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八寶公子 第三章

臥房內四處散著書,畫,幾案旁有一張瑤琴,床帳上掛著一管玉蕭,屋角擺放著一大盆幽蘭,散出芬芳。

不論幾案,床榻或是擺設,都像是名門千金的閨房,但這卻是寶璐的房間。

寶璐懶臥雲榻,怔怔出神,腦海中不斷回想著,自己究竟做了什麼令竇櫻桃不喜歡的事情,為什麼她對他的態度要如此拒人于千里之外?

他煩悶地起身,坐到幾案旁撫動瑤琴,一曲未彈完便停下,發呆半晌後,便起身伏在幾案上提筆揮灑作畫。

白霜,銀朱和紫棠在門外廊下惴惴不安地坐著,沒人知道寶璐為什麼把自己關起來大半日都不理人。

「你們有沒有覺得少爺自從回來臨江以後,就變得怪怪的?」

銀朱服侍寶璐這麼多年,還不曾見他這樣垂頭喪氣過。

「是啊,前天還莫名其妙不停傻笑,今天就恍恍惚惚誰都不理了。」

白霜約莫猜得出原因大概出在竇櫻桃的身上,但可惜她們三個小姑娘都沒有情竇初開的經驗,也不清楚寶璐的失常是不是就算動情?

「為什麼會這樣?是誰讓少爺悶悶不樂的?」紫棠不解地問。

「我想……大概要給少爺娶媳婦了吧。」白霜淡淡地說。

「真的嗎?你听誰說的?」銀朱驚訝地喊。

白霜接著說道︰「老祖宗一直都很積極在給少爺找媳婦兒,只是听說老爺挑選的對象始終都沒能讓老祖宗滿意,所以才拖到現在。不過老祖宗愈來愈心急了,所以我想也拖不了太久。」

紫棠咬著唇發呆,她最不想面對的事終于來了。

「少爺是為了這事而悶悶不樂的嗎?」銀朱一臉困惑。

「誰知道呀……噓!有人來了。」

白霜突然做出噤聲的動作,連忙拉著她們兩個人站起身。

來人是府里的管事,總在姜老爺身旁跟前跟後的。

「三位姑娘,前廳來了幾位求畫的客人,老爺吩咐少爺帶幾幅畫到前廳去。」

「知道了,我去回少爺。」白霜轉身輕敲房門,「少爺,前廳有客來求畫,老爺吩咐少爺帶上幾幅畫到前廳去。」

臥房內傳來一陣悉卒聲,隨即房門打開來,只見寶璐無精打采地抱了十幾卷畫卷出來,在白霜懷里一塞,轉身便又關上門進房。

白霜回過身對著管事無奈笑笑。

「不好意思,少爺身子微恙,勞煩您回稟老爺一聲,說少爺沒法過去了。」她把十幾卷畫卷了轉手交給管事。

「好,不要緊的。」管事接下畫卷離去。

「白霜姐,少爺這樣子實在太奇怪了,會不會悶出病呀?」銀朱著急地扯住白霜的手。

「我也在擔心……」

房門突然打了開來,她們三個同時轉過頭去,看見寶璐走出房門,一臉憂愁地看著她們。

「我問你們,我是不是哪里不好?」他問得極其認真。

「少爺怎麼會不好?那這天底下還有好人嗎?」

紫棠的話听來雖夸張了點,卻也是大實話。

「你們是我的丫頭,心自然是向著我的。」寶璐低低自語。

「這世上待我們幾個最好的人就是少爺,可是就算我們不是你的丫頭,我們也都喜歡少爺的。」白霜貼心安慰著。

「是呀,沒人比少爺更懂得體貼人了。」銀朱輕嘆。「少爺別說體貼我們了,有時還都由著我們任性耍賴,就算我們做錯事情了也從不埋怨責怪,時常總是一笑而過,能遇到少爺這麼好的主子,那是我們前生修來的福氣呢。」

「可是有人卻不喜歡看到我,我實在想不通為什麼?」寶璐微微苦笑。

「有人不喜歡看到少爺?」紫棠吃驚地雙手輕壓住胸口,無法置信。「這怎麼可能呢?那人是誰呀?」

「是……一個姑娘。」寶璐嘴唇輕抿。

銀朱怔了怔,「難道是未來的少女乃女乃?」

「你們別瞎猜了。」白霜忍不住嘆口氣。

要說那竇櫻桃的條件,離老祖宗的要求那可是天差地遠呢!

未來的少女乃女乃?!寶璐愕住,這一剎,他的心口莫名地鼓躁跳動起來。

在他的生活里,接觸最多的是姐姐們,而姐姐們沒有一個辜負宰相千金之名,個個端莊高雅,儀態雍容,他從未見過像竇櫻桃這種舞刀弄劍,性情直爽明快的女子,如果他的妻了可以是竇櫻桃的放肆地日子必定會新鮮有趣多了。

竇櫻桃說男女有別,交朋友不方便,也會惹來閑話,那如果成為夫妻是不是就沒這個問題了?

「少爺,不喜歡你的人一定是因為她根本還不了解你是個什麼樣的人,你只要讓她了解你的優點和長處之後,她就一定會喜歡上你的。」銀朱用保證的笑容對他說。

寶璐的自信回來了,他的唇角微微揚起了笑,喜悅漸漸染上他的眉宇間,面容也燦亮了起來。

他開始描繪自己未來妻子的模樣,而那個模樣,就是竇櫻桃。

「你怎麼又來了?」

竇櫻桃打開大門後,驚訝地盯住姜寶璐。

「櫻桃姑娘,我想邀請你到我家玩一玩,不知道你肯不肯賞光?」

寶璐朝她微笑,露出整齊漂亮的白牙。

竇櫻桃微微蹙眉,瞪著他明亮的雙眼還有過份耀眼的笑容,不明白他為什麼一再的來糾纏她呢?

「我今天沒空,改日再說好嗎?」

她調開視線,看向他的身後,像在尋找著什麼人。

寶璐注意到今天的竇櫻桃似乎仔細打扮過,長發綰成簡單嬌俏的發髻,身穿一襲飄逸淡雅的輕紗長裙,紅唇還搽了淡淡的胭脂。

「姑娘在等人?」

是什麼樣的人,讓她如此重視,還特意裝扮過自己?

「嗯,今日正好有貴客來訪,所以不方便接待姜少爺。」她對他很敷衍地匆匆一笑。

寶璐深深吸了口氣。

「那……不知道姑娘何時有空?」

他想請她到府里玩玩,讓老祖宗和爹娘都能見一見她。

「過幾天我們要出一趟鏢,所以這陣子我會很忙,沒什麼空閑時間。」竇櫻桃一副迫不及待想要送走他的樣子。

「姑娘也要去嗎?」寶璐緊張地看著她。

「是啊!」她回得理所當然。

「姑娘要去多久時間?」他忍不住想問個清楚。

竇櫻桃奇怪地睨他一眼。「這可不一定,押鏢途中隨時會遭遇狀況,誰都預料不到需要多少時間。」

她的視線越過他,張望著街上來往的行人,心不在焉地應付著。

寶璐的笑容消失了,凝視她的眼眸深沉了幾分。

「姜少爺,你還是先請回去吧——」

「櫻桃,是周以天來了嗎?」

寶遠雄喊道,一面從廳堂走了出來。

竇櫻桃咬牙閉了閉眼,低低答道︰「不是。」

「那你站在門口跟誰說話?」

寶遠雄探過頭,詫異地看著姜寶璐。

姜寶璐微笑頷首,「伯父好,我姓姜,名寶璐。」

「姜?你是姜少爺?!」寶遠雄吃驚地睜大眼楮,再度上下打量著他。「你……就是對面宰相大人的公子?」

「是。」寶璐笑著點頭,躬身一揖。「晚輩已從京城回家數日,本應早幾日前來拜訪伯父的,遲到今日才來,還望伯父勿怪。」

真不愧是宰相之子,言談舉止甚是得體合宜,讓寶遠雄感覺備受尊重,如沐春風一般。

「姜少爺快別這麼說,咱們兩家是老鄰居了,用不著這些禮數,快請進,快請進。」

寶遠雄是直來直往的武夫性格,看到如此有教養且沒有半點驕氣的侯門公子便鞋打從心眼里喜歡。

「爹,我們等會兒不是有正事要談嗎?」竇櫻桃壓低聲音提醒他。

「要談正事的是你兄長,我又沒什麼事。」

想到兒子們要跟周以天談合作押鏢的事,他心里就好像有塊疙瘩在,非常不舒服。

「伯父,我改日再來拜訪好了,因為櫻桃姑娘主才說府上今日有貴客來訪——」

「哪算得上什麼貴客啊。」寶遠雄沒好氣的打斷寶璐的話,「姜少爺別听她胡說,愉請進!人都來了,喝杯茶再走吧。」

竇櫻桃驚訝地看著父親把姜寶璐迎進門,盡管寶璐回眸朝她投以一個抱歉的眼神,她依然還是忍不住生起他的氣來。

無七不巧取豪奪,周以天此時也到了鏢局門口,竇櫻桃一看見他,原本的怒火便立刻消散得無影無蹤了。

「周公子來啦,快請進,我大哥他們已經等周公子很久了。」

櫻桃的語氣瞬間變得輕柔,臉上還有著淡淡的紅暈。

周以天直勾勾的視線在櫻桃臉上纏繞了半晌。

「久聞寶姑娘大名,沒想到寶姑娘除了武藝精湛之外,也是一位美嬌娘。」

沒有人不喜歡被夸贊的,尤其竇櫻桃听到的還是心上人的贊美,心中更加喜悅萬分,總算不辜負她花了一個多時辰的精心打扮了。

「周公子‘天下第一鏢師’的盛名更是如雷貫耳呢!」

她禮尚往來,真誠的贊美著心上人。

周以天呵呵笑道︰「也不知道是何人選傳出來的,人們總是喜歡給他們冠上句號,我周以天哪里當得上‘天下第一’太謬贊了。」

竇櫻桃對他的謙虛更加的心儀了。

「周公子請進。」她陪著周以天走向大廳,一面高聲喊道︰「爹,娘,周公子來了!」

此時在大廳內,寶遠雄正將姜寶璐引見給寶夫人,听見愛女的喊聲後,寶夫人連忙走出去迎接來客,只有寶遠雄動也沒有動,一逕招呼著姜遠璐喝茶。

寶家六兄弟們听見櫻桃的喊聲,陸續出來相迎接。

「周兄,勞煩你走這一趟,真是不好意思。」寶止弓拱手笑道。

「不麻煩,不麻煩。」周以天拱手回禮。「我本來就留在離此不遠的分局里,過來還算方便。」

姜寶璐本來坐著,見眾男子圍著周以天陸陸續續走進廳來,便站起身朝眾從點頭致意。

他注意到竇櫻桃的眼神似乎變得不太一樣了。而且只專注在周以天一個人身上,對他視而不見。

「來,你們幾個過來見見姜寶璐姜少爺。」寶遠雄搶在眾人武器之前率先引見姜寶璐給兒子們。

「啊,是姜少爺!」

寶家六兄弟一進廳,年歲一個氣質優雅的貴公子和父親並肩坐著,正感奇怪,一听說他就是姜宰相的兒子,紛紛熱絡地和他打起招呼,同時心中也疑惑著他為何會突然出現在鏢局里?

「沒想到姜少爺正好也在這里,你我還真是有緣。」

周以天笑道,隨即走到姜寶璐身旁,陪著他一同坐下。

姜寶璐留意到竇櫻桃終于把視線傳向他的方向,但目光焦點依然還是在周以天身上,看著她溫柔的眼神,他隱隱約約明白了。

他打從心底很喜歡竇櫻桃,然而,竇櫻桃喜歡的人卻可能是他身旁的周以天。

「我也沒想到你就是櫻桃姑娘所要等的貴客。」

他轉眸看著周以天,覺得心口裂開了一道縫,想對他禮貌微笑已經辦不到了。

「寶姑娘是這麼說的嗎?」

周以天挑了挑眉,笑容略帶著輕浮的味道。

竇櫻桃嗔視了寶璐一眼,像在責怪他太多話,雙頰微微地泛紅。

寶璐只覺心口的裂縫更大了。

「每一位走進‘武寶鏢局’的客人都是貴客,姜少爺也是,哪里有什麼分別啊!」

寶遠雄低哼,粗聲粗氣地說。

周以天怔了怔,尷尬地一笑。

「怎麼沒有分別?周公子是大哥請來的,姜少爺卻是不請自來的,這就是分別!」

竇櫻桃看不順眼父親總是對周以天不屑的眼神,忍不住回嘴。

這回,尷尬的人換成了姜寶璐。

「不請自來又怎麼樣?姜家跟咱們寶家都幾十年的鄰居了,用得著請不請那麼的生疏嗎?以後姜少爺愛來便來,想什麼時候來就什麼時候來,‘武寶鏢局’的大門都為姜少爺敞開。」寶遠雄和女兒斗上了嘴。

「爹!我們什麼時候跟姜少爺這麼熟了?你別胡說。」

竇櫻桃愕然看著父親,深怕他這樣亂說話會引起周以天的誤會。

對比竇櫻桃的冷漠以對,寶遠雄的熱情相待,讓寶璐感受到受寵惹驚。

寶夫人困惑地瞟了丈夫一眼,不知道丈夫又哪根筋不對勁了,對周以天是極度的不屑,對姜寶璐卻又顯得極度偏心。

不過仔細觀察這兩個年輕人之後,她似乎有些明白丈夫的意思了。

周以天的容貌輪廓稜角分明,仿佛刀鑿出來一般深刻,但飄忽的眼神和偶爾閃過的笑容卻讓人感覺他有些輕浮,不夠穩重,而姜寶璐面部線條柔美,雙眸又大又清澈,笑起來的模樣溫柔且不帶心機。

以長輩的眼光來看,自然會比較喜歡姜寶璐多一些,但偏偏寶貝女兒看上的卻是周以天,當爹的人會著急而且想破壞,也不是沒有情由的。

最重要的是,姜寶璐看著櫻桃時所流露出的溫柔眼神在周以天眼中是看不到的,對身為母親的她說,她的心自然而偏向了姜寶璐這一邊。

「如果姜少爺小時候沒有搬到京城去,想必早幾年就與我們熟識了吧。」寶夫人決定幫丈夫一把,她輕柔地拍了拍寶璐的手,用鼓勵的眼神望著他。「以後還請姜少爺多多過來走動走動,兩家當了這麼多年的鄰居,實在不該如此生疏才對,姜少爺有空隨時都可以過來坐坐。」

如果姜家沒有搬離過,說不定櫻桃就沒有機會先看上周以天了。

「多謝伯母。」寶夫人的話把姜寶璐的心窩煨得暖烘烘的。

竇櫻桃實在忍受不了了。她不知道爹娘為什麼對姜福璐特別客氣,對周以天卻反而一點都不放在心上似的,把他干晾在一旁。

「爹,娘,今天是請周公子來談正事的,我們不好浪費周公子寶貝的時間。」她不悅地替意中人說話。

姜寶璐好不容易得來的溫暖感受立刻被她的話給摧毀殆盡了。

「不要緊的。」周以天淡笑道。「這樣的閑話家常也不錯,況且我從京城護送姜家回臨江縣時,和姜少爺相處過一段時日,彼此都算很熟悉了。」

姜寶璐有些迷惑地看著周以天,那段路途中,他並沒有跟周以天說過幾句話,這樣也算熟悉了嗎?

周以天那幾句听起來似乎只是輕描淡寫的話,但寶夫人從他話中抽絲剝藺去想,才發現這個周以天不但心胸狹窄,而且還是個不容許被看輕的人。

「還是談正事比較重要吧,閑話可以以後再聊。」

櫻桃已經忍耐到極限,她瞪著姜寶璐的目光幾乎要噴出火來。

「既然各位還有正事要談,那我就先回府好了,不打擾各位。」

姜寶璐知道自己再待下去,恐怕只會讓竇櫻桃對他更加厭煩而已。

「姜少爺,我送你出去。」寶遠雄隨著他起身。

姜寶璐忙搖手,「伯父,請留步……」

「我也送你出去吧。」寶夫人也跟著起身。

「那……我告辭了。」

姜寶璐望了竇櫻桃一眼,但她漠然地移開視線,心中只欺盼著他能快一點離開。

在寶氏夫婦的陪同下,寶璐心情低落地走出大廳。

他從小就是個被人夸贊長大的天之驕子,也太習慣別人向他投來的驚嘆目光,但是他卻在竇櫻桃面前看不到一絲一毫對他的好感,她甚至對他不屑一顧。

為什麼?

他到底哪里不如周以天?

「姜少爺。」寶遠雄輕輕拍了拍他的肩膀,「我這人不懂拐彎抹角,有什麼話就對你直說了。」

「是,伯父請說。」

寶璐止步,轉臉看他。

「我一直想問姜少爺,今日忽然來訪,是為了什麼事?」

當然,寶遠雄心中已有一個答案,只是要向寶璐證實他的猜測。

「我是想請櫻桃姑娘到我家游玩。」寶璐坦承地笑道。

「姜少爺特地來邀請櫻桃的?」寶夫人微訝地看著他。

「是,前幾日我看到櫻桃姑娘精湛的武藝,心中十分佩服也很羨慕,本來想請櫻桃姑娘教我幾招防身的功夫,但她婉拒了。」寶璐苦笑。

「所以你今日又來邀請她過府一游?」寶夫人定定地注視他好一會兒。

「是。」

「你對我們家閨女……是不是……」

自稱有話直說的寶遠雄,面對真正重要關並沒有的話時,還是不敢直接問出口,怕萬一自作多情就難堪了。

「我很喜歡櫻桃姑娘,而且希望能夠娶她為妻。」

寶璐坦然地說道,唇角掛著一抹害羞的微笑。

寶氏夫婦對寶璐會如此坦白感情極其訝異。

「你這小子真是討人喜歡啊。」寶遠雄重重地拍著他的肩頭,大笑道︰「你想娶櫻桃就加把勁,我不會找你麻煩,也不會阻礙你,放心好了。」

姜寶璐錯愕地眨了眨眼,他沒料到寶伯父會如此熱情地回應他。

「姜少爺,你的爹娘知道你有這種的想法嗎?」寶夫人問出一個比較實際的問題。

「他們還不知道,但是我從小到大所作的任何決定,我爹娘都不會攔阻我,只是……」他頓了一頓,低聲說︰「我發現櫻桃姑娘似乎並不喜歡我。」

「那倒是,她現在一顆心都在那個討人厭的周以天身上。」

寶遠雄也不管寶璐听了會不會受傷,直話直說。「姜少爺……」寶夫人輕輕一笑。「我可以叫你寶璐嗎?」她實在喜歡極了這個孩子羞澀坦誠的可愛模樣。

「是,伯父,伯母叫我寶璐就行了。」

「櫻桃現在年紀還小,沒有識人的眼光,你若真心喜歡她,可得有耐性,慢慢地去贏得她的心。」

寶夫人已經希望這孩子能成為她未來的女婿了,畢竟論家世,容貌,氣質,風度,周以天都無法與他相比,更不用說在櫻桃身上付出感情的深度了。

「寶璐,你放心,伯父,伯母都站在你這邊!櫻桃那孩子雖然有些固執,但要贏得她的心也不是多困難的事,我們一定會幫你一把的。」寶遠雄豪氣地保證。

寶璐受到了鼓舞,又覺得士氣大振了。

是啊,他豈能未戰先輸呢?

和周以天相比,他不覺得自己有什麼地方是輸給他的,而且他還是聲名遠播的‘八寶公子’,不論才華或是品味,尚不曾遇到過能與他匹配的對手,他豈能輸給周以天?

為了竇櫻桃能真真正正地看倔一眼,他要轟轟烈烈地努力一回!

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