「乾隆八年四月二十日生于姑蘇城‘白衣庵’，名永瑯，父為愛新覺羅•允禧，母顏氏，梅花簪為其母遺物。」小僧童九兒低低念著信紙上簡短的一行字，心中十分困惑。

「永瑯？這說的是誰？生于乾隆八年四月二十日？剛好比我大兩個月？父名愛新覺羅•允禧，這名字也太怪了，有人名字這麼長的嗎？」他好奇心大起，對著這封信出神思索，信中好幾個字不識得，還把永瑯的「瑯」字念成了「良」，又把允禧的「禧」字念成了「喜」。

九兒因給師父如虛長老送齋飯來，見長老不在屋內，兩手不安分地在桌案上東模模、西踫踫，桌案上除了經書以外什麼都沒有，他隨手拿起《金剛經》翻看，心想，一會兒長老進來見他在讀經，必會稱贊他。不料，才一翻開《金剛經》，……