腹黑太子 第一章
「面粉十袋。」
「嗯。」
「米十六袋。」
「嗯。」
易文靜在一名身強力壯的僕人協助下,左手捧著冊子,右手拿著筆,逐一清點易家堡倉庫的庫存。
易家堡位于京城近郊的一處山腰上,地理位置正好可以俯瞰京城全景,以經商聞名的易家,在京城里擁有客棧、當鋪、玉器等商行,不過易家人行事卻非常的低調。
這一代易家堡的堡主易夙,擁有二子一女。兩個兒子易文史和易文華早已接管三家商行,而女兒易文靜則是負責掌管易家堡的金庫和賬房,所以每隔一段時間,她就會抽空盤點堡里的倉庫。
近日她正好比較空閑,于是今兒個一早就帶著僕人到倉庫里盤點,忙了大半天,一張白淨秀麗的小臉都沁出汗了。
她掏出手絹拭去汗珠後,又繼續工作。
易文靜的五官像極了嫻靜溫順的母親,但她的性子卻跟溫柔似水的母親截然不同,一旦下了決定的事,她就會做到好且執行到底。
半晌,當她劃下最後一筆,盤點工作總算大功告成。
一樣東西都不差,她滿意地漾起一抹淺笑。
易文靜朝著做苦力搬運貨物的僕人道︰「總算盤點完成,今日辛苦你了,謝謝你的幫忙。」雖然身為主子,但她對待家中的僕役卻從不因他們身分卑微而無禮傲慢。
身材高大健壯的僕人,一見到小姐的笑顏立刻臉紅,緊張地搖手道︰「不、不辛苦,很高興可以幫上小姐的忙。」幸好倉庫里有點昏暗,看不清他這個大個子紅了臉皮。
要不是今天被點名來幫忙搬貨,他哪可能這樣近距離地接近小姐呢。
易文靜合上登記的冊子。「這邊已經沒事了,你可以先去休息,我有吩咐廚娘做了些點心,記得去灶房一趟。」
「謝謝小姐。」他勞動了一天,肚子的確餓壞了,開心地道謝離去。
被小姐點名當助手很好命哪,難怪大伙兒都巴不得被小姐叫到呢!小姐人雖好,就是性子冷了點、固執了些,但她不會亂發大小姐脾氣,還很尊重下人,是個不可多得的好主子。
易文靜抱著冊子剛步出倉庫,就听見一陣規律的聲響,循聲抬頭望去,看見阿牛在倉庫不遠處的林地砍柴,而他的身旁已經有幾捆砍好的木柴了。
正當她抽回視線,準備回房時,看到她的貼身丫鬟小艾遠遠地跑了過來。
小艾一見到易文靜,立刻雙眼一亮地大聲嚷嚷︰「小姐,我正好要去找妳。」
易文靜見小艾匆匆忙忙跑向自己,挑起漂亮的柳眉。「小艾,別急,妳慢慢來。」小艾人挺好的,就是性子急,所以她擔心小艾會不小心踩到裙襬而絆倒。
小艾心急地邊跑邊說︰「小姐小姐,我跟妳說,堡主他……」
離她們不遠處的阿牛繼續勤奮地砍柴,正砍著比較粗大的樹干,他像平常一樣高舉斧頭用力砍下,再將斧頭拔出,不料這次斧刃卻深深卡在樹干里,動彈不得。
搞什麼!阿牛惱怒地一腳踩在樹干上,好使力拔起斧頭,這回斧頭果然松動了,他再奮力一拔——正當他心喜于斧頭總算拔起時,卻感到一絲古怪,因為斧頭的重量居然變輕了?!他仰頭一看,這才發現手中斧頭的刀刃居然不見了……
天啊!斧頭柄與刀刃分離,那刀刃飛到哪里去了?
他扭頭一看,看到斧頭刀刃直直向小艾飛去,黯黑的臉上露出驚恐,緊急的大聲嘶吼︰「快閃開!」
小艾听見身後傳來驚恐的吼叫聲,直覺地回過頭,卻意外瞧見亮晃晃的刀刃直朝她飛來,嚇得放聲尖叫。
「啊∼∼」
「小艾!」易文靜看見這一幕,拿著冊子的手一松,飛快地縱身躍至小艾身旁,用力拉了她一把。
同時小艾只覺得一陣利風刮過自己身邊,嚇得全身僵硬,緊接著就听到身後傳來斧頭刀刃斜插在地上所發出的沉重聲響。
易文靜看著臉色慘白的小艾,輕按著她的肩。「小艾,妳沒事吧?有沒有受傷?」刀鋒應該沒有劃傷小艾吧?
小艾呆愣了一會兒,有些恍神的僵硬地轉頭看向小姐,這下子才終于回過神來,明白自己已經逃過一劫,頓時全身發抖、紅了眼眶。「嗚,嚇死我了!剛才我還以為死定了,幸虧小姐救了我……」
太可怕了,今日突然飛來橫禍,讓她差點成為刀下的亡魂。
「妳沒事就好。」易文靜心知小艾被嚇到了,安撫地拍拍她的肩。
小艾含淚點頭,全身發顫地檢查自己的袖子,當她看到衣襬被劃破了,額角猛冒冷汗。
嗚……好可怕,剛才若不是小姐驚險地拉了她一把,她早就被斧頭砍成兩半了吧?
另一頭的阿牛急忙跑向她們,臉色發白地道︰「小艾,妳有受傷嗎?對不起,我真的不是故意的,剛才斧頭卡在樹干里,我只是要把斧頭拔起來,沒想到斧頭柄跟刀刃卻突然分離,還差點誤傷了妳。」
原來他就是放斧頭殺人的「元凶」!
原本淚眼汪汪的小艾,一听見是阿牛惹的禍,氣得跺腳罵道︰「喂,阿牛,我跟你有仇嗎?你為什麼要『借斧殺人』?」
全都是阿牛的錯,害她的膽子都快被嚇得飛出來了,心髒也差點嚇停了。
「小艾,冤枉呀,我沒有,我也不知道斧頭刀刃會飛出去呀!」阿牛心急又委屈地解釋。
若非他不會輕功,否則他一定會飛過去救小艾的。
「臭阿牛!什麼叫你不知道。」小艾狠狠地踢了阿牛一腳出氣。
「好痛!」阿牛立刻抱著腿大叫。
「痛算什麼?我剛才嚇得差點丟了半條命,還以為自己要被砍死了呢。」小艾氣呼呼地道。
死阿牛、臭阿牛,改天她要把他這頭笨牛做成牛肉湯。
「啊……對不起,都是我的錯。」阿牛一想到剛才差點砍到小艾身上,他不敢再叫痛,縮著脖子,乖乖道歉。
雖然他真的沒有要蓄意殺人,但斧頭自他手中飛出去卻是不爭的事實。
唉∼∼他的運氣怎麼那麼差?這里那麼大,斧頭卻突然分成兩段,刀刃部分飛出去也就算了,但那銳利的斧頭哪里不飛,偏偏朝著小艾飛過去,還差點害他成為殺人凶手,連他自己都快要嚇破膽了。
一旁的易文靜看著阿牛可憐兮兮的模樣,幫忙緩頰道︰「小艾,應該只是斧頭太老舊才會發生這種事吧,他那麼真誠地跟妳道歉,妳就別再責怪他了。」她相信阿牛並非蓄意要砍傷小艾的。
小艾撇撇唇,冷冷瞥了眼一臉愧疚的阿牛。「好啦,看在小姐替你說話的分上,暫且饒過你,否則我就跟你沒完沒了。」
「謝謝小艾原諒我,也謝謝小姐肯相信我。」阿牛感激地看向易文靜。
小姐真是個好人,不但沒責怪他,還幫他說話呢!
易文靜嚴蕭地看著阿牛,吩咐道︰「為了預防萬一,你等一下就先把堡里的斧頭全都檢查一遍,免得再發生同樣的事情。」
「是的,小姐,我馬上照辦。」阿牛立刻領命離開。
易文靜仔細地檢查小艾全身,露出笑容道︰「幸虧沒傷到,真是不幸中的大幸。」
「是托小姐的福,我才會沒事呢!小姐輕功好厲害,咻一下就飛到我身旁。」小艾對小姐的輕功好生羨慕。
小姐平日看起來就是個嫻靜的大家閨秀,沒想到她的輕功會那麼好呢!
易文靜淺淺一笑,把先前丟在地上的冊子撿起來,輕輕拍去泥土,忽然想起之前小艾有事找她,抬頭問道︰「對了,妳剛才要跟我說什麼事?」
小艾慘叫一聲,拍了自己的額頭嚷叫道︰「哎呀,瞧我嚇得都快忘了正事。小姐,堡主急著找妳到書房議事呢!」
「知道了,我馬上過去。」易文靜點頭後立刻轉往父親的書房。
*
在書房內的三名男人,因為意見不同而起了爭執。
易家堡堡主易夙身著藏青色長袍,頭發里夾雜著幾許銀絲,身形高大,剛毅而嚴肅的面孔有著不怒而威的氣勢。
長子易文史遺傳父親的高大身材,長相也有幾分相似,再過個十年五年,肯定是易夙的翻版;而次子易文華長得比較像過世的娘親,面相偏俊美。
在曜光王朝里有幾個不為人知的秘辛,易家堡便是其中之一。
一般人以為易家堡只是一般的商行,但易家堡真正的身分其實是闇影門。
有光亮的地方必定也有影子,闇影門幾百年來一直默默守護著曜光王朝的皇室血脈,也只听命于皇帝一人,就連皇宮里武功最好的近身侍衛也全都出自闇影門。
闇影門誓死保護皇帝,世世代代從未間斷,當然也包括皇位的繼承人——太子。
皇上和太子的身旁,至少有四名武功高強的侍衛和宮女隨侍在側,暗地里還安排了兩名暗衛在遠方保護他們,而昨天出事的江晴正是太子身旁的兩名近侍宮女之一。
昨日江晴陪太子薩天出去狩獵時,意外遇上了老虎突然攻擊太子,江晴為了救太子,被老虎咬成重傷。雖然老虎隨後被侍衛們殺死,但江晴的傷勢必得休養數個月不可,因此他們得立刻找人頂替她的位置,而現在他們就是為了這個頂替人選起了爭執——
因為易夙所提出的人選竟然是易文靜。
易文華對大哥易文史咆哮道︰「我堅持反對到底!大哥,你怎麼可以同意爹的話,讓文靜接手江晴的任務?你明知道擔任太子的近侍宮女有多危險!」
易文史抿著唇,緩緩嘆了口氣。「她是我妹妹,你以為我願意這麼做嗎?但江晴挺身救太子被老虎咬傷,而我們現在除了文靜,並沒有其它人選可以立刻接手她的任務。」
易文史身為長子,年長二弟幾歲,雖然他也很不樂意由小妹去頂替江晴的位置,但目前真的沒有人手可以幫忙。
以前他們是有另外兩名候補人選,但前陣子先後被三堂哥和大表哥拐去當老婆了,而且最慘的是,就算他們想把腦筋動到她們身上也不行,畢竟她們兩人目前都懷有身孕,總不能派孕婦去出這種危險的任務吧?因此現在他們是真的別無選擇。
易文華怒吼︰「不,一定還有別的人選,不一定要派文靜去接手這個任務。」
易文史冷靜地分析︰「你以為我沒有試著考慮找其它人嗎?要是找得到人手,自然就無須派文靜過去了。」
易文華臉色瞬間蒼白,因為他確實也想不出還有誰可以接手這項任務。
要他找個武功一流的男侍衛不成問題,闇影門的人手可是多到不行,但要他找個武功高強的女侍衛,而且這個人選還得既可靠又肯賣命,那可就難上加難了。
萬一他們找錯人選,太子的命很可能會被他們不小心給玩掉,因此凡是安排在皇上或太子身旁的人,他們絕對只找自己人。
只是三堂哥和大表哥那兩只老狐狸實在太奸詐了,同樣身為闇影門的人,他們怎麼可能不知道要訓練出一個能用的近侍宮女得花多久時間,他們八成早就打定主意讓他們的老婆早早受孕,只要懷上了胎,腦筋自然就動不到她們身上了。
拐走他們辛辛苦苦培養出來的近侍宮女也就算了,竟然連一點後路也不留,真是夠狠的!
易文史見二弟眉頭深鎖,沈思不語,就知道他也想不出其它人選。他輕聲嘆息道︰「若不派文靜過去,那叫誰去保護太子呢?是你還是我?」
易文華突然雙眼一亮,拍手道︰「好主意!那就你去。你武功一流,保護太子絕對沒有問題。」
易文史臉色一黑,咬牙切齒問︰「我穿女裝能看嗎?」他一個頂天立地的大男人,扮女人不倫不類,誰會相信?
「這可難說了,搞不好你很適合穿女裝呢!現在也只能死馬當活馬醫嘍。」易文華上下打量大哥奸笑道。
易文華分明是找死!
易文史嘴角抽動,寒聲道︰「我看你那張偏女相的臉蛋,絕對比我更適合扮成女人,那就由你去頂替吧。」
「易文史,誰像女人了?我明明就是個男的!」易文華惱怒地跳起來,扯著大哥的領口,一副要跟他拚命的模樣。
站在書房外的易文靜听見他們的對話,不禁掩嘴失笑。大哥和二哥真的很愛吵,居然吵到男扮女裝上頭來了?!
易文靜腦中閃過大哥穿著女人衣服的畫面,唇角忍不住緩緩上揚。
大哥若是穿上女裝,應該挺嚇人的,但二哥長相俊美,穿女裝倒是沒什麼問題,可是二哥最痛恨有人說他長得像女人,要他穿女裝、扮女人,打死他也不可能照做。
「哼,你自己都不願意,還叫我穿女裝?你有什麼資格吼我?」易文史不客氣地睨了二弟一眼。
二弟穿女裝至少還有幾分像女人,要是換成他穿起女裝,那肯定是不男不女、不倫不類!二弟分明不安好心眼,絕對是等著看他的笑話。
易文華胡扯道︰「你是有擔當又愛護妹妹的長兄啊,為了妹妹犧牲一下小我,你就不用太計較了。」
「你怎麼不犧牲小我?你不是比我更適合打扮成女人?」易文史冷冷嘲諷。
易文華一惱,用力拍桌。「你死定了——」
門外的易文靜才想出聲勸阻,在書房內的易夙已先聲奪人,蹙眉掃向兩個兒子。「你們吵夠了嗎?」
「夠了。」易文史和易文華一見到父親的冷臉,立刻噤聲,彼此互瞪一眼後,乖乖模著鼻子各自坐下。
這時,易文靜伸手輕敲了書房的門。「爹,我來了。」
易夙喚易文靜進來,他當然知道她早就到了,直接開門見山道︰「妳剛才也听見他們的對話了吧?」
易文史和易文華听了父親的話,兩人汗顏地互瞥一眼,剛剛他們顧著吵架,完全沒留意小妹早就到了。
易文靜點頭,淡笑道︰「嗯,我剛才听了一會兒,大概知道現在的狀況了,正好最近帳務的工作比較閑,我離開一陣子應該不會有什麼大問題,那就由我進宮吧。」
「文靜,妳不準去!」易文華蹙眉吼道。
笨小妹,他剛才可是努力想辦法幫她解套,她干麼還自己去送死呢?
易文靜看著二哥,眼中帶著些許的笑意問︰「那不然是二哥要去嗎?」
若是二哥願意「犧牲小我」的話,她也樂得輕松,因為她也很好奇二哥扮成女人是何等模樣呢?或許比她這個道地道地的姑娘還要出色唷!
「呃?!」易文華聞言,臉色瞬間僵掉。
他是很想幫忙小妹,但叫他男扮女裝去頂替,他實在無法允諾呀!
在一旁的易文史掩嘴失笑,含笑拍著二弟的肩膀。「二弟,我也贊成你去,你的武功比文靜還要好,而且穿起女裝應該沒人會發現,要是你這個上好的人選願意出馬,我可是放了一萬個心。」
快去快去,他可是很期待二弟穿女裝的模樣呀!就算不是絕世的大美人,肯定也是個小美女。
「要我穿女裝,還不如殺了我算了。」易文華咬牙切齒道。
頭可斷,血可流,唯有扮女人的事,打死他都不干!
易夙冷冷掃過他們一眼,直接下了結論︰「既然你不肯去,那這件任務就由文靜接下,而賬房總管的工作暫時由文史和文華接手。」
作為一個父親,他自然舍不得女兒去接這份任務,而且已過世的妻子為了保護女兒,一直不願意女兒接觸跟闇影門有關的事情,只肯讓她習武防身。
只是論身手,女兒可說是目前的最佳人選,而且他懷疑太子突然受到老虎攻擊是有心人所為,身為闇影門門主,為了大局考慮,他也只能對女兒的身手有信心,希望她能平安無事的完成任務。
易文華蠕動了下唇,最後只能擺著臭臉生悶氣,不知道是氣自己,還是氣他們。
易文史則溫柔地看向小妹。「讓妳入宮是不得已的事,凡事自己當心,一切小心為上,我會另外派人暗中保護妳的。」
既然決定要派小妹進宮,那他能做的就是另外派人保護她的安危,降低她受傷的機會。
「謝謝大哥。」易文靜微微一笑。
原來大哥已經幫她留了後路呢!
易文華見她入宮已成了定局,忍不住交代道︰「文靜,妳既然只是頂替的人選,也不用那麼認真,不需要真的誓死護主,知道嗎?」雖然身為闇影門人,但他還是有私心,並不希望自己的妹妹受到任何傷害。
易文靜雖然不太了解闇影門的人員組織跟規定,但好歹也知道近侍宮女是闇影門的暗棋,必要時得以死護主。身為闇影門人的二哥居然講出這種「大逆不道」的話,她忍不住揚唇輕笑。
易文史立刻伸手敲了二弟的頭,低聲罵道︰「你這個呆子!這種事不要講出來。」萬一被人知道易文華交代小妹要護主不力,那易文華就死定了。
易文華臉色一白,暗叫不妙,他忘了這種話不能說出來,萬一隔牆有耳就慘了!于是他立刻板著臉改口道︰「沒有,你們听錯了,我剛才是提醒她要記得誓死護主。」所以到時候千萬不要說是他教壞小妹喔。
易夙對二兒子搖頭蹙眉,而易文史則是受不了地翻白眼。
二弟改口得太假了,但易文史仍不得不配合地道︰「是,就是這樣。」
易文靜對這兩個哥哥真的很沒轍,對著他們淺笑道︰「你們放心,我不會有事,我很快就會回來的。」