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誘惑者之吻 II、碉堡內的薔薇王子(2)

艷陽的紅光映照在小徑兩旁的樹林,光暈斷續而燦爛,一匹黑色的戰馬奔馳于小徑,當它穿越小徑,抵達前方一望無際的綠色平原時,馬上的騎士雙腿用力一蹬張手低喝了一聲,只見胯下的戰馬立刻轉為疾奔,剎那間,化成一道劃過平原的黑色閃電……

耳朵听見的,是勁風狂嘯怒吼的聲音,眼楮所看到的,盡是綠野翻騰如浪的美景,騎士策馬狂奔的同時,忍不住發出了興奮過癮的吼聲。

「喏!小王子,這就是我們奧爾良引以為傲的草原風景,很壯觀吧!」馬上的正是洛蒙,當他眯著眼想受狂風的同時,不忘以驕傲的語氣對坐在自己前面的愛德華介紹著。

「……」愛德華根本無法開口說話,更不可能欣賞什麼美景,事實上當戰馬突然發瘋似地向前疾奔的時候,他早就嚇得冷汗直流,只能拼命俯低身子,雙手緊緊地抓住馬鞍,連眼楮都不敢張開,就怕一不小心摔斷了脖子。

瘋子!柯寧斯堡的每個人都是瘋子!愛德華緊張著馬鞍,忍不住這麼想著。十五分鐘前,他還坐在堡里的大廳里,誰知道這個叫洛蒙的男人先是說了一些莫名其妙的話,然後就強拉著他上了一匹高大的黑馬,說要帶他好好見識奧爾良的美麗,跟著完全不顧他的意願,就往外沖了出去。

「小王子,我的‘閃電’對恐懼的氣息可是很敏感的喔!你越害怕,它就越有可能把你甩下去喔!」洛蒙見愛德華整個人幾乎貼平在馬背上,笑著俯身在他耳邊說道。「再說,如果不睜大雙眼,你又怎麼看得見眼前的現實呢?」

「快停!快讓你的馬停下來!」在這樣的速度下,愛德華只覺得一顆心都快跳出胸膛了,于是不顧形象,扯開喉嚨大喊。

「哈哈!」洛蒙朗聲大笑道︰「這件事可不是我能決定!等閃電跑得盡興了。它自然就會停下來了!」

像是要讓愛德華感到更恐懼似的,洛蒙不再多說什麼,只是用雙腳朝馬月復又踢了幾下,胯下的戰馬仰首嘶鳴一聲,再度化成黑色箭矢,向前急沖了出去──

由于愛德華始終緊閉著雙眼,根本不知道周遭發生了什麼事,只知道路況越來越顛簸,身體也越來越難保持平衡了。在愛德華雙手緊抓得都快要麻痹的時候,洛蒙再次滴俯身子,在愛德華耳邊說道︰「小王子!精彩的部分要來了喔!再不睜開眼楮,你可要遺憾終生的喔!」

或許是知覺早已經被飆速震得麻痹了,也或許是他終于被洛蒙勾起了好奇心,愛德華雖然雙手仍緊緊抓著馬鞍,但是原本緊閉的雙眼先是微微張開一條縫,然後慢慢地睜了開來……

不睜開眼楮還好,一睜開眼,愛德華才發現馬匹早已悅過了草原,正載著他們在陡峭的山坡小徑上奔馳。

「哇!快停下來!前面已經沒路了!」紫羅蘭色的眼瞳盈滿恐懼,不顧一耶地放聲大叫,卻只能眼睜睜地看著馬匹往沒有路的盡頭狂奔──

洛蒙充耳不聞,只是在最後一刻壓低身子,任由閃電奮力一躍,以優雅的姿勢跳過了山崖與山崖之間的大缺口,然後在另一端的山崖安全落定。

「好閃電,真是太完美了!」洛蒙贊賞地輕拍馬頸,而閃電也驕傲的嘶鳴一聲,像是很得意自己並沒有讓主人丟臉。

馬上的愛德華臉上一片慘白,好半天都吐不出一句話。在剛才以為自己死定的時候,卻又有驚無險地度過了,這種驚恐得幾乎是瀕死的經驗……記憶中好像曾經發生過……

愛德華,別怕!我會保護你的!

腦海中響起的,是艾薩克低沉有力的聲音。愛德華想起來了,在他十四歲那一年,在森林里第一次遇到偷襲的時候,在他以為死定了的時候,是艾薩克救了自己!

真奇怪……明明是這麼久以前的事情,為什麼現在偏偏又想起來了?再說現在的艾薩克已經和國去完全不同,他最恨的人就是自己,根本不可能再像過去那樣保護他了!

「小王子,你曾經將自己的性命交付給另外一個人嗎?」洛蒙以為愛德華嚇傻了,于是試圖以閑聊的方式讓對方放松心情。「閃電是我的伙伴,不管任何時候,我都可以放心將性命交給閃電,因為我相信它,相信它絕對不會領我走向危險。」

愛德華奇怪地看了洛蒙一眼,像是不明白他為什要將一匹馬當成最信賴的伙伴!

「如果說閃電是我最信任的伙伴,那麼黃金聖獸騎士團的每一個人就是我的兄弟,不管出身尊貴還是低賤、不管過去經歷了什麼,只要進入騎士團,我們都視為兄弟,不管誰遇到了危險,其它人一定會伸出援手,甚至犧牲自己的性命也心甘情願。」洛蒙說話的時候,始終凝視愛德華,最後半開玩笑、半認真地問道︰「小王子,告訴我,在你的宮廷里是否也有寧願犧牲性命、也要拼死保護你的人?」

「當然有!」愛德華十分不服氣。既然自己是王子,又是法藍絲王國未來的繼承人,當然會有人舍命保護他!貴族、禁衛軍、士兵、宮廷奴僕……那些人不都是為了保護他而存在的嗎?

「真的?你說的應該是宮廷里的禁衛軍吧?」洛蒙勾起笑痕,挑高一道眉再問。「倘若格蘭軍或是菲利普親王攻破王宮,有多少禁衛軍會選擇留下來為你浴血奮戰?又或者當敵人以刀劍抵住他們的脖子,要他們選擇保留你的頭還是他們的頭的時候,有沒有一個人願意為讓‘你’活命,而選擇自我犧牲呢?」

「你說的全部是假設性的問題,我又何必回答?再說,如果世界上真有寧願犧牲自己也要救另外一個人的家伙,那他一定是個笨蛋!」愛德華冷哼一聲。「世界上會有這種人嗎?如果你看過這種笨蛋,別忘了介紹給我認識。」

洛蒙定定地望著愛德華,像是從來沒有認真看過他那樣地凝望著,最後才勾起嘲諷的笑痕,慢條斯理說道︰「小王子,我無話可說了。今天到此為止,我們也該回去了。」

說完後,洛蒙輕扯韁繩,領著愛德華自山坡離開,一路上在沒有開口說話。不九,當柯寧斯堡近在眼前的時候,洛蒙放慢了速度,緩緩抵達碉堡門-時,他率先跳下馬,跟著雙手舉高將愛德華抱下馬。

「好啦!我已經將你毫發無傷地帶回來了。」洛蒙恢復最初笑臉迎人的姿態,還以一種對待孩子般的態度揉了揉愛德華的頭發。

「確實讓人‘印象深刻’!」雖然已經在心里罵了他千百遍,但愛德華依舊維持了表面上的風度。

「好說。」洛蒙故意彎下腰夸張地行理,望著愛德華往堡內走去的身影好半晌,才突然又開口喊道︰「呦!小王子,我好像還沒有回答你剛才的問題。」

愛德華聞聲回頭,紫羅蘭色的眼瞳充滿了迷惘,顯然早就忘了剛才和洛蒙曾經說過些什麼。

「你剛才不是問我,世界上是不是真有寧願犧牲自己也要解救他人的笨蛋?」洛蒙咧齒一笑,伸手比自己說道。「我,還有黃金騎士團的每一個人,隨時隨地都願意為艾薩克而死。」

愛德華錯愣了一秒,壓根兒不相信地反駁道︰「隨你怎麼說,這種漂亮的場面話誰都會說上幾句的。」

「小王子,我並不在乎你相不相信我。」洛蒙以一種再認真不過的語氣說道。「我對你只有一個疑問,艾薩克不僅是奧爾良的首領,更是我們心中任何人也無法取代的兄弟,在我們相處的這五年里,他從來不主動挑起戰爭,只會為了保護那些需要幫助的人而戰,這樣的他,如今卻願意為你而戰,為什麼?」

愛德華臉一紅,想起艾薩克曾經開出來的條件︰成為我這頭野獸專屬的牝獸,那麼我不但會為你救出肯諾比,我還願意為你領軍作戰、扶持你登上法藍絲國的寶座。

「那是……那是艾薩克自己願意的,你問我干什麼?」愛德華別過臉,根本不想和其它人討論這件事。

「說真的,像你這種干扁青澀的身體抱起來會有什麼樂趣?」洛蒙伸手撫模,突然冒出這樣一句。「堡里又不是沒有女人,為什麼他偏偏要你呢?」

黃金聖獸騎士團里,他算是最喜歡女人的一個,在和艾薩克相處的這五年之間,他當然也帶著艾薩克找過樂子,高大英俊的艾薩克到哪里都十分受女人的歡迎,雖說他不曾縱欲過度,卻也不會刻意拒絕女人。

但是自從這個臉蛋漂亮的小王子這進碉堡後,這一個月來,艾薩克一次也沒找過堡內的女僕蕾蓓卡,反倒是讓愛德華夜夜睡在臥房里,根據蕾蓓卡某天夜里躲在門外偷听的結果,小王子不但睡在臥房里,還讓艾薩克給吃了!

愛德華面紅耳赤,恨不得可以挖個洞將自己藏起來,他子麼也沒想到洛蒙會知道這件羞恥的事情!

「是你誘惑他的?」洛蒙挑高一道眉猜測,但隨即又自己推翻道。「沒道理啊!就算受到誘惑也不該持續這麼久,這里明明到處是仰慕他讀美女,怎麼也不該舍棄美人,選擇一個小鬼哩!」

「誰會誘惑他!?他這麼做只是想羞辱我,所以故意把我當成女人泄欲羞辱,這樣你懂了吧!」愛德華再次不顧形象、氣急敗壞地吼道。「他在你們的心里或許了不起,但是在我眼里,他只是一頭惡劣殘忍的野獸,一頭只會趁人之危、卑鄙無恥的野獸!」

「如果他真的只是想羞辱你,大可以在把你‘吃干抹淨了’以後,直接將你以及你的跟班全部轟出奧爾良,到時候你又能如何?他何必真的召集東南方的軍力呢?」洛蒙一語道出不合理的地方。

艾薩克每天都是清晨出門,傍晚的時候趕回來,如此辛苦奔波了將近一個月,但只有碉堡內天真的愛德華不知道他做了什麼。

事實上,就連和艾薩克最親近的他們,都不明白這次艾薩克到底在想什麼,他不是早就和愛德華、和法藍絲宮廷無關了嗎?那為什麼要這麼做?在子己和凱恩艾力等人討論半天都得不到結論的情況下,他只好趁著艾薩克不在堡內的時候向愛德華探消息,但很顯然的,這個美麗的小王子百分之百處于狀況外,看來從他身上也問不出什麼答案了!

「小王子,雖然我們不曾見過面,但我可是听過不少你的惡劣小事跡哩!」洛蒙踏前一步,走到愛德華的面前,以居高臨下的姿態望著他。「喏!倘若今天立場互換,是艾薩克有求于你,你要不要用你那顆天生喜歡糟蹋人、戲弄人的腦袋認真想想,換作市你,你會不會真心幫助艾薩克?你為不會為了唄薩克而沒日沒夜地四處奔走、為他召集軍隊?」

「……」愛德華無言以對,他從來不曾以這樣的角度想過這個問題,更沒法子回答。

「看來你也沒有答案。」洛蒙輕輕嘆了一口氣,無奈地拍拍愛德華的肩膀說道。「小王子,為什麼艾薩克願意為你而戰呢!?」

***

為什麼艾薩克願意為你而戰呢!?

洛蒙提出的問題,就像是在平靜的湖泊投下一顆石子,激蕩出一波又一波的漣漪,同樣的疑問,也讓呆坐在碉堡大听的愛德華開始認真思索……

艾薩克任自己,這一點是無庸置疑的,因為五年前是自己設計了敗薩克,讓他在所有貴族面前出糗,進而激得他殺死子爵,最後還叫宮廷禁衛放箭射他,讓他在一種最不名譽的情況下被驅離宮廷。

如果他真的只是想羞辱你,大可以在把你‘吃干抹淨了’以後,直接將你以及你的跟班全部轟出奧爾良,到時候你又能如何?他何必真的召集東南方的軍力呢?

洛蒙說的很有道理,如果真的只是想羞辱自己,他大可以用更卑劣更直接的方式不是嗎?為什麼會答應條件交換,在每晚羞辱自己的同時,又在每個早晨外出,風塵樸樸地奔走各地集結軍力呢?

「哎!煩死了!」愛德華煩躁地跺腳,最後決定干脆放棄,他自言自語地冷哼道︰「嘖!這個問題連和他相處了五年的人都想不通,我又怎麼會知道答案?」

又算自己和艾薩克過去就認識了,但他們在五年前也只相處了……嗯,不到半年的時間。過去自己就從來沒弄懂艾薩克,現在就更不可能了解了,在如此不了解艾薩克的情況下,他怎麼可能真正看清楚那頭野獸到在想什麼呢?

「呼!」大定將這個煩人問題拋到腦後的愛德華,正想四處走走、喘口氣的時候,突然听見了有人大聲喊叫的聲音。

「艾薩克大人!艾薩克大人在嗎?我有急事找他!」

喊叫聲听起來十分耳熟,如果沒有記錯,應該是溫布爾登伯爵的聲音。愛德華腳步一緩,決定留在大廳看看到底出了什麼事。

不一會兒,一臉焦急的溫布爾登伯倔在碉堡士兵的帶領下來到了大廳。

「溫布爾登伯爵,出了什麼事?你為什麼急成這個樣子?」愛德華好地地疑問。

「王子殿下!」溫布爾登伯爵在看到愛德華時,明顯地大大松了一口氣,但隨即整張臉又憂慮地皺了起來。

「喂!到底怎麼啦?」愛德華被他詭異的表情弄胡涂了。

「這……這件事攸關重大,我得親自告訴艾薩克大人才行!」溫布爾登伯爵猶豫片刻,顯然不想將這件事說出來。

就在這個時候,凱恩、洛蒙等人以因為士兵的通報,迅速來到了大廳。「溫布爾登伯爵,堡主現在無在,你有什麼要緊的事情嗎?」

「這……」溫布爾登伯爵眉頭皺得更緊了。這件事實在太嚴重了,為什麼偏偏艾薩克大人會不在呢?

「溫布爾登!」愛德華忍不住發脾氣了。這個老家伙是婚頭了嗎?到底效忠艾薩克還是效忠自己都弄不清楚?說話吞吞吐吐的,氣死人了!「到底是什麼要緊的事,你現在立刻說出來!」

「是……王子殿下請息怒。」溫布爾登一愣,心想這件事怎晚也會傳入愛德華耳中的,現在說出來應該無妨。「當我們決定留在奧爾良、等候東南方軍力結集後才回返時,我派了個人回宮廷向陛下解釋我們必須多作停留的原因。」

「然後呢?」愛德華根本不覺得這件事有什麼好奇怪的。

「我派回蘭開斯特的那兩個人,還沒抵達宮廷就被人追殺,其中一個已經死了,另外那個拼了命才逃回來……而且還帶回一項讓人震驚的消息!」溫布爾登伯爵深吸一口氣,跟著以再認真不過的語氣說道︰「那個人說︰愛德華王子已經獲得盟軍,短期內就打算向菲利普親王,還有格蘭軍宣戰了!」

愛德華用力眨了眨眼,有點被空胡涂了。「宣什麼戰啊?我人不是還在這里等盟軍的結集嗎?真是莫名其妙!」

溫布爾登沉默不語,只是以更擔憂的目光看著愛德華。

「喂!我說你派去的那個人是不是腦袋胡涂了,還是耳朵有問題?」愛德華不可思議地搖搖頭。「但沒道理啊!他不是從奧爾良出發回宮廷報訊息,當然最清楚本王子人在哪里,為什麼會帶回這種莫名其妙的消息?」

「王子殿下,您好像沒有听清楚我剛才說的話。」溫布爾登伯爵忍不住開口提醒。「目前在來開斯特宮廷,另有一位打算向格蘭軍宣戰的愛德華王子。」

「什麼!?」愛德華紫瞳瞪大,像是看怪物一樣瞪著溫布爾登伯爵。

「這就是我必須緊急見艾薩克大人的原因,因為這件事情太突然也太嚴重了!」溫布爾登伯爵轉向洛蒙,以騎切的語調說道︰「麻煩你們了,我必須立刻建到艾薩克大人,向他告知這件事,你們有沒有人能告訴我──」

「愛德華就是我!哪里會有第二個愛德華!?」愛德華打斷溫布爾登伯爵說到一半的請求,氣急敗壞地跳腳道︰「不可能!不可能!蘭開斯特宮廷子麼可能會有另外一個愛德華!?」

「沒問題,我立刻去找艾薩克,請他立刻趕回來。」洛蒙知道情況危急,立刻轉身離去。

「謝謝,一切拜托了。」溫布爾登伯爵感激地點頭。

「喂!溫布爾登!這到底怎麼一回事?你快點清──」

「吵死人了!」凱恩大吼一聲,有效地打斷了愛德華像鸚鵡一樣不斷重復的話語,同時以銳利的目光瞪著愛德華,冷淡說道︰「溫務頓伯爵剛才不是說得很清楚、很明白了嗎?蘭開斯特宮廷現在有另外一個愛德華王子,需要我再重復嗎?還是你的耳朵真的有問題?」

「你……」

「閣下,請別和王子殿下計較了,畢竟這件事情太讓人意外了,王子殿下又是當事者,難免情緒上會比較激動!」溫布爾登伯爵立刻開手,試圖想緩和氣氛。「王子殿下,請您稍安勿躁。」

凱恩棕色的眼瞳瞥向愛德華,似笑非笑地開口揶揄道︰「對了,會不會在蘭開斯特宮廷的那個才是真正的愛德華王子呢?」

溫步頓伯爵錯愕了幾秒,根本沒想到對方會這麼問,而愛德華則是氣得瞪圓紫眸,大有想要撲上去和凱恩拼命的架勢。

「這只是我個人小小的猜測啦!現在在宮廷的那位愛德華王子,敢開口向菲利普親王和格蘭軍宣戰,確實具有一國繼承者的風範。」凱恩故意放緩調子,以激怒愛德華的語調說道。「但是反觀我們這位在碉堡住了一個月的王子……嗯,短期內似乎沒有什麼表現,不得不讓人懷疑啊!」

「凱恩。金!你到底想怎麼樣?」愛德華怒發沖冠。這家伙平常喜歡冷嘲熱諷也就算了,現自居然直接質疑自己的身分!簡直太可惡了!

「不想怎麼樣,純粹好奇而已。」凱恩聳聳肩,只是將愛德華當成不自量力的發怒小貓,根本不把他的怒氣當成回事。

「閣下,這位確實是我法藍絲王國、金繹王朝的愛德華.聖奧爾斯王子,我雖然老了,卻絕對不胡涂,不可能認錯自己效忠的對象的。」溫布爾登並不遲鈍,當然看出了凱恩似乎對王子殿下頗有成見,心想或許是這段時間兩人有過節,雖然很可能是任性的王子所惹的禍,但他還是不容許有人以言語冒犯自己的王子殿下。

「溫布爾登伯爵,確實是我失言了,請你不要放在心上。」凱恩微笑著道歉。

「沒關系。」溫布爾登伯爵以更誠懇的語氣說道。「再說,現在也不是吵鬧的時候,我們得好好想出一個對策才行。」

「沒錯。溫布爾登伯爵請坐,我們在這里一起等艾薩克回來吧!」凱恩也收起了嘲諷的態度,邀請溫布爾登伯爵入座,一起在大廳等候艾薩克的消息。

三人各自懷著不同的心思,坐在大廳里等待艾薩克的回返。大約過了兩小時後,外面傳來了士兵通報的聲音。

「艾薩克大人回來了!」

愛德華「唰」一聲自椅子上站起,生平第一次,心里產生了迫切想要見到艾薩克的渴望……

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