膽小鬼 番外篇Ⅰ——抽簽
「司辰，司辰你現在過來一下！」
房門口的呼叫聲，打斷了埋首于書桌前、正專心解數學方程式的清秀少年的思緒，凌司展放下手中的筆，抬頭看向站在門口、一臉神秘的三哥凌繁星。
「什麼事，三哥？」凌司辰的視線重新回到桌上的方程式，一邊寫著解答、一邊回應自己的兄弟。
「功課先放著，我們有事找你一起商量。」凌繁星直接走進房里，伸手蓋住弟弟的功課。「快點快點，大哥、二哥都在書房等著。」
「到底什麼事？」凌司展也被他神秘兮兮的態度勾起了興趣。
「待會兒你就知道了。」
凌家的主人很喜歡看書，也鼓勵孩子看書，在這間十坪大的書房里三面都是書牆，擺滿了各式各樣的書籍，房間中央還擺了一整組的皮沙發，旁邊則安裝一組音響，讓想看書的人、听音樂的人可以放松心情，安靜悠閑地來過一段心靈之旅。
當凌繁星、凌司辰進入書房的時候，凌家的老大、老二早已經坐在皮沙發上等著了。
「大哥，有什麼事？」凌司辰直接開口。可能發生什麼了嚴重的事情，才會需要四兄弟聚在一起討論。
大哥凌昊日點點頭，以一種超乎十九歲少年的成熟語氣開口道︰「十四年前發生過的綁架案，你們應該都听爸爸、媽媽提起很多次了吧？」
其餘三兄弟頷首。歹徒綁架了他們的父親凌風雲、意圖勒索鉅額的贖金，當時同在車上一起被帶走的還有年僅五歲的大兒子凌昊日和司機楚明。當歹徒形跡敗露被警方包圍的時候，企圖開槍跟肉票同歸于盡，在千鈞一發之際，是楚明撲到凌昊日面前為他擋下了子彈。
因為這樁綁架事件，楚明成尢凌家的大恩人，身分也從司機變成凌風雲的機要秘書，後者除了盡心提拔他之外，在楚明結婚後，凌風雲甚至還在自家隔壁買下了全新的空屋，讓楚明一家人搬入，兩家人正式成為鄰居。
經過了十幾年，楚明和妻子一共生了四個女兒，和只生四個兒子的凌家正好相反，也因為如此，凌氏夫妻對楚家的四個女兒非常疼愛，幾乎將她們當成自己的孩子一樣看待。
如果沒有楚叔叔，你們三兄弟早就沒有父親了，至于你，司辰，你連出生的機會都沒有。
所以你們要記牢，楚叔叔是我們的大恩人，你們絕對不能忘記，就連楚伯母、楚家四個小妹妹，你們都要將她們當成世界上最重要的人來保護，知道嗎？
打從四兄弟有記憶起，凌風雲就時常將這幾句話掛在口中，時時刻刻提醒兒子們絕對不可忘記楚家的恩情。
「爸爸有事沒事就會提上幾句的事情，怎麼可能忘記？」凌司辰無所謂的聳肩，年僅十一歲的他還沒有什麼能力，就算想想報答，也要等自己長大以後吧！
「……昨天晚上，我听到爸爸和楚叔叔在聊天。」凌昊日看了自家兄弟一眼，說出昨天無意間听到的內容。「爸爸說，兩家既然這麼有緣分，凌家有四個兒子，楚家有四個女兒，將來不如結成親家。」
話一說完，凌家四兄弟完全陷入一片沉默。
「……我想爸爸只是在開玩笑吧！」凌家老二凌皓月被這消息嚇了一跳，難怪大哥今天將三兄弟都召過來討論。
「不管是不是開玩笑，但這表示爸爸確實有這樣的想法。」凌昊日說出自己的看法。雖然他對楚明確實也充滿了感激、尊敬之情，但坐父親的就這樣隨意決定孩子的未來，未免太草率了吧！
「嗯，我同意大哥的說法。」凌繁星表示同意。按照爸爸的個性，一旦認為這個方法好，就會將事情逐漸導向他希望的方向。
「現在討論這件事太早了吧？」凌司辰覺得有些無聊。畢竟他才十一歲，是兄弟之中年紀最輕的一個，正想全心投入學業的年齡，結婚這種事對他而言實在太無聊了。
「司辰，你年紀最小，可能還感覺不到這件事的嚴重性。」凌昊日不以為意，繼續解釋︰「但既然同樣都關系到我們四兄弟，所以你還是得參與。」
「大哥你是不是想到解決的方法了？」凌皓月猜測。
「我是想了一個因應的辦法，不過這只是我個人的想法，還要听听你們的意見。」凌昊日頷首，繼續說道︰「楚叔叔確實有恩于我們家，所以我也認為應該報答並且特別照顧楚家四個妹妹，不如我們四兄弟一人選擇一個楚家的女孩——」
「這是什麼方法？這不剛好稱了爸爸的意？」凌繁星焦急地打斷。
「听我把話說完。」凌昊日伸手制止，好讓自己把話說完。「我們各自選一個絕對不會想和她有結果的楚家女孩子。以我為例，我想選楚家最小的妹妹楚子薇，她今年才十歲，從她出生以來，我一直把她當成自己的親妹妹看待，我選擇她、暗中當她的守護者，保護她到長大，甚至可以保護她直到找到自己心儀的對象，爸爸就算再怎麼希望兩家成為親家，也不會拿著槍逼我們。這麼做的話，我們一方面可以完成爸爸報恩的心願，也不用把我們的婚姻賭進去，你們覺得如何？」
「我沒意見，就算用抽簽的也行。」凌司辰無所謂的聳肩。哪一個楚家女孩對自己都沒差，只要能早點結束這種無聊的討論就好。
凌皓月沉思了一會兒，說道︰「既然這樣，那我選——」
「等等！」凌繁星突然開口打斷凌皓月，將他拉到旁邊小聲說道︰「大哥已經選走了一個，還剩下三個人，既然小弟誰都無所謂，那我們兩個先商量好，不要到時候重復。」
「喔？你本來想選誰？」凌皓月好奇地問。
「我想選楚家老大，楚羅蘭。」凌繁星有點不自在。不同于大哥方才的提議，他選羅蘭，是因為他從小就喜歡她，他希望自己守護羅蘭，不希望這個機會落到其它兄弟的頭上。
「喔！那沒問題，我剛才要說的是楚家的老二楚紫苑。」楚家老二脾氣急躁，和凌皓月向來欣賞的溫柔女孩子完全相反，所以照顧她應該就絕對不會產生日久生情的問題。
「那就好。」凌繁星松了一口氣。
「小弟，雖然對你有點不好意思，但現在只剩下楚家老三楚瓔瓔了。」凌繁星看著自己的小弟，試圖說服他。「不過你剛才也說了，是誰都無所謂不是嗎？再說，楚瓔瓔和你同年齡，你們見面的機會最多，這樣保護起來也更方便不是嗎？」
「嗯，我無所謂。」凌司辰聳聳肩。很明顯的，三位哥哥都存有私心，但他也不是很在乎。「好，那就當作大家已經抽過簽了，而且都滿意自己抽中的對不對？」
「嗯，沒錯。」
「好，那我回去繼續寫功課了。」凌司辰頭也不回地離開了書房。
凌昊日選了楚子薇，因為他當她是妹妹，認為她是最理想的安全牌。
凌皓月選了楚紫苑，因為他覺得她脾氣暴躁，自己絕對不會動心。
凌繁星選了楚羅蘭，因為他喜歡她很久了，自願當她的守護者。
凌司辰選了楚瓔瓔，因為她是剩下的，不過無所謂，反正對他來說沒差別。
課後的英文補習班
「楚瓔瓔，你上來答這題。」老師隨便點了一名學生作答。
「啊……是。」容貌精致、個性有點害羞的女孩子起身，動作緩慢地走到黑板前面，拿起粉筆準備作答。
听到楚瓔瓔這個名字，坐在教室最後排的凌司辰抬起頭，看著她站在黑板面前，一副手足無措的模樣。
他撐著下顎，像是第一次見面那樣子仔細看著楚瓔瓔，過去她只是從小一起長大的鄰家女孩，但經過一場大家都作弊的抽簽會後，她意外成為自己必須守護的對象，感覺滿奇妙的。
「楚瓔瓔，你是不是不會？上次上完課回家沒有復習嗎？」眼看女孩站在黑板面前好一會兒了仍沒有動靜，老師有點不耐煩了。
「我……」楚瓔瓔不太敢回答。這題的答案自己有點不確定，她怕寫錯了會被老師責罵、被大家嘲笑。
「老師，我來替她回答。」凌司辰主動舉手。身為守護者，應該包括幫她解答她不會的題目吧！
「好，楚瓔瓔你回座位，好好看其它同學怎麼回答這個題目。」老師頷首，將機會讓給凌司辰。
他踩著自信的腳步上台，不到三秒鐘就寫出了正確的答案。
「正確答案，凌司辰你回答得很好。」老師鼓掌，以欣賞的目光看著這名聰明俊秀的男孩子。
「好，我們換下一題……」
當凌司辰重新回到座位上的時候，他才注意到楚瓔瓔一直到下課，都縮著肩膀、低著頭，看起來十分落寞的樣子。
楚瓔瓔，對英文不擅長，對上台解題有壓力。
凌司辰在腦海中記下第一筆關于楚瓔瓔的個人資料。
下課後，凌家的司機早已經等在外面，等到兩人上車後，車子以平穩的速度前進送他們回家。
當車子轉到山坡處時，前面突然有點塞車了，司機搖下車窗探視，看了一陣子後回頭道︰「前面道路好象是有車子撞死了突然沖出來的流浪狗，現在正在處理尸體，我看還是掉頭繞路好了。」
「嗯。」凌司辰點頭，沒有其它出息見。
當車掉頭準備離開的時候，坐在後座的楚瓔瓔忍不住回頭看，似乎看見了附近的草叢里還有小小的黑影在移動著，看起來好象是一群小狗狗！
兩人回到家後，當凌司辰準備回房間繼續看書時，他注意到隔壁的大門再次打開，楚瓔瓔手上拿著一個小紙袋，神情有些匆忙地跑了出去。
凌司辰在心中輕嘆，當保護者真累啊！不過既然擔下了這個責任，那就得看緊這個丫頭。
不一會兒，楚瓔瓔拿著紙袋來到了剛才發生塞車的地點，凌司辰只看到她在路旁的草叢里東張西望，像是在找什麼東西似的。
過了好一會兒，楚瓔瓔臉上露出開心的表情，立刻彎、不知道在干什麼。
等到凌司辰接近楚瓔瓔時，才看見面前有兩、三只小狗，正低頭喝著楚瓔瓔放在地上的牛女乃。
「你怎麼知道這里有小狗？」凌司辰好奇地開口。
「啊！」楚瓔瓔被突如其來的聲音嚇一跳，看到來者是凌司辰，才不好意思地說︰「剛剛在車上我看到草叢里好象有小狗，狗媽媽被車撞死了，小狗沒東西吃很可憐，所以我就帶牛女乃……」
「這麼擔心它們，要不要帶回去照顧？」凌司辰提議。
「不！不用了。」楚瓔瓔急忙揮手。「我其實怕狗。」
「那你還來？」凌司辰無法理解她的邏輯。
「小狗很可憐，沒東西吃會餓死，但如果我帶回去養，就會變成很恐怖的大狗了。」楚瓔瓔解釋。
「難不成你要天天來這里喂？只要它們記住你的氣味，長大後還是會跟著你回去的，結果還不是一樣？」凌司辰挑眉疑問。
「那……那怎麼辦？」楚瓔瓔嚇白了臉。無法想象三只大狗在自己身邊跟前跟後的情形。
「算了，我等會兒上網找一下開在這附近的獸醫院，明天下課後我們一起把小狗送過去。」凌司辰提出解決之道。
「真的嗎？謝謝你，司辰！」楚瓔瓔露出了感激的微笑，突然又想起似的問道︰「對了，你為什麼會在這里？」
「沒有，只是剛好散步到這里來。」凌司辰面不改色地扯謊。
「喔。」楚瓔瓔不疑有他，視線再次移回小狗們的身上，好半晌後才小聲開口道︰「……天，上課的時候謝謝你。」
「什麼？」
「就是……我回答不出問題，你幫我上去寫答案那件事，謝謝。」楚瓔瓔很感激他及時解圍，不然自己不知道得在黑板面前罰站多久。
「小事。」凌司辰以輕松的口氣道︰「再說，如果你一直站在那里，老師也不能繼續上課，不是耽誤了上課進度嗎？」
楚瓔瓔一愣，小臉窘迫地脹紅。原來，他並不是刻意為自己解圍，而是為了讓老師繼續上課而已。
不會吧！這樣就不好意思？凌司辰並沒有忽略她臉上的表情，于是轉移話題道。「它們喝完牛女乃了，走吧！」
「嗯。」
兩人一前一後，像是有關系、又像是毫不相識的保持著一定的距離回到了家里。在進家門之前，楚瓔瓔遲疑了幾秒，但還是開口說道︰「小狗的事情，謝謝你想到這麼棒的解決方法，不然我都不知道要怎麼辦才好。」
「我會處理的，你放心。」凌司辰揮揮手，打算等一下就上網查詢距離最近的一家獸醫院。
同時，在他腦海里的筆記本里，關于楚瓔瓔的資料，又多添加了一筆︰有愛心，但是怕大狗，奇怪的女生。
回到房間後，凌司辰上網開始查詢，同時抄下了幾間在附近的獸醫院地址和電話，握著手上的紙條，他再次慶幸自己守護的對象是楚瓔瓔，她如同自己所想的，單純、好猜測，不容易惹麻煩……他相信自己絕對有能力應付她所有的問題。
凌司辰嘴角露出淡淡的笑痕，關上電腦後，他重新拿出課本，再次將心思專注在學業里……