鐵城訣 第八章
高牆大院的丞相府，佔地棍 ，院落眾多，而此時，他們正穿過種滿大理花的園里，來到了大廳。
精雕玉琢的大梁，牡丹雕花的木窗，上好的檜木做成的宴客桌，鋪上最好的綾緞，墜著精致的流蘇，正擺上南北大菜，菜香、酒香都極為迷人。「一路辛苦了，我敬兩位一杯。」換下朝服的李丞相，勸酒勸菜，十分熱絡。「好說。」雷子揚舉杯同賀，臉上沒有太多的自滿，只是欣喜於完成任務，終於可以帶著樂兒四處游山玩水，過著逍遙自在的生活。
樂兒強撐笑容，舉起杯沾口，卻沒有心情飲下。她總覺得事情有些不對勁，縱使她有預知的能力，在雷子揚替她承接了那死劫之後，就有明顯的退化，但是她還是有天生的直覺，能察覺事情有異，只是她算不出原因，算不出事由。
但是，那一股不順的沉悶，一波高過一波，她無法輕忽這種直覺，這是生死交關的瞬間，她必須更加的專注。
李丞相放下酒杯，直接將話導入正題。「雷大俠，不知道現今‘蟠龍玉’在何處？」李丞相看來慈眉善目，眸光中卻藏著幾分不為人知的深意。聞言，雷子揚看了樂兒一眼，黑眸里雖有幾分不解，但這些日子以來相處讓他明白，樂兒雖是一介女流，但行事都有其根據。
「為免橫生枝節，我已經將‘蟠龍玉’仔細收在安全之地，待一切安頓妥當，李丞相呈報皇上之後，雷某自會將‘蟠龍玉’雙手奉上。」雷子揚照著樂兒的交代，轉述給了李丞相。
李丞相臉色一僵，顯然沒有意料到他會突出此語。
「霍堡主曾書信聯絡，已經將‘蟠龍玉’的重責大任交給老夫，信中明言由老夫親自呈送皇上，兩位的職責到此，請放心。」李丞相眯起眼楮，臉色和善的表情不變，但黑眸揉進淡淡不悅。
「李丞相，‘蟠龍玉’事關重大，據說此玉在適當開光點眼之後，有著扭轉乾坤的無邊潛力，引來許多不肖人士覬覦，妄想藉著‘蟠龍玉’逆轉天命，甚至篡位為王，事關朝廷存亡，我想直接面呈皇上。」雷子揚靜靜地說道，將前因後果說個清楚明白。
「你不相信老夫？」李丞相的黑眸充滿懷疑地眯起。
「在下沒有這個意思，只是國事為重，對事不對人。」雷子揚表情揉進微笑，但眼底卻沒半點笑意，語氣里有著不容他人干涉的強硬。李丞相的眉頭皺得更緊了。「雷大俠的意思是說，沒打算將‘蟠龍玉’交予老夫？」他眸中的眼神轉為陰鷙，有著許多沒有說出口的憤怒。
「事出突然，請丞相見諒。」雷子揚拱手致歉。「雷某保證，只要皇上命令一下，絕不會有任何耽擱，雙手將‘蟠龍玉’奉上。」「你是想搶功？」李丞相態度突變，一改先前隱匿的不悅，重重地往木桌上一拍，哪還見得剛才的熱絡，只剩純粹的怒氣。
「當然不是。」雷子揚不驚不情懼，態度仍是不卑不亢。「雷某曾為皇家運送不少官餉軍銀，自以完成目標為使命，沒有居功之意，只想為了天下庶民，多盡上一些心力。」李丞相沉默了。金碧輝煌的大廳里，頓時籠罩著一觸即發的可怕沉悶。
坐在一旁，始終沒有說話的樂兒，一雙晶瑩的視線，始終注視著李丞相，沒有遺漏他臉上任何情緒的轉變。
眼前的李丞相，發色花白、衣著精致，看來就是個受過教養的大官人家。這樣一個男人，該是讓人心安、值得讓人托付的老者，但是樂兒卻本能地感到某種恐懼，從潛意識的深處彌漫開，逐漸掌控她的全身，教她頭皮發麻。
「雷大俠，請恕老夫再次要求，務必將‘蟠龍玉’交出，正如你所說，此物事關重大，不容任何閃失，只要你給了老夫，就是老夫的責任，不會有任何差錯。」橫堅這東西，他是要定了。
此話雖說得合情合理，但是李丞相眼里隱藏的殺氣，也讓雷子揚起了疑惑。
之前，樂兒曾提醒他，此物具有逆天稱王的法力，要他小心處理，畢竟不是每個人都像霍堡主一樣國事為重，許多不肖的人，極有可能會藉此引發腥風血雨，趁亂稱帝。
而在這些「不消」人里，李丞相是否是其中之一？
這幾年來，李丞相輔佐年紀尚輕的皇帝主政已數年，他是否已不甘躲在身後，做個無名英雄，而想直接坐上龍椅，享受一呼百諾的無上榮耀。
雷子揚與樂兒對視一眼，彼此有了默契，知道就藏在袖中的‘蟠龍玉’，無論如何都不能交出去。
這只是一個小小的測試，沒想到李丞相卻因此翻臉，要不是仍心有忌憚，只怕兩人早命喪黃泉。
她的預感沒有錯，他們的確進入不安全的地方，只怕霍堡主也是錯信惡人。莫怪乎，她才進了丞相府，一顆心就慌亂不已，原來是因為踏進了虎穴，只怕離死期不遠了。
她的小手在桌下收緊，在心里盤算著該怎麼月兌身。
「李丞相，我們能理解您想盡早拿到‘蟠龍玉’的決心，可是那塊玉真的不在我們身上，最遲就是明晚，請耐心等候。」樂兒努力鎮定，不露出心慌的神情。
可是，李丞相已經察覺他們的反應有異，知道自己再掩蓋不了真相。「我不是三歲娃兒，一路上追兵不少，也沒見到你們與誰接頭，所以東西一定還在你們身上，盡快交出來，要不，別怪老夫不客氣。」李丞相一改之前的和善，露出丑陋的真面目。
所以言下之意，那一路上的追兵，有不少大概也是出自於他之手。
「明人不說暗話。」話既說明到此，雷子揚也不再裝傻，「既然這‘蟠龍玉’是要交給你的，你又何必大費周章，派遣大隊人馬追殺我們？」
「東西在眾人面前進了丞相府，我要如何跟皇上交代？」李丞相冷笑兩聲。「但如果東西是在運送的途中被搶，那就不是我的問題，我會有更多的時間籌備登基大事。」
對話到此，李丞相已完全不隱藏他的最終目的，這讓樂兒心里暗叫不好。這只代表一件事，李丞相已不打算讓他們兩個活著離開。
「可是我們還是進了丞相府，你打算怎麼跟皇上解釋？」樂兒一心只想拖延時間，身體因為恐懼而冰冷。
「只要我拿到蟠龍玉，這問題就由我來煩惱吧！」李丞相已失去耐性，聲音轉為冷酷無情。「交出來。」
雷子揚看了樂兒一眼，知道無論如何也要讓她平安，習慣性地要握住身後的劍時，才想到剛才在進大廳前，他的劍已經被護衛以安全的理由繳械。
「就算沒有劍，我還是有能力擒住你。」話畢，雷子揚運氣要朝李丞相縱去，卻發現自己的身子，沉重得像是掛滿了石塊。
李丞相再度冷笑。「你以為我會沒有提防嗎？」他退開一步，做了個暗號，大廳里突地飛進了十來個身系長刀的護衛。
「酒菜里已經下了軟筋散……」李丞相慢慢地說道，一步步朝他們走近。「沒直接要你們的命，就是怕你們耍花招，沒想到，真給我料個正著。」雷子揚因軟筋散的影響而無法提氣，只能一把握住樂兒的手，堅定地看了她一眼。
「東西還在路上，要是殺了我們，你什麼也拿不到，更別妄想登基當皇帝。」雷子揚試圖讓李丞相冷靜下來。
離死亡這麼近，讓樂兒恐懼不已，身子不斷地顫抖著，但不是因為自己的安危，而是因為雷子揚。莫非就是這一關？
各種不祥的畫面在腦中疾轉，逼得樂兒幾乎要尖叫出聲。
「待會兒我會盡量拖住他們，你乘隙快逃。」雷子揚在她的耳邊，用著關懷急切的口吻竊語著。
只是樂兒怎麼願意，她不停地搖頭，不能眼睜睜看著他發生危險，就算是會死，她也要跟他死在一塊兒！
「快說。」李丞相滿臉不耐，像是已經壓抑到了極點。「東西在哪？說！」
「我會給你，只要……」雷子揚看了身邊的樂兒一眼。「讓她離開。」「我讓她走，你就肯把東西給我？」李丞相眉毛一挑，視線由雷子揚的臉上移到位一臉驚慌的樂兒。
「是。」雷子揚應得肯定。「絕不食言。」
雖說，這是國家興亡的大事，但是一牽涉到樂兒，他就沒辦法理智，更何況，只要他還一尚存，就有辦法再把「蟠龍玉」奪回來。「哈哈……」李丞相突地放聲大笑。「原來，這小姑娘在你的心里這麼重要，重要到願意拿蟠龍玉來交換。」
雷子揚沉默不語，只是將她的手心握得好緊好緊。
李丞相陰狠的笑幾聲，突地伸手拿走另一個護衛的長劍，慢慢地往前踏了幾步，長劍倏地往前一指，正抵住樂兒的喉間。
「那我倒是想知道，我用她的命，來交換‘蟠龍玉’的下落，不知道能不能成功？」李丞相虎視眈眈，一抹冰冷的微笑躍上他的唇角。
「不準動她！」一聲劇烈的怒吼，從雷子揚的口中喊出，縱使武功因被下了軟筋散而無力，一雙眼仍因眼前的情況暴怒而狂亂。
「我可以不動她，只要你將‘蟠龍玉’交出來。」李丞相扭曲的嘴角獰笑著，總歸一句，他就是不相信他們兩人沒將這麼重要的東西帶在身上。樂兒的喉間抵著一把銳利的長劍，但詭異的是，她並不覺得害怕。
這是生與死的一關，如果她死了，或許雷子揚就會逃過一劫——在最危急的時刻里，她所能想的，還是他的安危。
愛情的力量何其偉大，教人不得不臣服。
「你殺了我吧！我不怕。」樂兒突地冒出一句話來。
「樂兒！」雷子揚面色一凜。
「我不要你死。」樂兒很堅決的望著他。此時，她的心很篤定，彷佛已意識到他的安全無虞，她想，那是因為她鐵了心要替他承受此劫的緣故。
她小心握住藏在衣袖里的短刀，想藉機突襲李丞相，或許還能制住他，讓雷子揚乘隙逃走。
李丞相絲毫沒把手無縛雞之力的樂兒放在眼里，長劍雖然抵著她，但視線卻盯在雷子揚的臉上。「考慮好了嗎？還是需要我幫你，在她美麗的臉上留幾道疤痕，好讓你盡快做決定？」李丞相聲調冷到極點，眼楮滿布殺意。
「不準！」雷子揚沉聲喝止，倏地將蟠龍玉拿出，不願樂兒受到任何傷害。「蟠龍玉！」李丞相看到此物，雙眼一亮，瞬間被吸住所有的注意力，連指著樂兒的長劍也因此收下，移步就要往前，想直接奪取寶物。
趁著這時候，樂兒短刀倏地往前一刺，沒飲酒，沒吃菜的她，體力並未受到軟筋散的影響，在憤怒之下的她，力道變得驚人，在李丞相沒有注意的瞬間，短刃直接刺入他的胸口。
李丞相胸口倏地一疼，痛得驚聲喊叫。「給我殺！」李丞相痛極、怒極，大吼出聲。
幾位護衛慢半拍地回過神，紛涌而上，十幾把尖刀，眼看就要將她刺成蜂窩。「樂兒！」雷子揚見狀，毫不猶豫，用著殘存的力量，整個人飛撲過去，緊緊地將她保護在身下。
「不可以，子揚——」樂兒驚駭地喘著，急得眼淚都流出來，用盡力氣想把他推開。誰知，被下了軟筋散的他，這個時刻的力氣卻格外的大，教她無法推動分毫，眼見幾把長劍破空而來，她知道已經躲不過，轉而用盡力氣將他抱住。
要死，就死在一起。沒有他，她也不想活了。
黃泉路上，有了他就不寂寞，她不怕，她要跟他一起走。
她緊緊閉上眼，死心等著接下來的疼痛，將他擁得好緊，這一路的點點滴滴，所有的相愛纏綿，全化成一幕幕的影像，快速在腦海中閃過，她的嘴角涌上笑意，而他使盡全力緊抱著她的身子，彷佛無言地告訴她︰別怕！我們一起走。
就當兩人坦然面對將至的死亡時，突地刀刃的撞擊聲響徹四周，兩人訝異地睜開雙眼，只見空中紅影一閃，一個靈巧縴細的長發女人，竄至兩人的面前擋去所有的攻勢，還一並拿走雷子揚手中的「蟠龍玉」。「這東西，是我的。」身著紅衣的女人，如墨長發直披在腰間，一臉冷意，朱唇紅艷動人，輕輕吐出一句。
李丞相眯起眼，看著這半路殺出的程咬金。「你是誰？敢在太歲頭上動土？」他滿眼的陰鷙不悅。
「想在太歲頭上動土的人，可是相爺您呢？」紅衣女子微微揚眉，毫不客氣地將蟠龍玉收進袖中。
「你？！」听著她話里明白指出他想弒君叛變的意圖，他的臉色大變，更別說她一手就收下他覬覦許久的「蟠龍玉」，教他如何能忍受。「全部給我上！」李丞相大聲一喊，身邊的護衛一涌而上，一時之間短兵相接，鏗鏘有聲，刀劍砍擊時，還迸出點點火光。紅衣女子雖一介女流，但卻身手矯健，她手握軟劍，對付十來人仍游刃有餘，那行雲流水般的劍勢，一頭黑發未系任何發帶，飛發走絲徒增不少誘人風情，讓雷子揚霍地認出了她。
「紅娘！莫非你就是紅娘？」雷子揚知道一路上追殺他們的有數派人馬，其中一個就是紅娘，雖不知她的目的為何，但是看來她勢在必得。
紅衣女子只是笑，一個甩發，隨即截斷來人血脈，鮮血驟噴，染紅她白皙的臉蛋，卻讓她顯得十分妖艷。
「我不姓紅，我叫肖嵐。」連著斷了兩人腳筋，肖嵐一身紅衣紗裙，穩穩地站在主位的椅上，一頭黑發狂亂在肩，四周充斥敵人疼痛的喊叫。
「該死！都是一些沒用的家伙！」李丞相看著情勢驟變，不敢置信多年來的幻想、惑人的富貴美夢，竟因為眼前的紅衣女子瞬間瓦解，更無法相信他的榮華權位將要失去。
肖嵐看了那些斷手、斷腳的來人，沒有太多情緒的波動，但當她迎上一雙清澈的雙眼時，她的眸微微地眯了。
「你肯為了他死？」肖嵐淡淡開口，剛才那一幕，她可是看得仔仔細細。「當然。」樂兒直視著她的眼，有著不可思議的熟悉。「他是我愛的男人。」肖嵐沒有說話，只是直直地望著樂兒，似是正在思索著何謂愛？
「你就是‘白衣神算’？」突地，肖嵐又轉開話題。
「是。」樂兒不明白她為何要確定自己身分，只是她救了自己，而且一股說不出的安穩氣息，讓她願意相信此女子不是惡人。
「知道‘血咒’？」肖嵐淡淡開口，像是在談論著天氣一般的冷靜。「原來就是你！」樂兒恍然大悟地驚叫。「原來你就是身負血咒的女子？」難怪她會覺得紅衣女子熟悉，原來她們有著同樣的宿命，同樣活不過二十生辰。
只是，因為雷子揚的愛，她的劫得以破除了，而眼前的女子……倏地，她掐指一算，似乎明白了些什麼。
「你放心，有我在，不會讓你死！」樂兒幾乎敢拍著胸脯保證，她算出有了「蟠龍玉」，眼前的紅衣女子就可以避過死劫。
肖嵐輕笑兩聲。「就沖著你這句話，我救你。」她突然朝樂兒伸手，紅衣里長袖帶射出，直接卷起樂兒的腰。
「還有他。」樂兒急忙說道，絕不可能讓雷子揚一個人留下。
肖嵐冷冷地看了他們一眼，知道樂兒不會舍下那個肯為她犧牲生命的男人。「走吧！」她輕聲一喊，不再多言，迅速收起軟劍，紅袖帶再出，同樣卷住雷子揚的腰，縱身往外一躍，身下的兩人隨即凌空飛起，絲毫沒影響到她的速度。
「好深的內力。」雷子揚不免驚嘆，看著一頭緞發、身形縴細的肖嵐，竟然能輕身飛縱，不受兩人的重量影響。
「別走！來人啊！快追啊！」李丞相在一旁驚慌大喊。
只是，院里能打的好手，剛才全給打趴在地上，不是斷手就是斷腳，哪能還有力氣追人。
他只能在原地氣得說不出話來，看著三人凌空揚長而去。