瑞獸 第一章
流火如雨，金羽竄飛。
這日黃昏，日月東西同輝，由南至北，天幕裂開一道劃越天際豹長縫，于縫中降下大量天火，國土焦焚，梅潮不起。
入了夜後，壯盛斑斕的天火仍舊不止息地落下，天際邊，一道又一道閃閃火亮的星子拉長了尾，呼嘯長鳴地從天而降，裊裊余音盤旋在空氣中久久不散，墜地之前，歿落的星于益發地明亮炫眼，像是死前的燦爛。
劃開天際的天火，同時也打破了陰陽之界，蟄伏于黑暗中的眾生，趁此良機，跨越陰陽兩界的足音，在幽色覆蓋了大地時悄悄響起。
那是很細微的聲響，深怕遭人察覺似的，先是試探性地往前跨一步，接著停下了步子，原地猶豫斟酌，好不好再進一步呢?隨後再試著探出步伐，一步一足都走得那麼小心，趕在天火落幕之前，他們偷偷地來了，沒有人知道他們擅闖越境，也無人看見……
它發現了。目光炯炯，似夜里的另兩顆殞落的星子，槽上的獸，不作聲地瞧著這一切。
不合時宜的燥風吹來，帶了些草木被焦焚的氣味，高踞在檐上的它，將眼下人間正不著痕跡發生的一切，仔細地看在它的眼里、听在它的耳里，它並沒有出聲阻攔，也沒有驚擾了他們,它只是以月遠送，在它心中，有說不出的向往心羨。
龍生九子，不成龍。它是一只獸。它是一只靜靜伏峙在屋檐了望、被香火煙燻了千年的瑞獸，人們為了私心，懇請蒼天剝奪了它的自由，要它為人們鎮守除厄，將它困囿于高翹的檐上，一日復一日的為蒼生看顧遠眺，杜絕百害侵入人間，可是人們和蒼天皆不曾問過它的意願，擅自就決定了它的命運。
它蹲在這很久了，無數春秋寒暑過去，站在搪上的它，看遣朝代煙火，看盡了人世消竭，冷眼瞧著江山折斷英雄腰，歲月催盡虹頤老。無論是三皇五帝英雄豪杰,或是卑微百姓平凡眾生，皆在死死生生中一代復一代，可不管生死再怎麼改變，每一代的人們仍舊不改其心，還是一如初始般的汲汲于追求著某些東西。那些站在廟堂上的，貪戀權勢利欲，站在廟堂底下的，戀棧于尋求青雲之梯，更底下一點的，不是貪求個溫飽、把希望寄托于無數不盡的明天、伺著尋常人家和樂的夢，或爾投身于迷人的愛恨之中。
它常想像自己是只能夠張口吞下人間的巨獸，只要一張開口，進去的，將會是萬水千山，出來的，便是古往今來。對它而言，花花大千的人間，是一顆芬芳的桂花糖，含在口中芬芳沁心，它多麼渴望能和人間的孩童一樣，先是嘗上它一口，再小心翼翼的把它含在，嘴里，靜待所有它所不知的喜樂酸甜。
每每在人了夜後，城中家家戶戶點了燈時，它的想像總會因此更上層樓，因為明媚的人間燈火，像一條條婉轉的人間星河，蜿蜒地在人間這塊塵土上淌流，取代了澄燦的星輝，將人世渲染得五光十色、七彩朦朧，托著風兒，銀鈴般清脆的歡笑聲流泄在空氣里，紛紛攘攘的人心仿佛就近在它的眼前浮動，令它，也隨之心動不已。
在一片熱鬧中，它很寂寞。
離不開檐、站不直身，蹲踞在檐上的它，就只能這般地靜靜待在它被安排的位置上，盡些連它自己也不知道的職責，它無友朋無親無故，它所擁有的，就是放眼看出去的景致。
有時候，它會很想翻轉過僵直的身子，讓暖暖的春陽曬一曬它的肚子；它會想好好的坐在檐上，將蹲踞過久的腿伸直舒適一下或是站直了身子，仰首看一看頂上那一片它從沒機會瞧過的藍天。
每日聆听著檐下人們對座上神佛的喃喃祈求，聆听著那些屬于夢想的東西，它由不明白中變得好奇，自好奇中變得渴望，漸漸地，它甚想拋開扮演著此等冷眼旁觀的身份也加入其中，破檐而出離開這單調孤寂的守望生涯，躍下廟檐去體會真正的人間，看看它是不是如它所想像的那般美好?它很想知道，什麼是人生。
但它，沒有機會，身陷囹圄的它，甚至離不開這片棲息的廟檐。于是在這奇異的天火之夜，它不動如山，一如以往地凝視著人間，眼睜睜地看著那些蒼天贈給隱藏在陰陽兩界眾生的機會，就這麼一點一滴的，在它眼前流逝而過。四下忽然有些動靜，它格外圈神地瞧著眼前的景物，不意中，一只攤開的掌心遞至它的面前。
由于身形所制，它無法回首探知來者何人，只能靜靜看著眼前掌心中之物，那顆，無論它再繼續在這待上百年、千年也無法得到的萬法之寶，那顆，可以讓它月兌離獸身化為人形離開檐上的夢想。
「吃吧。」橫躺在檐上的男子，將盜來的佛心舍利款款地湊近它口邊。晶瑩的舍利，在近處燈火和遠處天火的掩映下，格外像種誘惑。
它咽了咽口水，喉際強烈地哽澀干渴，近在咫尺的夢想，就這史然而至，措手不及的它除了愣望著它外，胸腔里，蠢蠢欲動的順心鼓噪得那麼厲害，怎麼也壓抑不住。
「別裝模作樣了。」等了半天，以為它在跟他客氣，男子再度揚了手中的舍利。
怦怦，怦怦……被誘動的心跳轟轟作響，好似全天下的眾生都听見了它的心音，它一眨也不眨地看著眼前的機會。
終于，終于等到了這個機會，它既緊張又興奮，毛骨悚然的快貫穿了整副軀體，在那瞬間，它很猶豫，但，又無法遏止這份心動…很猶豫，但又無法遏止這份心動……很猶豫，很心動……
還是吃了再說吧。因為一顆舍利，它的「人生」，即將開始了。
嘲風一腳踩著檐上展翅欲翔的飛鳳，高踞在檐上凝視著這片日時每日都會見到的相同夜景。
距離天火之夜已有數日，再度站回原來的廟檐，嘲風的心底很迷惑，不知自己為何又會回到百般想離開的原處。
前些日子不聲不響地離開了廟檐後，他曾興匆匆地來到他守護的城內，想去探知那些他所不知道的人間新奇人事物，可不知是時機還是怎地，整座皇城籠罩在天火劇變的陰影里，城中懼于此異象的百姓們，紛鎖緊門戶無一人敢外出，一下子，整座城市淨靜無人煙，昔時那些來來往往的人潮和燈火都不見了，他孤單單地站在大街上，放眼見到的皆是緊閉的門扉，什麼想像中的熱鬧、歡愉，至都在他的記憶中被騰空，那時他才發現，一切並不全如他所想像。
之後，百般孤寂的他，曾試著朔日追月，追逐著它們跑遍了整個山河大地，一路上，他看過深山險嶺、雲深不知處，也曾在汪洋大海畔感嘆自己的渺小，可每到達了一個目的地之後，他總覺得茫然，不知自己想要追求的是什麼，他總是走著、跑著，來到一個個不知名的陌生地域，可每一個地方，都讓他覺得無立錐之地。
前路茫茫，不知何去何從。
他像個一下子得到太多，卻反而無所適從的孩子。在他們之先對單純如白紙的嘲風灌輸更多不良的思想。
「話別說得那麼難听。」燕吹笛笑得很虛偽，「這只看門狗初來乍到嘛，身為人間之人，我不過是展現我應有的待客之道，再順便提點提點他而已。」什麼都不讓它知道，什麼都不讓它去做，這些祉，是想讓它當只呆獸嗎?
「嘲風，快隨我等返回神界，你有你的使命，這里不是你該待的地方!」不想再讓任何人影響嘲風的天將，對嘲風伸出一掌．「只要你隨我等回去，我等可保你無罪。」
嘲風緩緩朝他搖首，「我本來就沒有罪。」人們不都說，大丈夫能屈能伸？他「屈」了那麼久，總可以「伸」一下了吧?他也不過是想當當大丈夫試試而已。
天將忙著連串念出他的罪行，「你偷食了佛物佛心舍利，還擅離職守罔顧天命——」「狗屁。」簡簡單單的兩個字，快速地截斷他的話尾三位天將臉上寫滿了駭色，「什麼?」身為神輩，竟然出言不遜?
「他教的。」對他們的反應一臉茫然的嘲風，伸手指了指身旁正捧著肚子悶笑的燕吹笛。
當下三位英明睿智的天將，一致決定先把不該出現在此地的噪音給消滅再說。「喂喂喂!客氣點，別忘了現下你們可是撈過界站在我們人間的地頭上……」燕吹笛在揮舞著拳頭對付他三個時，不忘回頭對他叮嚀，「看門狗，以後要是有人像他們一樣談判不成後就動手動腳，記住，你一定要堅持你的原則，還有，要是遇上了這種狀況，不要懷疑，就一拳把他揍回去!」
「知道了。」乖巧的嘲風將他的字字句句都收進心底。
「閉嘴!」三位天將紛紛探長了手，動作齊一地想把那張污染的大嘴給堵上。「別那麼粗魯。」燕吹笛的嘴邊掛著一抹快活的笑意，邊叫邊飛閃一個個對準他的拳頭。「那只獸正在學習呢，你們這可是最差勁的身教，不怕又被他給學了去?」
「不許再說任何一個字!」氣吼吼的天將們不約而同地自身眉取出神器，準備對付這個不像凡人的不速之客。
「你就這樣看戲?」眼看對方都把吃飯的家伙亮出來了，無心戀戰的燕吹笛不滿地白了嘲風一眼。
嘲風一頭霧水，「不然呢?」他正在觀摩不是嗎?
「過來幫幫忙呀。」在天將手中的方天戟朝他刺來時，燕吹笛在忙碌中朝他招招手。嘲風猶豫了半晌，很快的又再度頷首，「我明白了。」
本來還滿心好奇這只神獸會有什麼能耐的燕吹笛，左等右等，睡是沒等到他過來一展身手，只見嘲風抹抹肚子站在原地思考，不一會兒，他又一腳躍回廟檐擺出一副蹲踞的姿勢。
他在做什麼?
燕吹笛不解地看著嘲風的舉動，接著，一陣響亮直達雲霄的月復鳴聲塞滿了他的雙耳，其聲之大，害他兩耳嗡嗡作響之余差點沒站好掉下樹梢。三位正打得興起的天將，也被這陣奇響給怔住了舉動，一塊回過頭來看看發生了什麼事。但不回頭還好，一回頭，就見嘲風正張開了嘴。「嘲風獸?」眼看著那張嘴無止境地張大，三位心慌慌的天將害怕地朝他搖首，「慢、慢著……」
如果說，燕吹笛這輩子沒看過什麼叫血盆大口，或是沒听過什麼叫氣吞天下，那麼今晚，就是讓他見證百聞不如一見的最佳良機。
燕吹笛怕怕地張大了合不上的嘴，目不轉楮地看著目霹凶光的嘲風，十指都伸出了鋒利的利爪，出手快如閃電地一手一個捉住來不及跑的天將，剩下的那一個，則是直接一口氣吞掉，在打了一個響隔後，他再度張大了一張宛如猛虎食人、又似神龍吞象的大嘴，像吃花生米一樣，輕輕松松地將手中那兩名天將給吞食下月復。
一陣冷風緩緩吹過，冷汗如暴雨般，爭先恐後地自燕吹笛的兩邊落下。
「呃……」糟糕，這下事情會很大條了……
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「這是什麼意思?」夜半遭人挖起來的山神藏冬，一手杵著下巴，一手輕敲著桌面，滿臉起床氣地瞪著這兩個出現在他床前把他拖至廳里習坐的男人。「他離家出走。」燕吹笛避重就輕地指著身旁的小罪犯。
「他多管閑事。」完全不知要懺悔的嘲風，很誠懇的據實以告。
藏冬吊高了一雙墨眉，「然後?」’
「巡守的天將找上他。」回想起那三名天將被隔壁這位大食客吃掉的經過，燕吹笛到現在兩腳都還會發抖。
「他把我帶走。」剛剛開了吃戒的嘲風，邊說邊抹抹嘴巴，總覺得意猶未盡還想續攤再吃一攤。
「接著?」沒看出異樣的藏冬不耐煩地再問。燕吹笛忙著把燙手山芋丟出去，「他要來投靠你。」「他說你很歡迎客人光臨。」一時之間不知該去哪的嘲風，開開心心地朝他露出一笑。
很、好。
「都……給我……」額上青筋狂跳的藏冬，兩手緊按著桌面，咬牙地自口中進出破破碎碎的字句。
「嗯?」沒听到下文的兩人湊近了他的身旁豎耳聆听。
「滾出去!」石破天驚的長吼霎時直上九重天，同時也把兩位不請自來客給轟得老遠。「老鬼。」燕吹笛很快便自河東獅吼中重新振作，來到他的面前，站直了身子以眼神示意他，
「別逗了，收留他?」讀出他眼中所要表達的後，藏冬毫不考慮地回絕這種非人之托。「萬一捉拿他的天兵天將找到我這來怎麼辦?」這小于是想讓上頭的天兵天將都來他家串門于嗎?
燕吹笛笑得壞壞的，「你正好可以跟你的同類聯絡感情啊。」
他把衣袖用力一拂，再一次地重申。「不要隨隨便便就把東西扔來我家，本神不收神界的東西！」是人是鬼是妖都還好商量，但一只神界的看門狗?不，不不不，要是被上頭知道他曾收留過這只逃犯，他就慘了。
「咕嚕——」壯盛的月復鳴聲，突然在此時嘹亮的響起，讓正在討價還價的一人一神收住了話尾，一起扭頭看向他。
燕吹笛實在是很難相信，「你的肚子……又餓了?」才吃了三個天將，他又餓了?這也太可怕了吧?「好餓……」嘲風一手撫著饑叫個不停的肚皮，不斷環首四顧這座宅子，兩眼滴溜溜的在宅子里找著可果月復的食物。「慢!」藏冬忽地舉高一手大叫，「這是什麼味道?」
燕吹笛心虛地往後退了兩步，想不著痕跡的退出事外。
「什麼味道?」不好了，事情露出馬腳了。
藏冬沒理會他，一徑在屋內四處嗅著這股讓他覺得不對勁的氣味，憑著他靈敏過頭的嗅覺，一路自屋子的這一頭嗅到另一頭，而後再一路嗅到嘲風的身上。「你身上……」藏冬緊攢著兩眉，兩手揪住他的衣領不放，「怎麼會有天將的官味?」照理說，這只獸的職責不屬于天官之類，但他怎麼渾身上下散發出一身的官味?
嘲風偏頭想了一會，而後對他露齒而笑，「我剛剛吃過消夜。」他惶恐地求證，「消夜?」
「嗯。」那三名天將，不但味美，還對他的神力十分滋補，吃三個遠遠勝過他去修行三百年。「消夜的主要材料……不會是那些天將吧?」面色青慘得可以跟陰間吊死鬼比拼的藏冬，志忑不安地放開了他的衣領，兩腳開始悄悄往後退。
嘲風歪著頭，狀似不解，「不能吃嗎?」
藏冬兩眼直咚咚地瞪著他那無辜又無知的表情，好半天都沒有任何反應，等到藏冬回過神來後，下一刻他就忙著在宅于里抱頭急急亂竄。
天哪，什麼不好吃卻去吃天將?這下可好了，犯下這等天條，就算嘲風擅離本位的月兌逃不引來大批追兵，光是吃神的重罪就足以被逮回受審判刑，而他這個無辜到不能再無辜的小小山神，將會是第一個遭受牽連的共犯!
「他沒說那個不能吃。」嘲風覺得有必要為自己的行為辯解一下，于是適時地指向縱容他的元凶。
藏各頓時止住逃竄的腳步，兩眼間盡是殺氣，在瞄到窩在一旁的燕吹笛臉上那副把責任推卸得干干淨淨的模樣後，他月復內的一股怒火，當下很旺很旺地燒了起來。
「你你你……」氣得幾乎口吃的藏冬，一骨碌地將火氣捆至燕吹笛的面前。「當時你怎麼沒有阻止他?你怎沒先教教他什麼是能吃、什麼又是不能吃的?」隔壁那位喊肚子餓的仁兄，一看就知道是個沒知識也沒常識的人間新兵，怎麼他這個識途老馬都不提點那只獸一下?
「啐。」燕吹笛不屑地撇撇嘴角，「我又不是他的爹娘。」他又不包伙照料那家伙的三餐，他都說他只是散步路過的了。
氣結的藏冬吹胡子瞪眼地瞪著他，「你……」
「我餓了。」禁不起餓的嘲風，適時地在一旁提醒他們一下他的需要。燕吹笛納悶地看著一放前態的藏冬，腳下步子十萬火急地來到一整牆的書櫃前，開始努力翻箱倒櫃。
「你在做什麼?」他蹲在藏冬的身旁湊熱鬧。
分身無暇的藏冬沒工夫跟他解釋，兩手在一地的書卷中挖出一大堆相關的書本後，將它們全都塞進也有樣學樣地蹲在一旁，跟著在看熱鬧的嘲風懷里。
「去讀書！」急于想亡羊補牢的藏冬，使勁地把能裝的書都裝進他的懷中。「把這些書讀完了，你就知道你該守的規矩有哪些！」
「里頭有列什麼能吃、什麼不能吃嗎?」嘲風問得很天真也很嚴肅，並且還低下頭仔細地看著懷中各本書冊的書名。
藏冬簡直想抱頭狂吼，「別再跟我討論你的菜單！」
「我餓了。」在下一波月復鳴又再度抵達眾人的耳際前，嘲風將手中的書冊往兩旁一扔，很執著于先解決他一刻也不能等的生理需求。
「本神沒東西可給你吃，還有，我也不收留你……」藏東忙不迭地再把一些書塞進他的懷里，然後憊急將他推向門口，「去去去，找別的地方窩去。」
趕在被驅逐出境之前，嘲風用力地止住腳步，偏首改看向燕吹笛，在他那一雙清亮明澈的大眼里，寫滿了無聲的懇求。
燕吹笛識趣地指著自己的鼻尖，「你想跟我住?」
他並沒有回答，只是不疾不徐地露出讓燕吹笛頭皮發麻的微笑，同時還興致勃勃地以一種在看砧上魚肉的目光，認真地打量起燕吹笛的身材。燕吹笛早就想過了收留他後將會有什麼下場，有自知之明地邊問邊往後退。
「收留你，好讓你肚子餓了隨時可以吃掉我?」開玩笑，誰收留了他就準備洗好脖子等著當他的消夜!
吃了一記閉門羹的嘲風並不氣餒，不改其志地一步步朝他前進，當退無可退的燕吹笛不小心撞上了躲在角落的藏冬時，嘲風頓時風向一改，改而上上下下地瞧起藏冬，還迫不及待地咽了咽口水。
「我是神。」被他看得渾身上下發毛的藏冬，在他改把目標擺至自己身上前，不安地先向他聲明清楚。
「有規定不能吃嗎?」他淡淡地問。
「……」這是個好問題。「想做什麼就去做，這是你教的。」打定主意後的嘲風，大跨步地朝他們倆進逼而來。
藏冬恨恨地瞪著身旁的同伴，「你可真會教啊……」
燕吹笛已經很後悔了，「先一塊把這個麻煩解決掉再說吧。」這家伙看起來斯斯文文的，他哪會知道這家伙骨子里卻是個無所不吃的大食客?「啊。」藏冬在他逼近時，急中生智地指著他的身後，「有食物。」
沒想那麼多的嘲風連忙往身後看去；把握時機的燕吹笛，則是飛快地施法將他來個五花大綁，並趕在他發揮神力將術法做成的束縛掙開前，與藏冬同心協力地將他給抬出家門。
「你們要把我帶去哪里?」掙扎不開、又吃不到的嘲風，天生的火脾氣漸漸涌了上來，火上心頭燒地對身下的兩人低低嘶吼。
邊抬邊跑的兩人當下頓住了疾奔的腳步，緊接著，是一段室人的沉默。該把他扔去哪里?這又是一個好問題。
藏冬與燕吹笛站在原地思考了這個問題許久，當他們抬首無言地凝視對方的雙眼時，有志一同的答案，霎時在他們兩人的心底同時浮現，接下來他們再度發揮團隊精神，再一次地抬起他們都收留不起的神獸，一路直奔至一處懸崖邊才把他給放下。
「喂，喂喂……」嘲風不安地看了看身下那片深不見底的懸崖。不給他半點為自己求救的機會，他們倆齊心齊力的一同抬起腳，兩腳合力把他踹下山，在他一路往下墜時，他們還不忘順道給他附上一句臨別贈言。
「下去好好體驗人間吧!」
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暮春之季，陽光特別美好，溪畔山野間的青草滋長四蔓，放眼望去，一派綠漾漾的春景夏姿。
走在青蔥翠郁林間的嘲風，豎起了雙耳，留神地聆听林間的動靜，但，在這片太過安靜的林間，除了風吹草動外，他听不見其他動物的聲響，就連枝頭上的黃鶯也不再嘹亮啼唱，或許是它們都知道他來了，為求自保，故噤聲，空自枉費了這片好春景。
肚子好餓。撫著餓扁的肚皮，嘲風漫無目的地在樹叢里繼續走著。距離被那一人一神踹下山已有十日，而這十日來，每當他餓了就什麼都吃，只要是看起來似乎能夠填飽他肚皮的，哪怕是飛禽走獸、妖魔鬼怪，不忌口的他皆照單全收，可無論他吃得再怎麼多、再怎麼不挑食，月復內的感覺依舊空空如也，他就是覺得餓。
他已經餓了千年。
這千年來，蹲踞在廟上的他，除了吸嗅廟中香客們所燃起的裊皋煙火外，他不曾食過半點人間之物，也不曾開過吃戒。但自那一日吃了三位天將後，他首次知道了「食」的滋味，在那之前，他從不知曉「食」是多麼美好的一件樂事，食物由喉際咽落至月復內的那種感覺，給了他一種難以形容的滿足感，也是自那個時候開始，他變得饑餓，變得無時無刻不都在想著下一餐在哪里，或滿腦子想著他只將品嘗到什麼新鮮的滋味，他真恨不得能把這一千年來沒吃過的份，在短時間內全都補齊吃盡。
在這片林子里徘徊了老半天，仍是找不到半點食物後，嘲風在氣餒之余，自懷中掏出一本書，撕下僅剩最後一滅的紙張，先把書皮往旁一扔，再把手上的紙張揉成一團後塞進嘴里咀嚼了起來，泛著油墨味的紙張，吃起來半點可口也無，感覺上像是嚼食野草，初入口時硬邦邦不順口，吃到後頭黏牙又沒有滋味，最後還得勉強自己才能強吞下月復，且在吃完了後，他還會有種無以名狀的空虛感。
不行了，不能再繼續吃這種不中看也不中吃的東西，照這樣下去，拙只會愈吃愈餓，他得快點想個辦法解決饑腸轆這個棘手的問題，無神的眼眸，忽地燦亮了起來，目光一眨也不眨地盯著眼前的城鎮。
這里，就是人間吧?不遠處的大街上，人來人往的各色男女，像極了他夢想中的人間該有的模樣，嗅著東風帶來的陣陣難以分辨的食物香氣，他整個人都精神過來，一掃之前因肚餓的委靡喪氣他興致勃勃地摩拳擦掌，就連腳尖也躍躍欲試想加入這個人間。
夕陽的余暉自城隍廟的矮牆照射過來，喜樂頭昏眼花地癱坐在城隍廟旁的一座民宅門前的石板路上，在月復中又傳來陣陣饑餓的鳴唱時，她忍不住一手輕撫著作響連天的肚皮。
肚子好餓。
這已經是她今日第三十一次這麼想了，她開始懷疑，她若是再遲遲不開張要來一頓晚飯的話，她今晚又要和廟爺爺抱著一塊調肚子了。最近她會常挨餓乞不到一頓飯吃，說起來，都是因前陣劃嚇人又可怕的天火，為了那個天火，無論是內城外城的百姓人家，皆家家戶戶緊閉門戶，就連飯館或是食堂也統統閉門不做生意，為的就是想消災避禍，可這樣就苦了他們這群在城中以乞食為生的乞丐，一連餓了好些天，也不見哪家善宅富戶願意開啟家門賞他們一頓飯吃。連著那麼多日沒乞到一頓飯，她個人挨餓事小，但再這樣下去，上了年紀的廟爺爺恐怕就撐不住了，因此無論如何，她一定得開張做生意，就算是賴在人家門前不走也要乞到一頓能讓廟爺爺，停住思緒，漾開了一張笑臉，拾起地上用來乞食的飯碗大步上前，而在那時，在城里走馬看花了一下午的嘲風，正好自街角的那一端轉過來。
歡歡喜喜捧著這陣子乞來的第一頓飯萊的喜樂，才鞠躬歡調完民家女主人，並掛著笑臉看女主人將門扉關上，笑容都還來不及收拾，突不期然地，她渾身泛過一陣哆嗦，正當她猶在納悶這陣惡寒是打哪來的，她微微側過身子，恰巧瞧見了那道讓她起雞皮疙瘩的不及收視線。
她抬首望去，就見一名男子正兩眼直不隆咚地看著她，順著他那熱情的視線，由遠至近的一路瞧到自己的身上來時，她赫然明白了那道視線的目標。
干嘛?想搶飯吃啊?喜樂連忙掛下了臉，悍衛似地將手中的碗挪到身側，不讓他繼續瞧下去，同時也不客氣地惦量起這道充滿企圖心視線的主人。
瞧瞧他，一臉饞相，口水只差沒流出來而已，可瞧他一身干淨整齊又昂貴的衣著，看來得體得像是會散放出萬丈金光，能這麼體面，八成是住在內城里的大富大貴人家，像他這種上流階層出身的，干啥眼巴巴的瞪著她這小臭要飯的碗?怎麼，看不順眼呀?還有，他那個笑容，實在是……實在是……有點可怕。
雖然他這個人整體看來，並不是特別的俊帥好看，就跟她每日所見的路人一般，沒什麼格外招人注目的長相，可在他那平凡的臉龐上，卻配上一張令人看了也忍不住想陪著他一塊傻笑的笑臉，而問題，也出在這張笑臉上。以她閱人無數的經歷來看，這張笑容基本上看來是沒什麼問題的，可是里頭卻好像摻雜了某種不知名的執念，不但讓他的笑容甜美程度大大地打了個折扣，而且看久了，還會很懷疑他到底是想搶你身上的什麼東西。
愈看他深具吸引力的笑容愈覺頭皮發麻的喜樂，重重地再抖了陣身子，不知怎地，她就是覺得他的白牙很眼熟，似曾在哪兒見過。
不願意繼續深想下去的喜樂甩甩頭，杜絕視線地一手將碗藏好，轉身急急離開原地，想在碗里的黃米飯還熱口時回到廟里拿給廟爺爺止饑。
在她的身影消失在大街的轉角前，嘲風像是游魂般地也被牽動了腳步，緩緩地尾隨在她身後，保持著一個距離跟上她。這時的他，腦海里並沒有多做思考，一切但憑直覺而行，因為他的直覺告訴他——哪里有飯吃，就往哪里去。
這下他總算在對未來的一片混沌的遠景中，清楚地找到他所要的東西了，他也不需再煩惱他該何去何從，就如燕吹笛所說，想做什麼就去做，順從自己的渴望……最、重、要。
渾然不覺自己被跟蹤的喜樂，踩著愉快的腳步，飛快地離開大街拐至彎彎曲曲的小巷里，到了小巷的盡頭時，再采捷徑地彎身穿過一片矮牆下的狗洞，回到沐浴在滿天彩霞中的土地廟。
「我回來了——」
兩腳才跨進廟門的她，忙不迭地跑至睡在神案下的廟爺爺身旁，播醒了正在小睡的廟爺爺後，兩手將裝滿了飯菜的大碗推至他的面前。
「爺爺，你快趁熱吃。」
「忙了一天，很累了吧?」滿頭花發的老人笑意滿面地接過，再拿來自己的碗與她分食一半。「吃過飯就好好歇息，明兒個換我去。」
「累是不累，只是……」喜樂搖著頭，猶豫地含住了話尾，偏首拼命地思索著那張留給她深刻印象的笑臉。
「嗯?」正用竹筷插起碗里美食雞的廟爺爺，不解地看著神情怪異的她。
愈想愈不對的喜樂，二話不說地沖出廟外，再轉身仰首朝上，瞪著那只蹲踞在廟檐上的瑞獸發呆。
檐上的瑞獸，口中的白牙在滿天彩霞的余暉下，反射出一串粼粼白光。
「爺爺……」喜樂飛快地跑回屋內，在他張大了嘴正準備一口咬下筷上的雞時，一手按下他的筷子，「那只是什麼獸?」
「哪只?」嘴巴張得大大的廟爺爺，邊問邊再舉起筷子，迫不及待地想先祭祭空了很久的五髒廟。
竹筷很快地再遭人按下，「就是蹲在廟檐上了望的那只。」
「哦，那只啊。」他繞起了雪花似的白眉，不得已地先回答她的問題。
「是什麼?」喜樂直對他點著頭，而後期待地看著他。
「是嘲風獸。」回答完了後，認為自己可以好好吃頓飯的廟爺爺，再次舉筷並張大了嘴。
她不滿意地掩上他的嘴，「等會再吃，你先跟我說清楚點。」
「嘲風獸習性好張望或好險，它會成為殿角的走獸，是听說它能夠鎮壓火災。」一而再，再而三地遭人打斷進食，廟爺爺放棄了品嘗的念頭，拉下她的小手全心全意地為她解惑了起來。「它又善于了望，所以多安在殿角上，據說它還可以威攝妖魔、消災滅厄。」要是不先解決完她的小問題，看來這個雞他是吃不到了。
但這回喜樂並沒有把他的話听進耳里，反而一直轉首看著了外，久久都沒動靜。他伸手在她面前揮了揮，「你有沒有在听?」
「那只獸能不能威攝妖魔我是不知道啦，但我可以肯定，他絕不能消災滅厄。」喜樂冷靜且肯定地說，從頭至尾，她看向門外的眼光不曾須臾瞬離。
「為什麼?」她對這個神話故事有意見，「因為我有預感，他就快就成為我們的災難了。」她一手伸向他，偏轉過他的頭，讓他看看門外來了什麼人。尾隨而來的嘲風，此刻靜佇在廟門外，先是目帶精光地看著廟爺爺手中的雞，再看看他們一老一小，而後，他咽了咽口水。
開飯了。