初秋時分，午後陽光格外炙人，紫冠府外出經商所派遣的馬車，緩緩地沿著林間小徑前行。
被楓葉篩漏的日光，投射在地上猶如青苔，早紅的楓如火如荼地染選了整座山頭，艷紫、金黃。
橙紅的落楓似燃燒著，層層疊疊揉著被西風吹拂過的山林，落了一地旖旎的秋情。
馬車因路況關系頗慢的前進，坐在車內欣賞沿途風光的步熙然，整個人被林間的西風醺醉，沉重的眼皮常不時合上，使得受命隨行的禮務坊管事不時將他搖醒，車內隨行小廝昂揚的朗誦聲，縈繞在午後寂靜的林間。
「晨雞初叫，昏鴉爭噪，那個不去紅塵鬧，路遙遙，水迢迢。功名盡在長安道，今日少年明日老。山，依舊好。人，憔悴了。」
想睡又不能睡的步熙然兩手桿著下巴，嘆了一口長長的氣。
……