床邊故事 第九章
「由美死了是嗎？」
「教授？」她不敢相信自己的耳朵。
他在問…-’-媽媽的名字!
自己親生媽媽的名字！
「為什麼不回答我的話？」
「我-、…-」
「你是由美的女兒。」這句話是陳述！不是疑問。
「教授？’」「你跟她長得很像，相當、相當的神似，讓我差點以為自己……見鬼了。」嘆口氣，他拉近兩人相握的手。「再過來一些，讓我可以清楚的看看你。」
「我……」跪在床畔，她吸了吸透著酸楚的鼻梢，緩緩騰出一手輕輕撫上他的臉孔……隨著手輕移，葉教授的眼中涌起了細細的淚波。
「小潼，你是我的女兒吧？」
「嗯。」
‘那年，由美她沒有等我下定決心，就離開了我，走得無影無蹤，讓我連找都沒地方找。」他聲音里有著淺淺的怨。
「可是，你怎麼知道我是……’」
「因為你太像由美了，就像她當年的模樣，見到你的第一眼，我就忽然有了這個想法，然後，我找人調查了你的一切。」淡然一笑，他使力的捏了握握在了中的清瘦小手。‘再說，如果你不是我的女兒，為什麼要處心積慮的接近我？」
「因為你的博學？」忍著淚，她微揚起唇角錢笑。
「你在說笑吧，我還沒這麼偉大。」低吁，他反問︰「你怎麼找到我的？
「一切都是湊巧。剛開學時，我跟你借了幾本書，記得嗎？」始終忘不了，當她撿起自書頁里掉出來的那幾張發黃的照片時，在心中掀起的震撼。
「噢，那幾本書。」眼神幽幽，他憶起了過往，心生感嘆。「那是由美留在我這兒的書。那時，若不是你的模樣像極了她，我也不舍得將它們借給你。
「書里頭夾了幾張你們的合照，還有媽媽的簽名。」她輕喃。
當年，她被送進孤兒院時，身上只有三項母親留給她的遺物。
一對瓖著細鑽的白金發夾，還有兩張照片。一張，是個神情憂郁的媽媽抱著當時不足一歲的她。另一張照片看得出來被人撕開過，然後又被仔細粘合的照片。照片里，兩副身軀相依相偎，女的是媽媽，而另一個……是葉教授……
兩張照片背後都有簽名，與自書中掉落的照片簽名筆跡相同。
「你怨我嗎？」」不，那都已經是過往雲煙了。」畢竟，除了她曾是孤兒外，葛家、韓家，老天爺也不曾虧待過她。
她感恩，無時無刻不惴著這份感激的心，如今，她又找到了親生父親；甚至，她或許還可以擁有一個哥哥……只是，不知道葉大哥能不能接受她這個妹妹。
「真的？」因為體弱，這一番話已經耗盡了他所有的體力，再望了她一眼，他緩緩閉上眼。「這些年來，我一直都在想著由美，想著你這個未曾謀面的女兒。」
「我也是……爸爸！」
稍晚，渾身是傷的葉望麾還來不及向躺在床上瞪著他瞧的父親爭取同情票，就又被另一個炸彈給炸得天崩地裂。
剎那間，他整個人都傻了。
「爸，你說什麼？」」小潼是你妹妹。’」葉教授輕嘆著。「同父異母的親妹妹。
「不可能！
‘我知道你會覺得震驚，可是-、…-」」震驚？」豈只是震驚而已，他簡直快發狂了。‘你騙我！
「望麾，我知道你的心情……’「葉教授忍不住又嘆起了氣。是兄妹緣？夫妻緣？這一切上天早已經安排好，就算再喜歡，沒有那縷紅線牽系，也終究是留不住那份線哪！「你該清楚這些年來。除了你母親，我心里始終擱了個女人。而小潼，她就是由美的女兒，也是我的女兒，你的妹妹。」
「不，不可能。」
「我已經請人證實過了。原本，是打算過一段時間再跟你提的，若不是這次突然發病……唉。
「畢竟，望麾的母親剛過世，他不希望這麼快就又讓望麾遭受再一次的打擊。
他相當清楚打一開始，望麾就挺中意小潼那孩子，在知曉了小潼的身分後，他滿心駭然。生怕一不小心望麾便會鑄下滔天大錯。可苦口婆心的勸了幾回，望麾全都听不進去。幸好，有天他瞧見了阿清在校園中偷窺小潼的舉止，也自阿臨口中旁敲側擊探知了他們之間的來龍去脈．這才安了心。
既然阿清跟小潼這兩個孩子彼此有心、有情，應該受得起這些挫折的。而望麾的心，就只能冀盼時間的治愈了。
可這次的發病讓他警覺到時間不多，虛弱的心髒怕再也撐不了多久，現在不說，待他閉上眼，或許一切就會太遲了。
「……爸回…你……你……那你為什麼不一開始就告訴我？」感情的付出又豈是說收就能在瞬間收回的。
「因為，我不想讓你母親抱憾而終。」她始終知道丈夫的心中藏了另一個女人，但，也始終寬宏大量的任著他思念舊情，若她知道由美曾懷孕，更為他生了個女兒，心里難免會覺得悵然。
當年，望麾的母親一直希望能有個兒女成群熱熱鬧鬧的大家庭，可是，生下了望麾後，一次的意外造成了終生的不孕，自此，她心中就糾起了結。而小潼出現了，他雖然滿心歡喜，卻決定暫時先封鎖消息。
這一生，他算是負了這兩個痴心對他的女人，之于早逝的由美，這輩子他已經來不及彌補了。所以，對于飽受癌癥之苦的妻子，他付出了全心全意。」你知道，你媽一直很希望能再生個女兒，如果她知道小潼的事……’」
是嗎？大受打擊的葉望麾望著父親，復雜的心情一波波的扯著他的傷心難過。
為了不想讓媽媽抱憾而終，所以，他瞞著他們母子倆這麼大的一件事。沒錯，帶著父親自以為尊重的決定，媽媽走得安心；但，自己呢？！
他該怎麼去面對小潼是妹妹的事實？
思考了一個晚上，哀傷了一個晚上，也爛醉了一個晚上，第二天一早，酒氣未退盡，形容落魄的葉望麾就找上了葛文潼。雖然不願意承認，可是卻不得不承認，她真是自己同父異母的妹妹。
‘爸爸早就求證過了，證據也擺在他眼前，他焉能不信！可盡管如此，心痛仍然難捺。
「葉大哥？」門一拉開，瞧清了來訪者的面容，葛文潼大吃一驚。
天才剛亮呢，听到門鈴聲時，她還以為……是韓清。
「是真的嗎？」」什麼？」
「我爸爸…。你是…——‘小潼，他說的是真的嗎？」
「嗯，」看來．教授……不，爸爸還是跟葉大哥說了。
「這麼說，你早就知道了？」他的心情完全陷進了谷底。
兩年來的戀戀不舍，自始至終對她的另眼相看，都化為虛空。誰知道這種看對眼的感覺竟是來自于體內的血脈歸屬，而他卻執意要將它躍升為男女之情……難怪小控雖然不曾排斥他的親近，卻也始終不讓他超過太多，一切都只因為，她了解事情的真相。
原來……她竟是自己的妹妹！
「你是什麼時候知道的？」他問的很痛心。
喜歡了這麼久的女孩，竟然是自己的妹妹。
「幾乎是剛修教授……不，爸爸的課時，就知道了。」大概血親之間真有條看不見的線在牽系著，所以，盡管是在渾沌人世間來來去去，真相終究還是會有撥雲見日的一天。
「就因為這樣，所以你拒絕了我的追求？」
「不是」端詳他片刻，她輕輕搖了搖頭。
「葉大哥，不可否認，俄喜歡你，但，僅只是喜歡。」
「像……大哥一樣的喜歡？？他輕嘆。
「嗯，像大哥一樣的喜歡。」略帶怯意，她朝他靠了靠。「好嗎？你可以像喜歡妹妹一樣的喜歡我嗎？」韓清對阿臨的兄妹情一直是她所欽羨的，若說這是她的貪念，她寧願自己是貪心的。
如果，她也有幸可以擁有這樣的兄妹情……抬眼凝望，閃爍星芒的眼底盡是教人心憐的祈盼。
「我對你，又豈止是像喜歡妹妹般的喜歡。」
「葉大哥你…——」
「放心，這是最後一次用這種心態說了，再怎麼困難，我也會努力的拉回自己的心。」畢竟是妹妹啊，再怎麼不甘，終究是兄妹，就只能是兄妹而已了，更何況……「你的心里早已經有了韓清。容不下其他人了，對吧？」其實，在初見到阿清與小憧的情形時，自己就該死心的。
「葉大哥！」不期然的，話題一兜就轉到韓清身上，凝然的臉蛋轉眼間使教紅潮給染得通透。」但是，他說的那番傷人的話讓我很不爽．」當她是朋友時，他就已經很火，阿清的不分青紅皂白，更遑論現下是存心要替妹妹撐腰。
「葉大哥，你別在意他的那些氣話，他這人向來都是有口無心的，」
「就算是無心的也不行呀，口不擇言是個壞習慣，他該改的。」
「他會改的。」忙不迭地，她急切的想要為兩個男人化解干戈。「他……他並不真的那麼壞，只是氣極了才會說話不經過大腦；我沒騙你，真的………呃？」直到現在，她才注意到葉望麾的臉上除了疲憊憔悴。除了神情黯然，還有青青紫紫的一堆淤傷。「葉大哥，你們昨天是不是…，——」她有些擔心韓清的傷勢了。
不知道是哪只猛虎佔了上風‘！
「放心，他那家伙鐵定能長命百歲的。」提起他，葉望摩的臉色就發臭。
還以為出國多年，自己的體能稍稍遜了點，韓清八成也已經變一只坐吃等死的飼料豬了。怎料得到他的身手依然矯健不凡，活像只打不死的臭蟑螂，拳腳一展．虎虎生威，扁起人來一點也不會心軟手軟，像是要置人于死地般。
啐，那種無敵鐵金剛有誰能傷得廣他呀……忽地，葉望麾有些擔心了。
看來．自己剛認祖歸宗的妹妹後半輩子注定要跟韓清糾紛個清了，可韓清的身手超凡，若萬一兩個人吵起嘴來，那家伙卯足了勁的對她動手動腳的話。…——不成、不成、這次回美國後，一定得重新進健身房！
「他，還好吧」
「就說他長命百歲沒問題了。」
「其實，他人真的不壞。」
「我又不是不認得他，哪會不清楚他的個性。只不過，你也別太寬待他了，連他說出那種話你都能原諒他……唉，算了，愛情常常是不可理喻的，不是嗎？」瞥見她斂眉俯首，小巧的耳垂卻漾起淺淺的羞紅，他不自覺的接近了些。「小潼，我跟爸爸提過了，如果你願意，或許，你也可以跟我一塊兒去舊金山念書。」
不同的是，當時浮起這個念頭時，他所希望的是……兩人能以不一樣的身分相偕前往。可如今雖無法如願，但，照顧妹妹的兄長心態慢慢的發芽、成長，總希望能有多一點的機會能好好培養兄妹之情。
「謝謝。」
「這是代表要？還是不要？」
「不要；
‘「這麼毫不猶豫？」
「‘葉大哥，其實就算我們的關系已經明朗了，你也別太擔心我。」
「以前不能，以後。…更是休想要我對你的事情坐視不管了。」親妹妹呵，雖然晚了二十年，但，她仍舊是他唯一的手足。「你可以考慮一下的。」
「我從來就沒想過要離開台灣。」
「因為韓清？」一提到他，忍不住又打鼻端泛起了怨氣。
「他是原因之一。」微俯首，她坦白承認。
現下，她總算是知道他們為何會打起來，可是，葉大哥是葉大哥，一直以來她就當他是大哥；而韓清……呵，她喜歡他，一直以來牽動她心緒的人就只有韓清，即使他現在恨透了她，可是，感情畢竟已經付出，要收回來難了。
準教她除了天性陰沉外，也有著一副死心眼呢！
「你來做什麼？」韓清沒好氣的朝地輕吼才在短時間內交鋒又對仗，即使是多年好友，但自己的怒氣尚未完全消退．身上、臉上的淤傷還在痛呢，這會兒要自己給他好臉色看？啐．別作夢了!
小潼。
「小潼怎麼了？」就算仍氣死了她的三心兩意，一提到她，韓清心緒又開始乒乒乓乓起伏得厲害。
‘她很好，可是，你現在打算怎麼樣？’
「我想怎麼做不關你的事！」誰要他雞婆的？氣悶的腦子一溜，韓清立即又退自捉到了罪魁禍首。
難不成是小潼派來的談判使者？！
「以後她的事就是我的事，你給我牢牢記住這一點。」先嚴正說明，見韓清聞言臉色一沉，他長吸口氣，慢聲說道︰「如果，你確定對她死了心，那最好，請你以後別再糾纏她了。」
「我糾不糾纏她，又關你什麼事!’將嗓子壓得低低的，韓清的臉色難看到了極點。
小葉會用這種口氣、這種態度對他宣告，這是不是代表，他們之間有了什麼承諾或是……改變？’
「因為，我打算帶她離開台灣。」
果不其然！
「你敢！」韓清連聲音都變了。
「‘你看我敢不敢。’葉望麾的口氣也很沖。
「小潼不會跟你走的。’」
「噢？你這麼有把握？」
「她愛的人是我。」氣一凜，韓清強撐著信心說，
「狗屎，像你這種是非不分的家伙，她怎麼可能會愛你？嗤！別作夢了。」至今，葉望麾也不得不佩服他的篤定。
真是世間少見的不要臉之徒。料想性子拘謹的小潼應該不會這麼大大方方的揭露自己的情感歸屬，要不然，那天阿清這只瘋狗也不會在病房里亂放炮，可這會兒，他卻大言木慚的說小潼絕不會跟自己走，因為她愛的人是他？
「你少在那挑撥離間了，小潼絕對不會一跟你走的。」她愛的是他韓清，絕絕對對不會是葉望麾。
心里一再的回蕩著這個念頭，霎時，他突然不安心了。
萬一，小潼真的又被他的話給氣惱了……慘了，看來，在無心之際，他又為自己掘了個墳墓。
「口氣別撐得太大，或許，沒多久你就知道自已在痴心妄想……喂，你要去哪里？」瞪著韓請驀然排頭走人的動作，葉望麾傻了眼。
自己話都還沒說完呢，韓請他在做啥呀他？
「你管我!’遠遠的，不馴且不滿的聲音傳了過來。
鐵定，是跑去找小潼求證f！
雖然目的達到，但，望著韓清愈跑愈遠的身影，葉望麾仍是怔然了好半晌；
‘小潼，我只能為你做到這樣了。」再來，就要著阿清的表現了。
準教那家伙暴躁易怒又是非不分，而小潼的性子逆來順受，不激一激韓清，天知道他還要拗多久才懂得回頭。盡管胸口的部位還抽著隱隱的痛，但，葉望麾還是勾揚起唇苦笑，散散心中的郁悶。無論是將小潼視為心愛的女人，或是才剛相認的妹妹，他都不希望她傷心過久。善良的她，該有一個幸福美滿的未來。