負債新娘 第一章
「結婚？」
葉冬莓詫異地望著桌面上的結婚申請書，男方的名字清楚地寫著「衛少庭」三個大字，而女方的字段則是空白。
拿著這份文件來拜訪父母的老人，據說正是目前紅透半邊天的知名企業威爾集團的總裁，雖然他已不再管理公司事務，但仍然握有重大決策權。
而這個衛少庭，听說是衛總裁的兒子，也是目前威爾集團當家做主的副總裁。
老實說，當葉冬莓听見父母叫她出來與衛總裁相見時，她還真有滿肚子疑惑。
因為他們葉家一來無權無勢，二來公司經營不善瀕臨倒閉，不論她怎麼想，都不覺得他們會跟威爾集團扯上關系，至于她……那就更不可能了。
她才剛從專科畢業，正想找份工作賺錢貼補家用，目前正處于失業狀態，要說她與威爾集團會有任何牽連，那真是天方夜譚呢！
可是衛總裁確確實實的坐在她面前，還用一種很嚴肅的目光盯著她不停地打量，讓她實在很難不去相信這個詭異的事實。
當然，最詭異的還是那張結婚申請書。
照理來說，像衛少庭這樣有身分、有地位的男人，應該不至于娶不到老婆，有必要找上她這個身分與威爾集團天差地別的普通女孩嗎？
「小莓啊，這是天上掉下來的好機會。衛先生說，只要-肯點頭答應嫁過去，他們就會替老爸還清債務，還給老爸一大筆錢做生意。」
葉父是個見錢眼開的人，卻沒什麼生意頭腦，所以公司一直處于經營不善的狀況，如今突然冒出這個好機會，他自然是舉雙手贊成。
雖然葉母認為女兒嫁去那樣的大戶人家說不定福沒享到還要吃苦受難、被欺負，所以一直不贊成；但是家中債務累累的情況她也明白，實在是找不到什麼好借口回絕這門親事。
「可是，為什麼找上我呢？」葉冬莓感到很納悶，總覺得這其中有鬼。
「我們需要一個女人。」衛父直截了當地說，「我想替兒子找媳婦，而且要一個乖順、不吵不鬧的女人，-只要在家里當少女乃女乃，什麼事都不用做，以後即使離了婚，我們也會付-大筆的贍養費，讓-衣食無憂。」
「可是這種女孩子應該滿街都是吧。」想要飛上枝頭當鳳凰的女人到處都找得到，應該不差她一個，為何挑上她呢？
「我需要一個能保密的女人。」衛父看了眼一直在旁陪笑的葉父，輕咳兩聲問道︰「能否請你們讓我們兩個單獨談談？」
「當然沒問題，請慢慢談！」有這種好機會，葉父自然是笑得合不攏嘴，滿腦子都是大把鈔票，根本就忘了女兒是否願意嫁到衛家的問題。
看著葉父偕同依依不舍的葉母離開客廳後，衛父才轉向葉冬莓，低聲說道︰「我接下來說的話，請-一切保密，不論對家人或外人都不許說。」
「我明白了。」葉冬莓點點頭，因為她實在很好奇，到底是什麼樣的原因促使衛總裁找上她呢？
衛父對于葉冬莓不多話且順從的個性感到很滿意，他點點頭說道︰「其實，我有個天性好玩的女兒，而她跟一個不三不四的小鬼交往、懷了孕，對方最近卻出車禍去世了……」
「所以？」葉冬莓還是不懂，這件事跟她有什麼關聯嗎？懷孕的是妹妹，可是要結婚的人卻是哥哥？這好像不太合理吧！
「我不想傷害無辜的嬰兒，所以打算讓女兒把這個孫子生下來。」衛父沉下臉，「雖然如此，但如此敗壞門風的消息若是傳了出去，難免會對公司造成負面影響。」
「那麼，您的意思是……」葉冬莓總算是听懂一點來龍去脈。
「我打算讓我兒子收養這個孩子，但是他尚未結婚，所以我才會找上。」衛父坦言，「簡單來說，這只是假結婚，為期二年，條件是-要守口如瓶，把孩子當成自己的照顧，而且絕不透露半點消息，二年後離了婚也不許再回頭糾纏我們。」
這一個星期以來，他為了找合適的對象而不停地忙碌著，因為事關重大，他們不能找門當戶對、有錢有勢的千金小姐，因為對方礙于自己的身分和地位，一定不肯答應這種條件。
可是他們又不能隨便在路上抓個女人充數，所以衛父決定由自家公司底下相關的小公司下手，最後總算找到瀕臨破產的葉家，而幾經調查的結果，發現葉冬莓剛自學校畢業，是個乖巧听話、清清白白的好女孩，所以決定挑上她，同時用金錢援助說服葉父，好讓葉父點頭。
現在唯一的問題，就只剩下葉冬莓的合作意願了。
想當然耳，好不容易找到了媳婦人選，衛父是絕對不會放棄的，更何況他連事情的真相都向葉冬莓說明過，現在就算葉冬莓不合作都不行。
「-當然有選擇與考慮的機會和時間，不過……」衛父瞥了眼剛才葉父離開的門，語帶警告地說︰「倘若-不肯答應，那麼你們家就一定會破產，到時候不只是-，連-的母親都得流落街頭，-忍心嗎？」
在衛父看來，葉家人當中唯一會讓葉冬莓掛念的，大概就只有那個看起來心地善良的葉母︰如果葉冬莓夠孝順，應該不會拒絕這個提議。
「我……」
葉冬莓沒有反駁，更沒有空去生氣，因為她明白衛總裁所說的一切都是事實，他們家確實沒有能力去償還上千萬的債務，更不可能靠她這個沒工作經驗的小女生去賺錢養家，如果她不答應接受衛家的援助，父親說不定會直接把她賣去酒家，那樣的結果比跟一個從沒見過面的男人結婚更糟糕。
父母生養她二十三年，也是時候該她回報父母了。
雖然對于戀愛與婚姻，她與普通的女孩一樣有著甜蜜的幻想與憧憬，可是擺在眼前的現實卻殘酷得教她不得不向命運低頭。
「-若是不說話，我就當-默許了。」衛父把擺在桌上的結婚申請書往葉冬莓推近了點，同時掏出一枝鋼筆遞過去。「只要-在這份申請書上簽名，我們的契約就算定下了。」
葉冬莓愣愣地瞪著眼前的白紙黑字，雖然腦袋已消化了這個訊息，但身體卻怎麼也動不起來。
她應該要簽字的，這麼一來，不僅家里的情況可以得到改善，母親也用不著鎮日辛苦奔波地為父親籌錢。
而她，只要在衛家當個現成的少女乃女乃就可以，甚至等到二年契約期滿之後，她還可以拿著贍養費去做自己想做的事情。
所有的條件听起來，就像是天上掉下來給葉家的好機會，可為何她就是笑不出來？
古人不也多是相親結婚的嗎？女方在婚前未曾見過男方的例子也很多啊！
她還有什麼好考慮拘泥？
簽字吧！盡管這樣的條件、這樣的契約看起來就像是將自己賣身到衛家，可是，她別無選擇。
「葉冬莓？」
衛少庭詫異地看著結婚申請書上的簽名，他沒想到才兩個星期不到，父親已替他找到合適的對象了。
當初父親提出這個計劃時，他雖然覺得不妥，認為對女方不好交代，但為了妹妹，他也只能接受這個提議。
不過在補償這方面，衛少庭堅持在二年期滿後按月支付女方贍養費，而不是拿筆錢給女方打發她走，畢竟離過婚的女人並不是每個男人都能接受的，而且既然要對方做出這樣的犧牲，他們就應該給女方同等的補償。
「我已經跟她談好了，一切的事情也都解釋過，她再過不久就會搬進家里。」衛父在沙發上坐下，同時示意兒子坐下來談。
衛少庭在父親的對面坐下，他翻了翻文件，確定都依照他的補償要求注明清楚後，才抬頭問︰「那麼……婚禮呢？什麼時候辦？」
雖說是假結婚，但好歹也得做個樣子給外頭那些八卦記者看，不然被人懷疑是假結婚的話就前功盡棄、白費心思了。
「在自家辦就成了，至于那些記者，就說你們是在國外認識的，當時雖然已經互許終身，但是因為她生病需要調養，所以才沒有立刻結婚。」
衛父可沒打算把葉冬莓當成真正的媳婦看待，對他來說，要兒子娶葉冬莓只是保護女兒的手段，所以他也沒打算讓這個假媳婦曝光。
「這樣一來，以後就算有什麼宴會，也用不著帶她出席。」
就算葉冬莓是個乖巧的女孩子，但是她與兒子相差太多，出身平凡家庭的她是不可能應付得來商場上的社交往來，因此衛父打算在兩年後另行為兒子找個門當戶對的媳婦。
「這樣也好，免得嚇到她。」衛少庭點頭表示同意，然而兩人考量的方向卻完全不同。
「這個女孩子念書時曾經當過交換學生，去過加拿大一段時間，我請人調查過了，那時候你正好也去加拿大談生意，所以不會引人懷疑。」衛父細心考量、仔細調查，為的就是讓記者找不出半點漏洞。
「我明白了，那麼我會先讓人準備好房間。」衛少庭忍不住佩服起父親縝密的心思。
「另外還有一件事……」衛父突然蹙了下眉頭，他半帶嚴肅地瞪著兒子，以沉重的語氣叮囑道︰「少庭，雖然名義上你們是夫妻，晚上也睡同一個房間，但是你絕對不可以對她下手，免得日後兩人糾纏不清，知道嗎？」
「啊？」衛少庭微愣，三秒鐘後他才反應過來，「爸，你沒說錯吧？你要我們睡同一個房間？」只是假結婚，沒必要同房吧？
「小蓮懷孕的事情雖然可以用錢收買家里的佣人，讓他們不亂說話，但是家里偶爾會有客人或親戚來，若是被他們發現你們沒有同房就不妥了，所以你們還是同房睡。過兩天我會讓人替你的臥室換個裝潢，連雙人床一起送進去。」衛父雖然也不希望兒子跟葉冬莓同房，但是為了保住自個兒不肖女的名聲，只好出此下策。
幸好這個兒子向來生活得像個清教徒，不僅不縱情聲色，行為端正的程度都讓他懷疑兒子有斷袖之癖，所以他相信就算兒子與葉冬莓同房又同床，應該也不至于出什麼亂子。
「爸，這樣會不會太委屈葉小姐了？再怎麼說，要她突然跟個沒見過面的男人假結婚、同房睡覺……」
衛少庭雖然不明白葉冬莓是個什麼樣的女孩，但是女孩子都希望為心愛的男人披上嫁紗，如今葉冬莓卻得為了家計做出這些犧牲，讓他實在有點過意不去，也感到良心不安。
衛父挑高眉反駁道︰「不就蓋同一床被子睡覺而已！又沒叫你對她動手，委屈什麼？她委屈，你就不委屈嗎？也不想想多少名門千金排隊等著想嫁給你？」
頓了下，衛父繼續說︰「少庭，這個是工作契約，不是結婚。我們付錢她出勞力，就這樣而已；你別踫她，她離婚後也不許糾纏你，就這樣，听懂了嗎？」
衛少庭雖然覺得不妥，孤男寡女共處一室兩年實在有點奇怪，但父親為了此事已辛苦很久，他這個當兒子的也不好再反對什麼。
「我知道了，爸。」衛少庭點頭應道，「我保證絕對不會踫葉小姐的。」
「葉冬莓小姐是嗎？」
在衛家服務多年的老管家替葉冬莓打開門，將她引進客廳里。
「老爺和少爺都還在公司里忙著，目前人不在家里。」老管家讓葉冬莓在客廳沙發上坐下，「現在只有蓮小姐一個人在家休息，請-在這里等老爺回來。」
「啊……好、好的，謝謝你。」葉冬莓緊張地點頭示意，她還是頭一次看到這種獨幢別墅的豪宅，想到自己從今天開始的兩年內都要住在這里，一時之間還真有點不適應。
「不用客氣，有什麼需要請盡管吩咐。」老管家禮貌地行了個禮，「那麼，我還有事要忙，-請休息吧。」
看著老管家的身影消失在二樓階梯上，葉冬莓才開始欣賞起這幢裝飾得極為華麗的房子。
屋內的裝潢是略帶自然氣味的茶色調，裝飾用的壁爐閃著如火焰般的紅光，落地窗透入充足的光線，在木頭地板上映出大片金黃色的亮光。
繡工精細的地毯上擺設著古董桌椅，自椅背到桌腳無一不是精雕細琢，鏤空的扶手沿著環形樓梯連接至二樓走廊，在方形的空間里劃出一道優美的圓弧曲線，天花板的吊燈泛著淡淡的檸檬黃色調，看起來有點蒙朧，又帶幾分浪漫。
這一切充滿柔和味道的裝飾，與衛父給葉冬莓的嚴肅感實在是不甚相符，她不禁要猜測負責裝飾這房子的人到底是誰？
華麗而不庸俗、寬廣而不單調，甚至還帶著幾分溫暖的感覺……
咕嚕咕嚕……
肚皮不爭氣地發出抗議聲，提醒著葉冬莓從一大早到現在都未曾進食的事實。
適巧有女佣與葉冬莓錯身而過，在听見她肚子里發出的聲音時，忍不住進出帶著輕蔑的嘲笑聲。
葉冬莓不禁感到難堪，一大早她忙著整理行李，之後就被接到這里來，雖然母親曾想替她做飯，讓她吃完再來，但卻被父親阻止了。
嫁出去的女兒，潑出去的水，不用管啦！再說，衛家有的走山珍海味，不差-這一頓。去去去，把飯錢省下來！
父親的這幾句話把母親的好意打了回票，她現在才會餓得肚子發疼，只是沒想到會引來嘲笑的響應。
在這里的佣人們是不是都知道她賣身到衛家當假媳婦的事情呢？
所以一路上司機才會對她沉默以對、老管家雖然禮貌相待卻不帶絲毫感情，而剛才來來去去的佣人們不是以嘲笑的眼光看她，就是把她當隱形人……
想到未來兩年都得忍受這樣的眼光，葉冬莓就感到一陣寒意。
拎著行李在沙發上坐下，葉冬莓努力不去思考肚子餓的問題，試著減輕一點饑餓感，無奈現實迫人，不管她再怎麼忍耐，餓了就是餓了，不是忍耐就可以解決的。
雖然想出去買點東西填胃，但衛家位在市郊，來時的路上也沒見著任何便利商店或小吃店，就算她走出去，只怕也買不到東西吃吧。
更糟的是，在她的印象中，要從衛家走到商店區，好像還得走上好一段路。
「還是等一下吧？！」葉冬莓決定再忍一忍，不然若是在她出去「覓食」的這段時間內，衛父已經回到家中，見不到她後誤以為她要毀約，那解釋起來就麻煩了。
思考半天後，葉冬莓沮喪地窩在沙發上，她發現自己已經開始覺得寂寞、開始想家、想朋友了。
可能的話，她好想打電話給同學聊聊近況，就算只是听听聲音也好。
「喂！-是誰呀？」
一個略偏高音的女聲從頭頂上傳來，喚起了葉冬莓的注意力。
葉冬莓抬起頭，瞧見一個嬌艷的少女正趴在二樓的欄桿上，低著頭往下盯著自己看。
「我姓葉，葉冬莓。」
葉冬莓想起老管家說過，現在只有蓮小姐在家里，那麼眼前這個聲音與語氣都帶點傲氣的少女，就是衛父說的那個未婚懷孕的女兒吧？
「葉冬莓？好熟的名字……」少女蹙了下眉心，突地進出尖叫︰「啊！我想起來了，大哥跟我說過，-就是我的未來大嫂是吧？」
「呃、是……是的。」葉冬莓還是頭一次被人這樣叫喚，雖然有些不習慣，但至少被稱作大嫂比被人看成是賣身的女人來得好多了。
「原來就是-啊！」少女笑嘻嘻地向葉冬莓招了招手，然後才拉著長長的裙-匆匆跑下樓梯，一點都沒有孕婦小心護著胎兒的模樣，反倒旁人看得膽戰心驚。
「我叫少蓮，-叫我小蓮就好了，大哥和爸媽都是這樣叫我的。」衛少蓮拉起葉冬莓的手上下搖晃了兩下，算是握手示意。
「-好。」葉冬莓還真沒想到，這個衛父口中生性好玩、與不良少年交往而未婚懷孕的衛少蓮，竟然有這麼平易近人的個性，打扮也很普通，看不出來她曾經在外鬼混過。
原本她還以為衛少蓮會是個任性的千金小姐，或是有理說不清的不良少女，沒想到她除了身上帶點傲氣以外，與一般同齡的少女幾乎沒有什麼差別。
與衛少蓮打過招呼後，葉冬莓的心里總算安心了點。
「沒想到-這麼早就來了，我還以為-晚餐時才會到呢！」衛少蓮笑眯-地拉著葉冬莓坐下，態度活像是在對待自家姊妹的模樣。「-看起來好年輕哦！這麼年輕就要嫁給我大哥，真是可惜。」
「我剛從專科畢業。」葉冬莓看著衛少蓮神采奕奕的面孔與帶笑的臉龐，霎時心里的煩惱也跟著減輕不少。
幸虧在衛家還能踫到年紀相近的衛少蓮，也許日後的生活不會像她想象的那麼糟。
「那還是比我大嘛！因為我才高中畢業呀！」衛少蓮邊說著，邊從沙發上跳起來，拉著寬松的長裙在她面前繞了一圈，「嘿嘿，不過我最討厭學校了，盡教一些無聊東西，剛好我現在懷孕，無法考大學，所以就逃過一劫嘍！」
「可能的話，我還是比較想念書。」葉冬莓苦笑。
「唉！我是不討厭念書啦，可是我討厭考試，如果不用考試，也許我就會乖乖地念書了吧！」衛少蓮看看自己的肚子，再瞧瞧葉冬莓的月復部，又突然沮喪地癱進沙發里，「不過比起那些問題，我覺得比較麻煩的是肚子，看來我暫時不能穿得漂漂亮亮的去逛街了。」
「-的肚子會越來越明顯，雖然不能逛街，但是漂亮的孕婦裝還是很多，-剛好可以趁這個機會試試看，不也很好嗎？」葉冬莓看得出來，要生性好玩的衛少蓮一直枯坐在家里待產，她一定會感到很無聊的。
「說的也是！」衛少蓮的雙眼閃出晶光，「這個主意好，改天我就叫大哥去替我采買一大堆孕婦裝回來，好好試穿個夠，不然成天悶在家里我會無聊死的。」
「如果-不介意的話，我可以陪-聊天。」葉冬莓主動說。
反正，她嫁進了衛家大門，注定有很長的時間必須要與世隔絕，與其一個人孤單地哀嘆，不如替自己找些事情做。
葉冬莓不打算埋怨什麼，畢竟踏入衛家是她在無可選擇的情況下所做出來的決定，她應該學著去面對自己的抉擇，而不是一味地逃避與閃躲。