一千年的最初 第九章
與宗將藩分開後，天亮時分我才趕進城。在往王宮的路上，恰遇太後的鑾駕，大折的禁兵簇衛著上城外「萬佛寺」進香。
太後進香自是大事一件，加上兩宮三公主，前呼後擁，浩浩蕩蕩，場面極是壯觀。我夾在瞧熱鬧的人群里，想的卻是老女乃女乃他們。
我是不想再回宮，卻不知少康和老女乃女乃等被囚禁在何處。少康被當作「妖人」押解入京，而更達和女乃女乃，依龍太那時的語氣想來，想必也被捉進京來了。
想及龍太，我不覺搖頭苦笑。那時天真、護姊、帶點倔強的小男孩，竟已長成一名英氣煥發的少年將領。不僅是他，所有的人都一樣，都隨著時間變美變成熟，變老變世故。唯獨我「沒有改變」，「時間」沒有在我身上發生作用，仍然青澀如昨。
他們當然不了解是因「時空的差異」；「不變」的我，成為帶來凶星的妖女。
命運是荒謬的，這一切，我卻只能解釋做命運的安排。
不過，現在不是想這些的時候，當務之急是趕緊救出少康與老女乃女乃、更達。
人群漸-散了。我還走邊思索，走上「虹橋」。
「虹橋」呈拱形架在地面上，是京城主要兩條大街來往的要道。橋下人群熙來攘住，橋上景況更是熱鬧非常。有賣藥的、玩雜耍的、小吃擔、賣糖葫蘆的、捏泥面人的……五花八門，琳瑯滿目；各種貨品匯流，各款人物聚集，各種新奇玩意、景致就像那賣糖蜜的，深深黏住人的腳步。
這地方又雜又亂，市井小民在此穿梭討生活。不時有婦孺的喝叫哭啼聲，四處撞人追逐的孩童也比比皆是。偶爾有富貴人家的轎子經過，孩童們放下正在玩耍的竹蜻蜓跟在後頭追跑；還有玩竹馬的，繞著看兩頭追來逐去，玩得不亦樂乎。
我要了一碗豆花，站在路邊就吃起來，還看著橋上的各式風光。走到橋中央時，有耍猴戲的，我好奇湊上去，卻被那潑猴突然伸出來的毛手猛嚇一跳。我退到橋邊，那只潑猴得意地咧嘴嘻笑。
我還瞪它一眼，然後轉身探望橋下。橋下兩個人正仰頭看著我。是嚴奇和龍太！
「銀舞！」那叫聲猶如發現了新大陸。
兩人很快就上橋來。嚴奇眉頭深鎖，焦慮的痕跡殘留在上頭。他沒說話，雙手緊抓著我的肩膀，很用力，幾乎陷到骨里頭，情緒有些激動，卻像是放心了。
昨日傍晚，太後召見他，留他在「長生宮」。他派人通知我，小築接報入內殿，才發現我不在殿里。她急忙想通知嚴奇，卻被擋在太後寢宮外。今日一早，嚴奇請過安後，直奔「雲舞殿」，才得知我「失蹤」之事。太後臨時決定上「萬佛寺」朝祭，鑾駕一出宮，他隨即帶著龍太，微服尋找我的行蹤。
他料定我會在樓花閣，但沒有。再趕回城，卻不料在這虹橋上撞見我。
「你沒事就好！沒事就好！」他擁住我，語多放心。
我默默掙開，龍太在旁說道︰「楊舞姊姊，你怎麼擅自出宮跑到這地方來！這地方又雜又亂，萬一有什麼差錯該如何是好？所幸你平安無事！」
嚴奇改口叫我「銀舞」，他卻老是改不了「姊姊」這個稱呼。
「我正打算回宮，-著這里熱鬧，上來看一看。」我說！「對了，龍太，你上回談的那名‘妖人’和老女乃女乃及小男孩呢？此刻被囚禁在何處？」
說話的同時，我感覺嚴奇突然朝我投來一道奇怪的目光。不過，我沒多加留意，急著想知道老女乃女乃們的下落。
「這……」龍太面有疑慮，看著嚴奇。
嚴奇上前一步，平聲說︰「那三人此刻皆被押在刑都。我本想親自審理，不意你已先自回到我身旁，是以竟忘了此事。銀舞，那三人與你有何關系？你何以如此關心？」
「一時也說不清。他們現在可好？」
「我本料那三人必定與你有密切的關系，果不其然！」嚴奇道︰「你放心，他們被押在刑都，沒有我的命令，沒人敢擅自行動。」
「那就好。」我稍為放心地點頭。「嚴奇，我請求你放了他們。」
嚴奇眼中突又射出怪異的光芒。
他的眼神本就清亮，而且銳利，冷漠而英氣逼人，在如此眼光逼視下，常令人無所遁形，心生膽寒。
我記起初遇他，他那毫無表情、冷酷鎮靜的模樣。不覺莞爾道︰「你還是沒變，輕輕一個眼神，就能讓人感受到那股懾人的氣勢，不愧是……」
我猛然住口，因為嚴奇激動的眼光。
「你想起一切了？銀舞，你終于想起我了！」他緊看著我，狂喜的叫喊。
「我……」我原打算隱瞞這事的，卻不料會露出馬腳。
「這幾日來，你總是與我隔著距離，但適才你喊龍太與我時的表情、語氣，卻與七年前無異。你一定是想起了一切，才會如此！銀舞，你說！快說！說你想起一切！」
「沒錯，我是想起了所有的事！」面對他的狂喜，我冷靜地近乎殘酷。「不但想起了你，想起龍太，也想起宗將的事！」
提起宗將藩，嚴奇的喜色凝住了，暴露在來往的熱鬧中，無比的不協調。
「當年宗將王爺為麗兒所害，我趕到時已晚了一步。孰料你卻為王爺自刺身……身……」嚴奇追述往事，說及我刎刃而逝那一幕，盡管時光已杳，仍情不自禁地顫噎。「我心痛至極，原想隨你而去。卻見夜色大變，由湖心處卷來一股奇異的漩渦，閃著刺眼的銀光……于是，我將你與王爺雙雙沉入湖中。頃刻之間，你與王爺兩人就被銀光卷沒，而後，銀光消失了，你二人也失去影蹤。那一切發生得太奇妙了，是以我堅信你必當重新再回來，因為你是天界不死的銀舞公主……」
「我不是——」
「我本亦不信，但如今你活生生地站在我面前，依然如七年前的模樣，絲毫沒有改變——銀舞啊銀舞，這叫本主如何不信？」
「楊舞姊姊，你何苦再否認？」龍太說道！「嚴奇哥，咱們快回宮吧！告訴嫣紅姊這件事，她一定會很高興。」
周遭若無旁人時，龍太對嚴奇便仍如昔常，沒有君臣間分類的禮儀。在我們面前，嚴奇也沒有帝王的架子，眉宇神態，仍是我熟悉的那個嚴奇。
在我的堅持下，我們直赴刑部。然而卻遲了一步，少康等早在多日前即被長公主派人拘提至王宮大牢。嚴奇大為震怒，欲誅侍郎，並罪及中丞與大理卿，以懲其藐視君令。
侍郎匍匐求饒，好半天才說清楚是長公主派人持太後懿旨前來提人，並威嚇不準其通報上王；他冒死欲報上王，孰料上王為銀舞公主之事不見任何朝官。
「可惡！王姊挾母後之寵，事事干預，此番本王絕不輕饒！」嚴奇听得侍郎陳辯，不由得勃然大怒。
侍郎伏跪在地，嚇得直冒冷汗。我無心听他們再多贅言，拉開嚴奇說︰「既然如此，你殺了他也沒用。我們快走吧！趁太後此刻正上‘萬佛寺’進香，趕緊回宮救人，再遲怕又節外生枝。快回宮吧！」
匆匆趕回宮後，我不假思索朝著內宮那處陰森的殿院奔去。那地方我非常清楚，冷酷的宗將藩曾將嫣紅和龍太囚禁于此。
「這里……」龍太想必也不陌生，月兌口傾出陳年的印象。
「沒錯！龍太，你跟我進去。」我回頭說︰「嚴奇，你現在貴為九五之尊，這種地方自不便出入，煩請你回駕稍待；此外，我想借你貼身信物一用，否則士卒不會輕易放人。」
「不必這麼麻煩，我也進去。」
「可是……」
「你忘了，銀舞？」嚴奇微微一笑。「當年我還抗君命，宗將王爺欲斬我示眾，這地方我並不陌生啊！」
「啊？」我想起那件事，亦不覺莞爾。「那就走吧！有你隨行，事情就好辦多了。」
一入殿內，迎面就撲來一股寒氣，彎過幾個回廊，然後進入地底。因為有嚴奇隨行，一路無人敢阻撓。
少康和老女乃女乃、更達果然被關在牢房里。
「老女乃女乃！更達！」我奔過去。
「姑……娘！」老女乃女乃不敢置信，抖著手怯疑地握著我抓著柵欄的手。
「姊姊！」更達看見我，放心地哭出來。
「你們還好吧？對不起，都是因為我的事才連累了你們！」
「千萬別這麼說，姑娘，你沒事吧？」老女乃女乃說著，這才注意到我身後的嚴奇和龍太，驚慌地說︰「姑娘，你也被他們抓來了嗎？」
「不是的，老女乃女乃，你別擔心，我沒事！」我回頭說︰「快放老女乃女乃和更達出來！」
嚴奇著令獄卒開門，老女乃女乃牽著更達出來。看看他們的模樣，著實吃了一番苦頭。
我轉身找少康，他遠遠躺在牆角，面孔朝里。
「大哥哥，姊姊來救我們了！快走吧！」更達鑽回牢房里，跑過去推他。
我彎身進去，走到他身邊蹲了，輕輕叫了一聲說︰「少康，是我！」
他先是不動，然後慢慢轉過身未，努力睜開浮腫的眼皮。
「楊舞……真的是你！」聲音都啞了。
他的模樣很慘，全身是鞭苔的傷痕，看樣子受了不少折磨。
「他們居然這樣折磨你，可惡！我絕不原諒他們！」我輕輕踫他的傷口，眼眶都紅了。「對不起！如果不是因為我，你也不會被卷進這種‘荒謬’來！」
「荒謬？那麼是真的了？我不是在做夢？這些日子來，我一直以為我是在作夢……原先，我還以為我瘋了，這些人，這個時空……原來是真的！」他露出幾絲釋然的苦笑。「楊舞，我——咳咳！」
「你傷得不輕，先離開這里要緊，有什麼事，以後再說！」我試著扶他。「走得動嗎？來，我扶你起來——」
徐少康吃力地扶牆站起來，沒能站穩，摔了下去。
「少康！」我擔心他是否暈倒了。
嚴奇拉開我，命令兩名衛士過來抬走徐少康。
「你要送他去那里？」我著急地問。
嚴奇平淡看我一眼，命令衛士說︰「將他們三人送往‘雲舞殿’，並且即刻去請太醫來。」
衛士得令帶著人出去，我沒再多話，也沒再理嚴奇，跟在衛士身後離開。
我不是怪他，但徐少康被折磨成這模樣，他多少得負點責任。
回到「雲舞殿」，小築乍見我，似乎是驚喜過度，欲笑還淚，如釋重負她哭笑道︰「太好了，公主，你沒事！奴婢真是擔心死了！」
她跟在我身後，亦步亦趨，怕我會突然又消失了似地。
「你別老是跟在我身後，快去叫人來幫忙——」衛士此時抬徐少康進殿，我沒空和她多說，連忙要衛士將徐少康抬入內殿。
小築不明就里，看見衛士抬人進殿，先自慌成一團，在我催促下，才手忙腳亂地去喊人。
老女乃女乃和更達入殿後便畏縮地站在角落，張著惶恐的眼楮看著這一切，不敢吭聲。一路過來，王宮壯闊的景象和森嚴的氣氛嚇壞了他們，也約莫猜到這是什麼地方，更加不敢隨意地走動。
直到安頓好了徐少康，我才想起他們。看到老女乃女乃緊摟著更達畏縮地站在牆角——甚至不敢坐——不覺感到非常愧疚。
「老女乃女乃，更達……」我讓他們坐下。老女乃女乃不安地拉緊更達，戒慎恐懼地問道︰「姑娘，你真的是銀舞公主……」
「這事說來話長！」我沒有承認亦沒有否認，僅帶著一絲苦笑。為了不讓他們擔心，我安慰他們說︰「老女乃女乃，你放心，這里很安全，不會有事。先在這里待上幾日，我保證，我一定會想辦法送你和更達平安離開……」
「姊姊，你真的會想辦法讓我跟女乃女乃離開這兒？」更達問。
「嗯！」我點頭。「我就是為了此事，才會回來的……」
老女乃女乃卻面有憂懼，心事重重。
「老女乃女乃，你別擔心，我一定會想辦法早日讓你們離開。」我重復我的保證。
「可是，太後與長公主會輕意饒過咱們祖孫倆嗎？」
「我想不會——」我據實以報。「太後與長公主責罪我是‘妖女’，恨不能將我就法，老女乃女乃你們卻救助我這‘妖女’，罪不可赦，當然不可能輕饒。」
「那該怎麼辦？」
「听我說，老女乃女乃——」我壓低聲音，鄭重說道︰「我一定會想辦法讓你們出宮，但你們可能無法回綠石村的故鄉了——我怕有人會暗中對你們不利，這是你們幫助我的‘代價’。」
「我懂！」老女乃女乃神情堅毅，沒有後悔。
「所以，請你們耐心等幾天，我想辦法籌一些珠寶銀兩，那時你們就往南走，越遠越好，找個地方住下來，隱名埋姓，平安過日子。」
「公主，謝謝你為我們設想那麼周到，老婆子給你跪下——」老女乃女乃感激涕零。我不讓她跪下，硬托著她起身說︰「你不必向我道謝，老女乃女乃，這是我欠你們的，應該道謝的是我——」
但我沒有下跪謝拜。天地之間，我只跪拜父母雙親；欠的恩，我只是把情記在心上。
「累了吧？我請宮女帶你們進去休息。」我招來一名宮女，帶老女乃女乃與更達入內休息。
隨後我又進內殿探視徐少康的情況；小築進來，左右察看仔細，好半天，才到我跟前，小聲說︰「公主，奴婢有一件事想稟報公主……」
「什麼事？」我彎身看看徐少康，沒太在意。
他睡得很沈，平素沉思時習慣顰蹙的雙肩安心地舒展著，經月來的苦難到此總算告一段落。
「公主……」小築又喊了我一聲。
我轉身過去，她冷不防由身後遞給我一支烏黑的東西。
「這是什麼？」我不禁皺眉。
「銀簪子。」
「銀簪子？銀簪子怎麼會如此烏漆抹黑的？」我覺得奇怪，伸手想拿。
「別踫！」小築猛然收手，將簪子丟在地上，我才注意到，她剛剛是用布包著頭柄捏著的。
「怎麼了？」
「公主——」她跪下來，用布包好簪子，放到桌子上，再將我拉到桌旁坐好，神情嚴肅道！「公主，您還記不記得昨兒傍晚，‘長生宮’派人送來碗燕窩，你失手打翻的事？」
「記得。那與這簪子有何關系？」
小築神情變得更嚴肅，聲音也跟著壓得很低。她說︰「奴婢在收拾的時候，不小心將簪子掉進殘肴中，結果，簪子就變成這模樣了。」
「這……」我看著小築，再看看銀簪，眼光在此之中交替遞換。小築沒必要說謊，那麼……我簡直不敢相信，她們竟真的如此對我！
「小築，這件事還有誰知道？」我神色不禁凝重起來。
小築也感到事情的嚴重性，猛搖頭說︰「沒有。這事兒非同小事，小築不敢隨便亂說！」
「那就好。記住，千萬不能對任何人提起這件事，就當作不知道，懂嗎？」
「嗯，小築明白。」
「明白就好！我再提醒你一次，為了你自己好，你一定要當作什麼都不知道。」
「公主，您放心，小築一定會把嘴巴閉得緊緊的！」小築鄭重保證，只差沒有起誓賭咒。盡管她年紀還小，總分辨得出事情的輕重。
我盯著桌上那只噬毒而通體全黑的銀簪，不由得遍體生寒。