仲夏美人魚 第八章
隔天一大早，當夏艷還沉醉在她美麗-的夢鄉，躺在病床上呼呼大睡時，一陣醇厚的嗓音，打斷了她的夢境。
她耳邊……似乎听到他的聲音?!
一旁，南湘楚手持電話，壓低了聲音，耐心地與母親對談著。「媽，我的女朋友住院，等她一出院，我就帶她回家給你看……」
夏艷听到他說的話，猛地清醒，彈跳起來——搞啥?他來真的?!
「嘿!我又沒有答應。我什麼時候變成你的女朋友了?」噢……她的腳好痛，頭也好痛哪!
多無理!這男人，怎麼可以這麼狂妄地擅下決定?
「醒了?」他掛了電話，噙著抹淺笑、轉頭看她。
夏艷回望著他。有那麼一瞬間，她覺得他的笑臉好溫暖，心底驀地一抽、微微悸動著……
這一切，不是夢境。眼前這活生生站著的男人，如此突兀地走進她的生活，還要她當他的女友?
「怎麼了?」他仍然笑著，口吻是刻意壓低的溫柔。那一縷柔情，讓夏艷為之悸動。
「你……是認真的?」她吞吐著，慢慢問出口。
「當然!你應該了解，我的生活態度向來十分認真。」他頗有深意地盯著她，擺明了表示這幾年的交情，他是放在心上的。
「……」夏艷沉默了。
面對他所謂的認真，她該回應什麼?
此刻，滿心紊亂。他為什麼會看上她?彼此懸殊的背景差異，在在顯示她高攀不上他。
而她，當然在乎!無論是網路上似有若無的情誼，或是二十七樓的玻璃內，呼風喚雨、豐姿颯颯的他。
可她分辨不清，她在乎的是網路上的他，還是玻璃帷幕之後的他?這兩個完美竟能重疊在一起，老天在跟她開玩笑嗎?
但無論是哪一個他，都讓她覺得自己好卑微，怎能與他匹配?!該死的，他為什麼要闖進她的生活!
他來得太突然!一天的時間太短暫，她沒有多余的腦袋可以思索這一切。
這時，病房的大門被推了開，幾名看似忙碌的護士走了進來。
「吃藥了。」其中一名護土，遞上醫院配給她的藥物。
「等一下去辦出院手續，你可以出院了。」另一名護士說道。
「呃?我才住一晚，就要出院了?」夏艷錯愕地看著護土。不過，她的確也不想被關在這病房里頭。
「你的傷又沒有多嚴重，不要多佔一個床位，還很多人排隊等病床呢！」護土回答的口吻有幾分不耐，擺明了趕人。
「喔。」好吧!她接受。
「記得等一下快去辦手續，中午以前要離開喔!」護士們交代完畢，頭也不回地走出病房。
「我去辦手續。」南湘楚也隨即移動腳步。
「我自己去就好。」夏艷掀開棉被，情急跳下床。
「你確定你可以?」他臉上掛著揶揄的笑，懷疑地問她。
果然，還沒有听到她的回答，就听見一聲慘叫
「噢!該死!好痛……」夏艷猛然著地的腳，由腳踝處傳來一陣痛楚。
「回到床上去。」南湘楚不贊同地蹙起眉來，走近她身畔，橫抱起她，將她安置在病床上。
他這親昵的動作，讓夏艷霎時羞害地紅起臉來。她吭都不敢吭聲，乖乖縮回床上。
「醫生說了，扭傷的地方，要幾天才會恢復，別遑強。」
「我……我叫朋友來接我。」那縷柔情，再度系在她心版上，她慌張地想要逃避。
「不需要!」他以簡短的口氣否決。
「嗯?」她不解。
「不需要叫人來接你，我帶你出院就可以。而且，你由我來照顧。」
「什麼啊?」夏艷尖叫出聲。他怎麼又擅自為她下決定?她還不至于要他照顧吧?
「你的室友們，個個有事情要忙，相信沒有人有時間照顧你。」
「你又知道了。」夏艷回嘴。雖然，事實的確如此，她們的確各有各的事情要忙。
「除非她們不食人間煙火，個個不需要吃飯、不需要工作賺錢。」
撂下話，南湘楚便走出病房，前去為她辦理出院手續。
而她，似乎只能听命于他的安排，完全沒有抗議的權利?!
她後來才明白，他打算怎麼照顧她……
他的座車，一路從醫院開往台北市郊，順著蜿蜒的山路奔馳而上，沒有多久，一幢典雅的歐式白色建築，在夏艷的眼前閃閃發光。
「這……這是哪里?」夏艷訥訥問道。眼前的建築物，是皇宮吧?她傻眼地望著圍牆後的大宅子。
「我家。」
南湘楚回答她之後，吩咐司機將座車先停靠在門口，然後敞開車門，預備帶她進屋。
「你帶我來你家做啥?啊——」她的問題才吐出口，緊接著就是一聲尖叫，因為她的身子，霍地便讓他的雙臂一抱而起。
「我相信我們需要時間相處，讓我了解你有多壞，或者多可愛。而且，在這里你可以得到充分的照顧。」
南湘楚無視于她那張羞愧成酡紅的臉蛋，強行地緊緊橫抱著掙扎的她，一步步前進，踏定在他的家門口。
「我不要這樣的安排；你……你放我下去。」騰空的她，企圖從他懷中掙月兌。
「別亂動!要是再摔得嚴重些，我可不敢保證，你要留在這里多久。」他要挾著，並加足了力道。
「你……」無理、霸道!哪有人這樣的?!夏艷瞠目噘嘴，雖氣惱極了，卻也不敢再亂動。
老天!這真羞死人了。第一次造訪他家，卻是被抱著進門。
宅子的大門被拉開，-名婦人站在門後驚訝地看著他倆。
「楚兒?她……」
耶?瞧這狀況……兒子抱女朋友回來讓她看啦?驚疑之余，南媽媽的臉上也浮上喜不自勝的笑容。
「媽，你要的女朋友，我帶回來了。」南湘楚以一種勝利的口吻對母親說道。
「呃……」夏艷吞了吞口水。
有沒有搞錯?听他的口氣，好像她即將成為人家嘴里的食物，她活像一桶肯德基雞外帶全家餐?還是一瓶萬家香醬油?
不!她覺得，自己更像是讓野蠻的野獸叼在嘴上的獵物，因為他的手段一點都不文明，完全不尊，重人權。而現在，野蠻動物正要奉上獵物，向母親炫耀。
「伯……伯母好！」她向野獸媽媽問好，一面尷尬地想掙出野獸的魔爪。
她想……這文明社會，應該不會有人吃人的恐怖事件吧?這半山腰上華麗又典雅的宅子，應該也不會在入夜後變成食人族的茅屋……
「嗯!好個帥氣的女孩兒!」南媽媽猛打量著，幾乎是一眼就愛上她。雖然她現在的模樣看起來挺狼狽。
重點是︰她是個女孩!只要兒子的對象是女人、不是男人，這樣她就放心一半了!
夏艷被瞧得很不自在，野獸媽媽在評估她好不好吃嗎?怎麼用那麼饑餓的眼神看著她?
同時，她也不禁心虛，婦人的衣著與氣質多麼雍容華貴!
這偌大宅子，豈是她這卑微女子可以踏進去的?她身上，還穿著平日慣穿的工作服呢!
長這麼大……就屬這一瞬間最為自卑。
「媽，別杵在這兒，她受傷，先讓她進屋休息吧!」南湘楚苦笑著提醒母親。他可愛的娘親，見著了「他的女友」，樂到忘神了。
「喔!好好好！」南媽媽忙不迭應答，讓出路來領他們進屋。
就這樣，夏艷被抱著關進了野獸的屋子，並被安置在一樓的客房。
「吃過飯了嗎?」那好奇的母親一路尾隨進了房間。
「還沒有。」南湘楚將她安置在柔軟的大床。
「我叫王嫂準備。」
南媽媽連忙踅出房外，看得出來，心情十分高興愉快。
「你知道你這樣算是妨礙自由嗎?」待那雍容的長輩出了房間，夏艷噘起嘴，不悅地對他說。
「那又如何?」南湘楚擺明了不在乎。
他需要一點時間來想想，如何處置她，而緊迫盯人，是他要施行的第一步。況且她之所以受傷，與他不無干系，擔起照顧的責任一點也不為過。將她安置家中的念頭于是萌生，也恰好堵住他可愛母親那張-嗦的嘴。就算是她——仲夏艷，也休想讓他改變主意。
「你——」太夸張了，他竟是如此霸道!
夏艷氣呼呼地別過頭去，而方才出現過的野獸媽媽，又開心地踅返進房，再度以垂涎的表情觀賞著她。
那模樣，讓夏艷尷尬極了!這家子的人……都怪怪的!
「楚兒，這女孩什麼來歷?」南媽媽開始調查家世背景了。
「媽，這是仲夏艷，你可以叫她夏艷，我在英國念書的時候就認識她了。至于她的工作……即將會是我的新秘書。」南湘楚避重就輕回答了母親。
「新秘書?!」
不只南媽媽意外，夏艷也瞪大了眼楮，但南湘楚無視于兩人愕然的表情。
「是的!媽，你不介意我辭了張秘書吧?」痛快!他終于有個好機會，可以鏟掉那枚埋伏在他身邊已久的大地雷了。
「當然不介意。」南媽媽馬上興奮地說。
秘書本來就是用來測試他是否具備正常男人的機能，顯見兒子不喜歡秘書那種哈辣雞翅，偏好這種清粥小品。難怪艷麗惹火的秘書不對他的味兒!
「那麼，我們現在先讓夏艷休息，我要交代工嫂幫她準備一些衣物跟生活必需品，她要在這里休養一段時間。」
語畢，南湘楚偕同母親往房門走去。
夏艷眼見將被單獨拋下，情急嚷道——
「喂!楚……」她並不知道他的姓名，不免猶豫著。「楚……楚兒!」
听他母親如此喚他，她索性也這樣叫喚。
「楚兒是我媽在叫的。」他好笑地回過頭來，先把母親送出房門，然後又折返回來。「南湘楚!我的名字叫做南湘楚!」
「喔!難相處……」夏艷嘴里咕噥著。霸道的他，的確不太好相處。
「有事?如果沒事，等一下飯菜準備好，再帶你出房吃飯。」他笑著瞧她一臉不情願的模樣。
「你除了妨礙自由之外，還擅自決定我的工作。我什麼時候答應要當你的秘書了?」夏艷瞪著眼，鼓起腮幫子。
「要不，你喜歡洗玻璃窗?」濃眉輕輕一挑，他問道。
「……」這問題，讓夏艷一度沉默。
他又喚起了她的自卑。她……不過是個洗窗工人；不配有此殊榮的對待……
久久，她訥訥吐出話——
「我不能當你的秘書吧?我……我只會擦玻璃，其他……什麼都不會。」
「我現任的秘書，也什麼都不會。」南湘楚唇邊泛開了笑紋。「只要學會勾引我就可以。」
呃，她的耳朵有沒有听錯?這會是認識多年的他所說出來的話?
也許，還有更不可思議的?她想……她並非真的了解他，她對這男人的了解，似乎有待加強?也許，才要開始而已……
無論夏艷再怎麼抗議，最後她還是乖乖在大宅子住了下來。
在她的堅持下，拒絕了南家為她安排的服侍女佣之後，她很辛苦地沐浴完畢，一拐一拐地出了浴室，換上他們為她準備的衣物。
現在，她穿著一襲紗質的白色長洋裝——南湘楚指示，她應該穿的合適服裝。
清新秀氣的模樣，連她自己都無法適應。
夏艷坐立不安地端坐在鏡子前面，刻意擺出淑女的儀態，將雙手交疊在膝上，瞪著眼打量自己。
長這麼大，可是第一次穿洋裝哪!她怎麼樣都無法自在地注視鏡中的自己。
「洗好了?」她的房門，被拉了開，南湘楚的身影在門後出現。
「嗯……」她木然地點點頭，視線定在原點，還沒自鏡中的影像清醒過來。
「穿這樣漂亮多了！」
他發出由衷的贊賞，而夏艷則難為情地垂下頭去。
「來!我抱你去吃午餐。」他又是強制地以雙臂將她騰空抱起。
「我……自己走。」又是一陣掙扎，夏艷再度與野獸奮戰。她覺得腳踝的傷，她勉強可以應付，不需要老是讓他抱著。
「不要作無謂的掙扎了。」南湘楚睨了她——眼，反將鐵臂箍得更緊。
「哼……算了!愛抱就讓你抱。」夏艷再度被迫放棄掙月兌的念頭。
別別扭扭地隨他用了午膳，接著，她傻傻地任他抱住屋外的花園。
碧草如茵的園子里，有座白色的雙人搖椅。
南湘楚向那端走去，然後將她放置在搖椅上，自己也隨之坐定。
溫暖的陽光灑在她帥氣的臉上，微風吹動她的白紗衣裙。
眺望遠方，青山翠綠，環繞著霧氣氤氳的山嵐，仰頭是藍天白雲，而四周是濃郁的花香。
搖椅搖啊搖……搖晃著催眠般的舒適。
尤其是酒足飯飽之後，這片平和的大自然更是讓人心軟軟的、四肢也軟軟的，腦袋漸漸放松渾沌……睡意漸濃……
身畔的他，環上了她的肩膀，持續地搖晃著白色搖椅。
「你的傷還痛嗎?」風兒輕拂，像他的溫柔……
「還好……」輕輕閉上眼楮，讓那陣溫柔吹拂著。不覺，她的臉頰靠上了他寬碩的肩。
寧靜的花園里，微風勾弄著樹木，那枝葉沙沙作響，輕奏著大自然最美好而優雅的樂章。
「安心在這里住下來。」他的下巴，輕輕頂在她頭頂的發絲摩挲著。
「嗯……」夏艷從喉嚨發出低吟回應，仍閉著眼，感受這片溫柔——分不清是大地的溫柔、還是他的溫柔。
「你還沒有告訴我，為什麼騙我?不敢見我?」
「我……我擔心配不上你……」怯怯的聲音，隨著清風飄傳，微弱似的近乎無聲，卻也清晰傳入他耳中。
很好!單純不過的原因，不是啥壞心眼。對于她的疑慮，隨著她的坦誠迎刃而解，看來，自己將她帶回家，準備花一番工夫，逼她招供的費心計劃是多余了。原先的懲罰念頭，隨著她誠摯的眼眸與神情而一一作罷。
他了解，不只她那蒙騙的出發點是因簡單的顧慮，就連她的人、她的心，也是那麼的單純。
他何嘗不是被這段意外給攪亂了心湖!但他有自信，接下來的一切，必是平順的。他能看透她，一如他在商場上果敢犀利的決策眼光。
他要的，就是這分感覺。他身邊處處是讓他感到頭疼的人物、與深具威脅的商場強敵，他不需要多余的煩惱壓力，只需要讓他感到安心的伴侶。
就是她了!
他強制帶回她，或許野蠻，但不也是開啟他們另一番情緣的機會?
「我想……我們有許多時間，足夠重新了解對方……」
他的聲音，隨著縷縷微風，飄蕩在耳邊，傳進她心湖里，一陣陣回蕩著。
唔，別再催眠了。好舒服、好困哪!白色搖椅規律地擺動，沐浴在慵懶的陽光中，微風緩緩吹送，好寫意的環境，寧靜氛圍撫慰著心湖……
幸福而滿足的感覺，充盈在她心中，夏艷的唇角不覺掛上一抹淺笑。
聆听著他的聲音，暫時忘卻了一切。
隨著搖搖晃晃的悠閑與舒服，模糊地感受他的溫柔。她枕在他肩上，在這樣的午後，香甜地沉睡。
也許，這是夢境，那麼，先別讓她醒吧!