還君明珠 第一章
寒風刺骨，伸手不見五指。自洞底吹來的冷風不僅凍人，還帶著淡淡的血腥味，讓拿著火把前進的她不由得打了個冷顫。
實在是不應該進到這里來的。
舉高手中的火把，駱子菱皺起了眉頭。抬起被地面沾濕的腳，再次舉步向前。
這洞里的地不知怎的，跟平常的地面不太相同，濕濕黏黏的，踏上去像踩在一片軟泥上，站都站不穩。而偏偏，這松動的地看來又不像軟泥，倒像是一只只蟲子聚在一塊黑抹抹、軟綿綿，說有多惡心就有多惡心。
她撇了撇嘴，強壓下心底那股反胃的感覺，跨大步子企圖減少和地面接觸的機會。
嘖！要怪，就怪她那該死的好奇心吧！她暗罵自己。誰要她受不住誘惑，想進來一探究竟！結果呢？就給困在這兒了！也罷，既來之則安之，她總不能就這麼半途而廢！
順手撥開了突然從洞頂掉下來的奇怪虱子，她心一橫，咬著牙繼續前進。
她才不甘心就這麼放棄了呢！更重要的是，要是讓人知道武林盟主黑王的女兒、人間堡的女堡主駱子菱，就讓這樣一個小小的洞穴給嚇跑！那她的臉得要往哪兒擺啊！
「哼！」不自覺地自鼻頭發出一聲輕哼，她硬著頭皮繼續深入洞中。
三個月前，她瞞著爹娘、躲過人間堡那些老頭子的糾纏，一個人來到青海，好不容易才打听出無量山的位置，其實就是為了想一睹傳說中的「冰火石」的豐采。
傳說，這「冰火石」深藏在青海無量山中，通體透明，如冰亦如火，若是不懂武功的人模著了，能治百病，延年益壽，若是學武之人得之，自會增加百年功力。
對她來說，她並不在乎什麼功力不功力的，她只想，成為第一個看見冰火石的人！
奇怪的是，雖然這冰火石是人間至寶，卻從沒有人看過它、當然就更沒有人能將它從無量山里拿走。有人說，這是因為寶石有靈；也有人說，是有個怪獸在守著寶石，每年春夏之交，還有人信誓旦目一地說听見自山里傳來轟隆隆的吼聲。
總之，眾說紛雲，而她要是不來這一趟，是絕不會甘心的。
咻突來的一陣冷風將她手中的火炬吹熄，頓時，眼前陷入一片黑暗。
「該死！」闃黑的洞中傳來一聲低咒。
這下可好。她是要模黑前進呢，還是回頭？她開始猶豫。
打從進來到現在，她已經足足走了有一個時辰。但，仍然看不見山洞的盡頭。
現在的情況呢，是進也不得、退也不能。干脆！她席地坐了下來，待想清楚了再上路。
唉！要是娘知道她現在的處境，恐怕又要哭了吧！地無奈地想著。可以想見，要是被爹逮著了，肯定又是一頓臭罵。
黑王和紅莊美人的傳說可不是騙人的，她那個爹，平日表現出來的，全是威風凜凜、不假辭色的一面，可這些樣子，只要一見到她娘，就什麼都不管用了。
打小，她就長得像娘。所以所有的人都贊她美。可惜，她的個性卻一點也不像娘。
娘說，她這不服輸的個性，就跟爹一模一樣。還說、只可惜了她是個女孩兒家，否則，只怕也要像爹一樣做個武林盟主了呢！這話她听起來倒是挺受用的，不過她爹可就不這麼想了。爹說，女人就該像娘那樣，溫溫柔柔、輕聲細語的，否則，根本就不算是個女人。擺明了是在刺激她！不過話雖這麼說，爹倒也還是挺疼她就是了。
畢竟，像她這樣能光耀門楣的女兒可不多呢！才十八歲，就通過人間堡的重重考驗成了堡主，這可不是什麼人都辦得到的。當然啦！如果沒有那塊人間令，她也不會有機會成為人間堡的堡主。這都要感謝將人間令送給她的前任堡主李陵呢！
想著想著，忽然，一聲震天大吼把她給嚇了一跳。她倏地站起，張望著聲音的來源希望能看出些端倪，但眼前卻仍然是一片黑暗，什麼也看不見。
「什麼聲音啊？該不會是……那傳說中的怪獸醒了吧？」雖然她膽大包天，但在這樣的山洞里听見那樣的吼聲，她的聲音還是不由得微微發顫，手不自禁地攀住山壁，卻被山壁上的黏濕感覺給逼得縮回了手。
老天！她是好奇。可她還不想讓好奇心害死自己呢！拍拍身上的灰塵，她終于作出了決定－－回頭。
好啦！這下可不能讓人知道她駱子菱在無量山里落荒而逃。不！應該是不能讓任何人知道她來過無量山。
好，就這麼決定！她一手握拳，擊在自己另一只掌上。
主意既定，她便毫不猶豫地轉身。幸好，這洞是筆直的，否則在黑暗中還真不知如何找到回去的路呢！
未料，才踏出一步，方才那震天的吼聲又再度響起，地表震動引得她腳下一個踉蹌。
她穩住身子戒備，以防任何奇怪的東西出現。「我看，能發出這種聲音的非妖即怪。」
她喃喃道。突然，眼前不遠處的地表出現一絲亮光，吸引了她的注意。
「光？這地方怎麼會有光？」顧不得什麼危險，她在震天的吼聲和劇烈的地動中緩緩前行，想一探那光的來源。
「什麼啊？」她趴了下來，將臉貼近光源，好奇地想瞧個清楚。未料，就在一瞬間，整個地表突然變得像流沙似的將她半個身子團團陷住，而且越陷越深。
「啊！這是什麼？！放開找！」她奮力掙扎，身子卻再度下陷，根本無法逃離半步。
「救．．．爹！娘！救－我－」話還沒說完，整個人已被流沙所吞沒。
「啊－啊－呸呸－」隨著身子下沈的速度，她慌亂地大叫。
一被拖入地底，她仿佛進到一個無底的隧道，不斷地往下墜，身邊還伴隨著細沙，沾得她滿身滿臉，當然，在尖叫時就被吃進嘴里了，所以才會有呸呸的聲音出現。
咚！終于落了地。她一個翻身，卸去落地時的力道，整個人在地上轉了個圈。
叩！後腦勺硬是踫了個響。
「噢！什麼鬼東西這麼硬？！」她轉過身子，探看究竟是撞著了什麼讓她頭上即刻腫起一個大包，還濕濕冰冰的。她模著頭慢慢抬眼，這一看，卻讓她整個人都嚇傻了。
一大塊冰！不！一大個冰人！不對不對！是一大塊冰里冰著一個人？
她晃晃腦袋、揉了揉眼，猜想自己必定是撞昏了。但再睜開眼時，那塊冰仍直挺挺地矗立在她眼前。
嘩？
她不由得發出了驚嘆。眼前的情景讓她連自己身處險境該有的警覺全給忘了。
這是個足足有七-高的冰塊，里面的男子，卻是她所見過最好看的男人！
輪廓分明、英姿煥發，溫柔的神情中還帶有一股不怒而威的氣勢。他一手持劍、一手握著顆透明的冰球，像是正在審視手中的冰球時就突然被凍起來，所以他的表情寫滿了驚奇。
雖然是在冰里，卻是那麼栩栩如生。
真可惜。她在心中暗嘆。這樣好看的一個人，竟然就這樣死了。但……怎麼會這樣呢？他為什麼會在這里？這是什麼地方？他又是為什麼被凍死的呢？
一連串的問題在她心中出現。
她環顧四周。好奇特的洞穴啊！
方才，一跌下洞就撞著了冰塊，完全沒注意到四周的景色，現在一看，這可讓她驚訝得不知該說什麼了！
抬頭望向她所掉落下來的地方，不知何時，洞口早已密合消失了，只是，在那原先應該有洞的地方陸陸續續掉下沙石來，證明的確是有這樣一回事，除此之外，全然看不出這地方曾經發生過什麼。
眼前一片寬闊，就好象以前讀過的什麼柳暗花明之類的地方似的，這兒，有花、有草、有湖，雖不見天日，可不知怎的，整個地方就像白天般明亮，而且，足可容下上千人。
「真怪！」她上前接近洞穴中心那片湖，整個人跪坐下來。
湖水相當清澈，卻似乎深不見底。
這可是相當不合情理的事。這樣深的洞穴里，難道還會有更深的湖底嗎？她伸手探至湖中，雙手捧趄湖水輕輕啜了口。「唔！好甜！」湖中反映出她的倒影。
她朝著自己笑笑，拾起身旁一塊石子丟進水中。石子不斷往下沈，許久許久，仍听不見回音。這湖，也太深了。她開始感到有些不自在。
「喂－－這里有人嗎？」她朝著四周大喊，期望或許能得到些響應。
回答她的是一片靜默，當然，除了她自己的回音之外。
太詭異了。
「嘿－－我叫駱子菱，我迷路了，請問－－這里還有人嗎？」她再度呼喊。
雖然可能性極小，但她能進來、那冰里的人能進來，應該－－也會有其它的人才對。
不是听說很多武林人士來這兒尋寶嗎？怎麼連個鬼影子都沒見著？該不會是真都成了「那個」了吧？
越想越毛，她不由得縮起身子將自己環抱住。
這下可好，她該怎麼出去呢？再次環顧四周，除了山壁，還是山壁，連個老鼠洞也沒瞧見。
「吼－－吼－－」一聲聲巨吼再度傳出，整個洞因而劇烈震動，方才，她落下的那個洞口因而再次出現縫隙，伴隨著更多的沙粒落下。
毫不猶豫地，她縱身飛起，朝洞口直沖上去，企圖在洞口開啟的瞬間逃月兌此地，但才騰上半空，就被大批沙石迎面擊中，硬是被逼得跌落地上。
「啊！」她不顧身上的疼痛，再次躍起，因為她知道，這次若不成功，很可能不會再有機會了。
瞬間，吼聲停止，洞口迅速地密合，一切又恢復到先前的樣子。
「啊－－」這次是沮喪地大叫。
她終于知道她是怎麼跌下來的了。「該死！該死！該死的笨洞穴！」她氣極地跺腳，用力甩去留在她身上的沙粒。
忽然，背後一陣悶風直撲她而來，讓她整個人打了個冷顫。她慢慢回身，轉向那奇異熱風的來源。
「天－－」她不由得驚叫出聲。
偌大的湖里，出現了約莫三人高的大怪獸，正朝她噴出一陣陣黑煙。
她不自覺地後退了半步。「這個又是什麼？」豬不像豬、馬不像馬、牛不像牛，倒像是豬身馬嘴牛頭的大怪物。真巧，可什麼東西都教她給踫上了。
咚！
怪物一腳踏出湖外。
她驚得往後一跳。「-－－喂喂，你……你可別吃我。我不是故意要到這來的……
是那個洞……」咚！
第二只巨腳踏上了岸。那兩只比兔子還大的牛眼緊盯著她不放。
「跟……跟你說了我不是故意的啊，我警告你……你要是不講理，我……我就跟你拚了！」鏘！玉劍出鞘。「別怪我手下無情！」呼－－呼－－轟－－話聲方落，對方冒著煙的鼻頭竟朝她噴出一-長的火柱，輕輕松松地將她手中的長劍融個精光。
「哇－－燙、燙死我了！」她急忙甩掉手中的劍柄，縱身一躍，立即躲在那大冰塊後頭，被燙著的手在冰上止痛。「天哪，這到底是什麼怪物？這麼個玩法，豈不是要玩死我了？」-著眼前巨大的噴火怪物，這可是她這輩子第一次明白什麼叫恐懼。
咚－－咚－－轟－－火柱再次噴出，直逼她而來。
「啊！」她翻身躍起躲開火焰，火柱直撲上冰塊，她一陣心驚，腳下一踢洞壁，在空中幾個回旋後，氣喘吁吁地落在噴火怪身側數。呼，好險。
火焰消散，怪物移著笨重的身軀轉身找人。突然，一陣銀光覆滿全洞，怪物仰天長嘯。吼－－待吼聲、銀光全都消散，眼前出現的，卻是令人不敢置信的情景。
冰人動了！
方才那一把火，把冰塊給融化了，而原先被冰凍在里面的男子，睜開了雙眼，一臉驚異地朝她大喊！「你？！」「小心！」顧不得他為什麼對她露出那樣的神情，眼見怪物朝他猛撲而去，地出聲示警。「大笨怪，快過來啊…欺侮一個剛活過來的人，你去不丟人哪！」她朝著怪物喊，亂蹦亂跳地企圖吸它的注意。
轟！
怪物轉了個身朝她噴出火柱。
「哇！」她邊逃邊叫，還邊朝那剛復活過來的男人喊道︰「嘿！你別淨站在那兒發愣，快想想辦法啊！我撐不了多久的！」這一叫，驚醒了他，隨即一運真氣，舉起長劍就要上前。「唔！」未料，才一運氣，竟覺氣血翻涌，手腳不听使喚，哇地一聲噴出一口鮮血，單膝跪了下來。
這是怎麼回事？！他以劍撐住身子，握住冰火石的左手同時傳來一陣炙人的熱，他驚得將它-下，瞬間，真氣恢復了大半。
跌落地上的冰火石仍兀自閃爍著銀光。
冰火石！他想起來了！
二話不說，他解開長衫，一把包起冰火石，再次提劍運氣，追上正在追逐中的一人一怪。「噴火怪！過來！」他大吼，想叫回她的注意，順手將手中的冰火球往空中。
「姑娘！按著！」「啊！」駱子菱應聲躍起，機警地接住。
噴火怪發出怒吼，將矛頭轉向撲住她身上的男人。
吼聲震天！
他手中的劍已結結實實刺入那怪物的身軀，引得它更加狂暴。無視于眼前怪物駭人的報仇舉動，他縱身躍上岩壁，一迥身，整個人如一顆快速轉著的陀螺似的，劍尖直沖怪物而去。
「姑娘！我把它逼入池中，記住！我們一落入池里，就將你手中的冰火石丟進去！
分秒也不能差，懂了沒！」話未說畢，他整個人已筆直沖向怪物，長劍沒入怪物體內，順著那般劍氣，將怪物硬是逼著連連後退，在地上滑行數。
了不得！駱子菱看傻了眼。
「現在！」只听得他一聲大吼，按著咚的一聲巨響，怪物連人-那間全落入池里，濺起巨大的水花，濕了她一身。
她忙遵照他的囑咐高舉冰火石柱池子丟，未料手中傳來的炙人熱度卻令她驚得失了準頭，遠遠被-成一個圓弧，眼看就要落至池子對面的地上。
湖浪濤天，怪物和那男子仍在池子里翻滾。子菱簡直嚇呆了，為了挽救自己的失誤，她運起真氣，飛快拾起丟棄的長劍劍柄疾射而出－－當！
正巧不偏不倚地打中在空中的冰火石，讓它在尚未落地之前轉了個方向，筆直地落入池中。
而在池中纏斗的一人一怪，也正好沈入深處，一切，就在冰火石落入池子的瞬間－－完全封凍！
是的！完全封凍！
整個岩洞，包括池水、岩壁和她所站立的地面，全都在瞬間轉為一片冰原。
老天哪！這究竟是什麼鬼地方？！子菱環住自己被凍僵的身子，完全無法置信。
她走上前，用力敲擊湖面，手下傳來的回音顯示，這池子有多深，這冰就有多厚。
這樣的認知讓她驚嚇了。這麼說－－那冰里的男子豈不－－「不－－」她-喊。
他是為她而死的！才剛復活的他，這回是永遠地被封凍了！
她怎麼能、怎麼能讓別人為了她而犧牲！要不是她，他不會自那冰里活過來，不曾遇上那怪物！更不會為了要救她而犧牲自己的性命！若不是她，說不定有一天他曾遇上某個高人將他自冰里救出來，也不會落至今天再無機會生還的局面。
這都該怪她！
她沈痛地跪了下來，哀悼他的死－－和他的英勇。「壯士，無論你是誰，我會永遠記得你的。只是……你的犧牲大不值得了。」她抬起頭。「瞧，這冰封的岩洞，什麼都沒有，而且凍得嚇人，只怕我在找到出去的法子之前，就要凍死在這兒了。」說到這里，她的雙唇開始微微發顫，身上被淋濕的衣物更是像冰柱似的黏在她身上。「不過……我還是很感謝你的……」她顫抖著聲音道。「至少……我們倆還可以……死在一塊兒……
那樣……我做鬼就不至于大無趣了……」她苦笑著。
突然間，池子里傳來一陣刮擦聲，越來越響、越來越近。就在她擔心是不是怪物即將要自池里冒出的時候－－砰！一個物體破冰而出，在急速旋轉中直沖上岩頂，隨即翻身躍下，輕輕松松地落在她身旁。
「姑娘，你沒事吧？」一個低沉渾厚的嗓音在她耳畔低回。
「你－－」她倏地轉過身。「你沒死？！你沒死！」她驚異而興奮地歡呼起來，整個人雀躍地撲上他，「大好了！你真的沒死！真的……」恍如放下了一顆心，向來堅強的她竟不顧形象地伏在他胸前嚎啕大哭起來。
他被她突如其來的舉動給愣住了。
「嗚……我還以為……我們都要死在這里了……」沒听見他的聲音，她仍抽抽搭搭她哭訴著。那種面對極端絕望後的釋然，令她一時無法控制自己的情緒。
「姑娘－－你別怕，已經沒事了。」他輕拍著她的肩安撫她。一般人遇上這樣的事，是會害怕的，更何況是一個女孩。她的心境，他可以理解。
他的聲音，仿佛催眠似的安定了她的心，漸漸地，她止住了哭泣，卻仍是伏在他胸前汲取他的溫暖。
她身上好冷！驚覺到她低得出奇的體溫，他知道她必定是受寒了。他倆身上都已濕透，而洞內卻極為酷寒，這種情形下若不快些帶她離開這里，只怕是鐵打的身子也承受不住。
他一手摟住她，抬眼望向四周探尋出路。
當初，他是自頂上那流沙掉落下來的，一進洞，就見著了冰封在湖面的冰火石，當時，他毫不考慮地上前挖起它，未料這樣的舉動卻讓湖水在瞬間解凍，驚醒了沈在湖里的水怪，當他正要思索對策之時，卻感到握住冰火石的手上一陣冰麻，幾乎是同時，他整個人就在瞬間結凍，完全失去了知覺。
幸而他還有時間以真氣護佐內腑，否則今日亦非死即傷。
當時，他腦子里最後一個念頭是－－他就要葬身在這渺無人跡的岩洞里了，然他並不怕，只是遺憾。遺憾在死前不能再見子京和雪凝一面，甚至，再抱抱邯可愛的子菱。
想不到，他竟還有重見天日的一天！
「姑娘，這岩洞越來越冷了。我們要從這流沙洞出去，否則時間一久，連唯一的出口都會被凍住的。」「唔！」她悶著聲回答，覺得身上忽冷忽熱，頭也有些昏昏的。
「好。」他摟緊她的腰。「摟住我別松手，我這就帶你上去。」話畢，他一運真氣，直起劍尖，以他獨創的回旋劍法，筆直地沖出了地洞。