主子的風流賬 第二章
自己對他而言，畢竟只是發泄的工具吧？
芝娘抹去眼角的淚水，前一刻的甜蜜迅速地在這－刻變成一種難以吞咽的苦澀、事情總是如此，不管契合的身軀有多麼火熱，一旦分開後，就成了彼此毫不相干的兩人，留給她的冰冷是穿再多件衣裳也溫暖不了的。
然而這樣的後果，是自己的意志不堅與軟弱所造成的，自己種下的因，便該自己承受這苦果。
想拒絕的話，每一次邵青耘都問過一聲:\"你希望我停下來嗎？\"而在那節骨眼上不曾喊過停的她，需要負起全部的責任。他不曾強索過她，也不曾脅迫過她獻身，打從一開始……
愚笨的就是她-
狼天生是饑餓的，順從本性去狩獵，一旦捕獲到獵物絕不放過。因此不能將殺戮的罪業算到它的身上，要怪就只能怪那不夠敏捷的愚笨野兔了。
食髓知味的狼，在他厭膩了野兔的滋味前，是不會停止獵捕行動的。
明知自己的意義對他不過是果月復的野味，還一次次地任由他吸光自己，啃噬自己，吞咽自己愚昧得連自己都覺得可笑的自己，在這樣厭惡自己的沉淪，又無力抗拒自己的沉溺，一次次惡性循環中，她已經感到疲憊了。
要到什麼時候，少爺才會對我感到厭倦呢？消極地，將希望轉嫁到邵青耘的身上。
應該不會太久了，老爺也不可能一直允許少爺再這樣游戲花叢，風流無度下去，為少爺定一門親事的傳言亦時有所聞，什麼時候少爺的身邊會多了一位少夫人都不奇怪。只要等到少爺成了婚、娶了親，那麼少爺的心思自然會被\"未來\"的少夫人給全盤佔去，再也沒有她林芝娘的容身之處了……
撐起還帶有幾分酥軟倦意的身子，就著失了溫的水，擰過一方白巾，簡單清理過身子後，她撿起散落在地上的衣裳，一件件套回身上的同時，好像一點一點又拾回了自己的理智與平常心。
晚宴的時候，應該可以如常地工作了、其實芝娘並非故意在這點小地方違抗邵青耘，和他唱反調，即使他認定她是故意的。
以前，還曾被他嘲笑為這是\"明明餓著肚皮還不肯為五斗米折腰\"的窮酸志氣，但這全都是他武斷的曲解。
她既不是擔憂自己與他之間的情事敗露，也不是不願意接受他的體貼，更不是他認定的\"以不接受另眼相待\"的舉止，來證明自己依然保持\"清高\"的人格。
清高，這種字眼早八百年地就知道和她無緣了－－
窮人家是沒有資格擺什麼清高的姿態的，窮人家無時無刻都得面對嚴苛的現實。清高意味著家中沒有米糧時，還沒有臉低下頭去跟隔壁人家借一杯羹，那就只好坐著等死。而這種事從她懂事起，就經常陪著娘去跟村子里的人低頭，早已經不是什麼新鮮事了。
保持清高和餓上一天肚子，無疑地，芝娘會毫不猶豫地選擇較為實在的\"填泡肚子\"。
真正令她不惜違抗、觸怒邵青耘，也堅持要在\"事後\"照常工作的理由，一點都不復雜，難解－－主因是\"不安\"。要是接受了邵青耘的好意，撒了一次嬌，那麼她就會對自己往後該怎麼過下去感到不安。
非常非常不安……
她需要借著工作來提醒自己，她現在的身份與地位，就像剛剛走過一段危橋後，混亂的意識仍被囚禁于橋上，還不知道自己身在何方，要用力地踏一踏自己踩慣的地面，才能提醒自己該重回現實了。
不要忘記……再多的甜言蜜語，再多的纏綿熱吻，再多的激昂交歡……她依然是一名為他、為邵家工作的奴才而已。
哪怕他凝視著自己的眼眸有多麼教人心醉，哪怕他吐露的喘息猶存在自己耳邊，哪怕他給予自己的疼愛憐惜多到令她產生錯覺－－以為自己在他眼中是獨特的，是獨一無二的、是最愛的－－這都不過是轉眼即逝的水中幻影，輕易就可能破滅的假象。
千萬不要做那妄想撈得水中月，而傻得投身到江心的愚者。
一再地警告自己，這是芝娘在讓步了這許多，許多後，惟一不願對命運妥協的事？
只有這顆心，我不願迷失。
置身在繁華的京城，置身在窮鄉僻壤;身為貧苦的莊家女，身為豪門的奴才；柔順听從的一面，頑固堅持的一面－－這些都是她，每一面都是地，不管現實有多麼殘酷或丑陋，要是連自己的心都迷失在夢幻里，失去了這個自我，她就再沒有站起來的力量了。
失去母親而傷痛不已時，她沒有躲在自怨自憐的甲殼中。
長年不在家中，被村小的孩子嘲笑她像是沒有爹爹的孩子一樣時，她也沒有以憎恨、埋怨爹爹來求得心安。
現在也沒有什麼兩樣，接納他人的\"一時憐寵\"而自抬身價、自我膨脹說這是愛，她也辦不到。
最後再一次檢查自己全身上下，確定了頭發一絲不亂、衣著整齊清潔，沒有半分會讓人聯想到方才的自己之後，她才安心地松了口氣，步出房門。
捧一天飯碗，做一天工。
目前她林芝娘是邵青耘的貼身丫環，是邵府的奴才，她就不會留下話柄，讓人說她是邵府的米蟲。
\"芝娘，你來得正好，這堆筍子幫我搬到廚房去，大廚等著要下鍋呢!\"
午後，正當主子們都在小憩時，奴才們卻已經為了晚宴的準備工作而忙得不可開交。後院里，洗菜的洗菜，端盤的端盤，砍柴的砍柴，每個人都恨不得能有三四雙手臂，好在瞬間把所有的工作完成。
芝娘也接過了裝著春筍的大竹籃，使盡力氣一步步地扛著它走到廚房門口。
\"晚宴的菜色，大概就是這樣了。總管，您看看有沒有什麼不妥的？\"
接過廚子開出的菜單，端詳片刻，年過半百的面容依稀可見年輕歲月時端正容貌的林總管－－也是芝娘的親爹，蹙了蹙兩道嚴厲的眉。\"這道生煎小鹿排最好換成粉蒸鹿排，晚宴上幾位太夫人的牙已經不行了，要讓她們能吃得順口，絕不能太硬。\"
\"那我這就去改。\"廚子二話不說地接納了他的意見。
熊一般高大粗壯，出身東北獵戶人家的總廚，同樣也在邵家做了十年多，他的一句話在廚房里擲地有聲，誰敢對他排的菜單有意見，就得有吃上一記鐵拳的覺悟-惟一敢挑剔他的菜單而不會被他抱怨的人，就只有總管大人而已。
有時，就連邵老爺所說的話部不見得有總管一句\"不妥\"來得有用。
隨著年月過去，芝娘漸漸地了解到爹爹何以會那麼少回家來。過去娘親總是以\"爹爹工作很忙\"輕描淡寫地帶過，可是小芝娘心中還是不能諒解爹爹的忙碌，認為這不過是娘安慰自己的話。
但來到京城，在邵府生活過幾日後，這疑問使不再是疑問了。
小自柴米油鹽，大至賬房收支，所謂的\"總管\"便是無所不包、無所不管，只要是邵府內的事全都歸爹一個人管，每個人遇見無法解決的難題，或是奴才和奴才間有何糾紛，甚至大、小主子誰身上有病痛，頭一個去找來的都是芝娘的爹。
對邵府而言，爹就像是一道影子在暗地里支撐著這整間宅第的運作，她根本無法想象，失去了爹的話，邵家會亂成什麼樣子。
為了不讓自己的\"不在\"造成主子們的不便，芝娘的爹總是在年節後才來去匆匆地返家一趟，宛如一名過客般，蜻蜓點水地拜訪。
猶記當年自己拎著小包袱站在邵府大門前時，看著那道高不可攀的門楣，頭一個想法就是:爹爹就是被這個大宅子里的人給搶走了的。
是的。爹爹舍棄了理應最愛的妻、最疼的孩子，將自己的大半輩子貢獻在這座宅子里，選擇了他的工作，而非自己與娘－－
\"芝娘吾兒，你……恨爹嗎？\"
經過一番折騰，決定芝娘要留在邵府，由邵青耘的小侍女做起的那夜，芝娘她爹曾經這麼問道︰向來沉默寡言，連親生女兒也無法對他產生親近感的男人，在那一夜最初也是最後的在女兒面前流露了那麼－－絲絲情感。
\"你沒辦法回答爹是嗎？\"停頓片刻，得不到女兒回答的男人，眼角微潤地說，\"你恨爹也沒關系的。因為爹就是個可恨的人。我知道我虧欠你們母女倆很多，卻還是自私地做我想做的事。\"
\"娘說爹爹是不得已的。\"干澀地，芝娘回道。
\"你娘是個心胸寬大的好女人，我很感謝地。
芝娘吾兒，爹不是想為自己自私的行為辯解，可是世間的事就是這般的無奈，每個人的眼中都有自己一套道理，在你眼中重要的東西，卻可能是他人眼中的垃圾，他人捧為珍寶的，你也可能棄之如敝屣。\"
爹爹真摯無比的眼神，頭一次讓芝娘有了\"他是我爹\"的感受。
\"在你娘來說，那是我們的老家，所以她不能舍棄。在我來說，我的戰場就在這間宅子里，這是我決定要奮戰一生的地方，像小兵追隨著將軍般，我很早很早以前就已經決定要追隨邵老爺一輩子。\"
也許那時候她就已經知道，像這樣听爹爹吐露心聲的機會不多，所以她把爹所說的每一句，每一字都深深地烙在心上。
\"每個人都會有面臨選擇的時候，什麼事在自己心中將永遠被放置在第一位，這將會成為你未來一生的宗旨與目標，活下去的意義。你也會有那樣的一天，到時候爹希望你能有不畏任何艱難也要貫徹它的勇氣。\"
這是爹親以他委婉的口氣，告訴了自己孩子，你不是我心中最重要的，在你之前，我的生命已經有了重心。
舍棄什麼、犧牲什麼，成就什麼，人就是在這樣無情的選擇中，活下去。
\"晚宴就拜托你了。\"交代完，轉過身，林總管看到芝娘後，點個頭說:\"你來廚房幫忙嗎？\"
\"嗯。\"
這就是他們父女十多年來的相處方式。輕淡地問候，和其它受爹爹管轄的奴才們也沒有多大不同，當然更不會因為她是自己女兒而給予什麼特別待遇(惟一能算得上特別的，就是爹爹每隔三五日就會抽出時間教教她識字、算賬等等)。
\"那你去忙吧。\"說著，擦身而過的爹親突然間咳嗽了兩聲。
芝娘趕緊放下手中的竹籃，上前拍撫著他的肩膀－－好瘦!爹爹的肩竟是這樣瘦削，簡直就像皮貼骨一樣。
\"咳\"、\"咳咳\"，不住咳嗽著的模樣，也讓人覺得爹親似乎老了好幾歲-這是怎麼回事？莫非爹爹染了什麼病？
\"好了，我好多了，謝謝你，芝娘。\"一會兒，咳聲止歇後，林總管臉色還有些蠟黃，但已經比方才好了許多。
憂心的，她小心翼翼地開口:\"可是，爹，您的身子……\"
\"不要緊的，不過是點風寒，我改天就去找大夫開帖藥吃。\"擺擺手，無意再多談下去的爹親，匆匆地離開廚房。
真的不要緊嗎？心口還是有片揮之不去的陰影，芝娘一回頭，就和站在她背後!雙手插腰的總廚四目相對。總廚搖著頭說:\"說是那麼說，但總管大人一定不會去拿藥的!他啊，把主子的吩咐放在第一位，自己的事則擺在最後一位，咳嗽也不是一天兩天的事了，總是拖著再拖著，我看小芝娘啊，你干脆代你爹跑一趟藥鋪，替他抓點祛寒的藥回來好了。\"
\"爹咳嗽很久了嗎？\"這討厭的陰影是什麼，她很清楚，因為娘倒下前，也是一樣逞強，明明不舒服卻裝作沒事。當時，自己還小無能為力，但這回她一定不會讓同樣的事發生在爹身上了。
\"有段日子了。你因為常在別苑，所以不知道吧？\"
\"謝謝你，大廚，我今天晚上當差完，馬上就去替我爹拿藥。\"
\"跟我客氣什麼？我和林總管也是老交情了，他的女兒看在我眼中就像我的女兒一樣，所以小芝娘你要是有困難，不要客氣，盡管跟我開口。\"總廚大力地拍拍她的肩膀，哈哈笑著，掉頭回去工作了。
靠爹的庇蔭，邵府上上下下都待她很客氣，但芝娘也很清楚這並不意味著大家都能接納她成為邵府的一分子，起碼……邵老爺子就不是很高興、當邵青耘執意要將芝娘留在自己的身邊吋，老爺子只差沒明擺著說:\"這種鄉下出身沒見識過大場面的小丫頭，怎麼能伺候好我的寶貝兒子？\"
收留她是一回事，但要讓芝娘成為邵府長子的貼身丫環又是另一回事。
為爭這一口氣，芝娘在往後的一段日子里，可是拼死拼活地記住了邵家人的長相、名字，繁瑣的稱謂，就是想讓邵老爺知道，鄉下人有鄉下人的志氣，絕不會做出讓爹爹臉上無光的事。
不過事到如今，芝娘還是不得不說:在所有人里頭，最具有先見之明的該是那老爺子吧？他當初的極力反對，有他的道理……要是自己沒成為邵青耘的貼身丫環，也就不會陷入今日的泥沼。
沐浴回來時，屋子里早巳不見芝娘的人影，青耘料到她必是把自己的話當成了耳邊風，又照常去主屋幫忙了。真是，硬脾氣的漢子他見多了，卻沒看過一個姑娘家像她這般不知變通的。
明明縴細的身子里力氣沒別人的一半多，意志力卻足足多了他人兩倍。
他可以現在就去把她叫回來，不顧一切地把她關在屋子里頭，強迫她听從自己的命令，可是這麼也只是加深兩人之間的鴻溝罷了。他們之間的距離已經夠遙遠了，他可不想眼睜睜看自己從\"主子\"變為\"蠻不講理的主子\"，到最後是\"無法再服侍下去的主子\"－－徹底地被她討厭了。
\"主子也罷、蠻不講理的主子也好，都還能忍受下去。\"青耘開啟衣箱取出一套芝娘親手洗淨、漿過的素袍套上。
不論他是多麼糟糕的主子，只要她還把他視為主子的一天，她就會留在邵府，留在他的身邊。
將手套過袖子的瞬間，從內袋里掉出了一樣東西，吸引住他的目光。這是？從地上撿起泛黃的小八卦紙片，他眯起眸子，原來在這兒啊？一直以為不知道放到哪里去了，想不到還在。
手心上的小小護身符，是芝娘從老家攜來隨身帶著，後來送給他的東西。
\"少爺，這個讓您帶著吧，您實在太容易弄傷自己了，有這保身的平安符，往後老天爺就會保佑您不那麼容易受傷了。\"
認真的小臉蛋，以不容拒絕的口氣，堅持要青耘收下它。
\"不好吧？這個不是你娘留給你的紀念嗎？送給我？\"青耘心想，本來學習武術，受點小擦傷什麼的是家常便飯，根本不值得如此大驚小怪。
\"不要緊的，比起我，少爺更需要它。娘知道平安符放在有需要的人身上，也不會怪我的，況且，娘在天上就會保護我，我也不需要這平安符。
我有娘的回憶就夠了。\"
小小的紙片，有多少的思念，而她一點都不惋惜地將它轉贈給他，這份心意才真教人無法拒絕。
\"那我就不客氣地收下它了，謝謝你，芝娘，我會好好愛惜它的。\"
\"嗯!\"
用力地點頭，小臉上洋溢著天真的喜悅。連帶著也不由得綻放微笑的青耘，被她單純無垢的心所感染，決定為了不讓芝姨太操心，往後在練武時要更加小心－－那之後芝娘直說是平安符發揮功效，使青耘身上的大小傷痕都消失無蹤，但她不知道真正有效的是她那珍貴的笑靨。
他們之間，並非始終都像現在這樣劍拔弩張。
有段日子……在體悟到自己對芝娘懷抱著的情感前……他們就像親生兄妹，不，甚至遠超過親兄妹，關系融洽而親密。哪怕小芝娘嘴巴上和現在沒兩樣，總是\"少爺\"、\"少爺\"地叫，可當時的
\"少爺\"兩字，不像現在這般刺耳、冰冷。
外頭人曾經調侃說他的風流是遺傳自爹爹，爹爹自年輕到現在總共納了五六房妾，加上外頭養的……每房妾侍都為爹生養兒女不說，據他了解，沒被送進邵府的私生子也不在少數，到最後自己究竟擁有多少弟妹，他也數不清。
照理說，想要疼愛妹妹，多的是和他流有相同血液的妹妹們等著他去疼，可是在他眼中，那些妹妹們沒有一個及得上芝娘可愛；即使事後才知道芝娘和他－樣年紀，甚至和他同一日生，這也都無關緊要。
他就喜歡她善體人意，不無理取鬧，總是像朵素淨的小花兒，沒有華麗耀眼的外表，靜靜開在阡陌，無條件地提供來往行人清新宜人的花香。驀地，你才赫然發現曾幾何時沒有了這香味，連空氣都變得乏味了。
而且芝娘也不只有\"安靜\"的一面，她同時也可以是活潑的、逗趣的，自己戲弄她的時候，其它的奴才、丫環們遇上同樣的情景，總是會傻笑著任由他惡作劇，可是芝娘會生氣，會報復，也會和他一起瞎鬧。
她與那些一心想奉承他的奴才們不一樣，她雖然把他當主子看，但最重要的原則她絕對不會讓步、好比自己要是干擾到她工作，她也會板起臉來生氣，他騎馬、玩耍、練武太不小心而傷到自己時，她也比誰都著急地來到他身邊。
太多，太多的回憶，青耘幾乎都快忘記……芝娘不完全屬于他的。
不、一個人本來就不可能\"擁有\"另一個人。
小時候的他以為自己跟爹爹要來了芝娘，芝娘就會永遠屬于他，可是孩子終究會長大，終究會明白－－就算買斷了一個人的人生，也買斷不了人的靈魂與意志。
慎重地收起這張平安符，青耘不會天真到以為逝去的光陰能夠倒轉，已經變調的關系也不可能再回復到舊日的甜蜜，那時的甜蜜已經不足以滿足現在的他了。現在的他所渴望的不是年少的自己會有的渴望，食髓知味，他也不過是屈從自己渴望的凡人罷了。
邵府的晚宴向來是賓客盈門，應邀而來或不清自來的客人，照例將門口擠得水泄不通，一頂頂富麗奢華的金轎川流不息地送來一位位家世顯赫、財富傲人的貴人。
一場賞春花宴就能吸引如此多的權貴前來，除了邵府內名聞遐邇的百花園之外，另一方面則是多少看在主人的面子上，若不到場致個意，也許明日就會成為朝堂上不受歡迎的人物，排擠在主流勢力以外。
身為當今皇上最疼愛的邑妃的娘家，成為皇親國戚後，邵府是一路飛黃騰達。不但邵家老爺受封爵位，贈賜了龐大土地，就連年輕一代的小輩們也紛紛進入朝廷為官，形成一股新興勢力。
大伙兒之所以爭相巴結，無非是想借著邵府氣勢正旺時，看看能否從其中多少撈點油水罷了。
對人性的弱點向來看得很透徹的青耘，並不認為這有什麼，\"人為財死，鳥為食亡\"，能旁觀而不是在其中掙扎已屬好運，又何苦去評斷他人的行為是丑陋或聖潔呢？
\"唉，真不是我要感嘆，邵兄弟您就是太無欲無求了些，才會讓那些沒長眼的兔崽子們以為您好欺負啊!\"神情激昂的男人，一邊大口咬下雞腿，一邊口沫橫飛地說。
\"沒這回事的，陳兄。小弟怎麼會無欲無求呢？又不是已經羽化成仙了。\"舉著酒杯的手，懸在半空，青耘以視線的余光，尋找著理應在大廳內忙碌端盤的身影。
您別否認。我知道，樹大招風，您不想惹是生非，可是有些時候該擺的姿態，您還是得擺!好讓那些人曉得厲害。\"剔了剔牙，男人搖搖頭，沾滿油的手再次伸向另一盤糯米丸子。
\"這我就得向陳兄請教了，陔怎麼擺姿態，無人能比您了解。\"知道男人的心思都放在菜肴上，根本不會听出自己的弦外之音，青耘暗諷地一笑。
\"說的也是，那我就教你一兩招吧!\"
塞了兩顆丸子，鼓脹的腮幫子里已經沒有空間，卻還貪心地抓了一顆丸子在手上的男人，得意地發表起長篇大論來了。由得他去自言自語，樂得輕松的青耘，壓根兒對他說的話沒興趣。
人就是這麼有趣，套句芝娘對他的評浯，她總以為自己很得人緣，人見人愛，說穿了那也不過是他懂得判斷人的習性而已。好比跟好吃的人談樂理，那無異是對牛彈琴。自以為唇舌厲害的人，和他辯個你死我活也不能獲得對方的欣賞，反過來，如果可以適當地應對、吹捧一下他，他就會倒過來對你產生極大的好感。
要獲取他人好感的最佳辦法就是投其所好。有些人花了一輩子也學不會模索他人習性這種事，可是對青耘來說卻像與生俱來的天賦，或許是跟從小生長的環境有關，他很了解怎樣操控人心。
世界上沒有生來就沒有敵人的人，八面玲瓏這種事說起來容易，做起來卻不簡單，真正的八面玲瓏……和狡獪的天性絕對月兌不了關系。
就在他喝完了三杯酒，和另一邊的人也打完招呼後，這廂陳老兄也心滿意足地結束他的長篇大論，並說:\"往後您照我說的這麼做，絕對不會有人敢再欺負您了。\"
\"小弟受教了。\"皮笑肉不笑的，青耘說，\"讓我敬您一杯吧，要是下次再有人來找我麻煩，我一定搬出您的名號，將他們都嚇跑。\"
\"咦？啊……哈哈……那……那有什麼問題。\"臉色突然由紅轉綠，男人匆忙地干下一杯酒後，起身說:\"我看到那邊有位熟人，我去打聲招呼，失陪了，邵公子。\"
一下子就由\"邵\"兄弟變成了客套的\"邵\"公子嗎？盡量流你的冷汗吧，陳兄。
\"和以前一樣，還是那樣好捉弄人啊，邵兄，\"冷冷地，右側傳來醇厚的男聲，招呼說:\"對那些沒被你螫過，不知毒針有多狠的人，稍微手下留情一點也無妨吧？雖說自己不過是棵牆頭草，竟還敢不自量力地\'教導\'你這位邵大公子處世的手段，到頭來發現自己咬了自己的舌頭，引來災禍，這也是他腦袋有問題。\"
\"相兄，好久不見。還是大忙人一個？\"微微笑，這是對真正自己\"看重\"的人才會浮現的笑臉，青耘毫不吝嗇地展現在這男人面前。
世上的人在青耘眼中概略分成三種:一是見一次就嫌太多的人，二是可有可無的人，三是有必要存在的人。
只有對第三種人，他才會讓他們見識自己的真面目。
\"下午的賽馬，很精彩。\"自動坐在他身旁，相茗樵舉起杯子。
為他添酒，青耘挑起眉說:\"沒什麼，要是沒有途中的小插曲、我還可以領先他們兩個馬身呢。\"
\"留一點顏面給人，不會有壞處的？\"相茗樵干下那杯酒後說道。
\"這句話我可不想听你說，尤其是向來在商場上以趕盡殺絕聞名的你，\"他賞識相茗樵的理由有很多，特別是他經商的手腕，稱得上一種藝術。
\"生意是生意。今日不過是賞花宴的余興罷了，何苦現王牌出來？況且因為這樣，那伙兒人今日特別放浪形骸呢。\"一揚下頜，他暗指對桌說:\"從宴會一開始就猛喝狂喝，怕是喝掉一缸酒了，恐怕等會兒就出亂子了。\"
瞟他們一眼，青耘扯扯唇說:\"他們想鬧就鬧吧，反正到最後鬧笑話的是他們，我可沒好心到先警告他們，以防他們闖下什麼大禍。再說，現在潑他們冷水也沒用吧!\"
\"好心沒好報？\"
聳聳肩，青耘不否認。他在乎的只有芝娘，現在看芝娘似乎不在宴會場上，他也就無所謂了。隨他們鬧翻天吧!這場晚宴關系著爹的顏面，卻不關他邵青耘什麼事。
當然，這時的他還不知道隔著一道牆，就在門外，有場小風暴正逐漸形成。