北緯24度的嫁衣 第一章
一只麻雀飛掠過天空，在一扇透明窗前停駐，啾咕啾咕地小跳著。
日光照亮房間，溫暖的米色調溫馨舒適，淺褐地毯上散落一地衣物，黑色長褲與白色絲質禮服，交錯縱橫。
高樓底下的車水馬龍驚擾不了這里的好眠。
步薇琳猛然睜眼，無語望著天花板，咬著下唇忍住尖叫的沖動，用最緩慢的速度轉頭—一個光果上身的男人就躺在她床上，她身旁。
「噢！不會吧？」沒有細看的勇氣，她迅速回頭瞪著天花板，一回想這是怎麼發生的，她頭就開始痛！
也許事情沒她想的那麼糟，小心翼翼的掀開覆在身上的薄被，懷抱最後一點點期望，向下一瞄—被單下光溜溜的自己，告訴她這不是幻覺。
一夜！從小被嚴格教導生活常規的她，向來謹言慎行、珍惜羽毛的她，竟然發生一夜！
步薇琳被自己嚇呆了。她怎麼會帶個陌生人回來呢？鼓起勇氣，她回頭觀察身旁的男人—睫毛好長，又濃又黑，讓身為女人的她嫉妒不已；他膚色略深，皮膚光滑有彈性，鼻梁挺直，嘴唇很薄，就在她觀察男人的同時，原本緊閉的雙眸倏地睜開，就一眼，目光就被那深邃的黑瞳鎖定，讓她情不自禁的墜入。
昨夜的景象彷佛一幕幕浮現眼前，水晶燈、古典樂—昨夜的派對，這個男人朝她走來，給她一杯香檳，性感的薄唇扯開誘惑的笑容，意味深長的話語，展開若有似無的獵捕游戲—她不甘示弱，卻被捕獲。
如同此刻，她視線無法轉移。
「早。」男人的聲音沙啞性感，語氣帶著笑意，伸出猿臂將她納入懷中，頭埋進她頸間，鼻尖來回磨蹭，雙手熟練的探入被單里，撫模底下光果的肌膚。
步薇琳小小驚呼一聲，僵直背，被這親密動作引得全身顫栗，禁不住誘惑的閉眼，緊靠著男人赤果的胸膛，不禁回味昨夜的激情繾綣……
眼看就要沉淪，她被壓進被褥間，伴隨著令她腳趾卷曲的火熱擁吻，令她申吟不斷的親昵，讓她完全無法招架！
直到抵在腿間的男性，讓她倒吸口氣，理智瞬間回籠。
「不—」步薇琳一鼓作氣推開正要再愛她一次的男人，卷起被單將自己包緊，下床！
呼吸仍急促，胸口上下起伏，小臉因動情而潮紅，暴露在空氣中的肌膚泛著誘人的粉紅色，看得床上的男人不斷向她放電，引誘甜美佳人重回懷抱。
不！她不能一錯再錯。她深吸口氣，力持鎮定、拒絕誘惑。
假裝不在乎的語氣，對床上大方全果的男人微笑說︰「我去沖個澡，希望我出來的時候你已經離開。」
男人興味十足的挑眉，瞄了一眼腿間的蓄勢待發再望向她，他無語的凝望她，但挑眉壞笑的神情像在說—妳確定？
步薇琳俏臉不能克制的泛紅，即使心兒狂跳，仍踩著優雅從容的步伐走進浴室。
關上浴室門的剎那，她卸下所有冷靜偽裝，抱著頭懊惱的低吼，「步薇琳，妳做了什麼好事」
如果說昨夜的激情是因為酒精作祟，那剛剛差點再次擦槍走火又算是什麼？
扭開蓮蓬頭，任熱水兜頭淋下，洗盡身上男人氣味的同時，也希望一並將心中的慌張洗盡。
當她洗完澡，套上浴袍走出浴室時，散落在地上的衣物不見了，只剩下她昨夜穿的禮服，如今那件禮服—昨天被粗魯、迫不及待的男人毀得差不多—被拿起來擺在凌亂的床上。
「那男人！」步薇琳不禁有些氣惱。走就走，還要消遣她一下！
真不知該慶幸男人已經離開，還是該氣他真的就這麼一走了之……不該再想，這只是一夜，忘掉忘掉！
鈴鈴—床頭的電話響起，她接起。
「步小姐，早安。」是昨天她特地預訂的Morningcall。「您預定往機場的車一個小時會到。」
要回家了，回到日本溫暖的家，沒錯，這只是一夜，過了之後就會被拋在腦後，她不會再想起，也不會再回到這里。
「謝謝。」中日混血的步薇琳向飯店櫃台道聲謝，掛上電話，坐在梳妝鏡前開始抹保養品，瞄了一眼擺在桌上的手機，暗暗計算時間。
梳妝鏡中的她一臉素顏，皮膚白皙細致，細到連毛細孔都看不見，眼楮大而圓，微微上揚的眼角有鳳眼的味道，鼻子小巧挺直，粉紅色的嘴唇微笑，看起來就是溫柔可愛的模樣，但眼神炯亮，透露了她的強悍和企圖心，完全不符合外表的柔美形象。
一切準備妥當，頂著臉上完美精致的妝，踩上Jimmychoo的高跟鞋，她拖著小巧行李箱準備下樓退房——
手機響了起來，她從容不迫地掏出手機接听。
「小步，妳上飛機了嗎？」電話那頭傳來一連串急切的日語。
步薇琳立刻認出這聲音。
「森館長，我正要退房前往機場呢。」腦中立刻出現這位名聞遐邇的藝廊負責人數據—森拓人，擁有東京最大的藝廊「森」。
她任職于一間跨國企業集團，在其分公司擔任公關經理，她正與森館長合作，將舉辦一個亞洲最大的慈善展暨拍賣會，這次來台，就是為了公事。
「這回來台灣宣傳的效果不錯，已經有不少優秀的藝術家和收藏家願意加入。」
「太好了！」森拓人頓時松了口氣。「對了，小步，不久前我收到消息，陶藝家唐謙一正在台灣。」
步薇琳懷疑自己听錯了。「唐謙一？」忍不住再三確認。
這位謎般的陶藝大師，發跡于五年前，一位身兼藝術家經紀人的收藏家，接受電視台的采訪，短短十分鐘的影片中，收藏家拿出許多珍貴收藏，但其中一個沒沒無名的陶藝家作品，被視為壓箱寶。
那是一只通體全黑的半人高花瓶，瓶身雕刻一株盛開的吉野櫻，櫻花飄落如雨，華麗而淒美，釉色使用高明，漸層自然，那一次展覽為唐謙一打開知名度，掀起瘋狂收藏潮，其作品炒作到驚人的價格。
但唐謙一個性低調，重隱私，藝術圈對他的了解除了一個個令人驚嘆的作品之外，年齡、生平、經歷、長相，全無。
最讓人不能理解的，是唐謙一明明有個非常日本的名字，在日本也擁有固定支持者，卻不同意自己的作品在日本販售、展覽，欲購買他的作品，得經由台灣、美國等地購入。
而在舉辦這回慈善展兼拍賣會時，步薇琳第一個想到就是邀請唐謙一。
但是與唐先生經紀公司接洽多次，全部是拒絕的答案。
「沒錯，就是唐謙一！小步，我希望妳留在台北，說服唐先生參加。」森拓人聲音興奮。「我要妳全神貫注在這件工作上。」
如果能夠說服神秘的唐謙一現身，那會造成怎樣的轟動？光想，他就快要坐不住了。
所以她得留在這里，暫時不回日本了嗎？
也好—步薇琳並沒有考慮太久就做下決定。「那好，時間還有三個月，森館長，我會盡全力。」
就三個月。
森拓人滿意她的果決，慶幸自己沒有挑錯合作對象。
「很好，據消息，唐先生可能在……」
九份老街商圈—
步薇琳被困在擁擠的人群中時，忍不住想，唐謙一先生真的在這種地方嗎？
「歡迎光臨！里面請。」
寬不到三米的小巷弄被游客擠得水泄不通，兩旁商家林立，熱情的叫賣聲不絕于耳，這樣的盛況，她以為只有在新年參拜時才會看見。
「啊，不要擠。」她嚇得花容失色，緊握差點被人潮擠走的行李箱。
當她擠過沙丁魚般的人潮，已經是二十分鐘後的事。
「听說里面還有民宿。」兩眼好奇的四下探查，不見賣名產、紀念品的小店，越往上走，則出現茶館、咖啡館，風格迥異，或是原本的老舊樓房改建，或是異國風的全新外觀。
在老街盡頭轉個彎，人潮一下少了大半，做為老街商圈與住宅的分野，是一間小小的廟宇。
她先看向廟宇的右手邊，有棟新穎的歐風民宿，迎賓門是可愛的拱形，招牌底下寫著「民宿、咖啡」，透過光可鑒人的玻璃，看得見身著白色襯衫的服務生穿梭其間，燈光昏黃，氣氛非常美好，里面所有的桌子都坐了人，客滿。
「應該還不錯吧？」思索片刻，她想著往下走會不會遇到更喜歡的？
驀地一抹粉色躍入眼角余光—櫻花？
好奇心引得她移動步伐，走過香火頗盛的廟宇，在廟的左手邊，看見了枝枒茂盛，開滿花的吉野櫻。
一片又一片的櫻花從天而降，她忍不住伸手接下飄落的花瓣。
「四月了，我都忘了，櫻花季到了啊。」微笑不自禁浮上柔美的臉頰。
「汪汪汪汪—」狗吠聲將她思緒拉回，定眼望去，一頭黃金獵犬在老舊的櫻花樹下追著自個兒的尾巴玩。
狗狗身後的房子是棟木造的兩層樓建築，看起來舊舊的，木造房子經過風吹日曬，呈現出一種老木頭特有的灰白，別有一種特殊韻味。
門口擺了一個木造的立牌，上頭用鮮紅色寫著—櫻花小徑。
這是一間民宿兼咖啡館，比起四周華麗、風格特殊的民宿，這里非常的簡陋，但卻教她移不開視線。
一個老女乃女乃緩步走出民宿，手上拿著竹篩，彎腰挑揀地面的櫻花。
「嗯，就住這里吧。」她完全不考慮，決定在這老房子住下。
才要提著行李往前行，就听見急促的腳步聲，伴隨著興奮的吠叫聲朝她直沖而來。
「嗯？」她狐疑抬起頭。
「汪汪汪汪汪—」那頭原本追著尾巴玩的黃金獵犬，此刻興奮的朝她奔來。
步薇琳整個人呆掉，杏眼圓睜，眼睜睜看著狗狗快樂的將她撲倒。
「噢！」她被撞倒在櫻花樹下，接著慘遭狗狗用口水洗臉，而遭無妄之災的櫻花自枝頭飄落，落得一人一狗滿是櫻花。
「不要，我的妝會花掉……會癢，癢……哈哈哈哈。」步薇琳為這種情況笑了出來，被狗狗撲倒，這還是生平第一次。
「哎呀呀，壞狗，看到美女又撲上去，這壞習慣到底是跟誰學的啊？」老女乃女乃走來，趕走吃豆腐的色狗，一臉抱歉，「真是不好意思，這條狗喜歡美女，看到美女就會撲上去。弄髒妳的衣服真的很抱歉！」
「別這麼說，我才不好意思，還要勞動老女乃女乃幫我趕狗，要不這會我還爬不起來呢！」步薇琳不生氣，笑笑起身，拍落身上的櫻花，未對老女乃女乃和做錯事的狗狗露出不耐之色。
「小姐太客氣了，說來說去還是我的錯，人說寵物像主人，是我沒把Michael的主人教好，才讓牠跟我孫子一個德行。」老女乃女乃哀嘆。
難道老女乃女乃的意思是—這條狗狗的主人也是看到美女就撲嗎？老女乃女乃好幽默啊！
「那我住在這里的期間要小心嘍！」步薇琳煞有其事地沉吟，但卻破功，徑自笑了出來。
說真格的，民宿門口的櫻花很美，女乃女乃給她的感覺很親切，狗狗很可愛，更加深她住下來的決心。
老女乃女乃訝異，直視眼前打扮入時的女孩，從她的笑容中看見她的誠摯。
不是玩笑，不是客套，她是真的想住下來。
脾氣好，幽默感十足，這女孩給她非常好的印象。
「這是你們家嗎？有沒有空房間讓我住下來呢？」步薇琳誠懇的凝視老女乃女乃。她不再考慮了，就住下來。
「有啊，不過要等一等，老板還沒回來，房客住宿的事情是我孫子在處理的，先坐一下，我給妳倒杯茶，應該快回來了，妳再等一等。」
老女乃女乃泡了兩杯茶放在托盤捧來，一老一少就這麼在民宿門口坐了下來，一同望著前院的櫻花樹。
「謝謝。」接過老女乃女乃親手送上的熱茶，步薇琳立刻輕啜一口，甘美的茶水滑過喉頭，茶香在口中擴散開來。「茶很好喝，還有這棵樹很美……」她真心贊美。「我姓步，步薇琳。」對方是長輩，她禮貌性的先報上大名。
步薇琳漂亮有禮，舉止氣質優雅，立刻讓老人家滿心歡喜。
「妳看起來跟我孫子差不多年紀，一起喊我女乃女乃就好了。步小姐，怎麼會想住在我們這里呢？打算住多久？度假嗎？」老女乃女乃好客親切，熱情得讓人感到溫暖。
「因為—啊！」步薇琳才要回答老女乃女乃的問題，卻再度被突然奔來的狗狗撲倒，打翻手心的茶水，浸濕了白裙滲透到大腿，燙得她驚叫一聲，連話也被打斷了，慶幸茶不太燙，否則這下鐵定受傷。
「怎麼又來了？Michael，不可以！」老女乃女乃氣急敗壞的責備笨狗。
「咆嗚，咆嗚。」狗狗以口水來表達對步薇琳的喜愛狂舌忝她的臉，不肯離開她半步。
「唔。」狗狗的熱情她並不討厭，她喜歡小動物，可惜從小父母就不許她養，所以對狗狗的頑皮，她一點也不介意。「噗，哈，哈哈……會癢。」驚嚇過後，她笑了出來，「女乃女乃，不要罵牠，牠很可愛。」
老女乃女乃愕然。沒看過一個女孩子被狗撲倒兩次，弄得全身髒兮兮也不介意的，這女孩子，心地跟外表一樣很柔軟啊……老女乃女乃笑了，輕呷一口熱茶，笑看一人一狗嬉鬧。
步薇琳閃避狗狗的舌吻時，撇過頭正好看見在地板上滾來滾去的杯子底部，有唐謙一的親筆落款以及防仿造的刻印。
唐謙一！
「等一下再跟你玩，你先下去！」她奮力推開笨狗，坐起身來，沒有理會散亂的頭發，徑自拿起那只茶杯翻過來看。
仔細研究底部的落款，驚訝老女乃女乃竟然拿大師的作品泡茶給她喝！
想到剛才用一個可能要幾萬塊的杯子喝茶，她就冒了一身冷汗。
「女乃女乃、女乃女乃，妳怎麼會有這個東西」步薇琳捧著杯子詢問老人家。
「啊，那個杯子啊，我孫子做的。」唐女乃女乃笑咪咪的回答。「好像滿多人喜歡謙一做的東西。」
步薇琳呆掉。想不到得來全不費工夫，她誤打誤撞，竟然找到了唐先生的女乃女乃，以及他經營的民宿。但是……孫子唐謙一很年輕嗎？與她想象中的唐先生似乎有很大的出入……
「唐女乃女乃。」她覺得有必要澄清一下。「實不相瞞，我是特地來找唐先生的，只是沒想到這麼巧，這麼快就讓我找到了！我不知道他就在這里，我是……唉，希望妳不要誤會……」太過順利的發展，她會怕！
听見她的話唐女乃女乃微微一楞，但隨即慈愛的笑，捏捏步薇琳的手，表示她全部都了解。「那表示很有緣啊—哎呀！」她再度驚叫。「怎麼又來了？」
黃金獵犬再次覷空撲向在講話的步薇琳，對著她的臉用力舌忝。
「快點下來！」唐女乃女乃無奈的嘆息。「謙一怎麼還不回來啊？我拿這條狗沒轍！」
兩個女人都拿狗兒沒辦法，才把牠推開牠又撲上，搞得步薇琳快笑不出來。
就在她快要崩潰時，一個聲音解救了她。
「Michael，過來！」低沉有力的聲音，強勢高傲的語調自門口響起。
「汪！」主人回來了，Michael馬上離開漂亮小姐，搖著尾巴往主人的方向奔去。
「總算回來了，謙一，有客人要住宿。」唐女乃女乃的語氣像是松了一口氣。「快讓小姐進去休息，你的狗啊，把人家撲倒好幾次，這一點跟你一模一樣！」順便念一下被寵壞的笨狗。
狼狽坐起身的步薇琳，想到她要見的人是個性怪異不喜曝光的唐謙一大師，立刻整理自己一頭亂發，要給他一個好印象，一邊看向櫻花樹下那高大的身影。
過長的劉海遮住他的眼，從側臉看不清他的五官，只知道他正在笑，穿著輕便的襯衫、長褲，蹲撫模愛犬的頭臉。
意外的年輕—這是步薇琳對傳說中的唐先生第一印象。
「你欺負女乃女乃嗎？」唐謙一用戲謔的口吻與愛犬對話。「找死！」
嗯？慢著！她怎麼覺得這聲音很熟悉？在哪里听過呢？
步薇琳露出困惑的神情，以指梳整打結的頭發，卻不小心扯痛頭皮而低呼一聲。
「啊噢！」
那聲慘叫把唐謙一的視線給引了過來。
四目相交的那一瞬間，驚訝同時出現在這對男女身上。
「謙一，怎麼還在玩狗？把小姐帶去房間啊！」唐女乃女乃催促著。「都是你太寵狗……」女乃女乃的碎念入不了他們的耳。「沒禮貌還撲倒人家！」
步薇琳呆掉。怎麼會是他呢
「我去沖個澡，希望我出來的時候你已經離開。」
今天早上，她對躺在她床上的男人說這句話，當時的滿不在乎相較此刻的尷尬，她真想一頭撞死！
步薇琳妳干了什麼好事？第一次一夜的對象，竟是這麼棘手的人物，要說妳運氣不好呢？還是運氣太好了啊！
唐謙一最先收回驚訝，眉毛一挑，對于她的反應興味十足。
「是，女乃女乃，我馬上去招呼客人。」這話是跟女乃女乃說，但雙眼卻是直盯著步薇琳。
唐女乃女乃滿意的離開了，去為午餐做準備。
「又見面了，步小姐。」唐謙一狀似什麼都沒發生的與她打招呼，雙手插進褲袋里，笑得很愉快。「沒想到這麼快又再見面。」