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情挑死士 第2章

因為要去鎮上,王鳳兒今天起個大早,將家里里外外都收拾妥當。

「姐,帶我去好不好?我也想見二哥。」

「下次帶你去。听話,在家好好照顧妹妹。」

「姐,要給我帶好吃的。」四鳳兒女敕聲女敕氣地說。

「就知道吃。」三鳳兒訓妹妹。

楊中與鳳兒走出家門,天剛亮而已,路旁的草叢中還帶著清晨的露珠。

由王家村到鎮上要走兩個時辰。走到一半時,太陽已經升起來了,鳳兒擦擦額頭的汗。

「累嗎?」楊中轉身看了看鳳兒。

鳳兒搖頭,「不累。」

楊中笑著牽起鳳兒的手,「走吧!累了告訴我。」

「嗯。」鳳兒羞澀地點頭,嘴角抑制不住地向上揚起,她的男人雖然話不多,但是真的很疼她呢!如果能一直這樣該多好……

到了鎮上已近午時了,當天是趕不回去的,找了間小客棧住下。

「吃完午飯再去探望石頭。」

「嗯。」鳳兒點頭。

石頭已經離家兩個多月了,看到姐姐、姐夫來看他很高興,一直蹦蹦跳跳說個不停。

楊中知道,石頭對這個娶他姐姐的男人還是心存顧忌的,于是體貼地離開一會兒,讓他們姐弟倆說些體己話。

只是等他拿著剛買的蜜糖回來時,卻只剩下鳳兒一人了。

「石頭呢?」

鳳兒看著那棟關閉的門,神情哀傷地說︰「那個老師傅不讓他出來過多的時間。」她猶豫了一會兒,「相公,我……」

「干嗎吞吞吐吐的?究竟怎麼了?」楊中溫和地問道。

「相公,鳳兒是不是做錯了?石頭在這里好像過得並不好。」

「怎麼?」

「我看到石頭胳膊上有傷,他說是因為做錯事,師傅罰的,而且要做夠三年短工,才會教石頭算賬的本事呢!我以前總覺得只要石頭能吃上飽飯,學得一技之長,就是老天爺開恩了,可是現在我卻又後悔了。相公,我也知道有句話叫吃得苦中苦方為人上人。只是……」

「這樣好了。我去托人打听一下,石頭在那里當學徒是真的受苦,還是師傅在故意磨練他。若真是不好,便將石頭接回來,總不能讓我的弟弟被人欺負。」

「相公,我……」鳳兒感動地看著楊中。

楊中笑笑,「好了,你先回客棧。」

鳳兒點頭,又突然想到,「還要買幾匹布呢,天轉涼了,要做幾件御寒的衣服。」

楊中笑,「可不是,把到這里的正事都忘了,你去買吧。拿不動就讓伙計送到客棧。我也要去城東看看,雇輛車,這次要買的東西不少。最遲兩個時辰我就回去。」

兩人是專門挑有集市的時候過來的,連續三天,鎮上的街道皆熱熱鬧鬧。兩人在路口分開,一個向東,一個向西。眨眼間便淹沒在人群中,誰也看不到誰了。

突然一陣馬嘶,接著听見有人喊,馬驚了。楊中轉頭,見一輛受驚的馬車自西向東飛快地沖了過來。人群紛紛躲避。楊中也向路旁退去。

驀地,一個白色身影由他身後縱身躍出,如閃電一般射向那受驚的馬。在人群的驚呼聲中,徒手制服了那匹馬。

「白衣少俠,厲害厲害。」

「那少俠長得還挺俊呢!」

人群爆發出熱烈的掌聲,車夫與車主跳下馬車,「感謝少俠的援手。」那白衣少年謙恭地拱手,直說不敢當,不敢當。

白衣少年長身玉立,周圍是眾人羨慕感激的目光。陽光下,仿佛給他鍍了層金光,是那般的耀眼。

人群中的楊中一陣恍惚,那一瞬間他仿佛與這個少年重疊了。恍過神來,楊中失笑地搖搖頭,抬腳正要離開,豈知那少年卻正好轉身,眼楮一下子與他對上了。

那少年怔了一下,便走上前來,「這位大哥,請止步。」

楊中停住腳步,笑說︰「何事?」

少年有些猶豫,「其實也沒有什麼,只不過看大哥的相貌有些面熟。好像……大哥不是本地人吧?」

楊中心中一悸,連忙說道︰「大千世界,相貌相似之人何只千萬,小哥看到面熟之人也屬正常。」

這時人群中傳來,前面有個女人被馬車驚到暈倒了。楊中的心變得有些煩亂,「小哥,在下還有事,告辭。」說完,不再理會那位若有所思的少年,穿過人群,往前面行去,不會是鳳兒傷到了吧!

「鳳兒。」

「相公!」鳳兒驚訝回頭。

「有沒有被馬車驚到?」

鳳兒聞言一喜,相公真關心她呢!「沒有,是前面那位大嬸,我只是險些跌了一跤。」

「走吧!我陪你一同去買布。」眼角余光掃到那少年也跟了過來。楊中微微蹙起了眉。

鳳兒笑著點頭,剛走出兩步,「唉呀!」突然痛呼一聲,捂住肚子。

「怎麼了?」

「相公……我,我肚子突然間好痛。」

「鳳兒……」

幸好,醫館就在附近。

「沒事了,只不過受了些驚嚇,喝兩劑安胎藥也就無妨了,注意,近兩日不要干重活。」老郎中開了藥方,又吩咐伙計將藥抓好。

楊中一路無話,付了銀子拿著藥,帶著鳳兒回到了客棧。

「你何時懷的身孕,為何沒告訴我?」

「我,上、上個月,我也沒有確定,所以就沒有說……相公,你好像不高興,不喜歡孩子嗎?」

自郎中嘴里听說鳳兒懷孕的消息,楊中一直面無表情,眼神卻是復雜至極。看到鳳兒忐忑不安的表情,楊中的神色才算緩和些。

「別亂想,我怎麼會不喜歡孩子,只是一時听到有些驚訝罷了。」

鳳兒垂頭坐在床頭,雙手無措地擺弄著衣角。

楊中輕嘆一聲,「先休息,我讓伙計把藥熬了。」說完,出了門。孩子,他竟然也有了孩子,有了自己的骨血。

楊中出了門,發覺一直尾隨他們到醫館,又至客棧的少年已經消失了。

看到他與一村婦在一起,那人應該不會再有什麼懷疑了吧!嘆了一口氣,拿著藥走到了後廚,交給伙計。

等楊中端著藥碗推門進屋時,卻見鳳兒坐在床頭正小聲地哭呢!

楊中將藥碗放到桌上,走過去,「怎麼了?哪不舒服?」

鳳兒搖頭,「相公,我,我……我知道,相公不高興,是在怪我,我不該對相公隱瞞,我以為相公會喜歡孩子的,我……」

鳳兒的唇突然被楊中捂住。側身也坐到了床上,將鳳兒抱進懷中。

「誰說我不喜歡孩子了,誰說我不高興了。我楊家有後了,我感激你還來不及呢!瞧!眼楮都哭紅了。」楊中的手模向鳳兒的肚月復,咬著鳳兒的耳朵說︰「我兒子若知道我惹娘子哭了,定然怪罪我這個爹爹的。」

鳳兒臉一紅,「你……」

楊中的轉變與適才真是叛若兩人,好像只是煎個藥的工夫兒,就全然改變了。

「來,先將藥喝了。」

鳳兒將藥一口喝完,楊中蹲子將她的鞋月兌下來,「躺一會兒。」

鳳兒羞紅著臉,「相公,我自己來就好了。」

楊中俯身溫柔地親了她一下,「那郎中不是囑咐你要注意休息嗎?」

鳳兒的整個臉頰都紅透了,楊中對她好像愈加的好了。

「可是……相公,東西都還沒有買呢?」

「來得及,我們在鎮上多住兩天,東西我會去買。你只要好好休息,給我生了兒子就好了。」

「若,若是女孩怎麼辦?」

「那更好,像你一樣漂亮。」

「相公,你取笑我。」

楊中笑,給她掖好被子,「睡吧!別亂想其他的,男孩女孩我都會喜歡。」

鳳兒笑著閉上眼楮,因為喝了藥的緣故,稍頃,鳳兒便睡著了。

怎麼會是取笑呢!現在他真的覺得,他的鳳兒,他的娘子是最漂亮的。

孩子!

他要當爹了。先前的震驚,猶豫,想通後的雲開霧散。得失,得失,他以為失去了許多東西,其實他得到了更多。

鳳兒一覺醒來後,已近傍晚,石頭正坐在鳳兒的床邊。

「姐,你醒了,姐夫說,我快當舅舅了。」

「石頭!你怎麼來了?」鳳兒驚訝地問。

「是姐夫帶我來的。」

門吱呀一聲被推開,楊中走了進來,「鳳兒,醒了。休息得好嗎?」

「相公。」鳳兒坐了起來,「石頭怎麼會……」

「我把石頭領回來了。」楊中笑說,「石頭,你先出去玩,我跟你姐姐有事情談。」

石頭乖巧地點頭,出去了,還不忘把門關上。

鳳兒心疼地一咬唇,「二弟在那里真的受委屈了。」

「委屈倒是沒有,只不過與其在那里耽誤三年學一些算賬的本事,不如我教他更有用的。」

「相公……」

「怎麼?不相信相公的本事。」

鳳兒搖頭,「沒有,相公既然識字,那……懂算賬也是應該的,鳳兒也看得出,相公跟村里的其他人不同。」

楊中臉色微微變了一下,「看得出來?」

「嗯,相公認字,對人又和氣,跟村里的其他男人不一樣。」

楊中自嘲地笑了一下,他一直在掩飾自己,竟然還是被人看出不同之處,就連他會識字,也是娶了鳳兒之後才稍稍透露了一些,「村里的其他人也能看出來嗎?」

「村子里人都說相公是好人。說相公是世間最善的人。」

楊中一怔,鳳兒是第一個說他是心善的人,心善,生活在那個地方,誰的心會善呢?「傻瓜。」他失笑,表情溫柔地伸手揉了揉鳳兒的頭發。

鳳兒臉頰酡紅,「相公,我知道你是疼鳳兒的,不想鳳兒傷心,才將二弟領回來。可是,我懷著身孕,二弟若是回來了,又要多出一口人吃飯,相公,我……我不想你為難。」

「鳳兒啊!」楊中突然大笑著將鳳兒擁進懷中,他的鳳兒真是可愛啊!有點小小的聰明,知道以進為退。並非無知的愚婦,雖然不會那些詩詞歌賦,舞風弄月,卻也透著一股靈性。只是太過單純,耍的一些小聰明,一眼就能被他看穿了。鳳兒若是生在官宦人家,只怕絕非一般女子了。

沒料到,在這偏僻與世隔絕的地方,他竟然能撿到這顆蒙塵的明珠,未曾雕刻的美玉。老天何其憐他啊!

鳳兒又被楊中的笑聲弄糊涂了。楊中見她懵懂的表情,卻越發地止不住笑意了,「放心,不會為難的,我以前還有些積蓄,雖然不能錦衣華食,但也夠我們吃飽穿暖,石頭也是我弟弟,我們既是一家人干嗎要分開呢!石頭懂事,我教他本領,定保他將來衣食無缺。而且你有了身孕,家里的活,石頭也能分擔些,你說這麼好的事,你的相公為何要為難呢?」

「相公……」

冬日將近,村子里的幾家獵戶合計著入冬前上山打一次。冬日大雪封了山便什麼都打不到了。因此最後一次進山,都會走得遠些,這樣打的獵物也會多些。大家預計在山里待上七天,楊中自然也在其中。

而今天是楊中離開的第五天。

鳳兒見天氣挺好,便將待縫制的棉衣搬到院子里來做。

「姐,這件棉衣是不是給我做的?」三鳳坐在一旁看著姐姐。

「這件是你二哥的,那件才是給你的。」

「哦。」三鳳喜滋滋地模了模,「真好,今年能穿新棉衣了。姐,那你的呢?」

「我的最後做,不急。」

「呵呵,姐,姐夫真好,我將來也要嫁姐夫那樣的男人。」

「死丫頭,真不知羞。」鳳兒嗔怒道,「誰教你這麼說的?」

「沒有啊!」

「沒有!小小年紀你懂什麼,是誰跟你說的?」鳳兒追問道。

「是二哥,二哥說姐夫給我們買好吃的,買穿的,還教我們本事,是大好人,讓我將來也要嫁姐夫這樣的人。」

一瞬間,鳳兒原本清澈的目光變得復雜起來,輕輕嘆了一聲,低聲呢喃道︰「這種人豈是想嫁就能嫁的?」

「什麼?」

「沒什麼,真不知讓你們讀書是好事還是壞事,好了,你去找你二哥去,別在我身邊繞了。」

「不行,姐夫說讓我待在你身邊,以防你干重活,累壞了肚子里的寶寶。」

「只是縫個棉衣,哪有什麼重活,你去溪邊看看,你二哥抓到魚沒有?」

「一定能抓到,二哥跟姐夫學了本事,抓魚可厲害了。」

「那你就讓石頭回來吧!秋天水涼,在水里待時間長了不好。快去,一會兒四鳳兒睡醒了,又要粘著你,到時你可哪都去不了。」

「哦,那我去找二哥,一會兒就回來。」

將三鳳兒打發走,鳳兒松了口氣,怔了會兒神,也不知神游到哪去了。突然听到家里的小黃狗叫,才驚醒,一抬頭,「王嬸,你來了。進來坐……小黃,別叫了。」

小黃狗也听話,主人一說,便不叫了。跑到門邊一趴,繼續曬太陽。

王嬸也不客氣,走到院中找個木墩坐下,「唉喲!真是有家的樣子了,瞧瞧,這又是雞又是鴨的。我以前就說,這家里就該有個女人,瞧瞧,你一來就是不一樣了。」

鳳兒笑了笑。

「怎麼沒精神的樣子!你的弟弟妹妹呢?」

「沒事,可能今早起早了,有點困。大的兩個去河邊了,小的那個在西屋睡覺呢!」

王嬸得意地笑,「鳳啊!你就是有福氣的人,嫁個這般好的如意郎君。」

「這也要謝謝王嬸做媒啊!」

「你謝我是應該的。」王嬸一點都不客氣,「若沒我去撮合,你倆也成不了。」

「那是當然。」鳳兒淡淡地笑了笑。

「你不知道,現在村里有多少待嫁的姑娘羨慕你呢!還有兩個埋怨爹娘當初為什麼不同意。」

「呃?」

「楊兄弟雖然年紀大了些,但五官端正,為人好,脾氣也好。我當初就說,年紀大的會疼人,你看,果然不假吧!打獵又是一把好手,竟然還識文斷字。前兩天,我還听到石頭那小子背詩呢!說是你男人教的,你說說,村里的這些大老粗,哪個比得上。」

「我家相公人自然是好的。」

「可不?你比去年都胖了一圈了,咦!不對,你是懷了身孕吧!」

鳳兒微笑地點頭。

「瞧我這眼楮,竟然沒看出來,幾個月了?明年楊兄弟就有後了。」

「相公也很高興。」

「這是新做的棉衣吧!手真是巧啊!楊兄弟能娶到你也是他的福氣。」

「王嬸。」鳳兒微微一笑,「你是有什麼事吧?」

「啊!其實……也沒什麼大事,呵呵,就是我家小三,也……也想認個字,我們這也沒有個私塾,你看能不能請楊兄弟幫個忙?」

「這件事啊!相公不在,我也不能做主,不過小三若真想學的話,就先跟石頭學吧。」

「行行。大妹子,可真謝謝你了。」

王嬸一走,鳳兒覺得真有些累了,有了身孕真不比往常。

準備回屋歇一會兒,身子還沒起來呢,便听到了二弟三妹的喊聲。

「姐,姐,姐夫回來了,姐夫回來了。」

「姐,姐,我看到姐夫了。」

兩個人手里拎著竹簍,氣喘吁吁跑進了院。小黃狗也興奮得汪汪叫起來。

「姐,我看見姐夫,姐夫他們回來了。」

「嗯,我還看到他們獵到了好多東西呢!」

「三妹,你照顧姐,我去迎迎姐夫。」說完,將竹蔞往地上一扔,跑出院,小黃狗也汪汪地跟著跑了出去。

鳳兒神情感慨地看著石頭奔跑的背影,看來弟弟妹妹已經接受他了。

昏黃的燭光映在牆上,一室的暖意與溫馨。

「你的衣服我已經做好了,你試一下,看合不合適。」王鳳將做好的衣服拿出來。

「娘子做的衣服當然合適了。」楊中說著將衣服穿到身上。

鳳兒走至身前,幫他整了整領子,「還好穿著正合適,我做的時候害怕做小了呢!本來以為你要過兩天才能回來呢!」

「運氣好,遇到了鹿群,這下子整個冬天都夠了。」楊中擁住鳳兒,「腰又粗了一些。」低下頭便親鳳兒的耳朵。

鳳兒怕癢地往後躲,「別,萬一石頭他們進來……」

「沒事,他們都睡了。」楊中改親她的嘴唇,低聲道,「娘子真美。」

「你……」鳳兒紅著臉,「瞎說。」

楊中一把抱起鳳兒,轉身輕輕放到床上,身子也隨之壓了上去。

「相公,孩子會不會……」

「放心,我輕些,沒事的。娘子好香……」楊中在鳳兒的頸間嗅了又嗅,吮了又吮,突然卻又坐了起來。

鳳兒身上一空,錯愕地看著楊中,「相公……」

楊中笑說︰「在山里滾了幾天,身上太髒了。等著,我去河里洗洗。」

「相公。」鳳兒坐了起來,「秋天水涼,還是在家洗吧!我這就去給你澆水。」說著便要下床。

「沒事,已經習慣了,冬天都在河里洗呢!乖乖躺著,等我回來。」臨走時,楊中著火的眼神,讓鳳兒從頭紅到腳。

今天臘八,從早晨就開始飄小雪。

石頭從外面跑進來,「姐,外面好冷啊!」

「你姐夫呢?」鳳兒看向他身後。

「在後面。」石頭將捕到的魚遞給鳳兒。

三鳳伸長脖子看了一眼,「哇,好大啊!」

「那當然。」石頭得意地說,「姐夫可厲害了,我們敲開冰抓到的。」

「好好,今晚又有魚吃了。」四鳳兒小嘴巴配合地流出口水。

「你真饞,魚是給大姐吃的。」三鳳兒教訓妹妹。

等楊中回來時,身上已落了滿身的雪。

「外面雪下大了。」鳳兒伸手替他撢雪。

「是下大了。你別動,涼。」楊中將雪彈盡才走過來,「他們呢?」

「回西屋了。」

「哦。」楊中點下頭,「你歇著吧!我去飩魚。」

「不用了。」鳳兒笑著說道,「今天晚飯二弟做。」

「嗯!」

鳳兒掩嘴笑,「他們說,你炖魚把魚都糟蹋了。」

「啊?」

「是啊!姐夫炖的魚最難吃。」四鳳推門跑了進來,小身子依到姐姐懷中,「姐姐做的菜最好吃。」

「別瞎說。」三鳳也隨後跑了進來,「姐夫,我妹妹亂說的,你別信,四鳳兒跟我出來,別打擾姐姐休息。」將四鳳兒連拉帶拽地扯了出去。

楊中失笑,「看來我做的飯菜真的不得人心。」從小錦衣玉食,所有的事情下人都給打理,哪需要他親自動手的。到王家村後,的確讓他手忙腳亂了一陣子,魚與肉,他也只會最簡單的,放到鍋里,加點水,加點鹽,炖熟為止,或者放到火上烤,烤熟為止。能吃飽就行,失去了那些東西後,他好像也失去了味覺。直至娶了鳳兒,他才對食物漸漸地有了感覺。

「這都怪我,這兩天麻煩你了。」

「麻煩什麼?又瞎想了,為娘子做飯,相公我心甘情願。今天肚子還痛嗎?」

「已經不痛了,我想應該沒事了。」

「那就好,再歇兩天。」

「我真的沒事。」

「那也不能出屋,外面天冷,你肚子痛,可能就是因為涼到了。可惜我懂那些琴棋書畫,卻不懂醫理。」

「相公已經很厲害了。二弟已經把你當師傅看了,相公,你這些都是跟誰學的啊?」

「我不是說過嗎!小時候跟私塾先生是鄰居,那先生人很好,無事的時候便教我一些,也沒要銀子。」楊中笑說,「也只有石頭說我厲害,其實我會這些粗鄙不堪,是比不上那些有學問的書生的。石頭將來若想進京趕考,做大官,我這個師傅只怕是不行的。」

「誰要他當什麼大官啊!只要像你一樣就行了。」

「姐,姐夫,吃飯了。」石頭突然在外面大喊。

臘月初九,

楊中睜開眼楮,發覺自己起得晚了,身旁的鳳兒正在熟睡。楊中起身穿衣。將鳳兒曬在外邊的胳膊放進被褥中。鳳兒的肚月復高高凸起,即使蓋著厚厚的被褥,仍然明顯。

楊中並不曉得如何照顧懷孕中的女人,只記得大嫂懷孕時,全府上下忙翻了天,日日燕窩地補。老媽子,郎中隨時在身邊侍候。大嫂只是靜坐在床,什麼也不需做的。

而村子里的女人有了身孕,好像與平日也沒什麼不同,照樣下地干活,料理家務,照顧自己的男人。楊中也明白,窮人有時是沒權利嬌貴的。

鳳兒也同村里大多數女人一樣,只是,楊中卻想寵著她,他不再孤身一人,他有了家,有了妻子,有了親人,跟他流淌同樣骨血的孩子即將出生,這所有的一切都令他感到溫暖。所以他想寵著她,他雖然還未愛上她,但卻真心地想寵她了。

推開房門,冷氣撲面而來,卻也清爽,令人精神一振,雪已經停了,卻下得足有半尺厚。楊中拿起掃把將院中的雪掃淨,這時西屋也傳出動靜,石頭睡眼惺忪地走了出來,「哇,真冷!咦!姐夫。」看到楊中正在掃雪,立即狗腿地跑過去,「姐夫,我來掃,我來掃。」他還想跟姐夫學更多的本事,對楊中可是尊敬得不得了。自從他知道姐夫不但認字,會算賬,而且還會像城中的書生那樣吟詩作畫之後,他便將姐夫當成天來看了。在他心中姐夫的地位甚至高過京城那個高高在上的皇帝,皇帝算什麼,屁!還是姐夫好。

「外面冷,把帽子戴上再出來。」

「是。馬上來。」

石頭掃到雞棚時,叫了起來︰「咦!怎麼有雞爪印,難道雞跑了。」

「怎麼了?」楊中走了過來。

「姐夫,雞好像跑了。」石頭跑到雞籠前查了查,「咦,沒丟啊!雪上怎麼有雞爪印啊?」

楊中走進雞棚,由于有風的關系,靠近外面的位置刮進了一層薄薄的雪。上面有兩個爪印,楊中走近看了看,這哪是雞爪印,明明是鷹爪,奇怪,怎麼有鷹飛進來,難道是昨晚風雪大,進來避寒的?雞沒有被鷹當食物叼走,還真是萬幸呢。楊中眼光不輕意地一轉,看到牆角處,目光突然凌厲地一閃,疾步走過去。

「姐夫,怎麼了?」石頭嚇了一跳,他說不出來為什麼,只是突然間有些害怕姐夫了。偷偷地探頭看,牆角那也沒什麼啊!姐夫的臉色怎麼一下子變得那般難看。

「難道我當真躲不過嗎?原來連你也是……是我痴心妄想了!」楊中喃喃低語,震驚過後,臉上露出慘淡的笑意,轉回身,「石頭,你把這里清掃干淨,我出去走走。」

「啊?哦。」石頭抱著掃把,怔怔地看著姐夫走出院門,那個背景感覺很……怎麼說呢!對,孤單。姐夫怎麼會孤單呢!不對,不對。不過姐夫剛剛的笑容真的很難看,像哭了一樣。石頭蹲在牆角看了半天,也研究了半天,真的沒什麼啊!姐夫真是奇怪啊!

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