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情挑死士 第4章

深夜,彎月懸空,候府安園。

一處牆角突然冒出一條黑影,黑影貓著腰,左右望了望,朝前面亮光處跑去。

「啊!」

「刺客,抓刺客……」

平遠候氣憤地看著跪在面前的刺客,又頗有些哭笑不得,因為面前的刺客不是別人,正是被幽禁在安園的王鳳兒。

「我候府里怎麼養出你們這種廢物,下去領罰。」平遠候指著兩名負責看守安園的侍衛罵道。

兩侍衛也頗郁悶地退了下去。誰又能想到,這個瘋女子會在牆角挖個狗洞逃出來啊!

平遠候對下面的鳳兒說道︰「抬起頭來,讓本候爺看看你。」究竟是何方神聖。

鳳兒垂頭不理。

旁邊的侍衛喝道︰「抬起頭來。」

鳳兒這才慢慢地抬起頭,咬著唇,直直地看著平遠候,倒沒被他的氣勢嚇到。

平遠候皺了皺眉,這村婦有何出眾之處啊!想不到二弟會與她生活了一年。也不對,起碼一般的女子不會想到挖個狗洞。這點確有些與眾不同。

鳳兒全身上下狼狽不堪,衣物又髒又亂,可能是在地上滾過的緣故。額頭紅腫,發絲凌亂。平遠候越看越是心煩,果然是無知蠢婦,哪配得上二弟,想著轟出去亂棍打死了事得了。這一尋思眼中的殺氣便泄了出來。驀地,他察覺,鳳兒的眼中雖露出懼意,卻仍狠狠地瞪視著他,這若換做別人只怕早嚇得瑟瑟發抖了。

平遠候怔了一下,腦中閃過什麼,隨後笑了出來,想轟出去的念頭也消了,「作為女子,你確是堅忍的。」

突然,皇甫中御急急走了進來,看著跪在地上的鳳兒,對平遠候說道︰「大哥,都是中御的過錯,驚擾了大哥休息。」

「無妨,大哥突然發覺這村婦有些特別。她既是守書的親娘,讓她留在府中也不無不可,只是不可再發生今夜之事了。」

皇甫中御聞言微訝,大哥怎麼換了語氣,她做了什麼?眼神別有深意地掃了鳳兒一眼,然而這時鳳兒已經低下頭去了。「大哥教訓的是,中御保證今夜之事絕不會再發生。」

「那好,這里交給你,大哥先去睡了。」

平遠候離開後,皇甫中御將屋內的侍衛與婢女也遣了下去。神情仍是一貫的淡漠平和,「為何逃出安園?」

鳳兒仰起頭說︰「你騙我,我要見守書。」

皇甫中御看著她,許久,對著門外大喊︰「將守書抱過來。」

不久,一位女乃媽抱著一熟睡的嬰兒走了進來。

皇甫中御揮手,「把孩子給她。」

女乃娘听命,將懷中包裹的嬰孩小心翼翼地遞給鳳兒。鳳兒急忙接過,激動得嗚咽道︰「守書,書兒,我兒……」

嬰兒睡得很熟,並沒有醒過來。鳳兒也只是低聲嗚咽,怕驚擾了孩子。眼中的淚水卻已抑制不住地滴落到孩子的女敕女敕的臉上。

「守書你也已經見到了,把他還給女乃娘吧!」

「我……」鳳兒下意識地將男孩抱緊。

「讓女乃娘抱他回屋休息,難道你要一直抱著他不成?」

「我只是不知下次見他會是什麼時候?」鳳兒低泣道,「他的模樣,比那時,已經變了許多。」

皇甫中御一聲嘆息,對女乃娘說道︰「你也先下去吧。」

鳳兒只是低頭痴痴看著孩子,並不說話。

「你若跟守書在一起,便要一輩子待在這候府里了,你想過沒有,其實這候府便是囚禁你一世的牢籠,到時你想走也走不了了。即使你再挖十個,百個洞也無用。」

「只要讓我跟守書在一起,讓我待在哪里,我都願意。」

「那你的弟弟,還有妹妹呢!他們你不管了?」

「我……」鳳兒滿臉痛苦,「楊中,不,皇甫中御,我恨你。」

皇甫並沒動怒,只是長嘆一聲。看著鳳兒咬牙切齒的表情,驀地,卻仰天大笑起來。笑聲震天,守書被嚇醒,「哇!」的一聲哭了起來。

皇甫中御仍是大笑不止,只是眼神中流露的卻是截然相反的哀傷,「何必,你這又是何必?好笑,當真好笑。」說罷轉身揚長而去。

鳳兒只顧哄著哇哇大哭的守書,並沒有注意到皇甫中御哀傷的表情。

至此後,鳳兒允許每日探望守書一次。而她的住處也由安園遷回皇甫中御居住的院落。靠近西邊的一角,緊挨著院落的後門,那里出了門就是守書居住的地方。

鳳兒每日的生活很簡單,只要將亭院打掃干淨,便可以整日陪著守書了。只是候爺府里的規矩眾多,她雖是孩子的親娘,卻也只能在旁邊看著,近身不得,照顧孩子的一切雜事都由專門的女乃娘與婢女處理。然而,即使這樣也已經令她很開心了。

有時她會在院中遇到皇甫中御,便跟其他下人一樣垂首站立一側,等主子經過了方可抬頭。

皇甫中御好似也忘了她一般,眼光從未在她身上過多停駐過。一開始下人對她還有些顧忌,時日一長,見主子對她的態度,便越發大膽起來。有什麼活,故意支使她去做,嘴里更是說些難听的話。王鳳倒似無事般,都沒放在心上,只要每日都能看到守書便行。

干完一天的活,王鳳兒累得腰際酸痛,剛想回屋歇一會兒,斜路上又沖出來一人,看著王鳳兒身上穿著下人的衣服,便道︰「怎麼在這偷懶,前面都忙翻了。快快,跟我走。」

「啊!」王鳳怔神的工夫,已被這個老婦人牽著往前面跑去。

王鳳兒被帶到了廚房,幫忙打下手,有些懵懂的王鳳兒過了一會兒才在眾人的聊天中了解,原來今天是老夫人的大壽。候爺娘親做壽,場面自然小不得。據說連皇上都來了。

王鳳兒蹲在角落里,也不吱聲,埋頭洗著盆里的水果。

「洗干淨了沒有,快快,遞給我。」

「洗完了。」王鳳兒站了起來。

突然一個管事的走進廚房,「上菜了,快一些。」後面進來一批下人,按順序端起做好的菜肴,往前廳送去。

管事的看到站在一側的王鳳兒,一揮手,「你也過來幫忙。」府里的下人眾多,大部人並不識王鳳兒的身份。

王鳳兒走過去,端起一盤菜肴,待走到大廳門口,有專人將菜肴接過遞進去,他們這些人是沒資格出現在客人面前的。

王鳳兒手中的菜肴被一衣著艷麗,外貌明艷的婢女拿進大廳後,同大家一同轉身往回走,身形卻突然被一客人叫住了。

「你過來一下。」

王鳳兒左右望了一眼,見那客人叫的果然是自己,方才低眉順目地走了過去。走至近前,聞到那人一嘴的酒氣,王鳳兒微微皺了皺眉,「大人有何事吩咐?」

那人一把抓住王鳳兒的手臂,「客房在哪?帶本大人去。」

客房?王鳳兒怔了一下,「奴婢不……」

「走。」還沒等王鳳兒說完,那人醉燻燻地卻已靠到了王鳳兒身上,「快帶路。」

王鳳兒蹙下眉,雙手架住那人的胳膊,「這邊走。」

將那客人送到客房,王鳳兒轉身往回走,豈知走到半路又被人阻住了。

「你去給本大人拿壇酒來。」

王鳳兒皺眉,怎麼又是個喝醉的。「奴婢去去就來。」

「咦!等等,」醉酒之人攔住王鳳兒。

「大人。」她嚇了一跳,身形往後退。

「躲什麼?讓我看看。」手很輕浮地抬起她的下巴,「模樣還算好,就是老了點,不過,本公子不挑,來,陪我喝酒。」

王鳳兒縮手,躲開他的手,「大人不是讓我給你去拿酒嗎?」

「不許走,陪我玩玩。」一把將王鳳兒攬進懷里。

「大人,別……」王鳳兒掙扎著要推開他。

「別亂動,把本大人侍候好了,本大人一高興,興許就把你帶回府里。來,親一下。」邊說著,一嘴的酒氣便向鳳兒吻了下來。

「不要。」也不知鳳兒哪來的力氣一把將他推開。

「小賤人,你敢推我!」那人喝得通紅的眼楮瞪得大大的,生氣地向王鳳兒撲來,「看我怎麼收拾你!」

王鳳兒見他撲了過來,身形突然往旁邊一閃,只見那人張開雙臂,「唉呀……媽啊……撲通……」

身子被欄桿絆倒,由于沖勁太猛,身子順拋翻了出去,在坡上滾一圈,掉進了湖中。緊接著淒慘的呼救聲響起,「救命……救命啊……救……救命……」

他這一喊,附近的家丁與侍衛便都提著燈籠圍了過來。王鳳兒想走已經晚了。

「是大人掉進水里了,快去救。」

狼狽不堪的那人被侍衛救了上來,酒已經醒了大半。

「原來是莫大人,你沒事吧!怎麼失足落水了?」一個管事模樣的人笑眯眯地走至近前,「快帶莫大人去客房更衣,得了風寒可不得了。」

莫大人一把推開管事,「滾一邊去,那個小賤人呢!敢把我推下水,她想謀害朝廷命官,瞎了她的狗眼。」

「誰這麼大膽敢害莫大人!」管事的笑臉瞬間變成了怒臉。

一侍衛將站在暗處的王鳳兒推了出來,「大人,這里只有她。」

「不是這個丑八怪!」莫大人揮手道,突然又叫道,「咦!是她,她怎麼這麼丑……來人把這個賤人給我扔進水里淹死。」管事的微微一驚,賠笑道︰「大人,這恐怕……」

「怔著干什麼?還不快點把她扔進水里。」

侍衛猶豫了一下,看了管事一眼,然後在王鳳兒的驚呼聲中將她拋進了湖中。

王鳳兒落水後,憋了一口氣,劃動四肢,游了上來。

莫大人立即哇哇大叫道︰「這賤人會水性,快,圍住,圍住,不許讓她上岸。」他指手劃腳地喊道,「來人,找石頭,給我打,誰打得準,本大人有賞。」

「莫大人。」管事賠著笑臉湊了過來,「這下人既然敢得罪大人,自然是罪該萬死。只是府中的規矩……」

「怎麼?本大人處死一個下人也不行嗎?」

「不敢,不敢。」管事搖頭,「那人自然是隨大人處置,只是這夜晚天涼,大人一身濕衣,若是著了涼,老夫人怪罪下來,小人擔當不起啊!」

「沒事,本大人正玩得興起……來,快,給我打。打中有賞。」

管家無奈只能退到後面,暗中給下人遞個眼色。下人心領神會,轉身跑了。老夫人的親外甥,他這個做下人的可是得罪不起。

王鳳兒被困在湖水中央,原先還可躲過投擲過來的石頭,只是到了後來,投擲湖中的石頭卻越來越多,王鳳兒無奈只得深吸口氣,潛到水底,待呼吸用盡再冒出水面。

「她又露頭了,給我打,使勁地打。」

「莫子山,娘久不見你,讓你回去呢。」

正玩得不亦樂呼的莫子山聞言一回頭,笑道︰「中御,姨娘叫我啊!等我換件衣服……」轉身又對侍衛說道,「不玩了,一箭射死她吧!省得看到這個丑八怪心煩。」

「慢。」皇甫中御突然說道,「讓她上來。」

侍衛猶豫了一下,自然是听從皇甫中御的命令,讓王鳳兒上了岸。

莫子山面色不豫,「中御,你還是這般憐香惜玉啊!一個下人而已……」

「候府自有候府的規矩,她既得罪了你,自有規矩處罰她。你這樣亂用私刑豈不是破了候府的規矩?娘也不希望你在府里胡鬧。」

這時游上來的王鳳已經被帶到近前,皇甫中御見是她,微微一怔。來時,下人已經將事情的經過大致地說了一遍。

皇甫中御眉頭微微一蹙,問道︰「你想要她,她不從,卻將你推入湖中對是不對?」

「要她?這個丑八怪!是她想謀害我。」莫子山不屑地說道,「中御,你既然說候府有候府的規矩,那她謀害我,該當何罪?」「我沒有害他,是他調戲我在先,後來自己不慎落入水中的。」王鳳全身濕透,神情倔強地爭辯道。

「調戲!」莫子山大聲道,「本大人看上你,是你的福氣,這府里哪個歌姬,舞姬我不能踫?瞧瞧,這下人還敢頂嘴呢!」

皇甫中御對侍衛說道︰「送她回房間,沒有我的命令,不得跨出房門一步。」

「是。」

「中御,你這是故意跟我作對偏袒這賤人了?」莫子山冷哼道。

王鳳兒已然隨著侍衛離開,皇甫中御輕嘆口氣,「子山,這件事,我自會給你交代,現在去換身衣服,隨我回大廳,娘跟大哥正等著你呢!」轉身正要走。

身後的莫子山卻冷哼道︰「哼!什麼交代!皇甫中御,今天你若不把這小賤人治罪,我們就沒完。」

皇甫中御腳下步子一頓,慢慢地轉回身,原本溫和的目光染上一絲微微的寒氣,「莫子山,府里的歌姬,舞姬,你自然可以踫,只是你不能踫我的人。」

莫子山哼笑一聲,「你的人!原來你也……」驀地一頓,硬生生地將那個「也」吞了回去,「原來你喜歡那個丑八怪,在外五年,怎麼回來後,品味也改了?」

皇甫沒理他的嘲諷,繼續說道︰「你調戲我屋里的人,怎麼說也該先給我一個交代吧!」

「你……」莫子山氣急,拂袖而去。

府里的歌姬,舞姬,若是有客人喜歡,侍寢是正常的事,若是看中漂亮的婢女,跟主人討要也是常事。只是若主人說已經是他屋里的人了,身份也同侍寢的大丫環般,雖未收為妾室,但也是不能輕易踫的,否則就是對主人的挑釁了。當然若是主人同意的,自然除外。

莫子山自然不相信王鳳兒會是皇甫屋里的人,府里美艷女子眾多,皇甫中御要選也不會選那個小賤人吧!他只認為皇甫中御是在故意跟他作對,便添油加醋,說自己被謀害,皇甫中御卻包庇凶手,向老夫人也就是他的姨娘告了一狀。至此這件事情便鬧大了。

莫子山本身雖無多大能耐,卻勝在嘴甜,從小便得老夫人喜歡,視若親子。皇甫家助皇子登上帝位,得勢之後,老夫人便央求候爺給莫子山一個官做做。

候爺不想違背母親便尋了個無實權的閑差給莫子山,以後便成了莫大人。好在,莫子山除了之外,也沒惹出什麼大麻煩,另外也知官階比他大的臣子對他畢恭畢敬,也是看在候爺面子上,是以做事時還算知些分寸,只是不想喝些酒後竟然鬧出這般大的事來。

老夫人本不知王鳳兒的存在,一听莫子山的話,大怒,這還得了,下人竟欺負到主子頭上了。定要嚴懲。皇甫中御無奈站出來說,王鳳兒是守書的親娘,這才保住了她的性命。莫子山更是萬萬沒想到王鳳兒真是中御的人。

因五年前的事,老夫人對中御一直心存愧疚,當年雖下狠心舍得他的性命,但中御畢竟也是她身上掉下來的肉,哪有娘親不疼兒子的?而中御的妻子,五年前得了失心瘋,病情時好時壞,且她的瘋病跟五年前那場宮廷政變有關,其父生前又是前太子的黨羽,老夫人早就不喜她了,雖然還讓她住在府中,也只是任她自生自滅而已,又豈會讓她留在中御身邊。

這次見兒子將女子留在府中,想必是有些情意的,雖然那女人身份低微,只是一介村婦,卻是孫子的親娘,于是便順水推舟,索性準了王鳳兒妾室的身份。

王鳳兒也算是因禍得福,由原來的身份不明成了主子了。

這日,王鳳兒正與兒子守書玩耍。自成了皇甫中御的妾室以後,守書也交由她親自照顧了。听門外婢女喊公子到。王鳳兒立即起身迎接。豈知皇甫中御已經推門進來了。

「相公。」王鳳兒身體輕輕一福。

「起來吧!」皇甫中御淡淡說,並沒有看王鳳兒一眼。錯身徑直走到床頭,抱起正玩耍的守書,眼中露出慈父的笑意,「書兒,想爹爹沒有,讓爹爹抱抱。」接著頭一低,與兒子頂起鼻子來。

守書被逗得笑呵呵地躲閃。

王鳳兒笑著站在一旁。

豈知中御逗弄逗弄,守書突然間卻哭了。王鳳兒急忙上前,接過守書,「可能是尿了。」手一模,果然是。

立在一側的女乃娘立即拿出干淨的衣物要為守書換洗,卻被皇甫中御一把接了過去,「我來好了。」

「這……」女乃娘一怔,看向王鳳兒。王鳳兒搖了搖頭,讓女乃娘退到了一邊。

皇甫中御怕傷到守書,輕手輕腳地為他換好了衣物,王鳳兒則在一旁搭下手。

守書穿上干淨的衣物後便不哭了。皇甫中御再次將守書抱進懷中逗弄。

一旁的女乃娘笑著說︰「公子真是厲害,連這活計都會做。怪不得小公子一看到你來,便樂呵呵的。父子親近得連我都羨慕。」

「這不算什麼。」王鳳兒笑說,「當初守書還是相公親自接生的呢!以前住在村里的時候,哪有什麼女乃娘啊!都是我們親自照顧,相公啊!最疼孩子了。」

豈知皇甫中御臉色卻突然沉了下來。女乃娘還想說些什麼卻嚇得立即噤了聲。

皇甫中御將守書遞給女乃娘,「帶他去外面玩。」

女乃娘抱著孩子退出去後,皇甫中御對王鳳兒說道︰「明天去廟里進香的事,你知道了嗎?」

王鳳兒點頭,「老夫人房里的丫環,早晨來過,已經對我說了。」

皇甫中御站起身,「那就好,娘不喜歡有人穿紅色,明天穿衣注意一些。」

「是,謝相公提點。」王鳳兒抿嘴笑說。

皇甫看了王鳳兒一眼,抬步往門外走去。

王鳳兒挽留道︰「相公,何不吃完晚飯再走?」

皇甫中御腳步頓了一下,並未回頭,只道︰「好好照看守書。」說完便走了。

女乃娘抱著守書走進來,「夫人,公子爺還是不肯留宿?」

王鳳兒神情沮喪地點頭,「我讓他吃完晚飯再走都不肯。」

「別急。」女乃娘安慰道,「只要公子爺喜歡小公子,夫人早晚會得到公子爺龐愛。母憑子貴,這個道理永遠不會錯。」

「但願吧!」

「夫人可別泄氣啊!」女乃娘說。在府里,主子不得勢,跟著她的下人也沒好日子過的。欺軟怕硬,欺善怕惡,弄不好丟了小命也是常有的事兒。王鳳兒只是村婦的事情,在府里已經傳開了。下人們雖然羨慕她憑著兒子,麻雀變鳳凰當上了主子,卻也幸災樂禍。這府里大大小小的主子有二十多個,只候爺的妻妾就有十五個。還不包括侍過寢的丫頭與舞姬那些沒名分的。哪一個不是國色天香?才貌雙全的更是多得是。她一無才無貌的小小村姑想在府里站住腳哪是那般容易的。

唯一的依仗也就是守書了。守書畢竟是皇甫中御的長子,也是唯一骨血。

候爺已經有了四子三女了。老夫人疼愛長房長孫,因此守書的存在與否對老夫人來說可有可無。

女乃娘與另兩個丫環被分配侍候王鳳兒,真是喜憂參半。喜的是成了貼身丫環,在府里便是一等的奴婢了,不但月錢長了,以後說話便可揚眉吐氣了。憂的是,她們侍候的女子若是不受寵,她們也會受排擠,到時連二等奴婢都不如。

女乃娘一看到王鳳兒的模樣,心便涼了大半。哪有實力跟其他人爭啊!公子爺雖然除了那瘋妻外暫時沒有其他侍妾,但公子爺的風流也是曾有耳聞的。府里的丫環俏婢那麼多,收一個進屋那是早晚的事。到時,這個主子該怎麼辦喔!

而且皇甫中御從未在這里留宿過。好在,公子爺喜歡守書,隔三差五地便來探望守書。下人們也終于有了希望。千方百計地幫助王鳳兒怎麼樣才能討公子爺歡心。

「不是泄不泄氣的事情,我知道我的身份,是配不上相公的。其實有守書陪在我身邊就夠了。」

「夫人可別這麼想,公子爺既然跟你生下了小公子,說明夫人身上一定有公子爺喜歡的地方。況且小公子年紀小,你這做娘的若不強硬一些,小公子會受欺負的。」

換句話說,若是不喜歡她,他也不會再踫她了。王鳳兒輕輕嘆了口氣,「守書我來抱好了,是不是睡了?你去把明天去廟里進香的衣服幫我找出來。」

女乃娘在衣櫃里翻出一件衣服,「夫人,就是這件,穿上了保準增艷十分。」

王鳳兒微微搖頭,「不行,這件是紅色的。換一件,還有沒有其他的?」

「夫人,就這件最可適。」

「相公說,老夫人不喜歡別人穿紅色的衣裙,你再找一件吧!」

「不喜歡?!」女乃娘驚訝地叫道,「可是寒煙那丫頭告訴我,最好穿艷麗一些的衣服,這樣老夫人才能一眼注意到。」

「寒煙是誰?」

「就是侍候正房的丫頭。」正房指的便是皇甫中御的正妻,得失心瘋的那個。

「是嗎?可是相公剛才特意囑咐我穿衣要注意的。」

女乃娘氣地一跺腳,「那該死的丫頭,是想害我們。哼!我還以為她好心呢!看我回頭怎麼收拾她,幸虧公子爺提醒啊!不然就釀成大錯了。」

「她為什麼要這麼做?」

「這還不簡單,怕你受寵唄。」

「哦。」王鳳兒點了下頭。眼中流露出一絲無耐。

「我就說公子爺是疼夫人的,不然也不會特意過來提醒你了。」女乃娘笑眯眯地說道。

王鳳兒笑了笑。

最後,勉強找出一件天藍色的長裙還算過得去,王鳳兒的衣物本就不多,除了那件大紅衣服,其余的都很樸素。見明日無法引起老夫人注意,女乃娘還失望了一陣子。

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