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無良惡霸 第一章

第一章

大唐國力鼎盛,商貿發達,市集因而熱鬧繁華。承載大唐與異邦商隊的水陸商道,從四面八方運來琳瑯滿目的貨品。

遠可達西域的陸上商道,不分晝夜都有商隊通行。水上商道則百舸爭流、千帆競航,川流不息。

到開元初年,影響國家經濟命脈的陸上商道與水上商道,分別掌控在咸陽樓家與長安沈家手中。兩家經過先人的經營,家業興隆,富甲一方,他們不僅是大富之家,更是家喻戶曉的商道之主。

就連皇家的衣食供給、官府的糧草調配,也都仰賴樓沈兩家的運作,假若失去水陸商道的輸給,米糧時蔬無法送到各地,身在長安的當今聖上恐怕也得與百姓們一起餓肚子,其影響力可見一斑。

只不過,這沈樓兩家十年前相互間還有些交情。

可惜世事變幻無常,新一代樓家當家主事之後,友好局面便不復存在,甚至傳出兩家交惡的消息。

關于樓家這位新當家的傳聞很多,有人說他野心勃勃;有人說他是個徹頭徹尾的惡霸;有人說他處心積慮,要將沈家的水上商道納入掌中;有人說他暗中訓練死士,鏟除對手;還有人說他勾結朝廷命官,私下販鹽,目無法紀。

眾多流言使樓家之主—樓定業成為說書先生們謀生的重要話題。

這會兒,咸陽的某茶樓里正有人說著這位大爺不太光彩的傳聞,結果被樓家總管逮個正著。

「你說什麼?有膽就再講一句?我家爺兒可是呼風喚雨的陸上商道之主,樓家的商道能遠達極西的大宛國,你知不知道這商道上十支商隊,有八支都姓樓!沒有我們當家,你們誰不是窮得沒飯吃?咸陽沒有我樓家能被天下人譽為『金城千里』嗎?」捂著前日被自家主子賞的熊貓眼,樓家總管樓秀齜著牙對著說書咆哮。

一刻鐘前,說書先生正對著茶客們繪聲繪影地說著樓定業的「豐功偉業」。

上街采買的樓秀,無意听到幾名從茶樓走出的客人,口沫橫飛的討論听到的說書內容,當場變了臉色沖進茶樓,將說書先生大罵一通不打緊,還命令十幾個剽悍的手下驅趕茶樓里的茶客。

「把那個說書先生給我趕出咸陽城,別讓爺兒見著他!」爺兒要是在此,這說書先生鐵定被切成好幾十塊。到時又要他來收拾血淋淋的尸首,他可不願意,早點趕走為妙。「通通給我散了!」

仗著樓家商場上的名號,樓秀在當地混得比官府的人還威風,偌大的咸陽城,無一人敢反抗,出了事連一方父母官,也只能笑呵呵地出來向他賠罪。

虎假狐威地趕走人們後,他辦完差事才回到府中,就有家丁匆匆來報,「秀總管,安西都護府張都護請爺兒過府飲酒,可是爺兒他毫不給面子的拒絕了。」

商道沿途中的關隘、要塞、城門都由都護府看守,這些手握權力的都護們平日誰也不看在眼里,唯獨對陸上商道之主樓定業彎腰奉承,照理官商關系打得好,可是水幫魚、魚幫水,偏偏樓定業做事全憑喜好,才不管會不會掃了對方的面子,這點讓樓秀一直很是頭疼。

「我去看看。」安撫了戰戰兢兢來報告的家丁,他舉步往內院走去。

樓家許多奴僕,包括幾位管事,都是樓定業跟隨商隊西進時,沿途撿來的孤苦孩子。

拿樓秀來說,他八歲時,全家被回鶻強盜殺光,是樓定業救了快要餓死的他,還幫他殺了仇人,因此就算主子喜怒無常,樓秀和府里的許多僕從一樣,都認定樓定業是今生唯一的主人,無法容忍別人說一句主子的不是。

不過,除了因恩情而衍生的忠心,府中僕從不敢背叛還有其他原因,就在前兩年,一位副總管偷偷出賣商隊的消息給一批土匪,害樓家損失慘重,事發後十天,就再也沒有人見過那名副總管。可以不動聲色解決一個人,而官府還不敢追究,除了樓定業,不作第二人想,死前恐怕還受了番折磨。

況且誰都知道樓定業手下有一批武功高強的死士,專門替他解決不能搬上 面的事,總之,大家對這位樓當家又敬又畏,誰也不敢輕舉妄動。

在樓定業的帶領下,整個樓府不但人才濟濟,連府邸建築都比別人突出,巍峨恢弘的樓宇,借助地勢高高矗立在咸陽城東,自城中心遠遠望去,樓府霸氣的亭台樓閣、綿延三里多的院落,氣派得猶如皇城。

提著袍擺,身材粗壯的樓秀氣喘吁吁地小跑著。樓府實在大得驚人,自前門到主院後廳,即使跑步前行,也需要不少時間。

若有急事時,這段路更會讓人覺得沒有盡頭。

跑到內院中,通體玄黑而顯得陰森的「狻猊樓」出現在面前,樓秀頓住腳步平復了下呼吸,拍拍自己的臉,笑得諂媚地推開了門。

「爺兒……」臉上絲毫沒有方才在城中的狠勁,他對著暗處身穿一襲底繡綾紋黑衫的男人卑躬屈膝,聲線中有著敬畏的顫抖。

「別來煩我。」懶洋洋地倚靠在榻上,樓定業套著黑靴的雙腳擱在小幾上,氣勢猶如一只豹子,即使慵慵懶懶,也讓人渾身寒毛倒豎。

「安西都護府的張都護他……」樓秀斟字酌句的道︰「他也是一番熱情,還望爺兒不要駁了他的面子。」

「面子?我樓定業做事何時還需要這樣看人家面子來著,少廢話,出去。」安西都護府、西北都護府哪一個不是他樓定業安插在朝廷里的人?哼,他高興還好,他要不高興,一變臉,這些人的地位就不保。

他自小就立志獨霸商道,所以年紀尚小時就很用心地培植自身勢力,不管是他身邊的人,還是他安插在朝廷里的眼線,一律疑人不用。

「前兩天張都護托人捎信給小的,說這酒宴是為爺兒特設的,專程請來長安最好的舞姬,和波斯名樂師,酒也是難得一見的珍品。」

「不感興趣。」半眯著陰沉的雙眸,樓定業一臉無聊地冷哼。心情真差!處理公務、後山騎馬、夜宴豪飲,日日如此,想想都讓他覺得膩。

心情莫名的不爽!

與靜謐幽暗的狻狁樓內不同,外頭是秋日艷陽高照,偶爾還有幾絲柔和光線透過窗欞射入。

陽光越盛,他越是莫名的煩躁。

「……爺兒,小的想想法子……」

「滾。」

「爺兒,是什麼事害你不開心?」今日風和日麗,氣候舒爽,商道上也太平無事,主子怎麼就不高興呢?樓秀滿月復疑惑。

「今日天氣太好,太好了。」好到讓他覺得心煩。待在陰暗的狻猊樓里,他才覺得舒服些。

「啥?」有人會因天氣太好而心情不好?

「滾!」伴隨一聲冷厲的喝斥,一只鎏金香爐從黑暗里飛出,目標是樓秀的大腦袋。

在樓定業身邊服侍最久的他,十分了解自己這位主子,健碩的身子迅速微挪,躲開足以砸死人的凶器。有驚無險的他忍不住往下瞄了眼,看到香爐落地的那塊青石板,出現一個小坑,國字臉上頓時流下一顆大汗珠。

好險啊!

膽顫心驚地模了模上次受傷的眼圈,樓秀不敢有絲毫的松懈。他家爺兒脾氣乖張,什麼時候都可能發脾氣。怒氣涌上,不太愛帶兵器的爺兒會將身邊所有的東西當成凶器。大到雅致的花器,小到珍貴的玉石,在練過功夫的主子手里,都極具殺傷力。

此時走來一名黑衣小廝,站在三丈開外,低首作揖,顫著聲線道︰「爺兒,涼州刺史……汪、汪大人求見。」主子脾氣是出了名的壞,誰都不想來捋虎須,而他很不幸的猜拳猜輸了,只好硬著頭皮來稟報。

「不見。他當我是花娘嗎?想見就見?」樓定業很干脆地回絕,哪怕來訪的人是朝廷正四品官員,此官還正巧管轄著咸陽城,他也不買帳。

「刺史大人一定是為了私運的事而來,爺兒,看在銀子的份上,裝裝樣子也不壞。」樓秀苦口婆心地規勸。

「在你的狗眼里,我缺銀子是嗎?」相當無情的冷斥。

「樓爺,樓爺?汪某來遲了,還請你多多包涵。」汪刺史硬闖到門前,賠著笑臉道。半月前,兩人相約在樓府商議私運禁品事宜,可公務出了點岔子,他沒能及時赴約,這當然惹惱了不可一世的樓家大爺。

「哼。」身影悄無聲息地一晃,樓定業不帶一絲笑意地站到盤字紋門前。「約定的時間已過,我不想見到你,私運的事你也甭來找我。」板著冷酷俊容,他斜靠在門框邊,狂妄地宣示。

「哎喲,樓爺,誤了你我之約,汪某寢食難安,匆匆處理完公務,馬不停蹄,連夜奔來此處,看在多年的交情上,樓爺就饒過汪某這一回吧!我今日特地帶十匹駱駝來給樓爺賠罪,這些駱駝每一匹都腳力非凡,能夠負重走遠。」

這幾年,他冒著私販鹽被殺頭的風險,把私自開挖的礦產、暗地里收集來的官鹽透過樓家的商道神不知鬼不覺的運往域外,再經樓定業之手,將換回的金銀珠寶收入囊中。可以說,他的把柄和財路都掌握在這個惡霸手上。

因此縱然身為朝廷四品官員,對樓定業,他不但擺不出官架子,還對他服服帖帖不敢造次。

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