After Innocence 第21章
莎菲先確定艾潔睡得很熟，而後她走到主臥室的窗邊，眺望窗外白雪皚皚的中央公園。
她的眼楮已經哭得紅腫。她怎麼能再繼續這樣住在艾德的套房里？雖然他們並不同住一室，然而他可以輕易地入侵她的生命——甚至她的床。而且他的怒氣是這麼地怕人。她不能怪他氣憤她帶著艾潔離開，她也了解他對亨利的嫉妒。他害怕會失去艾潔。莎菲知道她應該讓他安心，讓他知道她不會再帶走艾潔。
但是怎麼做？
听見敲門聲，莎菲轉過頭。瑞雪出現在門口，一臉憂慮。「莎菲，你母親來了。」
莎菲僵住。她冷淡地看向艾潔。「叫她走。」「她說她必須和你談，她一直在哭。也許——」
莎菲很堅定。「我不在乎。」
但珊娜已經出現在瑞雪後面。母女兩人對看了一晌。莎菲滿懷憤怒，珊娜則蒼白慌亂。「拜托，莎菲——」珊娜懇求道。
「出去！」
「莎菲，你是我的孩子——」
「母親，如果你不離開，我會叫旅館的人送你出去。」
珊娜的臉蒼白如紙，但莎菲拒絕退讓，一會兒後珊娜轉身跑了出去，一路掩面啜泣。莎菲坐倒在沙發上，瑞雪立刻來到她身邊，握住她的手。「有什麼我可以幫忙的嗎？」
莎菲搖搖頭。「你沒有辦法，沒有人有辦法。」
不到一個小時後，莎菲又有了訪客︰雷杰明及康諾伯爵。
莎菲猜測是珊娜告訴他們她在塞佛里。昨夜她和艾德離開時，不少人都看到了。人們也知道艾德在塞佛里有套房。莎菲知道他們為什麼來。和艾德離開舞會後發生了這麼多的事，她幾乎忘了麗莎逃離她未婚夫的事了！
她的繼父及她妹妹的未婚夫在沙龍等著她。杰明的臉龐蒼白陰郁，康諾伯爵英俊的面容上寫滿怒意——還有決心，顯然伯爵並不打算就此罷休。「麗莎走了。」杰明開門見山地道。莎菲裝出驚訝的表情，「麗莎走了？去哪里？」
「她昨晚不見了，」杰明道。「我們都以為她是提早就寢了。但今天早上麗莎並沒有下樓。中午時我開始擔心起來，要珊娜去叫她起床。但她的門鎖住，而且房內沒有回答。最後是莫太太找到鑰匙打開門——老天，房間里一團糟！衣服散了一地，櫃子及抽屜都打開來！窗子也開著，一開始我們以為她被盜賊綁架了！」
莎菲睜大了眼楮。他沒有想到杰明及珊娜會想到這方面去。她應該告訴他們麗莎事實上是逃走了嗎？而後她感覺到伯爵的目光注視著她，並不由自主地臉色緋紅。顯然伯爵很清楚麗莎是逃離開他。「她應該不是被綁架。」莎菲道，語氣有些不穩。伯爵懷疑她幫助麗莎逃走？
杰明揮揮手上的紙條。「不——她不是被綁架，」他陰郁地道。「我在她的床邊幾上發現這個。」
莎菲的心一跳。麗莎一定是在收拾行李前就留好字條了。
伯爵開口了。他的語氣平靜，目光注視著莎菲。「她在字條上說她不會嫁給我，她不會回家，直到婚姻解除，或者更好的是——我回英國了。」
莎菲感覺血液自臉上褪盡。杰明為什麼讓伯爵看這種字條。
「我堅持杰明讓我看的，」他冷冷地道，似乎看穿了莎菲的心思。他譏誚地道︰「明顯地我的新娘得了婚前緊張癥。」
莎菲看著他。他的語氣冰冷，但他眼里的光彩並不。「我相信這只是個小小的誤解。」她軟弱無力地道。
他的嘴角抿了起來。「你真的那麼相信，歐小姐？」
莎菲的身軀輕顫。
「這一點也不像麗莎，」杰明嚴厲地道。「我很抱歉——非常地抱歉，我不怪你想立刻解除婚約，但我向你保證，利安，我會嚴厲懲罰麗莎這次的行為。」
伯爵的笑容冰冷。「放心，杰明，我無意解除婚約。我確定一旦我找到她了，我可以說服她這椿婚姻對我們兩個人的好處。」
莎菲驚訝地看著伯爵，真正地為她妹妹害怕起來了。麗莎犯了個錯。康諾伯爵會找到她，強迫她進教堂，並要她為這次的逃走付出代價。那對風暴般的灰色眸子迎上了她。「也許歐小姐會知道我們該由哪里找起。」他道。
莎菲的身軀一僵。「我——我？」
他微俯頭，眼神銳利。
莎菲勉強搖搖頭，但她的面頰緋紅。
「你記得她說過些什麼可以當線索的話嗎？」
莎菲搖搖頭，納悶是否她的謊言寫在了臉上。
杰明遲疑了一下，表情明郁。「我們得求助于警方。」
「不，」伯爵道。「尚未，我們仍然可以避免丑聞。我會雇用平克頓的人，並且親自找她。」
「好主意，莎菲，這里有電話嗎？」
她點點頭。
杰明走到電話旁邊，康諾伯爵則轉身面對莎菲。
「算了，歐小姐，」他道，語氣不甚愉快。「我們兩個都知道你知道麗莎去了哪里，你何不在情況更加惡化前先告訴我？」
莎菲希望她的身軀沒有顫抖得太過明顯。「我——我確實不知道我妹妹去了哪里，」她咬牙撒謊道。「就——就算我知道，我也不會告訴你！」
他看著她好一晌。「我做了什麼，使你這麼反對我？」
「你沒有對我做什麼，」莎菲月兌口而出。「但我向你保證，你配不上像麗莎那樣的女人。」
「是嗎，我古老顯赫的家世，貴族的頭餃，以及我的妻子將會成為侯爵夫人——這一切不讓你印象深刻？」他嘲弄地道。
她堅定地道︰「不，一點也不。」
「你和你的繼妹毫不相同，麗莎就印象深刻。」
「你說得似乎你寧可你的新娘的態度是輕蔑的。」
「我是，」他坦白地道，令她大吃一位。他的目光定住她。「你也許比你嬌弱的繼妹更適合當我的新娘。」
莎菲睜大了眼楮。
他揮揮手。莎菲注意到他的手和他的臉龐一樣曬成了褐色，而且長著厚厚的繭。似乎康諾伯爵經常像農夫般勞動。「不用擔心，盡管我贊賞你的勇氣，我急需一位女繼承人，而你並不算是。」
「我真是松了口氣？」莎菲沒好氣地道。
「她在哪里？」
莎菲毫不遲疑。「這一刻，我並不知道。」至少這不算是謊活。
他的笑容冰冷。「很好，歐小姐。你的忠誠十分可敬，但你可以確定我一定會找到我的新娘，而且我會娶她——就算我必須把她五花大綁地帶進禮堂。」他轉身大步走開，但莎菲已經感受到他的憤怒。莎菲以手覆唇。伯爵終于離開，令她松了口氣，可憐的麗莎！看來她的命運已經注定好了！
莎菲抱著艾潔，穿過塞佛里的大廳假裝毫不在乎。艾潔醒著，並好奇地打量著周遭。莎菲停在電梯前。一對老夫婦也在等電梯，她戴著手套，隱藏她並沒有戴戒指——及未婚的事實。
自從昨晚住進來後，她一直沒有離開過塞佛里，直到剛才她帶艾潔去中央公園散步。當時她並不知道會有這麼困難。她清楚地察覺到飯店員工注視著她的目光，確信他們在私底下議論著她在艾德的套房的事，至于其他客人，她拒絕迎上他們的目光，相信他們正指指點點她婬亂的生活。
電梯來了。那名紳士禮讓他的妻子及莎菲先進去。電梯小弟轉向她。「幾樓，小姐？」
「五樓，謝謝。」莎菲的面頰灼熱。他怎麼知道她未婚？
電梯在沉默中上升。那名穿著體面的女士道︰「多麼漂亮的小嬰兒。是個女孩嗎？」
莎菲點點頭，幾乎不敢迎上對方友善的目光。「介意我問你為誰工作嗎？」那名婦人繼續。「也許我會認識這位漂亮女孩的母親。」
莎菲煩惱地明白到對方以為她是艾潔的保母了。話說回來，她也穿得像名保母，不是嗎？她的衣服樸素破舊——她由巴黎逃回紐約時並沒有帶多少衣服。她不知道該怎麼回答對方，但被誤認總比被當做墮落的女人好。「我不認為。」
幸運地，電梯停了下來。那對夫婦走了出去。電梯門再次關上。莎菲擁緊了艾潔，身軀微微顫抖。
她匆忙回到五樓的套房，放下艾潔，鎖上房門，瑞雪出去了，晚上才會回來。她抱起艾潔，推開玄關的門，走了進去。
她驀地停下腳步。沙龍里亮著燈。她清楚地記得離開前熄掉了所有的燈，她猜想是瑞雪回來得早了。「瑞雪？」她走向沙龍，停在門口。
一名男子自沙發中站了起來，對她簡潔地點點頭。
莎菲驚喘出聲。「艾德！你在這里做什麼？你怎麼過來的？」
他沒有動，看著她及艾潔。「我自己進來的。」
她的身軀緊繃。「你有鑰匙？」
「這是我的套房，記得嗎？」
她憤怒——而且害怕。「你不能這樣隨心所欲地走進我的房間！」
「不能？艾潔是我的女兒。我想在晚上出去玩樂前看看她。」
莎菲畏縮了一下，想像他的玩樂。無疑地今晚他打算投入另一個女人的懷抱。「你不能隨你高興地闖進來。」
「你驚嚇到了嬰兒。她快哭了。」
莎菲抱了抱艾潔。「她餓了。你晚一點再來吧。」她粗魯地進了主臥室，鎖上了門。她的身軀顫抖不已。她開始喂艾潔，一面蜻蜓艾德離去的聲音，她什麼都沒有听到。她肯定艾德等在沙龍里。
但是等什麼？。
她忍不住想到今天早上他們共享的狂野激情。老天，那一點也不像是八個小時前的事，她躺在他有力的懷中像是數天、數個月前的事了。
她要怎麼辦？毫無疑問地，這樣下去不是辦法——這樣下去只是心碎。
艾潔已經睡著了。莎菲將她抱到了搖籃里。她考慮過待在臥室里，直到瑞雪回來。轉念一想，她又走向了門。他們的事必須做個了結！
她走進沙龍。艾德轉身面對她，指了指沙發。「請坐，莎菲。」他的語氣陰郁。
她站在藍色地毯的另一端。「你窮竟想要什麼？」她雙臂抱胸，聲音高而尖。
艾德平靜地道︰「我不是來這里誘惑你的——如果你是為此困擾。」
「所有一切的事都困擾我。」
「我不會為今早道歉。」他望著她。「我不認為你會。」
「我們必須談談。」「是的，」莎菲陰郁地道。「我們需要談談。」
「請坐。」
莎菲屈服了。她僵硬地在沙發上坐下，雙膝並攏，背挺得直直的，雙手握在膝上。幸運地，艾德不可能知道她的心跳有多快。艾德拉了一張小凳子過來，面對著她坐下。事實上，如果他再靠近一寸，他們的膝蓋就會撞上了，莎菲望著他，一動也不敢動，害怕他們的膝蓋會就這麼踫上。「你為什麼這麼怕我？」
「經過了今天早上，你還要問？」
「你知道這並不公平。今天早上你和我一樣地熱切。但我很抱歉事後對你說那樣粗魯的話。」
她凝望進那對誠摯的藍眸︰「我們現在要怎麼辦，艾德？」
他持住她的目光。「我為我那些惡劣的話道歉，但我說不讓你嫁給麥亨利是認真的。」
她潤了潤突然變得干澀無比的唇。「我知道。」
「你愛他嗎？莎菲？」
她搖搖頭，垂下視線。「不。」她悲慘地道，想要告訴艾德她愛的是他，想要懇求他的愛——想要對著他尖叫、大喊︰為什麼，為什麼他不能回報她的愛？
「莎菲，你住在我的套房，生下我的孩子。我無意隱藏這個事實。」
她猛抬起頭。「你會宣揚出去。」
「尚未。」「但你以後會？」「是的。」她很生氣——但也松了一口氣。「你要強迫我和你結婚，是嗎？」
「是的。」
她抬起手。「你不必訴諸這樣不光明的手段。我發現我也不想這樣下去。我會嫁給你，艾德。」他愣了一下，睜大了眼楮。
「你真的很驚訝？」她問，用輕快的語氣掩飾心里的悲傷。
「是的。你是個令人驚訝的女人，莎菲，我們認識後一直是一個接著一個的驚訝。」
她別開目光。他說的似乎那是句恭維，似乎他很欣賞她的怪癖。
「莎菲？」他大而溫暖的手掩住她的下顎。
莎菲停止了呼吸，強迫自己望進他的眼里。
「我發誓我會是個好丈夫。」他道，藍眸真誠。
莎菲深吸了口氣。她想問他是不是會忠于這椿婚姻——但她不敢。兩年前他在戴爾胡克告訴她他不可能忠于一個女人太久。她無法開口，只能點點頭。
艾德終于垂下了手，但他的視線像溫暖的蜂蜜般著她。
莎菲的心狂跳。一旦她成為他的妻子，他預期隨時帶她上床嗎？或者這會是一樁權宜的婚姻？他看著她的目光已經表明得很清楚了。然而她無法忍受和他同床，知道他在外面風流。莎菲別過頭。他們必須要談論這個問題，但現在談論它太過痛苦了。也許等到以後——等到他們結婚以後。「你想在什麼時候結婚？」他問。
莎菲眨了幾次眼，而後她聳聳肩。
艾德執起她的手。莎菲的身軀一震。艾德正將那枚巨大的鑽石戒指套到她的手指上。「你在做什麼？」她喊道。
「我們已經訂婚了，不是嗎？」他的眼神冷硬明亮如他剛剛套在她指上的鑽石。
莎菲由他銳利的目光望向那顆冰冷的寶石。「你不必這麼做的，艾德。」她勉強道。
他站了起來，手插在口袋里。「明天怎樣？」
她一下子全慌了。她也站了起來。「不！」
他的笑容扭曲。「那麼什麼時候？後天？下個星期？再拖下去並沒有意義。」他的視線定住了她，挑釁她是否敢在此刻退縮。
她大力吸了口氣。「等——等到我的畫展之後怎樣？」
「那該死地是什麼時候？」
「兩個星期後。」她的聲音低得幾不可聞。
他突兀地點點頭。
莎菲再也克制不住，她哭了出來。
艾德驚訝地看著她。
「我——我很抱歉，」她抽噎道，以手覆臉。不管是什麼樣的婚姻，不都比他們現在的生活方式好嗎？「我不知道我們婚後要怎麼相處。」
突然間艾德站到她面前，拉開她覆著臉的雙手。「我們會相處得來的。」他咬著牙道，眼里燃著火焰。
莎菲退縮了。
艾德轉身大步離開房間。一會兒後，前門重重甩上的聲音傳來。
莎菲將手藏在裙下，不讓亨利看見她八克拉的鑽石戒指。那對亨利太不公平了。可憐的亨利，她幾乎忘了他曾向她求婚，她也允諾會給他回音。然而自從在舞會上被艾德帶走後發生了這麼多的事，誰料到在再見到艾德還不到一天的時間，她已經決定嫁給他，並完全把亨利拋到腦後，老天，她甚至在舞會上放了他鴿子！
亨利激動地望著她的臉龐。這是她答應艾德求婚後的次日，他們站在亨利的辦公室門口。莎菲還沒有機會告訴他她和艾德的婚事，亨利關心地摟著她的雙臂。
「老天，莎菲，你還好吧？昨天——他沒有傷害你吧？」
莎菲用力吞咽。「沒有。」
「我听說你和他一起離開舞會，我告訴自己你別無選擇，你沒有選擇，不是嗎？」
「沒有，艾德堅持立刻看到艾潔。」
亨利的下顎緊繃。「他也堅持你住進他在塞佛里的套房？」
莎菲的臉龐略嫌蒼白。「消息傳得很快，不是嗎？」
「是的。」莎菲深吸了口氣。「他堅持我住過他的套房是因為已經沒有剩下其他套房，」她挺了挺肩膀，迎上亨利的目光。「我已經同意嫁給他，亨利。」她一再告訴自己，這樣的決定是正確的，她和艾德不能這樣下去，而且她必須為艾潔著想。她一直自私地只考慮到自己的心境。艾潔需要個父親，她不該被稱為私生女。她清楚地記得小時候和父親有多親近，艾潔也應該得到那樣的父愛。莎菲毫不懷疑艾德會是個好父親——盡管不見得是個好丈夫。但他對艾潔的疼愛是絕對無庸置疑的。
「老天，我就知道！」亨利愣了一晌後喊道，話里流露無比的悲痛。
莎菲心里難過。亨利為她做了這麼多，自她回紐約後一直支持她。但她無法回報他的愛——她無法。「我很抱歉，亨利。」她只能說道，手輕觸他的手臂，試著給他安慰。
他轉身看著她，眼里隱現淚光。「你愛他，不是嗎？你一直愛著他——自從在新堡的夏天他開始追你時。」
「是的。」
亨利低下頭，有風度地承認自己輸了。「我想他也愛你。」
莎菲吃了一驚。她知道事實並非如此，但突然間他的話令她心里涌起無限的希望。
老天——如果那是真的就好了！