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After Innocence 第21章

莎菲先確定艾潔睡得很熟,而後她走到主臥室的窗邊,眺望窗外白雪皚皚的中央公園。

她的眼楮已經哭得紅腫。她怎麼能再繼續這樣住在艾德的套房里?雖然他們並不同住一室,然而他可以輕易地入侵她的生命——甚至她的床。而且他的怒氣是這麼地怕人。她不能怪他氣憤她帶著艾潔離開,她也了解他對亨利的嫉妒。他害怕會失去艾潔。莎菲知道她應該讓他安心,讓他知道她不會再帶走艾潔。

但是怎麼做?

听見敲門聲,莎菲轉過頭。瑞雪出現在門口,一臉憂慮。「莎菲,你母親來了。」

莎菲僵住。她冷淡地看向艾潔。「叫她走。」「她說她必須和你談,她一直在哭。也許——」

莎菲很堅定。「我不在乎。」

但珊娜已經出現在瑞雪後面。母女兩人對看了一晌。莎菲滿懷憤怒,珊娜則蒼白慌亂。「拜托,莎菲——」珊娜懇求道。

「出去!」

「莎菲,你是我的孩子——」

「母親,如果你不離開,我會叫旅館的人送你出去。」

珊娜的臉蒼白如紙,但莎菲拒絕退讓,一會兒後珊娜轉身跑了出去,一路掩面啜泣。莎菲坐倒在沙發上,瑞雪立刻來到她身邊,握住她的手。「有什麼我可以幫忙的嗎?」

莎菲搖搖頭。「你沒有辦法,沒有人有辦法。」

不到一個小時後,莎菲又有了訪客︰雷杰明及康諾伯爵。

莎菲猜測是珊娜告訴他們她在塞佛里。昨夜她和艾德離開時,不少人都看到了。人們也知道艾德在塞佛里有套房。莎菲知道他們為什麼來。和艾德離開舞會後發生了這麼多的事,她幾乎忘了麗莎逃離她未婚夫的事了!

她的繼父及她妹妹的未婚夫在沙龍等著她。杰明的臉龐蒼白陰郁,康諾伯爵英俊的面容上寫滿怒意——還有決心,顯然伯爵並不打算就此罷休。「麗莎走了。」杰明開門見山地道。莎菲裝出驚訝的表情,「麗莎走了?去哪里?」

「她昨晚不見了,」杰明道。「我們都以為她是提早就寢了。但今天早上麗莎並沒有下樓。中午時我開始擔心起來,要珊娜去叫她起床。但她的門鎖住,而且房內沒有回答。最後是莫太太找到鑰匙打開門——老天,房間里一團糟!衣服散了一地,櫃子及抽屜都打開來!窗子也開著,一開始我們以為她被盜賊綁架了!」

莎菲睜大了眼楮。他沒有想到杰明及珊娜會想到這方面去。她應該告訴他們麗莎事實上是逃走了嗎?而後她感覺到伯爵的目光注視著她,並不由自主地臉色緋紅。顯然伯爵很清楚麗莎是逃離開他。「她應該不是被綁架。」莎菲道,語氣有些不穩。伯爵懷疑她幫助麗莎逃走?

杰明揮揮手上的紙條。「不——她不是被綁架,」他陰郁地道。「我在她的床邊幾上發現這個。」

莎菲的心一跳。麗莎一定是在收拾行李前就留好字條了。

伯爵開口了。他的語氣平靜,目光注視著莎菲。「她在字條上說她不會嫁給我,她不會回家,直到婚姻解除,或者更好的是——我回英國了。」

莎菲感覺血液自臉上褪盡。杰明為什麼讓伯爵看這種字條。

「我堅持杰明讓我看的,」他冷冷地道,似乎看穿了莎菲的心思。他譏誚地道︰「明顯地我的新娘得了婚前緊張癥。」

莎菲看著他。他的語氣冰冷,但他眼里的光彩並不。「我相信這只是個小小的誤解。」她軟弱無力地道。

他的嘴角抿了起來。「你真的那麼相信,歐小姐?」

莎菲的身軀輕顫。

「這一點也不像麗莎,」杰明嚴厲地道。「我很抱歉——非常地抱歉,我不怪你想立刻解除婚約,但我向你保證,利安,我會嚴厲懲罰麗莎這次的行為。」

伯爵的笑容冰冷。「放心,杰明,我無意解除婚約。我確定一旦我找到她了,我可以說服她這椿婚姻對我們兩個人的好處。」

莎菲驚訝地看著伯爵,真正地為她妹妹害怕起來了。麗莎犯了個錯。康諾伯爵會找到她,強迫她進教堂,並要她為這次的逃走付出代價。那對風暴般的灰色眸子迎上了她。「也許歐小姐會知道我們該由哪里找起。」他道。

莎菲的身軀一僵。「我——我?」

他微俯頭,眼神銳利。

莎菲勉強搖搖頭,但她的面頰緋紅。

「你記得她說過些什麼可以當線索的話嗎?」

莎菲搖搖頭,納悶是否她的謊言寫在了臉上。

杰明遲疑了一下,表情明郁。「我們得求助于警方。」

「不,」伯爵道。「尚未,我們仍然可以避免丑聞。我會雇用平克頓的人,並且親自找她。」

「好主意,莎菲,這里有電話嗎?」

她點點頭。

杰明走到電話旁邊,康諾伯爵則轉身面對莎菲。

「算了,歐小姐,」他道,語氣不甚愉快。「我們兩個都知道你知道麗莎去了哪里,你何不在情況更加惡化前先告訴我?」

莎菲希望她的身軀沒有顫抖得太過明顯。「我——我確實不知道我妹妹去了哪里,」她咬牙撒謊道。「就——就算我知道,我也不會告訴你!」

他看著她好一晌。「我做了什麼,使你這麼反對我?」

「你沒有對我做什麼,」莎菲月兌口而出。「但我向你保證,你配不上像麗莎那樣的女人。」

「是嗎,我古老顯赫的家世,貴族的頭餃,以及我的妻子將會成為侯爵夫人——這一切不讓你印象深刻?」他嘲弄地道。

她堅定地道︰「不,一點也不。」

「你和你的繼妹毫不相同,麗莎就印象深刻。」

「你說得似乎你寧可你的新娘的態度是輕蔑的。」

「我是,」他坦白地道,令她大吃一位。他的目光定住她。「你也許比你嬌弱的繼妹更適合當我的新娘。」

莎菲睜大了眼楮。

他揮揮手。莎菲注意到他的手和他的臉龐一樣曬成了褐色,而且長著厚厚的繭。似乎康諾伯爵經常像農夫般勞動。「不用擔心,盡管我贊賞你的勇氣,我急需一位女繼承人,而你並不算是。」

「我真是松了口氣?」莎菲沒好氣地道。

「她在哪里?」

莎菲毫不遲疑。「這一刻,我並不知道。」至少這不算是謊活。

他的笑容冰冷。「很好,歐小姐。你的忠誠十分可敬,但你可以確定我一定會找到我的新娘,而且我會娶她——就算我必須把她五花大綁地帶進禮堂。」他轉身大步走開,但莎菲已經感受到他的憤怒。莎菲以手覆唇。伯爵終于離開,令她松了口氣,可憐的麗莎!看來她的命運已經注定好了!

莎菲抱著艾潔,穿過塞佛里的大廳假裝毫不在乎。艾潔醒著,並好奇地打量著周遭。莎菲停在電梯前。一對老夫婦也在等電梯,她戴著手套,隱藏她並沒有戴戒指——及未婚的事實。

自從昨晚住進來後,她一直沒有離開過塞佛里,直到剛才她帶艾潔去中央公園散步。當時她並不知道會有這麼困難。她清楚地察覺到飯店員工注視著她的目光,確信他們在私底下議論著她在艾德的套房的事,至于其他客人,她拒絕迎上他們的目光,相信他們正指指點點她婬亂的生活。

電梯來了。那名紳士禮讓他的妻子及莎菲先進去。電梯小弟轉向她。「幾樓,小姐?」

「五樓,謝謝。」莎菲的面頰灼熱。他怎麼知道她未婚?

電梯在沉默中上升。那名穿著體面的女士道︰「多麼漂亮的小嬰兒。是個女孩嗎?」

莎菲點點頭,幾乎不敢迎上對方友善的目光。「介意我問你為誰工作嗎?」那名婦人繼續。「也許我會認識這位漂亮女孩的母親。」

莎菲煩惱地明白到對方以為她是艾潔的保母了。話說回來,她也穿得像名保母,不是嗎?她的衣服樸素破舊——她由巴黎逃回紐約時並沒有帶多少衣服。她不知道該怎麼回答對方,但被誤認總比被當做墮落的女人好。「我不認為。」

幸運地,電梯停了下來。那對夫婦走了出去。電梯門再次關上。莎菲擁緊了艾潔,身軀微微顫抖。

她匆忙回到五樓的套房,放下艾潔,鎖上房門,瑞雪出去了,晚上才會回來。她抱起艾潔,推開玄關的門,走了進去。

她驀地停下腳步。沙龍里亮著燈。她清楚地記得離開前熄掉了所有的燈,她猜想是瑞雪回來得早了。「瑞雪?」她走向沙龍,停在門口。

一名男子自沙發中站了起來,對她簡潔地點點頭。

莎菲驚喘出聲。「艾德!你在這里做什麼?你怎麼過來的?」

他沒有動,看著她及艾潔。「我自己進來的。」

她的身軀緊繃。「你有鑰匙?」

「這是我的套房,記得嗎?」

她憤怒——而且害怕。「你不能這樣隨心所欲地走進我的房間!」

「不能?艾潔是我的女兒。我想在晚上出去玩樂前看看她。」

莎菲畏縮了一下,想像他的玩樂。無疑地今晚他打算投入另一個女人的懷抱。「你不能隨你高興地闖進來。」

「你驚嚇到了嬰兒。她快哭了。」

莎菲抱了抱艾潔。「她餓了。你晚一點再來吧。」她粗魯地進了主臥室,鎖上了門。她的身軀顫抖不已。她開始喂艾潔,一面蜻蜓艾德離去的聲音,她什麼都沒有听到。她肯定艾德等在沙龍里。

但是等什麼?。

她忍不住想到今天早上他們共享的狂野激情。老天,那一點也不像是八個小時前的事,她躺在他有力的懷中像是數天、數個月前的事了。

她要怎麼辦?毫無疑問地,這樣下去不是辦法——這樣下去只是心碎。

艾潔已經睡著了。莎菲將她抱到了搖籃里。她考慮過待在臥室里,直到瑞雪回來。轉念一想,她又走向了門。他們的事必須做個了結!

她走進沙龍。艾德轉身面對她,指了指沙發。「請坐,莎菲。」他的語氣陰郁。

她站在藍色地毯的另一端。「你窮竟想要什麼?」她雙臂抱胸,聲音高而尖。

艾德平靜地道︰「我不是來這里誘惑你的——如果你是為此困擾。」

「所有一切的事都困擾我。」

「我不會為今早道歉。」他望著她。「我不認為你會。」

「我們必須談談。」「是的,」莎菲陰郁地道。「我們需要談談。」

「請坐。」

莎菲屈服了。她僵硬地在沙發上坐下,雙膝並攏,背挺得直直的,雙手握在膝上。幸運地,艾德不可能知道她的心跳有多快。艾德拉了一張小凳子過來,面對著她坐下。事實上,如果他再靠近一寸,他們的膝蓋就會撞上了,莎菲望著他,一動也不敢動,害怕他們的膝蓋會就這麼踫上。「你為什麼這麼怕我?」

「經過了今天早上,你還要問?」

「你知道這並不公平。今天早上你和我一樣地熱切。但我很抱歉事後對你說那樣粗魯的話。」

她凝望進那對誠摯的藍眸︰「我們現在要怎麼辦,艾德?」

他持住她的目光。「我為我那些惡劣的話道歉,但我說不讓你嫁給麥亨利是認真的。」

她潤了潤突然變得干澀無比的唇。「我知道。」

「你愛他嗎?莎菲?」

她搖搖頭,垂下視線。「不。」她悲慘地道,想要告訴艾德她愛的是他,想要懇求他的愛——想要對著他尖叫、大喊︰為什麼,為什麼他不能回報她的愛?

「莎菲,你住在我的套房,生下我的孩子。我無意隱藏這個事實。」

她猛抬起頭。「你會宣揚出去。」

「尚未。」「但你以後會?」「是的。」她很生氣——但也松了一口氣。「你要強迫我和你結婚,是嗎?」

「是的。」

她抬起手。「你不必訴諸這樣不光明的手段。我發現我也不想這樣下去。我會嫁給你,艾德。」他愣了一下,睜大了眼楮。

「你真的很驚訝?」她問,用輕快的語氣掩飾心里的悲傷。

「是的。你是個令人驚訝的女人,莎菲,我們認識後一直是一個接著一個的驚訝。」

她別開目光。他說的似乎那是句恭維,似乎他很欣賞她的怪癖。

「莎菲?」他大而溫暖的手掩住她的下顎。

莎菲停止了呼吸,強迫自己望進他的眼里。

「我發誓我會是個好丈夫。」他道,藍眸真誠。

莎菲深吸了口氣。她想問他是不是會忠于這椿婚姻——但她不敢。兩年前他在戴爾胡克告訴她他不可能忠于一個女人太久。她無法開口,只能點點頭。

艾德終于垂下了手,但他的視線像溫暖的蜂蜜般著她。

莎菲的心狂跳。一旦她成為他的妻子,他預期隨時帶她上床嗎?或者這會是一樁權宜的婚姻?他看著她的目光已經表明得很清楚了。然而她無法忍受和他同床,知道他在外面風流。莎菲別過頭。他們必須要談論這個問題,但現在談論它太過痛苦了。也許等到以後——等到他們結婚以後。「你想在什麼時候結婚?」他問。

莎菲眨了幾次眼,而後她聳聳肩。

艾德執起她的手。莎菲的身軀一震。艾德正將那枚巨大的鑽石戒指套到她的手指上。「你在做什麼?」她喊道。

「我們已經訂婚了,不是嗎?」他的眼神冷硬明亮如他剛剛套在她指上的鑽石。

莎菲由他銳利的目光望向那顆冰冷的寶石。「你不必這麼做的,艾德。」她勉強道。

他站了起來,手插在口袋里。「明天怎樣?」

她一下子全慌了。她也站了起來。「不!」

他的笑容扭曲。「那麼什麼時候?後天?下個星期?再拖下去並沒有意義。」他的視線定住了她,挑釁她是否敢在此刻退縮。

她大力吸了口氣。「等——等到我的畫展之後怎樣?」

「那該死地是什麼時候?」

「兩個星期後。」她的聲音低得幾不可聞。

他突兀地點點頭。

莎菲再也克制不住,她哭了出來。

艾德驚訝地看著她。

「我——我很抱歉,」她抽噎道,以手覆臉。不管是什麼樣的婚姻,不都比他們現在的生活方式好嗎?「我不知道我們婚後要怎麼相處。」

突然間艾德站到她面前,拉開她覆著臉的雙手。「我們會相處得來的。」他咬著牙道,眼里燃著火焰。

莎菲退縮了。

艾德轉身大步離開房間。一會兒後,前門重重甩上的聲音傳來。

莎菲將手藏在裙下,不讓亨利看見她八克拉的鑽石戒指。那對亨利太不公平了。可憐的亨利,她幾乎忘了他曾向她求婚,她也允諾會給他回音。然而自從在舞會上被艾德帶走後發生了這麼多的事,誰料到在再見到艾德還不到一天的時間,她已經決定嫁給他,並完全把亨利拋到腦後,老天,她甚至在舞會上放了他鴿子!

亨利激動地望著她的臉龐。這是她答應艾德求婚後的次日,他們站在亨利的辦公室門口。莎菲還沒有機會告訴他她和艾德的婚事,亨利關心地摟著她的雙臂。

「老天,莎菲,你還好吧?昨天——他沒有傷害你吧?」

莎菲用力吞咽。「沒有。」

「我听說你和他一起離開舞會,我告訴自己你別無選擇,你沒有選擇,不是嗎?」

「沒有,艾德堅持立刻看到艾潔。」

亨利的下顎緊繃。「他也堅持你住進他在塞佛里的套房?」

莎菲的臉龐略嫌蒼白。「消息傳得很快,不是嗎?」

「是的。」莎菲深吸了口氣。「他堅持我住過他的套房是因為已經沒有剩下其他套房,」她挺了挺肩膀,迎上亨利的目光。「我已經同意嫁給他,亨利。」她一再告訴自己,這樣的決定是正確的,她和艾德不能這樣下去,而且她必須為艾潔著想。她一直自私地只考慮到自己的心境。艾潔需要個父親,她不該被稱為私生女。她清楚地記得小時候和父親有多親近,艾潔也應該得到那樣的父愛。莎菲毫不懷疑艾德會是個好父親——盡管不見得是個好丈夫。但他對艾潔的疼愛是絕對無庸置疑的。

「老天,我就知道!」亨利愣了一晌後喊道,話里流露無比的悲痛。

莎菲心里難過。亨利為她做了這麼多,自她回紐約後一直支持她。但她無法回報他的愛——她無法。「我很抱歉,亨利。」她只能說道,手輕觸他的手臂,試著給他安慰。

他轉身看著她,眼里隱現淚光。「你愛他,不是嗎?你一直愛著他——自從在新堡的夏天他開始追你時。」

「是的。」

亨利低下頭,有風度地承認自己輸了。「我想他也愛你。」

莎菲吃了一驚。她知道事實並非如此,但突然間他的話令她心里涌起無限的希望。

老天——如果那是真的就好了!

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