After Innocence 終曲
一九九三年紐約
她的步伐輕快地走過公園大道，穿梭在正午的人群中。她的身材高挑，穿著黑色皮褲、白色襯衫，肩膀上披著件黑色羊毛衣，腰間系著二條一組的金鏈子。她有著一頭濃密的黑發，剪得短短的。她所經之處，男男女女一齊轉頭多看了她一眼。她非常美麗。每個人都說她的容貌繼承自她的祖父。狄梅麗經過，停在克莉絲帶門口，靜待門房為她拉開門。她走進去，心跳加快。她估計一五０二號拍賣品應該才十二點四十五分露面，但如果前面的拍賣進行迅速，它可能在中午左右就出現。而現在已經十一點四十五分了。梅麗不睬那些安全警衛望向她的贊賞目光，迅速進了拍賣室。大部分的座位上都已經有人了。她的心跳加快，「純真之後」是下一件拍賣品。梅櫟挑了走道邊的椅子坐下。現在拍賣的是梵拉明尼。叫價已經高達十萬美元。梅麗的嘴唇乾澀無比。她打開簡介的小冊子，很快地找到她祖母的作品——她一再談論，並深深後悔賣出的作品。
一五０二號拍賣品。純真之後，油畫。作者︰歐莎菲。創作于一九０二年∼一九０三年間。原擁有者︰匿名。估計購買價格︰五十萬美元。梅麗合上簡介，誠摯地希望她的祖父母仍然活著。他們一定會很高興「純真之後」在消聲匿跡了九十一年後，再次出現在大眾面前。但他們已經在一九七二年相繼去世。當時他們已經九十多歲，但仍然矍鑠健壯，而且深愛著彼此。梅麗經長到她祖母感慨「純真之後」在她一九０二年的紐約畫展後立刻被賣出。買家是一位俄國貴族。「純真之後」被帶出國，和他其他的收藏品深鎖在他的官殿內。那座宮殿在俄國革命期間被摧毀，每個人都認為那幅作品也被摧毀了。
但它並沒有。它由俄國的宮殿千里跋涉到了阿根廷。沒有人知道它在南美洲多久，或它怎樣由布宜諾斯艾利斯到了克莉絲蒂手中。自從克莉絲蒂公開它新獲得的這一批收藏以來，傳聞就沒有斷過。有人說這位匿名的原擁有者事實上是一名納粹軍官，這批名畫是他在納粹帝國崩潰時，他逃離德國時趁火打動來的。由于「純真之後」自一九０二年後就沒有再出現在公眾面前，這次幾乎全紐約的藝術家都趕來觀賞這幅名作。
梅麗也來了，並被她祖父的畫像感動不已。她從不曾如此地以她祖母為傲。她不只是才華洋溢，更重要的是，她擁有勇氣與愛。
批評家都說它是她祖母「早期」最重要的作品，也是她繪畫生涯中最重要的作品之一。它的重要性不僅在于畫的本身所呈現出來的力與美，也在于它的主題。梅麗崇拜她祖母的勇氣。九十年前，當一名女畫家是如此地不容易——而且還勇于打破禁忌，冒著丑聞及責難的危險，以如此親昵的方式畫她愛人的畫。
「一五０二號拍賣品，」拍賣員宏亮的聲音道。轉台轉動。「梵拉明尼」消失，「純真之後」出現在眾人面前。梅麗低呼一聲，眼眶充滿了淚水。拍賣員道︰「我們由十萬元起價。有叫價二十萬的嗎？」梅麗的心仿佛停止了跳動。她看著她祖母畫像里的年輕祖父，並再次感動不已。他是如此地英俊瀟灑，並仿佛會從畫里走出來。整幅畫是如此地美麗，而且有力。當年她祖父就是這樣看著她祖母，這樣地深愛著她。
拍賣的價格迅速地往上攀升。梅麗找出了三名認真的競價者。其中一位是一名年輕的啥烏地阿拉伯王子。四年前他以兩百萬美元買下一幅莫內的作品而聲名大噪。另一位是一名財大氣粗的日本收藏家的經紀人。最後是一位著名女子。但似乎沒有人知道她是誰。她年約三十。穿著一套深色的亞曼尼套裝，戴著一副太陽眼鏡，遮住了大半古典美的面容。深金色的頭發綰成個高雅的髻。
那名女子抬起手，比了五根指頭。
梅麗坐直身軀，望了那名女子一眼，立刻了解她是志在必得。「五十萬美元！」拍賣員喊道。「五十萬——有叫價六十萬的嗎？」
王子舉起手。拍賣員喊道︰「六十萬！」
日本經紀人點點頭。拍賣員喊道︰「七十萬！」看向那名女子。
她微微一笑。拍賣局喊道︰「八十萬！有叫價九十萬的嗎？」
王子點點頭。招賣員看向日本人。他點頭。擁名女子舉起手，伸出一根手指。拍賣員全身是汗。他轉向王子。「一百萬元。有叫價一百五千萬的嗎？」王子點點頭，但臉上已有緊張憂慮之色。日本人正在听無線電話，無疑地是在等東京的指示。最後他舉起手。
「兩百萬！」拍賣員喊道，轉向金發女子。
她冷靜、不為所動。「三百萬元。」她以精確、絲緞般的英國腔道。拍賣員的臉龐一亮。他轉向阿拉伯王子。梅麗將視線扯離那個女子，看見阿拉伯王子否定地搖頭。她再看向那名日本人。他的臉色蒼白，慌亂地對著電話說話。最後他點了點頭。
「四百萬元！」拍賣員道。
「五百萬！」那名女子道。日本人又在講電話了。拍賣員看著他。「五百萬？五百萬？」他喊道。日本人現在在听電話，汗流滿面。「五百萬一次。五百萬兩次——」他的目光詢問。梅麗屏住了氣息。日本人拿開電話，搖了搖頭。不。日本大亨不再加價了。「售出！」拍賣員吼道。「‘純真之後’以五百萬美元售出！」他手上的本槌重重地捶下。梅麗坐回椅子里，無法置信得全身顫抖。老天——「純真之後」賣了五百萬元——遠超過畫廊發估價，遠超過任何人的預期——而且還是在景氣衰退的一年。梅麗的心里涌上強烈的狂喜。如果莎菲及艾德知道會有多麼高興呀！
而後她自眼角瞥見那名女子正走出房間，步履從容自信。梅麗輕拍她前面座位男人的肩膀。她和他算是點頭之交。他在麥迪遜大道上開一家畫廊。「誰買了歐莎菲的畫？」她問。「那個女人是誰？」那名畫廊主人轉頭看她。「我不知道。這個星期前，我從沒有看過她——她每天來這里看那幅畫，梅麗。明顯地她是個經紀人。」
梅麗凍住了。她必須知道是誰買走了「純真之後」——她不能讓這幅畫只是驚鴻一瞥地出現在大眾面前。那不公平。
梅麗跳起來，追出旋轉門外。她下了大理石台階，看見那名女子正要走出大廳的門。「等等！」梅麗喊道。
那名女子回過頭。她們的目光相遇。而後她加快了腳步，越過街道，伸手叫了計程車。
梅麗追出前門。「等等！」
但已經太遲了。那名女子上了黃色計程車，轉眼間離去了。梅麗怔怔地站在公園大道上，沮喪不已。
「沒有關系的，梅麗。」
听見她祖父的聲音，梅麗的身軀一僵，確信她是在幻想。但她還是轉過身，預期看見她祖父站在她身後對她和藹地微笑。但是沒有人。梅麗突兀地轉回身，低著頭，開始緩緩地走下公園大道。她告訴自己那不重要。他們已經去世了，但他們的靈魂長存。梅麗幾乎可以感覺他們在她身邊，而且她知道他們非常快樂。但……那幅畫屬于大眾。如果她無法得知是誰買下了「純真之後」，她永遠不能心安。「誰買下那幅畫，艾德？」
「你認為我知道嗎？來吧，莎菲。我們把這個秘密留給梅麗——我可以看得出她非常想知道！」柔美女性的笑聲響起，繼之以醇厚的男性笑聲，笑聲中有親昵的意味，低得听不清楚。
但即使有路過的人听見了這番談話，那也已經不重要了。畢竟，這是一九九三年的紐約。再奇怪的事情都會發生——
全書完