漠王征月 第一章
月魄，南朝最惡名昭彰的刺客，朝廷最恨之入骨的頭號重犯。
三年多來暗殺官員無數，甚至在半年多前侵入北頭山河套軍營，造成數百名兵將傷亡，為除去這心頭大患，朝廷懸賞一百萬兩黃金，令南朝上下全面通緝。
如今南朝里外，到處都張貼著月魄的畫像，為覬覦那一百萬兩黃金，江湖各路人馬伺機而動，只消一有風聲，便你爭我奪的四處追查，卻始終遍尋不著月魄的蹤影，直到朝廷設下陷阱，才終于又讓月魄現身。
「人就在前方，快追！」
粗暴喝令在草原上響起，一名將軍騎著戰馬，率領上百邊軍向前奔馳，急欲將前方那重傷的月魄拿下。
為了緝捕這該死的刺客，朝廷以官員為餌，命令數名邊官到北方張家村入宿視察，並暗中安插十名刺客喬裝成村民，合力演出官員魚肉鄉民的戲碼，為的就是引出月魄，並乘機取下她的項上人頭。
計劃奏效，月魄果然信了這場騙局，在不久之後便潛入了張家村，計劃看似萬無一失，偏偏朝廷卻低估了月魄的心思和身手。
她很快便察覺到了不對勁，雖然被傷，卻仍在千鈞一發間躲過最致命的襲擊，即便十名刺客合力追捕圍剿，仍然不敵她一人雙刀，不但死傷大半，還讓她負傷搶了匹好馬逃出張家村。
就因為這個失誤，他這個新上任的邊關大將軍得被迫收拾這爛攤子。
月魄或許身手不凡、輕功了得，然而負傷在身絕對逃不遠，他帶著百名好手四處追捕，果然很快就在邊境以南五里處發現她的身影。
饒是殺人無數的月魄，也斷不可能以一敵百，這場仗他贏定了！
「月魄，妳逃不了的，還不乖乖束手就擒！」
將軍大聲嘶吼，領著百名人馬自一方草坡上奔騰而來，所有人個個手持兵器，鋒利的兵器在烈日下折射出刺目的光芒，全都直指前方那馬背上的身影，後方一排長弓更是蓄勢待發。
「射！」
大掌一揮，數十枝箭矢隨即劃過天際，直沖人影而去。
箭矢如雨，殺氣撲天，剎那月魄自馬上拔躍，施展輕功躲過大部分的箭矢，卻仍然被一枝箭矢射中左臂，瞬間癱跪在草原上，劇烈喘息，顯然傷得不輕。
多行不義必自斃，看來今天就是她的死期了！
將軍得意大笑，彷佛瞧見一百萬兩黃金在眼前閃耀，卻不敢輕敵，眾所皆知月魄最擅長近身戰，貿然拉近彼此距離只是徒增危險。
「再射！人死了，通通有賞！」
嘹亮軍令清楚灌進所有人的耳里，數十名士兵不敢怠慢，立刻抽箭上弓，再次朝月魄射出箭矢。
誰知就在一片箭雨之中，一圈銀光卻陡地旋斷無數箭矢，自前方飆射而來，銳利銀光挾著驚人殺氣，直朝馬上那高大的身影而去。
將軍失去笑意，連忙舉刀挌擋，偏偏還是慢了一步，只能眼睜睜看著銀光掠過手中大刀，往自己的咽喉飛來。
刀旋刀過，一彎血霧瞬間朝外噴灑，銀光卻疾速一個回旋，精準反轉飛回到月魄的手中。
「將軍！」所有人錯愕驚喊，完全不敢相信眼前所見到的。
「不可能……」
短短三個字，是最後的遺言，摀著噴血的咽喉，統領百軍的高大身影只來得及瞪大眼，隨即便自馬背上墜落。
緊握回旋刃，月魄隨即折斷臂上箭矢，顧不得身上幾處傷口血流不止，硬是咬牙撐起身體，轉身施展輕功躍上馬背，繼續向北奔逃。
強風颯颯，揚起漫天枯草，更吹亂她沾著血污的長發，一枝箭矢卻伴著一道嘶吼自後方破空而來，急欲貫穿她的心窩。
憑著過人的五感和直覺，她立即側身右傾，提刀反手擋下箭矢，然後才又壓低身子，筆直向前狂奔。
「誓殺月魄，為將軍報仇！」
激狂的嘯聲伴著奔騰的馬蹄聲，自後方追趕而來，更多的箭矢掠過，在她身上貫擦出更多的鮮血，然而那雙冷眸卻始終炯炯有神，傲然堅定。
她從不畏懼死亡，更不怕痛苦折磨，自家鄉被滅，她失去所有至親至愛的那天起，她就發誓要用那些狗官的命悼祭所有的亡魂！
風聲飂戾，一聲聲自耳邊呼嘯，宛若亡魂悲鳴，哭嚎著對南朝的憎恨、對亂世的絕望，向她索求更多的報仇雪恨。
周遭風景不斷自眼角消逝，她不知自己究竟逃了多久，身上又多了幾道傷口，只曉得絕對不能倒下。
只是烈日當空，熾焰如火，馬兒從疾奔到漸慢，直至再也走不動，她才筋疲力竭的轉過身，望向來時的方向，決定察看後方動靜，誰知觸目所及竟然沒有任何南朝士兵的身影，黃沙漫漫，天地間只有岩礫沙峰和無止盡的炙熱。
這里是……沙漠？
冷眸波動，掠過一絲領悟。
南朝和北國勢不兩立，壁壘分明，以東西兩座巨大山脈作為屏障，山脈間狹長的科羅沁莽原則是兩國邊界，莽原南北皆有兩國大軍駐守，一旦有兵越界便視為挑釁，戰火立開，莫怪那些南朝士兵不再繼續追殺。
只是，她雖然僥幸逃過一劫，卻也等同是跳進了另一個虎口，北國從來不歡迎南朝的人，更不允許南朝人越界，也許現下就有大批北國士兵朝她而來。
南朝士兵不必親手殺了她，因為他們知道，北國的人會幫忙代勞。
黏膩鮮血早已浸濕衣裳，而更多的鮮血不斷自各處傷口內淌出，沿著衣角指尖一滴滴墜落至沙漠上，瞬間被黃沙吮盡。
烈日之下，就見蒼白的臉蛋與玄色勁裝形成強烈對比，而月魄卻依然堅挺坐在馬背上，沒有因為目前的處境而恐懼。
她緩緩收回目光，接著轉身抬頭望向前方無垠蒼穹，卻讓眼前一圈刺目日光模糊視線。
她知道自己失血過多，卻沒有力氣替自己止血。
她也知道自己再也沒有多余的力氣，去抵擋即將出現的北國士兵。
但她一點也不在乎。
因為，她終于可以和所有親友團聚了。
遠方卻似乎傳來一聲嘹厲鷹嘯，她眨眨眼，想試著捕捉那蒼鷹的身影，卻發現眼前的藍天忽然扭曲，然後黑暗。
鷹嘯……
她記得家鄉的天上也有鷹，很多很多的鷹，每當她抬起頭就能望見數十只的鷹在天上盤旋，然而那些鷹卻不是在尋找獵物，而是等著下一具餓死的尸體。
荒蕪的田，傾毀的房，餓莩遍野，是她對家鄉唯一的印象。
打從她有記憶以來，村里的人就不曾有吃飽的一天，村里也沒有任何壯漢，娘說那些人全都在沙場上戰死了，就像她的爺爺、爹爹、伯伯、叔叔。
小小的農村永遠只有老人、女人和小孩，即使所有女人日以繼夜的耕作，仍然無法喂飽家里的老老小小，更無法應付日益沉重的稅賦，然而該是保國衛民的那些兵將卻與盜匪無異，不但日夜騷擾，甚至恣意奸婬擄掠。
她永遠忘不了滅村的那一夜，焰火是怎樣的在黑暗中燃燒，那些將士兵卒又是怎樣的凌辱虐殺反抗的娘和姨娘，以及村里所有的女人。
腥冷鮮血不停流竄，彷佛是在為所有死不瞑目的村民鋪好到黃泉的路。
她不會忘，永遠都不會忘。
即便幸存的她被迫成為刺客，即便歲月模糊了親人村民的臉龐，也無法模糊深深烙在心頭上的恨！沒能殺光那些狗官禽獸是她唯一的遺憾，可就算下了黃泉，她也不會放過那些人。
她深信，所有人都在等著。
等著那些人為罪孽付出代價的那一天。
血債血還，他們會永遠永遠等著。
干裂嘴唇無聲彎揚，掀起一抹喜悅的微笑，接著冷眸閉合，傲挺身軀終于墜入黑暗，無力地趴倒在馬背上，可那布滿鮮血的手掌，卻始終緊緊握住那取人性命的兵器，彷佛是要將這份血海深仇一並帶下幽冥。
鷹嘯劃過天際，一只雄偉蒼鷹隨即飛至月魄的上方盤旋，沒多久，綿延沙峰的另一頭也跟著出現兩抹高大的身影。
兩人策馬奔馳，在沙漠上掀揚起一陣沙霧，不過須臾，便來到月魄的身邊。
「就是她？」騎著黑馬的男子率先出聲，那是和南朝完全不同的北國語言。
他的身形剛悍壯碩，比任何一個南朝男子都還要高大威猛，渾身上下盡是狂霸之氣，讓人不敢小覷。
此外，他還有一雙深邃灰眸，即使頭上臉上皆綁著黑色布巾，讓人看不清楚長相，但那雙灰眸卻讓人印象深刻，不過四目相交就能讓人心頭一震，彷佛要被那雙灰眸望進靈魂深處，甚至被奪走心魂。
他是拓跋勃烈，征服北方莽莽大漠、統御八大部族的唯一帝王，北國漠王。
「據探子回報，被追殺的是個女人，那些南朝士兵連追了她好幾里，直到邊境前才停下，一個個全都恨得牙癢癢的。」一旁的斑圖立刻恭敬回報。
他與拓跋勃烈幾乎同樣高大，頭上臉上也同樣綁著黑色布巾，眸色卻是深黑，說話的同時，眼角余光始終打量著那奄奄一息的女人。
她渾身是血，背上有多處刀傷，刀刀深幾見骨，左臂和右背更是被箭矢貫穿，她傷得如此重，竟然還能甩掉百名邊軍，策馬跑到這麼遠的地方？
拓跋勃烈沒忽略月魄嚴重的傷勢，只是讓他感興趣的，卻是那把始終被緊緊握在血手中的回旋刃。
回旋刃看似一體成型，卻在刀柄處透出某種玄機，刀身看似剛硬沉重，刀刃卻出乎意料的薄銳輕巧，即使沾滿污血，鋒芒仍然不減分毫。
若是拆開來看，倒像是兩彎弦月反身相連而成，形體獨特罕見，只是雙面皆有利刃，若是掌握不住訣竅，不只傷人還容易害己，就他所知，南朝並沒有出現過這種兵器，然而倒是有名刺客專門拿著兩把彎刀四處行刺。
據說那兩把彎刀形體也是特殊，不若一般彎刀剛長，卻也不似匕首短小，刀身形狀正好也是弦月。
那名刺客可不是什麼簡單的三教九流，而是殺人無數、大破北頭山河套軍營的南朝頭號通緝要犯——
月魄。
「百隊人馬卻追不到一個女人，自然是要恨得牙癢。」他莞爾打趣，猿臂不過一伸，原本在天上盤旋的蒼鷹竟瞬間俯沖停在他的臂上，他低聲在蒼鷹耳邊低語幾句，才又讓蒼鷹振翅高飛，飛向塔克干的方向。「她犯了什麼罪？」他又問。
「這女人殺了那些人的將軍。」斑圖如實稟告。
灰眸微微掠過一絲波光。
「南朝新指派來的邊關大將軍？」
「是。」
「倒是個好消息，怎麼死的？」灰眸睞向月魄。
「刀刃回旋，一刀封喉。」斑圖將探子帶回來的消息，如實稟告。
就因為這女人殺了那南朝將軍，他才沒在她越界的那一刻誅了她，只是他原本盤算那些南朝士兵會為了追殺她而自投羅網，沒想到卻是事與願違。
「好身手。」拓跋勃烈挑起濃眉，忍不住出聲贊賞，接著翻身下馬，自懷里掏出幾顆水滴狀的暗紅藥丸。
「王？」斑圖忍不住一愣，看著拓跋勃烈將藥丸喂入月魄的嘴里。
那是血竭，是千年龍血樹的樹脂，具有止血消炎散熱的效果，可內服外用，對內外傷皆極具療效，珍貴難尋，是南朝所沒有的保命奇藥，整個大漠也只有區區三株龍血樹，王卻將如此珍貴的藥材用在一個南朝女人身上。
王打算留下她？
「讓邊境的人繼續盯梢，若是有人越界，一律殺無赦。」語畢，拓跋勃烈已將人抱入懷里，躍上馬背。「另外，給那匹累壞的馬兒一些水喝，然後帶回到邊境的軍營里養著，牠認得南朝的地理形勢，將來派得上用場。」
「是。」斑圖立刻點頭，卻忍不住出聲提醒。「王，她是南朝人，我國族人不會歡迎她的。」說不歡迎是含蓄，事實上，所有的北國人對南朝人都是恨之入骨。
兩國之間的戰火蔓延了將近三世，當初開戰的原因多數人早已遺忘，卻忘不了南朝人是如何的卑鄙無恥、殘暴無情，不但喜愛自相殘殺，凌虐戰俘的手段更是令人發指。
戰火燃燒最旺的那些年，每天都有北國的戰俘被綁在高高的木樁上，被火烤、被箭射，被許許多多慘無人道的手段給虐殺，然而在戰場上浴血奮戰的北國人，只能遠遠望著自己的弟兄在眼前慘死，然後再被大卸八塊，死無全尸。
北國對南朝的恨已不是三言兩語就能道盡，王若是將人帶到任何一個部族，勢必都會引起軒然大波。
「我知道。」拓跋勃烈卻是不以為意，將月魄固定在自己的胸前，然後便迅速拉起韁繩，策馬調頭。
「她還是名刺客。」斑圖急聲又道。
是南朝人就已經夠糟糕，可據觀戰的探子回報，這女人身手了得，刀起刀落全在眨眼之間，讓人壓根兒措手不及，防不勝防，顯然是名訓練有素的刺客。
「那又如何？」拓跋勃烈睥睨回頭，狂霸傲然，懾人的王威瞬間表露無遺。
斑圖立刻低下頭，不敢再多說一句話。
「人我會帶到塔克干，順道與塔克干族長議事，稍晚你將邊境狀況回報。」
「是。」
彷佛要將大地燃燒殆盡的烈日，終于在夕陽西沈的那一刻消逝，然而取而代之的卻是強勁刺骨的寒風，以及成千上萬的毒蛇猛獸。
大漠里的日，可以熱死人。
大漠里的夜，也可以凍死人。
無論日或夜，大漠總是充滿了致命的危機，若不是對大漠相當熟悉，下場只有死路一條。
而月魄，卻幸運的活了下來。
而且她還能清楚感覺到，有某種強大的存在始終待在她的身邊，即使在幽幽晃蕩的黑暗中，那股存在仍然讓她本能的全身戒備，難以安心，于是就在月上枝頭的那一剎那，她奮力掙月兌黑暗，迅速睜開了眼。
火光在模糊的前方閃爍，她不斷眨眼，直到可以看清楚一切，緊接著她立刻察覺到那股存在就她的右方，于是猛地轉頭。
火光中，就見一名慓悍高大的男子坐在爐灶前，擦拭把玩一把回旋刃。
她的弦月彎刀。
冷眸驟縮，修長身影瞬間自氈毯上拔躍而起，擺出防御動作，全身上下沒有一絲破綻，她直瞪著那抹高大身影，然而太過猛烈的動作卻讓她腦門狠狠暈眩，眼前迅速陷入一片黑霧，甚至牽動到全身傷口。
劇痛襲來，讓她原本就蒼白的臉蛋更顯灰白，她卻始終面無表情，不動聲色的利用听覺，戒備著男子的一舉一動。
「不用緊張，我既然救了妳，就不會對妳不利。」標準的南朝語言自爐火邊傳來，拓跋勃烈看著蓄勢待發的月魄，不禁為她的堅韌感到佩服。
她身上的傷口全是由他處理，沒有人比他還了解她的傷勢。
月兌下那身黑色勁裝後，她的傷勢遠比看到的還要嚴重，若是一般人受了那麼重的傷，恐怕早已到閻羅殿報到，她卻硬是挺了下來，而且憑著頑強的意志力在如此迅速的時間內蘇醒，甚至起身防御。
此刻，她的動作滴水不漏，神情鎮定如常，若不是對她的傷勢了如指掌，也許他真會以為她根本沒受傷。
她，實在是非常的不簡單。
月魄不發一語，沒有天真到信了他的話，依舊全面戒備，冷眸即使處在一片黑霧之中，仍精準的緊鎖著他。
「妳失血過多，最好躺著休息。」他低聲建議，沒因她的動作而有所反應，始終泰然自若的坐在爐灶邊，研究刀柄上的機關，接著他很快就找到破解方法，將回旋刃拆解成兩把彎刀。
某道金屬細響在耳邊響起，月魄不語不動，眼底卻隱隱掠過一絲波光。
她直挺站著，直到眼前黑霧終于褪去，才重新打量眼前的男人。
他的輪廓剛峻，五官深邃，發黑如墨卻是狂野修短，唯有頸後幾綹黑發不羈垂落過肩，渾身蓄滿令人緊繃的強大氣息，即使好整以暇的盤腿坐著，仍然讓人無法不去防備，尤其他的腰側還佩著一把銀色匕首，匕首刀鞘清楚雕著灰狼圖騰，瓖綴的兩顆奇特灰色寶石則是狼眸，那如水似煙的深邃，就和他的那雙灰眸同樣令人印象深刻。
灰狼，原是北國最大部族——古爾斑通一族的族徽，自一年多前，古爾斑通大勝其它七大部族統一北國後，灰狼便成為王族象征，只有王族才能夠佩帶，他身為王族卻沒將她這個南朝人處死，究竟有什麼目的？
「為什麼要救我？」她終于發出聲音，語氣听不出任何虛弱。
「身為南朝人，妳又為何往北國逃？」他不答反問，拿起手中兩把彎刀仔仔細細打量，大掌沿著刀背畫出一彎弦月，偏頭深深凝望著她。
她面無表情承受他的注視，卻拒絕回答這個問題。
「不說也沒關系。」他也不期望她會回答，只是將彎刀擱到腳邊，然後自爐灶一角溫著的瓦甕內，舀出一碗暗紅色的湯藥。
拿著藥碗，他大步一跨便瞬間來到她的面前，她不動聲色，卻在他遞出藥碗的剎那，猝不及防地擊出右掌，誰知卻被他單手擋下。
大掌起落不過電光石火間，讓人措手不及，防不勝防，毫無空隙，當月魄身影再定，卻已是被他扣住手腕，整個人完全動彈不得。
薄唇微勾，他不動如山的矗立在她面前，藥碗內的暗紅湯液竟是毫無波動。
「看來妳很適合在大漠生活。」他意味深遠地說著。
她不想猜測他話間的意思，只是瞪著他。
「把藥喝下，沒事別走出氈帳。」他盯著她冷漠叛逆的眼神，加深笑意，接著才將溫熱的藥碗塞入她被扣住的掌心里。
她瞪著他，他也凝望著她，神情像是在評估著什麼，卻也像是在欣賞著什麼，直到帳外傳來一道輕淺的腳步聲，他才松手轉身離開氈帳。
握緊藥碗，她盯著他離去的方向，始終沒有將藥飲下，而是密切注意帳外所有動靜，直到屬于他的腳步聲終于消失在遠方，她才松下戒備，放任自己癱軟跪倒在氈毯上。
她的手在顫抖，腳也在顫抖，整張臉蒼白如紙，卻不是因為恐懼，而是徹底的筋疲力竭。
其實從她醒來的那刻起，她就曉得自己虛弱得不堪一擊，光是勉強站著就幾乎耗光所有力氣，方才那一掌，更是她靠著意志力才能勉強擊出，那男人心知肚明，卻沒有點破，甚至沒有乘機殺了她。
南朝北國勢不兩立，彼此有著不共戴天之仇，他卻留下她，這其中必定有什麼陰謀，但為了活下去，她完全沒有選擇的余地。
看著碗中不知名的湯液，她沒有絲毫猶豫，仰頭將所有湯液一口飲盡，然後松手讓木碗滑落，終于允許自己暈厥墜入黑暗之中。