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帝都賦 十三、探丸郎

一個月內出了八起刺殺、只有兵部尚書李長乾僥幸逃月兌。長安城里已經議論紛紛,人人都在猜測到底是誰策劃了這一系列的大案?也在詫異朝廷為何還不作出反應——那個一向雷厲風行的攝政王,為何此次遲遲不見露面?

——甚至已經有人說,攝政王已經死了、朝廷只是怕消息傳出去引起激變,而始終不敢對外宣布。平民百姓們不敢公開說,但各種謠言還是不脛而走。

這幾日,帝都里那些幽僻小巷、茶樓飯館里多了一群群陌生臉孔的外來客,雖然操著各地方言、來自不同方向,似乎相互之間沒有任何聯系,有些甚至似乎來自塞外異族——但是,他們有一個共同的特點︰個個都帶著刀劍,似乎全是江湖人。

仿佛天下武林各個幫派、此刻都選中了帝都開武林大會的樣子。

而御林軍暗中的調動、各路藩王打點進京了解情況的探子、十八處兵馬隱秘的前來——這些,就不是那些百姓們所能看到、听到的範圍了。

然而緊張肅殺的氣氛一天天積累,仿佛天下的目光都投注在了長安,而這個古老的帝都上空戰雲密布、即將旋起巨大而呼嘯的漩渦!

-後天便是十月初十,大胤開國之君神熙帝統一中原、登上帝位的日子——按皇室規矩、武泰帝需前往法門寺上香,在供奉著的木主前為歷代先皇祈禱,然後去往太廟舉行盛大祭奠。當今皇上武泰帝年幼,少不得頤馨長公主也要陪伴了去。

「十月初十,卯時,日出剎那。所有探丸郎、神武軍手人從法門寺觀心井暗道出、從游廊迂回,包抄大雄寶殿——佛像下已埋機關,暗弩三百,刺客九十,務必刺殺少帝與長公主于佛前!」

公子舒夜的話音是冷的,冷成一條直線、仿佛鋒利之劍的劍脊。

他的手,也緩緩撫在一把墨色長劍的劍脊上——墨魂劍。那也是鼎劍候被軟禁後、探丸郎組織不惜一切代價保存下來的東西。承影墨魂,原本同時出自當年昆侖大光明宮。如今,承影劍已經毀于拜月教大祭司之手、他只能以至交留下的長劍,將那禁固著墨香的一重重鐵鐐斬開!

一邊看地圖,一邊擺弄著那個奇怪的白楊木傀儡,長孫斯遠無聲點頭,沒有對這樣的安排發表意見——其實,那一場最轟轟烈烈的刺殺是沒什麼要緊的,重要的是——「那麼,用七大門派的高手引開御林軍,你就準備孤身深入大內、去紫宸殿救候爺?」長孫斯遠向來如止水的聲音有了一絲波動,抬起眼來看了一下公子舒夜︰「實在太過冒險。或者,先調動十八路秘密進京的精英戰士殺入?奪宮後,再行處置?」

——雖然曾號稱修羅場殺手中的雙璧,但這個白衣貴公子的作風顯然和候爺迥異︰他銳意、鋒利、快速,仿佛一柄斬開迷霧的利劍。但兩人相同的、就是同樣孤注一擲的膽魄。

「不行,墨香還在他們手上,一動用大軍、只怕玉石俱焚。還是我孤身潛入、先救出墨香後再號令軍隊奪宮。」公子舒夜微微笑了笑,忽地對著窗外點點頭,「也不是我孤身一人——你也知道在禁宮內,還埋有最深的一批伏兵。此外,還有人要和我一起去的。」

兩人一起望向窗外那個銀杏之庭。

已經是初秋,木葉凋零。庭院里宛如鋪上了黃金,而那個白衣人就靠在樹枝最頂端,額環束發,黑緞般的長發垂落在秋風里,仿佛一片不受力的羽毛——那是一種不屬于這個人世的高潔和遙遠、讓廝殺在名利場里的人心頭驟然一清。

「我想他們也不會將候爺輕易留在宮里,只怕深宮里也是十面埋伏。」長孫斯遠點頭,收回了目光,沉吟,「雖然我們在禁宮內留有最後的埋伏,但祭司和你一起去,那的確是最好——據我所知,霍恩入宮後一直居住在紫宸殿中,只怕候爺寸步不能離開他的監視。」

「嗯。」公子舒夜淡淡應了一聲,忽地道,「你從宮中打探來的事,也真不少。」

長孫斯遠微微一怔,神色不動︰「那自然。我給宮里那邊的情報,也是相當。」

「探丸郎,便是這樣被你一個個賣到屠刀底下的吧?」公子舒夜的手慢慢握緊了墨魂劍,若是武林中人在側、便能驚覺那一瞬間發散出來的殺氣——然而,一介書生的長孫斯遠只是淡淡,毫不動容︰「苗疆回來的馬車上,我已和你深談過,你也該看過候爺留下予你的書簡,知道了全盤計劃——而生死存亡的一刻上,你卻是依然要疑我?」

公子舒夜蹙眉,手卻放開了︰「你究竟是站在哪一邊……」

「這很重要麼?」長孫斯遠不動聲色。

「自然。天下二分,勝負未定。猶如韓信,助漢則漢興,助楚則楚霸;」公子舒夜喃喃,聲音里卻第一次有了難以定奪的猶豫,眼神陡然凝聚,「若自立為王,則三分天下!」

「到了最後,自然見分曉。」長孫斯遠點點頭,鎮定自如,「莫忘了,候爺臨難之時、曾將全盤危局托付于我——你是不信候爺的眼力?還是不信自己的控制力?」

一語未畢,長孫斯遠轉身離去,毫不介意背對著那個手握墨魂劍的修羅場殺手。

庭中金葉飄轉而下,有幾片落到了木傀儡身上。長孫斯遠抬手拂了拂,忽地听見頭頂有人淡淡道︰「你手中的東西,有點意思。」

一直不動聲色的長孫斯遠猛然一震,抬起頭,看著樹梢上坐著的白衣祭司。龍血珠已經如約交付給了風涯,以便讓他消除傷痛、可全力與山中老人一戰——此刻、這個人又已經恢復了睥睨天下的力量吧?在他眼底下,世上所有事都無所遁形了麼?

「近百年來,我以為這傀儡之術除了在我教中,外頭早就已經失傳了呢。」風涯低下眼楮看著他,眼神卻是平靜空明的︰「听說你們長孫家是大胤最大的外戚,歷代出過無數皇後貴妃,後宮中爭寵除敵無所不用其極——這傀儡詛咒之術,便是那樣傳下來的吧?」

長孫斯遠臉色微微一白,在這個「非人」之人的俯視之下,陡然有一種被看穿的悚然,不由月兌口︰「你……能看出這個傀儡系著的真身麼?」

「呵呵。」風涯微微一笑,轉過頭去。許久,似是寥落地喃喃道︰「就算我再活幾百年、眼楮看到的,也不過只是這些爭奪罷了……」

十月初九,長安城中戰雲密布。

雖然百姓不敢議論,但誰都覺出了近日帝都的不安定,東西兩市胡漢商賈紛紛閉門歇業,朱雀大街一片蕭條。

傍晚,長孫斯遠入宮覲見頤馨長公主,帶去了最後、也是最重要的一個消息︰「明日日出之時,探丸郎將于法門寺孤注一擲出動,試圖劫持少帝或者長公主做人質、以交換鼎劍候。」

頓了頓,那個青衣的謀士開口,毫不動容地說出了最終的秘密︰「不過,真正襲擊的重點不在于法門寺。明日,公子舒夜將親自來紫宸殿、營救被幽禁的鼎劍候。」

景合殿中對弈的兩個女子同時停住了手,頤馨長公主首先低笑起來︰「聲東擊西?公子舒夜果然也是大膽得很,居然敢孤身範險——不愧是妹妹你們修羅場里出來的頂尖好手。」

回紇公主梅霓雅將那一枚黑子放下,濃秀的眉毛微微一皺︰「公子舒夜一身技藝足以震懾西域,比墨香不遑多讓,絕不可大意。比起他來,探丸郎殘黨反而不足慮了。」

頤馨長公主招手讓長孫斯遠坐下,轉頭對梅霓雅笑道︰「雖然如此,可有貴教教王坐鎮紫宸殿看守鼎劍候,妾身還不太擔心——公子舒夜雖允稱高手、但比起教王還是要遜色吧?」

「這倒是。」梅霓雅展眉一笑,俯首將那枚黑子擺下了,「教王此次肯遠道而來,坐鎮紫宸殿,那是萬無一失——明日,長公主和皇上不必去法門寺了,就留在宮中反而安全些。我自然會安排教中人手重重防守,等著他自投羅網。」

「可探丸郎那邊呢?」頤馨長公主皺眉,「不趁著這個機會一舉鏟除,留著就麻煩了。」

梅霓雅按劍而起,朗笑︰「有我呢!明日教王坐鎮宮中,我自另外帶人馬去將其連根拔起!這一下、鼎劍候多年培植的力量也該徹底摧毀了。」

頤馨長公主這才展眉一笑,深深一斂襟︰「如此,多謝姐姐了!」

梅霓雅連忙還禮,眼角看到一邊的長孫斯遠,笑道︰「長公主該謝的是這位——若不是長孫先生當初相助發動政變、大胤如今說不定已經不是你們夏氏的了。如果不是長孫先生不間斷地送來重要的情報、要將鼎劍候余黨一一拔除,我們也少不得要多折損千余人手。」

頤馨長公主微微一笑,低頭︰「斯遠出了如此大力,自然是要謝的。」

「如何謝?少不得要以身相許了。」西域兒女向來爽朗,梅霓雅大笑了起來,拍著手走了出去,「好,待大事定後,你如約將玉門關外十二州連同敦煌讓與回紇,我父汗便與大胤共有這天下——到時長公主大婚,梅霓雅定當以回紇國使者身份前來祝賀。」

梅霓雅的朗笑漸漸遠去,頤馨長公主低下頭去,臉上已泛起紅暈,忽地不知說什麼好。旁邊的侍女識趣地退了下去,景合殿里更加靜謐起來。

「你真的要將敦煌割讓于回紇?」寂靜中,長孫斯遠卻開口問了個打破旖旎溫柔氣氛的問題,語氣隱隱肅殺,「敦煌為西域咽喉、向來為諸國覬覦。此處一失,大胤便失了西邊門戶,將來回紇鐵騎東來,將何以阻攔?」

「現在形勢嚴峻,少不得回紇與明教相助,暫時答應也罷。」頤馨長公主顯然有些不悅,「不然,大胤就算不亡于回紇鐵蹄下、遲早也被鼎劍候謀奪!」

「你寧可亡于外虜,也要先平了內患?」長孫斯遠霍然回頭低聲問,眉宇間有怒意。

頤馨長公主總算將旖旎心思收了回來,正色︰「只不過權宜之計。等鼎劍候黨羽徹底清除,四海安定,自然可以派兵再將割讓的十二州奪回。」

長孫斯遠冷冷一笑,卻沒有說什麼,只是轉過了頭去,問︰「小梵呢?」

見他不欲和自己多爭辯,頤馨長公主也是松了口氣,然而滿月復的柔情登時化成了冰冷,只倦倦道︰「在紫宸殿里,和教王一起——也是奇怪,他夜里總是哭鬧不休,教王一來他就乖了。你要不要去看看他?他還是一樣賴著你,想讓你去看他。」

長孫斯遠眼色不易覺察地一冷,手指在袖中慢慢握緊,道︰「你也真放心,將大胤少帝托付給回紇明教的教王?萬一他對小梵做了什麼,如何是好?」

頤馨長公主一震,也沉吟不語,許久道︰「那麼,今夜麻煩你去照顧他,如何?」

「明日便是生死之變,我今夜若不回去,公子舒夜這邊定然起疑。」長孫斯遠搖頭。

頤馨長公主臉色微微一變,拉住了他的袖子︰「很危險!如果被公子舒夜發現了你是這邊的臥底,你、你就……!還是不要回去了,和我們一起留在紫宸殿吧!有教王坐鎮,那里算是最安全的地方了。」

「無論如何我得回去一趟。」長孫斯遠不為所動,拉開了袖子,「此刻,半分錯不得。我有朱果紫金符,可以隨時出入大內——等那邊事情一定、我立刻便回紫宸殿。」

青衣謀士在夕陽下轉身離去,穿過那片盛開的菊花。不知為何、忽地又立足回頭,看了一眼階前目送的長公主。那一剎,一直如止水的眼楮里涌動著某種復雜的光芒。他忽然疾步返回景合殿,將那個倚門而望的女子用力抱入懷中,喃喃低語︰「雱兒,別怕,就快過去了……一切都快過去了。你不要怕。」

從未見過這個寡言多謀的戀人如此舉動,頤馨長公主只覺一下子腦中空白,等回過神來時,長孫斯遠已經放開她、疾步穿過盛開的菊花離去。

那些菊花下、埋著一年前奪宮之變時,被殺後就地掩埋的鼎劍候親信侍衛。

十月初十。朝陽亙古不變地升起,然而帝都卻似換了人間。

朝霞如血,那些血仿佛從雲霄直潑入地,將千年佛寺聖地染得一片血紅。然而細細看去,那些血跡卻是從觀心井漫出的,仿佛是地下血泉洶涌,破地而出!那大股的血從井中漫出後,沿游廊兩側一路流淌,最後在大雄寶殿上彌漫了一地。

梅霓雅縱馬飛躍過山門、在大雄寶殿前勒馬,看著已經接近尾聲的一場惡戰。

虧了長孫斯遠的密報,這一戰她有備而來,卻依然勝得慘烈。九十名探丸郎的死士個個狀若瘋狂,根本不顧惜自身,只想將所有侍衛砍殺,然後帶走那個金輿上的武泰帝。一個一個踩著同伴的尸體,甚至相互作為肉盾交替上前,一路伏尸、竟殺到了皇帝金輿前,一把撩開了簾子!——然而轎內萬道金光激射而出,竟同樣是安裝了如雨密集的勁弩!

強弩之末的探丸郎人馬,終于在此遭到了致命一擊。

盡管帶足了大內高手、又加上了明教一些人馬,足有三四百鐵甲、依然不能擋!若不是一早得到情報,將真少帝和長公主留在了禁宮,只怕這群瘋狂的探丸郎既便不能擄走武泰帝、也能傷了九五之尊吧?一想到此,梅霓雅手心里就有微微的冷汗。

她躍下馬背,踏入大殿查看情況——里面血流成河,尸體滿地。門檻旁積血竟有一指厚,浸沒了她的小蠻靴。

剛一腳踏入、腳跟忽地微微一緊,然後傳來清脆的鐺的一聲,似乎有什麼咬在了護踝上。大驚之下,梅霓雅想也不想反足踢出,腳上卻是十分沉重,一個黑影隨著她抬腳被甩了起來,重重落地,七竅流血已然氣絕,然而牙齒卻依然緊咬她的足跟。

那種孤勇和慘烈,讓昆侖大光明宮的月聖女梅霓雅都不由暗自心寒。

然而無論如何,探丸郎今日全滅于法門寺——一念及此,她依然忍不住縱聲笑了出來。

「你…以為自己真的贏了麼?」已經搶到了少帝金輿前,卻被勁弩射中,白十九娘撐著身體回頭恨恨看著她,嘴角流下一絲血來,「我們不會白死的!你等著、等著看吧……」

語音未畢,她伸手在一支勁弩尾部一按,噗的一聲穿心而過。

看著最後一個探丸郎殺手死去,梅霓雅陡然有一種說不出的不祥預感,霍然回頭看著長安北方,日已中天——探丸郎人馬已經全數在此,今日一早公子舒夜只帶了一人赴深宮。這般孤注一擲,勢單力薄,就算能闖過十八重埋伏,僥幸到了紫宸殿也會被教王滅了才是。

然而為何禁城中、遲遲不見標志「事成」的紅色煙花升起?

九重深宮里,如今又是若何?

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