半路認情郎 第三章
東方家和陳家已有幾代的交情，再過幾天便是陳老爺的七十大壽，東方杰自然不會忘了這等大事，他忙著張羅祝壽的賀禮，準備第二天就啟程去陳家祝壽。
另一方面，蓮-的房里－－－
〔小姐，這件粉紅色的衣裳要不要帶去？〕蓮-的貼身婢女春花問。現在正值春天，在這百花盛開的時節，小姐穿上這套衣裳一定很漂亮。
蓮-沒有回答，她正專心的看著晝。這些瑣事她向來都交給婢女們去打點，她根本就不用操心。
〔小姐，你也抬頭看看嘛！〕另一名婢女秋月無奈的看著毫無反應的主子。
〔你們幫我準備就行了。〕蓮-終于抬起頭來。〔反正你們的眼光都是一流的，把這些事情交給你們，我絕對放心。〕就因為有她們，她才能舒舒服服的過日子啊！
〔怎麼了？〕此時，東方杰從門外走了進來。
〔少爺。〕春花、秋月連忙躬身朝東方杰行禮。
蓮-放下手上的書，朝東方杰微微一笑。〔沒什麼，春花她們正在幫我打點去陳家祝壽的行李。〕
〔那就讓她們去打點，我們出去走走吧！〕東方杰抱起蓮-就往花園走去。
到了花園後，東方杰抱著她在涼亭里坐下來。
蓮-依偎在他懷里問︰〔杰，你當真要把賀雲雲送走？〕
其實，她並不是真的在意賀雲雲的去留，對她來說，賀雲雲只不過是一項無聊時的消遣，畢竟，在東方家誰不是小心翼翼的把她捧在手掌心里，除了賀雲雲外，根本就沒有人敢跟她斗嘴。
〔嗯！今早我已經和她談過了。〕東方杰的表情沒有一絲不舍。〔早點把她送回家去，也省得留在這里煩人。〕
〔難道你不怕她傷心？〕可憐的賀雲雲真是愛錯人了。
〔她傷不傷心與我何干？〕他的語氣冷淡。
蓮-在他的耳邊呵著氣說︰〔她可是你的表妹啊！〕
〔那又如何？〕東方杰緊緊地摟住她。〔而且、若真要怪的話，就只能怪你。〕
〔這跟我有什麼關系？〕賀雲雲跟她可沒有半點關系！
〔誰說跟你沒有關系的，因為你佔據了我的整顆心，讓我沒有多余的心思去看別的女人。〕他吻著蓮-的眼瞼說︰〔所以你說，這一切是不是都該怪你？〕
〔我並沒有要你把整顆心都給我啊！〕蓮-撒嬌的說。〔是你自己要把整顆心都放在我身上的，這怎麼能怪我呢？〕
〔不怪你要怪誰？第一次見到你時，你就把我的整顆心都給偷走了。〕就因為蓮-已佔據了他的整顆心，其他女人才都入不了他的眼；也因為舍不得與她有片刻的分離，所以不管他到哪里都會帶著她。
蓮-微笑著輕點他的唇，而他也立刻熱烈的吻住她，霎時，花園里除了蟲鳴鳥叫外，就再也听平到其他聲音……
＃＃＃
〔表小姐，你不可以過去！〕
〔表小姐！〕
遠遠的傳來嘈雜聲，坐在花園里看書的蓮-放下手中的書，看著賀雲雲忿忿的往她的方向而來。
〔小姐，你要不要回避一下？〕隨侍往蓮-身邊的春花擔心的問。表小姐的任性嬌蠻是出了名的，再加上她現在又因為要被送回家的事而正在氣頭上，要是她一怒之下傷了小姐，那她們就算有十條命也不夠賠啊！
蓮-笑著說︰〔放心，不會有事的。〕來得正好，她還在煩惱等賀雲雲離開東方家後，她就少了一項有趣的消遣、現在既然她自己送上門來，她就陪她玩最後一次吧！
雖然蓮-說不會有事，但春花、秋月可一點也不敢掉以輕心，她們緊張地立在蓮-的兩側，準維備萬一表小姐氣瘋時，她們好隨機應變。
〔蓮-！〕賀雲雲終于來到蓮-的面前。
蓮-故意落井下石，〔雲雲，听說你待會兒就要回賀家，以後有空別忘了常回東方家來玩喔！〕
听蓮-這麼說，賀雲雲更加生氣了，〔你別得意，我不會把表哥讓給你的！〕
〔讓？〕蓮-好笑的說︰〔杰什麼時候變成你的，我怎麼都不知道？〕
〔我跟表哥是青梅竹馬，表哥的娘親更是我的親姑姑，若不是你，表哥才不會送我走呢！〕若不是蓮-，表哥絕不會這樣對她的！
〔若不是我的話，你也無法留在東方家這麼多年啊！〕蓮-故意挑-，〔雲雲，你的年紀也不小了，這次回家也該找個夫婿嫁了，到時別忘了送張喜帖來，我跟杰一定會抽空去-喜酒的。〕
聞言，賀雲雲氣得臉色發白，〔你別胡說八道！除了表哥以外，我是不可能嫁給其他男人的！〕
〔那如果杰不顧意娶你，你是不是就打算出家當尼姑呢？〕蓮-開始想像賀雲雲出
家當尼姑的樣子。
〔蓮-！〕這個歹毒的女人居然詛咒她出家當尼姑！
蓮-故作無辜的問︰〔我說錯了嗎？難不成你準備當老姑婆，讓你哥哥養你一輩子？〕
賀雲雲咬牙切齒的說︰〔等我嫁進東方家，第一件事就是把你給趕出去！〕
〔只可惜你這輩子都不可能嫁進東方家的。〕蓮-遠遠的就看見羅總管帶人往這兒走來，看來她的游戲得統束了。
〔蓮-！〕
賀雲雲氣得差點撲上前去掐死她，而羅總管也在此刻來到她倆身前。
〔表小姐，該出發了。〕
〔雲雲，我就不去為你送行了，你自己好好保重。〕蓮-語帶惋惜地說。以後不知道能不能查找像賀雲雲這麼有趣的玩具，如果可以，她真想讓她一輩子都留在東方家呢！
〔不必了，我才不需要你送！〕賀雲雲在心里發誓，一旦她成為東方家的女主人，她一定要立刻把蓮-給趕出東方家！
蓮腓笑著說︰〔我也沒打算去送你啊！〕
賀雲雲恨恨地瞪了她一眼後，才心不甘、情不願地跟著羅總管走了。
＃＃＃
悶熱的馬車上，蓮-昏昏沉沉的窩在東方杰的懷里睡著了。
東方杰打開車窗，讓微風透過窗戶吹進來，帶來些許的涼意。
這時，馬車突然停了下來。
東方杰低聲詢問車窗外騎著馬的隨身侍從左近，〔發生什麼事了？〕
左近立刻回答，〔爺，有位姑娘倒在路中央。〕
〔繞過去。〕東方杰冷聲道。除了蓮-外，其他人的死活都與他無關。
〔爺，那位姑娘橫倒在路中央、沒法子繞過去。〕
〔把她扶到路邊，不要讓她擋路。〕一交代完，東方杰隨即閉日養神。
〔是。〕
左近立刻下馬，來到那個昏迷的姑娘身側，可他的手才一踫到她，就听見一陣吆喝聲－－－－
〔查找了，那個死丫頭在這里！〕
只見一名打扮華麗的公子哥兒帶著一群手下快步地走過來。
這時，那位昏迷的姑娘也醒了過來，她一見到那群人，立刻害怕的縮進左近的懷里。
〔公子，救我！〕
原來這位姑娘名叫巧兒，她在城里的客棧賣唱維生，沒想到縣令之子陳大富見她頗有姿色，竟心懷不軌的想輕薄她，她逃了出來，卻在半路上因體力不支而昏倒了。
〔臭小子，乖乖的把那個死丫頭交出來，本少爺就饒你一命！〕陳大富仗著人多勢眾，絲毫不把左近看在眼里。
〔公子，求求你救救我，不要讓他們把我捉走！〕巧兒怕得眼淚直掉。
〔你這死丫頭還不快點滾過來！如果你把本少爺伺候得舒舒服服的，少爺我還會考慮納你當小妾，如果你再這麼不識相，等本少爺玩夠了你，就把你賣到妓院去！〕陳大富說著，還不忘瞄左近一眼。雖然眼前的這個男人和他身旁的同伴看起來似乎不太好惹，但他爹可是縣令，他才不把這群人放在眼里！
左近並沒有興趣知道他們之間究竟發生了什麼事，他只知道主人命令他把這個姑娘移開，好讓馬車繼續趕路。現在既然這個姑娘已經醒了，就代表他的任務已經完成了。
就在左近想放開巧兒起身時，蓮-也在此時被馬車外的嘈雜聲給吵醒。
本來依偎在東方杰懷里的她坐了起來，在他還來不及阻止前，她將頭探出車窗外問︰〔發生什麼事了？〕
她看見左近的懷里摟著一位哭得梨花帶雨的姑娘，而一群一看就知道不是什麼好東西的男人正圍著他們。看這情形，不必問她也知道發生了什麼事，沒想到向來冷漠的左近也會英雄救美啊！
蓮-嬌柔的聲音引起了陳大富的注意，他循著聲音望去，看到蓮-嬌美的容貌時，口水差點沒流出來。
他婬邪的目光讓東方杰感到十分不悅，他將蓮-摟回懷里，揚身對馬車夫喊道︰〔出發！〕
眼看馬車就要繞過他們駛走，陳大富立刻命人攔下馬車。他現在滿腦子里只有剛剛見到的蓮-那絕美的容貌，至于巧兒早就被他拋到腦後了。
〔喂！馬車里的小美人，只要你肯跟著本少爺，本少爺保證從此以後讓你吃香的、喝辣的，過著榮華富貴的生活。〕見色膽大的陳大富色迷迷地說。
〔右出！〕東方杰的聲音冰得足以讓人發顫。
〔屬下在！〕右出立刻躍下馬。
〔把他的舌頭給我割下來！〕東方杰厲聲命令道。敢對蓮-說這種話，就算他有十條命也不夠死！
〔遵命！〕右出立刻抽出刀子，步步朝陳大富逼近。
陳大富嚇得直往後退。〔我……我爹可是本地的縣令，如果你們敢動我一根寒毛，我爹絕對不會放過你們的！〕
右出面無表情地直視著他，〔我當然不會要你的寒毛，我只要你的舌頭交差！〕
陳大富對手下大吼，〔你們還愣在那里做什麼，還不快過來保護我！〕
蓮-的嘴角揚起一抹笑，重新窩回東方杰的懷里，她對馬車外發生了什麼事並沒有太大興趣，因為她知道不管發生了什麼事，東方杰都會保護她的。
她依偎在東方杰的懷里，無聊的把玩著他身上的墜飾。不一會兒，馬車再度往前駛去，而馬車外的慘叫聲也離他們愈來愈遠。
＃＃＃
當東方杰一行人抵達城里時，已是深夜了，于是，他們暫時下榻在客棧中，打算等明天一早再前往陳府。
〔蓮-，你該睡了。〕坐花客棧庭院中的池塘邊、束方杰寵愛的低頭看著懷里的蓮。
〔再等一會兒嘛！〕她還想再多看一會兒營火蟲。在黑夜中一閃一閃發亮的營火蟲，就像是夜空里的流星般美麗。
〔你已經看了一整晚的螢火蟲了，現在該睡了，不然明天你會沒精神的，明晚我再陪你看螢火蟲好不好？〕現在正值夏天，池塘邊常常會有螢火蟲聚集。
難得能看見這麼多螢火蟲聚集在一起，蓮-怎麼舍得上床睡覺？
〔再陪我看一會嘛！待會兒我就會乖乖的上床睡覺。〕她央求道。
〔你啊！〕東方杰向來寵愛蓮-，對她的要求也幾乎是有求必應，所以，他只是用披風緊緊的裹住她，沒再多說什麼。
蓮-突然說︰〔杰、你知道嗎？在我出生的地方，是不可能看到螢火蟲的。〕
〔為什麼？〕蓮-偶爾會提起她小時候的事，而他也都靜靜地听著。
她伸出一只手來，讓螢火蟲飛落在她的掌心。
〔營火蟲需要干淨的水和溫暖的環境才能生存，而我出生的地方是個很冷的地方，像螢火蟲這種小昆蟲是無法在那兒生存的。〕曾經她以為整個世界就像雪峰一樣，全都是白茫茫的一片。直到她離開雪峰後，才知道原來山下是有四季之分的。
〔蓮-，你出生在哪里？〕東方杰知道蓮-不是普通人家的孩子，只是她從來不說，所以他也沒有多問。
〔我從小就在雪峰長大，山上常年都飄著白雪，除了偶爾會有些迷路的飛鳥誤闖進來外，就再也看不到其他的生物了。〕
想起兒時的生活，蓮-的嘴角不由得勾起一抹淺笑。雖然爹娘常常恩愛得忘了她的存在，可是，還有女乃娘她們陪在她身邊，所以，她的童年仍過得十分快樂。如今她離家那麼多年了，不知女乃娘她們還好嗎？
東方杰輕撫著她的發，〔那你的爹娘呢？〕
〔我爹娘非常恩愛，他們恩愛到常常忘了我這個女兒的存在，我是被女乃娘跟婢女們帶大的。在我十歲的時候，我爹說他們對我的責任已了，該是我離家去尋找屬于自己的未來的時候了。所以，我就帶著行李離家了。〕她知道爹也是這樣長大的，而爹正是因為這樣才遇見了娘，所以她從不抱怨爹娘對她的疏忽。
因為她知道，爹娘不是不愛她，只是他們太愛彼此了，所以無法分出多余的愛來給她。
〔他們太不負責任了！〕東方杰無法想像，她爹娘怎麼放心讓當時還是個小女孩的她獨自闖蕩江湖！如果蓮-沒有遇見他，而是遇到其他心懷不軌的人，那今天她可能早就被賣到青樓了。
蓮-朝東方杰粲然一笑。〔我爹也是這樣長人的啊！所以，他也用這樣的方式來養育我。〕
〔蓮-，你想念你的爹娘嗎？〕如果蓮-想見她的爹娘，不管多麼困難，他都會幫她查找他們。
〔如果他們想見我，自然會來找我。〕她十分清楚，對她爹娘而言，長大的孩子就好像離巢的鳥兒，除非有緣，否則今生她可能再也見不到她爹娘了。
東方杰將她緊摟在懷里。〔現在有我在你的身邊，我會照顧你一輩子的。〕
蓮-就這樣靜靜的靠在他壞里，看著滿天飛舞的螢火蟲。〔杰，你會像我爹愛著我娘那樣的愛著我嗎？〕
東方杰吻著蓮-說︰〔會的，我會像你爹愛著你娘一樣，用同樣的深情愛著你的。〕他相信他對她的愛，絕不會輸給她爹對她娘的愛。
〔杰！〕蓮-在他壞中轉過身子，緊緊的反摟住這個將與自己共度一生的男人。