逐紅 第三章
「誰上閑情拋棄久，每到春來，惆悵還依舊，日日花前常病酒，不辭鏡里朱顏瘦……」
窗前梳妝鏡中，映出少女憂郁的面容，難描難畫的嬌美臉龐上布滿悵然，幽幽的嘆息聲時不時地溢出後間。
「莫道春短夏日長，雨止靜夜思張郎……」
「什麼？蟑螂!在哪里，在哪里！」紅色衫裙的女子手執掃把，如臨大敵地沖入房中。
崔鶯鶯氣惱地瞪她，「討厭的紅娘姐，此‘張郎’非彼‘蟑螂’，你莫要一驚一乍的好不好！」真是，居然把張公子同害蟲混听一氣，好好的愁思情緒被攪得一塌糊涂，蟑螂？真讓人啼笑皆非！
紅娘愣了一下，恍悟崔鶯鶯所指為何，也不由掩唇而笑，「若是姓孫姓趙還好，孫郎、趙郎的也能入耳，怎麼偏巧姓張，張郎!也虧小姐喚得出口！」
崔鶯鶯滿面飛紅，反唇相譏道︰「虧得你這麼大的人，連只小蟲也怕，還舉著掃把壯膽子，若真見了蜘蛛蟑螂什麼的，怕是早就嚇得落荒而逃啦，還笑我？你才好笑！」
「小姐是沒被蟲咬過，才說得這樣輕松。」紅娘收起掃把，即仍是小心翼翼地檢視一塵不染的雕花石玉地面，生怕有什麼不明生命體突然冒出來嚇得她半死，沒辦法她就是怕蟲嘛，尤其是腳多的軟體爬蟲。
「紅娘，你被蟲咬過嗎？」崔鶯鶯好奇地問，陪她一同檢查地面。
紅娘沉默了下，輕輕應道︰「半夜里，手隨便一模，不知如何就會模到毛絨絨的老鼠；臉上一癢，是只蟑螂剛剛跳過；蜘蛛垂暮蛛絲在半空搖來晃去；多腳的蚰蜒極快地爬走；揭開地席，蛐蛐兒和潮蟲亂竄……」
「別說了！別說了！」崔鴛鴦駭得臉煞白，緊緊偎向她，「你小時一定吃過很多苦。」
含糊一笑，她輕松地長吁口氣，「好在，一切都過去了。」
崔鶯鶯也堅定地頷首，「只要有我在，紅娘姐就不必再擔心了，我絕不會讓你受委屈!」
紅娘撲哧一笑，「小姐要替我捉蟲嗎？還是準備養我一輩子？
崔鶯鶯瞼微紅道︰「我是說就算日後……我嫁了，你也跟著我吧，你又沒親沒故沒依靠的，將來也沒誰可投奔……」
紅娘皺起眉頭，她知道大戶人家的規矩，向來若是主子出嫁，會陪嫁過去幾個貼身丫環，以後姑爺多半會在這幾個丫環中挑選中意的收房做侍妾，小姐不會正作這個打算吧？
「我現在是丫環，將來再做老媽子，我樣樣活計都能干，老夫人也愛用舊人，我就在崔府里熬一輩子了。」她淡淡一笑，手中掃把輕輕一揮，不起半點淨土。
崔鶯鶯急切地執起她的手，「為什麼一輩子留在崔府，你同我做伴不好嗎？」
「好，只是小姐將來會有別人一世做伴，到時，再貼身的丫環也不如那人來得親近，何況這世上，又能有誰一輩子陪著誰？」
崔鶯鶯怔怔地，只覺她這句話冷冷淡淡地，雖有些傷人，卻也不失一番道理。
紅娘瞧了一眼她失神的面龐，猶豫了下，又輕道︰「不是我潑冷水，自從那日離了普救寺，到如今已有三四個月，張公子仍是音訊全無，小姐還是……」她頓住，因為崔鶯鶯的眼圈已經紅了，她心下不忍，卻也只能無奈地輕嘆。
「他必定……是因事耽擱了，才沒有尋來……」語聲哽咽，淚盈于睫，崔鶯鶯絞緊衣袖，止不住一顆芳心浮浮沉沉，飄悠悠懸在半空，找不到安心的定處。
紅娘垂下眸子，一時也無言安慰，她想象不出一個人怎麼就那樣動了情，將顆心寄托在一紙輕鴻上，執著不舍的；也不管能不能望到將來。
她就對自己的來日沒什麼想望，沒考慮過嫁人之類的打算，因為經歷過深切的絕望煎熬，也就由此不再有什麼渴望的希冀。
掉了一陣淚，崔鶯鶯強笑道︰「夜深了，你回房睡吧，廚娘準備的宵夜也不用送了，我不餓，吃不下。」
紅娘點了點頭，服侍她更衣躺下，見她閉目睡去，這才端著燭台出了房門。
時近三更，各處廝僕早已歇息，燈盞均熄了，只剩長廊中每隔數步懸在檐上的燈籠還綻著幽幽的光芒，那是長年不熄的燈火，是崔府向來的舊例，這習俗是為她壯了膽子，不然她是不敢獨自在夜里回到西廂最內側自己的那間房的。
鶯鶯向來有吃宵夜的習慣，因此老夫人特意命人在西廂院中另闢了廚房，方便小姐夜間用飯。那時其他下人已經睡了，均是由她到廚房取了早已備好的糕點送到鶯鶯房中。
習慣性地走近廚房，臨到了門前才記起鶯鶯說過不用宵夜了，不禁恍然地一拍額，才要轉身，卻听見廚房里傳出細微的——聲，似是有人在里面。
仿佛听見她的腳步聲，那聲音忽然停止，顯然原本就寂靜的夜更加悄然無聲。
許是哪個丫環半夜餓了去尋東西吃吧？
明知沒什麼大驚小怪的，她的汗毛就是忍不住堅起來，腦里晃過一幕幕猙獰恐怖的妖鬼邪神畫面。都怪小姐，沒事給她講什麼《山海經》里的傳奇故事，害她現在腿都有點發顫了！
感覺門內似乎有一雙眼在盯著她瞧，她偷偷縮了下肩，準備落荒而逃。
「咦，是你啊，進來進來！」
听到門內的男聲，她一怔，不由月兌口而出︰「少爺？」
崔府人丁單薄，崔大人過世後，只遺下一子一女，少公子歡郎年僅十六，比鶯鶯小姐幼上兩歲，雖為富家子弟，卻頗是平易近人。
只是他隨老夫人住在東廂，怎會三更半夜地溜進西廂廚房？
「少爺是餓了嗎？」紅娘舉起燭台輕問。
什「吱呀」一聲打開，露出一張青腫的臉，嘴里還可笑地餃了塊著實不小的點心。
「哪個少爺？是我啊，你辨不出誰是誰嗎？還是我的聲音挺像你們家少爺的？」他一手拿下口中咬著的糕點，邊嚼邊含糊不清地道。
「你……」這張淤腫得有些慘不忍睹的臉……嗯，似曾相識。
「我？」他氣結地逼近她半尺，「你又不認得我啦？」
哦哦，好凶的聲音，丑丑的略有些扭曲的笑容，眼熟。
「你是……」她遲疑地確認。
「想起來沒有？」他另一只手放開原本正捂著的門框，想將她拎得更近些，才觸到她的肩頭，就被她下意識地拍開。
不經大腦的行為，粗率不避嫌的舉動，啊……認得！
「你再杵在外頭，我就被人瞧見啦。」他三兩口將點心掃光，一伸手極快地將她拽進門里，再小心翼翼地合上門扉。見她忙驚慌地護住差點熄掉的燭火，不由伸出手掌攏住燭焰，擋掉流動的微風，待燭焰穩定後才輕道︰「你還是恁地怕黑啊？」
紅娘心中微微一暖，這個有些古怪又好笑的男子，竟會這樣細心而體貼，連聲音都如此柔和親切。
垂了下眸子，才發覺他的手為攏住燭芯而挨她極近，幾乎要觸到她胸口，趕緊退開一步。
他仍是沒什麼顧忌地靠近她，拉她一同蹲，不知從哪里模來一只精致的食盒，頗有些興奮地打開，露出只剩下一半點心的內層。
「崔府的廚子真是挺不錯的，你們從哪里聘來的，挖走他要多少銀子？」他心滿意足地填了塊糖十涼糕人口，又順便送一塊給她。
「我不吃……塊，這是小姐的消夜，你莫要亂動！」才發覺不對勁兒，紅娘忙去搶救剩下為數不多的點心。
他居然很無恥地再搶回去，「有沒有先來後到啊你，這是我先找到的!」
紅娘瞪他，「我沒喚人捉你這賊子已經很留情面了，你還敢跟我提先來後到!」
他不服氣地又一塊棗子糕，「莫要血口噴人，我哪里像賊子？」
「全身上下都像！」瞧著他一身上好衣料卻毫不在意地盤膝坐在地上，紅娘忍不住罵道︰「半夜三更暗潛入他人府宅偷吃姑娘家的宵夜，不是賊子是什麼！」
「我是被人硬拖來的，而且我餓啊！」他低聲咕噥一句，見紅娘冷淡地睨著他，不由猙獰地嘿嘿笑幾聲，「姑娘，你還沒見過真正的賊子吧？那種污人清白，殘忍冷酷的歹徒，見到你這種深夜孤身一人，俊俏又弱質的女子，是不會放過的！」
他作勢要獰笑著撲過去，卻被「弱質女子」那縴縴玉手握起的看起來毫無殺傷力的拳頭一拳揍了回去。
「我開玩笑的，你干什麼這麼用力！」他捂著被打的額頭低低慘叱哀怨地再塞一塊松籽糕進口。
這人!紅娘好氣又好笑，她長這麼大，還沒見過這樣的人，不莊不謹，沒個正經兒，與世人口中所稱道的「謙謙君子，堂堂男兒」標準截然不符，卻讓她輕松而安心，竟端不出在其他人面前那般莊肅姿態。
眼見他將整整一盒糕點全部吃光，而她的腿也蹲得漸有些酸麻，紅娘執著燭台站起身，「你吃也吃飽了，趁還沒有人發覺，你快走吧。」
他也拍拍袍子上的灰塵站起，卻不見有要走的意思。
紅娘皺眉，「你還在磨蹭什麼？若來了別人，真將你當作賊人扭送官府，你便有十張嘴也講不清。」
「我在等人。」他將食盒放回原處，又四處打量後房各處擺設見了牆角的水缸，立即過去舀了一瓢水咕嚕咕嚕灌下肚。
「你的同伙嗎？」紅娘淡淡地隨口道。
「不，是個……和尚。」他青淤的傷臉上露出莫名的笑，像是極愉悅。
紅娘卻無心再追問，夜色已深，早過了她通常歇息的時辰，她若再不睡，恐怕這一夜就難以人眠。
「那你繼續等吧。」最好別閑得到處逛再起騷動，到時扯出她與其有些牽連就麻煩了，她平平靜靜地過日子，可不想惹事生非，平地起波瀾。
她不再瞧他，徑自出了門，穿過半個庭院，來到自己房前。那是西廂最內側的房間，本因僻靜撥給雜役的粗使丫環住，她卻專程討了來住，是由于窗前垂柳枝頭繁茂，幾能完全遮住她房中徹夜不熄的燈火。
雖然府里人對她夜里睡時也點燈的習慣早已見怪不怪，但她仍是不願以燈火擾人，向來不想引起過多關注，也就不愛煩擾他人，一切盡量自行解決。
才進門，就發現有些異樣，一回頭竟霍地發現那人就跟在身後，正隨她一腳跨進門內，嚇得她低叫一聲，手中燭台差點落地。
「哎喲，嚇到我，你叫什麼！」他倒似也受了驚般猛然一頓，急忙穩住歪倒的蠟燭，重插回燭台里。
「你……」才說了一個字，已被他連推帶蹭地擠進門里，然後完全不問她意見地隨手帶上門。
紅娘張了張嘴，卻斥不出口。夜深人靜的，房里進了一個陌生男子，照理早該大聲疾呼，或是干脆用掃把揍他出門，可是見他眯著眼討好地笑著，盡管仍是丑丑的笑容，卻讓她不由自主地心軟了。
從沒見過這樣一個感覺似乎毫無危險性的男子，和氣親善得不可思議，像是就算做出再凶惡的模樣，也讓人提不起防御之心。
但是……畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心啊，何況是個談不上熟識的人！
「你干什麼跟我進來!」紅娘厲聲道。
「噓——」
紅娘瞪他，卻仍是放低了音量，「你再不出去，我便喊人來！」
「別啊，我只想來問問你有沒有跌打酒而已，不用這麼狠心吧。」他無辜地道，懇切地表情完全看不出丁點惡意。
「沒有！你可以出去了……」
「哎哎，睜眼說瞎話，那不就是跌打酒！」他徑自繞過她走到床頭櫃前，欣喜地拿起上頭擱置的一瓶已開了封的跌打酒。放在鼻下嗅了一嗅，「嗯，是上等好藥，不介意借在下用用吧？」
「很介意……紅娘來不及阻止，眼睜睜地見他自顧自倒了些藥酒在手心里，再揉到袖里手臂的淤腫肌膚上。
「嘶——痛死我！可惡，居然下這麼重的手，打死了我，看誰賺得銀錢養這群混蛋米蟲……」他啼啼咕咕地邊罵邊將藥酒揉在青腫的臉上，淡黃的藥液痕跡襯著面上的淤青，看起來可笑至極。
紅娘頭疼地撫撫額角，才氣悶地吐出一口氣，卻目瞪口呆地見那個仿佛腦子里缺根弦的古怪男子正月兌下袍子，露出光果的上身。
他他他……想做什麼？欲行不軌？
可是，她還是沒什麼畏懼之心，如同眼前的男子絕不會突起歹念想要襲擊她一般，他……怎地就沒有一絲絲的威脅感，還是她鈍到了不可救藥的地步？
不經意地抬頭，見紅娘呆呆地望著他往身上涂抹藥酒，他才似乎有一點意識到不妥地轉過屏風後繼續擦藥。
「來來、你過來一下。」
「什麼？」紅娘疑惑地見他從屏風探出半個頭向她示意。
見她站在原地不動，他干脆自行走出來，來到她身前將藥瓶塞到她手上，「背後我夠不到。」
他倒挺理所當然地支使她！但是，這不成啊……
「我才不管！」紅娘忙躲得他遠遠的。
「不管？姑娘，進門是客你明不明白？來，快一點。」
哪有這樣的！他當他是客人？這個厚瞼皮的無賴家伙！
「你自己想辦法。」」紅娘決定堅持不理會他。
他開始嬉皮笑臉，「別啊，好姑娘，你心最善了，小小舉手之勞不會太難為你吧？」
「會!」她瞪他。
「那我明天買糖給你吃好不好？」
明天？他還敢來！還有糖？他當他哄小孩子不成！
「不好。」
「那我給你買面人兒？」
「不要。」
「編花手籃？」
「你有完沒完！」紅娘準備翻臉，他是不是在故意逗弄她？」
「彩燈……」
回應的是她手上的瓷瓶。
「哎喲！」他捂著被敲中的頭低聲慘叫，及時接住藥瓶，沒讓它掉到地面跌得粉碎。
紅娘卻嚇了一跳，忙放下燭台上前扒開他手查看他被瓶子擊中的頭頂，老天，她怎麼就狠心將藥酒瓶隨手丟了出去，那是瓷的啊，他又拙手拙腳地未必能躲開……啊，已經腫起來了！
「對不起，對不起！」她極歉疚地扶他坐下，手指輕探他傷處，呃……好像流血了！怕他惱羞成怒，她一只手緩緩按揉腫塊，順便擦掉血漬以湮滅證據；另一手則抹了下撒得他滿頭滿臉的藥酒給他瞧，「可惜藥酒都撒光了，沒的用啦，你……你怎麼沒避開，好笨！」她最後兩個字含在嘴里咕噥，明知是自己的錯，可就是忍不住想罵他，不是為她開月兌，而是氣他……拙得連這麼一點小意外都避不掉，若她丟過去的是個花盆，他豈不要當場死給她看。
「你你……別害怕，疼是疼了點，不過好像還死不了。」他痛吸口氣，卻給她一個安慰的笑。
他這時還想著慰她寬心不必內疚？有沒有腦子啊這個笨蛋！紅娘心底的火氣隱隱上揚，卻一言不發地用力揉他頭頂的淤血。
「哎哎，痛啊！」他小聲哀叫，忙去搶救他無辜受難目前還慘遭凶手毫不留情殘忍對待的可憐腦殼。
他的手剛覆上頭頂，紅娘立即順勢退開身，冷淡道︰「自作自受。」
「真是無情，我剛剛不過是想逗你笑笑而已，何必那麼凶。」他邊抱怨邊順手將淌下頸間的藥液抹到身上淤痕處以免浪費。
紅娘猶豫了一陣，終是上前就著流下的藥酒擦上他背部的淤腫。
「你都不問我怎麼又被揍成這副慘相嗎？好歹咱們也算熟識了吧？」涂完藥，見紅娘拿過長袍要遞過來，他立即咧嘴笑著伸展開手臂。
干嗎？他還要她替他穿衣不成？真是給他三分顏色他就開起染房來!紅娘瞪起眼，很想將袍子丟到他臉上……他衣裳里沒有什麼暗藏的重物之類的吧？會不會一下子砸死了他，卻讓她吃上人命官司？
「誰同你熟識，自說自話。」
他被瞪得很氣弱，乖乖接過衣袍費力地要穿上，因為手臂上有傷，想背過肩膀卻痛得直皺眉，試了幾下，還是轉過頭乞憐地望著紅娘。
他到底是真痛還是假裝？淤腫難看的臉上竟露出些微撒嬌的神情，但是居然……不惡心，也不算可厭，好像天生就是一身憐人骨。
怎麼會有這樣的人啊……
紅娘用力嘆著，將袍子替他套上身，順便一路幫忙到底，將衣襟也拉攏系好，再拽拽整齊，端詳一下，很好，完事大吉。
「你的手巧，很合我心。有沒有興趣跳槽，我店里正缺個壓鎮伙計。」他空出手來繼續捂他頭頂的腫包，見紅娘疲憊地伏在桌上，還頗體貼地住了口，停頓了一會，終是忍不住開口輕道︰「姑娘，到底怎麼稱呼你啊？」
紅娘冷淡地瞥他一眼，「見面之緣，沒必要相告。」
他也不惱，反而拉著椅子湊過去半尺，主動殷勤道︰「紅娘是吧？我听吳媽這樣喚過你，你是叫什麼紅還是紅什麼的，告訴我好不好？」
紅娘恍惚了下，喃喃道︰「什麼紅呢？我不記得了……」
他怔了怔，怎會有人連自己名字都不記得？咳了一下，他先自我介紹了，「在下洛陽人氏，家父早年棄官從商，直到如今。小生姓……」
「我不想知道。」紅娘冷冷地打斷他，既是萍水相逢，又何必通名告姓。乏累地將臉埋進臂彎，困意漸如潮水涌來。
「別睡啊，我還想同你商量件事，喂，醒醒……」
雖是想喚她清醒，他的聲音卻放得極輕柔，見她不動，他眨了下眼，淒到她耳邊，「我要輕薄你嘍！」還敢不醒？！」刻後，他開始奸笑，「大好機會，我可以為所欲為啦——」試探地踫一下紅娘肩頭，怕她忽然跳起來揍他，忙以退後兩步以防萬一，見她仍無動靜，似已睡熟，這才放心去攬她肩頭。
「喲 ，雖然軟軟的很好抱，但還是……重啊！」費力地將嬌軟的身軀送上床鋪，他長喘一口氣，小聲哀嘆︰「那個痴情種子怕是天明前才會來接我，可惡，虧他一個男人，比姑娘家還害羞，夜半相會還得拖個人作陪，我真是倒……」望了一眼身邊寧靜恬雅的睡容，他及時收住話，怕驚擾了睡得甚是安穩的紅娘。
靜靜凝望了床上人半晌，他忽地微微一笑，將被子輕蓋到紅娘身上，自己則靠坐在床沿上合目而眠。
煙人搖搖曳曳，「啪」的綻出一個燦爛的燭花，美麗而炫目，像是擾亂心頭的輕輕悸動，悠劃而過。