薄荷綠戀人 第九章
泱泱站在那，盯著剛畫完的一幅畫。
回到畫室不過五個小時，她已經完成了三幅畫作。就像是著了魔般，只要手一抓到筆，就會欲罷不能的停不下來，而且畫的全是季竮……
她看著畫中那個赤果的男人，臉瞬間無法控制的脹紅起來。
一開始，泱泱努力想排除這些思緒，但越想抗拒，就越被佔領；他絲絨般滑柔的舌、肌膚摩擦時發出那幾乎讓她昏厥的熾熱，還有他壓在她身上，那沉重卻甜蜜的重量，他在耳邊的低聲愛語……
整個下午，她被這些畫面搞得六神無主，除了抓著筆將所有熱情轉投注到畫布上，什麼也不能做。看著畫，泱泱心里油然生出一股歉意──她連專心作畫都做不到，又怎能用高標準去要求季竮清心寡欲、跟她保持距離呢？
這念頭才閃過，就听見屋外有聲音。
泱泱听出那人似乎刻意放輕腳步，不想讓她發現，她以為來的是季竮，干脆將計就計，先把畫放在牆前陰干，然後打開音響，背對著門，故作忙碌的整理東西，等著他接近。
當門打開，泱泱依然不動聲色，心里卻盤算著一會兒要怎麼整他。
她一直等，當確定那人就在身後，她突然轉身，大叫一聲然後沖上去抱住「他」。
「啊！」先是一股香氣撲鼻，隨後那柔軟縴瘦的觸感當場把泱泱嚇了一大跳。「對不起，你是……」
泱泱退後兩步，雙眼驚詫的望著這陌生女人，感覺有點眼熟。
「你是誰？為什麼會在這里？」禹嵐微側著頭，像是主人般反問泱泱。
「我？這是我的工作室。你是夏禹嵐？」泱泱看著她，不太確定的說。
夏禹嵐一听見她說出自己的名字，很自然的端起高傲的姿態。「沒錯，我就是季竮的未婚妻。」
泱泱愣了一下，發現夏禹嵐雖然衣著整齊，眼神卻恍惚，且臉色慘白，神情顯露極度的疲累和不安，還用著恚憤的眼神瞪著她，泱泱心有警戒的又退了一步。
「你來找季竮嗎？他不在。」
泱泱試著與她聊天，想轉移她的注意力，再慢慢往門的方向移動。但她不需這麼費事，因為夏禹嵐完全被靠在牆上等著陰干的那一排畫所吸引。她緩步走過去，盯著它們一直看。
「夏小姐，你要不要喝點什麼？我去幫你拿。」
「原來是你。」她突然轉頭，把泱泱逼回原位。「是你奪走我的一切。」
「你說什麼我听不懂。」泱泱心一揪，覺得這話好耳熟。
「世界那麼大，世上的人那麼多，你為什麼偏偏要來跟我搶季竮？」
泱泱望著她，有那麼一瞬間，她以為自己看到了姊姊璩瀛瀛。當她得獎時，姊姊也是用這種語氣在質問她。那一天，璩瀛瀛氣急敗壞的沖到房間興師問罪，威脅要和她交換身份，否則……
「你憑什麼得到？憑什麼！」夏禹嵐一說完，先用腳踢飛了畫，然後撿起離自己最近的一幅。「他是我的，誰也別想奪走他！」
「他愛的是我，他是我的。」泱泱無法分辨現實與記憶的場景，但她清楚知道，自己絕不會再退讓。
夏禹嵐似乎被這突來的反抗搞得不知所措。沉默了一會兒，她輕笑一聲，隨即從皮包里抽出一把刀，直接往畫布上揮。
「你干什麼！住手！還給我！」
泱泱上前阻止她瘋狂的行為，才走近，夏禹嵐反射性的一揮，刀刃剛好劃過泱泱的左手臂。
她驚叫一聲，按住血流如注的傷口，快閃到旁邊去。
「你真以為自己了不起？以為拿這些鬼畫符就能迷倒季竮？他真正愛的是我，他最愛我的琴聲……」她狠狠往畫布刺去，然後用力往下拉出一道裂痕。「你算什麼！我要……毀了這些垃圾，我要燒光……把它們全都燒光！」
「不要……不要燒！」泱泱驚恐的大叫，她閉上眼，卻怎麼也躲不掉越來越清晰的畫面。
夏禹嵐失控的笑著，撿起倒在地上的畫，一幅幅破壞。
「住手！住手！」泱泱扯著嗓子對她大吼，「是你自己背叛季竮！你沒有資格在這說話，出去！」
「不，他是我的，這里的一切都是我的，我不走。」夏禹嵐突然轉身跑回被她搗毀的畫布前，口中念念有詞的翻找著。
泱泱趁她背對著時飛快的拉開門，拔腿狂奔。遠遠的，她看見門口停了一輛車，煦晴剛好從敞開的車門中下來。
「煦晴！煦晴！」
「怎麼了？啊！你受傷了。」煦晴把手伸向她，季碔也繞過車頭走近。
「我沒事。」泱泱努力試著緩和呼吸，想簡單的把事情說清楚，「那個……夏……夏禹嵐……她……她在……」
「你別急，先進屋，我幫你包扎擦點藥。」
「你怎麼弄的？這傷口看來不淺，還是到醫院去一趟吧。」
「來不及了。」泱泱緊抓季碔的手臂，猛力搖頭。「夏禹嵐在畫室，她拿著刀破壞我所有的畫，她很不對勁。」
「什麼？！」煦晴驚訝的大喊。「你是說……這傷是夏禹嵐……」
煦晴話還沒說完，季碔突然指著畫室大喊︰
「有煙！該不會失火了吧？喂！泱泱……」泱泱一听，立刻松手大步往回跑，季碔根本抓不住她。「煦晴，快！先報警，萬一火勢蔓延開來就糟了。」
煦晴點點頭，馬上拿起手機撥打，然後站上階梯，遠遠望著兩人的身影。
季碔雖然加足馬力，卻還是慢了一步。當他來到門前時，泱泱已不見蹤影。
「泱泱！泱泱！你在哪？快出來啊，泱泱！」
已經進屋的泱泱，本想救畫，但一進門就看見倒臥在地上的夏禹嵐，她不舍的望了那些即將被火吞噬的畫布一眼，立刻蹲身抱起她。
「夏小姐，你醒醒……」
屋中的易燃物迅速助長火苗竄燒。
泱泱使盡全力想把夏禹嵐拖到屋後，從距離火勢最遠的那扇落地窗逃命，但濃煙已經彌漫整間木屋，四周流竄的火舌將她們團團圍住，熱氣和刺痛從四面八方襲上她的皮膚，取代空氣，鑽進她的鼻腔里。
眼看著就要成功逃出時，夏禹嵐的腳卻突然勾到一個正在燃燒的畫布，泱泱驚覺，立刻徒手撥開焦黑的畫框，再拍滅她裙上的小火苗。
「泱泱！」季碔的聲音成了濃煙中唯一的方向。
「我在這……我們在這……」她拖著夏禹嵐的沉重身軀走到落地窗前。
她僅存的力氣只能用來拍打玻璃，而不斷在屋子周圍繞行的季碔，一看見濃煙中那只求救的手，立刻沖上前來。
「先救她，快……」
泱泱顫抖的手指著屋里，望著籠罩在火海里的畫室，想著她的一切就這麼沒了，淚……止不住的往下流。當玻璃的碎裂聲伴隨著爆炸聲四起，泱泱只覺眼前一黑，什麼都看不見了。
當泱泱醒來，季竮緊緊握著她沒受傷的那只手，身旁圍了一些人。
「泱泱，你覺得怎麼樣？」
季竮柔聲問著，他的唇憐惜的在她的手和臉頰上親吻，但她的眼楮卻因被煙燻傷，覆著一層紗布。
「我的眼楮……」
「沒關系，醫生說沒事，過兩天就好了。」他俯身親吻她的眼，雖然隔著紗布，但那溫暖的感覺卻深深撫慰了她的心。
「季碔呢？」
「我在這。」他的聲音就在她右手邊。
「夏小姐呢？你救了她不是嗎？她怎麼樣了？」
「嗯……」他遲疑了一下才說︰「放心，她只是被煙嗆暈，沒什麼大礙。」
「那就好。」她松了口氣，但季竮卻開心不起來。
「都什麼時候了，你還管別人的死活？」
「她……」
「我不想听。」他用少有的嚴厲口吻制止任何人談這話題。「從今以後，我不想再听到任何跟這女人有關的事。」
「泱泱，」煦晴出來打圓場，緩和僵持的氣氛說︰「夏小姐有她丈夫和朋友照顧，不會有事的。你先養好身體，其它的事暫時別操心了。」
「嗯。」泱泱的語氣突然冷了下來。「折騰了這麼久，大家都累了。我會乖乖待在醫院養病，你們回去吧。季竮，你也走，我想一個人靜一靜。」
「嗯……那好吧，我們不打擾你休息，明天我再帶些換洗衣物和吃的過來。」煦晴挽著丈夫的手，先離開了病房。
在一陣交雜的腳步聲平息後，病房里頓時安靜了下來。
泱泱躺了一會兒，突然想起身。試了幾次，最後不得已，只好用受傷的那只手去撐，劇烈的疼痛讓她唉叫了一聲，手一滑，身體立刻傾斜，重心不穩，眼看就要掉下床，突然有雙強壯的手臂分秒不差的接住了她。
「誰？季竮。」那熟悉的體溫、力量，瞬間圍住了她。
「我得請個看護，二十四小時好好盯著你。」他理所當然的將她攬抱起來。
「你……你怎麼沒走啊？」泱泱的臉瞬間紅了。意識到她想掙月兌，季竮抱得越緊。「季竮……我快不能呼吸了。」
「對不起。」他嘴里道歉，但手卻絲毫沒有松開的意思。
「你怎麼啦？」泱泱發現他全身緊繃，連呼吸都透著不尋常的紊亂，想到他一定是擔心著自己，態度立刻軟化。「你不是說我沒事了嗎？」
「說歸說……你知道當我棲到電話那一刻，心跳有多快？」
「這真是場難以想像的災難。」泱泱伸出沒有受傷的手，用指尖輕撫過那熟悉的輪廓。「你急壞了，是嗎？因為擔心我出了什麼意外，甚至不幸……」
「我開著車，腦子飛快閃過每個可能，包括最糟的結果……你知道我有多恨自己在這時候還這麼冷靜嗎？」
「你怕我遭到不幸？」
季竮覆上她的唇，用力將不祥的語詞吻掉。
原本她以為自己不怕，以為那場火並未留下任何恐怖的印記。
但她錯了。
當一觸踫到季竮的舌尖和體溫，記憶便像決堤的洪水，迅速佔領她全身每個細胞。他的安撫開啟了恐懼之門，泱泱大膽且毫無保留的回應他的吻，進而索求更多；為了止住身體的顫抖，她不自覺的緊抓他胸前的衣眼。當季竮的擁抱也無法使她寬心時，她立刻推開了他。
「對不起……」
「這不是你的錯，真正的罪魁禍首是我。」他歉疚的將夏禹嵐的情形細說分明，那張英俊的臉寫滿懊悔。「如果我好好處理這件事，早點打電話去查她在法國的情形，就不會有今天的事發生了。」
「還好。」泱泱突然慶幸的笑了。「還好是我在那，萬一她到大宅找煦晴出氣，那就糟了。」
「這時候你還擔心別人？」他心疼的再次抱起她，埋怨的說︰「季碔告訴我，當時你為了救她才沖進火場，你知不知道那後果有多嚴重，萬一……」
「我沒想那麼多，我只是……」
「告訴我，」他捧起她的臉，不容許她逃避。「在你沖進去的時候，你有想到自己、想到我嗎？」
「我……」她沉默著，雖然一個字也沒說，意思卻很清楚了。
季竮看著她，發現自己從未如此害怕，深怕她遲疑之後的答案不是他要的，于是他搶先說︰「答應我，從現在起要好好愛自己。」
「你不想听我的回答？」泱泱雖然閉著眼，卻能從他的語氣里感覺出那細小如針的情緒轉折。
「我……好啦，我承認……是我沒有勇氣听。」
「為什麼？你認為我說的不是你想听的答案？」
季竮用一個親吻代替回答，間接坦承他的恐懼。
「老實說……」泱泱嘴角漾起一個淘氣的笑。「我沖進去不是為了任何人，是為了我的畫。」
「嗯。」
「因為沒有它們……我就不會遇見你。在失去它們那一刻，我才知道自己有多愛你。」
她仰起臉，渴求一個深切的吻。或許是因為看不見，所以她必須張開全身每個細胞代替視覺去感受；也因為如此，她變得更加敏感，所有感官都像是有了生命。
要不是幾小時前才從鬼門關前回來，要不是身上還帶著傷，她一定會毫無保留的獻上自己。同時，季竮也轉開臉，努力深呼吸。泱泱知道他也同樣陷入渴求的煎熬，努力壓抑想佔有的沖動。
「你知道我……」
「嗯，我知道。」泱泱回吻，暗示必須到此為止。「畫室怎麼樣了？」
「很糟。但你放心，我會盡快蓋一幢新的屋子給你。」季竮發現她神情有異。「怎麼了？」
「有件事……我想跟你說。」她試著坐起來，不管眼楮刺痛著，突然扯下覆蓋的紗布。
她望著季竮，這個她最初、也是最終的愛。她收起平時的理直氣壯、直率和任性，她握住季竮的手，藉著他手心的熱度幫她說出這可能改變一生的決定。
「季竮，我──」
「泱泱，」他又在她開口時搶先說︰「答應我，當新的畫室蓋好時……我們在那舉行婚禮，好嗎？」
「季竮，你冷靜一點。」
「不，這一點也不倉卒，更不是沖動做的決定，我早就計劃著了。」
「可是我……我不能……我不能跟你結婚。」
「什麼？」季竮不願相信自己所听到的，于是反問，想再給她一次機會。「你不是才說愛我？」
「我愛你，但……那跟結婚是兩回事，我覺得現在不是談它的好時機。」
「好。」季竮這才意識到自己太急切了，于是讓步的說︰「現在你先好好休息，一切等你出院了再說。」
「就算出了院，我也不會再談這件事。」泱泱雙手緊抓著被單，但神情卻堅毅絕決。「我不會再回季家了。」
「泱泱，你在說什麼？」
「這場火讓我想通一些事。我不能永遠躲在你的羽翼下受保護；我的畫之所以感動你，是因為它有生命力，但在那幢豪宅里、在你身邊，過著那種無憂無慮的生活，我的繪畫生命很快就會結束。」
季竮一听，立刻想上前，泱泱卻伸手推開他。
「這是什麼歪理？難道畫家都不能待在愛人身邊嗎？」他氣憤的雙手握拳，起身在病床旁來回走著。「泱泱，你對我太不公平了，你究竟要折磨我到什麼時候？」
「我需要空間，我必須走。」她不看季竮，執意將話說完。「我需要一筆錢，出院後，我要離開台灣。」
「到底發生什麼事了？」他轉身攀住她的肩，輕輕搖晃著。
「這是我的決定，我希望你能尊重我。」
季竮感覺自己仿佛在推一顆巨大石頭。「那我呢？你幾曾尊重過我的決定、我的想法和感覺？」
「無論你說什麼，都不能改變我。」
「那好。」他的手無力的垂下來，連雙腿都使不上力。「我尊重你，不干涉你的決定，但我不會借你一毛錢。我還要提醒你，合約有它的法律效力在，我無法阻止你離開，但關于毀約的法律問題，你最好要有心理準備。」
「你想拿合約威脅我？」
「不。」他抬起手調整領帶，退後一步說︰「這是你恣意妄為的代價。」
季竮的話讓泱泱全身發冷。
她不是害怕走投無路，活到這麼大，孤苦無依的日子她早已習慣；但認識季竮、嘗過了被人疼愛和保護的滋味後，心……不知不覺就會變得脆弱而且依賴，這樣的她，其實是連季竮一個無情的轉身都承受不起。
而決然離開病房的季竮也不好過。
坐上車，他呆愣了許久，根本無法啟動車子。
他的心混亂到無法整理，一度……他以為自己已經將阻擋在兩人之間的障礙排除，但每一次當他自信滿滿時，泱泱總會出新的難題來考驗他。
那個對生活及未來篤定且充滿信心的男人，現在已經變得茫然且迷惑。
他緊握方向盤，不確定自己該上哪，總之就是不能留在原地。于是，他轉動鑰匙發動引擎，用最快的速度駛離。