寒食禁絕煙火，揚州百姓仍成群結隊往棲靈寺蜂擁而去。非去進香，為看瓊花。

瓊花年年如此，實無足看，眾人摩肩接踵，看的是熱鬧，聊的是小道。

「你看你看！那是元老爺家的馬車,多闊氣哇！元夫人的頭簪瓖的可是南海明珠，又大又圓，怕不要個上萬錢！」「那算什麼？元老爺愛擺闊，又不是一天兩天的事了。家財不是最多，排場偏搞得最大。看看，元家馬車里鋪的地毯，可是從波斯運來的上等貨，皇宮里都用這個。上次那個波斯人叫的價你還記得嗎？兩萬錢一丈哪！」

「可不是！運氣這種事，還真說不清，元家十多年前是東門買豆腐的，誰知現在竟然成了富戶。元夫人當初還差點叫爹娘賣到勾欄，哭得那個慘哪，整條街都听見了，今天穿得可比誰都貴氣。」