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天舞•失落帝都的記憶•上篇甄慧 第六章

土能克水。

傳說昔年大神女媧造人力竭,還余下一小團泥,那就是息壤。這件上古神器,看起來就只是塊普通的泥團,然而落地便會生長,生生不息,永無止境,于是就被喚作「息壤」。

承桓帶走它的目的不言而明。雖然我深知他的悲天憫人,卻從未想到他會如此決絕。

「假如……明天我就不在了的話……」

原來他說的是真的。

而我竟然毫無覺察。在我忙著著理清那些凌亂心事的時候,他其實已經有了決定。我心里漸漸生出種從未有過的恐懼,我害怕自己也許犯下了無可挽回的錯誤,我害怕自己也許將永無機會再見承桓。

我陸續听說他在下界的點滴。我知道息壤果然神奇無匹,凡人們月兌離洪水的災難,重新回到地面生活,我也听說凡人們對承桓感恩戴德,然而有時我忍不住會想,也許我寧願讓下界的一切都毀于洪水,也不願失去承桓。我驚覺自己的心中有難以抑制的渴望,我渴望能再見到承桓。

真的,只要承桓回來。

帝都變得一片混亂。從未玩弄過陰謀的承桓,這次卻震驚了所有的人。息壤或許還是小事,儲帝的反叛卻好像是突然打翻了一條滿以為顛撲不破的船,滿船落水的乘客手忙腳亂,有些抓住了救命稻草,也有些就此沉沒。每天都有消息傳出,又有人因此丟職被逐甚或陪了性命,天帝的怒氣猛烈而持久,似乎無休無止。

然而我卻覺得,從他听到消息的那天起,似乎就沒有過真正的意外和憤怒。他仍然時常召我與他下棋,看起來始終冷靜而安詳。有的時候我想,是不是對他而言,一切都只是棋局?其實他早就看見了結局,他所做的事,就是一顆一顆地放上棋子。

最初閃過這樣的想法時,我禁不住打了個冷戰,然而後來,也就漸漸地變成了嘆息。

轉眼九月過去,現今宮中的花園里開的都是菊花了。以前在東府的時候,看母親種的都是淺黃的菊花,宮中的菊花卻是千姿百態。但是卻看不見人采花做茶。我問珠兒︰「這里不是有喝菊花茶的風俗麼?怎麼我來了之後都沒見人采花來做呢?」

珠兒回答︰「做茶另有專門種的,這里的菊花都是種來賞的。」一時又說︰「公主想喝菊花茶還不容易,問宮中管事的要些來就是了。」

其實我也不是真的想喝菊花茶,便笑笑不提。

不久,珠兒帶來了青王全家被逐和白王「康復」回到朝中的消息。听到了這兩個消息,心里忽然有種了然。

「青王一家都被逐往北荒了。青王妃想要服毒自盡,可是被救了回來。結果人活著,卻走不了路了,想想也真是慘。」珠兒嘆了口氣,「這次天帝真是氣壞了。」

我說︰「不,天帝根本就不是真的生氣。」

珠兒瞪大了眼楮,一臉的難以置信。遲疑了一會,她問︰「可是青王就因為替儲帝說了幾句話就被放逐了不是嗎?如果聖上不是很生氣,他又怎麼會這麼做呢?」

我沉默了一會,然後說︰「青王被逐並不是因為他們與承桓過往密切,而是因為他們素與白王不和。」珠兒仍是一副懷疑的神色,我笑了笑,也不解釋。

看來天帝看中的人是子晟了。

心里禁不住地有些竊喜。我雖然並不清楚他的本事,但是天帝最有識人之明,能夠被天帝看中,必然是有過人之處的了。

然而轉念又想,天帝看中的人必有為君的才能。

難道子晟,竟然是那樣的人嗎?

不由得想起天帝的手段。想起去年秋天下棋時他的問題,在那時,也許更早,他已經在心里謀算好了一切。等待合適的時機,等待合適的藉口,不動聲色地除去所有障礙。然後呢?然後就是這一顆棋子順理成章地取代那一顆……寒意從心底慢慢升起,我不由自主地緊了緊衣服。也許天帝並沒有錯,我想起承桓潔白出塵的身影,他沒有這樣深沉的帝王心術。

那麼,子晟呢?

我細細思量,心里不由得一陣空落。原來,其實我並不真正知道他是怎樣的一個人。

然而,我沒有多少時間去掛念子晟的為人。深秋的清涼彌散在帝都的空氣中,我的心情卻日感沉重。自承桓離開已經有一個多月。這一個多月中,諸侯官吏,或貶或殺,或升或遷,唯獨只字未提如何處置承桓,我旁敲側擊的探問只換來天帝高深莫測的微笑。無能為力的等待令我忐忑不安,寢食難寧。

如今白王回朝,是不是也意味一切將要塵埃落定?我猜想也許這幾日天帝就會下旨征討承桓,心里愈加地焦躁。

只想著一件事,承桓會不會死?

承桓是不是真的會死?這樣的念頭一閃出來就好像被針刺了一下,立時就縮回去,想也不敢仔細想,但是卻又像影子一樣,時不時就會冒出來,揮也揮不去。

有次路過荷塘,看見草木掩映間果然有個小池,便想起那時天帝落寞的神情。那瞬間心里升起一線希望,也許他並不想處死承桓罷?

這一日,天帝又召。我那時正坐在回廊里,一顆一顆地往水里投著魚餌,看著一叢一叢的魚兒浮上來,亂糟糟地擠作一團,覺得心里也是一樣的煩亂。忽然听見天帝差人來叫,便有心不去,但想了一想,還是把魚食扔了,站起身來。

這個時候,忽然听見回廊一邊似乎有人吵吵嚷嚷。心里疑惑,剛要駐足回望,就听見珠兒一聲驚呼︰「公主小心!」

一愣之間,只覺得手臂被人死死捉住——

「你把儲帝還出來……」

回頭一看,原來是綠菡。我問她︰「你這是做什麼?」

「你到底和儲帝說了些什麼?怪不得那天儲帝說,他已經了無牽掛,我才知道原來是你那天和他說了許多話。你到底對他說了什麼?他竟然那麼決絕地就走了……你把儲帝還出來……」

我和他說了什麼?

難道,是因為他問的那句「你是不是喜歡子晟」嗎?

我呆呆地想著,竟然忘記了害羞和生氣。

這時候宮人們已經七手八腳地把她扯開。綠菡被制住手腳,朝兩邊看看,忽然失聲痛哭︰「為什麼他就那麼走了?為什麼?他都沒有和我說一句話……」

有名侍從頭領跪在地上,戰戰兢兢地說︰「這女人最近一直不太正常,但是看在她伺候過儲帝的份上,沒拿她怎樣。沒想到今天竟然沖撞了公主,小人真是罪該萬死!」回頭又喝︰「你們還愣著做什麼?快把她拉下去關起來!」

我茫然地點點頭,沒有說話。

珠兒擔心地看著我,低聲地勸道︰「公主,她已經瘋了,她的話可不能當真。」

「是啊,她瘋了。」我長長地出了口氣,神色陰沉地往回走。

珠兒在後面追著,輕聲提醒︰「公主,天帝還等著呢。」

我怔了怔,才發覺是在回去明秀宮的路上,又一語不發地轉身往悅清閣走。

天帝看見我的第一句話就問︰「听說剛才承桓宮里那個女人來找你鬧?」

我一愣,不明白這件事何以這麼快就傳到了天帝這里。我勉強陪笑說︰「如此小事,怎麼也擾了外祖皇了呢?」

天帝仿佛漫不經心地說︰「是我听見回廊那邊鬧哄哄的,叫人去看的。」他深深地看了我一眼︰「你放心,我已經吩咐下去,今天的事情如果走漏出去一個字,他們都得死。」

我想起綠菡那張極像我自己的臉,心里忽然涌起難以言喻的悲傷。我問︰「只是不知道外祖皇打算如何處置綠菡?」

其實我也知道,綠菡雖然是承桓侍妾,依然只是宮女的身份。按宮中的規矩,只怕除死無它。

天帝若有所思地看著我,說︰「你這麼問,是不是想恕她不死?」

「是。請外祖皇屈法開恩。」

天帝又看了我許久,忽然一笑,說︰「這也不是什麼大事。不想她死,找間空屋關起來就是。」

我低聲回答︰「謝謝祖皇。」說完,只覺得無比疲倦。

天帝留神地看我︰「慧兒,你臉色不好,不如回去休息吧。」

這話正合我心。于是斂衽一禮,辭了出去。

回明秀宮獨自坐了一陣,實在氣悶,想找珠兒說話,一問,卻是出去了。不禁有氣︰「這小妮子,越來越靠不住,才回來這麼會就不在了。」

正想著,就看見珠兒笑嘻嘻地從外面進來,見我獨個悶坐著,便想說什麼,剛叫了聲︰「公主——」便被我喝止了︰「你到哪里去了?」

聲音嚴厲,連自己也嚇了一跳。珠兒吃了一驚,委委屈屈地說︰「我以為公主喜歡喝菊花茶,就去問御茶房要了幾包來。公主,怎麼啦?」

菊花茶?我想了一想,才記起前幾天是提過這麼樁事,自己早已經忘記了,難為她還記得。

我自覺過分,又覺得臉上有些掛不住,便訕訕地把話轉了︰「你方才進來的時候像是有話要說,是什麼事情?」

珠兒心思單純,果然我這一問,她又興致勃來,說︰「我剛才去御茶房,听說明淑宮今天住進一個人,公主,你再也想不到是誰的?」

我笑笑,知道她有任何小事都這樣驚驚乍乍地,便敷衍地問上一句︰「噢。那是誰啊?」

珠兒一字一字地說︰「‘那個女人’。」

「‘那個女人’?」真的沒有想到,不禁大奇︰「真的是‘那個女人’?」

珠兒得意洋洋︰「是呀。我剛听說是她住進了宮里,也嚇得說不出話來呢。公主,你說,如妃怎麼忽然敢把這個女人接進宮里來住了?」

我慢慢搖頭,沉吟著說︰「不,如妃不敢。莫不是……啊,我明白了!」

我心里一亮,不禁霍然而起,一時之間,也不知道是驚是喜?

珠兒疑惑地看著我,她小心翼翼地說︰「公主,你看起來好像很高興,這是很好的消息嗎?」

我一把拉住她的手,不管不顧地搖晃著︰「珠兒,好珠兒,這當然是好消息。你知道麼,天帝並不想處死承桓,他可以回來了,承桓他可以活著回來了!」

這樣語無倫次地說著,忽然臉上一涼,原來竟歡喜地落下淚來。珠兒不明所以地看著我,漸漸也受了感染,臉上露出笑容。過了一會,我慢慢靜下來,珠兒便問︰「可是珠兒不明白,‘那個女人’住進宮來和儲帝有什麼關系呢?」

我心里喜悅,于是細細解釋給她听︰「‘那個女人’那樣的身份,如妃斷不敢作主接她進宮,所以,這必定是天帝的旨意。可是平白無故地,天帝接她進宮做什麼呢?」

珠兒茫然地搖搖頭。

我便自己回答︰「那是因為天帝要命白王征討承桓。」

珠兒遲遲疑疑地,說︰「為什麼天帝命白王出征就要接她進宮呢?」

我呆了一會,心里忍不住輕輕嘆息,我發覺伶俐如珠兒,卻始終不能明白宮中這些陰沉的心事。天帝雖然看重子晟,卻不能不防子晟轉而與承桓聯手,要接子晟的母親進宮,自然是為了這層顧忌。然而這樣的事,卻如何向珠兒解釋?我想了一會,說︰「這個並不要緊。要緊的是天帝命白王出征,便是不想儲帝死。」

珠兒依然搖頭︰「珠兒愚笨,不明白公主的意思。」

我說︰「如今儲帝失勢已成定局,帝都那些人哪個不想撇清與儲帝的關系?哪個不想向新儲帝表忠?如果天帝遣旁人前往,恐怕手下便不會留情,所以如今只有子晟能救承桓。」

珠兒一臉的困惑,她說︰「可是公主你不是說過,新儲帝必是白王,他為什麼又是能救儲帝的人?」

我想也不想,就說︰「正因為白王會成為新儲帝,他才是唯一不必殺承桓的人。儲帝死或不死,對他並沒有多大分別。白王素與儲帝交好,人所共知,殺了承桓只會給他帶來惡名。天帝如果想要承桓死,就一定會讓別人去,不想要承桓死,自然就把仁名給新儲帝。再者……」說著說著,忽然忍不住輕輕笑了起來,「唉,你不懂……」這樣羅羅嗦嗦地,珠兒又如何能明白了?

「是。」珠兒由衷地說︰「珠兒不懂。可是公主高興,珠兒也就高興。」

我心里感動,拉住珠兒的手,也不知道該說什麼。心里反反復復地,就只是呆呆地念著,太好了,承桓不會死。太好了,承桓會回來。

承桓回來,自然不會是儲帝了。但是那又有什麼關系?放逐也好,幽閉也好,我都會跟著去……

這樣想著,喉頭卻仿佛忽然有什麼哽住,心里一陣刺痛,忍不住閉上了眼楮。

然而想了許久,終于還是下定決心。

放逐也好,幽閉也好,我都會跟著去。

帝懋四十一年十一月初六,白王子晟奉天帝旨意率天軍征討承桓。餞行宴上我見到子晟,他對我凝視良久,若有所思,我覺得他似乎想說什麼,但他欲言又止。我猜想那時他想對我說的話,卻始終不得要領。後來我想等他回來我終能仔細問他,但其實終我一生都不再有這樣的機會,然而那時我並不知道。

月底消息傳來,天軍已在羽山合圍承桓部,戰事結束只在幾天之內。我暗地里計算著時日,難以抑制心中的期盼。

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