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天舞•青梅 第十五章

外面已經天翻地覆,青梅卻是一無所知。前兩日白府搭台演戲,席間子晟親口挽留虞夫人,卻是看著青梅說話︰「如今喜事連連,我這里千頭萬緒的事情,不如請你娘陪你幾天?」

青梅當然千願意萬願意,嘴里不說,只是笑吟吟地看虞夫人。虞夫人如何不明白?況且盛情如此,想一想也覺得萬難推卻,也就順勢答應了。

跟著兩天,青梅都沒見子晟的面,這原本就是很平常的事情,此時有虞夫人相伴,自然更不介懷。到了第三天過午,黎順來見,說是傳子晟的話,要青梅收拾準備,打算趕在年前搬進天宮去住。

「各院的東西哪些帶進去、哪些不帶進去,丫鬟哪些跟,哪些不跟,都得打算好。王爺的意思,這不是一天兩天能忙完的事情,要王妃早點預備起來。」

青梅一時愣神,沒明白過來︰「這里住得好好的,為什麼要搬?」而且不是尋常的搬動,是要搬進宮里去,念及于此,青梅忽然生出不祥之感,失聲驚呼︰「莫不是祖皇……」但話說了一半,已經知道想差了。天帝薨逝是何等大事?無論如何,黎順也不能這樣平心靜氣。

果然,黎順答說︰「王妃放心,聖上安好。」

但這話更不通,天帝既然安在,怎麼會讓白帝搬進宮里?雖然從前也曾命子晟住過泰宇宮,但也只不過數月,暫住而已,沒有這樣闔府都搬的道理,亦與禮制不合。所以,青梅追問︰「那,為什麼忽然要搬進宮去?」

黎順面有難色,這話既不能蒙混搪塞,照實說又多有不便,一時不知該怎麼回答。

「怎麼?」青梅倒詫異了︰「有什麼不好說的話?」

「是……不是、不是。」黎順咽了口唾沫,含含糊糊地說︰「王妃還不知道,如今宮里是王爺作主了,自然得要搬進宮里去。」

「什麼?」青梅沒有听清楚,「你說什麼是王爺作主了?」

虞夫人卻每個字都听見了,臉色立時沉了下來!

「黎順!」她用急促的聲音問︰「你說實話,外面到底出了什麼事?」

白府的下人,連黎順在內,都有些敬畏虞王妃這位義母。因為青梅的緣故,虞夫人自然而然在白府人眼中有些份量,再加上她不像青梅那麼寬厚老實,為人要精明得多,所以更讓人不敢糊弄。這時一听她的語氣,黎順心里有些發慌。「是!」他硬著頭皮答道︰「聖上年事已高,不願再理朝政,所以冊封了王爺為攝政帝,命他住進乾安殿……」

話沒說完,虞夫人「霍」地站了起來,把青梅嚇了一跳︰「娘!」

虞夫人定了定神,「那,」她又問︰「王爺住了乾安殿,聖上住到哪里去?」

「壽康宮。」

虞夫人完全明白了。乾安殿名為「殿」,並不單指正殿,其實是很大的一座宮宇,例來是天帝所居的地方。壽康宮卻是先朝嬪妃養老的地方。如今天帝讓出乾安殿,住進壽康宮,意味著什麼不言而喻。虞夫人臉色青一陣白一陣,好半天沒有說話。

青梅也已經听出不對,但她還沒完全理出頭緒,不敢,也顧不上。因為虞夫人的神色更讓她驚駭,所以連聲問著︰「娘,你這是怎麼啦?」

虞夫人卻沒有回答她,又盯著黎順問︰「那,我們家老爺他……他怎麼樣?」說著話音也不由發顫起來。

「夫人放心。」黎順小心翼翼地回答︰「虞大人安好。只是虞大人身擔帝都戍衛的重責,恐怕一時騰不出身來接夫人,夫人別放在心上才是。」

听了這話,虞夫人也說不上是松了口氣,還是失望,怔怔地呆立著。青梅在一旁擔心地看著,終于忍不住又問︰「娘,這到底是怎麼了?」

虞夫人心里極亂,也不暇細想,月兌口而出︰「王爺這不就是篡位了麼?」

青梅不是沒有想到。但她實在不敢這麼想,所以一轉到這個念頭,就立刻下意識地避了開去。此時叫虞夫人這麼直言不諱地說破,就像是炸開一個驚雷似的,幾乎被震暈過去。

這一來,虞夫人暫時顧不上自己心里的想法,反過來照看青梅︰「好孩子別心急,沒事的。」然而青梅只是直勾勾地看著她,噤無一語,「青梅!你怎麼啦?」見叫她也不應,虞夫人不由害怕起來,忙向左右吩咐︰「快!去傳御醫來看。」

「不用……」青梅終于開口了。她容顏慘淡地笑著︰「我,靠一靠就好。」說著,身子一掙,用手一撐,竟是連站起來的力氣也沒有。

「來人!」虞夫人慌了,大聲叫著。其實不用她吩咐,丫鬟們已經看出青梅臉色不對,一擁而上,七手八腳地把她扶到了床榻上。

「還是傳御醫來看看吧。」

「不用,不用。我自己的身子我自己清楚,也就是一時慌神,沒了力氣。」

這句話提醒了虞夫人,記起她心里的不痛快。「王爺,怎麼能做出這樣的事情!」虞夫人很率直地說︰「這叫天下的人怎麼看他?」

虞夫人在這方面,比她的丈夫更為耿直,幾乎是想什麼說什麼。青梅听了,也是無言以對。既覺得尷尬,又覺得難過,輕輕嘆口氣,好半天不做聲。反倒是紫珠,小聲地勸虞夫人︰「夫人,這些話,可不興隨便說……」

虞夫人也知道說這些話不妥,方才無非憑著一股氣月兌口而出,于是冷哼了一聲,微微扭開臉去。

偏偏在這個時候,有個小丫鬟在門口拉開一條極清脆的嗓子傳報︰「王爺來了。」話音未落,便見子晟從從容容地由外面進來。

屋里的丫鬟們「 」地一跪。虞夫人一向在禮儀上不肯有差錯,此時卻有意地揚起臉來,做出簡慢的樣子。但子晟卻沒有留意,因為一進屋,先就看見躺在床上的青梅,臉色煞白,像生了大病似的。

子晟快步走近床邊,低頭定定地一瞅,皺起眉來︰「你這是怎麼了?身子不舒服麼?有沒有召御醫來看過?」

這要怎麼說?青梅苦笑著,輕輕地回答︰「我沒有事……」

「她是受了驚!」虞夫人在一旁硬梆梆地插了一句。

子晟明白過來,略覺尷尬,卻也無從安慰起。但虞夫人這句話,倒是提醒了他。「虞夫人。」子晟微笑著說︰「正好,我正該好好謝謝虞簡哲。」

虞夫人的臉色變了。為什麼要謝虞簡哲?前因後果地連在一起想,是再明白也沒有了。連同自己忽然被留住在白府的用意,也恍然大悟過來。

又听子晟吩咐︰「去把上個月汾州進的那扇玉石屏風拿來,給虞夫人帶去。」

「不用了。」虞夫人一福,揚著臉頂道︰「這賞賜我們……受不起!」

總算話到出口,強自克制了一下,沒有說出什麼更難听的來。但即使如此,那一臉緊繃的神色,也看得出心里的不以為然。

子晟的臉色微微一寒,但立刻又轉為常態,只是淡淡地一笑,什麼也沒說。

他這樣地忍讓,反倒讓虞夫人有爽然若失之感。方才在氣頭上,心血上涌,出言頂撞的時候,已經顧不上想什麼後果,真有一種沖動,想要毫不客氣地與他理論一番。沒想到被輕輕避過,渾身的勁力一松,思前想後,竟然有些後怕起來。怔怔地站了一會,方說︰「我也該回去看看了。」

子晟說︰「也好。我遣人送你回去。」

「不必了——」

子晟笑了笑,說︰「此刻九城戒嚴,還是送送的好。」

虞夫人又一怔,她倒是沒有想到這層。到此時她心里已經完全沒有了方才的意氣,想了想,終于輕嘆一聲,又恢復了以前恭謹順從的模樣。

然而白府之外的人心波動卻沒有這麼容易平息下來。如此劇變,從朝中到民間,私底下都不免議論紛紛。自然,有錚錚鐵骨,敢不惜拼上身家性命,直言犯顏的人,畢竟極少。但,哪怕只有一個,也足以引起所有人的關注,單看新登攝政帝的子晟如何辦理?

這里面首當其沖的人,是一個司諫,叫做馬淵。此人于逼宮事發的第二天,便憤而上疏,洋洋幾千言的奏折,到最後幾乎是破口大罵。子晟看後大怒,但眼前還有幾件大事要辦,只能先放在一邊。首先必須著手的,就是重組樞機。原先的三輔相中,石長德是唯一被留下來的,自然而然,在輔相中居首。他也是為白帝考慮另外的兩個人選時,可以找來促膝密談的人。

其中之一,由匡郢補入,論資排輩,並無異議。第二個人選卻煞費思量。石長德揣摩子晟的意思,可能是有意把虞簡哲拉進來,但他覺得,匡郢入選已然成定局,第三個人就務必得是一個才德兼備、老成謀國,可以擔當大任的人。但輔相人選,例來有個不成文的規矩,就是其中要有一位能統兵的,這麼一來,有資格入選的就只有虞簡哲和新進的大將軍趙延熙。

他這麼想,子晟也是這麼想。「如果要找人補魏老將軍的位置,那也只有虞簡哲和趙延熙了。」他徐徐說道︰「不過,趙延熙雖善于用兵,卻從未任過文職,擔當輔相恐怕未必合適。至于虞簡哲麼——」

石長德覺得不能不說話了。「王爺,」他趕緊接上話頭,「如今大局初定,廷尉司還需要得力的人主理,虞大人任司正多年,恐怕暫時不宜調離。」

子晟點一點頭,背著手在屋里來回走動,臉上一點表情也沒有。石長德料想他還要為虞簡哲說話,心中打定主意,無論如何,也要挽回這個局面。

不想子晟踱了一陣,停住腳步,回轉身看著他說︰「陸敏毓怎樣?」

听他提起此人,石長德不無意外之感。原本在他看來,這個人選,也是陸敏毓最好。此人是法理司卿,十分有才具,但他清正自守,為人耿直,與白帝向無交往,想不到白帝卻把他檢在心中,確實難得。于是回答︰「王爺英明,臣也有同感。」

「噢?」子晟顯得很欣慰,「你說說看。」

于是石長德一一列舉理由,陸敏毓主法理司多年,見識宏遠,十分能干,同時為人剛正,深孚人望,而且以白帝親信以外入選,可以示天下以無私,在此時刻,更能號召人心,可謂一舉多得。

「嗯、嗯。」子晟邊听邊深深點頭,表示很滿意的樣子,「你想得比我更周全。既然如此,那就照這個擬詔吧。」

樞機既定,政務一日不可停頓,旨意下達,稍事交接,隔日便開始司職。首先議的依舊是天軍的精簡,此事牽涉極廣,只能一步一步來,好在此時的子晟面前再無窒礙,躊躇滿志,非以前可比。一連商議了幾日,定下大致章程,余下具體交辦的事該分派給什麼人,也商量妥當。這時商議另一件事,是關于魏融和秦嗣昌身後的事情。

整個事情里下場最慘的就是這兩個人。但同是一死,也有不同,白帝真正心存不滿,除之後快的,只有秦嗣昌一個。所以魏融的身後十分隆重,子晟命以大軍之禮厚葬,恤典由石長德會同禮部制定。恤典中除了例行賞治喪銀、賜祭等項之外,特殊的一項是由白帝長子邯翊,以代白帝的名義,前往祭奠,這就顯得十分鄭重了。

「魏融一生忠勇,當得起!」子晟嗟傷一陣,又問︰「他後人里有沒有特別出色的?」

石長德听他的意思,是要加恩于魏家後人,于是把魏融臨終之前所囑咐的「回鄉耕讀,永不為官」的話回奏了一遍。

子晟嘆了一聲︰「那就遂他的願吧。」

然而對秦嗣昌,卻是完全不同的處置。白帝的意思,是要以「招權納賄」的罪名議處。秦嗣昌招權納賄的行徑也有,但不致于死罪,這分明是強加罪名。陸敏毓對這種做法大不以為然,石長德卻是看到秦嗣昌人死還要再議罪,心中有些不忍,所以兩人都默不作聲。

只有匡郢比較起勁,很快地擬出八條罪狀,最重的是「專斷」「挾私」「納賄」三條。這就足以定罪,當然肯定要抄家,子晟順勢把這差使交代給了匡郢。

余下的時間,白帝提出馬淵的事情,也該議處了。這件事三輔相的看法很一致,必須懲辦馬淵。因為當此非常時刻,必須盡快穩定政局,所以當以強硬手段,堵一堵眾人的嘴。

但馬淵是司諫,名正言順的言官,上疏直諫是他份內的事情。言官因言而獲罪,本來就決非好事,所以石長德和陸敏毓都主張降職,不必辦得太嚴苛。

匡郢的想法不同。他從一听說馬淵的名字,心里就「咯 」一下。那年白帝變法失敗,曾有過含含糊糊的一語,疑心的就是這個人居中挑撥攛掇,而他背後支使的人,正是死後還不被白帝放過的秦嗣昌!前後一想,立時明白白帝的意思,絕沒有放他生路的可能。那兩人都不知道這層內情,自然只有自己來說話。

于是匡郢正一正容,說︰「王爺,臣以為,馬淵不可恕。」

听得這話,石長德、陸敏毓兩人都是神色一凜。子晟卻是正等這句話,眼波一閃,隨即說︰「怎麼呢?你倒說說看。」

匡郢只有四個字︰「這是逆言。」

「不錯。」子晟深深點頭,很是贊同的模樣︰「他說的是逆言。陸敏毓,你原任法理司卿,逆言,該當如何論罪?」

語出謀逆之言,這是不赦重罪。陸敏毓觀顏察色,知道馬淵難逃此劫,索性用置之死地而後生的辦法,照直回答︰「從輕,滿門抄斬。從重,株連九族。」

果然,子晟慢慢地吸了口冷氣,躊躇不語了。

匡郢也覺得這樣量刑太重。話既然是他說的,只好向陸敏毓商量︰「能不能寬容?」

陸敏毓一板一眼地說︰「恩出自上,臣不敢妄擬。」

子晟擺了擺手,意思還要想一想。一動不動地坐了一會,忽然問︰「他有幾個兒子?」

「三個。」匡郢答說︰「一個十六、一個十九,還有個小的,八歲。」

「這樣……那兩個大的,」子晟的聲音如同結了冰一般,「和他一起,都賜死。」頓了頓,又說︰「其它的,孩子、女眷、旁系一律流放!」

竟然是這樣一個結果!陸敏毓覺得意外、也覺得不甘心,一張嘴又要說話,子晟抬手止住他,淡淡地說︰「現在這個時候非比尋常,殺一儆百也是不得不為之的。這件事,毋庸再議。」

子晟這樣的態度,匡郢多少明白一點原委,所以默然不語。石長德卻是極深沉,心中雖有疑問,但面上不露,沉吟片刻,換了個話題︰「王爺,東府如何辦,是不是該議一議?」

這是件大事。四百年前曾經三分天下的甄氏、蕭氏,和現今的皇族姬氏逐鹿,結果姬氏一家大贏。但偏安的兩家也不是就此便一無實力,幾百年間始終未斷過沖突。尤其東府,路途遙遠,風物富庶,更是不甘久居人下。自帝懋三十七年東帝甄淳謀反起兵,直到眼下文義之亂平定,東府之患才算消除。但東土自古于甄氏一族轄下,往後要如何節制?還是一個問題。

「你們有什麼主張?」子晟咨詢臣下。

這事三輔相臨來以前已經先議過,于是由石長德回奏︰「臣等以為,原本走到這一步,是撤東府的好機會。但東府例來歸于甄氏一族,以眼下情勢,必須要選一位能叫東土人信服的人坐鎮統領才行。」

「唔、唔。」子晟點點頭,站起來,在屋里慢慢踱著步︰「你接著說。」

「最好,是從近支親貴里選一位。」

「近支親貴……」子晟沉吟著。話是不錯,但選誰呢?論才具自然是蘭王,但子晟是想起這個小叔叔就怵,萬一他不肯答應又說出什麼來,自己反而下不了台。退一步說,即使他痛快答應了,以眼前局勢,自己也不能安心把東土交給他。余下的人里,想來想去,就只能是老實厚道的朱王了。好在這個位置只需要坐總,並非真要有多大才能。

想到這里,正準備開口,話到嘴邊的瞬間,忽然靈光一閃,又改了主意︰「我倒是有個絕好的人選。」

「請王爺明示。」

子晟一笑︰「甄妃。」頓了頓,又說︰「也不用真去赴任,就在帝都遙領也一樣。」

幾個人一听之下,無不愕然。這真是匪夷所思!但仔細想一想,甄妃是東帝親孫女兒,亦是如今甄氏正支唯一的血脈,論身份名正言順。而且,更進一步說,由甄妃以下,東土自然而然將轉到白帝這一支。想來想去,這個听來突兀的人選,竟是無一處不妥帖!

于是,連石長德那樣穩重的人,都不禁拊掌而笑︰「王爺這主意,真是高明至致!」

但笑過之後,問題還在。「甄王妃領東府雖然好,但仍要有人去坐總才行。」石長德說。

子晟點點頭,考量一陣,不置可否地說︰「先安定民心要緊。坐總的人……不急,等過幾個月再說。眼下,要忙的事情實在太多了。」如此,就把這件事暫時擱開了。

要忙的事情太多也是實情。首要的就是要由王府遷入天宮,這事當然不用子晟自己來管,但青梅就不能不過問了。雖然不用她親自動手,但府中上上下下,人來人往,堆得如山的箱籠,也有照料不完的事情。青梅縱然不精于此,也少不得打疊精神,前後照看,忙得不亦樂乎。

直忙到臘月半,是早先就選好的日子,總算妥妥貼貼地搬進了宮里。進了宮依舊要收拾,又是一陣忙亂,到廿五、六,差幾天就要過年,才算忙得差不多了。青梅也總算能松一口氣。

正月初十,西天帝子晟在天安殿行戴冠大典,正式登攝政帝位。至此,除名餃外,一切禮制用度,都與天帝無異。朝中原本就多是白帝提拔的人,當然並無貳心,而自馬淵被賜死,余人也噤若寒蟬,再無人敢多言。于是逼宮帶來的余波,一天天地平息下去,政局漸穩,又呈現出井然有序的模樣。

但子晟依舊極忙,常常十天半月,才有空閑與青梅見上一面。青梅本來也已經習慣了過這樣的日子,然而換了個地方,心里一波一波地,盡是沒來由的寂寞之感。她所住的坤秀宮,離乾安殿甚近,在前朝向是貴妃所住,殿堂巍峨,陳設華麗,品制甚高。可是雍容肅穆到了極致,叫人覺得難言的壓抑。青梅常常地想起樨香園,離開的時候盡是忙亂也沒覺得,此刻靜下來才品出心里的滋味,竟有種說不出來的留戀。

但這些話無人可訴。原先白府的丫鬟,只有幾個特別得用的跟著進了宮,紫珠倒是跟了進來,可惜生性寡言,想說話就不是好對手了。宮中的侍女,風範又有不同。極講究輕,行事走路都悄無聲息,平時也絕不敢多話,安靜是安靜,卻也實在悶。宮中禮制比王府又要嚴得多,子晟盡自優容,但虞夫人進宮探望的機會,兩個月住下來,也只有三次。

所以,有這樣的機會亦顯寶貴,總是母女兩個關起門來細細地談。

「王爺現在待你還像以前那樣嗎?」虞夫人每次都要這樣問。

這是不消問的,看一看青梅的神態便可以知道,但總要等她點了頭,答了︰「是,還跟以前一樣」,虞夫人才能放心。

「唉!青梅,娘實在是不大放心你。」

青梅笑了︰「都這麼多年了,娘怎麼反倒越來越不放心了?」

虞夫人欲言又止,仿佛有什麼很為難的話。

「娘啊,你有什麼事就說吧,跟女兒還有不能說的話麼?」

這樣催促著,虞夫人終于開口了︰「青梅。」叫了一聲,又停了半天,才接著說︰「我跟你義父商議過了,打算找個機會告老還鄉,回申州老家去。」

青梅瞿地睜大眼楮︰「為什麼?義父年紀也不大,身子又好,莫不是在朝中遇上什麼為難的事情?那,那我去王爺說說……」

「不是、不是。」虞夫人拉住她的手,輕輕拍著她的手背︰「好孩子,你听我說。這是你義父和我商量之後,我們兩個人的意思。」

青梅聲音顯得有些著急︰「這是為什麼呢?」

「青梅……」虞夫人有些不知從何說起,過了好久,才輕嘆了一聲說︰「緣故我三言兩語也說不清楚。你嫁給王爺也這麼些年了,這里面的事情多少也懂了一些,仔細想想就明白了。」說完,頓了一會,又添了一句︰「反正,對我們老兩口,這是好事。」

話說到這個份上,青梅還有什麼不明白的?然而想想義父義母要走,心里終歸有說不出的難過,但有心要說挽留的話,卻又說不出口。剛開口叫一聲︰「娘!」眼圈已經紅了。

「別哭、別哭。」虞夫人勸道︰「你一哭,娘心里的話就不能說了。」

听她這麼說,青梅拿塊手帕在眼上按了一會,收住了眼淚。虞夫人說︰「其實你義父和我回了鄉,反倒什麼都不用再操心。你義父勞碌了這麼大半輩子,我陪他過幾天安靜日子,我們心里都是樂意的。我不放心的,只有你。」

「娘,我能照顧自己……」

「不光是這個。」虞夫人打斷了她的話,躊躇了一會,像是在斟酌後面的話。「青梅,」虞夫人盡力壓低了聲音,「娘問你一句話,你要老實告訴我。」

「娘問我話,我怎會不說?」

「那好,我問你,小-到底是不是先儲的遺孤?」

這句話問到青梅心里最隱痛的地方,登時白了臉色,好半天才勉強點了點頭。

「我也猜到了。娘要是沒說錯,你心里必定還存了指望,如今王爺能自己作主了,說不定能把小-接回來,讓你們母女團圓,是不是?」

青梅慢慢地點了點頭。

「青梅!」虞夫人正色說︰「娘要勸你的就是這件事。你千萬听我的話,絕了這個念頭,你要想小-平安,就不能讓他回天界來。」

青梅不解︰「那為什麼?」

虞夫人嘆了口氣︰「你還不明白麼?說來說去就是一句話,因為先儲到死都是儲帝!」

這話,青梅就算初時不解,想了想也就明白了。先儲承桓雖然盜走息壤叛逃下界,然而從來沒有正式被廢,所以直到死,身份仍然是儲帝。天帝也再未冊立過儲帝,父亡子繼,小-才是名正言順的儲君!倘或小-回到帝都,難免身份泄漏,到時必定無法自處,那才真是害了他。

想到這里,青梅蒼白著臉點了點頭︰「娘,我明白了。」

「明白就好。」虞夫人這樣說著,臉色卻依然很沉重。她心里還有另外一件事情,要交待給青梅,卻在猶豫要不要此刻就說?看著青梅的臉色她實在有些不忍心,然而想到下次進宮還不知是什麼時候,也不知還能不能這樣關起門來好好說話,便下了決心。

「還有一件事。」她說︰「青梅,你想過沒有?你現在雖沒有天後的名號,其實跟天後差得不遠了!」

听得這話,青梅愣住了。她真的是沒有想到過這一層,雖然進了宮,也在主理後宮的事情,但在她心里,跟在王府的時候也沒有多大的兩樣,除了房子更多更大,日子也更寂寞。此時听虞夫人這樣說,一時回不過神來,心里反復不停地念著這兩個字︰「天後、天後……」只覺得不可思議,再也沒想到過,這兩個字有一天會跟自己有關系。

更深的話虞夫人還沒有說。那是虞簡哲在私下里議論的時候說的︰「說不定有朝一日,青梅連天後的名分也會有!」

虞夫人當時也嚇了一跳︰「這,怕不可能吧?」

「很有這個可能。不但可能,而且不會太久,我猜,也許就在這兩三年間!」

乍一想這話有些奇怪,就算白帝願意冊封青梅為天後,也還有兩層阻礙︰一是天帝而在,白帝雖然已經攝政,畢竟還不曾真正當上天帝;二是甄妃仍在,雖然始終獨居梅園,但她才是白帝名正言順的正妃。

虞簡哲搖搖頭,神色有些陰郁︰「這都不算什麼難題。」

其中的一半緣由,虞夫人立刻就想到了。事到如今,白帝想要當上天帝,真正已經不算什麼難題了!虞簡哲所說的「兩三年間」,指的也就是這層意思。但即便如此,天後之位理所當然,應是甄妃的,何以說會輪到青梅頭上?

「夫人請想。」虞簡哲給她解釋︰「王爺倘若登位,天後獨居宮外,豈非太不合禮制?」

「你是說,王爺會廢掉甄王妃?」

虞簡哲沉吟了一會,回答說︰「照我想,大約是兩宮並尊,不分上下。」說到這里,虞簡哲伸出一個手指︰「還有一層,冊封了青梅為天後,她所出的公子,便是嫡子!」

「啊!」虞夫人這下明白了。

而這也正是她要跟青梅說的話︰「青梅,王爺他有沒有跟你提起過冊立世子的事情?」

「沒有。」頓了頓,青梅又說︰「王爺這麼年輕,怎會要急著立世子?」

「你這話說得不錯,王爺現在還未必會急著立世子。不過青梅,娘要囑咐你的,就是這件事。」虞夫人的神情變得很鄭重了︰「倘若王爺往後只有小-一個親生兒子,那自然沒有事。但就跟你說的,王爺還年輕,總還會再有,那時候你可千萬小心,別往里面卷——」

青梅臉色變了變,她已經領會了這話里的深意。因為這幾年她經的、看的已經很多,從眼前,想到金王、青王,還有十幾年前的承桓,也就什麼都明白了。然而一旦明白過來,立刻就生出一股懼意,不由自主地縮了縮身子。

虞夫人嘆了口氣︰「天家的事情就是這樣,只有一樣是沾不得的,就是這個位置。什麼事一旦沾上這個位置,那就什麼都變了。親人也不是親人了,父子也不是父子了,兄弟也不是兄弟了。青梅,」虞夫人用力握一握她的手,仿佛這樣可以加重話里的份量︰「你千萬記住,哪怕是為你親生的兒子,也別往里面卷,你永遠也算計不過他們,只會讓別人算計。知道麼?」

青梅悚然而驚,一想到將來卷在里面的可能是自己親生的兒子,她又如何能心平氣和?因畏懼而越發感覺無力,只想跟虞夫人說,娘別走,留下來陪陪我。但這個話,她也說不出口。

良久,才怔怔地長嘆一聲︰「我記著了。」

等虞夫人走後,青梅獨自一個呆坐著,滿心里想的還是方才說的那些話。尤其是那句「什麼事一旦沾上這個位置,那就親人也不是親人了,父子也不是父子了,兄弟也不是兄弟了」,真想一座山似的,壓得她氣也透不過來。

「唉!怎麼這麼難呢?」這樣自語著,想要站起來,到御花園里走一走。站起身子的那麼一瞬間,就覺眼前一陣發黑,金星亂冒。只听耳邊一片宮女的驚呼之聲,然後,青梅只來得及說一句︰「別告訴王爺」,便一頭栽倒,不省人事。

然而這樣的事,宮女們怎敢不告訴白帝?等子晟擱下朝務,匆匆趕到坤秀宮,青梅已經醒了,躺在榻上,太醫院的醫正姜奐跪在一邊,微闔著眼,正給診脈。

屋里的宮女看見子晟進來,「 」地跪了一地,青梅手一撐,想要坐起來,子晟連忙搶上去按住她。回頭看見姜奐伏在地上叩首,便吩咐他︰「你先給王妃看病。」姜奐便又伸出兩根手指,搭上青梅地手腕。過了一會,他放下手,磕了個頭,說︰「王妃是這一陣受了勞累,體虛,吃幾帖藥調理調理就好。」

子晟舒了一口氣︰「你開藥吧。」

姜奐到了外屋寫藥方,子晟跟青梅說了聲︰「你好好歇著,我去看看」,便也跟著到了外屋。姜奐一見子晟出來,忽然趴在地上,「咚、咚、咚」連磕幾個響頭。

子晟嚇了一跳︰「你干什麼?」

「臣不敢欺瞞王爺,王妃這病實在不輕。」

子晟這一驚非同小可,差點月兌口驚呼出聲,隨即往里屋看了看,壓低聲音說︰「你跟我來。」說著進了另一間屋子,命人關上門,這才問︰「你這話是什麼意思?虞妃身子一向很好,哪像有什麼重病?」

「回稟王爺。臣不敢誑語,王妃確實有病。這就好像……」姜奐停了一會,才想出個比方來︰「這就好像要是一棵小樹,中間蛀一點,立刻就能看出來,可是一棵千年老樹就不一樣了,等到能看出來,那就太遲了。王妃身子根基很好,反倒把病誤了。」

這比方有些不敬,但意思卻很明白。子晟怔了半天,才又問︰「到底是怎麼回事?你仔細說。」

「是。」姜奐回話道︰「王妃這病,不是一天兩天了……」

才說一句,子晟就打斷了︰「可是從來沒有癥相?」

姜奐舌忝了舌忝嘴唇,仿佛有不知從何說起之苦。猶豫了好一會,才慢慢地說︰「癥相,肯定是有的。這還是那句話,王妃的身體原本根底好,所以掩過去了,叫旁人看不出來而已——臣斗膽,請王妃身邊的宮女來問幾句話。」

子晟點點頭,吩咐︰「把紫珠叫來。」

一時紫珠傳到,姜奐問︰「王妃可是常常會顯倦怠,不愛說話,別人問話,也懶得應聲?」

紫珠點頭︰「是。這是常有的。」

「王妃一個月里總有幾天胃口不好,可是吃一帖開胃的藥就好。這,可是有的?」

「是,這也是有的。」

「王妃睡得著,可是夜來會盜汗,前胸後背都濕。這是不是也有?」

「……也有的。」

子晟按捺不住了︰「這麼多癥候,怎麼不早傳御醫看?」

紫珠膽怯地看了子晟一眼,不敢說話。幸好,姜奐替她解了圍。「王爺。」姜奐說︰「這也不能怪她們。這是把話放在一起說,擱在平時,確實不像癥相。」

子晟透了口氣,擺擺手︰「你接著說。」

「王妃這病,是從思慮過重上來的——」

子晟怔了怔,神情變得有些苦澀焦躁︰「你先說,到底要怎麼治?」

「自然是靜養為先。」姜奐很有把握地說︰「王妃原本身子很好,如今雖有虧損,但只要安心靜養,特別是忌怒忌驚,再加上臣開的藥,調理個半載一年必有起色。」

子晟這才松了一口氣。

姜奐又特意重復一遍︰「王妃切不可再受驚,或者生氣,否則進一退三,病只會更重。」

「唔!」子晟看看紫珠︰「你去把伺候王妃的人都叫來。」

等人都來齊,子晟沉著臉說︰「虞王妃身子不好,不能受驚、不能生氣。你們都听好,誰要是讓王妃生了氣,宮中的刑法可不是擺在那里看的!」說著,眼光冷冷地掃了一圈,猛地提高聲音︰「都听明白了嗎?」

宮人們都被激得渾身一顫,連忙一齊低頭稱是。

料理完這里,子晟回進里屋去看青梅。見她依在床頭,紫珠正端著碗米粥伺候她喝。子晟等她喝完一口,才問︰「你覺得怎樣?」

「沒事。」青梅精神已經緩過來,笑著說︰「睡一晚上,明天準跟好人一樣了。」

「別逞強,多歇息歇息,別把小病弄大了。」說著又問︰「正想問你,剛才是怎麼了?是不是虞夫人在這里的時候跟你說了什麼話?」

青梅本想否認,轉念想想也不必,便說︰「是娘方才來說,義父打算告老回申州老家去。」

子晟一愣,他從虞簡哲的話風里也听出他有去意,原來是真的。想了一會,他笑著說︰「這也不算什麼大事。你要舍不得他們走,我留住他們就是了。」

「別!」青梅趕緊攔住,「反正我也想開了,爹娘想過幾天清閑日子,做女兒哪能攔著呢?」

子晟定楮往青梅臉上看了一會,見她神情安然,確像想開了似的,也就不再堅持。當晚子晟宿在坤秀宮,又勸慰了青梅一番。兩人許久沒有這麼說過話,青梅也覺得舒心。她本來就生性簡靜平和,加上調理得當,不出兩三個月,身子便康健起來,子晟也就漸漸放下心來。

只有一樣,因為子晟的一番話,坤秀宮的宮人們在青梅更加了幾倍的小心,惟恐伺候得不周到,更不敢隨便說話。本來就氣悶,這一來就更甚從前。這天青梅閑著沒事,想起到各處走走看看-到前院廊下,見花枝底下坐著一個宮女,手里拿著繡繃正在繡花。青梅忽來興趣,沖著身後侍女們擺擺手,意思別出聲,自己輕輕地湊過去看。

繡的是塊手絹。角上小小兩朵桃花,上面一只蝴蝶還沒有繡完,然而顯見得手藝精巧,活靈活現。

「真好。」青梅忍不住贊嘆。

宮女嚇了一跳,轉過臉來一看,慌得扔了繃子,往地下一跪︰「奴婢不知道王妃來了……」

「沒什麼、沒什麼。」青梅忙著安慰她︰「是我不叫你知道,就想看看你繡的是什麼。」說著,一彎腰,宮女忙揀了花繃遞到她手上。

「你起來。」青梅吩咐一聲。眼楮卻瞟著她繡的花,看了好一會,才還給她,嘴里又贊了句︰「手藝真好。」

「奴婢謝謝王妃夸獎。」

聲音也清脆極了。青梅心里一動,仔細打量她,見是個才十四、五光景的小宮女,一張嬌俏可人的臉,看著就讓人喜歡。「你叫什麼?」青梅問。

「珍兒。」

「噢。」青梅又問︰「多大啦?」

「十五。」

「進宮多久了?」

「奴婢進宮晚,正月里才給選進來的。」

青梅點點頭︰「那才一個多月。想家不想?」

本是隨口問的一句話,正問到了傷心處,珍兒的眼圈微微一紅。但隨即忍住了,很懂事似的,搖搖頭說︰「奴婢不想。」

那怎麼會不想呢?青梅也知道,宮中侍女跟王府多從人市上買來的窮家女兒不同,好多家里還有一官半職,說來在家也是人人疼的。青梅打量她的模樣,覺得就像是出身好人家的,一問,果不其然,是禮部一個小吏的女兒。

「那怎麼進宮了呢?」

「進宮伺候王妃是奴婢的福分呀。」

青梅笑了︰「真會說話。」明知道她是順口揀好听的說,心里也是真的對這個伶俐的小宮女,起了一種如同對自己的小妹妹那樣的憐愛之情。想了一想,含笑說︰「你以後,跟著我吧。」

從這天起,珍兒便跟在青梅身邊,倒是讓她解悶不少。除此之外,最讓青梅高興的事情,就是幾個孩子在跟前的時候。

其中以六歲的瑤英,最讓青梅頭疼。也不光是她頭疼,宮里幾乎人人都頭疼。這孩子直如邯翊小時候的模樣,今天捉一只鳥拔光了毛,明天弄只猴子來到處亂竄,嚇得宮女大聲尖叫,花樣百出,難以言述。青梅每每恨起來,想要好好管教,可是不行,孩子很會看臉色,一見不對,就往前殿跑,知道到了子晟跟前,就不會再有事。不過她不管瑤英,也不只因為有子晟護著,而是因為有一個人能降住她。

這個人,是邯翊。就好像當初只有小-能降住邯翊,瑤英只要到了邯翊面前,就會像換了個人似的,乖巧無比。因為瑤英雖然頑皮,比起邯翊當年,終歸遜了一疇。所以,她的鬼主意,誰都能捉弄,卻從來沒在邯翊身上靈驗過,一來二去,瑤英對邯翊就十分服氣。這種情形,連子晟見了,都啞然無語。幸好邯翊已經很懂事,不復小時候的頑劣模樣,在瑤英面前,顯得很有分寸,確有幾分哥哥的樣子,所以自青梅而始,但凡瑤英又淘氣,就端出邯翊來壓她,倒也十分管用。

愁瑤英的是頑皮,愁玄-的,卻是樣貌。這孩子的漂亮,直是有點不可思議,才一歲多的時候,就能看得初見的人愣神。就像紫珠無意當中說的︰「-公子要是個公主就好了,那必定是個傾國傾城的美人。」

但,-兒是男孩。青梅這樣想著,心里便會不由自主地,泛起一層憂慮。不知道這樣秀麗無倫的長相,對這孩子,到底是福是禍?別人且不說,子晟看見那孩子,就總會露出一副若有所思的神情。有一次,他終于忍不住嘆了半句︰「男生女相……」話沒有說完,但青梅終于明白了他何以一見玄-就有那樣表情。然而這也證明自己想得不錯,子晟對玄-,確實不能像對瑤英那麼全心全意地喜愛,這又徒增一分憂慮。

到了此時,能讓人放心的,反倒是邯翊了。邯翊長得很快,說話行事,都快將月兌卻稚氣,叫人難以相信幾年前還是那樣頑劣不堪的模樣。自從小-走後,青梅漸漸地就把疼小-的心,全放在了邯翊身上。但這孩子雖然漸漸懂事起來,神態里那股傲氣卻有增無減,說話能把人嗆住的做派也絲毫不改,好幾次把青梅看得哭笑不得。

「好好說不行麼?」青梅這樣溫和地責備他。

「我是好好說了——」邯翊把「是」字念得極重,顯得理直氣壯。

青梅笑笑,心平氣和地反問他一句︰「人家要那麼跟你說話,你高興麼?」

邯翊不說話了。過了一會,有些不甘心地說︰「可是那些蠢人,不跟他們這麼說話,就說不明白。」

青梅看他一眼,便不言語,一副仿佛不想再搭理他的模樣。

每次邯翊強詞奪理的時候,青梅都有這樣的神態。知道這孩子性情執扭,硬說不通,就只有讓他自己去想明白。果然邯翊僵了一會,微微紅著臉,挺抹不開地問︰「瑤英呢?」

青梅明白,邯翊極傲,這樣自己轉開話題,其實就是他認錯的表示。于是和緩了神情,告訴他︰「乳娘帶著她,在御花園玩呢。」

「那我去找她。」邯翊興沖沖地,一躍而起,轉眼已經不見了人影。

青梅笑著,搖一搖頭。轉念想起小-,又想到虞夫人當初說的話,忍不住嘆了口氣,知道自己今生再也不能見那孩子。

等忙過了夏天,經緯萬端的事情慢慢都有了頭緒。除了極少數耿直到十二分的人,依舊不能釋懷之外,絕大部分的人已經順應了「新朝」。子晟回想起從初封白帝起,十幾年來風風雨雨,到現在終于沒有了「一人之下」的約束,人生在世,什麼叫快意?這就是!詔令既出,無敢不從,其中的滋味,確實是說不出的舒暢。初時常常泛起的一點內疚,在權柄在握的得意中,也就不再被想起了。

這天好容易有點空閑,便吩咐︰「去看看,有什麼好吃的沒有?」

黎順知道他的心思,上前一步笑著問︰「要傳王妃來麼?」

白帝此時,又從侍妾中揀了兩個可心的,也封作側妃,但下人們已有默契,一說「王妃」,必定指的是虞妃。果然子晟笑著點頭︰「好。」想想又說︰「把邯翊、玄-和瑤英都叫來。」

于是這晚乾安殿中,子晟、青梅、三個孩子,吃喝談笑,用了一頓快心無比的晚膳。等撤下席,瑤英和玄-先由乳娘帶著回去歇息,邯翊留下,同著青梅一起,陪子晟說話。

子晟這天心情極其舒暢,把從臣下那里听來,天南海北的趣事說了幾樁,忽然又提起︰「青梅,你還記得那年在豐山,你唱的那個歌麼?」

青梅臉微微一紅,有點羞窘地,瞟了邯翊一眼,點點頭說︰「多少年前的事情,王爺怎麼忽然想起這個來了?」

子晟闔著眼,挺愜意地︰「那時我跟你說過的事情,現在我可算能騰出手來辦一辦了。」

青梅想了一會,才明白他說的是天凡兩界的事情。

「那,要怎麼辦啊?」

子晟想了一會,笑了︰「這,說了你也不明白。也不能急,一點一點來,反正不能總讓天人把什麼好事都佔了,那是早晚有天要天下大亂的。」

青梅是不明白,只覺得是件好事,便也很舒心地跟著笑。

邯翊卻听得很留意,這時忽然插了句︰「其實要辦了天凡兩界的事也不難。」

子晟瞿地睜開眼,看著邯翊,哼了一聲︰「口氣不小。你倒說說看,怎麼辦?」

「這還不容易?斷了天梯,毀了接引塔,從此天凡兩隔,那才是釜底抽薪,一勞永逸的辦法。」

邯翊一口氣說出來,連青梅也听變了臉色。「翊兒!」她責備地叫了他一聲,又擔心地看看子晟,怕他發怒。

子晟卻沒有生氣,臉上顯得若有所思。過了一會,淡淡地說︰「果然如此,你就是扔了半壁江山——你就不怕天下人的口舌?不怕將來九泉之下不能見列祖列宗?」

邯翊僵了一會,依舊倔強地揚起臉來︰「我不怕。只有這辦法,能讓天凡兩界都好。」

子晟木著臉,瞪著他看。看得青梅微微發慌,準備要勸一勸,子晟卻又「噗哧」一聲笑了,舒了口氣,說︰「辦法再好,叫你這麼風風火火地,也就辦壞了。」

邯翊眨著眼楮,不大明白的模樣。

子晟想了想,吩咐一聲︰「沏一杯熱茶、再倒一杯涼水來。」

青梅猜不透他要做什麼,但知道他沒有生氣,便笑著看。

一時茶水都端來了。子晟說︰「翊兒,你先喝一口涼水。」

邯翊依言喝了一口。

「覺得如何?」

邯翊猶豫著,說︰「沒覺得怎樣,就是一口涼水。」

子晟笑笑,指著茶盞說︰「你再喝一口熱茶。」

茶水還燙,邯翊端著吹了吹,勉強喝了一口。

子晟不容他想,又吩咐︰「你再喝涼水。」

這回水一入口,邯翊就皺起眉來,緩了緩,才說出句︰「好涼!」

子晟含笑看著他︰「你明白了麼?」

邯翊一怔,隨即恍悟過來。「我明白了。」他極興奮地,「本來這涼水也不算太涼,可是我喝了熱茶,嘴里還是熱的,再去喝它,就覺得特別涼了。」

「對了。」子晟深為嘉許地看他一眼,慢慢地點頭︰「行事也是一樣的道理。本來是件好事,可是人若已經習慣了另一面,猛一變故,好事也就不覺得是好事了。所以,就要像這樣,慢慢地、一點一點地把涼水兌到熱茶里,那才是為君之道,你懂了麼?」

「我懂了。」邯翊大聲回答。

頓了頓,又說︰「可是我還是不明白,就像我想的斷開天凡兩界的法子,要怎麼樣才算是一點一點把涼水兌到熱茶里呢?」

「這事太大,我一時也說不清楚。」子晟似乎有些躊躇,「比方說,或者有一場大亂,能讓天下人都知道,不斷天凡對兩界都沒有好處,那才是水到渠成的時候。不過,翊兒,天凡兩界一斷就萬難再合,將來就算真有這麼一天,你也要記得三思而行。」

「我記住了。」

「翊兒,你聰明是盡夠的,只要能戒了焦躁的毛病……」話沒有說完,忽然心里一動,抬眼看著他︰「這樣,我給你個機會,叫你治理一塊地方,你敢不敢去?」

「敢去!」邯翊興奮地,挺了挺胸。但忽又露出困惑的神情︰「父王要我治理哪里?」

「東府。」

「王爺!」邯翊未及答話,青梅先忍不住了︰「王爺不是認真的吧?」說著,看了邯翊一眼,意思他還是個孩子。

「十二歲,也不能算小了。先帝申-十二歲已經親政,我十二歲的時候,也已經佐父王理北荒。書房雖然要緊,理政也是莫大一門學問——翊兒,想去不想去?」

這就不用再有懷疑了。邯翊往地上一跪,大聲地說︰「兒臣願意去。」

子晟欣慰地一笑。抬眼見青梅似乎仍是不以為然,伸手握一握她的手,說︰「你放心,東土民風淳樸,那里的官員也是我精挑細選過的,翊兒到那邊不過坐個總,不會有事的。再說,頂多兩三年也就叫他回來了,要這樣你還不放心,每年讓他回來個三兩個月,那也行。」

這麼一說,青梅又不忍心了︰「那麼遠的路,來回跑多累!」

子晟笑了笑,轉臉向著邯翊,正色道︰「翊兒,你記住,你到那邊就是坐總,並不要你真的發號施令。多听少說,你若敢獨斷專行,惹出什麼事情來,國法家法都饒不過你。听明白了嗎?」

邯翊磕一個頭,答聲︰「是。」

「起來吧。」

等邯翊重新坐下,子晟又說︰「你若是看中什麼可以幫手的人,也不妨告訴我。反正你出發總還得一兩個月,可以好好檢一檢。除了幾位樞相,各部的官員隨你挑!」

邯翊眉毛一挑,歪著頭想了一會,慢吞吞地問︰「那,另外的人呢?」

「哦?」子晟微感詫異地,「你看中誰啦?」

「小叔公。」

子晟神情復雜地看了邯翊一眼,慢慢地搖了搖頭︰「不行。」

「可是……」

子晟擺擺手,打斷他︰「你的眼光不錯。不過此刻蘭王還得留在帝都。這樣吧,三年之內,你能好好地治理東府,不出差錯,三年之後我就準你這一奏,如何?」

「是!」邯翊很響亮地回答了一聲。

晚上子晟宿在坤秀宮。「王爺。」青梅一面把盞新沏的茶端到子晟手上,一面帶著幾分埋怨地說︰「王爺,翊兒到底還是個孩子,那麼遠的路,他又從來沒離開過我們身邊,你真的就放心?」

子晟接過茶碗來,順手放在一邊,拉著青梅的手笑道︰「來,坐這里,我們好說話。」停停又說︰「翊兒不過去坐個總,也不用他管什麼事,苦不著也累不著他,你盡管放心就是。」

「哪會不累?光是那麼遠的路……」

子晟笑了︰「你還常說我會慣著孩子!」說著,斂去笑容,很認真地說︰「孩子大了,也該歷練歷練了。青梅,翊兒是我皇家的子孫,以後總要封王,獨當一面,要是總舍不得放手,反倒害了他。」

道理是這樣的道理,青梅也不是不明白,所以囁嚅著沒有說話。但臉上的神氣仍是一百二十個不放心,忍了好半天還是沒忍住︰「身邊也沒個特別得用的人照顧……」

于是子晟又笑了︰「難不成你這做娘的還想跟了去?」

「唉!」青梅知道他是逗她,順勢說︰「我倒也是真想——」

子晟「哈哈」大笑︰「這你可騙不了我。你才舍不得吶!」

青梅故意繃著臉說︰「你倒說說,我舍不得什麼了?」

子晟卻不說話,笑嘻嘻地,一雙眼楮始終不離地盯著她看。青梅終于給看得紅了臉,站起來說聲︰「我去看看她們備了什麼點心。」就要往外走。

「哎,別走。」子晟叫住她,「我還有正經話要跟你說。」

青梅又坐了回來,問︰「什麼事啊?」

「就是翊兒去東府的事。」

是這件事,青梅立刻顯出很留神的神態來。

子晟卻不說話,沉吟了好一會才緩緩開口︰「青梅,我讓翊兒去東府,不光是為了東府缺人,也不光是為了歷練他。」

青梅奇怪了︰「那是為什麼?」

「你別急,听我說。」子晟握一握她的手,仿佛這樣就可以給她力量似的,「這些話對你有點重,但是我不得不說,你得先答應我,不能著急。」

說得這樣鄭重,青梅也不由跟著鄭重起來,她定了定神︰「我不著急,王爺你說吧。」

子晟特意又看了看左右,確定沒有宮女在窺探,方用異常低沉的聲音說︰「我是要安排翊兒離開帝都。」

青梅失聲道︰「為什麼?」

子晟沒有立刻回答,沉吟了一下,跟著說出來的,卻仿佛是跟剛才不相干的一句話︰「青梅,如今我只有-兒一個親生的兒子,按說就該立他為世子。」

青梅的心一跳,不明白他為什麼忽然扯到這件事情上來,怔了好一會,才頗不自然地笑笑說︰「好好的,王爺怎麼忽然想起這個來啦?」

子晟知道她想得岔了,于是跟她解釋︰「你別以為我提起立世子,就是有了什麼事了,不是的。到了我這個地位,這件事不能不盡早打算起來。因為這不是我一個人,不是我們一家人的事情,這關系著我姬家大業,跟全天下人的身家命運,你想,是不是得好好地考慮過?」

青梅眨眨眼楮,帶著幾分局促地說︰「可是,王爺你是知道的,這些事我並不怎麼明白。」

「我知道你不明白,所以我才要說給你听。因為這件事情,我必得跟你商量。」

說到這里,子晟停了下來。青梅一時還領會不到話里的意思,也只好等著。子晟思忖了好半天,才說了句︰「現在玉兒她們幾個承幸之後,我都叫她們喝了藥。」

這話,青梅听明白了。原來宮中有一種秘方,可以使得嬪妃承澤雨露之後,不會受孕。據說這方子本來是從行院來的,後來被風流公子弄出來做尋歡之用。青梅不由得要問︰「那是為什麼?」

「我實話告訴你,」子晟的聲音有些陰沉,「我姬家八百年基業,歷四十八位天帝,就沒有一代沒出過兄弟鬩牆的事情!這些事情,或許你還不覺得,我卻是從小就不知听了多少。我想坐在這個位置上的,沒有一個心里不怕這些事的,可也沒有一個能有法子的。」

青梅悚然而驚。這些話以前也听說過,但卻是第一次有人跟她說得這樣明白。

「你想一想,你是這樣的性情,倘若將來卷進這些事情里,你爭也不是,不爭也不是。所以我想,反正你我都還年輕,以後必定還能有兒子,你這麼寬厚平和,教出來的孩子必定也好,或許就沒有這些事。何況就算只有-兒一個,那也沒有什麼。」

子晟說得有些累了,端過茶來喝了一口。青梅卻是听得呆了,她的內心震動莫名,此時方才覺得,天家不單夫妻與尋常人家不同,就連做爹娘的也不一樣。

「其實這道理跟普通人家也沒有什麼不一樣。」子晟仿佛看透她心思似地,「小門小戶過日子,家里好幾個孩子的,倘使爹娘一碗水端不平,是不是也得吵架?只不過到了咱們家里,就不光是家里爭,還不知道會牽扯到多少人。而且,位置只有一個,給了這個就不能給那個,是不是更得要好好地想過?你是他們的娘,我自然也要跟你商量過。」

這話說得很明白,于是青梅點點頭說︰「王爺剛才說的,我明白了。」一頓,又問︰「可這跟翊兒去東府有什麼關系?」

這麼一問,子晟的神情又有點沉郁︰「其實我這麼多年看下來,翊兒這孩子極聰明。你听見他晚膳時候說的話了?小小的年紀,就有那樣的見識,實在是了不得。」說到這里停住了。仿佛有什麼悒悒難解的心事,默然半晌,輕嘆了一聲。

青梅不明白︰「那有什麼不對嗎?」

子晟不響,過了會才說︰「他要是我親生的就好了。」

「王爺!」青梅是第一次听他說出這樣的話來,感覺十分意外,「翊兒這麼多年,不都跟我們親生的一樣麼?你看他跟我們,不就像是親爹親娘一樣嗎?」

子晟搖搖頭︰「那是因為他還小,還想不到別的事情上去。最近幾年我在一邊看著,這孩子的聰明只有比我小時候還強的,假如留在我身邊教幾年,必定能成大器。」

「那不是挺好。」青梅插嘴說。

「假如他沒有非分之想當然最好。可是他那樣的心性,那樣的傲氣,再有了那樣的才具,怎麼可能甘心居人之下?到時候……」

底下的話子晟沒有再說下去,但青梅已經明白了他的意思,臉色立刻變了。

「眼下只有先這樣。」子晟說出自己的想法︰「放他到東府去,那里地方也不差,配得上他的身份,離帝都遠些,也就不容易起想法。留在帝都,就是他自己沒有那麼想,也可能有一干別有用心的人挑得他起了念,那時就更不好收拾了。」

「可是,」青梅一片慈母之心,想的都是一件事,「這麼一來,翊兒就不能再回帝都啦?」

子晟一怔,隨即笑了︰「那自然不是。東府一去又不是回不來了,讓他年年回來看你幾趟——你又怕他累著!」說得青梅也笑了。子晟又說︰「其實等再過幾年,倘若-兒能強過他,那也可以把他召回來,倒是將來-兒的好幫手。」

「那,」青梅冷不丁冒出一句,「要是他真比-兒強,王爺立他做世子不也是一樣?」

子晟深感意外,定定地看著她,過了好一會才嘆了句︰「這也就是你!倘若從別的人口里說出來,我必定以為別有居心。」

「王爺,」青梅正色說,「只要兩個孩子都好,在我心里,真是給誰都一樣的。」

「所以我說,也就是你說我才信。」子晟含笑看著她,「要是別的女人這麼說,可真要奇怪死了。」

青梅听出他是溫存嘉許的語氣,赧然地笑笑。

子晟順勢把她攬在懷里,下巴抵著她那一頭濃黑的頭發,徐徐嘆道︰「假使我這輩子只有一個人不曾看錯,那就是你。」

這麼說著,倒想起一樁久已放在心里的事情來。

「青梅,咱們去秋苑玩一趟吧。說了好幾次,總沒去成,這回一定去。」

「現在是秋天了……」

子晟笑了︰「這你可就不懂了。秋苑秋苑,本來就是秋天去最好!」

等到了秋苑,青梅才明白子晟為何這麼說。原來秋苑四峰漫山種的都是楓樹,此時紅葉似火,雲蒸霞蔚一般,襯著高爽的晴空,當真讓人心醉神搖了。

一路走一路看,上到半山腰,在林中一個叫「攬霞」的亭子里坐定。一邊瑤英己經急不可待,嚷著要到林子里去玩。青梅叫過乳娘,囑咐了許多的話,瑤英等得不耐煩,便把臉一繃,小嘴鼓了起來。

「你這是什麼樣子!」子晟看見,板起臉來呵斥,「早說了不帶你來,非要跟著來。再這麼沒有規矩,就叫黎順送你回去!」

如果訓斥的是別人,早已經縮手縮腳地垂首站到一邊了,但瑤英一點也不怕,悄悄地吐吐舌頭,露出一臉的嬌笑。

青梅拍一拍女兒的頭,笑著說︰「跟弟弟一塊去玩會吧。」

瑤英小嘴一嘟︰「不,不喜歡跟弟弟玩,他太小了,不會玩。我要跟哥哥玩。」

邯翊倒是很大方︰「一塊玩好了。」

「看你哥多懂事?」

叫青梅這一說,瑤英的小嘴越發鼓得高了。一轉臉,恰巧看見邯翊笑嘻嘻地,正刮著臉羞她,剛好遷怒到他身上。

「父王!你看哥哥!」

邯翊心里還是畏懼子晟,一听她告狀,忙把手放下來。子晟前後都看在眼里,自然知道不講理的是哪個,心里覺得好笑,輕輕地揪揪女兒的耳朵說︰「就知道淘氣!還學會惡人先告狀了。」

說得瑤英拉長了小臉,一副惱羞成怒的模樣。青梅連忙出來打圓場︰「別鬧了,都去玩吧。」說著又叮囑跟著伺候的女乃娘︰「別往高處去,也別走遠了,當心吹了風。」

女乃娘們一一答應著,孩子們卻早已等不及,話音未落,人已經奔了出去,女乃娘宮女內侍們一見,連忙跟上,也一擁而去。青梅的眼光一直跟得看不見了,才轉回來,正踫上子晟也轉過臉來,兩人目光一踫,都不禁莞爾。子晟搖搖頭︰「這孩子!」

「噯,可不就是慣出來的。」青梅故意這麼說。

「還小嘛。」子晟不以為意地笑著︰「才七歲,淘氣一點怕什麼!」

「等著吧,過兩個月還有件麻煩事呢。」

「什麼事啊?」

「你看看她現在一天到晚都纏著翊兒的勁,等翊兒走了,還不知道會怎麼鬧呢!再說,如今只有翊兒最有辦法對付她,等他走了,可到哪里再去找能降得住這小祖宗的人?」

這倒不假!子晟先是啞然失笑,繼而心里一動,想起當初雲陽觀那個老道說的話,半天沒有說話。

青梅不知道他心思轉到了哪里,見他怔怔地,從宮女手里捧過一盤葡萄擱在他面前,問︰「王爺在想什麼?」

「啊!」子晟驚醒過來,掩飾著捻起一顆葡萄放在嘴里,邊思忖邊慢慢地說︰「我在想,要不早早請個師傅,叫她開蒙進學,或者就能坐得住了。」

「英兒那模樣,能乖乖坐著念書?」

「進了書房,自然得坐著,就沒有什麼願意不願意的了。」青梅想想,覺得也有道理,于是微笑著點點頭表示贊成。

說到這里,事情就算是這樣定下了,一時也沒有別的話說,于是出現了短暫的沉默。但兩人誰也沒想勉強地找話來說,反倒都有一種感覺,好像能這樣安安靜靜地坐上一會,是種福氣。青梅甚至覺得,如果這一輩子都能像此刻,那也沒有什麼不好。這麼一想,反而勾起了許多愁緒,眼神不由自主地黯淡下來。

「青梅,」子晟握住她的手,「你有心事!」

「是。」青梅輕輕地說︰「我在想,我一定是把下幾輩子的福氣都給用了。否則,像我這樣的一個女子,到底有哪里好?值得王爺這樣對我。」

「這你可把我問住了!」子晟笑著說︰「先不說你哪里好,你倒說說我有哪里好呢?」

「那不一樣。你是王爺……」

「我要不是王爺呢?」

子晟追問︰「要是我不是王爺,你還這麼死心塌地地對我嗎?」

「起先我不曉得。」青梅很認真地說︰「我剛認得王爺的時候,心里對待的是王爺。可是我知道,假如此刻你不是王爺了,我還是一樣地對你,到死都不會改變。」

這席帶著點不敬的話,在子晟听來,卻是一直熨到心底里去,聚積起來,然後猛地全泛上來,只覺得滿心的快活,仿佛再無缺憾,就像十五的月亮,圓滿得不能再圓滿了。然而也就在那一剎那,忽然想到「月滿則虧」這句話,無端地起了不祥之感,慢慢地變了臉色。

「王爺,怎麼啦?」

「沒有什麼。」子晟搖一搖頭,拿話把心事岔開了︰「青梅,我有沒有跟你說過,其實我小時候,比英兒、翊兒都淘氣?」

青梅詫異地看他一眼,笑著說︰「這我真可沒听說過,王爺說給我听吧。」

子晟想了一會,說︰「比方說吧,我六歲的時候,偷偷拿著火石玩,結果把我們北府的庫房給點著了。」

青梅嚇了一跳,失聲道︰「喲,那不出大事了?」

子晟搖搖頭︰「那回還好,有下人看見了,趕緊叫人來撲,總算沒鬧大。」

青梅听完,想了想,回頭吩咐宮人︰「你們可都記住了,平時多留點神,火石、蠟燭這些東西,千萬不能給大公主玩。

宮人連忙答應。子晟卻忍不住哈哈大笑︰「青梅,你可真是能操心,這才是一件,我再往下說,你可要擔心得連覺也睡不著了。」

青梅瞪大了眼楮︰「啊?還能有比這更險的?」

「那是自然。」

于是就揀幼時有趣的事情,閑閑地說來。這些事情青梅都是第一次听說,自然很有興致,連邊上的宮人都入了神,听到有趣的地方,忍不住用手掩著嘴偷偷地笑。

等又說完一段,青梅心細,看子晟一直也沒喝水,便吩咐沏茶來。

這一提,子晟想起來︰「對了,方才我叫你帶的那包茶葉呢?叫他們沏來。」

「那麼一小包,是什麼稀罕玩意啦?」青梅笑著問。

「是稀罕。這茶葉叫‘玉芙香’,天底下總共就那麼一株,長在東華山。每年能采出二兩來就不錯了。今年貢來這二兩,一兩我進給祖皇了,這一兩咱們沏了喝吧。」

青梅知道子晟在吃穿用度上,對天帝倒真是誠心侍奉,沒有半點怠慢,所以也不覺得奇怪。茶葉是珍兒收著,青梅便叫她過來,吩咐去沏來。

珍兒答應一聲,轉身剛要走,子晟又叫住她︰「你會沏‘玉芙香’麼?」

珍兒一猶豫,搖搖頭︰「奴婢愚笨,請王爺示下。」

「先用半開的水,泡兩過。」子晟耐心地講給她听,「記著,要兩過。然後用大開的水泡一過,這一過還是不要。最後,再用半開的水沏上,這才好。還有,不能蓋碗蓋,都記住了麼?」

「記住了。」珍兒又朗朗重復了一遍,等子晟微微頷首,這才退下去。

出來帶得小火爐、茶具都有,水是現成的。不多時,茶沏好端上來,青梅接過來一看,銀綠隱翠,細茸如雪,果真是好茶。因為還燙,所以先擱在一邊涼著,接著跟子晟說些閑話。

正說到︰「那大概是二十七年還是二十八年間的事情——」玄-忽然跑過來,吁吁帶喘,一臉的大汗。

「喲!」青梅笑了︰「哪里去玩,弄了這麼一臉的汗來?」

說著,從袖子里抽出手絹給他擦著臉。玄-玩得口干舌燥,也顧不上別的,一眼瞥見桌上的茶碗,端過來就喝。

「唉!」子晟阻止不及,笑著嘆了一聲︰「多好的茶,你娘還沒得嘗嘗呢。」

「不要緊、不要緊。」青梅心疼地攬著孩子︰「茶葉還有呢,再沏就是了。」

玄-「咕嚕咕嚕」一杯喝下肚,意猶未盡,又看看子晟面前的一杯。子晟笑了,把茶盞一推︰「索性是索性,這杯也歸你吧。」

話音剛落,忽听有人驚呼一聲。

子晟和青梅都給嚇了一跳,抬眼去看,只見珍兒手掩著嘴,眼楮瞪得好大,一臉驚惶失措的表情。

青梅不解︰「珍兒,你這是怎麼了?」

子晟卻猛然神情一凜,突然叫聲︰「-兒!」伸手就去打他手里的杯子。

但是遲了。杯子跌在地上,只听「哧」地一聲輕響,一股青煙冒起,玄-無聲無息地倒在地上。

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