水晶心 第八章
「不對，不對！」史華特喊道。他走過去把在練劍的兩個人分開。「要用砍的，不是用戳的！像你們那樣只會把劍弄壞。」
比較高的那個男孩立刻退開。「我是按你說的做。」
「才怪！」華特把兩人的木劍拿過來挾在腋下，然後抓住麥格的肩膀。「我可是長了眼楮的，孩子，你斗起劍來就好像廚子揮著烤肉叉一般。」
個子較小的湯姆顯然不是爵爺新繼子的對手，可是身材的差異不是問題所在。主要是由于大部分在城里長大的孩子都不肯像騎土一樣打斗。橡木棍和石頭才是這些學徒慣用的武器，不是劍。而且從另一方面而言，麥格總是有太多藉口。要是換成在別的地方，譬如說一位伯爵的家里，他很可能早就被打得一句話也說不出來了。
華特看著那孩子雙手垂在身側，勇敢地面對他，不過顯然也料到華特會說他在說謊。
看著那雙褐色眼楮，華特不由又注意到那孩子跟朱尼爾之像。人人都知道其中必有緣故，這幾個星期以來，部隊里傳言甚多。就算莫萊爵爺想要否認都不容易，因為兩人簡直像是一個模子出來的。
然而，不管別人對這樁倉促的婚事怎麼說，至少這使得他們及時得到了財源。雷山的泥水匠一听有白花花的銀子可拿，幾乎是立刻就趕來了。其他像木工，搬運工也都連夜在這里工作。
華特把木劍還給湯姆，這孩子還不太想重新開始練習，但是華特對這學徒解釋說︰「因為你的對手跟我說謊，所以現在他必須空手防衛。」
兩個孩子瞪大了眼楮看著他。
湯姆看看麥格，用舌頭舌忝了舌忝嘴唇。「你要我隨便打他而他不能用武器還手？」
華特拍拍他的肩膀。「對，孩子，你很喜歡這樣，對不對？」
他讓那兩個孩子站在那里緊張地互視著，他自己則走回院子旁邊坐在桶子上。太陽非常熱。現在已經快接近仲夏了，而在這馬廓旁邊馬糞的臭味強烈得很。
在外院的旁邊，有一列馬車等在那里卸貨，然後發出吵雜的聲音揚長而去。城堡里上上下下都在忙著干活，地方也都整修得差不多了。現在連士兵的宿舍里也都有了床具，這在以前即使是最好的時候也是聞所未聞。
華特傾身向前看那兩個孩子光著上身打斗。他們在烈日下繞著圈子，身上的瘦排骨看起來像拔了毛的小雞。
湯姆突然向麥格攻過去。麥格揚起手，前臂和肩膀上挨了幾劍。「噢！噢！」他尖聲叫著，一面向華特拋來乞憐的眼光。
小湯姆受到鼓勵而野性發作，在麥格的頭頂上狠狠打了幾下。每次麥格都大聲喊了出來。華特由眼角瞥見新任女主人拋下僕從，匆匆朝這邊走過來。他知道她的來意為何。
他只希望再給他一點時間，讓這場斗劍自行結束。麥格頭上已經腫了一個大包，還流了一點兒血，可是他終于設法撲向湯姆，把木劍奪過來。
「老天！」麥格紅著臉說道。「你真想打傷我，是不是？你這臭老鼠，你就想佔我的便宜！」然後他像揮著大鐮刀一樣朝湯姆攻過去，刺到對方的肋骨上。
「住手！孩子！住手！」正如華特所料，爵爺的新妻子撩著裙子跑了過來。「我的老天，是誰叫你讓他們樣打的？你看看麥格，他都流血了！」
她的頭發用一塊白布包了起來，但前額和臉頰旁邊仍有一些金紅色的卷發露了出來。即使沒有金店老板留給她的財富，也只有瞎子才能抗拒她的魅力。
她憤怒地跺著腳。「叫你們住手！我不要我的兒子學劍，他是要接受訓練做珠寶手藝的！」
「夫人，」華特說道，「我是奉莫萊爵爺的命令行事。」
湯姆和麥格的身子緊緊頂著她阻擋他們的手。小學徒的眼里含著淚，明白了自己往後的命運是怎樣的。勝利的麥格喘著氣。也明白了自己以後會怎樣。
她好不容易把他們兩個分開，然後挽著兒子喃喃地安慰他，並且撫著他汗濕的頭發。華特知道平常只要逮著機會，她就會把他偷偷帶離喬斯，拿一些水果和蛋糕哄他。然而爵爺曾命令喬斯不能讓她那麼做的。
華特雙臂抱胸，往後靠在桶子上。他其實也很為她感到難過。那孩子已經不是幼兒了，但是她仍然把他當幼兒一般對待。華特推想這是由于她的感情沒有其他他方可以托付的關系，她當然不可能在嚴酷的新爵爺身上找到寄托。此刻爵爺正在不遠處的外院，跟侍官和下士一起給馬裝蹄鐵。
「媽媽！」麥格喊道，「你看他做的好事！」
她把一塊蛋糕塞到他的手里，湯姆利用個機會在麥格的小腿上踢了一腳。然後轉身就跑。麥格揮著劍要追過去。
「我要殺掉你！」麥格喊道。
她好不容易抓住他的袖子。「老天，別說這種話！白湯姆是跟你一起見習的同學，也是你的朋友！」
他怒視著他。「現在不是了！你不明白嗎？現在他不是了！」
湯姆躲到外院的馬車之間去了。
「我不要再當學徒了，」麥格喊道，並且把她推開。「再也不學了！我要當騎士！」
華特站直身子，拍拍衣服。「騎上也要听母親的話。’他扭著麥格的耳朵。「你得向她道歉，小鬼。」
她抓住華特。「放開他！你把他弄痛了！老天，你想把他的耳朵揪掉嗎？」
就在這個時候，莫萊爵爺出現了，身後跟著喬斯和負責裝馬蹄鐵的東克。他光著上身，也只穿著襪褲和靴子，他牽著馬走向他們，一面吼道︰「他媽的，這里在吵什麼？你們沒有別的事情好做嗎？連城里都听得到你的聲音。」
麥格乘機月兌身，朝他跑過去。「噢，爵爺，我正要打那個臭學徒，可是他逃走了！」他揮著劍。「你問華特，他原來要處罰我，可是我很勇敢，把劍搶了過來！」
尼爾看著華特。「那個學徒現在在哪里？」
麥格一副不屑的樣子。「跑回城里去了，那個膽小鬼。他趁我沒有武器的時候打我！噢，大爺。」他央求道。「讓我去追他！」
他的母親匆忙趕上前來。「老天，別讓他去追可憐的湯姆，那孩子已經受夠了。」
莫萊爵爺喊道︰「去你的，別插嘴！」然後他對麥格說︰「如果是你惹起來的，你就得自己把事情了結。」
麥格歡呼一聲，立即跑走了。
「老天，你為什麼要這樣？」她撫著發燙的臉頰。「我見不著兒子已經夠糟了，現在你又把他教成像這里的那些外國兵一樣野蠻！」
「你在胡說什麼？你要我叫那孩子去金店給別人做金戒指嗎？」他接過華特遞過來的布，擦著身上的汗。「安朱要成為一個騎士，不做什麼銅臭商人！」
她忍不住月兌口說道︰「他不是什麼銅臭商人！我可是騎士的婚生女兒，不過你可能不了解這種情形！我知道你為什麼這樣，你以為你是在報復！」
他把布還給隊長。「老天，你閉嘴，不然我就把孩子送到倫敦國王的宮里去。亨利會很高興要他的。」
她驚駭地退開一步，「你不能那麼做！」
他湊到她的臉前。「不能做？老天，我是這里的領主！除非亨利國王說不行，否則我愛怎樣就怎樣。如果你想想我在床上是怎麼對你的，你就該知道我說的是真話！」
她受不了這種羞辱，發出一聲驚呼。史華特在旁邊站開。全城堡的人都可以听到爵爺和夫人在互相吼叫。別人一定會認為他們都恨死了對方。
華特想著，當然，爵爺是在利用她溺愛的孩子來折磨她。可是她說自己是合法出生的騎士女兒——而且她明知朱尼爾的父親只是伯爵的私生子——這也絕對不會讓他好過。
他看見她的表情突然改變了。她垂下目光。「我求求你，爵爺，我只求一點小小的恩惠，不是為我自己——」
他喊道︰「哈，我怎麼對你，就像你怎麼對別人一樣。把人丟在後巷里！你要我當著大家的面說出來你給別人的是怎樣的‘恩惠’嗎？」
她抬眼看他一下，似乎想要說話，但隨即閉上嘴，撩起裙子走開了。
華特看著她走開，一面想著她臀部擺動的樣子，一面想著剛才爵爺說到的床上的事。「那孩子很壯。」華爾心不在焉地說。「臂力也很夠。像他這樣被母親寵愛的孩子，最好還是在這里受訓練比較好。」
在他旁邊的尼爾也不知道听見他的話沒有，只是站在那里看著她離去的背影，然後尼爾什麼話也沒有對華特說，就轉身走開了。
一個女僕走向艾琳，手里抱著臉盆和枕頭。這個女孩喊道︰「噢，夫人！」
「噓！」她對女僕說，「把東西給我吧！」她接過海蒂手中的枕頭，她告訴自己，絕對不能在這里當著大家的面哭出來。女僕跟在她後面，嘴里喃喃地說著一些表示同情的話。艾琳只是一直走著。一進入爵爺的房間，她把枕頭放在床上，就坐在床邊任眼淚流下來。
然而她卻沒有眼淚，她太氣憤了。她俯身以手支著頭。老天，要怪只能怪她自己！媒婆柯格莉曾經試圖跟她講道理，警告她說她已經拖太久了，結果那個女人說的話都成了事實。她被迫嫁給一個凶暴的領主，而且他一心只想要她的錢。如今她已經無法月兌身了，而她的兒子也一樣，朱尼爾可能會真的把麥格送到曼徹斯特伯爵或者亨利國王那里。他甚至可能把兒子送到修道院做修士去！
她揉著發痛的眼楮。
去他的，這個愛爾蘭鬼子竟然相信他是她兒子的父親！這個好戰的家伙逼她結婚，強佔她的家產，把她和兒子當成俘虜，他絕對不可能是當年把她摟在懷里的那個年輕騎士，不可能的！她的心絕對不承認這是事實。
她倒在床上，手握成拳抵在嘴上。噢，老天，那一夜她的作為是一種罪行，人盡皆知那是奸罪。老天是在懲罰她。不只是這輩子，下輩子也一樣。
她忍住嗚咽，盡管她努力想懺悔，卻始終不曾有一絲悔意，親愛的老天，即使現在也沒有！
艾琳望著上方的幃幔，想著，更糟的是這些年來她這一直夢想著那一夜的情景。那絕對不是那麼可怕的事，她翻身下了床，蠟燭已經燒得很短了，屋里變得很暗。她環視四周想找新蠟燭，可是發現女僕還沒有拿來。
她必須逃走，她無法忍受和這個野蠻的諾曼第愛爾蘭人住在一起，尤其是他把她溫順的麥格變成了什麼樣子。麥格本來是高高興興地學著金飾的手藝，而他卻想把那孩子變成跟他一樣的騎士去殺人。
還有，天知道，艾琳一面踱著步子一面想，他那無休無止的使她的身體再也受不了了。他不讓她一個人安靜一下，每天晚上都要和她做那件事，弄得她每天祈禱月信趕快來。可以有理由去和女僕一起睡。
她知道他想要什麼。他需要孩子，繼承人，而且越快越好。像他那種階級的男人都是這個想法。
更糟的是，她不能一直拒絕他。恁他在軍隊里嫖妓學來的技巧，他知道怎樣把她的挑撩起來，使她像動物一般申吟著，無恥地哀求他給她解放。朱尼爾要命名她永遠成為她的奴隸。
她轉身走到窗口。這個高高在上的窗子是為了讓領主欣賞自己的封地用的。她用手肘支撐著窗台，午後的天氣依然很熱，所以窗戶仍是開著的。
從這個舊塔樓的窗口可以俯瞰整片谷地，威爾斯人仍然稱這里為藍斯屯，可是實際上這里早就改成諾曼第名字莫萊了。西邊是山區，一條銀帶似的河穿過其間。在下方的土地上，小麥和大麥都已經熟了，金綠色的穗子襯著新犁過的黑色土壤。這一帶經常潮濕多霧，雨後太陽出來就會在天際形成彩虹。
靠威爾斯邊境的這一帶都是肥沃的綠野。不論是城里人還是鄉下人，如果能讓他們安靜靜地工作的話，生活會相當不錯。只是國王和貴族之間常有戰爭，企圖破壞這里的和平，造成分裂。
她踱起腳尖探身去看，只見一隊貨車正由城里出來，穿過下方的橋，車上載的是從她家搜刮來的更多家產。她希望自己不要這麼絕望。可是如果想逃跑的話，她需要設法弄到錢。如果有足夠的金子，她就可以帶著麥格往北走到曼徹斯特，然後再搭船到蘇格蘭或法國。至于在路上，她確信至少公會的人會願意幫忙。
她咬著嘴唇。
她裝金子的保管箱和帳簿都在朱尼爾那里。而且更可惡的是她不知道他把它們放在哪里！就算她知道在哪里，也沒有辦法弄到手。
然而她必須設法救自己和麥格。親愛的老天，如果她留下來，如果他強迫她跟他生活在一起，她知道自己遲早會把他殺死。
那天下午稍後，有一隊商販由村子里到了這邊。他們得先到城里申請許可。城里的商人先看看他們的貨里面有沒有應該可以販賣的東西，然後這隊商販才能繼續上路往城堡這里來。
商販進了城門後受到熱烈的歡迎，尤其是艾琳的女僕和廚房里的人。那些女孩都愛極了漂亮的絲帶，梳子以及發油，還有滋潤皮膚的油膏。杜波德現在是這里的管家，也跟著出來看看廚具。就連那些士兵也晃了過來。跟女孩子在廚房門口調情。
廚子買了一些鹽，然後又挑著一小袋一小袋的香料，像產自中東經由法國來的丁香和肉，以及來自威尼斯和馬爾他的干蒜，藥草。
艾琳買了一套縫衣針和黑緞做的扣子。她自己沒有錢，必須叫一個士兵去跟爵爺要，這使她覺得很惱怒，這不是她第一次身上一文錢也沒有。
杜波德把她拉到旁邊一個年輕的香料販那里，然後壓低聲音對她說︰「他賣的價錢太高了。」
她相信他說的話，戰爭雖然已經結束三年了，但是物價仍然居高不下。
那個販子抗議道︰「光是肉桂的價值就跟金子一樣！你走近一點來听我說。」他招手要她坐在他攤在草地上的貨旁邊。「我跟你發誓，肉桂和丁香賣的都得比照金子的價格來算。」
他把她當成一般的村夫愚婦了。她湊近一點看他的貨。
老天，艾琳吃了一驚，這一回他不是修士了，他化裝成小販也能唬過每個人，頭上戴著一頂舊帽子，嘴角露出歪歪的笑容。她連忙揮手叫管家走開。「我要親自看看他這些貨。」
這個小販乘機把一截肉桂弄碎，放到她的手掌心里。他用手指搓了一搓，一股撲鼻的香味立即散了出來。
她悄悄問道︰「你跑到這里來做什麼？」
他對她一笑。「你只要聞一下，然後再嘗嘗看。」這個轉運金子的人說道。「你就會明白我的意思了。這可是從大老遠的地方來的。」他用明亮的藍眼楮盯著她。「從很遠很遠的海外。」
艾琳用舌頭嘗一下肉桂屑。很遠很遠的地方，那是指法國，他這次要把金子從巴黎的路易王那里送到威爾斯的卡沃德親王那里。
這時艾琳才想到她在這檔事里扮演的角色，她現在是爵爺的妻子，但實際上是被囚在這城堡里的俘虜。如果她跟他說這種情況，他會明白嗎？
她小心地把肉桂屑倒回他遞給她的小袋子里，一面想著要怎麼說。
這本來不是她的主意，而是她那已故的丈夫的。鈕柏納生前固定都會收到法國國王送給威爾斯的金貨。在戰爭的初期，那些金子是用來讓威爾斯人攻打女王在這邊境地帶的城堡，也算是幫助史提芬國王。艾琳發現，有時候那些金子又是用來賄賂威爾斯的卡沃德親王，意思是他兩邊都不支持。
史提芬國王死後，女王的兒子，也就是年輕的亨利王終于登基了，然而讓艾琳感到驚訝的是仍然有金子經由東部的港口運來，只是換了一個新的密使，金子送到莫萊的金店老板家之後，再轉給牧人帶過山區。不過這幾年來，他們傳遞的不只是來自巴黎路易王的賂賄，同時也來自亨利王自己英格蘭的敵人——一些表面上忠心的貴族，他們私底下卻希望讓威爾斯保持強大和不馴，其中包括了白修格，他本來相當支持亨利，現在卻變得有些反對這位新王了。
艾琳又拿起一袋香料聞著，同時說︰「金店現在關門了。」
金使說︰「告訴我要把貨交到哪里。這批貨要盡快送過山那邊。」
她把香料袋還給他，心里也不知道該怎麼辦。但是一個主意突然涌上來，現在這批要拿去賂賄卡沃德的金子，正好可以供她拿來救自己和麥格。
老天，這個想法真可恨！
她望著金使，心里充滿了這個誘人的念頭。
光是想這種事情就已經夠危險了！如果他偷了這些金子，如果她沒有再轉交給牧人帶到威爾斯去，而是自己拿來當路費，帶著兒子到挪威或丹麥去，他們一定會派人追殺她。
艾琳咬著嘴唇。但從另一方面而言，也許不會那麼糟，如果她能在別人發現之前就提早行動的話。
他仔細打量她。「要我把貨拿回去嗎？」他問道。「這是這麼年來我第一次不能把貨送到目的地。」他聳聳肩。「如果是這樣的話，我們就得再找別人——」
「不要，不要。」她匆忙低聲說道。她拿起肉桂和丁香袋子，交給剛走過來的海蒂說︰「去找人拿錢來付給他。」
只要讓我好好想一想。
明天她可以由士兵陪著，跟車回老宅去一趟，她可以找藉口說那已經差不多搬空的房子需要善後，需要找一個人看管，因為那房子實在還不錯，不能讓它空在那里荒廢。
「在廣場的市場那里等我。」她對他說道。這時海蒂也拿著錢走回來了。「明天中午。」
金使點點頭，他收抬起袋子，走到營區那里去。艾琳緊張得有些發抖。只好讓女僕幫忙拿她買的東西。