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畫船新娘 第二章-01

「死腦筋、好面子……你為什麼不收下那筆錢?它可是大有用處的!」

「省點力氣,老丁,我已經打定主意。」

麥洛克靠在一尊印第安酋長木雕上。與他的辦公室毗連的木匠鋪子木屑彌漫,轉眼間他的黑色套裝就布滿飛屑,但他不在乎。

「我繼續造我的下一艘船,我不想拿羅家的賞金,羅亞利別以為他可以收買我。」

老丁,瘦小的個頭,生了一張像顆干皺隻果的臉和一雙刨了六十多年木頭、滿是傷疤的手,他反感的把刮刀放下,雙手在皮圍裙上抹了抹,以責備的眼光看著洛克。

「可是你卻寧可到處去參加晚會,窮追銀行的女兒。」

「媽的,老丁,你以為我喜歡和那票人混在一起?我看得出來她們滿眼的疑問,」洛克模仿波士頓上流社會那些老太太們的腔調。「那不是麥諾奇的兒子嗎?他不是就那個什麼什麼的……

老丁干皺的面孔緩和下來。「這表示你現在是大家感興趣的人物。」

「造謠生事的人會死得很慘。」洛克硬邦邦的說︰「如果我想把亞古諾號架上龍骨台,就得要有投資者,所以,我只好不辭勞苦地參加每一場派對,陪每一位馬臉長的富家千金跳華爾滋。」

「可是你就是不肯收下羅家的賞金,雖然他孫女是你和里南送交到他手上的?」

「才不。」

老丁攤攤雙手,回去繼續刻他的白橡木,但嘴里一徑兒嘀咕不休,洛克不理會他,可是心里卻油然涌出一股不安,打從他把那只瘦伶伶的小貓兒扔在羅家,一走了之之後,他就始終覺得良心不安並且好奇,不知丹絲落在兩匹狼的手中下場如何,不過據他的觀察,丹絲大可自己照顧自己,不勞他費心。

「別這樣,老丁,」洛克洪道︰「我要知道你是不是能夠幫我雕刻亞古諾號的船首像。」

「怪了,你竟不用你那些新式機器來雕。」老丁嗤著鼻子道。

「我唯一可和紐約那些大工廠競爭的是,我用蒸氣據子,不過你這鋪子還是有很多派得上用場的,雖然你是這樣一個懶骨頭。」

「傲小子!拿來,」老丁從洛克手中搶過設計圖筒子,把圖紙抽出,攤開來擺在工作台上。「亞古諾號,是嗎?這張設計圖一定是你在蓄水池上經過那些靜什麼力學試驗出來的吧。」

「靜水力學。」洛克無意識的用中指摩擦著上唇。「科學實驗加上我實地的經驗。」

「平的船底板和尖的船頭,你辦得到嗎?」

「我要試試。」

「你馬上就會成為笑柄。」

洛克的面孔繃了繃,把設計圖卷起來,收入筒子。「當初他們也笑話伽利略。」

「可是,」老丁開口還想爭論,忽從洛克肩後瞥見他的鋪子門口有條人影。「誰在哪兒?」

「對不起,我听說到老丁的鋪子可以找到……哦,你在這兒,麥洛克。」

洛克听到沙啞的女子嗓音,旋身去看,忽地變得目瞪口呆。羅丹絲風姿綽約的走人木匠鋪子,一身華麗的衣裳,從毛頭小子搖身一變而為妙齡佳人,只有藍緞帽子下一雙晶黃眼眸依然帶著異國風采,顯得有些不搭調。在刻意的妝扮下,那雙晶亮的眼楮依稀流露出一股怯弱和惶恐,讓洛克不由得生出想保護她的意念。

但她對他一笑,又是那麼狡黠,那幻象消失不見。

洛克懊惱的閉上嘴巴,他又不是不知道清水、香皂和幾頓大快朵頤就會讓一個人改頭換面,沒有必要為了這個毫不浪費時間,大敲其祖父竹杠,擠入波士頓富賈大家行列,儼然成為千金小姐的小勢利鬼而大驚小怪。

他只是生氣自己把她想得過高。

「你跑到這兒來做什麼?」他粗魯的質問。

「哦相信你非常清楚。」丹絲從厚茸茸的皮手筒里抽出一只小包。「你是個很不體貼的人,麥洛克,喏,這是你的,拿去吧。」

「是亞利派你來的?」

「當然不是。我這兒該在美姿美儀教堂上課的,但是我逃了,這趟路太重要,我信不過怒基稍早派來的人。」

洛克攢眉。「什麼意思?逃了?」

「溜課、跑了、走掉,」她聳聳肩。「真是托你的福,我現在被談吐、禮儀、縫紉課填得滿滿的。」

「這關我什麼事?」

「我說服爺爺先付你的賞金,條件是延遲赴巴黎的日期,而逗留在此的期間,我必須熟悉社交禮節,我被人又剪又修,又拉又扯,又是穿衣打扮,又是頤指氣使。」

洛克的唇角扭了扭。「是這樣嗎?」

「還不止哩,我這星期天甚至上了教堂,你知道我有多不耐煩!除了到處拜會交際、逛街購物,亞利還想拉我參加波士頓每一場活動,從晚會到劇場,一個也不缺,老天,我可真被整慘了!」

「的確很,……呃,累人。」洛克努力露出同情之色。可是她覺得氣悶的事卻是別的女孩求之不得的呢,洛克忍不住大笑了。

丹絲白他一眼。「我連一刻自己的時間也沒有,別談提筆作畫了,不過你的固執至少給了我一個自己出來溜達的機會。」

「自己?」洛克湊近端詳她,這才發現到她雙頰紅撲撲的。「你不是說你一路走到這兒吧?」

「當然不是,」她打了個噴嚏道︰「我是駕小馬車來的,這可真是新鮮事兒。」

「天哪,」洛克申吟。「沒有人知道你上哪兒?這麼做太蠢了!」

丹絲側側頭。「怎麼說?我看大多數波士頓女士都是愛上哪兒就上哪兒,嘿,昨天在畫店我認識了一位在寫作班研習的學生,叫費愛兒,她說她還健行到過康乃狄克呢。」

「就算是個愛掉畫袋的女人都知道不能獨自一人到碼頭來!」洛克怒道,心想不知羅亞利會不會因此而怪他。「這里不是女士散步的社區!這里龍蛇雜處,而且天氣又凍得要死!」

「哦,這個,我現在知道為什麼女生的裙子要這樣一層又一層了,我至少穿了六、七層」她把裙子一撈,伸出穿了靴子的腳。「絨料的,毛料的,麻料的,還有——」

「小姐,拜托。」老丁一張臉漲得和丹絲的上裝一樣紅。

洛克倏然出手,把她的裙子拉下來。「丹絲!」

「我忘了波士頓人對底衣有多麼在乎,」丹絲哺雕的可不是一頭小鯨嗎?」

老丁瞄了瞄白橡木,再驚喜的看著丹絲。「你的眼光真利,姑娘。」

「或許我們看東西的眼光一致,」她回答道︰「等你完工後,我可以再回來參觀嗎?」

「隨時可以。」

「羅小姐不可能再來了,老丁,」洛克堅決的說︰「而她這會兒就得走了,所以我們失陪了。」

洛克把設計圖夾在腋下,挽著丹絲穿過灰暗的長廊和船廠的辦公室往外走,他不理會丹絲的掙扎、扭動和嚷叫,徑自召了一個小伙子過來,吩咐他到熱鬧的第二街去叫輛馬車。

小伙子跑開後,洛克把丹絲拉向廠房的玻璃大門。「來吧,羅小姐,你等馬車到吧。」

「你先听點道理。」丹絲硬是釘在原地不動,迫使洛克在通向二樓的大樓梯前停了下來,丹絲把那只裝了鈔票的小包塞向洛克。「你已造成了我的不便。麥洛克,所以收下東西,別再爭論。」

洛克的藍眸化為冷硬,看也不看那包錢一眼。「你留著吧,我不要羅家的錢。」

「你太可笑了,」丹絲生氣的嚷道︰「我可不想白跑一趟,錢是你的,你這笨蛋。」

「我告訴你,我不要。」

「或許里南想要!」她像亮出王牌般得意的說。

「你錯了,他也不要。」洛克淡漠的回答。「現在,請原諒,我要走了……」

他轉過身,但丹絲戴手套的手掐住他黑色毛料的衣袖下的結實胳臂。「我真的不懂,就為了這個愚昧的不和,你非得這麼固執不可?」

洛克的表情和語調變得森冷,讓丹絲打哆佩。「羅亞利毀了我父親,他們原是生意上的伙伴,可是你爺爺背叛了他,奪去他的資產和尊嚴,使得他走上絕路。」

「哦,不。」丹絲嚇呆了,一口氣在胸口凍住。

洛克的雙唇抿成嚴厲的線條。「是我發現我父親的尸體的,我那時十四歲,你還認為我可以忘懷或諒解這個‘愚昧的不和’嗎,羅小姐?」

「我……」

「我寧可下地獄也不踫一分羅家血腥的錢,」他甩開丹絲的手,雙眼怒織著憎恨、厭惡和痛苦。「現在你懂了吧。」

丹絲啞口無語。

洛克的神情如此激烈、冷傲、堅決、受創而又無悔,丹絲了解受折磨的痛苦滋味,她在這個男人身上見到那種痛苦,可是長期的無助感使她變得麻木,她站在那兒,洛克最後膘了她一眼,即轉身徑自上樓去了。

丹絲倒吸了一口氣。不錯,她現在懂了,至少是一面之辭,這件事無疑有兩種說法。難怪他們見面那天洛克對她的反應那麼奇怪。里南到底怎麼想的?把她送到他哥哥手中,再由他把她轉交給她爺爺!那種場面是爆發另一場災禍的導火線,難怪洛克不想和他們扯上任何關系。

她手上那包錢仿佛在責備她似的,她一把將它塞回手筒。好的,洛克可以如願以償,但時候未到。丹絲登上者舊的樓梯去找他。

到了梯口,丹絲打住,眨著眼楮目眩的看著開著大窗的龐大空間,那是船廠的制圖室,地板是黑色的,上面畫了五顏六色如蛛網似的線條,五、六名工人拿著測量器趴在圖面上工作,景象真是壯觀。

沒人注意到她,她終于看到了洛克,他站在室內另一頭的窗邊全神貫注的凝望地上的大圖案。

「你看到了什麼?」丹絲悄悄挨近他,低聲問道。;今

他的聲音十分遙遠。「一艘完美無暇的船。」

他仿佛被自己的聲音喚醒,猛地旋身叱道︰「媽的!你還不死心?滾出我的制圖室!」

「制圖室是嗎?」丹絲瞄瞄地面上令人眼花撩亂的線條,「你制的是……」

「船圖,還有什麼?」他叱道︰「每一個骨架,每一個部分,就像巨人裁縫師的紙型圖,你的好奇心得到滿足了吧,還是你是替你爺爺來盜取我的設計圖的?」

丹絲嘆著氣抬抬手。「你贏了。」

「什麼?」

「賞金的事,我現在明白了,我很……抱歉。」

他的下巴蠕動著,可是一徑兒瞪著她沒有作聲。真的,丹絲心忖,他是她見過最不可親的一個人!她或許是個罪人,但她有她的格調,她可不是賊,她會想辦法補償麥氏兄弟的。把另一半的賞金存入當地銀行,等里南回來再交給他,這是個好方法,洛克不必知道。

「我只是要你知道,」她猛咽一口。「祝你完成完美之船的夢想有朝一日能夠成功。」

洛克沒有反應,丹絲感到難過。何必?她罵自己。轉身想走。

「丹絲。」他拉住她,她突然氣喘了起來,不是因為他,而是窗下忙碌的造船工廠的一幕。

一根根巨木隨處可見,橫梁、木柱、欄桿宛如巨人的手指般排列,就在波士頓碼頭這一角落里,一艘帆船的船身巍峨聳立,看得丹絲喘不過氣來。

她急急的把窗玻璃上的霧氣抹淨,充滿敬畏的往下看。「那兒!她真是完美,你已經辦到了。」

「還不算完美,」洛克搖搖頭,指著制圖室的地板。「也許要等下一艘船。」

丹絲的目光回到底下的船廠。「這一艘相當漂亮,你叫它什麼?」

「奧德賽。」

「西風號也是你造的,是不是?」她望著忙碌的工廠,眼中出現渴望。「我想為你的奧德賽作畫。」

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