烽火中的情挑 第十六章
「你很疼嗎？」西麗安關切地問朱拉。
朱拉聳聳肩算是回答。事實是她的背上被鞭子抽打出一條條傷痕，從昨天下午到現在一陣陣發疼。
她們倆被單獨安排在一間小石頭房里，因為昨天發生了事，外邊值班的衛士增加了一倍，她們沒有任何行動自由。
昨天下午，西麗安背糧食時，由于負荷過重，被壓倒了，一個厄爾坦斯婦女就用鞭子抽她，逼她起來。朱拉發現後，跑過去奪走這個女人的鞭子，並扼住她的喉嚨，但為此招來五六個厄爾坦斯婦女，把她打倒在地，猛抽了一頓鞭子。
她們每天勞動量很大，非常辛苦，只有到了晚上，才被允許休息。今夜，西麗安義憤填膺，睡不著，也不想睡。
「我們不能再拖了，必須逃走！」她對朱拉堅決地說，這大約是她第三次提到此事了。「她們在門外加設了人員嚴密監視我們，要想辦法把她們引開，不然……」
西麗安突然住口，她發現朱拉似乎沒听她的話，望著門口發愣。她抬頭一看，門口出現一只火把，後面站著一個幽靈。
「朱拉！」幽靈發出一聲輕微但很清晰的聲音。
西麗安首先恢復了視覺，不顧周身的疲勞，立刻從吊鋪上跳來撲向門口，伸出雙手擁抱起羅恩。
羅恩也緊緊抱住了她。自從他來到蘭康尼亞，人們總不願意承認他是國王，也不稱他「陛下」，而一味與他辯論和拒絕他的決定，他有時非常氣憤；但此刻，他高興地想到他得到了承認，他寧願讓一個女人摟住他的脖子，而不願意充當一個有名無實的國王。
他擁抱著西麗安，覺得在這些日子里第一次接觸到一個誠實、清白和真摯的女人，而完全不同于厄爾坦斯那些卑躬屈節的女性，真是太溫暖了。
「你好嗎？沒有受傷嗎？」他問候西麗安。
西麗安松開他的脖子，但又抱住他的腰。「我擦破了點皮，沒有受傷，只是太疲勞。昨天，朱拉挨了皮鞭，受了傷。」
羅恩扭頭尋覓他的妻子。西麗安馬上放手離開他。朱拉顯然早就看到了羅恩，但她仍坐在吊鋪上，沒有下來。「朱拉，」羅恩溫柔地呼喚她。「你好嗎？你沒有話對我說嗎？」
「你為什麼還活著？」朱拉是用憤怒的口氣說出這句話，她的心怦怦直跳，臉也發熱。
羅恩沒有因她的態度發火或反感，而且笑了，他向她邁進一步，「你高興見到我嗎？」
「我們被俘虜，成了奴隸，」朱拉仍怒氣未消，「她們把我們當成牛馬，每天干活。我想你們死了，否則為什麼不來尋找我們。可是，你並沒有死！」如果說，她是譴責他，不如說是一種感情的發泄。因為他們分手前的那場爭執，她哭了多少次，深怕他死去，無法向他解釋；而現在他竟出現在眼前，不僅活著，而且仍很健壯，她自然非常高興；他既沒死，對她和西麗安卻擲下不管，她又覺得委屈，這些話正是在這種復雜的思想支配下說出來的。
羅恩似乎很理解她，緊走幾步到她的吊鋪跟前，把手放在她的肩上。
朱拉從吊鋪上跳下，投入他的懷抱，用全身的力氣緊緊抱住他，嘴里只重復著一句話︰「你沒死！你沒死！」
「沒死，我的寶貝，」他小聲說，輕輕地撫模著傷疼的肩背，「我確實沒有死。」
他們擁抱了片刻，他推開她，說︰「我們來談談，西麗安，過來，靠近我，我們沒有多少時間。」
西麗安走過來。羅恩兩手分別放在放在她們的肩上，好象擔心她們會跑掉似的。他用最簡短的語言介紹了他和其它男人這幾天的遭遇，然後提出應離開此地。
這正是西麗安所希望的。她馬上表示支持。「朱拉以為你們都死了，所以她只是哭。她非常懊悔以前沒有幫助你實現聯合各個部落的計劃；她非常愛你，但她也後悔以前從沒有告訴過你……」
「朱拉，這是真的？」羅恩的眼里閃出興奮的光芒。
朱拉只是點頭。
羅恩用手撫模著朱拉的下巴，親切地吻了她。「我本以為到此後，可以與馬雷克談判，實現我們與厄爾坦斯的聯合；但現在我對馬雷克不抱什麼希望了。朱拉，我太天真，正如你多次告訴我的那樣，我是個傻瓜！」
朱拉里著他的藍眼楮。「你認識到了就好。」
「在基翁死的那天，我確實覺得自己徹底失敗了，」他仍小聲說，「可你不想讓任何人看到我的弱點，給了我力量！」
朱拉又是點頭。
「羅恩！」從門口傳來緊急的聲音，那是達勒。「我們走吧，杰拉爾特想背叛，他想留下來！」
「杰拉爾特背叛？」朱拉氣憤地叫一聲，「可惡！羅恩，西麗安和我跟你走！」
羅恩擺了一下頭。「現在，我不能帶你們一起走，」他說，「她們人太多。我能來看你們，是因為有三個費倫斯人和杰拉爾特擔任警戒。朱拉，你不要這樣瞧我，我一定會帶你們離開這里。但是，我不希望在這座婦女城市中發生流血事件。要相信我。」
「可是，她們強迫我和西麗安為她們清理道路上的岩石，從泥土中挖水車，卸她們偷盜來的糧食、物品，修石牆……總之，把我們當牛馬使用，」朱拉說，喘著粗氣，望著羅恩，「而你們男人卻……尋歡作樂。」
「朱拉，我不會干那種勾當，」羅恩向她表白說，「我向你發誓，我不接觸她們任何人，更不會讓厄爾坦斯的婦女生下我的孩子。」他想擁抱她，但她扭身躲開。「你們如果和這些厄爾坦斯婦女一起走了，留下西麗安、我和布萊塔在這里死掉、腐爛嗎？」
「沒有這種事，」羅恩向她解釋，同時對朱拉感到高興，她是一個愛發脾氣的妻子，她不能容忍自己的丈夫和別的女人睡覺，這就證明她確實愛他，關心他。「你們要向厄爾坦斯婦女做工作，開闊他們的眼界，讓她們知道這個世界很大，男性很多，只要她們自己覺醒，就可以得到幸福。」
西麗安接口說︰「是的，不過這不容易。」
「羅恩，」達勒催促他道，「我們必須回去，不然，讓馬雷克知道了，他會把我們殺死的。」
「我將我馬雷克談談，爭取談判成功，」羅恩說，「如果談不成，就設法逃走。」
羅恩懷著深深的遺憾離別了朱拉，他從來沒有這樣需要她。走到門口，他又轉身深情地對她和西麗安說︰「給我兩天期限。兩天後，我來帶你們離開這里。」
他走了，平靜地走了。但朱拉非常煩惱，再也睡不著。天亮前，她起身走到門口，遠遠觀望雄偉壯觀的宮殿的側影。啊，羅恩就住在那里。
她把頭靠在冰涼的石門上，清理著自己的思想。但是思緒紛亂，理不清楚，她知道自己的唯一的希望就是羅恩快來把她們帶走。她度日如年，一時一刻也不願意等待。
「朱拉，」西麗安醒來就喊她，「你整夜都沒睡嗎？」
「睡不著，」朱拉說，她的眼楮里閃動著興奮的光芒，「我想，羅恩的生意不錯，我們應該告訴這里的婦女，不要再被老馬雷克統治和欺騙，只要她們願意，每個人都可以得到一個丈夫。」
「主意是不錯，可我們不會厄爾坦斯的語言。」
「有個女衛士懂得艾里阿爾語，我們可以和她談談，再讓她轉告其余的婦女。」
西麗安表示贊同。
第二天，她們又被拖去修路。朱拉想找個機會，試著和那個懂艾里阿爾語言的婦女接近。
約近中午，監視她們勞動的婦女忽然都伸直脖頸朝大街上觀看。原來是馬雷克經過這里。
朱拉和西麗安也停下活計觀望。馬雷克懶洋洋地坐在一輛馬車上，由四個年輕漂亮的女人陪著兜風。這個國王看來很老了。不但牙齒全部月兌落，而且面貌也很粗俗。
在他後面還有兩輛馬車，分別坐的是羅恩和達勒，杰拉爾特和費倫斯人。而且有個嬌小玲瓏的美女坐在羅恩的腿上。朱拉一見，感情異常激動，緊緊握起拳頭，連呼吸都急促了。
「這些男人多可鄙！」她對西麗安說，「我們在當苦役，他們卻在享樂！」
那個懂艾里阿爾言的女衛士顯然听到了她的牢騷，驚奇地看著她。
西麗安對朱拉小聲說︰「不要錯怪了羅恩，他正設法接觸馬雷克，爭取談判成功，釋放我們。」
「也許，但誰知道呢。」朱拉將信將疑。
當她們繼續中斷了手中的活兒時，這個懂艾里阿爾語的女衛士主動接近她們，朱拉和西麗安乘機與她攀談起來。她們講了各個部落的情況，對方也提了很多疑問，主要是詢問關于男子的情況。最後，西麗安建議讓所有的婦女都听他們講解，由她翻釋。
太陽西沉。朱拉和西麗安分別坐在兩棵樹陰下，喝著冷果汁，向圍攏的厄爾坦斯婦女娓娓而談。這些听眾對蘭康尼亞所有男人的故事極有興趣，而且特別喜愛身強力壯的澤納斯男人。
有人甚至問，艾里阿爾的男人怎麼會喜歡象朱拉、西麗安這樣高大的女人？
「因為她們會管理丈夫。」朱拉說罷笑了。
從她們被擄至今，這天過得最愉快。晚上也睡得最酣暢。
早晨剛起身，想不到有一百多名厄爾坦斯婦女等在門外，要求見朱拉和西麗安。這天她們被免除勞動，只是與大家交談……當她們講到每個婦女都有權力挑選而且也能夠得到一個男子作丈夫時，這些婦女有些不敢相信，似乎覺得這是神話。
第二天她們又去勞動，但有更多的人包圍了她們，大都是青年婦女。朱拉和西麗安不但仔細、具體地講了婚姻和家庭，而且還講了男女應當平等。她們說，婚姻制度應該與時代同步發展，厄爾坦斯目前的狀況是愚昧落後的，不公允的。婦女所以仰慕、屈從男性，主要是由于缺乏男性而造成的，如果厄爾坦斯能與別的部落通婚，婦女就會得到美滿的婚姻和自身的自由。朱拉並舉例說，她自己是如何冒犯自己的丈夫（自然她沒提羅恩），這足以證明她與丈夫是平等的。
「他還愛你嗎？」一個婦女經翻譯問朱拉，「如果你這樣發脾氣，怎麼能保住他不-棄你？」
「你不怕懲罰嗎？」另一個婦女問。
「你真的敢對男人發火嗎？」
「是的，」朱拉肯定地回答，「妻子不是奴隸，不能屈從于丈夫。如果你發現他對你不忠誠，你可以控告他，或者-棄他。」
夜幕來臨，人們仍不肯散去。朱拉由于說話太多，嗓子又疼起來。但她從這些听眾的表情看，她們的宣傳已給人們留下了深刻的印象，這對動搖馬雷克的統治是十分有用的，當她們回城時，幾乎所有厄爾坦斯的婦女都在指指點點，議論紛紛，而且向她們點頭微笑，表示敬意。朱拉暗自笑了，看來羅恩的戰術起了作用，如果馬雷克繼續欺騙他的人民，怕是困難的。
她打了個呵欠，想到羅恩為什麼還不來找他們？能不能很快離開這里？會不會發生什麼變故？
羅恩正在酣睡，忽然被官庭外的吵鬧聲驚醒。
昨天，他與馬雷克接觸，談判沒有結果。晚上，他又花了很長時間拒絕了兩個厄爾坦斯婦女的糾纏，所以睡得很遲。不想起來。
「發生了什麼事？」他想，揉揉睡意惺松的眼楮，穿起了衣服。他頂著走廊到各個房間去喊他的人，不論達勒、費倫斯人，每人都與一兩個女人睡在一起，杰拉爾特意摟抱著三個女人。他命令他們立即到大廳去，即轉身走了。
不一會兒，人都聚齊了。這時一群厄爾坦斯婦女擁進宮來，人人臉上都露出怒容，手持各色各樣的武器︰火鉤、鐵棒、斧頭和長骨外，她們身材瘦小，裝備又差，令人看了發笑。
但羅恩沒有笑，他截住一名走在前面的頭發烏黑的姑娘。用厄爾塔斯語問道︰「你們想干什麼？」
她向他冷笑道；「我們受騙了！」聲音又高又尖，「我們的男人差不多死光了，馬雷克卻不準婦女嫁到別的部落，所以我們的城市變成了婦女城。朱拉說，我們有權與其它部落的男人通婚，所以我們要求馬雷克答應我們的要求！」
羅恩笑了，朱拉和西麗安果然行動起來。他放開這位姑娘，並把她的話翻譯給他的同伴們听。
但杰拉爾特一听火了。「朱拉！她破壞了我們的樂園！」
羅恩抓住杰拉爾特的上衣前襟，怒斥道︰「你妹妹成了奴隸，你卻貪圖在這里享樂！現在，你必須停止這種勾當，不然我要跟你算帳！」
杰拉爾特從羅恩手中掙月兌開。「我們殺死老馬雷克，讓我來統治厄爾坦斯。你可以把艾里阿爾人帶走，我留下來娶厄爾坦斯姑娘！」
這時，朱拉和西麗安突然走來。顯然她們已經听到了杰拉爾特的話，朱拉向他逼近。「你不配統治這個國家！」她大聲喊道，「你只想到你自己，不關心人民，你不忠于艾里阿爾或蘭康尼亞！你和布萊塔只相處一晚就發生了矛盾，難道厄爾坦斯的婦女會愛你嗎？會跟隨你嗎？」她看著羅恩和達勒繼續說︰「馬雷克欺騙厄爾坦斯婦女多少年，現在她們已熱血沸騰，要找他算帳，而且要殺所有欺侮她們的男人。所以，我們－－特別是你們男人－－應該趕快離開這里！」
羅恩捉住她的手臂，說；「朱拉，這次你不站在你哥哥一邊了！」
「他不象一個真正的蘭康尼亞人！」朱拉氣惱地說，接著問羅恩︰「我們能離開這里嗎？」
「請你暫時不要離開，厄爾坦斯婦女需要支持、引導。」他親了親她的面頰，然後命令他所有的同伴︰「跟我走！」杰拉爾特猶豫著不動，羅恩硬逼他回到大廳。
「把我放開，你這個篡權者，」杰拉爾特喊道，「厄爾坦斯婦女不會傷害我，我是她們的主人。」
羅恩剛把手放開，朱拉從桌子上抓起一個花瓶，摔到她哥哥的頭上，他立即摔倒在地板上。
羅恩歷來反對動武，即使朱拉他也不滿意。
「看，你把他打傷了，我們如何帶走他？」
「我們把他抬走，」朱拉說，「我想，厄爾坦斯的婦女會進攻這座宮殿，我們得趕快行動！」
羅恩沒有爭辯，因為時間可貴，他立即組織大家逃出此地。兩個費倫斯人把杰拉爾特扛在肩上，羅恩領頭再次穿過走廊，尋找出路。
這時，厄爾坦斯婦女越聚越多，堵住了宮殿的前門，羅恩轉彎到了宮殿的後邊。附近有一個糧庫，他瞄瞄它的高度，命令達勒說︰「快！去搬塊石板，放在上面。」
費倫斯人放下杰拉爾特，和達勒、朱拉、西麗安，一齊動手，抬來一塊長形的大石條，細心地搭在宮殿與糧庫之間，形成一個坡狀的橋梁。
「我先走，」朱拉說罷就想動身，但羅恩阻止住她。
「你照顧你哥哥，他已經醒過來了。」
朱拉盯了她哥哥一限，然後坐下撫模他的傷處。羅恩坐上石板條滑到對面，站在一個安全的地方。然後招呼別人過去。
但杰拉爾特拒絕跟大家一起走。「我要呆在這里，這里就是我的家。」他對朱拉說，「我不願意回去，歸英國人管轄。」
「他是真正的蘭康尼亞人，比你強多了！」她說，「索爾的選擇是太正確了！」
「你和他都走吧，」杰拉爾特邪惡地說，「我願意留在這里，治理這混亂的局面。」
羅恩在對面的建築物上喊朱拉過去。朱拉登上窗戶，踏上了有點傾斜的石條板，她回頭望一眼杰拉爾特，見他正坐在那里，眼楮瞅著擁進宮殿的厄爾坦斯婦女。
「朱拉，來吧！」達勒和西麗安幾乎同時喊她。
她想了想，說︰「不！我必須把杰拉爾特帶走！」重又跳下了窗子。
羅恩咒罵著杰拉爾特，他本想盡快離開這座城市，卻被杰拉爾特拖住了，他只得又返回來。但大廳里已經沒有朱拉和杰拉爾特的蹤影，一些擁進來的厄爾坦斯婦女仇視著羅恩。
「你們為什麼要逃走？」這些婦女責問他，「難道你們不想解救我們？」在她們眼里，昨天的神，今天卻變成了魔鬼。
羅恩向她們微笑著，解釋說︰「正是為了拯救你們，我們必須離開馬雷克，不然，他會殺害我們，你們也就難得自由了。」
他擠過一群婦女，發現朱拉正用身體護住杰拉爾特，和厄爾坦斯婦女們談話。
「我知道你會來的，」朱位看到羅恩時說，並向他微笑。
「跟我走，」羅恩命令，「不要再拖。」
「她們想要殺死我，」杰拉爾特說，「我想……」
「少廢話！」朱拉制止他，「跟著羅恩國王走！」
「不要傷害人，」羅恩說，接著帶領朱拉和杰拉爾特穿過擁擁擠擠的婦女們-這些婦女仍然盯著他們，對他們倉惶逃走表示極大的不滿。
「馬雷克住在那里，」羅恩指指宮殿內的一個城堡，對婦女們說，「你們應該去找他！」
但婦女們不听，推著宮門，想把他們關在宮殿內。
羅恩喊一聲︰「沖出去！不準殺人！」
朱拉沒有向厄爾坦斯婦女們攻擊，出于本能，她只用身體保護著羅恩。但這些婦女揮動武器，拉弓射箭，所以杰拉爾特大開殺戒，打倒一個又一個。但羅恩仍不動手，朱拉知道，他熱愛自己的人民，不惜一切代價保護她們。
他們沖出宮殿，闖出城門，厄爾坦斯婦女追趕了一段回去了，羅恩、朱拉和杰拉爾特進入了山區。
他們跑了約有一小時，停下來喘氣。「我們必須尋找其它人，」朱拉說，同時望著羅恩。奇怪，他的臉色變得蒼白，肩上有血跡，原來負傷了。
朱拉象位母親似的抱著他，讓他坐下。
「不，我必須去尋找布萊塔……」
「坐下吧，」她多情地說，「你已經做得太多了，現在應該允許別人幫助你。」她轉頭吩咐她哥哥︰「到前邊去，尋找我們的人。告訴大家，我們的國王受了傷，派達勒去尋找他母親！」
羅恩感激地吻吻她，說︰「好，這樣分配力量，也正是我的想法。」
「朱拉，我……」杰拉爾特猶豫著。
「快去！」朱拉嚴肅地說，「都是你引起的麻煩。你應該感謝我們的國王救了你的命。」
杰拉爾特無言地向前走了。
「朱拉，我的傷不重。」羅恩親切地說，「你給我纏上繃帶，我可以走路。」
朱拉用她的刀割下衣服的前襟，為他包扎被斧刃砍傷的傷口。
羅恩用手捧住她的臉。「你開始稱我國王和蘭康尼亞人。你的意思是愛我嗎？不再希望我死，嫁給達勒嗎？」
她目不轉楮地、長時間地看著他的藍眼珠。「我是索爾養大的，首先想到的是訓練，戰爭；我愛過達勒，因為我和他沒有利害沖突，但是你給了我真正的愛情，你使我懂得了和平的重要，所以，我愛上一個男人，愛情……」
「什麼？」
「愛情彌漫了我的全身。」她用雙手托起他的臉，「羅恩，我親愛的丈夫，如果你死了，我也活不成，你的傷口每流一滴血，我的心也流同樣多的血……當你離開我，不理睬我時，我覺得非常非常的痛苦，我不知道這是不是愛情……」
他又溫存地抱吻她。「朱拉，我覺得征服你比征服蘭康尼亞還艱難。但是我終于得到了你的愛。我遭受了多少痛苦和挫折，流過血，挨過無數的指責和咒罵，才終于獲得了你的愛！」
「也不完全如此，」她抗議道，接著臉上綻開笑容，「你覺得值得嗎？」
「是的，」他誠懇地答。「我想，我不需要象厄爾坦斯的婦女那樣的一個妻子，只是柔順、謙卑，為我生兒育女，你對我來說，超過了一個妻子，你幫助我了解艾里阿爾的生活方式及一切……」
她打斷他。「我幫助了你？是的，我想保護你不要被人殺死。可你從來不要我的幫助，總是獨自行動。如果不是我昏迷不醒，我是不會讓你到厄爾坦斯來的。你太容易相信人，你相信每個人都是心地善良……」
「是的，我迫切想使蘭康尼亞達到統一。所以……」羅恩忽然笑起來了，「今後我們將同生死，共患難，你可以多幫助我。不要讓你那愚蠢的哥哥再干擾我們。」
「杰拉爾特並不愚蠢，他是貪婪……」
「是嗎？」羅恩問，忍住傷口的疼痛。
「或許我們給他一小塊土地，告訴他，那就是他的領地。他已經給我們惹了許多麻煩，不然，他還會掏亂。譬如他極仇恨澤納斯人，可我想，我們可以把厄爾坦斯婦女給他們，這樣各個部落的聯合就順利了。」她包扎完了羅恩的傷口。
「把那些甜蜜可愛又矮小的厄爾坦斯婦女嫁給澤納斯的男人？這個主意倒不壞。」
「什麼‘甜蜜可愛’！她們逼我和西麗安勞動，幾乎累死，而且有個婦女還用鞭子抽我……」
「是的，是的。」他說。
她笑著親吻他。此時，他什麼也不想，什麼蘭康尼亞，厄爾坦斯，艾里阿爾……他從見到朱拉就鐘情于她，如今終于真正相愛了，他擁抱住她，嘴唇貼近她的朱唇，整個宇宙消失了，只覺得無限幸福，無限愉快。
在山脊上走著達勒和西麗安。當他們听見羅恩和朱拉的聲音後，西麗安說；「听，他們倆多愉快。」
「朱拉愛他，」達勒結論性地說，聲調中沒有嫉妒，而是充滿著友善，「我想，她把生命都交給了他。」
西麗安注視著達勒。「你失掉了朱拉，心痛嗎？」
「我覺得，象個大哥哥失掉了一個小妹妹。你知道，我和朱拉雖然愛過，但互相從不追求，」他回憶似的笑了，「她決不象那些厄爾坦斯婦女。」
「是嗎，」西麗安冷酷地說，「你喜歡朱拉，到底是喜歡她的刀劍還是她的發梳？」
達勒驚奇地望著她，接著他的眼楮里閃出興奮的光。「西麗安，當你投擲長矛時，我愛你跳動的，明白嗎？走，我們下去會見我們的國王和王後。等我找到了我的母親，我和你就結婚。你願意嗎？」
西麗安大笑。達勒攙著她朝山下走，西麗安則順從地跟著他。