淘氣俏佳人 第十七章
陶德停下馬車，屏息觀察朝他走來的男人，他知道這些人是歐亨利的手下。像他這種長相的缺點就是人們會認得他而且記住他。
但是當他們看到他，並開始嬉戲地拳打對方、咧嘴而笑時，陶德知道他們毫無戒心。那樣很好，因為他的馬車里藏了三個女人，她們躺在如山的花堆底下。
「你載了什麼東西？」其中一個男人問道，他一看到陶德就笑彎了腰。
要送給梅家繼承人的花，」陶德快活地說道。「還有什麼會比送花更能追求到女人？她今晚就會是他的人了！」
躲在粗麻布底下的艾雅非常驚訝，因為她從沒听過陶德用這樣的語調說話。陶德生來就很嚴肅，有時會把責任看得太重，但現在他說話的語調似乎很期待別人因為他的話而笑。
歐亨利的手下的確笑了。「你最好把那些花種回去吧！」其中一人說道。「繼承人不需要它們了。」
「啊，那麼，」陶德說道。「我可以把這些花改到我的婚禮上去用。」
那句話使所有的人捧月復大笑，仿佛這是他們听過最滑稽的事。而在馬車里，艾雅感覺得到躺在旁邊的裴玲全身繃緊，雙手握緊成拳。
「也許你可以娶繼承人，」其中一人說道。「只要你找得到她。」
「喔？」陶德的語氣仿佛那句話對他毫無意義。「她躲起來了嗎？還是她父親來接她了？」
只有艾雅听得出陶德提到梅柏肯時聲音里的恐懼。
「她逃走了，」其中一人說道。「畫了一條路逃出去了！如果你看到她，叫她畫一個門進來吧！」
語畢，所有的人都笑得再也說不出話來，他們揮手讓陶德駕馬車通過。
十分鐘後，陶德把馬車停在一株巨大的橡樹下，然後走到馬車的旁側，從小水桶里舀一些水喝。
「你們听到了嗎？」他對馬車里的三個女人問道。
小裘掀開粗麻布，跳出馬車。「我去找她。」
「不行！」陶德說道，覺得在救出杰明之前，這女孩是他的責任。
「這里的每個兔子洞我都知道，也許我能夠找到地道的出口。如果繼承人迷路了，她會不知道怎麼走。」
「我不能讓－－’
裴玲推開滿懷的花，坐了起來。「她認識這里的每個牧童和養牛的人，只要有陌生人出現，大家都會注意她，小裘必須去找她。」
艾雅也坐了起來。「你說過我們不需要她。噢，陶德，別讓芙嵐獨自在野外游蕩，你知道她會無法照顧她自己。」
「那一點你就錯了。」陶德蹙著眉說道，但是他知道她們說的話有道理。
「求求你。」裴玲柔聲說道，那使陶德點了頭。
小裘沒有等陶德開口就往歐家的方向跑去。
陶德用柄勺舀水給艾雅和裴玲喝時，他看著她們。憑著艾雅卓越的繪畫技術，她已經把她自己和裴玲變成憔悴的老太婆。不過陶德告訴裴玲，在他的跟底，她無瑕的美麗不可能因此而減損。
至于小裘，陶德表示不必給她做任何偽裝。她一身男孩子氣的外型還需要什麼偽裝？「該不該把她打扮成女孩樣？」陶德用少見的壞心眼口吻說道。「可是不行，艾雅，連你都沒有那個天分能將她打扮成女孩，」
所以現在他很高興擺月兌掉小裘，因為她的不服從著實令人頭痛，而他的計劃需要合作。
他們抵達歐亨利的屋子時，天色已經完全暗了。即使他很擔心芙嵐，他還是很高興見到歐家一團混亂。芙嵐如何從塔樓的石室選出來的？
陶德很快就探知芙嵐尚未被找到，而杰明仍被關在地牢，拒絕簽署任何文件。他再度發誓等這一切結束後要殺了小裘，因為歐亨利告訴他，綁架梅家繼承人來強迫杰明把裴玲嫁給他，全是「孟家那古怪的小女孩的主意」。見過裴玲後，陶德拒絕相信她知道小裘的所作所為。
陶德知道諾特派了人守在大門，預防任何與孟家女人有一點點相像的人進入。諾特說，他絕不讓孟家那些像亞馬遜女將的人前來救走她們的兄弟，所以每個進門的女人都要受到檢查。
但沒有人會注意陶德和他那一車的花，即使看到了也是哈哈大笑。
「他扮演小丑太可笑了，大家已認定他是這個角色。」裴玲低聲對艾雅說。後者完全同意。
他們進入院子後，陶德把馬車停住，將歐亨利拉到馬車旁邊，表示願意提供幫助找回芙嵐。女人都喜歡花，不是嗎？如果他撒了滿地的花，芙嵐一定會被吸引回來。那些花是誘餌，難道亨利看不出來嗎？
「就像用起司誘捕老鼠。」亨利驚嘆道。
「沒錯，」陶德答道。「不過，別把這計劃告訴你哥哥，否則他會先找到繼承人，搶走所有的功勞。」
「是呀，」亨利說道。「諾特認為他是村里唯一的聰明人。」
「那麼，花要撒在哪里呢？」陶德問道，艾雅感覺得到歐亨利的心智一片空白。「撒在地牢里如何？」陶德建議著。「她會先去找那囚犯，對不對？」
「是呀，那當然，」享利俯身向前，對陶德耳語︰「別讓我哥哥看見你，因為他不讓任何人下去那里，甚至連我也不行。」
「那你為什麼不去告訴他這是你的家，不是他的家；而且她是你的繼承人，叫他永遠別再干預你的生活？畢竟，聰明的人是你，才能把梅家繼承人綁架到。」
「可是，那會使諾特很生氣。」
「是呀，等他發脾氣時，我就可以去把花撒在地牢里。你該不會是怕你哥哥吧？」
「呃，大概吧……不！我才不怕他。去把花撒在地牢，沒什麼大不了的！」
「就是嘛！」陶德等亨利走遠了才拆開粗麻布的一角，說︰「現在安全了，你們可以出來了。」
「你是我見過最聰明的人，」陶德扶裴玲下馬車時，她如此說道。「我和小裘都欠你一份人情－－哎唷！」
「對不起，」艾雅說道。「我滑了一下。我想我們不該浪費時間在這里閑聊，趕快行動吧！」
二十分鐘後，陶德、艾雅和裴玲－－在亨利的許可下－－緩步走下通往地牢的樓梯。由于芙嵐逃走後，歐家上下一片混亂，因此沒有人注意到艾雅握著裴玲的手，引導她跨過破舊的石板，或是避免踩到成堆的垃圾。
「真惡心！」艾雅厭惡地說道，但陶德的眼神使她安靜下來。經過廚房時，他們不得不停了下來，當陶德做一些小丑的動作來取悅廚房的助手時，裴玲和艾雅相握的手都絞緊得痛了。她們都不喜歡陶德必須用這種方式來丑化自己。
走出廚房後，陶德帶她們穿越像迷宮般的石砌走廊。這地方看起來像是歐亨利的儲藏室，到處堆滿了木桶、木箱和生銹的農具，有時裴玲還不免被絆倒。雖然牆壁上的鐵架偶爾會有火把，但大部分的地方都是一片漆黑。
最後他們來到一間狹小的房間。和剛才陰暗的地窖比較起來，這里顯得燈火通明。房間厚重的橡木門是敞開的，三個人一聲不響地走了進去。房里有三面牆是巨大潮濕的石壁，第四面牆則空無一物，只有似乎無限延伸的黑暗地道。
在地道的前面有一張桌子、一張椅子和一名獨坐著的警衛，他的下巴抵著胸膛熟睡著。
當艾雅看到警衛垂著頭沉睡時，不由得松了口氣，鑰匙就掛在他的頭上方的牆壁。如果陶德能夠一聲不響地取下鑰匙，不吵醒警衛，那麼第一關就通過了。
「怎麼了？」裴玲焦急地問道。
艾雅噓聲要她安靜，怕她的聲音會吵醒警衛。陶德趴在地上，悄聲地爬過去拿鑰匙。當鑰匙發出刺耳的撞擊聲時，艾雅猛地倒抽了一口氣。
「怎麼了？」裴玲再次問道，使得陶德轉過頭並蹙眉。
艾雅惱怒地拉了一下裴玲的手，示意她別再出聲，但是當她看到裴玲張開嘴又要說話時，她低聲地說︰「警衛睡著了。」
裴玲用正常的音量－－那聲音從門口傳到黑暗的地道就像炮火一樣響－－說︰「你里沒有人，只有我們。」
有那麼半晌，艾雅以為在她體內奔竄的恐懼可能會使她當場死亡。她焦慮地看著警衛，但是他仍熟睡著。
裴玲惱怒地再次開口︰「我告訴你們，這里沒有別人。」
那句話使陶德停了下來，他的手握著鑰匙，回頭看了警衛一眼。那男人一動也不動，甚至連呼吸時胸膛也沒有起伏。陶德緩緩地、試探性地伸手模那男人的肩耪。他的身體是溫熱的，但是並沒有對陶德的觸模有任何反應，于是陶德把指尖放在男人的頸部上。
但是當陶德又模了那男人時，他的臉開始往前倒，他的前額撞到桌子時所發出的巨響使艾雅跳了起來。
當陶德把男人推回牆壁時，才發現他的胸口有細小的刀傷－－他一定是馬上就斷氣了。
「杰明！」艾雅丟下花，毫不思索就沖進黑暗的地道里。
陶德拿下牆上的火把，抓著裴玲的手盡快跟進去，但是地面卻滑得危險。
囚禁杰明的小室空無一人，只有一堆沾滿血跡的衣服顯示他曾在這里待過。
「他在哪里？」艾雅質問道，仿佛裴玲和陶德會知道答案。但即使他們知道答案，艾雅也沒有等他們回答就逕自沖出囚室，沒入黑暗的地道里。她很確定杰明不可能上樓，因為那無疑是死路一條，他唯一可能的逃月兌途徑就是進入地道。
陶德一手緊握著裴玲，另一只手高舉著火把，盡速地追著艾雅，在她快要跑入一條漆里的走廊之前及時抓住了她。「我們不能分開，」他望著艾雅驚懼的臉說道。「我們必須在一起，你－－」
「他死了！」從地道人口傳來的說話聲打斷了陶德。「去拿火把過來，我非要把他找出來不可！」接著他們听到有人大喊︰」瞧！那里有光！」
陶德不經思索，立刻把火把丟到地上的水坑，然後他們投入黑暗之中。絕對、完全的黑暗。
當陶德和艾雅猶豫要怎麼走時，裴玲走到前方。「跟我來。」那句話她恨不得多說幾次。現在她是領路者，其他的人則顯得傍徨無助。
她很快就發現這地道不但骯髒而且長久無人使用，里面充滿了危險，有好幾次地板塌落或是天花板崩塌。
「小心，」裴玲低聲說道。「這里有個坑洞。」
「你怎麼判斷出來的？」陶德握著她的手問道，文雅跟在他的後面。
「這地方還沒有我家危險，我的兩個哥哥經常會掉劍或是匕首，而小裘認為搬開家具比繞過它更為容易，我只好隨時提防。」雖然身處險境，但裴玲忍不住對這新的責任產生了目標感，因為在這一刻她不再是家庭的負擔，而是被需要的人。
她停了下來，嗅著空氣。
「你在做什麼？」艾雅不耐煩地問道。「杰明在哪里？」
「我正在聞太陽的味道，」裴玲神秘兮兮地回答。「這邊。」
陶德必須拉著艾雅走，因為他擔心艾雅又會開始對裴玲問東問西；她的好奇心常會凌駕她的恐懼。
艾雅不時回頭張望，看看是否有歐亨利的手下持火把追來，但是她什麼都投看到。走了大約三十分鐘後，裴玲突然大喊︰「等一下！」他們來到一處較大的地方，這地方大得足以讓艾雅伸開雙臂還踫不到任何東西。「有人在這里待過。」
「杰明嗎？」艾雅屏息問道。
「我分辨不出來，但是我感覺得到有人曾在這里待過。」
「你聞得出來？」艾雅驚嘆道，她說話的樣子使陶德和裴玲笑了出來。
這時，有個人從暗處跳出來，持刀抵住陶德的喉嚨。「若是敢出聲，你就死定了。」一個粗啞的聲音在陶德的耳邊響起。
「杰明！」裴玲和艾雅不約而同地喊道，然後艾雅張開雙臂，朝他的方向撲過去。
「天呀！」杰明驚喘出聲，而且有些不悅，但隨即就把艾雅拉到懷里深深擁住。
「杰明，我的愛，」艾雅低語著。「若是失去你，我會死掉。你還好嗎？他們有沒有傷害你？」
「沒有，他們－－哎唷！呃，也許有一點吧！」他用鼻子揉著艾雅的頸部。「你會照顧我恢復健康嗎？」
「我會盡一切的力量讓你想活下去。」艾雅哽咽地說道，然後就沉默無聲，因為他們繼續擁吻對方，四周的黑暗保護了他們的隱私。
站在數尺外的陶德和裴玲百感交集。許多年來，陶德和艾雅一直是彼此的生活重心，但現在他感覺到他們的友誼已經永遠改變了。裴玲也感覺到哥哥有多麼深愛這個突然闖進他們生活的女人，現在她知道艾雅並沒有做了什麼來引誘哥哥－－除了全心全意、無私無我的愛他。艾雅說她願意付出生命來救她哥哥時，她並未多加注意，但現在她可感覺到艾雅對他的擔憂和需要。
雖然裴玲很欣慰有個人如此深愛哥哥，但就在同時，一波巨大的寂寞感席卷而來。杰明是她最好的朋友，也是唯一不在乎她是瞎子的男人。
當裴玲被失落感所包圍時，陶德悄悄握住她的手，俯身親了一下她的嘴邊。「只要我有一口氣在，你絕不會孤單的。」他說道，仿佛讀懂了她的心思。
「好了，小魔女，放開我，告訴我你怎麼會在這里。是你，陶德！你怎麼能把她帶到這里？歐亨利的手下一心一意想得到梅家的錢，而你居然讓艾雅－－」
「還有我。」裴玲輕聲說道。
「我們需要她，」艾雅說道，試圖撫平杰明逐漸升高的怒氣。「她看得到我們所看不到的。」
「你危及到我妻子的性命已經夠嚴重了，你居然還帶我瞎－－我妹妹進來。」他更正自己。「陶德，我要你為此事負責。你不應該把女人帶進這件事來，尤其是不能－－」
「繼續說呀！」裴玲吆喝著。「他不應該把你無用的、瞎眼的妹妹帶進來。那就是你想要說的話，是不是？」
「我既沒有那樣說，也沒有那樣的意思。你們倆都不應該在這里。」
「我們是來救你的，你這忘恩負義的混蛋！」艾雅說道。「而且我告訴你，裴玲在這里不是瞎子，她聞得到陽光。」
杰明遲疑了半晌，然後他笑了。「好吧，我說不過你們，咱們走吧！」但令他驚愕的是，沒有一人跟他走。他轉過身，說︰「他們很快就會追上來，所以我得趕緊找到出口。」
艾雅雙手插腰－－雖然她知道杰明看不到她這個姿勢。「裴玲看得比你清楚，所以我們要跟‘她’走。」
就在那一刻，裴玲決定要喜愛她的大嫂。從來沒有人說裴玲能夠比別人做得更好。雖然她是個瞎子，但她也是孟家的一份子，她的自尊心建立了起來。「走吧，往這邊！」她命令道，朝杰明剛才走的相反方向前進。
模黑走了似乎有數英里長的地道後，艾雅覺得自己也「聞得到」太陽的味道了。中途遇到掉落的頂板時，他們停了下來。陶德和杰明合力清除路面，他們都不讓女人插手幫忙。
「杰明傷得不輕，但是他不想讓我們知道，」裴玲低聲說道，啜飲一口他們各自攜帶的水，「他在流血，我聞得出來。」
艾雅深吸口氣。「沒錯，剛才踫到他時，我也感覺到了。你確定我們正朝著出口的方向走嗎？」
「是的，我－－」
「裴玲，」艾雅突然說道。「就算是晚上，你也聞得到太陽的味道嗎？」
裴玲笑笑。「我並不是真的聞到太陽的味道，而是聞到它對土地的影響。它使萬物成長；我聞得到植物和新鮮的空氣，對我而言，該怎麼走是如此明顯，難道你分辨不出來嗎？」
「一點也沒有辦法。你能夠找到回家的路嗎？」
「當然能。我大哥艾德生前常把我丟在離家數里之外的森林里，然後叫我自己找路回家。他說狗做得到，我就應該做得到。第一次他把我丟在野外時，我心想我就坐在那里等人來找我；萬一沒有人發現我，我就死定了，但是接著我想起我們晚餐吃過草莓。」
「別告訴我你聞到它們，所以才找到回家的路？」
裴玲笑出了聲，使得杰明和陶德轉過頭來，但她們倆都不肯說裴玲因何而笑。
「不，我一路跌跌撞撞走回家的，不過我相信我的直覺。」
艾雅正要開口向下一個問題時，杰明表示障礙已經清除，可以繼續前進。
一個小時後，他們遇到了纏結的樹根。「到了，」裴玲說道。「把它割開，我們很快就可以出去了。」
裴玲是對的，片刻之後，杰明轉向他們說︰「我看到日光了。」
當其他三個人雀躍不已時，裴玲卻暗自神傷。她幾乎希望他們能夠待在地道里，因為一旦走到陽光下，她就不必帶路了；她又會變成家人的負擔。
杰明使用警衛沒有發現的藏在他靴子里的匕首，又費了很大的力氣才將覆蓋許久的封口推開，爬到離歐亨利家不遠的樹林里。他一探出頭，就看到有人影閃過。「安靜！」他命令道，其他人待在地道里靜止不動。
他彎身迅速跑過林間，地面一層厚厚的松葉使他的腳步悄然無聲。在完全黑暗的地道里待了那麼多小時後，清晨耀眼的陽光使他完全看不見，有時他還得暫時閉上眼楮，但是他知道他確實看到有人影閃過，他正設法追到那個人。
他撲上前，抓住了對方，但隨即就發現被他壓在底下的人是個小孩。他覺得很慶幸，因為那可以省下和大人纏斗的力氣。
「嗨，哥哥，」小裘抬起頭開心地說道。「你又在豬舍里打滾了呀？」
杰明如釋重負地放開小裘，然後坐起來揉揉眼楮。他已經好幾天沒吃過東西了，而且又花了一整夜的時間在地道里模索，早已體力不繼了。
「走吧，」他說道。「去叫其他的人出來。」他痛苦地站起來，看到小裘肩上背的麻袋。「那不會是食物吧？」
「兩只雞、四塊草莓餅和一些胡蘿！」小裘微笑地拍拍麻袋，使得袋子里的雞咕咕叫著。
「生的？」杰明揚起眉毛問道。
「新鮮的。」小裘更正他，不想讓他看出她的難過。杰明不僅髒兮兮，而且渾身是傷。
「誰教你偷東西的？」他瞄了麻袋一眼。「希望你沒有把雞和餡餅放在一起。」
「啊，如果沒有雞，那麼餡餅……」她看了杰明一眼，決定還是別開玩笑為妙。「裴玲和另外兩個人呢？」
杰明並沒有答腔；僅轉身走向地道的出口。「走吧！」是他僅對小裘說的話，于是小裘跟著他走。