靈硯解連環 第十章
「為什麼？」他低喃著，不知該說什麼。抬起頭，卻驚訝地見到連環眼中閃著銀光，臉上堆著希冀。心中一動，他動手撕下她臉上的偽裝。
這一回，她不再逃避。
「你認為，我每一次與你面對，都要撕了你的面具，是為了什麼呢？」他雙目灼灼地注視連環，手中拎著那薄薄地阻隔在他們之間的障礙。
今夜無月有風，他要坦誠心意。因為兩日後，或許，她要走了，永不再相見。
他明白自己要的是什麼，燈會那晚他就已明了自己的心意，只是一直不明說。如今，他該有所行動，不然他只怕要失去她了。
「我，我不知道。」連環慌亂地咬著唇。他注視自己的方式教她心慌意亂卻又涌起方才他為她披衣時的溫暖。
她知道，其實她也是期待著他的答案的。只不過，是她膽小，她怕是到頭來是她一人的情意放錯；怕的，是往後的日子心中還是如十七年來一般的空洞寂寞。
是的，心中既已住進了一個他，沒有他在旁的日子，剩的，只怕是惟有寂寞吧？
「剛才，你的臉紅了。」就在他披衣的時候，「那時，我以為你，已經知道了答案。」他仍不說破，為的，是要更加確定她的心意。
「答案？什、什麼答案？」為何心跳得如此之快？為何眼中寫滿期待？
「我喜歡你，連環。」他平靜地訴說，卻在連環心湖中擊起千層浪。
「你……」她抬頭，眸中淚光閃動。唇邊，布滿盈盈笑意。原來啊，原來……
分不清此刻的心情，是幸福？是激動？只覺擁有此刻，今生無憾了。
「這就是答案。」她此刻溫柔如水，似乎經歷了蛻變。他笑。因為，他已知道了結果。
「我……」吶吶不成語，只是沉溺在他的眸光中，無法自拔。
君硯輕笑著拉她的手，連環怯怯地不知該如何動作，只垂著頭。他順勢擁她入懷柔聲道︰「我喜歡你呵，連環……」
此刻，他擁有了懷中女子，便覺擁有了這一切。那種滿足的、充實的，不再有缺憾的感覺緊緊罩著他，此生無所求了吧？
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壽宴。
一陣陣恭喜道賀的聲音從大堂那邊飄了過來，聲音嘈雜得有如市集，足見那里的場面是如何的熱鬧。
君府的客人還不是普通的多，禮物堆滿了一間屋，整整一間屋。而來的客人也是千種百樣的，什麼人都有。上至官府的人，下至平民百姓，只要與君府沾上一點關系的，全都來這小小的咸陽城拜壽來了。
連環不耐應酬的場面，況且她也不宜多露臉。所以，如獲大赦地，她又來了花園。不過，這一回，她並沒有上望月亭。
那亭，此刻似乎很虛幻。
君硯的話，時常在她耳邊響起。她也強迫自己不要去想。但，心是控制不了的。陣陣歡喜過後，她腦中也清晰了起來。
如今，她還是不明白出色如他，怎麼會喜歡默默無聞的她。她能確定他真的是喜愛她的。但，為什麼？
正如她不知道路文何以只見她兩面就傾心于她一般，她也不知君硯的喜歡是她的哪一面，是她的樣貌？還是她的性子？她不知。
初時乍听路文說她是他心上人的話，她覺得很荒謬；但當君硯說幾乎相同的話時，她心中卻是萬般歡喜，熱淚往外流。像是，等待了千百年般的欣喜；像是，找尋了千百年後終于得償所願的滿足。
可是，她心頭的疑問仍在。要解開，恐怕很難。除非她肯問，而他願說。
風動樹葉，葉影重重。
自己從來不知世間煩憂。自從到了君府踫到了他，一切都開始改變，包括她的心。
從何時開始，她已將他的身影烙進了自己的心里，她自己也不明白。覺醒的時刻卻是在一瞬間。奇怪地，如今她覺得所有一切都很不真實。包括自己心中的，眼中的他。
怎麼了呢？偏偏自己又不願退縮。為什麼呢？一見他，她就像變了個人似的。
是想念太深，所以害怕失去嗎？
拉過她的手，君硯坐在她身側︰「你心中必定有事。有什麼話盡管說，有什麼疑惑也盡管問。在我面前，你無須掩飾什麼的，你知道。」
「真的，可以問嗎？」她不敢確定，怕引來他的笑。
「是的。」
「我，我想……」有些不敢說出口。但，他的手給了她溫暖，也給了她勇氣，「我，我想問的是——你說你喜歡我，為什麼？」不敢看他，連環把目光定在腳下的石子上。
原來是這個問題困擾了她。君硯斂了笑，勾起她的下巴，迫她與他四目相對，專摯地、認真地道︰「連環，你知道，你很美。但，喜歡一個人不是只看她的外表，更為重要的是這兒。」他指向自己的心房，「是內在。我喜歡你，因你的笑，因你的舉手投足，更加因為你可愛的活潑的性子。當然，還有……」他邪邪一笑，「有時候，你很傻。」
「你……」連環嗔道，作勢要打他，卻讓他乘機握住了另一只手。
「其實，我喜歡你哪一點並不重要，重要的，只有一點……」他湊上前。她以為他要告訴她什麼，也湊過頭去︰「是什麼？」她很想知道。
「重要的惟有一點。那就是——我喜歡你，連環……」話尾止在他吻上她的唇……
頭有點暈，連環覺得。她並沒有這樣的經驗，所以不知道該怎麼辦才好，只好僵硬著身子，一動不動地任他為所欲為。
但，她快沒辦法呼吸了……
君硯恣意地看她快褪了赤色的臉蛋再次泛出紅暈，輕輕地笑了，得意散播在唇角。
連環本是羞得不敢抬頭，但卻又想見他是什麼表情，所以她抬頭︰「你，你笑什麼……」她紅著臉，氣鼓鼓地。瞧他笑得多得意，就如同他每次逗她的時候一般地可惡。
「沒……不過，我很高興你又回來了。」她可愛的便是她的不作假的性子。
「什麼話？」他在說哪里的語言，她怎麼听不懂。又什麼叫作「她又回來了」？她不是一直在這里，哪兒也沒去過呀？他這話是什麼意思，她不解。
「我是說，你又回到你以前的樣子了，我很高興。」
「以前的樣子？」
「是啊，傻乎乎的。」他調笑，「不過，我喜歡就好……呀！」她干什麼，要與他過招嗎？「你這是做什麼？」他閃過她擊來的一掌。
「我很久以前就想與你比試一下了。」她招招逼近，他卻只守不攻，「你陪我打一回。」這樣她才甘心。
「好，那就陪你一回。」
二人遂在花園中切磋起武藝來。
但，連環的功夫雖不弱，卻也實在比不上君硯，來回拆了二三十招，她就漸漸地吃不消了。
「不打了。」她收回手，「再怎麼打，我也不可能勝過你的。」還是不要獻丑的好。
「真不打了？」
「不打了。你的功夫再練上幾年，恐怕連老頭都比不上你了呢。」老頭的功夫不錯，就因為貪吃貪玩，所以老要荒廢掉。
「老頭是誰？」
「啊，我沒說過嗎？」她索性坐下來，與他聊起天來，「他是我師父，從小把我和師兄養大。」解了心中疑問，她又是以前不知愁苦的連環︰「我與師兄從小就跟著他，他教我們武功，帶我上山采藥，教我醫術。雖然有時他會為了美食拋下我。但是，回來時也總不會忘了給我帶上一份。」她很想回到以前的日子，每天與藥草為伍，過著閑雲野鶴的生活。
「你很想回去嗎？」她眼中露出思鄉的憂愁。
「嗯。」
他輕攬她入懷︰「等所有事情解決了，我陪你回去可好？」
「真的？」她欣喜地。
「真的。」他保證。許下了諾言，他就不會變。如同他對她的心意一般。
小翠靜靜地站在遠處瞧著他們，眼中不覺流下淚來。連環小姐終于也尋到自己的幸福了，她相信三少爺一定會讓她幸福的。卻不知道，琴心小姐與姑爺怎麼樣了？
她擦干了淚，走了過去︰「三少爺，小姐，老爺讓你們去吃壽酒呢。」
連環听到小翠的聲音忙跳了起來，「小翠，你……」方才那一幕，她看見了嗎？
「小姐，」小翠笑道，「小姐不用害怕啊，小翠什麼也沒看見。」說完，掩嘴笑了起來，看著連環羞紅了臉。
「好了。」君硯替她解了圍，「回去告訴老爺，說我們馬上過去。」
「是。」小翠正要走，不忘回頭對連環道，「小姐，你不用擔心，小翠什麼都不知道，所以也不會說出去的。」
「小丫頭，你……」正要追上去，君硯攔了她，道︰「我們還是走吧。不過，得先把你的人皮面具給戴上，我的小妹。」
「連你也笑我！」
「不敢。」
細細弄妥了臉，君硯正要攜連環往大堂而去，突然間卻大喝一聲︰「誰？！」
有人嗎？連環迷惑地。不會又是那天殺的秦大少爺吧？他怎麼還不死心。這回，若讓她撞到，可不會就此罷休，她也該好好練練拳了。
兩道人影從陰影處走了出來︰「是你們！」
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琴心園
四人終于面對面了。
連環與琴心都是滿臉喜色。連環更是高興得只差沒抱著琴心又叫又跳︰「師嫂，真的是你們！我還以為自己看錯了呢？我以為，君三少他騙我，以為你們不會來了。」
琴心溫柔地說︰「我也很高興再見到你啊。我很想念你，想念爹娘。所以，一接到三哥捎來的信，我們就連夜起程了。」
兩張一模一樣的臉對著，連誠與君硯看得有些頭暈了︰「師妹，你坐下來。不要還像個小孩子似的。」真不知這許多天她怎麼能當好溫婉的琴心。
君硯卻是不語地笑著。
「師兄。」連環道，「人家看見你們所以才高興呀，這也不成了。」她這個師兄，平日里就沉默寡言。老頭說他這是成熟穩重。在她看來，卻是無聊。整天一張表情，不煩啊？
「師嫂，你成天對著師兄同一副樣子，會不會覺得煩啊？」
琴心輕笑著搖頭，連誠無奈地輕聲訓斥她︰「師妹！」
連環撇撇嘴，不再說話。拉著琴心往一邊去講，也不知她講些什麼，總之是惹笑了琴心。
君硯拱手上前︰「我是君硯，想必，你便是連誠了。」一個與他已經斷不了牽系的男子。
上回他們沒有見著面，如今見了，他想，他是可以放心把小妹交給這樣的男子。外表沉穩，瞧他行動間，便可知功夫不弱。雖然功力可能在他之下，但要保護小妹卻是不成問題。更重要的，他在小妹的臉上看到的，惟有幸福二字可以形容。
「我是連誠。君三公子，幸會了。」兩個男子在眼光交流中已通了情誼，不必多言，二人會心一笑。
「師妹，我有話問你，隨我出去。」
「哦。」連環跟著連誠往外室走去，回頭，卻見君硯給她一個微笑。她扮了個鬼臉還他，蹦蹦跳跳地出去了。
內室里只剩下兄妹二人。
琴心掩嘴笑著，看君現目光不離連環，她欣慰了。以前，總以為連環代她入君府，是她對不起她。不過現在，看三哥的樣子，她不會再內疚了。三哥會是個好丈夫，而連環性子活潑可愛，非常討喜，兩人必是一對美滿的佳偶。
「三哥，人都走了，不用再瞧了吧。」她調笑。
「你這丫頭。」君硯輕敲了一下琴心的額，「現在，跟三哥說說你們自己的情況吧……」
待二人聊完話，連誠師兄妹也走了進來。
「現在，我們要做的事，恐怕是‘這個計劃’的最後一步了。」君硯鄭重地說，「你們說，該怎麼來結束呢？」
連環正要開口，突听外面有人聲︰
「夫人，小姐不在里面，你不要進去了。」是小翠的聲音。眾人一驚。
「沒有人，燈怎會亮著。琴心她怎麼了，整個宴席都不見人影。」听聲音，是離屋子已越來越近了。
「夫人，小姐真的不在……」小翠努力攔著。
「不可能，我一定要去看看……」
「怎麼辦？」琴心著急地，連誠握住她的手，安撫道︰「別急，總要面對的。
連環看向君硯，他朝她點點頭︰「對，遲早要來，早一些面對就少一些麻煩。」
片刻間，君夫人已經闖了進來，小翠急急地跟在她身後︰「女兒，女兒，娘來了。你又怎麼了，整個宴席都不見你出現……啊！」
她呆了。
怎麼可能，怎麼可能！她不可置信地——
眼前怎麼可能有兩個琴心？！
雖然她們兩個衣裳穿得不一樣，但那張臉可絕對是一模一樣的。她莫非眼花了不成？
君夫人忙用袖子擦了擦眼楮。不對，還是有兩個人。她拉拉身後的小翠，眼光不離二人︰「小，小翠，你你你說，這里有幾個小姐？」
「小姐？只有一個啊。」是真的只有一個君琴心小姐。不過，真正的小姐回來了，連姑爺也在呢！她好開心。看樣子，小姐很幸福很開心呢。雖然穿的是布衣布裳，但神情間的那嫻和之氣足以讓她知道，姑爺沒有讓小姐吃苦，兩人過得很好。
「一個？！」君母再看︰還是兩個。
「小翠，你快扶我坐下，我，我不行了。」她眼中看來還是有兩個女兒啊，連傳聞中已死了的連誠也在……她自椅上跳了起來，指著連誠說道︰「你你你，是人，還是鬼？……」聲音在發抖。
琴心上前，目光淚光盈然︰「娘，他是人不是鬼。」可憐的娘，她被嚇壞了。
「你，你是琴心？」琴心點頭，「那，那她又是誰？」她指著連環。
君夫人看來被嚇得不輕，連環決定不再讓她受驚嚇，一把扯下了面具——
‘啊！」君夫人暈了過去。
「娘！娘！」琴心輕拍她臉，「娘，你怎麼了……三哥，你快來看看娘啊！」她已經非常非常不孝了。若再讓娘遭遇什麼不測，她如何能夠活在這世上？
君硯忙上前，自懷中取出一個瓶，打開木塞，湊近君夫人。
君夫人終于緩緩掙開了眼，琴心喜極而泣︰「娘，你醒了？太好了。」
君夫人伸手撫了撫她的臉，虛弱地︰「你是琴心？」她點頭。
「那，那她呢？」君夫人顫著手指向伴在君硯身旁的連環——咦，她果真眼花了嗎？她怎麼變了一張臉？方才似乎有瞧見她的臉與女兒的臉長得一般模樣。大概她真的眼花了吧。
「她是女兒的好朋友，名叫連環。」
「哦，」君夫人迷茫地起身，「哦，是我看錯了。小翠說得對，我看錯了。」她拉起琴心的手，「女兒，你爹叫你去喝壽酒呢。硯兒也去。再不走，你爹要生氣了。」
琴心憂心地看著有些異樣的君夫人，向君硯求助地︰「三哥……」
君硯嘆了口氣︰「小妹，算了。娘大概受了些驚嚇，不如，明天再說吧。」上前扶起君夫人，「娘，我們走吧。」
他看了下連環道︰「小妹與我去壽宴，你們先在此，等我們回來時，再作細商，可好？？
連城點頭。
連誠與連環目送他們離去，同嘆了口氣，心中憂慮更甚。照此情形，明天，恐怕不好過吧。
然而，事實卻恰恰在他們的預料之外。
第二日，君老爺知道了實情後，是發了雷霆怒。但，卻沒有他們想象中的震怒，本要責打琴心，但連誠願舍命護她，君老爺也就沒動用家法。
不過，他的氣自然不會那麼快消下去的，懲罰是必要。而君夫人呢，還是不太敢相信，陪了自己好多天的女兒，竟然不是琴心，她還處于混沌狀態之中。至于君老爺的懲罰是什麼…
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「喂喂，你老是在我身邊轉，做什麼？」連環不耐地看著又在拿扇子替她扇風的君硯。他到底煩不煩啊，從早上到現在，已經出現在她身邊不下十次了。一會兒給她端茶，一會兒又送點心。他當她在干嘛？她在受罰耶！真是搞不清楚狀況。
君硯笑看不答話，只指了指旁邊。連環看過去，差點昏倒。
琴心正溫柔地用絲帕替師兄擦汗，兩人不言不語，單以眼波交流。她看了直覺渾身不對勁。光天化日之下，哪里可以這麼做，也不看看這是什麼地方——
他們此刻，可是跪在君家的列祖列宗們面前呢。
君硯一臉不以為然︰「你啊，我這是心疼你。」把他的好心當成驢肝肺，不知感恩的丫頭。若換了別人，他是連理都不要理一下。
「得了吧。」懶得與他爭辯。不過，她心頭一直有個疑問︰「君三少……哎喲，干嘛打我？！」她怒瞪著罪魁禍首。而它的主人正是一副她不受教的神情。
‘小丫頭，事到如今，怎麼還這麼叫我。你都在君家列祖列宗的面前跪了兩天了，應該參透了其中的道理吧？」
「道理，什麼道理？」
「笨！」他又敲她一記，眼中盡是喜愛，「你以為我爹為什麼會這麼容易就放過你？」
「為什麼？」她的疑問也正是這一個，「你快說，君老爺怎麼都沒有很生很生氣？」
照理說，他知道了事情的真相之後，應該是把她送至官衙，而師兄更是會被抓進監牢，哪里有可能只是「小小」地罰他們三個跪在祖宗們面前，跪了七天就完事了。
她真是大大不解。
望著三雙同樣迷惑的眼楮，君硯終于無奈地，好心地解釋︰「依我看來，爹沒有重罰你們，原因主要在小妹身上。」
「我？’
「對。前一次，傳來連誠的死訊之後，小妹一個月里有如行尸走肉。爹娘顯然是後悔了。」看著二人執手相望的樣子，再看眼前這對迷蒙的眼眸，他不得不嘆氣，暗暗抓住她的小手，才道︰「此次，小妹與你又成了真正的夫妻，連誠更是死里逃生，沒有造成遺憾。所以，爹後悔了，軟化了。」他簡短地說。
眾人受教地點頭。
「明白了？」
「明白了。」
「我不明白。」連環舉起小手。
「哦，你有什麼不明白？」
「師兄跪在這里情有可原。為什麼連我也要跪？」而且要跪七天！她可不是君家人，為什麼連她也要跪，而且跪的地方不是別處，正是君家的祖宗們面前？
琴心與連誠相視而笑，君硯挫敗地︰「你呀，連這個都沒有看出來嗎？」枉費他的一番苦心了，可憐。
「不知。
君硯好心地湊過去，對她耳語一番。連環越听臉越紅︰「君硯，你，你可惡！」
專門欺負她。
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七日後，望月亭。
「哎喲，哎喲……」痛死她了。
「你小聲一點行不行？」活像殺豬似的。虧他還替她準備了一個動了手腳的蒲團。不然，如今只怕她連走路都不能了。
「你去跪跪看！」七天！七天已經夠她受的了。君老爺還真是狠心，說七天就七天，打個商量的機會都沒有。不過，為什麼師兄與師嫂都沒有一點反應，她卻痛得像被車輾過似的？
「好了好了，喝口茶吧。」看他多好。七天里，活像個下人似的，給她端茶遞水。她哪里像在受罰呀？除了真跪了七天之外，她活得跟個大少爺沒什麼兩樣，還在這里亂叫亂叫的。是故意的吧，這丫頭。
然而，他們這七日並沒有白跪。他總是能看見爹娘在外頭徘徊的身影，顯然也是舍不得小妹，他當然也瞧見了二老對連環的評價，她這七天，真沒白跪。
而其實連環不用跪的。不過，為了她，爹讓她跪了，這等于是間接承認了她的地位。至少是將來的地位。
他笑。如今，她是不得不跟著他了。還沒進門，已經拜過君家祖先了，她還能逃得了嗎？爹想必也是一般心思吧。
「多謝。」她裝模作樣地施禮。
「不用客氣，」他同樣回禮。
四目相接之下，二人同笑了起來。如今，算是雨過天晴了。只是可憐了她的雙膝︰「哎喲……」
「別裝了。」君硯笑罵，不經意間，看到橋上不知何時站立了一個人，「表弟？」
路文？連環轉身。自從她被罰跪以來，他就沒出現過。算來，他們能安然月兌身，也全靠了路文。若不是他為了她向君老爺提出退婚的請求，師兄可能也不會這麼快被君老爺接納。說起來，她該謝他，更對他抱有一份愧疚。終究，是她害了他沒了未婚妻，還失了心。
君硯看他一眼，拍了拍連環的手，下了亭，把空間留給他們二人。是該好好談談了，不過，他不宜在場就是了。
「你，坐吧。」連環手忙腳亂地招呼路文。他謝過，卻並不坐，只呆視連環。
他比以前憔悴了許多，連環萬分愧疚地說︰「路公子，我……」
「你不用說，我都明白。」他黯然地。當听到連環假扮表妹時，他驚呆了，不敢相信這會是真的。當表妹與她一起被罰跪時，他才信。當時，他有些後悔為什麼要提出退婚，如果早知那時的表妹就是連環，他是怎麼也不願退婚的。
但，若這麼做，她一定會怨他吧。因為他若不退婚，表妹就不能與她師兄雙宿雙棲，做對名正言順的夫妻了。所以，他這麼做，是對的。只是，他有些不甘啊。
看到表哥與她歡快地笑鬧著，他心中就難受萬分。多希望伴在她身邊的男子是他啊。能每時每刻見到她的笑顏，他是死而無憾。不過，她是有功夫的女子。表哥曾說過，連自己心愛的人也不能保護，便算不得男子漢。而他，不過一介書生，只會舞文弄墨；她，合該與表哥這樣的男子結成連理。
即使不甘，他也認了。這是命運，他無法改變。所以，他沒有對舅父說，他傾心之人，其實是她。舅父當是位叫「還」的女子。這樣，也好吧。
「我，只想告訴你一句話。」如果不說，他就真有遺憾了，恐怕會帶著這個遺憾過一輩子吧。
「請說。」
「我，我喜歡你，連環。」
連環悲哀地看他一眼。這一句話，她已听過不下一遍，可如今她對他，只能說︰「對不起。」
「我明白。」他慘笑了下，「我明白。我說，只是不想留下遺憾，只想把我心中的感覺告訴你，並不想造成你的困擾。」如今既已了了心願，他也該走了。或許，他一開始就不該來此。
「我走了，連環姑娘，你保重。」
「你也一樣。」她實在不知該說些什麼才好。望著他漸行漸遠的身影，她只覺心中萬般歉疚。如果他沒有認識她該多好，也就不會被傷成這個樣子，沒了生氣。
一只手搭上她肩，她回過頭︰「君硯，我覺得對他好抱歉。」輕輕靠在他懷中，汲取他的溫暖，來驅散心中些微的涼意。
「不是你的錯。」
「唉……」
「少爺！」小翠在湖岸喊，「三少爺，老爺叫你去呢。」連環朝她揮手︰
「小翠！」
小翠眼珠一轉︰「連環小姐，未來的三少女乃女乃，老爺也有叫你呢。」她笑著跑走了。
連環瞬時紅了臉，忙要下橋去追——
「哎呀……」腳下一絆，眼前就要落入湖中。一只手攬住她的腰，把她拉回橋上，她閉著眼，不敢睜開——
這樣的情景，似曾相識。
連環暈乎乎地想。
「你以後想做什麼？」
「我想回去看老頭。師兄與師嫂要留這里了，過一段日子才回去。老頭一個人挺可憐的。」
「你一個人去麼？」
「你說呢？你願意一起去看看我的家麼？」
「我願者……」
這是他的承諾。而這份承諾的期限，大約是一輩子吧……