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茫生緣 第十章

「媽媽。」璃兒微微笑著說︰「人家要跟這位公子。」

說完。嬌小的身軀竟輕巧的跳下高台,小鳥依人般倚到人漢身上。在大漢為這飛來艷而意外的同時,李麒早已被氣礙臉都青了。

「這……」

鴇母愣住,這又不是選郎君,怎麼還挑了這個?而且再怎麼看,也是那位俊俏的公子比較好吧!眾人的目光看向李麒,帶著幾分同情。幾分譏笑,以及幾分看好戲的心態。

陳楓不由暗暗稱奇,難得還有看不上皇上的女人呀!只是,眾日睽睽之下,公然拒絕了皇上……這可讓皇上顏面何存……?萬一龍顏大怒,這該如何是好?

「璃兒謝過這位公子美意,只是璃兒心系于他,若不能跟了他,但求一死也不屈。」

璃兒嬌滴滴地對李麒說著,自始至終沒有離開大漢的懷抱。大漢則得意洋洋的看向李麒,以勝利者的姿態炫耀著。

李麒的臉色已經陰沉到極點,冷冷地說︰「我發過誓,不會讓任何‘活’人贏過我……」

陳楓在心底大叫不妙,李麒正欲向前一步,忽然一個醉漢把他擋住,笑著說︰「哎喲,年輕人就是火氣大,人家小丫頭就是不喜歡你這種沉不住氣的性子嘛!少年心性,哪有人家那位大漢鎮定自如!自然選他不選你。」

鎮定自如!李麒眼都瞪圓了,也不知道剛才是誰又拍桌子又大叫的!居然說他鎮定自如?

「喂!君子不奪人所愛,大家說是不是啊?」人群中不知誰一聲高喊,眾人哄笑著應和。

「除非他想做小人!」又一聲,大家再度大笑起來。

李麒何時受過如此嘲諷?眼中慢慢浮出殺機。

忽然,李麒一愣,眼中的殺氣迅速消失殆盡,只听他笑著說︰「罷了罷了,剛才算命先生說今天這里要犯桃花劫,我可不想應劫,我走就是了。」

說完,對陳楓使了一個眼色,便匆匆離去。陳楓有些不明就理的跟著走了出去。走出巫歡坊,外面已是深夜。

「楓,你可覺有異?」李麒道。

「回少爺,剛才攔您那位醉漢下盤沉穩,必定身懷武功,似是裝醉,人群中起哄的兩人都與他暗使眼色,看來是一伙。還有那位璃兒姑娘,似乎也懂些功夫,剛才由高台上跳下,落地無聲,應是一位輕功高手,看來他們都是一伙,目標是那名大漢。」

李麒這才露出滿意的笑容︰「難怪……朕猜也是……」

陳楓心底暗笑︰皇上,您是不是在想,那名女子只是有任務在身才會拒絕于您?其實她還是對您心存好感?

「那麼,你猜朕是怎麼發現的?」

「這……陳楓不知……」

陳楓是真的不知,因為皇上一直被氣得七竅生煙,不可能會細心到觀察周圍的人。這樣說來,到底是何時發現的?

「是璃兒姑娘告訴朕的。」李麒帶著幾份迷醉的笑意︰「她的眼楮會說話哦。」

「呃……還是不太明白……」

「那時朕本想發難,卻忽然瞥見她看著朕,那目光令朕明白,她並非真對摟住她之人有意。因為她看朕的目光,難以言喻……並非一種看著陌生人的目光,朕從她的眼中明白,她要朕罷手,讓朕離開,因為一會這兒便會有場打斗……」

正說著,忽然從巫歡坊內傳來慌亂之聲,無數人從坊內倉皇奔出。李麒與陳楓對視一笑,縱身躍上坊頂,將大廳內的情況一覽無遺。

「獨眼豹!你跑不了了!乖乖就擒吧!」

大廳之內立著的三人,手持兵器,對月復部中了一刀的大漢說道。璃兒一手沾血,一手扶肩,面無血色地倒在牆角。不難想象發生了什麼事,璃兒忽然刺了大漢一刀,卻被大漢避開要害,反而將她打傷。然後其他同伙一擁而上,卻因怕大漢對她下毒手而不敢有所動。

李麒心中一緊,璃兒縮在牆角的無助模樣,令他想起了一個曾經想救卻也沒能救得了的人……

「皇上,使不得,靜觀其變。」陳楓看出李麒的意圖,小聲提醒道︰「想來那獨眼豹便是朝廷重金懸賞得那個重犯,他武功高強,大意不得,而且那些人身份未明,還是小心為妙。」

李麒正在猶豫,忽然一人手持長劍攻向大漢,大漢因月復部有傷,動作有些遲緩,令先前那位裝醉之人趁機閃到牆角,抱起璃兒。璃兒蒼白得臉上顯出一絲笑容,她似乎完全放心得將自己交給了那個人,頭輕輕的枕在那人的肩頭,一只手環住了他的脖子。

頓時,李麒覺得心里很不是滋味……怪怪的……

「賤人!納命來!」

獨眼豹大喝一聲,手中的九環刀向醉漢與璃兒砍去!醉漢被逼得節節後退,卻因手中抱有璃兒,而無法施展武功,只能用輕功避開。突然,兩把長劍一同由獨眼豹背後刺來!獨眼豹反手回擊,大喝一聲,竟將兩把劍硬生生削斷!說時尺那時快,醉漢懷中得璃兒忽然從袖中抽出一把短匕,醉漢借由掌風將璃兒推出,正中獨眼豹後脊!

「啊!」

獨眼豹大嚎起來,璃兒迅速拔出短匕,獨眼豹驀然轉身,高舉九環刀,向璃兒頭頂劈來!

「當!」一聲,九環刀被一飛來之物阻住,直震得獨眼豹兩手發麻,他還沒來得及看清時誰用什麼打中了他得刀,只聞一襲香風撲來,秀影閃動,手中的短匕連刺數下!獨眼豹恨恨地盯著眼前這個絕美的少女,沾滿血地大手猛地掐住她的縴縴細頸。

「當心!」李麒禁不住一聲驚呼。

卻見璃兒毫不慌亂,沒有理會那隨時會掐斷自己脖子的大手,徑自拔出匕首,又狠狠的刺了數下!獨眼豹不甘心的瞪著眼,嘴角流出血水,就此終了。

「好……」

陳楓不由佩服這名少女的膽色,與其因敵方握有自己的要害而束手待斃,不如險中求生!

這份膽識,這份睿智,足以令他佩服不已。

「啊!」

李麒忽然躍下大廳,在璃兒將要倒下時扶住了她。柔軟香軀抱在懷中,李麒卻不由奇怪,為什麼自己沒有任何非分之想,卻反而……像捧著一件稀世珍寶一般小心翼翼……?被那雙清透眼眸凝視著,竟會令自己如此渴望時間就此靜止……

「多謝公子出手相救。」

先前裝醉之人走上來向李麒道謝,李麒這才抬起頭,看清那滿腮大胡竟是貼于臉上,凌亂的發下隱藏著一雙炯炯有神的雙眼,應是一個只比自己大幾歲的青年吧?而且還是個俊朗青年!

一想至此,李麒哼了一聲,沒理他,倒是令那青年一時愣住。

「多謝公子……」璃兒從李麒懷中微微掙出,淺淺笑著說。

「官兵來了,快走!」

忽然其中一人低聲道,璃兒與其他人臉上微微變色,互使眼色,忙向李麒等人拜別,便欲離去。

李麒忽然一把拉住璃兒,沉聲道︰「還能再見嗎?」

璃兒一怔,隨即輕笑一聲,應道︰「不能。」

然後,便頭也不回地與其他人離開了。

「少爺?」陳楓想提醒李麒快離開這個是非之地,不然官兵來了可有的麻煩了……

「陳楓,你先回去,你我在客棧會合!」

說完,李麒便飛身追去,陳楓連話都沒來得及說……

哎,皇上啊皇上,您一心想去追那位璃兒姑娘,卻有沒有想過,那群人一听官兵二字便急急離去,可見必非官場中人,若是山賊路匪,或是涉及江湖恩怨……萬一惹禍上身那可怎麼辦啊?哎……

陳楓剛剛離開,便見一堆官兵沖入巫歡坊,若再慢一步,就會撞個正著了。

「好險……」不由暗中慶幸自己的好運氣。

陳楓悄悄回到客棧,靜靜等待皇上地歸來。不知過了多久,一陣緩慢地腳步聲傳來,陳楓地臉上這才露出意思笑意。

「少爺,您回來了。」

「嗯。」

陳楓沒有忽視皇上此刻的表情,眉頭緊鎖,一臉不快。

「少爺,是否有查到那名女子的落腳之處。」陳楓小心翼翼地回道。

李麒沒有回話,但雙肩卻微微顫抖起來,陳楓一愣,皇上怎麼了?

忽然,李麒大笑起來,笑得前揚後俯,恨不得抱著肚子就地打滾,直笑得自己淚都流了出來,更是笑到陳楓傻了眼……

「哈哈哈哈哈,有趣!有趣!」

陳楓怔了怔,不太明白,有點試探地問︰「那位璃兒姑娘……?」

李麒繼續大笑著,這恐怕是他遇到的最好笑的事情了吧!

「應該說是璃兒少爺!哈哈哈哈。」

「啊?」

陳楓一怔,那天下難尋的美女竟然不是女紅妝?

「有趣!好!朕就在揚州城待上一段時日,好好會會這只假鳳凰!」

「啊?」陳楓一回神︰「皇上,您不南下巡視民情了?」

「哎,天下百姓,均為朕的子民,難道此處就不是了?在此還不是一樣可以了解民情嘛。」

李麒說得理所當然,笑得詭異非常。

「哎……」陳楓嘆氣。

***

揚州城,李家堡。

若說揚州名揚天下之物,應當屬青樓名妓、漕運河道以及大鹽商李固城建立的李家堡。

李家堡之大,有人曾做過比喻,從宅門口那兩尊石獅佇立的街道開始走,走到腿酸,也不過走了大半條街,再看看旁邊那圍牆之內,依然是樓台閣宇,崢嶸軒峻,樹木山石,放眼望去,街頭將近,而李家堡的圍牆盡頭,依然遙不可及。

有那麼大嗎?有!若無皇宮,李家堡可算天下第一堡了。

李固城以販鹽為生,壟斷鹽市,是以年過半百,已經富可敵國。只是膝下無子,便由各地尋獲青年才俊,收為義子,于是更顯李家堡聲勢。

此時本應夜深人靜,李家堡的匯龍堂內卻做滿了人。一個相貌魁梧的半百男子,威風凜凜的環視著跪于座下的三人,那三人正是適才刺殺獨眼豹之人,而半百男子正是這李家堡的主人——李固城。

「蕭兒!你可知錯?」

剛才裝醉的那名男子此時摘下偽裝,露出俊朗的面目,大約十七,八歲的模樣,但他滿臉愧疚之色。

「蕭兒知錯,蕭-兒不該擅自帶璃兒離開,更不該讓他參與此次行動……」

「義父!不要怪蕭哥哥。」說著,換回男裝的璃兒由堂外奔入,大聲叫道︰「是我硬要蕭哥哥帶我去的!」

只見他黑亮如漆的長發由兩鬢纏至發頂,以蝴蝶系固定,自然垂下,一襲白狐蟒袍,帶著七彩攢花宮彩,清雅可人。

「那更該罰!明知為父有令,不得讓你參與任何行動!居然還敢帶你去刺殺那個惡名昭著,殺人不眨眼的獨眼豹?萬一有個閃失……哼!」

說著,李固城憤怒的看著李蕭,直盯得李蕭大汗淋灕。

「是義父不好!」璃兒嚷嚷道︰「義父說過要對我們兄弟一視同仁,卻只派眾位哥哥辦事,獨獨留下我!就我沒事做!義父是對璃兒不放心還是不信人?」

一邊不滿得嚷嚷,還一邊往李固城懷里鑽,嘟著小嘴,好像這一切全是李固城的錯似的,卻沒發現自己的行為與言語嚴重不符。

李固城好氣又好笑的由著璃兒在自己頸下蹭來蹭去,不由帶些寵溺地看著他說︰「義父不是不信你,只是你天生不適習武,就憑你那三腳貓的功夫,還敢跑去逮人?」

「可是我沒用武功就殺了獨眼豹啊!」小臉上揚起得意之色。

「正因如此,所以你也要罰!」李固城臉色一沉︰「你難道不知道自己所做之事有多危險!只是這次運氣好才只受點皮外傷,若此次你有個閃失,為父要如何向你九泉下的父母交代?」

璃兒聞言,可憐兮兮的看著李固城︰「那……那義父要怎麼罰?」

「罰你一月之內,沒有為父命令,不得離開李家堡!」

「啊?一個月!」

璃兒失聲叫了起來,讓他在堡內待一個月不出去?比殺了他還慘呢!璃兒立即回過頭,用淚汪汪的大眼楮可憐巴巴的看向堂上坐著的其他叔伯,以及站著的各位兄長。

「誰敢求情,一並處罰!」李固城厲聲道。

于是,本欲張口的大伙都老老實實的合上了嘴……

要知道璃兒灌米湯的本領在李家堡可是鼎鼎有名的!不管再難的事,只要他倚小賣小的撒撒嬌,甜甜的喚兩聲,連李固城都屢屢幾乎把持不住,更別說其他人了。是以璃兒為所欲為,卻很少受到懲罰,因為出事都有其他人替他頂嘛!李固城要是不事先威脅一下,看著吧,一定全是求情之聲,那這個璃兒下次就更不知會胡鬧到什麼地步了。

「好嘛……不出去就不出去……」璃兒嘴里嘀咕著,小眼楮轉一轉,李家堡這麼大,瞅個空鑽出去還不容易?反正眾位長輩都不會為難自己。

「至于蕭兒,無視為父之令,面壁思過三月,五日之內不得進膳!」

「啊?」李固城的聲音剛落,璃兒就又嚷嚷開了︰「不成不成,一頓不吃璃兒就餓得滿地打滾,要是蕭哥哥五天不吃東西,豈不兩眼發綠?要是璃兒正好在旁邊,蕭哥哥只道璃兒是個白白女敕女敕的大饅頭,一口咬下來可怎麼辦。」

一句話逗得大伙全笑了起來,連跪地的李蕭也不由抿嘴而笑。

李固城大笑兩聲︰「-兒自身難保,還替你蕭哥哥求情?他讓你男扮女裝,你都不惱他?」

「那也是為了完成義父的任務啊。」璃兒一本正經地說。

低著頭的李蕭偷偷吐吐舌,其實就算不讓璃兒扮女裝也能完成。

璃兒是四年前由李固城帶回到李家堡,說是故友獨子,並將他也收為義子。可李家堡的人都心中有數,堡主不是一般的緊張這個璃兒,簡直緊張到一會不見璃兒便要問一問,一個時辰不見便要找一找,若一天不見,那可慘了,全堡都得出動尋找。

向來一視同仁的堡主,如此緊張這個璃兒,倒是令大家嘖嘖稱奇,不由猜測他的身份。眾說紛紜,不過最合理的,似乎就是璃兒為堡主的私生子。但又似乎與理不通,畢竟與堡主共事這麼多年,深知堡主不會是敢做不敢為之人。于是,最後大家都只知道璃兒很「特殊」。

其他長輩還好,但那些哥哥們可有點不服氣了,憑什麼他這麼得寵?長輩們都對他處處袒護?于是哥哥們共成一線,一致將箭頭對準璃兒!卻誰也說不清從何時開始,全被那張甜甜的小嘴和惹人憐愛的笑容攻擊得毫無反擊之力,最後潰不成軍,棄甲而逃,逃到璃兒身邊當他呵護備至的哥哥去了……

眾位哥哥偶爾想起來仍覺得莫名其妙,恨的牙癢癢之余,暗生復仇之計,卻總在實施之時,被一聲甜甜得「XX哥哥∼」甜的忘乎所以,全盤計劃都拋諸腦後,直到被他哄得心甘情願做完事之後,才恍然大悟,懊悔不已,于是重組計劃,以此類推……

這不,在璃兒連哄帶騙得令李蕭糊里糊涂答應後,醒悟過來的李蕭恨的咬牙切齒,打他一頓?似乎下不了手……于是決定騙他穿女裝,以此戲弄一番,解解恨!誰想看著璃兒一臉信任,大義凜然的身著女裝跟著巫歡坊的人走掉後,李蕭頓覺自己好像作了什麼禍國殃民的壞事似的……于是一回到李家堡,為彌補自己的不安,將所有過失一力承擔!

嗚乎哀哉,為什麼老被整的人偶爾整一下那個小魔王,卻要受到良心譴責?

「哎……怕了你了……」李固城被璃兒軟磨硬磨,磨到啼笑皆非,只得投降︰「好好好,面壁三月,該吃什麼吃什麼,好不好?」

「嗯!-兒最喜歡義父了!」說完,掂起腳尖,在李固城的臉上響亮的親了一口,又惹得大家笑了起來。

「好了好了,蕭兒可找了個好說客!為父都磨不過他,哎,起來吧。」

李蕭這才與手下站起身來,退到一旁。看著璃兒對自己擠眉弄眼,不由啞笑。

「可惜璃兒一回來就卸裝了,為父還沒見璃兒穿女裝什麼樣呢。」李固城打趣道。

若他知道,守衛嚴密的李家堡剛神不知鬼不覺來過一個人,並在璃兒卸裝時偷窺個正著,不知要做何感想?

「哎喲!大哥,小弟我可是見到了,那叫一個美人胚子啊!」一個滿臉大胡的彪形大漢爽朗的大笑兩聲。

「雄伯伯!」璃兒急得直跺腳︰「才不是什麼美人呢!我是堂堂男兒!」

「是嗎?我怎麼沒見你的眾位哥哥像你一樣膩到長輩懷里,誰對自己好就親誰,整天撒嬌啊?」李雄故意撇撇嘴。

「我才沒有整天!」

「是啊,常常∼」

大伙看著璃兒急得又蹦又跳,小臉漲得通紅,跟李雄一人一句的爭著,全都大笑起來。

「義父!雄伯伯就會欺負我!」璃兒拉住李固城的大手,嘟起嘴叫道。

「他看璃兒可愛才逗璃兒的嘛。」

「不管!他欺負小輩!罰他罰他!」璃兒不依不撓地叫著。

「-兒都已經十四歲了,還小嗎?」

「我不管!」

堂內發生一陣陣大笑聲。

***

夜深入靜,匯龍堂的人們散去後,李家堡內陷入了一片沈寂。一抹黑影不聲不響的走到獨立前窗前的李固城身後,李固城驚覺回頭,一怔,隨即跪下。

「屬下參見大人!」

來者沒有回話,只是擺了擺手。示意李固城起身,李固城起身垂首靜候著。

「皇上已來揚州你可知道?」來者沉聲道。

李固城的心一跳︰「屬下不知……」

「今日那名出手相救的少年便是皇上……」

「什麼。」李固城驚得抬起頭︰「那他可認出……」

「沒有。」來者打斷李固城︰「記住,皇上離開前的這些時日絕對不許璃兒再次外出,明白嗎?」

「屬下遵命。」李固城深深彎腰。

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