相公如草 第一章
天……要下紅雨了嗎？
「大少爺……您不是說笑的吧？」老僕懷伯張著可以塞下兩顆鹵蛋的嘴，一臉震撼地問。
如果唇齒不是相連的話，這會兒懷伯的下巴肯定掉到地上去了。
他將各商行的管事所繳交的帳冊拿來給楊千苔查看，沒想到一向稟著楊家長子職責，認真掌管著楊家事務的大少爺，竟然說這種小事他負責就好，以後別拿來煩他！
懷伯唯一能想到的是……大少爺肯定是生病了，而且病得不輕！
「我從不開玩笑。」楊千苔一臉正色的說道。
楊家商行的事務一向由他來主持，雖說這是身為長子的職責，但他卻樂在其中，從未抱怨過；只是成親這事他從來沒想過，更不想娶一個他不認識的女子為妻。
「可是這一季的帳目還等著少爺核對呢。」懷伯滿懷著希望，捧著帳冊到他面前，他多麼希望能看到大少爺恢復本來的樣子。
多少個夜里，大少爺不辭辛勞的挑燈夜戰，無怨無悔的為楊家付出；大少爺一心一意的為楊家而努力，更把楊家的事業帶往巔峰狀態。
他從小看著大少爺長大，大少爺是個什麼樣的人他最清楚，怎麼可能說變就變！所以大少爺一定是一時胡涂了，待大少爺踫了這些帳冊後，他一定會清醒過來的；尤其是大少爺的眼神，明明就對這一切還有眷戀，絕對不會完全拋下這一切不管的。
楊千苔看了一眼，基于本能和天生的責任感，他的雙手忍不住伸出去，但就在他即將觸及的千鈞一發之際，理智又將他拉了回來。
「要核對你自個兒去核對，從現在起我什麼都不想管了。」楊千苔長袖一揮，迅速走出房間。
由于太過震驚，以致發愣了好一會兒，回過神來的懷伯立刻朝門外飛奔而去，為的是想趕緊將這件天大地天的事稟報楊家二老。
然而懷伯走後沒多久，楊千苔又折返，他雙目盯著桌上放著的帳冊，本能讓他很想照往常一樣做他該做的事。
一只手伸了出去，倏地另一只手趕緊將它壓制住。
明明這些都是他習以為常的事，他卻不得不抗拒它。
好掙扎啊！
坐下，把該做的事做完！一走了之，放任著楊家的事業不管！
內心有兩股力量，行動力與意志力正奮力交戰著。
游手好閑、游手好閑！他要做個游手好閑、不事生產的富家少爺。
去他的責任！他要做一個好吃懶做的無賴。
為了長久著想，他的意志要堅定；若是他的意志稍不堅定，他的目的就達不成了，他依舊得受娘擺布啊。
楊家少了他又不會垮掉，內心不必覺得這是一種罪過。
楊千苔垂下雙手，當下決定來個眼不見為淨，飛也似的離開楊府到外頭閑晃去。
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就在楊家三兄弟決心變壞的同時，席玉娘正興致高昂的為兒子物色對象。與其說為了兒子，不如說是為了她自己，畢竟這做婆婆的要與媳婦相處和樂，當然得挑她中意的。
唉，慈母難為啊！可惜她的兒子們都不懂得她的苦心。
盡管兒子們不孝，但兒子的終身大事絕對不能馬虎的交給舌粲蓮花的媒婆，這姑娘一定要是她親眼見過的為準。
正巧上天彷佛听到她的心聲，一個月前她到風堂館用膳，看中一名心地好，長得又討喜的姑娘，覺得自己與那位姑娘特別有緣，當下就將她納入媳婦人選。一問之下，知道她竟是風堂館老板的掌上明珠夏靚綺，當下對她更感興趣了。
夏靚綺年紀輕輕就打理起自家的生意，不似一般只會躲在閨房里繡繡花草的千金小姐。如果她能嫁給大兒子千苔，夫婦倆就可以夫唱婦隨，到時候大兒子感謝她都來不及，還會抱怨她逼著他娶媳婦嗎？
「夫人、夫人！」楊萬威見妻子有些失神，連忙喚她。依他對妻子的了解，她一定是高興自己快要有兒媳婦了，所以才會心思飄渺，只不過要失神也得看場合，現在他們對面坐著的可是未來的親家呢，怎能如此失態。
「啊，真抱歉，我實在是太高興即將和夏老成為親家了。」席玉娘趕緊回神，想起失神前夏陸唐問的事情，她趕忙回答︰「夏老放心，我們很開明的，不會在意令千金拋頭露面。」
「那就好、那就好！」夏陸唐原本擔憂的神色轉喜。
最近風堂館的生意每下愈況，若能和楊家結為親家，對夏家來說也是一大助益。他不是期望楊家金錢上的幫助，而且自從楊家的產業交給楊千苔後，反而比楊老爺掌管的時候還要出色，所以若能得此賢婿，對他們風堂館來說絕對是有益無害的！
「老爺、夫人，不好了、不好了！」懷伯沒注意到雙方正談得高興，他急急忙忙的跑進廳堂，急欲告知他們天大的消息，也就沒注意到還有外人在。
「什麼事慌慌張張的？」席玉娘面色有些不悅，真是給未來的親家看笑話了。
懷伯急著一五一十的告訴席玉娘。「夫人，不好了！大少爺說楊家的積蓄已經夠他吃三輩子，他干嘛還要拼死拼活的，還說他要輕輕松松的過日子，再也不管事了！大少爺一定是病了，而且病得不輕。夫人您看需不需要找個大夫來診診大少爺的病？」
「什麼！他是哪根筋不對了？」席玉娘一听也動怒了。
「是啊，老奴也這麼認為，大少爺一定是病了！」懷伯沒有兒子，對三位從小看到大的楊家少爺視如己出，關愛有加，如今大少爺無故反常，他猶如熱鍋上的螞蟻，擔心得雙眼泛紅，就差沒老淚縱橫了。
听到懷伯的話，夏陸唐臉色悄然一變，席玉娘注意到了，趕忙為兒子說話。
「夏老，這事並不是你所想的那樣。最近千苔在鬧脾氣，說些氣話的，你也知道他平時不是這樣的。」
懷伯這時才注意到還有外人在，人家說家丑不外揚，他竟然……可是，對楊家的未來來說，這可是天大地大的事，教他如何能冷靜下來。
「楊夫人，這樁親事恐怕得讓我再考慮考慮。」夏陸唐倏地起身，擺明要走人。
他本來很滿意這樁婚事，但就算楊家再怎麼有錢，他也不能把唯一的掌上明珠嫁給一個敗家子。
楊千苔可是掌管楊家產業的人，有什麼事可以讓他鬧脾氣？
或許傳言不實，等日後證明楊千苔是怎樣的一個人，他再來答應這樁親事也不遲。
眼下這樁親事是談不成了，楊萬威夫婦也只好送客。
席玉娘仔細一想，大兒子為何會說那些反常的話？
驀地，她知道為什麼了！還不就是為了她逼著他娶媳婦的事在鬧別扭嗎？
以為這樣做，她就會死心了嗎？想跟她斗，還早哩！
「夫人，大少爺他……」懷伯還是十分擔心。
「他已經大了，知道自己在做什麼，隨他去吧！」席玉娘擺明了不想為楊千苔擔心，可是忠心的老僕怎麼也放不下心。
他才不可能得什麼病，自己的兒子做娘的還不了解嗎？他的病只要成了親就能不藥而愈。管他要玩什麼花樣，她絕不會妥協，也絕不會放棄她的媳婦夢。
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十天了！
楊千苔每天都在街上閑晃，經過自家經營的鋪子門前也視若無睹，他的行為令管事們心急如焚。
為什麼他們的大少爺突然變了樣？
有時楊千苔拗不過他們的纏功，隨著他們進到鋪子里，但只是隨隨便便看了一眼就說巡視完了，人一溜煙就跑掉了，這更令他們傻眼。
楊千苔變得草率漫不經心，完全不是以前認真負責的大少爺了！
眼看楊千苔無轉好的跡象，各家鋪子的管事開始各出奇招，想喚回以前那個積極、以楊家興亡為己任的大少爺。
畢竟楊家能不能振興下去攸關他們的飯碗保不保，況且，他們也不能眼睜睜的看著一個有為青年誤入歧途，大伙兒能求得溫飽，有一份安穩的差事，都得感謝楊老爺的提拔。所以為了楊家，他們絕對要把大少爺導向正途。
這天，楊千苔經過楊家米行前，負責米鋪的許管事神色慌張的跑了出來，緊張的道︰「不好了大少爺，咱們倉庫的米袋都被耗子咬破了，害得里頭的米生了米蟲，那些米被咬得坑坑洞洞，都不能賣了，這下損失慘重！您說該怎麼辦，少爺？」
許管事說得煞有其事，楊千苔心下一驚，也想趕緊去瞧瞧，突然他想到這可能是許管事故意要引誘他上鉤編的謊話，隨即他又轉換一副無關緊要的表情。
「不能賣就丟了吧，再進一批新米不就得了，這種事有什麼好大驚小怪的。」楊千苔白了他一眼，彷佛是在嫌他這個管事這種小事不自己處理還多此一問。
「這怎麼行，這樣我們豈不是虧大了！」
「吃虧啊……那不然把那些不能賣的米拿去喂豬吧，那些豬一定會感激咱們楊家的，也不枉-們生為豬一場。」
說完可笑的理論，楊千苔丟下許管事，繼續他的「游手好閑」之旅。
失敗了！听楊千苔一席話，許管事不禁傻愣住。
大少爺不上當到底是真不關心，還是假裝不關心？他明明看見他露出了緊張的神情。唉，只好冀望下一間鋪子的常管事了。
果真楊千苔走沒幾步，管理布坊的常管事人未出現聲先到──
「大少爺、大少爺不好了！」常管事在楊千苔面前站定，也許是上了年紀，跑了一小段路就氣喘如牛。「大少爺，錦織坊送來的一批布不但沒按照我們的意思做，而且很多地方有瑕-，我把貨退還給他們，還找他們理論，誰知他們竟說是我們在吹毛求。大少爺，您評評理，錦織坊的人是不是太過分了？」
楊千苔從不知道常管事這麼多話，他能理解他們的苦心，不過要是他們認為這樣就能改變他的決心，那就大錯特錯了。
「既然你覺得布料不好，那就丟了吧，再讓錦織坊的人重新制作一批不就得了。」
「那怎麼行，這樣我們不就虧大了！」常管事十分訝異。
「那也沒辦法。」楊千苔雙手一攤，一臉愛莫能助。
「怎麼能說沒辦法呢？大少爺，大少爺……」常管事呼喚著已經走遠了的楊千苔。
看來他也失敗了！
「大少爺、大少爺，不好了！」
楊千苔才轉條街而已，又有人攔住他的去路。這些人是約好了是不是，要不然怎麼都不厭其煩的淨想些花招？
這會兒喊住他的人是負責楊字堂的李管事，他神情慌張的喚住楊千苔，十萬火急的說著︰「大少爺，不好了！昨晚不知是哪個王八羔子放的火，把鋪子的古董字畫燒毀了大半，不但損失慘重，還把咱們楊字堂有百年歷史的門面給燻得焦黑，沒想到天底下竟然有那麼夭壽沒天良的人，應該讓他下十八層地獄，否則難消老李我的心頭之恨……」
李管事賣力罵著的同時，還象征性地落下兩滴哀傷的淚水。
為了挽救性情偏差的楊千苔，李管事演得煞有其事。
其實那些火燒的痕跡都是做假的，事實上楊字堂根本沒遭過火焚。
況且咸陽城的人都知道，楊字堂是楊家發跡的第一間鋪子，其意義非凡，這樣楊千苔總不能無動于衷了吧？
然出乎意料，楊千苔淡淡的瞥了他一眼，不在乎的道︰「燒壞了就丟掉，正所謂舊的不去新的不來，正好趁這個機會除舊布新，重修門面。這樣你就知道該怎麼處理了吧，別再來煩我了。」
楊千苔揮揮手，把事都推給了李管事。
李管事當場愣住，怎麼連這招也無效，這下他真是欲哭無淚啊！
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煩死了，沿路都有人跑出來嚷著這個不好了，那個不好了！
為何他想做個游手好閑的大少爺，耳朵卻不能清靜？
誰教咸陽城到處都有楊家的鋪子，現在他才知道原來鋪子開得太多間，也是件麻煩的事。
偏偏那些為楊家做事的忠僕們，一心想將他導回正途，所以無論他走到哪，都有管事跑出來。
想想他們也是為了他好，可是他的游手好閑又不能半途而廢。雖然明白他們的苦心，但他的目的還未達成之前，只好先對不起他們了。
安逸的日子會讓人上癮，這種無事一身輕的日子他過得還挺愜意的。
不過他不會留戀這種安逸的日子，一旦娶妻的危機解除，他就會回到正常的生活，做他該做的事。
突然他的腰部被撞了一記，他轉過身一看，一個小男孩倒在地上，他正想問看看他有沒有怎樣，小男孩卻很快的站起身拔腿就跑，隨後一名男子手持竹鞭追著小男孩跑，看樣子像是老爸在教訓兒子。
事不關己，于是楊千苔又漫無目的的閑晃著，突然他見一名衣著不錯的男子神色痛苦的坐在路旁，他趕緊上前關心。
「兄台，你怎麼了，是不是生病了？」
男子抬頭，臉上有一絲欣喜，想他已經餓得無力的坐在路旁，卻沒有一個人前來詢問，他還以為咸陽城是個沒有人情味的地方。
「不是，我是肚子餓了。」男子虛弱的說著。
「餓了怎麼不買東西吃呢？」楊千苔看他的衣著還算不錯，應該不是窮得沒飯吃。
男子難以啟齒地說︰「昨天錢袋被扒手偷走，所以……」
楊千苔了然一笑，「原來是這樣，正好我也餓了，我看眼前就有一家店，我請你飽餐一頓。」
楊千苔抬頭見不遠處有一間建築雅致名為風堂館的館子，早听聞風堂館的菜色令人流連，卻一直沒機會品嘗，如今終于有一飽口福的機會。
楊千苔扶著眼前的落難公子站起來，走進了餐館里；男子實在餓得沒力氣說話，只能用眼神向楊千苔表達他的感激之意。
店小二看見兩個穿著體面的客倌光臨，高興得上前招呼。「客倌，您要點些什麼？」
「把你們這兒最好的菜都端上來，快一點，我們很餓。」楊千苔吩咐著。
「是，馬上來！」
由于不是正午，來這兒用膳的人並不多，所以沒一會兒他們的面前即擺滿了各式各樣的菜，每道菜都色香味俱全。
男子顧不得面子，狼吞虎咽的吃了起來。
「對不起，讓你見笑了。」
好不容易填飽了肚子，饑餓感不再，男子終于有力氣可以與楊千苔攀談。
「不要緊，你一定沒餓過肚子吧？」楊千苔體諒地問。
「是啊，以前還不懂為什麼乞丐可以為了一顆發霉的饅頭搶食，現在我能理解了。從小我的家境還算富裕，從來只有吃剩的食物，還沒餓到饑不擇食的地步，經過這次的經驗定會痛定思痛，好好效法司馬君實的儉僕精神。」男子一副不經一事不長一智的模樣。
「你有這份心實在太好了。」楊千苔干笑著，因為他覺得有些汗顏，雖然他不是過分勤儉的人，平時倒也是不奢不華，如今他正在做違背自己本性的事，若是他知道了，不知會作何感想？
「今日兄台請的這頓飯，穆某定會銘記在心，日後我一定會還你這份恩情。」男子又是一陣感激。
「千萬別客氣，只是有緣遇上請吃一頓飯而已，實在是小事一樁。」他又不是為了要他報恩才請他吃飯的。
「我叫穆潮序，還沒請教兄台的尊姓大名？」對眼前這熱心助人的年輕人，穆潮序很是欣賞。
「我姓楊，名千苔，兄台想必是外地來的吧？」
「是啊，因為想低調行事，所以沒帶著手下，才會落得這般窘境。」
听到他的說辭，楊千苔很自然的問︰「那有沒有需要幫忙的地方？」
「不麻煩楊兄了，我的手下很快就會來接我。」
「那就好。」楊千苔點點頭也不再過問。「小二，算帳！」
「來了來了，客倌，一共是二十兩。」小二勤快的鞠躬哈腰。
「二十兩，好！」
模模腰際準備付帳時，卻發現原本系在腰側上的錢袋不見了，楊千苔臉色瞬間一變。他的錢呢？怎麼可能不見了！
見楊千苔臉色有異，穆潮序問道︰「兄台，你怎麼了？」
「我的錢袋好像掉了。」
遇上這種窘境，楊千苔尷尬的朝穆潮序笑了笑，然後趕緊起身四處尋找。
都沒有！
驀地，他想起街上那名撞到他的小男孩，該不會錢袋是在那時候掉的？或是被扒走了？
「大姊，有人吃霸王餐！」
正當楊千苔心慌的尋找錢袋時，一道清脆男聲回蕩在風堂館內。
楊千苔在咸陽城還算是小有名氣，經過這事，以後咸陽城里恐怕又多一個茶余飯後的話題。
而那道唯恐天下人不知道他楊千苔白吃白喝的男聲，出自坐在櫃台里年約十二、三歲的男孩。
他名叫夏正兒，平常他除了上學堂，就是待在風堂館里看守著櫃台，幫忙著顧店。而夏正兒似乎也習慣了這樣的場面，所以注意到有人想白吃白喝時，他立刻就朝布簾後方喊道。
不一會兒，有個姑娘沖了出來。
「是誰膽敢在我的地盤上吃霸王餐？」被男孩稱作是大姊的人熟練的抄起棍棒，擺出俏麗的悍容，出現在男孩眼前。
「就是他們。」夏正兒指著楊千苔。
就是有些人想白吃白喝，一點也不懂得別人賺錢的辛苦。正因為這家店是他們家的，所以一听到有人想吃霸王餐，他們就會比別人要來得氣憤。
夏靚綺順著夏正兒手指的方向轉過頭去，她要好好瞧瞧白吃白喝的人是何尊容？