人質新娘 第一章
一六四一年五月十一日倫敦
菲碧用一只手遮住眼楮。另一只手則模索著找尋她的手帕。她找不到手帕，但這一點並不讓她驚訝。過去的十三年中，她似乎總是在掉手帕。她打了個噴嚏，悄悄地離開婚禮的人群。賓客的歡笑聲和河對岸遠處傳來的暴民呼喊聲，形成強烈的對比。
她回頭看了一眼那幢高雅的木造房屋。那是她的家，坐落在泰晤士河畔的南邊，從那里可以看到整個倫敦市區及附近郊區的景色。午後的陽光照耀在窗戶上，里面的賓客正在盡情地慶祝狂歡。
沒有人注意到她。當然嘍。誰會對她感興趣呢？自從那件意外之後，黛娜就經常要她離得遠遠的。回憶讓菲碧畏縮了一下。她還是不明白那件事是怎麼發生的，但當時她的靈魂仿佛飄離了她的身體。像是變成兩個人一般。而從那之後，她所到之處,災難和混亂似乎總是跟著她。
不過現在她安全了。她快步往船庫走去。那里是她的秘密避難所。當她父親把水門移到河岸邊後。這個船庫就荒廢了。這里的屋頂已經殘破不堪，木板牆壁也因雨水和風而腐蝕。
但這里是菲碧唯一能夠獨自舌忝傷口的地方。她不知道家中是否還有人知道這個地方，但當她走過去時，卻發現門是半掩著的。
她的第一個反應是憤怒。有人私自闖入了這個屬于她的聖地。然後她的第二個反應是恐懼。這個世界上充滿了野獸，包括人類和動物在內。而任何一個都可能私自進入這個荒廢的地方。此刻，里面不知道有什麼東西在伺機等候著。她遲疑地從門縫里望去，然後憤怒取代了她的怔忡。這個船庫是屬于她的。如果有人在里面，她會不顧一切地將他趕走。
她轉身在船庫外面找了一根舊的桅桿，上面還有生了銹的釘子。全副武裝之後，她一腳將門踢開走了進去。
「你是誰？」她盯著里面的人問道。那個人驚訝地抬起頭。她坐在一張小凳子上，腿上放著一本書。
菲碧走了進去，放下她的武器。「哦。」她說道。「我知道你是誰。你是葛爵士的女兒。你在這里做什麼？你為什麼沒有在婚禮的宴會上呢？你不是應該留在我姊姊身邊幫忙的嗎？」
那個深色頭發的女孩小心地合起她的書。「是的，我是莉薇。」她說道。「我……我……不想留在——在婚禮上。我爸爸說如果我……我不想的話，我……我不必留下。」說完之後，她輕輕吐了一口氣。
菲碧好奇地看著這個女孩。她的年紀比菲碧小，不過她很高，而且和自己圓胖的身材相比，顯得十分縴瘦。「這里是我的避難所。」菲碧說道。在一塊木板上坐了下來。從口袋里拿出一小包東西。「不過，我可以了解你為什麼不想待在婚禮上。我本來也應該替我姊姊料理一些事情的。可是我打翻了她的香水瓶，然後又踩了她的頭紗。」
她打開手上的小包，拿出里現的一小塊姜汁面包，咬了一口，然後遞給莉薇。她搖了搖頭。「黛娜不停地咒罵我，說她這輩子再也不想看到我了。」菲碧繼續說道。「她恐怕真得再不會看到我，因為她就要搬到約克郡去了。那里離這里很遠很遠。不過，就算我再也看不到她，我也不會感到遺憾。」
「我……我不喜歡她。」莉薇說道。
「換成是我，也不會想要她當我的繼母……那簡直是個夢魘！哦，對不起，我總是說錯話。」菲碧抱歉地說道。「我總是不經大腦就開口說話。」
「反正這是事……事實。」那女孩說道，打開她的書繼續閱讀。
菲碧皺起眉頭，她的這個繼佷女，似乎不是一個十分友善的人，「你說話一向口吃嗎？」
莉薇的臉紅了起來，「我天……天生就是這樣。」
「哦，當然，我了解。」菲碧很快的說，「我只是好奇而已。」莉薇沒有回答，菲碧又拿起第二塊姜汁面包吃了起來。將裙子上的面包碎屑拍在地上。那件粉紅色的絲質禮服是特別為了她姐姐的婚禮訂制的，原本的目的是為了搭配黛娜那件瓖滿了珍珠的象牙色婚紗禮服。不過，正如黛娜所說的，穿在菲碧身上似乎完全破壞了效果。
突然間門被猛然打了開來，一個人沖了進來，「天啊！這真是一場可怕的婚禮！」一個活力充沛的聲音說道，這個新進來的人倚靠在門板上。她的呼吸急促，用一只手抹去額上的汗，她的綠眼楮審視著屋內的另兩人。
「我不曉得還有人知道這個地方，我昨晚睡在這里。」
「這里是屬于我的地方。」菲碧說道。「你是個不速之客。」這個新來的女孩看起來一點也不像婚禮上的賓客，她的一頭紅色卷發看起來好像一個月沒有梳過的樣子，她的臉上沾滿灰塵，雖然和她的雀斑混在一起，很難分出什麼是什麼，她的禮服是粗制的毛料，袖口上還有破洞。
「哦，才不呢。」那女孩說道，坐在一艘翻過來的小船上，「我是婚禮上的客人，至少，」她誠實的補充道，「我爸爸是，而我和杰克是寸步不離的，所以我沒有選擇。」
「我知道你是誰。」莉薇抬起頭說道，「你是我爸同……同父異母哥哥的小孩。」
「蓓莎。」那女孩愉悅地說道。「溫杰克的私生女。那麼你是莉薇了。杰克曾經提過你，我猜，如果你在這時里，那麼你一定是新娘的妹妹菲碧了。對不對？」
菲碧又坐了下來，「你似乎對我們很了解嘛。」
蓓莎聳聳肩，「我只是睜大眼楮觀察……並伸長耳朵傾听。如果不這麼做，就會被惡魔侵襲的。」
「什麼惡魔？」
「男人。」蓓莎說道，「雖然不會有男人對我感興趣，看看我，瘦得像稻草人，不過，只要是免費的，男人都會不加思索地奪走。」
「我痛恨男人！」莉薇說道。
「我也是。」蓓莎同意道，然後，十四歲的她又老成的加了一句，「不過你還年輕，小家伙不要這麼早下定論的，你幾歲了？」
「十一歲。」
「哦，你會有機會改變想法的。」蓓莎說道。
「我才不會，我永遠也不要結婚！」莉薇睜大眼楮說道。
「我也是，」菲碧說道，「現在我爸爸已經為黛娜安排了一樁好婚姻，我相信他不會煩我的。」
「你為什麼不想結婚呢？」蓓莎感興趣地問道。「每個人都必須結婚，尤其是像你這樣出身良好的女孩。」
菲碧搖搖頭，「沒有人會娶我的，我總是笨拙地掉東西。或是不經大腦思索說錯話。黛娜和我父親都說，我是他們的負擔，我什麼都做不好，所以我決定成為一個詩人。」
「當然會有人要娶你的，」蓓莎說道，「你很漂亮，又有身材，而且很有女人味，我才是個沒人要娶的女人，看看我。」她站起身來指指自己，「我身材平板都像木板一樣，我是個私生女，我沒有錢，沒有財產，我根本不是個好對象。」她又坐了下來，愉悅地笑著，仿佛一點也不在意。
菲碧思索了一下。「我明白你的意思。」她說道，「你要找個丈夫確實不容易，所以你要怎麼辦呢？」
「我想當個軍人，我希望我天生就是個男孩，我確定我應該是個男孩的，只是上帝弄錯了。」
「我要當——當一個學者。」莉薇說，「等我大一點，我想請我父親替我請一個家……家庭教師，我想搬去牛津，並且住在那里。」
「女人是不能去讀大學的。」菲碧說道。
「我會。」莉薇固執的說道。
「天哪！軍人，詩人，學者。我們三個女孩真是不平凡。」蓓莎笑著說道。
菲碧也笑了起來，突然感覺道一股溫暖。她想要歡唱，想要站起來和他的同伴們一起跳舞。連莉薇也笑了。之前眼中的陰影似乎完全消失了。
「我們必須支持對方的理想。絕對不要成為平凡的女性。」蓓莎站起來說道，「莉薇，你的小皮包里有沒有剪刀？」
莉薇打開她腰間的小皮包，她拿出一把小剪刀，將它遞給蓓莎。蓓莎剪下她那三根紅色的發絲。
「現在，菲碧，剪下你的三根頭發，還有三根莉薇的頭發。」她替兩個女孩剪下了頭發。
「現在看我怎麼做。」
兩個女孩睜大眼楮，好奇地看著蓓莎。她瘦長、骯髒的手指開始用不同顏色的發絲編成一色的手環。「好了，我們一人保留一個。我是紅色在外面，菲碧的是金色，莉薇則是黑色。」她將手環遞給各人。「將來，每當你忘記你的志願時，就看看這個手環……哦，還有，我們必須混合我們的血液。」她那像貓眼一般的綠眼楮中，閃爍著淘氣和興奮的神情。
她用剪刀在手腕的皮膚上刺了一下，擠出一滴血。
「該你了，菲碧。」她把剪刀遞給她。
菲碧搖搖頭，「我做不到。不過你可以幫我。」她緊緊地閉上眼楮，伸出她的手臂。蓓莎刺了一下她的皮膚，然後轉向已經伸出手臂的莉薇。
「好了，現在我們互相摩擦我們的手腕，讓血液混合在一起。這樣我們就可以結盟，發誓在任何情況下，我們都會支持對方。」
莉薇知道蓓莎只是在玩游戲，但當她的肌膚踫到其他人時，她卻感覺到一股奇妙的顫抖。
「如果我們其中一個人有了麻煩，我們可以想辦法送手環向其他兩個人求救。」菲碧興奮地說道。
「這樣听起來很傻，可是也很浪漫。」莉薇說道。
「浪漫有什麼不對？」蓓莎聳聳肩說道，而菲碧則露出一個微笑。
「學者通常都不浪漫的。」莉薇說道，她深深地喘了一口氣，「我該回……回到婚禮上去了。」她把手環套在一個手腕上，然後走向門邊。
當她打開門時，听到河對岸傳來的叫喊聲，那嘈雜的聲音令莉薇顫抖。「你——你們知道他們在說什麼嗎？」
「他們在喊著‘他死了，他死了！’」蓓莎說道。「他們剛處決了史伯爵。」
「為什麼呢？」菲碧問道。
「天啊！你們什麼都不知道嗎？」她們的無知真的讓蓓莎嚇了一跳。「史伯爵是國王最親密的顧問，而國會公然違抗了國王，囚禁了他的顧問，現在他們剛砍了他的頭。」
暴民們粗野的叫喊聲，以及如此血腥的事實，令莉薇感到頭皮發麻。
「杰克說就要有內戰了。」蓓莎說道。「他一向很清楚這種事……不過其它的事，他就不知道了。」她補充道。
「不可能會有內戰的！」莉薇害怕地說道。
「等著瞧吧。」蓓莎聳聳肩。
「如果有，我希望現在就發生，這樣我就不用回到婚禮上去了。」菲碧說道。「你要一起來嗎？蓓莎？」
蓓莎搖搖頭。「你們去吧。那里沒有我的容身之處。」
菲碧猶豫了一下，然後跟著莉薇走了出去。她的手上緊抓著那個手環。
蓓莎一個人坐在陰暗的船庫中。她傾身拾起菲碧忘記帶走的姜汁面包。然後她緩緩地捏著面包，愉快地吃了起來。城市中傳來的吶喊，以及屋中的歡樂氣氛氛，隨著夕陽西下逐漸消逝。
一六四三年十一一月蘇格蘭愛丁堡
壁爐中的炭火冒出濃濃的黑煙。站在爐火前攪拌火堆上方鍋子的老婦人不停地咳嗽著。窗外的世界一片雪白，雪花從灰暗的天空飄落。
一個男人蜷縮在破舊的毯子下，申吟了一聲。然後蠕動身子說道︰「拿白蘭地來！」
老婦回頭望了他一眼，在火堆中吐了一口唾液。柴火頓時發出吱吱的聲音。「那女孩已經去買了。天知道她要拿什麼去付錢。」
被單下的人又申吟了起來。然後，溫杰克勉強用一只手臂撐起身子。他望著這個煙霧彌漫的房間。和他上一次看的時候沒什麼兩樣，于是他又躺回草席上。地板又硬又冷。而單薄的草席則發出惡臭，緊貼著他骨瘦如柴的身軀。
杰克想要死，但最後一絲的生命力卻不允許他這麼做。如果他死不了，那麼他想喝白蘭地。
蓓莎已經去替他買酒去了。但她到底在哪里呢？他不記得她是何時冒著暴風雪出門的。外面的雪花讓人根本無法猜出現在的時間。
他的四肢疼痛不已，他的眼楮，以及他身上每寸皮膚都刺痛不堪。他不禁叫喊出來。
但爐火前方的那個老婦人，卻頭也沒回一下。
門被打了開來，冷風灌進屋內，幾乎將爐火吹息。那女孩用腳把門踢上。她雖然縴瘦，但卻帶著一股驚人的活力。
「杰克，你的白蘭地。」
發酸的酒精味和這個男人腐爛的身體臭味，令她皺了一下鼻子，但她依然伸出手臂，撐起了他的身體，從外套底下拿出一個小瓶子，然後用牙齒咬開酒瓶蓋。她父親的身體擅抖不已，令她幾乎無法將酒瓶拿到他的唇邊，他的牙齒打著顫，抬起頭用無神的雙眼望著她。
他勉強喝了一口酒。當酒精滑下喉嚨時，他的疼痛似乎減輕了一些。他不再顫抖，並且能夠自己拿著酒瓶，直到最後一滴酒被飲盡。
「該死，我總是喝不夠！」他咒罵道。「為什麼你不買多一點呢，丫頭？」
蓓莎蹲在一旁，用厭惡和同情的眼神望著她父親。「我的錢只夠買這麼多。你很久沒有出去賺錢，而我們的錢已經都不夠用了。」
「放肆！」他怒道，然後他閉上眼楮。一動不動，此時酒精在他體內起了作用，給了他平靜。然後他的眼楮又猛然睜開。他開始口吐白沫，汗珠從他的額頭上冒了出來。蓓莎用她的外套擦拭著他的臉。她的肚子餓得不得了，而那肌餓帶來的惡心感覺令她頭昏目眩。她站起身，走到爐火旁。
「那是粥嗎？」
「是啊。不然還會是什麼？」
「的確。」她說道，在大鍋旁蹲了下來。她從很小的時候就已經學到，乞丐是不能挑剔的。從那個大鍋中勺起的稀飯，對她而言則是國王的美食一般美味。
「蓓……蓓莎！」他喊著她的名字，她立刻來到他身邊。「在我的盒子里面……有一個封信……去找……快一點。」每說一個字似乎都令他痛苦不堪。
她找到了那個皮革的小盒子。除了他們身上的衣物之外，那是他們唯一的財產。她打開那個盒子。盒子里面的內容物品，她知道得一清二楚。所有值錢的東西早已被變賣，拿去買白蘭地了。
「在後面……在絲布的後面。」
她把手指伸到破舊的襯布後方，發現了一張破舊的羊皮紙。她將它拿出來遞給她父親。
「我走了之後……你要……」他開始猛烈地咳嗽起來。當咳嗽結束時，他已虛弱得沒有力氣繼續說話。片刻之後，他才又開始說道︰「把……這封信寄到葛氏城堡去。讀上面的地址。」
蓓莎將信封翻了面。「什麼？上面寫了什麼？」
「讀上面的地址。」
「約夏•葛氏城堡。」
「等我死了之後，把這封信寄出去。」他的聲音虛弱下來。他伸出手，蓓莎則握住她，然後，他的手便垂落了下來。
一個小時之後，溫杰克，葛凱托侯爵同父異母的哥哥，便這樣一文不值地死去了。
蓓莎合上了她父親的眼楮。「我必須埋葬他。」
「外面的土地硬得像鐵一樣。」老婦人說道。
蓓莎抿起了嘴唇。「我會想辦法的。」
「你沒有錢請人埋葬他。」
「我會自己挖個墳墓埋葬他的。」
老婦人聳聳肩。這個男人和他的女兒已經住在她家一個月，而她十分清楚這女孩的脾氣。她不是個輕易被打倒的人。蓓莎手上拿著那封信，她沒有錢買郵票，也不認識任何人可以給她錢，現在蘇格蘭的邊境又有內戰，她也不知道是否還有郵政服務，但她不能不理會她父親生前所交代的事。他希望把這封信送到他弟弟手中，而她必須想辦法做到。
然後她該怎麼辦呢？她望著這間小屋子。她可以在這里待到冬天結束。她可以在附近的酒館里工作。只要她能夠付得出每天一碗粥和床位的錢，老婦人是不會趕她走的。加上她不再需要替杰克買酒，或許她還可以存上一點錢。等到春天到來……她就可以離開。
不過首先她必須埋葬她父親。
「爵爺……爵爺……抱歉，爵爺……」
葛凱托侯爵望著那那個氣喘吁吁，朝他跑過來的人。葛侯爵正在馬廄中檢視著他的馬匹。
「什麼事？」他對那個小伙子揚起一道眉毛。那男孩將一封信遞給他，然後把冰冷的雙手夾在胳肢窩下方取暖。
凱托接過信。他不認得上面那不工整的字跡。歪曲的筆跡。仿佛寫信的人連筆都拿不穩一般。
他將信封翻了面，倒吸了一口氣。上面的封印是他同父異母哥哥的。「我決定今天早上不去騎馬了。吉爾。」
「是的，爵爺。」馬夫接過侯爵手上的馬韁，將馬匹帶回馬廄中。
「哦，小伙子。」伯爵回過頭，看著那個臉被凍得通紅的男孩。「你是從約克的郵局來的嗎？」
那男孩猛然點點頭。
「我不知道現在還有辨法傅遞郵件。」
「並不是每封信都可以送得到。不過，這一袋郵件是跟著雷爵士的軍隊一起通過過境
的。」
凱托嚴肅地點點頭。「到廚房去吧。好好吃點東西，休息一下，再回城里去。」
侯爵走進城堡中，往他的私人書房走去。他月兌上的斗篷和手套。壁爐中火焰熊熊地燃燒著。他彎去烤他的雙手，然後才又站起身來，打開他哥哥的信。
一六四三年十二月愛丁堡東帝文街
我親愛的弟弟︰
當你接到這封信時，應該表示我已經死了。大概是下地獄去了吧！不過，因為我過去所選擇的生活，我想是罪有應得。（啊，我可以想象，你現在一定皺起眉頭，你是一個正直的人，無法了解生活在罪惡之中的喜悅。），我知道你一向仁慈善良，而且擁有一顆慈祥的心。我的女兒，蓓莎，她一直和我一起在受苦。而今我死了，她不該再活在苦難之中，你會願意接濟她，好好對待她嗎？她和你雖然沒有太親的血緣關系——可憐的小私生女——但你是唯一能夠救濟她的人。
你那不成才的哥哥杰克
凱托將信合了起來。他可以想象到杰克那嘲諷的語氣。無疑地，那個男人現在一定在地獄的烈火中翻滾。
他彎，本來想將那封信扔入火焰中，然後又停頓下來。他嘆口氣，將紙張撫平放在桌上。杰克是什麼時候死的？那封信的日期是上個月。從那里到葛氏城堡，起碼要三個星期的時間。那個女孩還在愛丁堡嗎？可以在東帝文街找到她嗎？現在邊境有戰亂，他要怎麼把她接過來呢？
兩年半之前，在他自己的婚禮上，他就知道內戰是必然發生的。查理國王太急于想要牢固他的權力，現在國會反對的聲浪已經越來越高。兩年來，整個國家開始分裂。在眾多家族中，兄弟父子也因此反目成仇。從一六四三年起，國王的軍隊已經佔領了英格蘭北方。但現在他們面臨了新的挑戰。蘇格蘭的軍隊宣布支持國會，在雷爵士的帶領下，已經穿越了約克夏邊境，抵抗著國王在北方的軍力。
凱托走到窗邊。從這里他可以看到他自己的軍隊。一個原本支持國王的軍隊。大部分的士兵依然相信，他們隨時準備為查理國王效命。只有少部分的士兵知道，他們的主人已經不再對國王忠誠。
在內戰一開始時，凱托是一心向著國王的。他招募了軍人和金錢。繼續為國王捍衛著疆土。然而，漸漸地，國王的所作所為似乎不再令人信服……他開始無謂地濫殺無辜，摧毀子民的土地。他顯然是昏庸地被他的顧問所蒙蔽。沒有一個深愛自己國家的人，能夠容許這樣的事情發生。一個國王如此無視于子民的需求和權利。因此，在戰爭的第二年，葛凱托決定背棄國王，轉而支持國會和民主。
但這麼做，在每一方面都與葛家的傳統背道而馳。他甚至還沒有和自己的家人談到換盟的問題，更別提要公然宣布加入國會了。然而，等到他別無選擇的那一天到來，他會毫不猶豫地行動。
凱托從窗邊走了開來，搖了搖頭，再次拿起杰的信。
他只看過那個孩子一次，是在他自己的婚禮上。他對她記憶十分模糊。縴瘦、骯髒、滿臉雀斑、一頭紅發，以及一雙和杰克一樣，像貓一般的綠眼 。他還記得她說話的口氣也和她父親一樣。唇上總是帶著一抹嘲諷。
目前他已經有夠多事情要煩心，實在沒有余力接濟一個無親無故，身無分文的孤兒。他再次將信紙揉在手中，準備扔到壁爐里。但他又停頓了下來。他無法拒絕他哥哥臨死的懇求。
這是良心問題。盡管他百般地不願意，他必須為那個女孩做些什麼。
他離開書房往飯廳走去，看到他的妻子和女兒正坐在那里吃早餐。當他一走進去。就感覺到氣氛有不對勁。
黛娜抬起頭來。她的雙唇緊閉，眼中露出斥責的神色。雙眉也緊緊地皺了起來。但當她一看到她的丈夫，整個怒容就立即消失了。
莉薇看到父親走進來，馬上推開椅子站起身來，行了個屈膝禮。
「早——早安，爵爺。」
「早安，莉薇。」凱托皺起眉頭，心想不知他的妻子和女兒之間有什麼不愉快。莉薇對她的繼母似乎總是保持著距離，但在他眼中。黛娜對這個孩子簡直關心得無微不至。
黛娜說道︰「爵爺，你通常不和我們一起用早餐的。」雖然她的聲音很輕柔，但依然听得出語氣中微微的不悅。
莉薇經常想道︰不知她父親是否知道，黛娜非常不喜歡北方陰冷的氣候，成天關在防守森嚴的城堡中。遠離宮廷的社交活動。對于他妻子每天唉聲嘆氣，談論過去參與宮廷中的宴會，以及懊惱自己無法陪伴在皇後身邊，凱托似乎一點也沒有注意到。
不過，有太多事是他沒有注意到的，莉薇又想道。就算他知道他妻子和女兒之間的嫌隙，他恐怕也不會有所行動。
「我本來打算出去騎馬的，但我接到一封從愛丁堡來的信。我那同父異母的哥哥死了。」凱托坐在一張椅子上，拿起桌上的麥酒喝了一口，然後切著盤中的沙朗牛排，並將女乃油涂在面包上。
莉薇突然感到一陣顫抖。她沖動地開口問道︰「那是蓓莎……蓓莎的父親嗎？」
「樣愛的莉薇，我已經告訴過你很多次，如果你先深呼吸一口，我相信你可以控制你的口吃的。」黛娜甜甜地微笑道。「如果你無法與人自在的交談，怎麼找得到丈夫呢。」莉薇猛然抽回她的手，將它放在膝上。她抿起嘴唇。眼楮盯著她的盤子，不想再說話了。
「我哥哥信中的內容和蓓莎有關。」凱托說道。莉薇抬起頭來，她無法裝作漠不關心。凱托繼續說道。
「他死前的請求，是希望我能夠接濟那個女孩。」
「你沒有義務撫養那個私生女。」黛娜溫和地微笑道。
「這點我哥已經提到了。但在良心上我實在不能棄這個女孩不顧。畢竟她還是我的佷女。」
莉薇既急切又興奮地說道︰「我希望她能——能夠來。」她喘息疲乏。她的臉紅了起來。
黛娜的眉頭不悅地皺了起來。「親愛的莉薇，她對你而言，並不是個好同伴……想想她那個糟糕的父親。」她嫌惡地顫抖了一下。「爵爺，請原諒我這樣批評你的哥哥，可是……你知道我的意思的。」
凱托點點頭。「我了解。」
「我真的很希望蓓——蓓莎能——能夠來。」莉薇重復說道。興奮的情緒似乎讓她口吃得更厲害了。
黛娜打開她的扇子。「這不是你能夠決定的，親愛的。」她說道，在扇子後方狠狠地瞪了莉薇一眼。
凱托似乎沒有听到他妻子的話。「我幾乎忘了，你們曾經見過一次面，在婚禮上，對不對？莉薇？你很喜歡她嗎？」
莉薇點點頭，不再開口說話。
「或許你可以教她一些禮節。」凱托說道。他一直想要為女兒找個伴。他曾經多次暗示，希望黛娜的妹妹菲碧可以來這里長住。但每次他提起這件事，黛娜似乎都有理由反駁這個建議。凱托知道她並不太喜歡她妹妹，覺得她既笨拙又惹人厭，因此凱托也就沒有再提這件事。
「那孩子幾歲？」黛娜問道。
凱托搖搖頭。「我不太清楚。應該比莉薇大吧。」
「是的。」莉薇大膽地開口說道。她知道如果她不參與這段說話。凱托就會被黛娜說服
，那麼蓓莎也不會來了。她父親曾經常用妥協來處理事情，因為他實在有太多重要的事情要忙了。莉薇總是覺得，在她父親眼中，似乎每一件事都比她重要得多。
莉薇不自覺地抓緊了她脖子上的項練。在那個小飾盒墜子中，放的是那個頭發編成的手環。想到那個五月的下午，那段友誼長存的回憶，就令她勇氣十足。
「現在要她學什麼禮節，恐怕太晚了吧？」黛娜帶著她一貫的虛偽笑容說道。凱托皺起了眉頭。「你真的很反對這件事嗎，夫人？因為我真的覺得，我有義務做到我哥哥死前的要求。」
「當然。」黛娜很快說道。「我也認為你應該那麼做。我只是擔心，或許那個女孩住在其他的家庭會比較適應——比如一個中產階級的家庭。這樣她可以安度生活，能夠找一個和她同樣階級的丈夫。」
莉薇看到她父親已經接受了黛娜的說法。他就要被她說服了。于是莉薇開始用懇求的語氣說道︰「求——求你了，爵爺。」
凱托似乎被莉薇嚇了一跳。他憂慮地望著她，想著過去她曾徑是個甜蜜、外向、開朗的小女孩。然後在某一個冬天，她突然開始口吃。從此之後，她就變得有些封閉。他已經不記得，上次她開口求他是什麼時候了。
「好吧。」他說道。
黛娜突然把扇子合了起來，不再開口辯駁。莉薇的臉則亮了起來。她眼中的險影消失了，唇上也露出開朗的微笑。
凱托轉身面向他的妻子。「我相信蓓莎會試著適應我們的禮節，黛娜，如果有你幫忙的話。」
「當然，爵爺。」黛娜服從地低下了頭。「或許她可以幫忙做一點事，比如說幫忙照顧嬰兒，或是一些家事。我相信，她一定會想要報答你對她的慷慨。」
凱托推開椅子站起身來。「照顧嬰兒，當莉薇的玩件，這真是太好了。親愛的，那麼一切就交給你了。他點點頭離開了飯廳。
黛娜臉上甜蜜的表情消失了。「莉薇，如果你的早餐已經吃完了，你可以離開了，練習一下你的儀態。看書會讓你變得有點駝背，來吧。」她優雅地站起身來，挺直了她的背脊和肩膀。
不過，反正葛夫人從來沒有看過一本書，當然不會有駝背的問題。莉薇在心中默默想道。她不情願地跟著她繼母走到臥房。黛娜把一塊木板綁在莉薇背上，矯正她所謂的駝背。
凱托一點也不知道他女兒每天所受的折磨。他走出城堡來到外面的庭院，當康吉爾上校看到葛爵士的到來，立刻停止訓練，走到他面前說道︰「早安，爵爺。」
「我有一項任務要交給你，吉爾。我不知道還能托付誰。」
「我是你的手下。爵爺。一切悉听尊便。」
「我知道，但這不是你所習慣的那種任務。」凱托說道。「甚至可以說是保姆的工作。而且來得不是時候。因此我才必須拜托你。」
「請說吧，爵爺。」
「我需要你去愛丁堡，把我的佷女帶過來。」凱托解釋了整個情況。吉爾只是靜靜地听著。直到他把話說完。
「您要我今天就動身嗎？」
「越快越好。目前在邊境尚未有動亂。雷爵士的部隊依然在那里防守。」
「我們會加入他們的陣營，是不是，爵爺？」
「是的。等到你把那個女孩從蘇格蘭帶回來之後，我們就會宣布支持國會。」
吉爾的臉亮了起來。「那將令許多人大吃一驚。」
「你認為部下們會服從嗎？」
「是的。他們會服從命令的。大部分的士兵已徑有支持國會傾向了。」
「很好。」凱托從口袋里拿出一個沉重的皮包。「這些錢應該夠你在路上花費了。」
「如果那女孩不願意……」
「那麼就別勉強她。如果她已經有自己的計劃，那更好。」他哥哥只是希望他能夠給那女孩一個棲身之處罷了。
吉爾點點頭。「反正我會走荒原的路。這樣應該不會遇上敵方的軍隊。」
「不過會有更多機會踫上那群荒野亡命之徒。」凱托嚴肅地說道。「狄瑞夫會派他的間諜在外尋探，而他一定會伺機攔截葛家人的。」
「我听說他自己在招募軍隊，準備為國王效命。」吉爾說道。
「他會參與戰事，這我一點也不驚訝。」凱托說道。「燒殺婬掠本來就是他的本行。」
葛爵士回到城堡，皺起雙眉思索著，但腦中的思緒只讓他更加沮喪和憤怒。二十六年來，狄家手下的亡命之徒一直生活在荒原之中，處處與葛家作對。
在依莉莎白女王和詹姆士國王任內，北方邊境已經不如過去一般危險。但狄家的人馬依然存在，孤立地生存在他們自己的區域，自由自在地往返蘇格蘭邊境，不時掠奪葛家的財產，但總是逍遙法外。
這群亡命之徒的首領是狄瑞夫。他在鄉間是無人不知、無人不曉，並且流傳著許多英雄事跡。雖然他是一群盜匪的領袖，但人們都很敬愛他，而他也慷慨地回報他的人民。他只接納人們自動獻予的東西，而每當有人需要幫助，他總是義不容辭地伸出援手。
自從成年之後，凱托和狄瑞夫就成了敵人。他們的年紀相仿，而兩人都繼承了父親的頭餃。不同的是，凱托在他父親去世時，繼承的是貴族的地位以及大筆的財富和家產，而瑞夫擁有的只是空的爵位和荒廢的土地，以及自己父親蒙受不白之冤，死在牢獄中的痛苦記憶。
凱托知道在狄瑞夫眼中，他和他父親一樣罪孽深重。他父親是個正直的男人，在榮譽和良心方面，把一切都看得黑白分明，當狄威廉大膽地關押了詹姆士的顧問，並譴責國王顧問的不是，葛喬治便毫不猶豫背叛了他的老朋友。逮捕叛徒替國王效命是他的職責。
凱托不知道，倘若換成是自己，他不知是否能夠做到和他父親一樣。雖然他同樣是個正直的人，但他知道狄瑞夫不是個簡單的人物。狄威廉死了。他的家族也蒙受被驅逐的命運。這一切都是因為葛喬治，而瑞夫想要報仇。他和喬治的兒子之間的這場戰爭，完全是私人的復仇行動。不管凱托願不願意，他都別無選擇。
如果狄瑞夫要加入內戰，並與葛家相持敵對的立埸，那麼只會讓這場戰爭打得更加激烈。凱托心中有一部分十分渴望與狄瑞夫在戰場上相見。因為，那將會是一場極富具有挑戰性的決斗。