人質新娘 第十八章
她快步在林間移動，終于來到冰面上的小島旁。現在已經是三月，陽光和煦地照耀著大地。再過一個星期，護城河上的冰就會開始融化，莉薇也不能到這里來溜冰了。這是蓓莎最後的機會。
她一直想和莉薇聯絡，但始終沒有機會，直到今天。過去的幾個星期她一直很忙。何況，要偷溜出狄家村不被逮到，簡直是不可能的事。
她抬起頭望著城堡，上面飄揚著葛家的旗幟。小島遮去了嘹望台的視線，因此她不會被守衛看到。雖然如此，她依然費了好大的勁才鼓足勇氣，踏上冰面往小島上走去。
這時她突然听到有人說話的聲音。聲音的來源有點遠，因此她在片刻之後，才認出那是莉薇的聲音。但另一個聲音是誰呢？雖然她很高興可以見到莉薇，不過她可不想被其它人發現。
但她無處可躲。這個小島只不過比一個石塊大一點。或許莉薇是來溜冰的，而且會溜到小島這里來。聲音越來越越靠近了。兩個聲音都很尖銳，顯然都是女性。蓓莎皺起眉頭，努力地回憶著……那第二個聲音听起來有些熟悉……啊，她想起來了。那是菲碧的聲音。黛娜的妹妹。蓓莎稍微放心了一些，蹲在小島上等待著。
兩個女孩來到小島旁。」就在這里。「莉薇氣喘吁吁地說道。」她答慮我要留東西在這里和我聯絡的。可是我一直沒有收到。我有點擔心或許她沒有抵達狄家村。「
莉薇驚喜地尖叫起來。她張開雙臂。」哦，蓓莎！「
蓓莎擁抱了她。」我帶了字條來給你，不過現在已經沒有必要了。「她微笑地望著莉薇的同伴。菲碧一點也沒有改變。她圓圓的臉上帶著紅暈。灰色的眼眸中露出驚喜。」天啊，你真把我們嚇了一跳。「她說道。」莉薇還以為你死了。還有，你身上穿的衣服好奇怪啊！「」我現在的生活比較適合穿這種衣服。「蓓莎愉快地微笑道。」莉薇說你要去當狄瑞夫的情婦。他喜歡你穿長褲嗎？「」不是在床上就是了。「蓓莎淘氣地回答道。」你身上還有帶劍！「莉薇驚喘道。」為什麼呢？「」因為我是個軍人了。「蓓莎解釋道。」我一直想當個軍人。「」哦，對，你在倫敦時是那麼說的。「菲碧就道。」我記得。當時我們發誓要追求自己的蘿想，成為與眾不同的女人。「」嗯，我想我沒有打破我的誓言。「蓓莎說道。」當個女軍人的確是與眾不同的事。「」我還沒有完成我的蘿想。「菲碧憂郁地說道。」我試圖寫詩，不過我對成果並不太滿意。我總覺得少了點什麼，而且因為戰爭的緣故，我們被迫不能離開城堡，這一點對我的作品也有影響。「
莉薇根本沒有在听她們談話的內容。」你會－會用劍嗎？「她睜大眼楮問蓓莎。」當然。「」給我看。「
蓓莎這才發現她的生活和莉薇如此不同。」這不是玩具。「她靜靜地說道，然後轉移話題。」哦，菲碧，你怎麼會到北方來的？「」哦，都是我父親。他宣布支持國會了，因此他帶著自己的軍隊，到北方來和費將軍會合。他要我到葛氏城堡。和黛娜待在一起。「菲碧嫌惡地說道。」是啊，蓓莎。而且黛－黛娜討厭她的程度勝過討厭我呢！「」天啊，那一定很糟糕嘍。「蓓莎說道。」簡直糟透了。「菲碧說道。」她真是一個惹人厭的人。我本來以為結了婚，生了孩子之後，會讓她燮得好一些的。可是沒有……而且我還是很胖。黛娜總是說我象只大象。「
蓓莎望著菲碧。」你不胖。你只是有點圓罷了。「蓓莎安慰道。」我很高輿你到這里陪莉薇。說真的。我還有點擔心她呢。「」我告訴菲碧你整布萊的事。「莉薇輕笑一聲說道。
蓓莎微笑了起來。」那件事我們兩個都有分。「然後她的表情嚴肅了起來。」你父親對于我失蹤的事怎麼說？「
莉薇搖搖頭。」他很生氣。但我說我不知道你為什麼要離開。也不知道你去了哪里。他好象相信我了。然後有一件很糟糕的事發生了。我不知道是什麼，不過他把罪都怪在你頭上。「
蓓莎點點頭。這是她預料中的事。」我必須走了。「她突然說道。」我很高興你有菲碧在這里陪你，莉薇。再見了。「她在她們來得及反應之前，就走回冰面上，然後消失在後方的樹林中。
蓓莎爬上山頭。她听到一陣說話聲，還有馬匹的聲音。她悄悄地躲在一旁。一顆心猛烈地跳動著。她離開至少有一個小時。難道保羅被人突襲了嗎？
當她看清楚時，不禁在心中暗自咒罵著。威爾和他的手下提早到這里來了。其它人都還坐在馬背上，只有威爾下了馬，在和保罹談話著。
蓓莎從樹林後方走了出來。」還有有一個小時太陽才下山。「她說道。」你們來得早了。有什麼收獲嗎？「
威爾轉過身。」你跑到哪里去了？保罹說你離開了好幾個小時。「」保罹睡著了。「蓓莎冒險說道。」我已經來來回回好幾次了。「然後她瞥了保羅一眼。他的臉上露出不確定的表情。」你去了哪里？「威爾問道。」我大概是吃壞了肚子。「蓓莎說道。」你應該不會想听細節吧？「
若換成是幾個星期之前，威爾一定會臉紅不已。不過現在他比較習慣蓓莎了，他和他的手下也不過問她和瑞夫之間的關系。在軍隊中，威爾的階級比她高，因此他有榷管她。而蓓莎一向很服從命令，因此他們總是能夠相安無事地相處。」好吧，不過我希望在回家的路上，你不會停下來耽擱我們。這附近有許多敵軍埋伏。「
蓓莎跳上馬背，騎著馬來到威爾身邊。她可以感覺到威爾對她的消失似乎不太高輿。當他們騎回村落中的馬廄時。已經天黑了。蓓莎下了馬之後，對威爾說道︰」你要去瑞夫的家嗎，威爾？我想他應該在等我們的消息。「
威爾猶豫著。蓓莎在今天的任務中，取得了十分寶貴的信息。而威爾身為將領，有榷藉此邀功。」你可以去告訴他。「他說道。」不，你去吧。我想去找兩個孩子。我猜他們應該帶著‘小奇’。已經過了晚餐時間，而他們一定還在外面鬼混。「威爾看著她離去。然後跑到瑞夫的小屋。
瑞夫站在門口看著他過來。」蓓莎在哪里？「
威爾看著瑞夫的表情，知道他十分期待看到她歸來。于是他紅著臉回答道︰」她去找兩個孩子了。她說馬上過來。「
瑞夫皺起眉頭，然後走回小屋中。」今天的行動順利嗎？「」我們逮到了那兩個信差。「威爾將蓓莎先前交給他的密函拿給瑞夫。」是敵軍前進的路線。「
瑞夫讀著手上的信箋。」你是怎麼拿到的？「
威爾猶豫了一會兒。然後說道。」是蓓莎和保罹拿到的。「他誠實地將經過解釋給瑞夫听。
瑞夫嚴肅地聆听他的報告。最後他微笑道︰」這是一次成功的任務。恭喜你了，威爾。「
威爾的臉上帶著欣喜。」我們要把信息傅到約克郡嗎？「」是的，今晚就必須送出去。「瑞夫說道，走到桌旁倒了兩杯麥酒。」我去吧。「
瑞夫搖搖頭。」不。小子，你已經騎了一整天的馬。讓喬治去吧。「
威爾看起來有些失望，不過也松了一口氣。他喝完他的麥酒，將酒杯放在桌上。」那麼我走了。「
瑞夫點點頭。」順便把這封密函拿去給喬治，叫他立刻出發。「然後他傾身拍拍威爾的肩膀。」你做得很好，威爾。「」的確，不是嗎？「蓓莎的聲音從門口傳來。她站在那里，微笑地望著兩個男人，然後她的目光瞥向瑞夫。眼中露出挑逗的光芒。」兩個孩子和席朗在一起……好象去拜訪他的一個朋友。他們把‘小奇’帶走了，不知道什麼時候會回來。這麼晚了，我不認為他們應該在外面游蕩。「」哦，席朗會照顧他們的。「威雨說道。他向蓓莎說了一聲再見，然後就離去了。
蓓莎繼續站在門口，眼楮直視著瑞夫。」你不認為現在有點晚了嗎？「」我認為他們和小狗都不在，對我而言是十分幸運的。「他緩緩地走向她，每一個步伐都帶著無言的承諾。蓓莎因期待而顫抖著，心想。不知為何他對她竟有這麼大的魔力。只要和他共處一室，都會讓她融化在興奮之中。雙腿發軟，一陣熱流在月復部攪動著。
瑞夫站在她面前，卻沒有觸踫她。他傾身將門關上。他是如此靠近她，幾乎可以听到她的心跳聲，聞到她肌膚上的味道！那是一股夾雜著泥土、馬匹，以及她自己獨特體香的味道。他知道自己永遠不會厭倦那股香味，以及她柔軟無比的肌膚，她狂野的紅發，和她雙眼中皎潔的光芒。
他抬起一只手月兌下她的帽子。一頭橘紅色的頭發立刻出現在他面前。她白皙的臉上帶著一抹骯髒的麈土。
瑞夫用指尖撫通她的臉頰，向下來到她的下巴，然後用拇指著她的唇。她一動也不動地站在那里，雙眼深情地注視著他，微微地分開雙唇。
他月兌下她的斗篷，將它扔到一旁，然後月兌下她的手套。他解下她腰間的劍，將它褂在門邊。然後他抱起她，把她放在桌上，替她月兌下靴子和長褲。
蓓莎躺在桌上，抬起臀部讓他替她月兌下長褲和襯襪。她用雙手抓住桌子的邊緣。瑞夫依然注視著她，然後褪去自己的長褲……」歡迎你回家，小東西。「瑞夫喃喃說道，然後站直身子。
蓓莎微微一笑，在桌上坐起身。」我沒有想到會有這麼熱情的歡迎。「
她走到洗手台前，開始迅速地梳洗自己一番。瑞夫倚在壁爐前方望著她。她還是和以前一樣瘦，但他喜歡她的線條，她的窄臀，以及縴瘦的體態。」听說你今天的行動很成功。「他說道。」威爾說了什麼？「她停在洗手台前。」哦，他說你和保罹跟蹤了兩個敵方的信差。然後成功地奪走了他們的密函……而且是很重要的密函。「
蓓莎梳洗之後。開始穿上長褲。」是啊，後來保罹和我等了其它人來會合，然後才一起回來的。「她系上腰帶。」我餓死了。保羅把所有的雞肉都吃光了，我只剩下面包和乳酪。「」我們現在就去吃東西吧。威爾說他們到的時候，你並不在那里。「他仔細地端詳著她，突然注意到她的表情有些不安。」他有沒有告訴你我肚子不舒服的事？保羅在午睡時，我一直躲在樹林後。「她用手指梳著頭發。」沒有，他沒有提到這點。「瑞夫喝了一口麥酒，但他依然盯著她的臉。她的臉頰上出現一抹紅暈，嘴角也抿了起來。」你們會合的地點很靠近葛氏城堡。你有沒有看到什麼呢？「
蓓莎搖搖頭，避開了他的目光。」沒有什麼不尋常的。吊橋放了下來，一些軍人來來往往的。和平常一樣，看起來很忙碌的樣子。「
瑞夫立刻知道她沒有告訴他實話。」你在撒謊。「他直截了當地說道。
她的雙頰通紅了起來。」我不知道你為什麼會那麼說。「」別對我說謊，蓓莎。「他的聲音平靜而嚴厲。」你離開保罹時，到底去做了什麼？「
蓓莎這才直視著他。她看到他緊握了拳頭，眼中露出怒光。她沒有想到這個幾分鐘前才和她熱情的男人，現在竟然會令她如此懼怕，她再也受不了了。于是她鼓足勇氣說道︰」我去葛氏城堡留字條給莉薇。我答應她要讓她知道我平安無事，可是我一直沒有機會。「」你和葛家的人還有聯絡？「瑞夫的聲音低沉，但他臉上的表情卻令她畏懼。」只有莉薇。她是我的朋友，瑞夫。她擔心我。我答應過她，我會留個字條給她的。後來，當我在那里時，她和菲碧剛好在那里溜冰。所以我們就聊了一下。「」菲碧？「」凱托的小姨子。她也是我的朋友。「蓓莎驕傲地抬起下巴。沒有人可以告訴她，她能夠和什麼人交朋友。即使狄瑞夫也不能。」葛家的女人。「他平淡地說道。」哦，拜托，瑞夫。「蓓莎忍不住說道。」莉薇根本不在乎你和她父親之間的仇恨。菲碧也是。我花了五分鐘和她們說話，而且從來沒有提到這件事。你或許會覺得很驚訝。不過－－－「」我知道了。「瑞夫陰沉地打斷她道。
一陣靜默之後，蓓莎鼓起勇氣問道︰」你不介意我和莉薇是朋友嗎？「雖然這就像是在傷口上抹鹽巴，但蓓莎必須知道答案。她知道她身為葛家人的身分依然困擾著他，雖然她已經表現出她對他的忠誠。除非他能夠完全接受她的身分，否則她會永遠被困在友誼、親情和愛情之中。
瑞夫靜靜地站在那里好一會兄，然後他說道︰」不，我介意。但我也知道我不能改燮你的出身。不管我有多想要，我無法重寫你的過去。雖然我需要你的忠誠，但我也知道你有其它的義務必須履行。「他听起來很悲傷，十分無奈而孤單。蓓莎這才發覺，不管她給瑞夫多少愛、多少關懷，他的生命中依然會有這空虛、孤獨的一刻。
她抓住他的手，將它舉到自己的頰上。」我永遠會對你忠誠的，瑞夫。「
他什麼都沒有說，只是用手背撫著她的臉頰。