金玉戲紅妝 序幕
「萬大爺，牡丹姑娘就在這房間里頭了！」
說話的是一個濃妝艷抹、滿身珠圍翠繞的老鴇。雖然已年屆暮年，卻風韻猶存。她將今晚出手最闊綽、成功奪魁的男人領到二樓的廂房門前，然後止住了腳步。
「有勞嬤嬤了。」萬大爺忍不住咧嘴婬笑。
傳聞中揚州天香樓的花魁牡丹是一個貌若天仙的人間絕色，每晚都有大財主心甘情願地奉上千兩黃金，只為一親芳澤。就不知真人是怎生的美貌？
他把一錠黃澄澄的金元寶塞進老鴇掌心，還不忘在她細女敕不再的手背捏上一把。
「那奴家就先行告退了。」
眉開眼笑的老鴇趕緊把金元寶收進袖中，臨走前還風情萬種地向萬大爺拋了記媚眼，才扭著疾步離開。
美人兒啊美人兒，我來也。萬大爺搓了搓手，也不打算敲門，就要把兩扇門推開。
慢著！
他遲疑了下，伸出的手在半空停頓住。
誰知房里會不會藏有幽煌門的埋伏！
幽煌門乃當今江湖上最令人聞風喪膽的第一大邪派，行事作風向以心狠手辣見稱，門下高手如雲，當中尤以蒼、黑、赤、青四大壇主的武功最是高深莫測，且神出鬼沒，教人防不勝防。
都怪他先前在無意間開罪了惡名昭彰的幽煌門，才必須時時刻刻全神戒備、擔驚受怕，盡管他已重金禮聘了兩名武林高手貼身保護，可別著了他們的道兒才好。
萬大爺擺了擺手，遣護衛打開了門，並在兩人一前一後的防護下踏進廂房。
「萬大爺，牡丹恭候多時了。」
坐在桌邊的紅衫女子站起身來，朝來者回眸一笑。
不愧是揚州第一大名妓！艷麗的容顏、冰雪般的肌膚，襯上足以魅惑眾生的嬌媚笑容，妖嬈動人的身軀以一襲輕盈如霧的水紅色薄紗裹住，端的是傾國傾城的人間絕色，更似乎比傳聞中的模樣還要美上幾分、艷上幾分。
不提的萬大爺看得快流口水，就連他身邊的兩個護衛也失了神。
「牡丹姑娘，幸會了。」
萬大爺的雙眼猥瑣地巡視著她的臉蛋以及低衣領口掩不住的春色。
縱然如此，他依然不敢掉以輕心，打了個手勢著其中一個護衛把廂房里外都徹底檢查一遍，另一個則用銀筷將滿桌佳肴都嘗上一口。
待得兩個護衛都向他搖了搖頭，並站回他身後，萬大爺這才放下心來，急不及待地摟著美人坐下。
「萬大爺以為牡丹會對您有什麼不利嗎？一來就命人搜查牡丹的房間。」她佯怒地噘起紅唇，旋過身子背向他。
「唷，美人兒生氣了？」他將自己油光滿面的胖臉湊近她，吸入的是一縷似有若無的淡香，教他神魂顛倒。
「那就罰您喝掉這杯酒吧。」她淺笑，輕輕地掙開他的懷抱，把酒杯斟滿。
「呵呵，好。」他一飲而盡，為她迷人的笑靨傾倒，不安分的手開始在她身上游走。
「牡丹也喝一杯作回敬。」她不著痕跡地想躲開他的祿山之手。
「春宵苦短，咱們何必把美景良辰都浪費在喝酒上呢？」萬大爺那惡心的嘴巴已貼在她頸項間。
她嚶嚀一聲，用手格開他的纏繞。「爺兒太心急了。」她笑著撇開臉，然而他的嘴巴卻如影隨形跟著她轉。
「美人何需矯情？」色欲薰心的萬大爺以為她在玩欲擒故縱的把戲，手已按捺不住地在她領口流連。
她掙扎，不意一件細小的物事掉了下來，滾至牆角。護衛們渾然不覺，更遑論是軟玉在抱的萬大爺。
「起碼大爺也要先遣走閑人嘛！」她有點害羞地提醒著他，眼角瞟著一旁侍立的護衛。
「是啊，瞧我多糊涂，」他哈哈大笑。「你們先退下吧。」他朝護衛揮了揮手，然後頭也不回地橫抱起牡丹往內室走去。
將佳人放到床上後，立即動手月兌起自己的衣服。
牡丹一听到護衛關門的聲音，就歛起了笑容。
是時候了！
她反手模索著擱在床邊的劍鞘，並在萬大爺一撲而上時用劍尖抵著他的咽喉。
「別……別……亂來！」他驚嚇得倒抽一口涼氣，面色死白如灰。「你……你是誰?!」
滿室旖旎瞬間凝結，教人醉生夢死的溫柔鄉一下子成了尋芳客的葬身之地。
她翹起了艷紅的唇瓣，笑容麗絕卻殘忍，喉頭輕輕逸出了幾個字︰「幽煌門，赤螭。」
說完，縴手一揚，血花立即四濺，萬大爺連呼喊都來不及就已身首異處。
牡丹花下死，作鬼也風流。
這句話驀地在赤螭腦海里出現。
真應景！她嗤笑了聲，好整以暇地用尸體的衣服拭去劍上的血跡。
正想在他身上多踹幾腳以泄方才受輕薄之恨，窗外卻傳來輕微的窸窣聲。
「誰?!」她低喝了聲，毫不猶豫地穿窗而出。
夜涼如水，月光熹微下，隱約可看到屋瓦上站著一個陌生人影。
赤螭更不打話，一劍就朝黑影刺去，一心只想盡快把對方了結。豈料對方只輕輕向旁一閃，就躲開了她凌厲的攻擊。
她眯起杏眸，知道面前的是個棘手的強敵。手腕一轉，劍招出得更快了，次次直刺他的要害，迫得對方不得不還手。
果然，對手此時亦凝神接招，並一一拆解了她的招式。
可惡！哪里殺出了個這麼厲害的程咬金！
她在心中低咒，忽然听到了樓下的騷動，知道有人發現姓萬的那婬蟲出事了。
此地不宜久留，誰知暗處是否還躲著其他幫手？
她咬了咬牙，紅袖一揮間，無數毒針飛射而出，趁對方不備，縱身躍下屋檐，消失在漆黑夜色中。