撿到紅寶石 第一章
尤素雅拎著巷口早餐店買來的早點，邊開門邊神秘地說︰「素然，你隔壁搬來一個流浪漢……」
關上門前，她又朝隔壁門口張望了一下。
「大姊，沒地方住才叫流浪吧?」尤素然在玄關整衣鏡前系上絲質領巾，冬季晨風異常凍人，她想起了昨天的寒冷，便解下絲質領巾改系上毛料圍巾。
「你做啥?」尤素雅輕扯住妹妹的圍巾，不滿地嚷道︰「又不吃早餐就想出門?你休想，給我到桌邊乖乖坐好。」她就是擔心小妹不懂得好好照顧自己。
「大姊，公司經理今天早上有一場會要……」尤素然在鏡內對上大姊的責備眼神，下得不嘆了口氣妥協，她看了一眼腕表，嗯，十分鐘內解決，應該還來得及趕上公車。
「好好好，我吃就是了。」說完，她無奈地解開圍巾掛回衣架上，拖著腳步走進屋內。
大姊夫啊!求求你就向大姊隨便說幾句好話、隨便道個歉，然後兩個人快點和好吧!尤素然在心中不住哀叫。
三天前的半夜兩點，尤素雅哭紅著眼出現在門前，讓睡眼惺忪的尤素然在心中大喊一聲不妙——唉，又吵架了?這是兩個月來第三次了。
「素然呀，不是我要說你，住這什麼鬼地方?好幾個鄰居看來是燈紅酒綠的出入分子，隔壁現在又搬來個流浪漢，你一個單身小姐不安全啦，我看你還是早點換個地方住好……」尤素雅將塑膠袋里的饅頭夾蛋遞一個給妹妹，再拿出一杯豆漿擺在桌上——既是飯桌也是書桌的矮腳茶幾上。
屋子里除了那間小浴室外，並無其它的隔間，一張勉強可充當廚房的流理台、一張床、一張茶幾、一只衣櫥、一只收藏櫃，最豪華的，也只不過是另一扇玻璃門外有個小陽台，簡單的令人咋舌，連阻隔陽光的窗簾，都是單一色調、無圖案的深藍，半點年輕女孩的氣息都沒有。尤素雅環顧四周，下住地搖頭。
「大姊，你自己都說這里是鬼地方了。」
還差點真的是，听說前任住戶因失戀而割腕，幸好送醫急救後已撿回一條命，所以這屋子才沒成了凶宅……咦?最後有救回一條命嗎?有嗎?她記不清楚了。尤素然一直將這件事瞞著她大姊。
「就只知道要省租金拚命存錢，也不讓自己好過。」尤素雅拿起一個饅頭啃，嘴里繼續叨念︰「又不是住不起好一點的房子，做什麼這樣虧待自己，早跟你說搬去與我和你姊夫一起住也不听——」突然想起仍在斗氣的丈夫，她連忙住嘴。
尤素然囫圃吃著早點，喝了幾口豆漿，也不應答，從紙盒里抽出張面紙擦擦嘴，「桌子就讓大姊收拾，我上班要來不及了，拜拜!」她拎超外套、公文包快速朝門口走去。
她最怕听人對她叨念了!
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展鴻以鑰匙打開門，正想將隨身行李提進屋內，就發現隔鄰開門走出來，他以為是剛剛提著早點經過時打量他的那位少婦，轉頭望了一眼，遲疑著該下該先開口向鄰居打聲招呼。
是位漂亮的年輕小姐呢!
還未出聲他的眼楮便先一亮，定眼看著她，覺得她的五官與方才的少婦有幾分神似，猜想著她們兩人可能是姊妹。
他先是對她咧嘴笑了笑表達善意，然後便看見她對他點點頭，可是她眉心卻微微皺著，接著即貼著另一邊的走道欄桿快步走向電梯，讓他已經涌上舌尖的「嗨」根本都沒有吐出的機會。
啊，美人鄰居好冷淡……
展鴻心中不無失望。
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「還真的很像流浪漢……」
握著公車吊環，看著車窗外街景流逝，尤素然想起隔壁正忙著搬進來的新住戶。
一頭亂發披在肩上，遮頭蓋瞼的，和髒兮兮的大胡子全糾在一起︰被陽光曝曬的臉孔像個原始人︰身上那件T恤以及看不出原來顏色的牛仔褲，讓人實在猜不出已經多久沒洗過了；球鞋也不穿好，當成拖鞋穿，鞋後跟都已經踩得變形，走起路來啪答啪答地響。
但仔細一看，他的五官輪廓算是相當勻稱，鼻梁高挺，單眼皮的眼眸，笑的時候眼楮眯細的那一瞬間，有種吸引人目光的力量。
尤素然擰擰秀氣的眉毛，有些討厭自己，怎麼將那個髒兮兮的新住戶打量那麼仔細呢?她想，可能是那人拎著兩個不曉得里面是什麼的塑膠袋時，朝她笑咧出一口異于他一身髒的白牙的關系吧。
她最討厭那種衛生習慣不佳的男人了!
反正到公司還有段時間，閑著也是閑著，她在腦海里隨便找個同事來做比較，余課長穿著得體、干淨清爽，和她那位新鄰居，簡直就是天差地別。可是，那個新鄰居的牙還真是白，可能是讓那把大胡子給襯出來的吧……呵，想這些做什麼?
想著想著，她抿抿唇，止住笑意。
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展鴻將隨身行李取出簡略地擺放好，突然打了個噴嚏，他揉揉鼻子，喃喃自語地說︰「果然還是會冷……」
他環顧四周，空間不算大，可也不算小，或許是因為沒有半件家具的關系。
他先去打開總電源箱，檢視配線接頭有無松月兌，嗯，OK，試著開啟照明設備的開關，嗯，很好，通電；關上開關，拆開電源開關的蓋板，查看電線有無老化，嗯，正常︰走到貼牆設置的流理台扭開水龍頭，思，很好，有水︰走進浴室按下馬桶沖水鈕，檢查水流是否流暢，嗯，通暢；再打馬桶水箱蓋，確定蓄水功能及止水閥功能正常，嗯，很好。
展鴻滿意地走出浴室，背脊打了個冷顫，他低頭拉拉身上的T恤，「十二月天，只穿一件上衣好象不太夠。」隨即從一包塑膠袋里拉出一件像是抹布的上衣，正想套上……
「哇，好臭!」他叫了一聲，伸長臂把上衣拿得遠遠的。
「還是先洗個熱水澡，順便洗洗衣服……」他瞬間月兌得精光，抱著一堆衣服再度進入浴室，站在蓮蓬頭下。
一分鐘之後——
「啊，該死，冷水!」
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尤素然的公司業務量不小，因為是老公司老品牌了，所以客戶多數是主動上門的，出貨品質就靠工廠現場的制程人員，而總公司就負責客戶與工程人員溝通。她只是公司的一枚小螺絲釘，工作內容偏向庶務，平日多數是倒倒茶、接接電話、回回傳真，頂多是把零星客戶的詢單和訂單出貨時間掌握好，隨時提醒上司。
「素然，你剛剛送茶水進會議室時，有沒有看見陳經理對著余課長笑?」劉美虹擦拭著清洗過的杯子，眼楮閃亮地問道。
為了響應環保，公司上下已不再使用免洗紙杯，改用玻璃杯或瓷杯，所以她們的工作便多了擦洗杯子這一項。
「呃?」尤素然覺得她的問題很奇怪，她將杯子放回櫥櫃里，邊回答道︰「沒有。」她做什麼去注意經理有沒有對余課長笑?
「看來經理對余課長的業績很滿意，說不定余課長就要高升，為他黃金單身漢聲名再瓖上顆碎鑽喔。」劉美虹曖昧地以肘頂頂她的腰間，「余課長不是不只一次要邀你共進晚餐嗎?」
「呵……美虹，你別……呵呵……我怕癢……」尤素然咬住下唇拚命忍住笑，怕人呵癢，是她的弱點之一。
「說嘛，你到底答應他沒有?」劉美虹逼近她，作勢要嚴刑逼供。
「美虹別玩了，小心打破杯子。」見劉美虹不斷逼近，尤素然舉手投降，她老實回答︰「沒有。」
「為什麼不?」劉美虹又嫉又羨，她巴不得余課長邀約的人是自己呢!
「就是不，沒有為什麼。」余課長各方面條件都不錯，同事間風評也佳，可是尤素然總覺得和他之間，似乎還少了點特殊的化學反應。如果有合適對象、談場戀愛，她並不排斥，但她排斥的是辦公室戀情，因為那會太麻煩，顧慮也會太多。
劉美虹大嘆一聲，既是抱怨也是自怨，「素然，你真是人在福中不知福，都不曉得有多少其它部門的女同事——」
「素然姊，二線電話。」工讀生小恬探頭進茶水間，解救尤素然逃出生天。
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「入冬最強冷氣團，嗯……」
展鴻踩著球鞋經過百貨公司的電視牆，他頭發及身體已清洗干淨，但仍穿著髒得發臭的單薄T恤、牛仔褲——火速三分鐘洗完冷水戰斗澡已是極限，他沒有勇氣繼續清洗衣物，然後光著身體在低溫中等衣服干。
他拎著一個皺巴巴的紙袋，慢吞吞地跨進百貨公司大門，瞥見站在門口鞠躬的招待小姐，扭曲著一張濃裝艷抹的笑臉，浮現好象對他鞠躬表示歡迎是件罪過的表情，但她們最後仍是發揮了最佳服務精神，向他鞠躬並致歡迎詞。
掩蓋在大胡子下的嘴唇輕扯，他的笑容旁人很難看得分明，所幸他的眼神清澈得不像個精神病患者，否則，就會讓人覺得他看起來很猙獰，像個一身髒污的屠夫似的。
整棟百貨公司布置成紅色，綠色、金色、銀色，再加上雪花及無處不在的耶誕老人圖案，讓人想忽略耶誕節即將來臨的事實都不行。
約莫兩個小時後，展鴻手里提了幾個提袋，口袋里塞了幾張百貨公司家具送貨訂單，才又慢吞吞地跨過有招待小姐鞠躬的華麗大門。
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「尤……尤小姐。」陳經理結束會議走出會議室大門，突然想起一件事，連忙朝尤素然喚了一聲，似乎對她是否姓尤不太確定，還回頭看了身後的吳秘書一眼，得到她的頷首，表示正確。
「是，陳經理。」
尤素然和劉美虹站在會議室大門旁，等待與會人員魚貫走出，好進行整理，卻沒料到一向高高在上的陳經理會叫住她，她的心里不禁產生一陣疑惑。
「嗯，還可以。」陳經理打量了她片刻，然後轉頭向吳秘書說︰「你向她交代一下。」接著便走向電梯。尤素然一頭霧水，只好靜待吳秘書的指示。而劉美虹見吳秘書沒有要她離開的意思，便也不急著走開，好奇地留下來听听她有什麼事要吩咐。
「尤小姐，根據人事室的資料，你有育幼經驗?」吳秘書一副公事公辦的嚴肅口吻。
「呃，是有一些……」尤素然怔然，沒想到當初求職時，被要求填滿的其它專長欄上的資料，會被提出來詢問。
「總經理的少爺與千金回國度耶誕假期，但總經理因公事尚未返抵國門，所以請陳經理代為尋找可靠保母暫時陪伴。」吳秘書表情木然，語氣平板地說。
尤素然已懂得吳秘書的意思，看來她雀屏中選了。她暗笑︰她可靠?看來人事部門並沒有實地去考察她所填寫的資料是否確實。
「我已通知人事部門，尤小姐陪伴兩位孩子的時間，薪資比照加班辦理，除了零用金之外，還會另發一筆特殊津貼給你。」
對于總經理為何不將孩子托付給親朋，那不是尤素然能過問的事情，所以她僅是淡淡地問︰「我可以拒絕嗎?」
吳秘書瞥了她一眼，也淡淡地回答︰「不可以。」
「是你在陳經理面前陷害我的，對不對?」尤素然一反在公司內低調的態度，瞪了高高在上的吳秘書一眼。
「對。」吳秘書突然笑了，笑意柔和她向來嚴肅的臉部線條。「你就當幫幫我吧，我一下子真的找不到人去照顧那兩個孩子。」她也是臨危受命。
「你這樣還算是夠意思的老同學嗎?競這樣陷害我。」尤素然嘟起嘴，一副不悅的神態。
「反正你一無男友、二無約會，下班後閑著也是閑著。」吳秘書拍拍她的肩，見她直瞪著自己，只好開始進行利誘，「一場國家音樂廳的音樂會?我自掏腰包請客的海陸大餐?」尤素然仍是輕哼，她只好咬牙再加籌碼，「你看上很久的那條水藍碎花裙?」
「成交。」尤素然終于笑開來。
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展鴻雙手枕在腦後，躺在還未擺置床鋪的房間地板上，覺得有些寒意，只好坐起身，望著牆壁，他突然想起早晨在走廊遇見的芳鄰。
人長得俏俏甜甜的，可是看著他的眼神像是看見一只蟑螂，更像恨不得月兌下鞋子打扁他。他百般無聊地抓抓臉，才後知後覺的發現自己滿臉胡子，悶聲笑了笑，並不特別引以為意。
他不欣賞以貌取人的女孩，總認為那樣的心地不夠純善，所以，真是可惜了芳鄰那張賞心悅目的俏臉。
距離兄長寬容他任性的期限，只剩半年時間，而他正是因為想把握這最後的自由，所以隨便在外找了個地方住。
展鴻起身，換上提袋里的干淨衣褲，又想起什麼似的，模模臉上的大胡子自語著︰「先留著，等嚇過那兩個小鬼後再做打算……」