另類灰姑娘 第一章
「我鄭重警告你，梅夏貝，這是最後一次了！」
梅夏貝，負責接引動物靈魂的小接引使者，也是個……咳咳……超級糊涂接引使者。
他的糊涂在于太容易緊張了，所以常常接引錯人……呃……動物靈魂回去。譬如該是條小小毛毛蟲，他卻逮回一只大象；又或者名單上明明是肉牛，他卻拉了只馬。搞得那只可憐的毛毛蟲明明已經被貪吃的公雞先生拆吃入月復，或者那只肉牛也被電擊了好幾次，卻怎麼都死不了。
梅夏貝的上司，動物靈魂接引部門的大使者黑曼終于凍未條，下最後通牒了。
「如果你再凸捶，我就把你踢去洗廁所！」
「不會了！老大，保證不會了！」喜出望外的梅夏貝趕緊誠捏誠恐地趴下去親吻黑曼的腳趾頭。「謝謝你給我再一次的機會！謝謝你，老大，謝謝你！」
「希望我不會後悔。」黑曼喃喃道。「這次是一只小貓咪，你千萬不要給我抓只老鼠回來啊。」
「是、是！不是老鼠，也不是魚，更不是狗，」梅夏貝連連應道︰「只是一只貓咪，一只小小的貓眯，你放心，這次絕不會搞砸了！」
黑曼不抱一點信心地斜睨著他。
「希望喔。」
但是……
☆☆☆
「你是哪兒蹦出來的？！」
梅夏貝瞪著一雙驚恐的大眼尖叫，而被他一手揪住衣領的男人更是不豫地怒瞪回去。
「我才想問你抓著我干什麼哩！」
「啊、啊！我、我、我……」
梅夏貝滿頭大汗地找了半天後，終于合上了嘴，繼而悄悄偏過頭去偷覷一眼。男人下意識地也隨他看了過去……
「啊！」
這次發出恐怖尖叫聲的是男人，他瞪凸了雙眸，眼珠子差點掉出來，手指直直指著趴在方向盤上的男人，還微微顛抖著。
「那不是我嗎？那、那……那我又是誰？」
梅夏貝瑟縮了下。
「對、對不起，我……我又、又抓錯了。」他愧疚、懊惱地小小聲囁嚅道。
「抓錯了？！」男人愕然，而後怒吼︰「什麼意思？！什麼叫抓錯了？！你……你又是誰？不要告訴我你是警察，你一點也不像！」一看就知道是個阿達！如果揪著他的這個小個子是警察，那他就是皇帝了！
「我……我不是警察，我是……是……」梅夏貝不知所措地抓抓腦袋，又瞄一眼躺在車輪底下的小貓咪。
「我應該是來帶它走的，可……可是卻抓錯了你……」
「帶它走？」男人也瞟一眼小貓咪，隨後仍是怒目以對。「什麼意思？說清楚一點！」他口氣強硬地命令。
梅夏貝嘆了口氣。
「你不記得了嗎？剛剛你不是為了閃避突然沖到路面上的一只小貓咪才會撞上安全島的嗎？可惜它的時辰到了，你怎麼閃也閃不開，所以我才來帶它走的。」
「時辰……到了？帶它……走？」
隨著喃喃自語聲，男人的臉色愈來愈難看。他本能地想要後退，但梅夏貝仍揪著他的衣襟；別看對方矮他兩個頭，他可是連一步都退不了。
「你是說……你原是要帶走它……」他遲疑地指指上面。「可是卻……卻帶錯了人，所以……所以……」
他側首再次望向歪斜在安全島上轎車里的男人，困難地咽了口唾液。
「我是他……呢、我、呃、他……的靈魂？」
滿含歉意的瞳眸怯怯地瞅著他，梅夏貝輕輕點了點頭。男人不敢置信地瞪著還緊揪住他的小個子。隨著時間逝去，他的雙眉緩緩挑高，怒意又重回他臉上。
「狗屎！你說一聲抓錯了，我就得認命嗝屁了嗎！
媽的！我就要結婚了，我未婚妻肚子里也有我的小孩了，你卻來一句抓錯了，我所有的光明遠景就得噗一聲從此成泡影了嗎？！」
「不、不是，不是！」梅夏貝忙擺手道︰「我會送你回去，你放心，我一定會送你回去的！你婚照結，兒子照生，我絕不會耽擱你的行程的！」
男人眯了眯眼。
「真的？」
梅夏貝布谷鳥似的直點頭。
「真的、真的！」
「媽的，那你不快點還在-嗦什麼！？」男人再次咆哮︰「等我死絕死透嗎？」
「不，不會！你沒有在名單上，所以你不會死，只是……」梅夏貝畏縮地瞧了怒氣沖沖的男人一眼。「缺少靈魂而已。」
「只是？！」男人不敢置信地叫道︰「什麼叫只是？！缺少靈魂不就跟死了一樣，還說什麼只是！」
「是、是……」梅夏貝慌里慌張地連連點頭附和。
「不叫只是，不叫只是！不……」
「閉嘴！」男人不耐煩地吼了一聲。「別再-嗦了，還不趕快送我回去！」
「喔，喔！」梅夏貝更慌亂地應道︰「我馬上……」
驀地，半空中傳來只有他們倆才听得到的怒喚。
「梅夏貝！」
男人愕然仰首張望，卻什麼也沒瞧見，一片烏漆抹黑中，連丁點月亮星星的影子都沒有，更別說有什麼人了。而梅夏貝則嚇得倒袖一口氣，同樣仰高了腦袋，慌慌張張地左探右望。
「老……老大……」
「到底抓到了沒有？」
「啊、啊……我、我……」梅夏貝趕忙伸出空著的左手虛空一引，突然，他左手上就多了一只小貓咪，這才吶吶叫道︰「抓……抓到了！老大，抓到了！」
「既然抓到了……」冷沉的聲音怒哼一聲︰「那還不快給我滾回來！」
「是、是！我立刻回去……」
回去？那我呢？男人急忙反揪住梅夏貝的手叫道︰「等等！你還沒送我回去呢！」
「知道了，知道了！我馬上……」
「梅夏貝！」
「來了，來了！」
「喂，喂！還有我，還有我！」
「好，好！」
「梅夏貝！」聲音又陰沉了好幾度。
梅夏貝震了震。「來了，老大，這不來了！」他邊叫著邊手忙腳亂地隨手一甩，男人倏地失去蹤影，下一秒，梅夏貝也消失了影跡。
☆☆☆
撕心裂肺的痛楚，噬人心扉的痛楚，無邊無際的痛楚，徹頭徹尾的痛楚！
自他從那個阿達小個子面前消失後，這種令人寧願立刻死去的可怕劇痛就是他頭一個感受到的；而逃避痛苦最快、也最干脆的方法只有一個——昏厥，所以，他立刻放任自己墜落黑暗世界中。
但最快的方法並不一定是最好的，因為昏原後還是會再醒來，而清醒過來後若是發現痛苦不但依然存在，且絲毫未減時，這世界就真他媽的該死了！
至少有一點還差堪安慰——警察來了；也就是說，救護車也快來咿嗚咿嗚了。雖然他覺得警察大人的體積似乎有點大得可怕，但他仍安心地合上眼等待救援。
受重傷的人難免會有錯覺的，他想。
痛楚依然無止無盡地襲來，不管他有多堅強、多好面子，此時也忍不住要細細發出示弱的申吟聲了。
「喵嗚……」
喵嗚？！什麼玩意兒……
喵嗚？！
他震驚地暴睜雙眼，正好看到警察的大手——真的好大……伸到他後面，下一刻，他又被一股更劇烈的痛楚給扔進無知無覺的黑暗中了。
當他再次醒來，顧不得疼痛，他頭一個動作就是往下看去——
天殺的狗屎！那個阿達小個子居然把他扔進這只該死的小貓身上了！
他忍不住開始破口大喵嗚，好一陣子之後，終于氣喘吁吁地停了下來。他再往下看一眼，旋即惡心地別開眼。
現在怎麼辦？
既然這只小貓眯的靈魂已經被帶走了，「上面」肯定不會再派人來找它了，如此一來，他就得待在這個破破爛爛的身軀里，直到「上面」發現不對趕來糾正錯誤為止。
該死！他得窩在這個軀體里喵嗚多久？更該死的是那個混蛋警察居然把他丟在這里等死！
不要說自行求醫了，他根本連動都動不了！肚子破了一個大洞，四肢只剩下一只手……呃、腳能動，還得用來捂住自己的肚子以防更多的腸肚跑出來。哈，這至少有一個好處——保證他不會肚子餓。
更可怕的是，要是「上面」跟地上的人一樣辦事效率其差無比，天知道它們什麼時候才會發現到他這件錯誤而趕來糾正？說不定到時候他已經腐爛了，或者被哪只無聊的大野狗分尸了，而他還得跟「芝加哥打鬼」中的恐怖活死人……呃……貓一樣到處亂嚇人！
愈想愈恐怖，愈想愈頭皮發麻，他終于忍不住叫起救命來了！
「喵嗚……」救命！
狗屎！
「喵嗚……」救命！
真是狗屎！
☆☆☆
「老天！它這樣還能活著還真是奇跡耶！」
方仲群驚嘆不已。
機車騎士——柯婉竹從進入獸醫院里，在診療桌上亮如白畫般的燈光下看清了小貓咪血肉模糊的慘狀後，兩管水注就更關不起來了。她又是干嘔，又是哽咽，嘴里還喃喃哀求著︰
「方大哥，快救救它啊！你看它叫得好可憐喔，快救救它嘛！」
方仲群緊蹙眉頭又檢視片刻後，搖搖頭。
「它傷得實在太重了，小妹，最適宜的做法是快一點解決它的痛苦，永久的。」
「不！」婉竹驚恐地尖叫一聲。「你怎麼可以這麼說？它也是一條生命耶！你……你怎麼可以連試都不試一下就放棄？」
「可是……」方仲群為難地又瞄一眼連叫聲都已弱不可聞的小貓咪。「它實在是……」
「我不管！」婉竹猛跺一下腳。「你一定要救它！否則以後我都會天天跑到你這里來哭，哭到……」
那還得了！這小妮子什麼都好商量，可就是對制造淚水特別感興趣，傷心必哭，高興也哭，生氣更要哭，一天沒哭上一回就好似渾身不對勁。這要是讓她逮著了藉口天天上他這兒來洗眼楮，不用多久，所有的親朋好友就會自動替他安上莫須有的罪名，緊接著就大義凜然地跑來責問他到底是怎麼欺負人家了，還由不得他否認，甚至干脆——逼他娶她！
想到這兒，方仲群不覺打了個哆嗦。「好、好、好！我試試、我試試！這總可以了吧？」他無奈道︰「可是話先說在前頭，我會盡力救它，但不保證能成功喔。」
婉竹輕輕點頭。「好，你盡量救它就是了，如果真救不活……」她抽噎一下。「我不會怪你的。」
接下來將近兩個鐘頭，除了打電話回家報備一下外，婉竹就坐在診療室外掉眼淚。
沒辦法，她就是這樣，從小就看不得小動物們受苦，路上見著什麼貓啊狗啊餓了、受傷啊什麼的，就忍不住要救助它們，順便再流下幾大桶淚水。古人說打在兒身，痛在娘心，她這是傷在貓狗身，痛在婉竹心。
還好方仲群是她大哥柯瑞文自小學到高中時的死黨好友，否則光是付這些小動物們的診療費，恐怕柯家就要破產了。
良久後，方仲群終于疲憊地從診療室內出來，婉竹立刻跳起來迎了上去。
「怎麼樣？它怎麼樣了？」
方仲群瞟地一眼。「老實說，雖然野貓的生命力確實比較強，但是它能活到現在真的已經算是個奇跡了。」他懶懶地坐下來。「不過接下來我們需要的是另一個奇跡才能讓它繼續活下去。」
婉竹的臉蛋又垮了下去。
「那……那……」
方仲群長嘆。「小妹，」他拉著她一同坐下，並安撫也拍拍她的手。「就依照慣例吧，我會盡力救它，你也不要來看它，若是它真的撐不下去的話，你也就不會那麼難過。如果它幸運活過來了，我自然會幫它治療妥當，再幫它洗澡、除蟲、除虱、打預防針、申請貓牌等等，然後再通知你接它回去，OK？」
婉竹咬了咬唇。
「你發誓會盡力救它？」
方仲群舉起兩根手指頭。
「我發誓！」
婉竹吸了吸鼻子。
「那……我現在能不能再看它一下下？」
方仲群困倦地捏捏鼻梁。
「真受不了你，只不過是路上撿來的小野貓你也這麼……算了、算了，去看看吧。」他話還沒說完，婉竹早一溜煙不見了。
除了小腦袋和尾巴，小貓咪渾身扎滿了繃帶，淒淒慘慘地臥在診療台上。眼淚忍不住又奪眶而出，婉竹顫著小手輕柔地撫掌著小貓咪的腦袋。
「乖乖喔，小貓咪，你要趕快好起來喔……」
小貓咪突然睜開眼，烏溜溜的圓眼珠子以一種動物不可能有的專注凝視在她臉上，婉竹趕忙給它一個撫慰的帶淚笑容。
「等你好了之後，我保證帶你回去好好照顧稱。有軟綿綿的枕頭睡，還有最新鮮的魚可以吃喔，以後你就不用再到外頭去到處亂跑讓車子撞了。」
小貓咪聳了聳鼻子，虛弱的喵嗚聲仿佛在抗議著什麼。
「好、好！你可以出去，但是要等到我教會你怎麼過馬路後才讓你出去喔。」
小貓咪想翻個白眼，但貓味是無法翻眼的，所以它只能在心中暗罵︰
白痴女人！
☆☆☆
柯媽媽周素宜一見到雙眼紅通通的寶貝女兒回家來，立刻迎上前去關心地詢問︰
「怎麼樣？救不救得活？」
一直以來，柯氏一家對于這個集善良之大成的女兒老是撿些「破爛」回來也是無可奈何。所以柯家除了一只只會呱呱叫的笨鸚鵡外，還有兩只偶爾在白天回來睡睡覺的大貓、一只烏龜、三只金黃色的天竺鼠和兩只丑不啦嘰的狗，其他那些好看一點的貓狗在經過柯媽媽「大力推薦」下都被人領養走了。
還好柯家祖產屋大院大，一家十四口倒也不算擁擠。
而令人感到安慰的是，柯家的動物們都很自愛，狗狗不會閑極無聊去追貓咪玩，貓咪也不會肖想那三只天竺鼠或鸚鵡，鸚鵡更不會起肖去敲烏龜的大門。
在這個動物比人多的家庭里，最常引起紛擾的反而是主人一家子。
一家之主柯季倉是封氏財團的業務部經理，女主人周素宜是標準的好老婆、好媽媽，夫婦膝下的柯瑞文和柯瑞龍同樣在封氏財團的企劃部門任職，十九歲的麼女柯婉竹在高職畢業後也順理成章地進入封氏總務部擔任一個小小的事務員。
才高職畢業就能混進封氏實在是讓人妒忌眼紅得很，婉竹心里自是明白，若不是靠著父親良好的關系和兩位哥哥極好的人緣，恐怕這麼大一家跨國企業財團她是連邊也沾不上哩。
在母親關懷的詢問下，婉竹的眼眶不禁又紅了。
「不知道，方大哥說……」她吸了吸鼻子。「需要另一個奇跡才能讓它活下去。」
「喔……」周素宜蹙了蹙眉，旋即又展顏露出安撫的笑容。「放心，沒事的，你方大哥的醫術好得很不是嗎？」說著，攬著女兒的肩朝客廳走去。「你送去的動物們有哪一次他救不活的？剛開始他不都也是說得一點把握都沒有，可過一陣子後，他不是又通知你可以去接回來了？」
「可是這一次連我都看得出來很糟糕呢！」婉竹猶有余悸地坐下並捂著胸口。「它的肚子裂開一個大洞，里面什麼花花綠綠的一攤全都跑出來了……」她惡心地吞了口唾液。「四只腳至少斷了三只，就連我都很奇怪它怎麼還能活著哩。」
花花綠綠的一攤……舀一匙什錦果凍正想住口里放的柯瑞龍頓時停住了手勢；他瞪著湯匙里微微晃動的果凍，咽了咽口水，險些把剛剛吃的全都吐出來了！
柯季倉和柯瑞文一聲不吭，同時將果凍擱在桌上，周素宜好笑地輕輕搖頭，隨即又繼續安撫女兒︰
「好了，小妹，別擔心那麼多了，即使它真的熬不過去了，也是上帝要召喚它上天堂，你該替它高興不是嗎？」
「可是……」
「別可是啦，」周素宜又拍拍她的手。「你還沒吃晚餐吧？我給你留了一份，你要不要……」
還沒說完，婉竹已經惡了一聲。「才不要呢，一想到那只可憐的小貓味肚子里流出來的腸啊肚啊什麼的……」
三個男人不約而同又將果凍推得更遠了些。
老天！她要是再說下去，肯定要有三天吃不下飯啦！
☆☆☆
「不是叫你別來嗎？你還來干什麼？」
婉竹瑟縮了下。
「人家只是想看它一下下嘛。」
方仲群無奈長嘆。「真是狗改不了吃屎。」他咕噥著指指診療室的另一扇門。「自己進去看吧。」
住院的動物不多，貓咪也只有那麼一只，就躺在一張上鋪厚布的台子上，還吊著點滴呢。
它沒死！
婉竹開心地拖來一張凳子坐在旁邊。
「嗨，小貓咪，還記得我嗎？我來看你啦。」她伸手模了模貓咪鼻子……干干的，她皺了眉，旋即又舒展開來。「沒關系，你慢慢就會好起來的，我已經幫你準備好睡覺的地方了，就在我的房間里喔，怎麼樣？不錯吧？」
貓咪緩緩睜開眼，婉竹的嘴咧得更開了，她從背包裹構出一條小毛毯，小心翼翼地蓋在貓咪身上。
「這是我特地為你買的，瞧，它和你很像吧？」
貓咪不屑地瞟一眼小毛毯上的可愛幼虎花紋，就差沒嗤之以鼻了。婉竹狐疑地打量它片刻。
「你不喜歡嗎？你不覺得它和你很像嗎？」
「喵嗚，喵嗚！」像個屁！我才不像這只小花虎呢。
婉竹又奇怪地看了它半晌，而後突地恍然大悟地喔了一聲。
「它當然沒你漂亮嘛！」她起忙奉承道，雖然很奇怪，但是這只破破爛爛的貓咪似乎很需要人家的安慰。
「它只不過是毛比你長了些，顏色比你鮮艷了些，個子比你高大了些，樣子也比你齊全了些……」
「喵嗚！喵嗚！」喂，喂，你有完沒完啊？！
婉竹倏然頓住了，而後尷尬地傻笑了下。
「嘿嘿，反正你比它漂亮就是了。」
貓味又想翻眼，但是……算了！
婉竹遲疑地模了模毛毯上的小老虎。「你真的不喜歡它嗎？」她偷覷貓咪一眼。「可是你身上的花紋那麼像小老虎，我……我想叫你小虎耶。」
「喵嗚，喵嗚、喵嗚！……喵嗚，喵嗚、喵嗚！」
小虎？這是什麼鬼名字！……算了，你愛怎麼叫就怎麼叫吧。
婉竹困惑地瞧著它。
「你是不是在跟我說什麼啊？」
「你在跟它聊天？」
婉竹一驚回身。
「啊，方大哥，是你啊，干嘛這樣鬼鬼祟祟的嚇死人啊？」
方仲群聳聳肩。
「如果不是早就知道你有和寵物聊天的習慣，我才真的會以為你精神分裂了呢。」他模模貓咪的腦袋。
「嗯，還會跟人家聊天，看來它的精神很不錯哩。」
婉竹喜色立現。
「你的意思是說它會痊愈了？」
方仲群想了想。
「照這情形來判斷，它應該是沒事了。」隨後又加一句︰「只要沒有並發癥產生。」
婉竹更歡欣了！
「那我什麼時候可以帶它回去？」她興奮地問。
方仲群猛然翻個眼。
「拜托，它傷得這麼重，至少也要一個月後再說吧。」
「噢……」婉竹頹下雙肩，隨即又嘻開了嘴。「那我以後可以天天來看它嘍？」
「天天？」方仲群挑高了眉頭。「你家里那兩只大小毛就沒見你對它們那麼好過！」
「哪有？！我對它們都一視同仁耶，你不要破壞我的名譽喔。」婉竹抗議。
「破壞名譽？」方仲群失笑。「你還有什麼名譽可破壞？你家里所有的貓貓狗狗老鼠鸚鵡，包括這只在內全都是公的，」他又模了模貓咪。「身邊圍了一大票雄性動物，想追你的男孩子都被它們嚇跑嘍！」
婉竹臉一紅。
「才沒有人想追我呢。」
「沒有？」方仲群不相信地跳高了雙眉。「雖然你不算漂亮，但也滿甜蜜可愛的。不要以為我不知道喔，你畢業時有位男同學纏著要你跟他交往，可是你竟然利用大皮把人家給嚇跑對不對？」
「才不是哩！」婉竹扭捏地垂下了腦袋。「是他自己不喜歡動物的嘛。你也知道大皮好敏感的，誰對它有善意或惡意，它都分得一清二楚，所以……所以……」
「是他自找的？」方仲群替她接了下去。
婉竹又是嘿嘿傻笑，方仲群無奈地搖頭。
「總有一天，當你必須在喜歡的人和寵物之間擇其一時，我看你怎麼選喔。」
「才不會哩。」
婉竹肯定地仰高了下巴。
「將來我一定會選一個跟我一樣喜歡動物的人來喜歡的！」
☆☆☆
對他的救命恩人，他只有兩個字的評語︰白痴。
有誰會像她那樣專門撿些別人不要的野貓、野狗回去的？就算不是名種，至少也得好看一點吧？可她卻是一概不論，只要是「垃圾」，她就很樂于你丟我撿。
又有誰會像她那樣偏好「零零散散」的受傷動物？斷手斷腳不打緊，肚破腸流她也要？！他自己看了都覺得很惡心了，她卻哭哭啼啼地替他撿全了所有「配件」，又送他到醫院里去「威脅」獸醫一定要救他。
還有誰會像她那樣對著寵物嘮嘮叨叨的？每天她來看他時，不是對他耳提面命告誡一些交通安全規則等等的，就是偷偷告訴他一些女孩子的悄悄話，或者閑聊一些家常。
但是，他也無法否認，就如那個蒙古大夫（方仲群）所說的，她確實是一個滿甜蜜可愛的白痴。
如果他不是已經訂婚，甚至快做爸爸了，也許他會一時興起去追追這個白痴女孩也說不定。雖然包圍在他身邊的女人都是些重量級的美女，對她那種瘦瘦小小的葡萄干一向沒什麼興趣，但一向沒有並不表示絕對不會有，至少他對這個白痴救命恩人就有很大的好感。
當然，她救了他免于淪落為活死貓的淒慘境況佔了絕大因素，否則他根本不會注意到這種青澀不起眼的小隻果。樹上滿是紅又大的新鮮隻果，他干嘛低頭去看那些破爛劣級品？沒有一腳跺扁就算客氣了。
另外，她與他過去交往的所有女人強烈對比的純真個性多少引起了他的好奇和興致。
善良、天真、單純、可愛……簡直是白痴！
總而言之，如果在未來一段未定的時間里，他必須塞在這個可笑的身軀里等待錯誤修正，那麼能夠待在那個善良的白痴身邊肯定是妥當安全的。
想想，原本高大威武的他硬塞在這副破爛小身子里已經夠委屈的了，他可沒有興趣再去抓老鼠或追蟑螂來填肚子，或者在馬路上被狗追著玩，然後又被撞爛一次。下次要是腦袋瓜子被壓扁了怎麼辦？他要怎麼告訴別人他不是會吃人的活死人……呃，又錯了，應該是活死貓……
媽的！如果不是他夠豁達、夠樂觀，一秒鐘也不必等，他早就發瘋啦！
狗屎！一只瘋貓！