草莓的男朋友們 第一章
台北市街的住商混和區里，一向什麼都有。辦公大樓隔壁可能是一棟七層樓的雙並住宅，旁邊又是平地而起的麥當勞，或者對面還有個小公園，小公園再過去則有個教會……
這棟公寓的一樓，是間正在重新裝潢的教會。夜暮時分，卻是燈火通明。裝潢工人明天要開工，此時正拿著卷尺到處丈量；教會平日晚上的聚會也沒閑著，這天是詩歌班，整個室內環繞著一片莊嚴虔敬的歌聲。
靠角落的辦公間里，喬末帆正與牧師商討攝影工作。他是個攝影師，剛從美國回來，剛巧這間教會要重新裝修，想在裝修前後留下一些紀錄，而他父母又是這里最忠實的教友，理所當然抓了他來免費幫忙。
對末帆來說，不過拍幾張照片，這當然沒什麼，只不過在與牧師商討的過程當中，實在是困難連連——
倒不是牧師很難溝通，而是旁邊的詩歌班聲音實在大聲，他與牧師都不得不提高音量說話。更離譜的是，樓上不知是在開舞會還是運動大會，震耳欲聾的舞曲響徹雲霄，再加上二十多個人的詩歌班，簡直就是哄然噪音，魔音穿腦！
「不曉得你對這樣的拍攝要求有沒有什麼意見!」牧師先生抬高了聲音問他。
「什麼？」剛巧樓上一陣轟隆鼓聲，末帆什麼都听不清楚。
「我說，你有沒有什麼意見？」牧師先生簡直用吼的了。
末帆傷腦筋地放下紙筆，指指樓上。「樓上是剛從牢里放出來的人在開狂歡會嗎？」
牧師先生苦笑了下。「不是，樓上是家PUB。」
PUB竟開在禮拜堂的樓上?!末帆吹了聲口哨。「這麼說，每天晚上都這麼熱鬧了？」
牧師先生可憐地點點頭。
樓上忽然一陣安靜，也許是更換樂曲的空檔。末帆趁機回復了一般音量講話︰「天天這樣你們怎麼忍受？」
「我們晚上的活動通常到九點結束，而樓上PUB差不多八點開門，所以聚在一起吵翻天的時間，只有這一個小時，」牧師先生笑得苦苦的。「忍耐完這一小時，也就沒事了。」
末帆不免大為同情。「這麼吵，其他住戶不抗議？」
「這是棟很老的公寓了，三層樓總共也只六戶，」牧師解釋。「PUB租了二、三樓，我們租了一、二樓，三樓另一戶則沒人住，我們旁邊是個公園，倒也吵不到別人。再說這里是住商混合區，她開店完全合法，我們並沒有理由要她搬家。」
「你們沒考慮過……」末帆思索著說法三自己換個比較優雅的環境？」
「這里是一位教友免費讓我們使用的，最近我們把二樓的另一邊也以極低的租金租了下來，」牧師認命地笑笑。「我不敢想還有什麼地方能提供我們這麼大又低廉的場地。」
「這倒也是。」末帆理性地點頭。
然而像是回應兩人的說法似的，樓上轟然樂音又起，節奏飛快的電子舞曲在禮拜堂中回蕩……
牧師與末帆互望了一眼，一個嘆氣，一個忍住了笑。
「真是吵死人了！愈來愈不像話！」
末帆的老媽暫離詩歌班跑來看她兒子，然而一進門，就忍不住把樓上大罵了一頓。
「那女人真是有夠低級的，」喬媽媽的大嗓門足以掀破屋頂，愈罵愈上火。「每天都放這什麼歌啊！還放到這麼大聲！從來沒見過那麼沒水準的女人！」
「樓上PUB的老板是個女孩子。」牧師解釋。
「什麼女孩子？根本就是丟女孩子家的臉！」喬媽媽嫌惡地。「我要是生個女兒像這樣，我就拉著她去跳河！看著好了，我遲早要房東攆她走！這個臭女人！」
「沒那麼嚴重吧，」末帆笑著勸母親。「她跟你有什麼深仇大恨讓你恨她恨成這樣？」
「什麼不嚴重？」喬媽媽眼楮瞪得頗大。「你沒看見她跟我吵架的樣子，老天，潑婦罵街也比不上她……」
吵架？末帆才剛從美國回來不到一個禮拜，這些事他全然不知，疑惑的眼神只好又移向牧師。
「你母親常去找樓上的那女孩理論，」牧師先生的形容，比喬媽媽溫和多了。「我常勸你母親要原諒，可是她就是咽不下這口氣。」
「听見牧師說的沒有？」末帆幫著勸。「多吃點消化餅干消消氣，別去跟人家吵架。」
「你是幫我還是幫外人哪？」喬媽媽瞪了眼兒子。「那女孩就是欠人罵！你看今天又不像話了，什麼沒水準的音樂放這麼大聲，看我不上去罵她一頓……」
喬媽媽說著說著，扭身就要往門外走，末帆趕緊拉回母親。
「如果有用，她早收斂了，還需要你去浪費口水，比誰的嗓門大然後等鄰居來頒獎嗎？」
「那怎麼辦啊!」喬媽媽出了名的火爆脾氣，凡事以吵架解決。「就任她這麼狂妄，我今天一定會氣到睡不著！」
末帆好氣又好笑，但老媽的個性他最了解不過，今天如果不幫他老媽出這口氣，晚上回去老媽有得好碎碎念了。
「這樣吧，」末帆心生一計，安慰地拍了拍老媽的肩。「我去跟裝潢工人商量一下，保證替你出氣。」
末帆說罷，步向走廊跟正在丈量的裝潢師傅說了幾句話，轉身又回來。
「你搞什麼？」喬媽媽困惑地看看兒子。
「等會你就知道了。」末帆笑笑，賣了個關子。
「到底是什麼？」喬媽媽沒什麼耐性。
「總得等師傅先做完手上的工作。」末帆安撫老媽。「你就先讓我上個洗手間吧。」
「哦，樓下的正敲掉重做，暫時不能用。」牧師好心提醒。「你到二樓PUB的隔壁那間，那里我們剛租下來，還沒裝潢，大門也沒上鎖。」
「謝謝。」末帆禮貌地謝過牧師，兩手插在休閑長褲口袋里，閑閑地走出了長廊。
狹長型的空間，兩壁俱是玻璃光鏡，藍色紫色的冷光色系，截得滿室燈光片斷斑斕。輕質鋁鋼桌椅，玻璃磚牆砌出的吧台，電子音樂水流似的滑過其中，人在燈光中穿梭而過。這是個流質的世界，流蕩到屋角，以一片銅制鋼牆作為結束。
牆後，是間非常普通的辦公室，曹從藍光屋里開門進來，拿起桌上的水杯就咕嚕咕嚕灌了一大口。樓下那個教會又在唱歌，真是吵死人了，要不要借個麥克風給他們去大街上唱?!
「草莓——」是PUB里的女工讀生，探頭進來喊著的外號。「Corona都沒有啦？」
「怎麼會？」放下水杯，立刻啪啪地翻出進貨單來看。「昨天不是叫你記得要進貨？」
「啊！我……我……」看女工讀生的神情，顯然是忘了。
銳利的眼風飄過去掃她一眼，還不需要罵人，這樣的眼神已經讓女工讀生又內疚又自責地低下了頭。
這里是的PUB，她是老板。然而與其稱之為PUB，她倒覺得較像個由民。沒有樂團演唱或DJ是其一，地方小也是其一。她這里不過賣賣酒，有塊小地方讓人可以跳跳舞，既看不到搖頭丸，也不會出現大麻，加上位處巷內公寓的二樓，來往的都是熟客，自然客層年齡放大，也單純了。
這樣的地點，Corona啤酒自然是銷售大宗，連Corona都沒有，太丟人了吧。
捺住火氣，只是干脆地吩咐︰「去寫張紙條貼在吧台上，說Corona啤酒賣完了。再去廣播一下，今天其它的啤酒一律九折。」
老板的吩咐當機立斷、干淨利落，女工讀生只有猛點頭的份，趕緊出去了。
吐口氣。說是一間小店，瑣碎紛擾的事倒也永遠解決不完。她隨著工讀生，也走出了辦公室。
「草莓……」
一投入那水藍色的世界，拐彎角殺出一名老早等在那里的男子，年輕秀氣的臉龐上是未經世事磨練的簡單，他是的新男友阿梆。他略略埋怨地看著。「我等你好久了，你今天都不理我。」
「沒辦法，事很多啊。」看來有些不耐煩。
「那我下次不到這找你了。」阿梆的口吻，有些撒嬌任性的味道。「而且這里好吵。」
倒也不是有意冷落他，她壓下聲音安撫似的說︰「好啦好啦，別鬧。這樣吧，你到隔壁空屋等我，那里就不吵啦。我這邊一忙完就去找你，好不？」
阿梆有點懷疑。「隔壁沒人住嗎？」
「沒有，門都不鎖的呢。」很有把握地說。順手推了推他，指指大門。
打發掉阿梆，才一回過頭，吧台附近又有個女子朝她揮手。是這里的常客，她的好友何端儷。
端儷的名字與她的人實在不太搭調，端儷端儷，她既不端莊也不秀麗，用妖艷來形容好一點。身份則更霹靂了，是別人家的小老婆。
「怎麼，又獨守空閨寂寞，閑閑沒事了？」含笑走過去，要吧台給端儷一杯她習慣的雪莉酒。
端儷瞄瞄。「我要是不閑，怎麼能來當你的免費義工？」
這倒也是。端儷沒事就到這里充當服務生，有時出國什麼的，更是整個店都丟給端儷，端儷也不會跟她要薪水。
「喂，喂，」端儷連連拍了好幾下的肩。「不過我剛才上樓的時候，發現樓下有個男人鬼鬼祟祟地一直朝你們店里看耶。」
「不會吧？」蹙蹙眉。「也許是在等人呢。」
「可是感覺真的很怪耶。」端儷仍然堅持。
「那人現在還在不在？」指了指外面。
「可能喲。」端儷點頭點得認真。
倏地跳下高腳椅，走向屋子的最前端，刷地一下拉開窗戶往下看，身後的端儷立即喊︰「就在那邊，那邊！你看！」
順著端儷的聲音望去，清楚地看見一名西裝筆挺的男子獨自靜靜站著抽煙。
仿佛意識到有人望著他，他緩緩抬起眼眸，與的視線在空中接上。他平靜地端詳著她，眼眸深邃清澄，透徹而洞悉，像探照燈似的，即使隔著這麼遠的距離，也足以令人感受那股巨大的壓迫感。
那一剎，的心竟跳得怪怪的。她是不是曾經在哪里見過這男人？
只想了一會，便迅速關上了窗，回頭匆匆對端儷交代了一句︰「我下去看看。」
走出樓梯間，站在九月微涼的夜色中，也站在那男子的眼前。她打量著他，挺直的鼻梁，清楚的唇線，光彩暗斂，渾身一股懾人氣勢，優雅、自信，散發在外的是一種超越自信的氣質。這樣的男人，不管身在多少人之中，他想必都是注目焦點。
心中暗暗贊嘆這男人俊逸非凡。咳嗽一聲，她看著他，直截了當問︰「你找人？」
他揚揚眉，很欣賞的直率，眼底一道銳利的光芒閃逝，把焦點全部對準她。那種剖析般的強烈眼神，竟讓一向鎮定的她無端驚惶失措，她下意識低頭看看自己，米黃色七分袖短上衣，同色系的合身短裙，她看起來還好吧？
不過那男子眼中所見，倒不是的衣著，他注意的是其它。他看見嫵媚絕倫的臉龐，眉眼卻一派倔強；浪漫的長發飛瀑般流淌，卻帶了股帥氣；嬌艷欲滴的紅唇，堅毅地抿成了一直線；短裙下一雙修長迷人的長腿，不為魅惑男人，倒像隨時會踹男人一腳。
他唇角微掀，似乎出色的外表已經過了關。他直接問︰「你是曹？」
愣了愣，不記得她什麼時候認識過這樣的一位人物。她反問︰「你是誰？我見過你嗎？」
「也許見過，也許沒有。」他熄滅了煙蒂，聲音很沉很穩。「我是Elvin的朋友。他移民去美國，臨走前要我照顧你。我今天經過這里，就過來看看。」
Elvin，她的前男友。怪不得覺得這男人十分眼熟，或許曾經在Elvin身邊見過？
略略不耐煩地︰「我跟Elvin已經沒有關系了，我也不需要他的照顧。」
「我知道你跟Elvin已經分手，不過，我想他還沒忘記你。」他微微一笑。
不管何時那雙眼光都像在評估她，她被看得有點手足無措。
她偷偷地深呼吸，要自己鎮靜。她所認識的Elvin是個溫和又猶豫不決，永遠像個大男孩的男人，為什麼Elvin會有這麼一個既高傲又強勢的朋友？
她刻意把聲音放冷。「不管他忘了沒有，他現在人在美國，非忘不可。我不需要他的照顧，自然也不需要你的，你大可不必麻煩自己這麼老遠跑來看我。」
「倒也不只為了他的托付，」他的眼光突如其來地凝在她身上，像對一萬千瓦的聚光燈霎時照在她身上，把她照得通體透明，供他肆意瀏覽。「我很想知道，是什麼樣的女人能把已婚的Elvin迷得神魂顛倒，又有能耐把他給甩了。」「你現在看見了。兩只手兩只腳，一個鼻子一張嘴巴。」她小巧的下巴倔強地往上一抬。「附帶一點，我沒有甩掉他，我只是不想當別人的小老婆。」
「說得好。長得夠漂亮，腦子也夠理智。我想我開始了解Elvin為什麼為你傾心。」
他的笑容總是淡淡的，看不出他真正的思想，但這幾句話卻像是贊美了，而她甚至正為了他的稱贊而微微雀躍！
搞什麼鬼呀！罵自己，這種贊美，她哪天不听個三五次？為什麼從這男人口中說出，竟讓她這麼開心？她瘋了是不？
她板下臉來啐︰「你這算是稱贊還是討好？」
「都不是，」他的眼神有著譏誚的意味。「我沒必要，也不需要討好你。」
一個嘲諷的眼光，竟足以把給打敗。她真是恨死自己的笨拙！她向來全牙俐齒，不管有沒有道理都嘴上不饒人，怎麼會敗在這個陌生男人的手里？
「看得出來。」挺挺背脊，企圖以最干練、最善辯的形象，來打垮他的強勢支架。「你這種人，大概隨時隨地都想佔上風佔主導權，不管是言語或是其它。」
「彼此彼此，」他的濃眉一揚，似笑非笑，仿佛很贊賞她的透悉能力，卻又想以牙還牙。「你的驕傲好勝在遇上敵手時恐怕表現得最為完整。」
的腦子霎時響起一聲鼓聲，咚……第二回合，她又輸了。
她實在實在不敢相信，甚至十分迷惑，為什麼這個第一次見面的男人，竟像已經認識了她好久似的，可以清楚地說出她的個性？
朦朧的街燈下，襯著他流動的笑意。盯著他，發現自己的心突地又狂跳起來，心跳在夜色中放大了聲音，大到可以讓這男人听到似的。
她咽了咽口水，懷疑地問︰「你是算命師還是心理學家？或者你根本就跟Elvin打听過我？」
他搖頭，唇邊維持著他淡淡的笑容，仿佛在說，無需打听，以他的能力，足以洞悉她的思想。
就在腦里的鼓又要敲下，提醒她又輸了第三回合……她的心里忽然涌上了兩種截然不同的極端想法，一是趕快把這可怕的男人趕走，從此不要再見到他；二是，他強烈的自信、王者之尊，讓他成為一個她甘願臣服的對象，再這樣下去，她要愛上他了。
制止住混亂的心跳，咬咬唇，選擇了前者。「既然這樣，你已經看到了你想看的。你為什麼不坐回你的名貴汽車，開去你本來該去的地方，然後當做你今天根本沒來過這里？」
「謝謝你的建議，我會。」他緩緩點了點頭。「我也會告訴Elvin，你的堅強應該可以讓你過得很好，不需要他再資助什麼。」
語畢，他從西裝口袋里掏出名片盒，那皮質小盒的質感極好，顯現出他這人的不凡品味。他從盒里取出一張遞給。「也許有一天你會有需要人幫忙的時候……請盡管來找我。」
他平緩的言語是帶了點命令似的催眠，雖然決定不要認識這個人，卻還是不由自主地伸出手接過了名片。
他微微一笑，轉身走向停在路邊的Jagurar房車，離開了的視線。
怔怔地站在那里，對著他離去的方向出神。
她下意識攤開手里的名片，那是一張用色與設計都十分大膽而獨特的名片。視覺藝術公司……這是什麼東西？但頭餃卻十分嚇人，總裁︰楚鄴。
管他什麼東西！下定決心要把這高傲的男人從她心里驅逐出境，那張名片被她順手揉成一團，回身經過樓梯間時，看到垃圾桶就要丟進去……
那一剎那，偏偏她又有點反悔……算了，留著名片並不代表什麼是不是？就像他剛才說的，也許哪天她會需要他幫忙。
那張皺皺的名片，就這麼隨著被掀得心湖蕩漾的心情回到二樓。
將推開PUB大門時，忽然想到，哎呀！她剛才不是叫阿梆在隔壁等她？天哪，阿梆一定等得怨死了。
真煩哪，今天怎麼會有這麼多麻煩事？
而她居然把跟男友見面也當做麻煩了？
她轉身往隔壁的空屋走去，黑鴉鴉的沒有燈光，也不知道開關在哪里，她輕輕喊了聲︰
「阿梆？」
沒人回應。客廳的另一邊是幾間房間，某個房門似乎透著燈，有個高大的人影一閃……認定是阿梆，他身高一八○。
基于某種補償的心態，也不管燈光仍暗，什麼都不太看得清楚，她走過去，將他拉反轉身來，就這麼結結實實地給了他一個又纏綿又火熱的吻！
妖嬌的舌尖、魅惑的女性香氛……無論如何，他都該喜出望外地感謝上帝對他的厚愛才是，然而他卻猛地推開她，驚駭地嚷︰「你干什麼?!」
這聲音……不，不對！
從突如其來地被推開到睜開眼楮適應眼前的光線，這中間不過幾秒鐘，卻足夠讓她看清她剛才吻的這個男人，也足夠讓她的臉紅到耳根！這男人雖然身高一樣一八○，但是，天哪，不是阿梆！
他是因為樓下禮拜堂的廁所正在裝修，而上樓來找洗手間的喬末帆。
剛上完洗手間，末帆正開門從洗手間出來，沒想到就遇上這麼一個自動送上的吻！
他駭異地瞪著，則雙手捂著嘴，遮住她因為太過驚訝而張大的嘴巴……
媽了個到冰，她親錯人了?!
「對……對不起！」好半天才發出聲音，她困難地解釋︰「我跟人家約在這里，我以為你是他……」
「拜托你也看清楚再親下去好不好？」末帆看起來頗為不悅。
「對不起嘛。」放下了手，臉上的紅赧隨著驚訝褪去而稍稍消失，她那好強的脾氣也回來了。「反正你又沒損失。」她嘟嚷著。
「什麼沒損失？」末帆認真至極地瞪她。「我被性騷擾了不是？」
雙手抱胸，靈媚的雙眼也睜得滾圓。「這應該叫做艷遇吧?!我也很倒霉耶。」
末帆顯然相當不認同。「怎麼會是艷遇？接吻怎麼能隨便接？好歹總要你喜歡這個人才行吧?!」
這男人有一張開朗帥氣的臉，長得十分好看，但他那認真的神情，卻教不由自主想笑。不過她怕她真的笑出聲來，這男人會更氣，索性說︰「好嘛，是我錯，我真的很抱歉，我請你免費喝啤酒行了吧？」抓了他的手就要回PUB。
「我不想喝酒。」他悶聲說，腳步也釘死了不動。
拉不走他，只好回轉身。「那你要怎樣？」
這麼年輕、帥氣的男人，打死她也想不到他是樓下教會的人，認定他必是她店里的客人。
末帆看看她，不得不承認，她實在是個美女，妍媚的雙眸透著聰敏靈動，微翹的鼻子和適合微笑的唇。說真的，讓這樣的一個女人強吻的確不是什麼天大的災難，但他從小信教，又十分注重感覺，他總覺得即使只是個吻，也不該那麼隨隨便便。
末帆指指樓下。「我要下去了。」
微給這下被嚇住了。「你是……樓下教會的人？」
「嗯。」她驚嚇的表情，比起他剛才被強吻時有過之而無不及，他忽然覺得滿有趣的，能把她嚇呆成這樣。
仿佛報了仇，他閑閑地把手插進休閑褲的口袋里，越過身邊走下了樓。
完了，完了！在原地又呆了好幾秒。她跟樓下教會平時結的怨已經夠多了，這下又強吻了教會里的人，他們不把她當惡魔看才怪！以後她只要一下樓，恐怕教會里的人就會拿出十字架與大蒜來對付她。
天哪……她今天怎麼這麼倒霉？先是被楚鄴那個可怕的男人搞得神思混亂，又吻錯了另一個男人！
煩躁地把一頭長發全甩亂了，好不容易才平復心情，用手梳了梳發，呼口氣，走回PUB。
一打開門，阿梆竟又迎了上來，還是那副埋怨的口吻︰「你去哪了……」
都是他！一肚子火氣沒處發，正好全部倒在阿梆頭上。她的樣子很像是想狠狠給他一拳。「我才想問你去哪了！不是應該在隔壁等我嗎？」
「可是我一直等一直等，你都不來……」阿梆很無辜。
「不想等是不是？」冷冷地回答︰「好啊，不用再等了，反正你以後再也不要來找我！」
「草莓……」阿梆沒想到會這麼嚴重，急著想挽回，沖動地去拉她的手。
「你听不懂啊！」絕情地把他的手甩開。「我們完了，OK？」
說罷，頭也不回地走向吧台找端儷去了。可憐的阿梆，在與交往了三個禮拜又兩小時三十二分的現在，即被一腳踹開。
「又甩了一個男人？」端儷眼里全是笑，要了杯酒給。
「人笨，又不強勢，又不幽默，又沒才華，只有一張漂亮的臉，」頗為不屑地灌了一大口酒。「還不知道要听話，叫他等一下都沒耐性，這種男人不甩掉他留著干嘛？」
「說得好。」端儷夸張地鼓鼓掌。「但你每天這麼甩來甩去，不累嗎？」
「我也不曉得。」又呷了一口酒。「我很容易愛上一個人，因為我總是很容易看到一個人的優點。但是，」她認真地看著端儷。「我絕對不容許自己為不對的男人而心碎，所以只要一發現這男人不適合我了，我立刻就走。」
「那也要有那麼多男人來愛你，你才能挑啊。」端儷的語氣不知是羨慕還是稱贊。
「是麼!」說到這，就感嘆了。「我不敢說自己有多麼豐富的內在美，但每個人都有自己獨一無二的靈魂不是？可是我遇見的每個男人幾乎都只愛我的外表，不懂得欣賞，也不理會、不在乎我的心靈，你看我，」低頭看了看自己。「浪漫的長發，甜甜的臉蛋，沒有一絲贅肉的大腿……這樣的外表好像只是在告訴男人︰請把我吞了。」
「別傷心了，」端儷安慰似的敲敲的頭。「你會踫到好男人的。」
然而仿佛回應端儷的話似的，轟然一聲，樓下傳來了分貝驚人的噪音。那有如打牆拆房子的強大聲響超過了PUB的鼎沸人聲，超過了鼓聲分明的電子舞曲。
端儷第一個驚跳起來。「地震啦？」
瞟她一眼。「你見過地震不搖只出噪音的嗎？」
跳下椅子，迅速往聲音的來源跑去。應該是在一樓的後院。她直往後跑，奔出了後陽台。
果然上樓的後院里有兩位拿著氣動鑿削機的工人，正敲除教會後院原有的花埔，那狂大的噪音，更是讓人想把耳朵給切掉！
聚集在花埔附近是幾個教友，十分得意地抬頭睨視她，認得其中幾個跟她吵過架，這下他們可真報仇了！
而站在另一位工頭模樣旁邊的，是剛才她吻錯的那個男人，正跟工頭商量著什麼……這點子是他的？
嗯，不吵架的抗議，不暴力的報仇，滿聰明的。
正當欣賞著那男子時，端儷拔尖的音量吼過來︰「怎麼辦哪？這麼吵！」
噪音這麼大，說話非用喊的不可。幽默地倩然一笑。「什麼怎麼辦？你听那機械聲不是挺有節奏的？這是最原始的工業之聲舞曲！叫里頭照著這節奏跳吧！」
「啥？」
端儷傻了眼，卻風致嫣然地長發一甩，進屋里去了。