碧波奇緣 第四章
如萱慢慢收斂起唇邊的笑意，走到湖畔，撩起澄清的湖水淨面整裝。這妝扮完畢後她深手入袖取出一方白色絲帕，毅然咬破五指以指代筆寫下兩句血書。然後她折好絲帕放在湖邊的石椅上用金釵壓好。
她再次起身來到湖畔解開了掛在湖邊的一葉扁舟，如萱半靠在船頭，任輕風吹動水波，舟兒緩緩地移向湖心。
凌兒回來不見了如萱忙四下尋找，抬眼時卻看到如萱坐在飄在湖心的扁舟上。"少夫人！"凌兒嚇得魂飛魄散，失聲喊叫。
如萱听到喊聲站起身來，回首嫣然一笑。陽光輕柔地罩在她的身上，輕風吹拂著她的裙裾。乍一看，仿佛是凌空欲飛的仙子。
凌兒心中一凜忙揚聲急喚︰"姐姐！你想開點兒，可不要做傻事啊！"
話音未落，只見如萱蓮步輕移，縴腰一探，整個人從船頭直墜湖中。
"不要！"在凌兒淒厲的叫聲中，一道霞光從湖中閃過，眼見如萱消失于湖面。
"凌兒，怎麼啦？"楊逍峰不知何時也尋至湖邊，正見凌兒癱坐在湖邊淒然而叫。
"少夫人，少夫人她……"凌兒手扯著他的衣袖，哭得說不活來。
"萱兒？萱兒她怎麼啦？你到是快說呀！"楊逍峰面色愀然一變，心知出了大事，否則凌兒決不會悲痛至此。
"快！快救少夫人！她、跳湖了！"凌兒終于哭喊出聲。
"啊？"楊逍峰震驚地呆立了片刻，忽然如瘋了一般地跳入湖中去救如萱。此時被凌兒哭叫聲引來的一群僕婢，在驚聞少夫人墜湖的消息後，也急忙下湖幫助救人。
眾人忙了一天，始終沒有發現如萱的蹤跡。楊逍峰不肯死心，一個人在水中繼續尋找。邊找邊呼喚著如萱的名字，見者無不為之垂淚。
經過一天一夜的尋找未果，楊逍峰終于死了心。他拖著沉重的步伐走到了湖邊，跌坐在石椅上。
凌兒漫步來到他的面前，手捧金釵和血書哽咽道︰"公子，這是少夫人留下的。"
楊逍峰顫手接過來打開細看，只見上面血淚斑駁，留下兩行飛逸的字跡。"老天若不隨人願，不會做天莫作天！"
血書上斑斑點點的血淚，寫滿了如萱對社會、對禮教的控訴，也寫滿了對他的失望與怨忿。"萱兒！"楊逍峰悔恨萬分，悲聲痛呼。
凌兒輕輕地跪在他的面前，強忍悲痛開口道︰"少公子，請您節哀，奴婢有事稟告。"
楊逍峰忍淚示意凌兒起身回話，凌兒堅定地搖搖頭，堅持不肯起身。"少公子，少夫人墜湖前曾與我結拜，囑托我代為照顧兩位高堂。本來凌兒不應在此時開口談論此事，可是少夫人待我情深義重，凌兒定然不能負她所托。今日自願前往柳府送信，從此將長居柳府代夫人盡孝于二老膝前，望公子成全。"說罷連連叩首。
楊逍峰上前雙手扶起凌兒，沉聲道︰"你去吧，凌兒，柳府二老今後就靠你了。萱兒她慧眼識你忠義之心才放心地將父母托付于你，可惜她空有識人慧眼卻無法自主終身，落得個所托非人，讓我誤了一生。"他不禁自責地低嘆。
"對了，夫人還有幾句話讓我轉告你。"凌兒猛然記起如萱的交待。
楊逍峰眼中頓時一亮，不敢相信地追問︰"真的？她真的有話留給我？她都說了些什麼？"
"姐姐她說，"凌兒改過口來，語中摻入幽怨，"她自知才流德沒，不配作楊府當家主母。本應早日求去，怎耐柳家家教森嚴，自不敢辱沒柳家清白門楣。至此一別恐今後再見無期，她祝你早日另娶佳偶，以了夙願。"
"她真是這麼說的？"楊逍峰輕聲問道。凌兒沒有說話，只是肯定地點點頭。
楊逍峰無力地垂下了頭。沉默了片刻，他突然由喉中逸出一陣慘笑，南哺低語道︰"她果然無法原諒我，她果然在怨恨我，她果然是因我而一心求死！"他的聲音由低轉高，最後化為高亢嘶吼，吼聲未落，只見一口鮮血由他口中噴射而出，挺拔的身軀轟然倒地暈倒過去。
如萱投湖後，楊逍峰因悲痛過度連續暈迷了三日，這天傍晚，他由暈睡中醒來，慢慢睜開了雙眼。
"醒了！醒了！少公子他醒了。"思兒驚喜地喊著︰"快去請齊公子他們過來。"
楊逍峰眨了眨乏澀的雙眼，暈沉沉地問道︰"我怎麼了？"話出口時才發現自己聲音暗啞，虛弱無力。
"少爺，你忘了，三天前你在湖邊暈倒，直到現在才醒，真把大家急壞了。"巧兒一旁嘴快地回答。
"巧兒！"思兒在一旁急忙喝止。巧兒也自知失言，忙掩嘴不語。
"湖邊？"楊逍峰皺眉思索，驀然臉上一白，剛坐起的身子又連晃兩晃，眼見又要摔倒。
"小心！"話到人到，只見人影一閃，龍嘯風己出現在他的床邊，健臂一伸，扶住他栽倒的身子讓他斜靠床頭，齊遨海和楚玨也隨後跨步進入房內。抬眼掃了一下嚇呆在一旁的兩個丫頭，齊遨海揮手將她們遣退。
"怎麼會發生這種事？你們感情不是一直很好嗎？"龍嘯風忍不住問道，不明白原本恩愛的兩人為什麼會鬧到這種地步。
楊逍峰面容慌忙，神色悲戚地垂頭坐在床上，不發一語。
"那個怡紅是哪兒冒出來的？她憑什麼在這里以女主人自居？"楚玨面帶輕蔑、不屑地問道。
"怡紅？"楊逍峰聞言一愣，直到此刻才記起她的存在。
"就是她，從打我們進府起，就看見她在那里呼奴喚婢，那副頤氣指使的勁兒可比嫂子威風多了。"楚玨相當不滿地說道。
"她是萱兒收留在府中的。"楊逍峰雖一語帶過，但如萱的名字依然引起他心底的刺痛。
"逍峰，你別太傷心了。若是弟妹還在，也不願看見你這樣？"齊遨海苦心勸慰著。
"她是不會願意再見我的，否則也不會……"說到這里，他哽咽著說不下去了。
"換做是我也不會再見你的。"龍嘯風插言。"嘯風，你？"齊遨海一愣，沒想到他會說出這話。
"大哥，你知道嗎？咱們在楊府這三天，我耳朵里都灌滿了丫頭們的議論，當初我們在颶風堡查案的時候，那個怡紅就已經在這里頤氣指使了。嫂子她忍氣吞聲。息事寧人，只盼逍峰回來能給她一個滿意的交待，誰知……"龍嘯風氣忿地說道。
"誰知他不但沒有絲毫交待，還叮囑嫂子不許欺負她。更有甚者，竟然讓嫂子親睹他與怡紅上床的一幕。"楚玨也氣不過地插言。
"你們，你們就不能少說兩句嗎？"齊遨海無奈地說道︰"你們不知道他剛剛醒來嗎？"
"早知今日，何必當初。失去的時候才想起要珍惜，不是已經太晚了嗎？"看著滿面懊悔的楊逍峰，楚玨感慨而嘆。
"都是我的錯，我不該負她一片真情，讓她受屈忍氣。如果我在她跑出房時就跟著追出去，她也不至于絕望到一死以求解月兌。現在我無論說什麼、做什麼都已經太遲了。是我害了她呀！"楊逍峰以手去床，發泄心中的傷痛。
"也許還不算晚。"龍嘯風若有所思地說道，引來了三人的注目。
"你說什麼？"楊逍峰不可置信地追問。
"我說一切也許還有轉機，現在悔過為時亦不算晚。"龍嘯風再次重復道。
"我說兄弟，這時候開這種玩笑，可不好笑。"楚玨蹩眉說道。
"我不是在說笑。"龍嘯風一臉正色地接言︰"你們想，碧波湖不過是方圓數里的範圍。在逍峰一句'生要見人，死要見尸'的命令下，至少出動了數百人下去打撈，卻連一片衣角也沒找到。這未免不合情理。"
"對呀！這幾百人下去，差不多把每寸湖底都翻遍了。何況這湖泊又不似江湖有出口，怎麼這個人會平白消失呢？"楚玨也深覺有理，並提出了自己的疑惑。
"凌兒臨走時跟我敘說過弟妹投湖的經過，說在她墜湖時，湖面曾閃過一道霞光。當時她心慌意亂地沒有在意，事後才覺得有些蹊蹺。"齊遨海神情帶有一抹沉思，言語間又提供一條重要線索。
"莫非……"四人面面相覷，心上升起了希望。
"只是這種事情未免有些太過離奇。"楚玨驚訝地說道。
"天地之大，無奇不有。也許蒼天有眼，憐憫嫂子一片真情而有意成全。"龍嘯風大膽地意測。
"那我該怎麼辦呢？若是她果在人世也不會願意再見我的，她定然怨我辜負了她。"楊逍峰剛燃起希望的臉上，又添了幾縷憂慮。
"只要你有恆心、有毅力，你們一定會有相聚的一日。有句話不是說'有情人終成眷屬'嗎？"齊遨海樂觀地勸慰著，"只是，對于怡紅姑娘，你打算怎麼安置她？"
"這件事我自有安排。"楊逍峰聞知如萱可能生還後，精神立時一振，此時已不似剛才那般萎頓。
"該不是真如嫂子所言，要收她入房以了夙願吧？"楚玨出言消遣道。
楊逍峰苦笑一聲，"你們就不要再挖苦我了。現在我才知道自己對萱兒的感情早已根植于心。失去她，我已成了無心之人，哪還會有什麼歪念？我打算過一段時間就安排她嫁人，送她一份豐厚的嫁妝，對她也算仁至義盡了。過去的事情我不想過多的追究了，畢竟我負有主要責任。從今往後，我將用我畢生的精力去尋找萱兒，只盼蒼天見憐，讓我與萱兒得以再續前緣。"他手中緊握如萱留下的血書，慨然而談。
三人不由暗中點頭。"揚州第一浪子"從此成為了歷史，將永遠封存在人們的記憶中。
六年後洛陽某茶樓
"哎，年兄，你听沒听說咱們洛陽最近出了一個神童。"一個頭戴方巾的文士對伙伴說道。
鄰桌的茶客耳尖地听到他們的對話，不禁搶言道︰"這件事現在還有誰不知道呢？這可是咱們洛陽城的驕傲。"
"噢？這位仁兄莫非熟知此事？"被稱作年兄的人感興趣地問道。
"這話你可是問對人了，我家就住在他家的隔壁，這個孩子我可是從小看到大。這孩子不只伶俐乖巧，而且俊美秀逸，我早就看出來他將來必能出人投地。"茶客頗為自豪地說道。
"那你可知他的來歷？"旁邊一桌的客人問出了眾人的心聲。
"這個……"茶客一時語塞。
'哈哈哈……"眾人哄然而笑。笑得茶客一臉難堪，禁不往臉紅脖子粗地辯道︰"你們也不用笑我，我就不信有人知道他的來歷。"
"這倒奇了，難道他是打天上掉下來的？"文士接口取笑道。
"是有些奇怪。"茶客正色說道︰"五年前，不知從何處來了一對母子搬進了我家隔壁的那所大宅。我們雖為鄰居，卻也甚少見面。听說這家的相公在外經商，甚少回家，家中生意全由夫人掌管，說起這位夫人，可不簡單。"談起自己熟知的情況，茶客禁不住眉飛色舞起來。
"據說她夫家姓楊，娘家姓柳，所以繡莊便起名為'楊柳繡莊'。這位夫人一人管理著偌大產業，將生意打理得井井有條。其精明慧黠不讓須眉，堪稱女中丈夫。更難得的是，她竟獨具慧眼，搶佔商機，幾乎壟斷了咱們洛陽的絲綢生意，有這樣一個能干的夫人，真不明白她的相公還在外奔波什麼？"茶客不解地自語道。
"該不是這位夫人貌賽無鹽，讓相公有家不願回吧？"一人打趣道。
"那你就完全說錯了。"茶客斷然否決道，"這位夫人若是空有才華也不算稀奇。我老婆曾在她府上幫佣，據她講，夫人貌似嫦娥，美麗非凡，乃是一個絕子。而且她才高八斗，文筆千言，稱得上是一個才女呢！"
"難怪小公子會才華橫溢，被稱作'神童'，定然是母親教導有方。"文士慨嘆道。
"那是自然，此子姓楊名遺，自幼聰穎非凡。三歲即開始習文，四歲就能作詩，五歲時已是遠近聞名的神童。"茶客語含羨慕，贊嘆不已。
"只是這位楊公子離家多年未歸，不知所謂何故？"另一個茶客問道。
"這我就不太清楚了，自五年前她們母子來此定居，就沒見過這位公子。若是換作務人有此嬌妻愛子，那還舍得往外跑，已不得天天陪伴在佳人身邊呢。"茶客也頗為不解地議論道。
"家家都有本難念的經。"那位夫人與相公之間或許有什麼間隙，也未可知。"
"這也難說，說不定她早就沒了相公，托辭說相公不在只是為了少惹麻煩。"鄰桌的一人又插言道。
一群人議論紛紛，午後的閑暇時光就在喧嚷聲中度過
"娘！"隨著清脆的重音，一個矮小的身影出現在房內。
"遺兒，你回來了。"一個絕美的婦人放下手中的賬冊，抬頭笑應道。
"遺兒給娘請安。"楊遺恭敬地跪拜在地。
"好孩子，快起來。"婦人起身上前扶起他，慈愛地問︰"遺兒，廟會好玩嗎？熱不熱鬧？"
"好玩，廟會上的人很多，很熱鬧，還有很多人在賣東西。"五歲的楊遺口齒清晰地回答。
"陪你一起去的瓊姨呢？"
"她說要去看看晚飯準備好了沒有，讓我先來見娘。"楊遺眨著兩只烏黑的大眼楮，乖巧地答道。
"那好，你先去洗臉換衣，咱們馬上開飯。"
"嗯，那孩兒先拜退了。"楊遺拜退出房。
望著懂事听話的兒子，如萱仿佛又在他身上看到他父親的身影。如同楊逍峰翻版的遺兒；時時讓她想起那段惹她傷心又讓她難忘的日子。
當年如萱忿而投湖。只覺得眼前白光一閃，便失去了意識。待她蘇醒後發現自己正置身于一個精美華麗的宮殿之中，一個身著官裝的美貌女郎正含笑望著她，見她醒來，遂關心地問道︰"玲瓏，你睡醒了？"
"你是在叫我嗎？我叫如萱，柳如萱，不是玲瓏。"如萱不自覺地糾正道。
女郎溫和地開口道︰"你先別忙著辯白，听我給你講一個故事，你就明白了。"
"傳說，天界的王母有兩個貼身侍女，一個叫做碧瑤，一個喚作玲瓏。兩個仙女聰慧美麗，深得王母喜愛。有一天，玲瓏在拭擦王母的梳妝鏡時，不慎失手讓它墜入凡塵，化做一頃碧波。"女郎娓娓道來，讓如萱听入了神。
"碧波湖……"如萱喃喃地低語，想起了凌兒說過的碧波湖的來歷。
女郎微微一笑，又繼續說道︰"本來玲攏只要施展仙術，收回寶鏡交還王母，事情也就不會發生了。"說到這里，女郎的語氣轉沉了。"那年，正趕上人間適逢百年大旱，土地荒蕪，哀民遍地。那碧波湖本為仙界寶鏡所化，自是靈異非凡，雖天氣酷熱干旱，湖水卻始終不曾減少一分。百姓正靠此天降湖水賴以生存。玲瓏仙女生就一副悲天憫人的性子，眼見黎民蒙難，百姓受苦，自是不忍收回寶鏡令百姓重陷于旱之境。
于是，她毅然放棄收回寶鏡的機會，甘願向王母領罪。王母雖憐她一片善心，怎奈天條難抗，只得罰她下界受苦。王母終歸于心不忍，就派我隨後保護，讓她免受劫難。所以，今天我才會將你救到這里。"女郎說罷轉眼望向如萱。
"你是說，我就是玲瓏？"如萱心中赫然了悟，不由震驚地發問。
"不錯。你就是玲瓏，而我就是另外一個侍女，碧瑤。"女郎含笑點頭。
"難怪我總覺得這里似曾相識，總覺得自己似曾到過此瑤池。"如萱從震驚中轉過神來，不禁自語道。
"那是因為你仙根深種，難以完全消除你前世的記憶。"碧瑤耐心地為她解釋。
"那我現在究竟是生還是死？今後又該何去何從呢？"如萱突然意識到這個重要的問題，忙開口詢問碧瑤。
碧瑤輕輕搖動螓首，開口道︰"你既不算生，也不算死。我只是將你暫帶到仙界。你與楊逍峰塵緣未了，我還得送你回去與他相聚。"
"不！今生今世我不想再見到他。"如萱余怨未消，異常堅決地拒絕了她的提議。
碧瑤體諒地笑了笑，"你先看看他現在的情況，至于回不回去，由你自己作主，我決不勉強。"
順著她的手指方向，透過層層瑞雲，楊逍峰瘋狂地尋找如萱，並為她吐血暈倒……這一幕幕的情景出現在如萱的眼前。如萱暗咬朱唇，心悸地看到楊逍峰暈倒在湖畔。
"怎麼樣？你想好了嗎？還是堅持不回去？"碧瑤明白如萱已經心軟，故意又開口問道。
"我……"如萱現在雖有心回去，卻礙于自己剛才堅決的態度而無法開口。
"你現在就算不回去，恐怕也不行了。"碧瑤忽然又補充道。
"為什麼？"如萱面帶疑惑地問道。
"除非你能狠心到可以拋卻凡間的一切，否則天界是絕對不會允許你懷著身孕重列仙班的。"碧瑤的話又投下了一顆炸彈。
"什麼？我有身孕啦？"如萱又驚又喜，不敢相信地問道。
碧瑤注視著如萱因喜悅而發光的悄瞼，微笑著再次頷首。"不過，你與楊逍峰本應經歷三次劫難。第一次的情劫你已經捱過去了，後兩次的劫難恐怕更難應付。所以我將你暫時帶到這里，準備改變你的命盤後，再讓你重入輪回。"
只是這樣逆天而行，恐遭天譴。所以這次你重返人間，切不可再回揚州，我再替你在洛陽安排了落腳之處，你可以在那里安身等待時機，漫漫的生離之苦或可免去你兩次死劫。我力盡于此，其他只有听從天意了。只是你切不可以任何方式與親人聯系，一旦天災消除，你定可與家人再次團聚，切切勿忘！"碧瑤再三叮囑道。
"如萱定會謹記在心。只是姐姐大恩，如萱無以為報，請受我一拜。"如萱施禮稱謝。
碧瑤急忙制止，"你我姐妹一場，何須此等俗禮。眼看時間已是不早，我送你上路吧。"
"有勞姐姐啦。"
又是一道光芒閃過，再次醒來時，她已置身于洛陽的一座府宅之中。耳邊響起碧瑤的聲音︰"玲瓏，這所宅院是為你準備的，可做你產前安身之所。孩子生下後，我再為你另換一所臨街的宅院。此處原有一位花仙名喚玉瓊，我命她陪伴你，亦可保護你的安全。待你夫妻團圓，她也功德圓滿了。此次一別，再見不知何時，望你多多珍重。"只听得聲音越來越輕，越來越遠，漸漸地被風吹散在空中，听不到半分動靜了。
自從定居洛陽，如萱一住就是六年。其間產下一子，名喚楊遺，取其楊家遺子之意。如萱憑借對絲織品及刺繡獨有的鑒賞力和閨中學到的經商之道，她的生意越做越大。只是身為女子，只身出門談生意亦有諸多不便。幸有武藝高超的玉瓊隨身相伴，讓她省去不少麻煩。
在外商洽談判之時，如萱通常是面罩薄紗，讓人倍感神秘之余，引出了無限暇想，人們對這位富甲一方的貴夫人的如謎身世津津樂道，並且樂此不疲。
平時閑暇無事，如萱就親自教導遺兒，她把全部的心血和希望都投注到遺兒身上，以轉移她對楊逍峰的思念。遺兒也不負所望，自幼聰明絕頂，常常舉一反三，讓她深感欣慰之余，不免為無法給他一個完整的家庭而引以為憾。
楊遺雖小小年紀卻非常懂事。知道每次提起父親都會讓母親傷感垂淚，所以他閉口不再提及一詞，讓如萱暗自心疼于他的早熟、貼心。
"夫人，飯菜都準備好了。小公子正等您用飯呢。"玉瓊進房的聲音打斷了如萱的回憶。
如萱回神對玉瓊笑道︰"好，你稍等一會兒，我馬上就好。"
玉瓊接手替她收拾紙墨說道︰"夫人，這些事我來干，你快去用飯吧。"
如萱停住了手，望著忙碌地收抬著桌面的玉瓊，感慨地嘆道︰"玉瓊，這些年多虧你了。否則我們母子不知會是什麼樣子。"
"夫人，你又跟我客氣起來了。我也是幸虧遇到你才能有緣悟道，否則今天我可能還是個花妖呢！說不定哪天大限一到，還得落個魂飛魄散的下場呢。"玉瓊坦然一笑，不肯居功地謙讓著。
"都是我托累了你，若是我與相公今生注定無緣廝守，豈不是也要累你一生？"如萱頗為自責地接口說道。
"快別這麼說，夫人。"玉瓊插言阻止道︰"說什麼連累不連累的話，若是果真如你所言，說不定是我托累了你們呢，上天也許是覺得我修行不夠，還有待磨煉，所以才遲遲不讓我功德國滿。這樣論起來，我還得跟你說報歉呢！"
一席話說得如萱展顏而笑，"好了，算我說不過你，我們還是快點去吃飯吧，遺兒現在一定等急了。"
想像著楊遺等得焦急的小模樣，如萱與玉瓊不約而同地發出了會心的一笑。
飯廳內，噴香的飯菜已擺放要當，兩名靈秀的侍女站立在一旁。
楊遺身著白色錦袍，上繡著青翠秀竹。一張小臉唇紅齒白，目若朗星。整個人粉裝玉琢，乍一看，就像是個玉女圭女圭一樣。
"娘！瓊姨！你們來了。"如萱和玉瓊的身影剛閃過角門，就被他眼尖地發現，忙從椅子上跳下來迎接。
"乖，遺兒，快過來吃飯吧。"玉瓊含笑拉起遺兒的手，將他拉到桌旁。
"瓊姨，今天你坐在我身邊好不好？"回到桌旁，楊遺仍不肯放手地央求道。
"遺兒乖，你不是一直自己坐在這兒嗎？你乖乖坐在這里吃，瓊姨幫你挾菜，好不好？"玉瓊疼愛地勸說著。
"娘？"楊遺求救似地望向坐在一旁的如萱。
如萱忍不住輕笑著開口︰"玉瓊，你就破例一次坐在他身邊吧。看遺兒和你感情這麼好，倒比我這親娘還親。"
"夫人，你又在開玩笑了。"玉瓊俏臉一紅，不自在地解釋道︰"遺兒平時和我在一起的時間長，感情比別人深一些也確屬實情。但這怎麼也無法與你們的母子之情相比呀！人常說'母子連心'，當年你千辛萬苦地生下他，生養大思，外人又怎能比擬呢？"
"你呀！"如萱禁不住搖頭失笑。"明知道我在逗你，卻總是一本正經地解釋。"
"夫人，你……"玉瓊嗔怪地叫著。
"娘、瓊姨，可以開飯嗎？"楊遺見到王瓊的窘態，遂機靈地為她解圍。
"遺兒餓了？那好，咱們開飯。"如萱了然地笑了笑，順水推舟地宣布開飯。
"噢，開飯嘍！"遺兒歡呼一聲，在兩人寵溺的微笑中向桌上的飯菜發起了攻勢。
揚州逍遙樓
"哎，我說兄弟，你就不能開開金口，多說兩句話能累死你呀？"楚玨不耐地搖動著折扇，沖著楊逍峰嚷道。
"這麼多年難得你對嫂子一直舊情不忘。"龍嘯風不由慨嘆道。
"逍峰，找了這麼多年也沒有弟妹的音訊。也許當年是我們料錯了，她大概早已不在人世了。"齊遨海眼見他的逐漸消沉，不由苦心地勸解。
輕輕地搖了搖頭，楊逍峰抬眼望了望三人，目光落在了街上往來的人群中，半晌才沉聲說道︰"我不相信她會狠心地棄我而去。我有感覺，她一定還活著，等著我去找她，帶著贖罪的心去找到她，請求她的原諒。成親三個月，我只了解她溫柔賢淑的表面，卻不了解她還有剛烈決然的一面。所以老天讓我失去了她。現在，我了解她了，了解她的內心，了解她的為難，了解她的無奈，了解了她全部的全部。她也該是回來的時候了！"
楊逍峰說到這里語聲立時一頓。他強抑下涌上心頭的淚意，將杯中的苦酒一口飲盡。
"對了，杭州的二老近況如何？"齊遨海見狀轉開了話題。
"一直在由凌兒照顧。听說二老聞听萱兒的噩耗後，都大病了一場，多虧凌兒衣不解帶地日夜守候才使二老轉危為安。二老現已將她認作義女，本想陪送一份嫁妝讓她風光出閣。但她卻言道，只要尋不回如萱，她就永不言嫁，甘願侍候二者終生。"楊逍峰將眼中的酸意溶入了酒液重新吞回月復內，才開口回答他的問話。
"弟妹寧為玉碎，堪稱烈女。這位凌兒姑娘更是義薄雲天，稱得上世間第一奇女子。"齊遨海不由贊不絕口。
"你們說嫂子會不會再回娘家？"楚玨突發奇想地說道。
"我去過幾次杭州，都沒有找到她。柳府上下都聲稱沒見過萱兒，看樣子不像撒謊。"楊逍峰難掩頹喪地答道。
"會不會是我們尋找的方向不對。"齊遨海又提出新的見解，"這些年來我們撒開人網在揚杭二州周圍尋找。除非她有飛天遁地之能，否則早應有消息了。你們想想看，她有沒有可能遠遁他鄉？"
"對呀！此話有理。"楚玨"唰"地一聲合起折扇，撫掌而嘆。
"逍峰，這六年來你理首于工作中，一味地用工作麻痹自己來減少思念她的痛苦，連個性也變得沉悶了。除非對找人有利，否則你從不參加應酬，甚至甚少出門。現在想來反倒失過于得。不但減少了探听弟妹消息的機會，而且有可能失之交臂。"齊遨海語重心長地進言。
一番話讓楊逍峰心中又燃起了微弱的希望。"你們說，我現在該怎麼做？"他語氣急切地問。
"重要的是你得改變這種深入簡出的生活，多與外界接觸。如果你常到外面走動，說不定那天會讓你在街上撞到嫂子，也不是不可能的。"龍嘯風也滿含信心地加入了討論。
"遨海，你的看法呢？"楊逍峰高興得直呼起齊遨海的名字。
"我看這樣吧，我們把手中的事情安排一下，幫逍峰一起尋找。經過這麼多年，若是她還健在，一定有了落腳之處。我們只要詳加探訪，一定可以找到她的行蹤。"齊遨海頭腦精明地分析出當前狀況，條理清晰地作出安排。
"老大就是老大，果然出語不凡。"楚玨誠心地贊言。
"還有一點，我們應該兵分四路開始尋找。沿途若發現線索，就派人送信通知大家。若無結果，三個月後我們仍在此聚齊。"龍嘯風又細致地作了補充。
"那我們說動就動，先各自回家打點行裝，三日後出發。"楚玨豪氣干雲地說道。
"那我在此就多謝各位了。"楊逍峰站起來深施一禮後說道。
"都是自家兄弟，你就不要客氣了，我們就約定三個月後在此相見。"齊遨海再次叮囑道。
四人在此揮手告別，各自回家整理行裝並安排一切事宜。三日後，四人如約踏上尋訪如萱的漫漫征途。