「我不知道自己還能撐多久。」

狄仁甫透過玻璃窗，望向青翠蒼廣的庭園。草地上，他的小女兒正和三個男生玩在一起。兩個年紀較大的男孩正處于對小孩子缺乏耐性的尷尬期，故意站得遠遠的，帶著一副「你別來纏我，我會更開心」的表情對小女生微笑。只有年齡最小的男孩開開心心地陪她翻滾、拔草、編花環。

「別這麼說！」賀言聲很想大聲否認好友的話。但，狄仁甫的心髒功能漸漸衰竭下來卻是不爭的事實。知交多年，他不願用虛假的言語安慰好友——和自己。

「醫生說，運氣好的話，有可能再撐上十幾二十年；如果運氣不好，或許明天就完蛋了。」狄仁甫隨意的口吻仿佛談論天氣，而非自己的生死問題。「老賀，你也知道，我並不怕死。」

賀言聲當然了解……