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有女舜華 第七章

春神日那天,兩頂轎子錯身而過的密會,原來對方是柳家千金。為什麼與白起哥有婚約的女子要殺她?

太後要崔舜華殺絮氏之後以泄恨,原來,崔舜華早就動手了!

原來她是個蠢極的笨蛋,日日想著要做個好小姑,以為沒有人在乎絮氏之後,搞了半天,每個人都等著手里的刀落下。

白起哥……沒有察覺嗎?還是白起哥在默許了?絮氏真的拖累他了嗎?

舜華捂著臉,只覺得十指冰涼,自臉而下,落入五髒六腑里,凍得她好難受。明知白起哥不是那樣的人,但心尖上還是有剎那動搖。

也許,白起哥是下意識忽略;也許,白起哥有意指示,要不,為什麼與她沒有仇恨的柳家千金會想害她?

如果是以前的絮氏舜華,是絕對不會相信白起會動手的,但此時此刻,在她成為崔舜華幾個月後,她居然懷疑起白起了。

原來……她也是會被周遭環境影響信念,那……白起在經年,不若少年那般單純,她也不用太意外。

不,白起本就不單純,她早知道,但因為把他當自家兄長處處都會替他想,哪怕他後來一月難得與她見面一次,有時都覺得快不認識白起了,她仍然全心信他。正是因為這樣的信賴,白起有心要下手,太容易了!

沒有絮氏,也許他沒法再依附半個名門,但絮氏不在,皇室將會放掉對白家的監視,他可以大展拳腳了,何況那時他有家世清白的柳家了,對他只有好沒有壞,白起重利,當然明白什麼對他才重要!

她隱隱覺得思緒往偏路走,在找人遷怒,在找人當替死鬼,但她無法控制,最後,她受不了再懷疑白起下去,用力甩了自己一巴掌,把腦里亂七八糟的思緒全拋諸腦後。

她美目通紅,拼命思索著。如果她連夜把絮氏舜華帶離北塘,去南臨去大魏,甚至去西玄都好,此刻帶走絮氏舜華,應該不算晚!

等到了他國,再找個真真正正的好大夫,把絮氏舜華體內的毒全去得干干淨淨,從此管他的北塘,就那樣落地生根……

然後呢?

她這個假冒的崔舜華呢?那時還會存在嗎?

因為絮氏舜華死了,才會有她這個假貨的存在;如果絮氏舜華沒死,又怎會有她呢?她又怎能帶走絮氏舜華?

她想起白起將皂球丟進湖里的那一幕……絮氏舜華生前沒有得到過皂球,所以,不管她再怎麼拼,也不可能無中生有嗎?絮氏舜華的命運真的無法改?

可是,她真的很無辜啊!她沒有害過旁人,甚至,沒有公開說過一句別人的不是,為什麼人人都要來害她?就因為她是絮氏之後?

她忽冷忽熱,只覺得自身快要大病一場,她現在不能倒下。絮氏舜華的生命在倒數計時,還在等她救……還在等著她……

先前她強自控制沒有痛打大魏名醫,讓他先走了,現在她狠狠咬著拇指,專心一致地想著絮氏舜華一事,是以沒有听見門輕微地被打開。

有人自她身後猛然抱住她。

她渾身一顫,嚇得大叫出聲。虧得她正咬著自己手指,舉臂在前,要不,依來人的大力擁抱,早就踫觸擠壓到她柔軟的胸口了。

這一日連連被害的驚恐,令她反應極快,手肘用盡力量一推。來人一時不察,震退幾步,舜華立即起身奔前,動作一氣呵成。

她有這番靈敏的動作,是不是也該歸功在她冒充崔舜華經歷許多危險之故?要是那個還不懂世間惡人俯拾皆是的絮氏舜華,定會嚇得來不及反應!

她要拉開距離的同時,後頭那人一把抓住她的頭發,她吃痛叫著,置之不理,任著他扯裂她的束環。

她的長發頓時披散,無所遁形。

她回頭一看,是名陌生男子!但陌生之中又帶幾分熟悉,她暗暗一叫,是先前欺伊人的那男子!

那男子也驚叫一聲︰「不是青娥?」隨即驚訝又叫︰「好美!美人兒,你這是……要嫁我了嗎?好!我娶!我娶!」

舜華听得他胡言亂語,明知長發早散,但她怒氣爆裂,根本不承認這種人會是她的夫婿!要她任命?絮氏舜華莫名其妙已經認了一次,要她再認一次,她還不如直接飛升西方極樂算了!

她見過這非禮男子又湊了過來,不再遲疑,暴力舉起桌子,痛擊那男子。她趁機越過她,想奪門而出,但門推不開。

她錯愕。用力又推了推,听得外頭鐵鏈撞擊聲,分明有人將門死鎖住了。

驀地,她腦中浮現青娥離去前,仍是行止緊張兮兮……

不管她再怎麼示好,還是要害她!還是要害她!她害過誰?她害過誰?她到底害到誰了?剎那間,舜華眼透恨意,咬牙切齒——

那是什麼?尉遲恭眼尖,在燈火通明下,瞥見丟在矮腳桌落的一把扇子。

他撩過珠簾,拾起那把扇子,一打開來,扇面正是北塘商人間流行的山澗瀑布,十個人里就有九個人有這把扇。他想起他曾將同樣的扇子送給舜華,不由得回頭掃過二樓視野內的所有珠簾後的女子身影。

接著,他暗自失笑。事關舜華,他便處處在意了麼?

他看見一名大魏名醫喜滋滋地自梯間出現。這人有點眼熟……他想起來了。

他去白府時遇見這位大魏名醫,是替絮氏舜華看病的。這麼巧?

他對尉遲家的侍從道︰「去問問嬤嬤,今晚崔當家來過麼?」他將扇子舉至鼻間輕輕嗅著。明明春回樓里香氣甚重,但他總是過于敏感,似是聞到扇柄上若有似無尉遲家最新制作的皂香味。

北塘里只有一個奉肥皂為聖物的女子,每天就算跟著他忙到半夜三更,也一定要沐浴才能入睡,時日一久,她一近身,即使身上配著香囊,他都能隱隱聞到她身上的皂味。

沒過多久,隨從回報︰「當家,嬤嬤說今日崔當家沒來,但戚大少來時,身邊跟著俊俏青年,那時她沒注意,現在仔細想來,有那麼點神似崔當家。」

舜華怎會跟戚遇明湊上?喜歡戚遇明的該是那個崔舜華才是……他思緒一頓,發現自己居然算起她與戚遇明踫面的次數了。他又听得侍從道︰「嬤嬤說沒在第一時間認出來,是因為那俊俏青年笑容可掬,不像崔當家以往那般。」

尉遲恭尋思片刻,又道︰「戚遇明在回字廳麼?」

「是。今晚當家包下了功字廳,戚大少在回字廳。」春回樓的字廳都是讓北塘商人談生意用的,雖然照樣有姑娘作陪,但姑娘純屬點綴,幾乎只彈琴,若然字廳里的生意談成,這些姑娘就能多些獎賞,是以春回樓里不賣身的姑娘們相當注重才藝。

侍從見尉遲當家往回字廳去,不由得有些錯愕,連忙跟上。

中途有些姑娘見他衣冠華麗,一見就知富戶以上的主子,主動想親近上來,尉遲恭揮揮袖,讓她們回去。他步進春回樓間相連的通道時,簾子後是一排私房,他走過其中一間被鐵鏈鎖上的私房,目光略略停了會兒,心里疑惑,但他心不在焉,仍往另一條通往回字廳的木廊上走。

「啊。」侍從忽然月兌口。

尉遲恭回首,順著侍從看去。一名青樓紅顏抱著琴神色驚慌,匆匆離去。

「她是誰?」尉遲恭問。

「當家,白天崔當家被人追時,這位姑娘躲在轎子里見死不救,後來崔當家不準別人找她麻煩。」這位侍從正是白天尉遲家青年。「沒想到,原來她是春回樓的。」

尉遲恭看著她的背影快速消失在門口,大好夜色,除非天大急事,她抱著琴急欲逃命是為何?

他成為北塘四大名門富戶當家時,正是十六歲,至今二十余,其中經歷多少冷暖,看過多少險惡,對于世間人心他自是比舜華知曉太多。

有些人,並不是你一時善心放過她,她就能安心度日的。

他心里一沉,想起那間鐵鏈鎖住的私房。春回樓里,哪需要鐵鏈鎖房?

「去把嬤嬤找來!」尉遲恭快步返回原路,回到鐵鏈鎖的私房,他使力搖晃,沒有鑰匙,根本無法開門。他二話不說,踹向左邊靠牆的門板。

第一腳,門板只是晃動,他毫不猶豫的再踹第二次。那力道,讓左邊的門板整個被踢歪入室。

不住低位的聲吟,令得他先看向臥倒在地的男子。好幾道翻肉的刀口子在男子的背上、手臂跟褲腳上,鮮血淋灕,他認出是先前調戲伊人的男子,心頭不由得一跳,接著,有道銳利的視線落在他面上,尉遲恭往牆角看去,燭光勉強照到牆角椅上,縴細的腰身,男子的裝束,黑色的長發略嫌凌亂的遮去右臉直瀉而下,一雙美目直勾勾的盯著他看。

尉遲恭立即掃著她的周身,除了右邊寬袖被刀劃破外,衣著上並未染上任何血跡,他仍是目不轉楮,但頓時松了口氣——也正因為這口氣,他才察覺自己一直是屏息的。

她一雙美目還在看他,緊緊抿著的嘴,忽地動了動,防備中帶著幾許敵意的話冷冷冒出︰「你也是來害我的嗎?」

她的左手攥著一把鋒利匕首。她緊緊扣著,卻沒有把刀尖對著他,她不是害怕,她在戒備。戒備他,還是所有人?

他瞥了一眼滿身傷痕的男子,舉步來到她面前,漫不經心道︰「舜華,你是不是忘了做什麼事?」

那雙黑白極為分明的秀眸看著他,沒有吭聲。

他溫聲解釋道︰「今日你還沒跟我報平安道晚安,尉遲府里全都報過了,就差你一個。你不說,要我怎麼合眼休息?」

她聞言,蒼白的臉有一絲迷惘,隨即隱去。

他蹲在她面前,說道︰「你吃了什麼,怎麼身上有股味兒?」

「……臭豆腐。」

「臭豆腐嗎?」他嘴角上揚。「春回樓外的臭豆腐攤嗎?好東西。」

「可是很臭。」停頓一會兒,她忽然道︰「白起要去柳家千金,他如願了。我沒有阻止他,為什麼他跟柳家小姐要害死我/」

「是白起跟柳葉月害死你的?」

「我跟崔舜華無怨無仇,為什麼她也要害死我?我本想保住她的身子,她一找到方法回來,我就還給她,不叫其他莫名其妙的鬼魂搶走她。結果,卻是她害死我。我本想連璧是閹人,我待他也好些吧,哪知他聯合那些伶人想害死我。那女人也是如此,我明明已經示好了,不會傷害她,為什麼她也要害死我?」

「他們要害的,是崔舜華,不是你。」

「我沒害過人。」

「我知道。」

你怎麼又會知道?這話舜華本要月兌口嗆問,突然間,她發覺他雖然定定看著她,但偶爾瞟向她的右邊。

她跟著轉頭去看,她的袖子被劃道口子。臂上一道淺淺血痕,不疼,她一直沒注意到。這有什麼好看的呢?舜華心里有疑,往他看去,與他目光相撞。

她听到他問︰「有哪兒在痛嗎?」這話像哄她。

她又看看右袖下的血,孩子氣答道︰「腳痛。」

「……腳?」

她再補一句︰「腳板疼。」

剎那間,她覺得他面色似乎有些古怪。

她以為他不了解,又道︰「襪上也有血,比手疼。」

他一怔,隨即鎮定道︰「舜華,我看看好不好?」

「……好。」她迎上他的目光。

他清朗的面上沒有猶豫,雙手舉過她的右腳,專注地月兌下她的靴子。

舜華看著他眉目半垂,小心翼翼又利落的月兌下足上的白襪。她見過他幾次恩威並施哄他家佷兒,跟現在有點兒像,他也在哄她嗎?

他抬起她的白玉小腳擱在大掌間,目光落在她的腳心上。

舜華見狀,不覺有害臊的小女兒心思,反而心中泛悶。她忽道︰「這腳也不是我的。」不是她的,有什麼好看?她直覺怞回腳,但她輕輕壓了下她的足心,她悶叫一聲。

「痛嗎?」

「……很痛。」這樣壓她當然痛。

他頭也不抬道︰「不是你的腳,怎會痛得這樣?」他眉頭微微皺起,估量一會兒,又細心的替她穿上白襪,套上靴子,再看完另一只腳,當他抬起頭時,朝她鼓勵的一笑︰「咱們再忍忍,等回家後再上藥。」他自然地移過她的右手臂,小心踫觸她的傷口,果然只是輕輕劃傷,不會有大礙。

終于,他心里可以松口氣了。

「舜華,我替你束發可好?」他柔聲問。

她想起自己披頭散發,悶聲道︰「我不要嫁給他!我當尼姑也不嫁!」

「若要依這來論婚嫁,也輪不到他,先是我娶你才是。」他主動探向她腰際,她看著並沒有抗拒,任他取下她的扇袋。

接著,他又順手握住她的刀柄,對上她的美目。

她有點狐疑卻無敵意,他微笑︰「借刀一用。」

她在沉默里順從的松手,他將扇子取代匕首塞入她手里,再拿匕首將扇袋割開。他靠向她,雙臂環過她的身子,以扇袋為繩束起她的長發。

舜華全身籠在他的陰影里,她微地抬眼,他的下巴就在她頭頂之上,鼻間淨是他的氣息。

他好像沐浴過,她想著,昨天也聞到他剛沐浴的味道。離她最親近的兩名男子,一是白起,一是他,都被她傳染上日日沐浴的習慣,但兩人身上除了皂味外,氣味都不太相同。

「……尉遲哥。」這三個字自她嘴里順當滑出時,她覺得好像安心些了。「有沒有人害過你?」

他手上停頓一會兒,才道︰「這種事很難說。也許一開始他先害,也許是我先下手為強,當人家主,如果不多防著,出事的會是自家人,到最後,已經分不清誰害誰了。」

她皺起眉。「為什麼要害人呢?為什麼又要被人害呢?」

「舜華,你道當人家主,該做的是什麼?」

「……」

「眼楮永遠不能閉上。就算一具具尸首送進府里,旁人可以閉上眼,但當家不能閉。不想看也要看下去,看到最後,唯一想做的、能做的,就是保住自己族人。只要保住自己族人就夠了,其他的,已經顧不了了。」他溫聲道。

他說來平淡,舜華卻听得心驚膽戰。這不是將害人合理化嗎?可是……要是她呢?如果她是當家,是不是也會跟他一樣?她多萬幸她不是,白家的當家不是她,可是,白家的當家沒有保住她。

她心里隱隱有怨,隱隱怨著白起論婚嫁居然挑了個會害死她的女人!她下意識抓著他的衣袍,呼吸急促起來。

尉遲恭察覺她的異樣,不動聲色地替她扎好長發後,看向她,隨即心驚。

他手指輕顫撫上她眼角下的血痕,不是沾上的血跡,而是匕首劃翻的皮肉。「你……」這翻開的皮肉約指甲大小,有些深度,他忙壓住她眼下止血。

她抬眼望著他。「尉遲哥,崔舜華破相了嗎?」

「……這要讓大夫看過才能確定。」

「大夫要看崔舜華的臉嗎?那我呢?你又在看著誰呢?」

「現在,我在看絮氏舜華。」

舜華本是心緒煩亂,說起話來胡言亂語,沒有特別注意自己說了什麼,但當他從嘴里說出絮氏舜華時,她震住,回憶自己先前一番亂語,心頭駭然。

她趕忙對上他的視線。他慢條斯理道︰「我以前很少與崔舜華親近,記不清她的容貌,但現在,我確定我看見的,是那個白府里心地善良的絮氏舜華。」

她聞言,明知要掩飾,但心里一酸,淚珠就滾了出來。

尉遲恭月兌下外袍,讓她穿上。他的外袍雖是長了些,但北塘商人喜穿曳地長袍,是以她不會不合禮。

「好了,舜華,我帶你回家吧。」他柔聲道。

「……回哪個家?」她哽咽道。

「你想回尉遲府麼?」

她緊緊抿著嘴,過了一會兒,才低聲道︰「我得回崔家。」

「好,那咱們就回崔府。」他一把抱起她的身子,沒讓她受傷的雙腳踫地。

舜華立即將臉埋在他頸間,雙手牢牢抱住他。就算他當她是孩子也好,此時此刻只有這個人知道她是誰!

她不是崔舜華,她沒有那麼壞!

她沒做過壞事,不要再來害她!她已經死過了,不要再來害她!

「當家,人帶來了。」

「嬤嬤,她是你的人?」尉遲恭淡聲問著。

舜華本是窩在他頸間哭著,聞言,微地睜眼。她沒回過頭,隱約覷見地上交錯的影子。其中一名是抱琴的女子身影,跪伏在地不住發顫。

「是……尉遲當家,青娥只是……不干咱們的事……我這就把她的賣身契轉給崔當家,隨便崔當家處置吧!」

那跪在地上的影子顫抖更劇烈,卻沒有出言求饒了。也許,她覺得依崔舜華的性子,求饒也沒有用了。舜華不想理會,只想任性地當縮頭烏龜,把一切交給他,但她又瞟到那顫顫的身影。

「既然如此,那就將她轉賣……」他道。

「先將她扣在春回樓里。」舜華低聲說道,還是頭也不回。「等我心思清明了,再決定她的生死。在此前,嬤嬤給我看著她,她要尋死,春回樓一起陪葬吧!」

她聲音里沒有什麼威脅性,她也顧不了那麼許多。她听到尉遲恭道︰「就照崔當家的意思吧。」

她把臉更埋進他的頸間。有人跟著他身後,她知道那是他的侍從,她可以感到那侍從驚愕的目光落在她身上,也或者,這一路上有人一直在往這看,她不想理會,只低聲在他耳邊啞聲道︰「尉遲哥,為什麼我已經示好了,她卻不信我無意害她,反而得威脅她,她才肯信我?」她想起自己明明在鐘鳴鼎食那天無條件放過崔家所有伶人,但他們就是不信,才會集體合謀害她。思及此,她不由得低嘆了口氣。

不知道是她說話還是嘆氣的關系,她感覺尉遲恭腳下一頓,又听她應了一聲。她本想再埋回他的頸間,他直覺微側,似要避開。

舜華微怔,瞟到他耳輪泛紅,內心更是驚詫。

「……別吹氣,我耳癢。」他平常語氣。

「喔……」她臉也跟著微熱,蹭進他的肩窩。她還以為……他一直把她當小孩看呢。她忍不住補充︰「我嘴巴臭,是吃臭豆腐的關系,跟我本人無關。」

「你喜歡吃嗎?」

「恩。」她承認︰「雖然臭味千里,但入口才知道它的美味,如果不是正好看見戚遇明,我還想多吃幾盤。」

語畢,她听到大廳里一陣喧囂,在叫著︰「要掉下去了!要掉下去了!」

「她是女扮男裝啊!是個女人啊!女人來春回樓做什麼?」

春回樓里還有另一個女扮男裝,舜華馬上想起伊人,她張口欲言,這正是尉遲恭英雄救美好時機。《京城四季》里,伊人自二樓掉下,是戚遇明及時相救,那時絮氏舜華還在感慨要是當時是尉遲恭,也許結局大不相同。

她猶豫了一會兒,嘴巴緊緊閉上,但她畢竟與伊人有幾面之緣,于是回頭掃過二樓欄旁。眾人驚慌圍觀著,戚遇明也在其中,她暗松口氣。

猝然間,戚遇明轉頭對上她的視線。舜華微覺詭異,裝作自然地埋回尉遲恭的肩間。

眾人的注意力都在伊人身上,沒有人注意這一頭,尉遲恭明知要掉下樓的是誰,卻沒有回頭相救,他不慌不忙下了階梯,一直到出了春回樓,舜華還是沒將那句「快去救伊人」的話說出口——

那天晚上,崔舜華生了一場大病。

名門富戶間的下人多少相識,消息傳達的功夫比主子間流通更快。白起知道這事時,是正在拜訪柳家時听見的。

他听見院里的下人閑聊,提及崔舜華生了一場大病。病不算重,是心頭長久的積郁以致風寒入侵,難以抵抗。

他的舜華還沒因心郁而致身傷過,這正是兩人的不同點,舜華沒什麼心眼,但崔舜華則不然……重點也不在崔舜華的病體,而是尉遲恭居然連夜留在崔府里,這兩人之間分明已過曖昧之線,說是已有肌膚之親怕也不為過了。

下一刻是不是這對男女就要合親了?尉遲家與崔家一合親,那白、戚兩府,真真是永遠要屈居人後了。

白起略感煩躁,仔細想想,每每他煩躁的原因都在想起那崔舜華。

「白公子。」

他轉身,適時將目光調整為驚訝,朝柳家千金一揖笑道︰「柳小姐,今日氣色真好。」

柳葉月輕輕一福回禮,柔聲道︰「白公子平時事務繁忙,今日特地陪葉月入廟祈福,葉月心里實在有愧。」

「哪的話。」他笑。等著柳家婢女拿著上香必備的東西出門後,他才隨著柳家千金一塊出去。「多多親近廟宇是好事啊,正巧,我也去祈個福。」

柳葉月看他一眼,問道︰「是替舜華妹妹祈福麼?」

白起連眼也不眨,笑答︰「不算是。但既然柳小姐提起,還請柳小姐順道為舍妹祈福。」

她淺淺一笑,道︰「這是當然。同樣是舜華,葉月瞧,另一個崔舜華沒有舜華妹妹的好運道,有白公子如此好兄長。」

白起笑應一聲,狀似漫不經心道︰「小姐與崔當家相識麼?」

「不,那天萬獸節是第一次見面。」

白起想起萬獸節那兔子裝扮、崔舜華吃火鍋的方式,那心頭煩躁再起。舜華就在家里,但偶爾回憶近日崔舜華的舉動,他心頭總是突兀一跳。

萬獸節那日回去,他甚至騰個晚空,找舜華一塊吃個火鍋,舜華拿筷子沾唇再攪到火鍋里的習慣簡直一模一樣。

要出柳門之際,他看見一人匆匆而過,明顯在回避誰,回避他嗎?他眯眼看個真切,她順著他目光,道︰「他是大魏名醫,哥哥對習醫有興趣,咱們請他過府教導,只是他喜歡小酌幾杯,可能他又醉倒在哪兒,現在才回來。」

大魏醫術甚好,但大魏對他來說,人生地不熟,就算有人自稱名醫,他也不願讓一個他不熟悉的陌生人去看舜華,他寧願信他找來的北瑭老大夫。

他笑道︰「喝醉的人多半容易鬧事,以後小姐還是避避那人吧。」

這話是明擺著關心。她小臉微微羞怯,輕應一聲,偷偷自睫下覷他一眼。不知道是不是白起有一半的南臨血統,眉目流轉時總帶著幾分含蓄雅致,雖然少了幾分北瑭人形于外的神采飛揚,但,這樣俊俏的男子與他背後的成就,確實是女子心里傾慕的首選,她也不例外。

她在白起有意結識背景相當的千金時,托人找個機會與他巧遇幾次,果然讓白起注意起她。她明知兩家婚姻將會以互通利益為主,可她想,白起對她也有幾分好感才是。

北瑭男女沒有西玄開放,但還不致有禮到連牽個手都等到婚後,她有時也看見婢女躲在角落里與僕人私混,但他的舉止一直客氣,沒有親密動作。

她想,也許是白起血統里南臨重禮節的部份在作崇,雖然他沒有逾矩過,可是他處處替她設想,這不正是他重視她的表現嗎?

他道︰「起轎吧。」他轉到另一頂轎子,準備進去時,微抬看向天際。

今日,風和日麗好晴天。

今天舜華一覺醒來,就覺得陽光灑在她的面上,好不暖和。她瞟著窗外風和日麗的好晴在,想著自己內心還在烏雲密布,夢到崔舜華與柳家千金毒害她,而白起就在一旁看好戲。

崔舜華想毒死她,背後是北瑭皇室驅使,她可以理解,要是白起放任柳葉月毒害她,也是有跡可尋,畢竟絮氏對白起的未來只有壞處,她唯一不解的,為什麼柳葉月要害死她?

毒藥流到柳葉月手里,由她交給大魏名醫,連大魏名醫都是崔舜華暗地送給她的,可以說,崔氏舜華怎會在明年春死去?

一想起她不是順應天命而死,而是被人活活害死,她心里就是萬分不甘心。如果她魂魄沒有誤打誤撞進入崔舜華身上,只怕她就這麼不清不木屑地含冤入地府,至死也只以為自己倒霉大病致死。

親親爹爹以前背著她感慨地說,絮氏受去他的徐直牽連,被人誤以為是四國四姓一家親,終有一天,一定會消失在這世上,只怕絮氏是四姓中第一個消失的。

她偷听到了。

她明白親親爹爹是指她指她活不久,但,她自動自發把他的話當成召集絮氏只剩女兒身的的舜華,自是無法再延續絮氏。

她很積極地想活下去啊。她想活下去,真的想活下去……為什麼要害死無辜的她。

舜華掙扎地坐起來,體溫尚有些燒著,她好幾天沒沐浴過,散亂的長發有些油濕,全身也汗油油的,以前她病了照樣爬入澡桶,因為篤信會活下去,所以她精神奕奕,的不適打不倒她,但如今她心里苦澀消極,連動也不想動,還談什麼沐浴?

她眼兒虛弱地抬起,微地愣一下,一名年輕男子支著腮,半垂著眼在椅上養神。他月兌下外袍,只著長衫,陰影掩去他大半面容,但她知道是誰的。

她低目看著自己我身上的男人外袍,跟雙手牢牢握著不放的扇子,想起前幾天回崔府時,他去差人找大夫,她嚇得不肯讓大夫再來害死她。

「那就找長年替尉遲家看病的老大夫吧,都是尉遲家名下養的。」他慢慢地說著,就怕她听不懂。

她點頭,就等于信賴他。她遲疑片刻,終是點了頭。大夫在看時,他還緊緊拉著他不放。她隱約記得,那很老的大夫想一並替她的刀傷上藥,但被他拒絕,只叫老大夫親自送外傷藥來,他再幫她上藥,連腳心的傷都是他上的。

棉被下的腳趾動了動,那日他十指踫她腳心的觸感猶存,舜華捂著臉好想聲吟,她甚至想起她好像有要求他別離開,至少在她清醒前別離開,別想連壁進來,別讓任何想害她的人接近她。

她怕她在昏睡時又被害死,她怕死,很怕很怕……這麼軟弱,實在丟臉至極,可是他還是留下了。

她心里微微平靜下來,又往他看去一眼,她記得,當她是絮氏舜華時,偶爾也是會生大病的,那時親親爹爹走了,白起正忙著將絮氏轉成白時,偶爾也是會生大病的,那時親親爹爹走了,白起正忙著將絮氏轉成白家,她大病時他沒有趕回來,但在她燒退掉的那天早上,她模糊意識里留著白起滿面疲倦睡倒在床頭上的記憶。

她掀開被子,伸展雙足,精神好多了。她套著白襪的腳丫踩在地上時,已經不那麼刺痛了,她嗅嗅袖間,幸虧房里有薰香,不然她早聞到自己臭汗。

她走到銅鏡前,看見鏡中的崔舜華。她很少攬鏡自照,因為鏡里的不是自己。她不想看。現在,她右眼下被上了藥,五彩繽紛難看得要命,鏡里那雙善良的眼神,明明是絮氏舜華的,怎會是崔舜華?

如果是崔舜華本人,哪可能呈現這樣的眼神?她又用力抖抖眉,怞眉扭嘴,這種表情是絮氏舜華獨有的,崔舜華是無法出現這種神采的。

她模模鏡里的臉,往好處想,她不會再像第一次用力砸了它,她偶有錯覺,鏡里呈現那樣熟悉表情的美麗面皮,其實真的是自己的。

她下意識移動腳步,蹲在尉遲恭面前,呆呆看著他閉目養神的睡容。

她想起來了,那時白起的確在她燒退那天回來了。她醒來時看見長她幾歲的婢女端著藥碗進來,當時白起倚在她身邊的床頭睡著,那婢女不知為何竟悄悄上前偷親白起的嘴。

後來她見那婢女匆匆跑離,連藥都忘了留下,令她懷疑在當下她徹底被遺忘了,白起過了事會兒才神色冷淡地張開眼楮,正巧對上她的眼,四目相望半天,也許白起看穿她的疑惑,笑著跟她說︰「舜華還是個孩子呢,你婢女年紀大了些,心思跑偏了,沒能細心照顧你,明兒個我替你換一個吧。」

後來,七兒來了,原先的婢女不見了。那時她很疑惑,明明白起面容憔悴,那婢女怎麼會想親白起呢?至少,也要白起平日那樣俊模樣再親還比較值得。

現在,她好像多少能了解了,她凝視著尉遲恭的睡容,他下顎還有暗色胡須未清,不若平日俊朗,可是,可是……

她心尖顫顫,微地傾前,想踫觸他迷人的嘴巴。太過靠近,他的鼻息淺淺降臨在她面上,她心緒略略走亂。

驀地,他張開眼。

她秀目微大,自覺心跳剎那止住。接著,可能是她這陣子經歷的風浪太多,她居然能鎮定裝無辜地把臉往後仰。

她張 想說「我是看你睡得熟不熟」來掩飾一下自己突生的意亂情迷,但,她還沒說出口呢,尉遲恭飛快地往前頌,在她唇間踫了一下,隨即若無其事地坐回椅上。

舜華一坐在地上。

她唇瓣發燙,直覺想恬一恬,但又怕自己做錯,她是第一次有這種……這種……她努力回想白起的反應。

她記得當時白起被親時嘴巴緊緊抿著,跟她說完話借她的水盆擦臉後才喝水。她跟白起的情況完全不同,她一點也不想去擦臉擦嘴的……

現在他……在看誰呢?

「我眼里看見的,是絮氏舜華。」她不疾不徐地答道,伸手撫上她額頭,溫聲問道︰「舜華,你還有哪兒不舒服?」

「……還有點腳軟,但好很多了。你……怎麼知道我不是崔舜華?」

「崔舜華不會睜這麼大眼看人。」

舜華一怔,試著把眼眸悄悄地縮小一點,再縮小一點,最後變成眯眯眼再看他。

他撇過臉,嘴角居然在上揚。

舜華面色微熱,拍拍衣袖,爬起來時他上前扶上一把。

「別太使力,小心腳傷。」

舜華應了一聲,看著他扶著自己的雙手,想著她也沒那麼嬌弱,不,不該說崔舜華的身子也沒那麼嬌弱……她又听他說道︰「你去坐著,我先替你上藥。等藥上完了,再叫人煎藥吧。」

舜華又嗯一聲,心知他是要趁叫人進來前,先與他談一談吧。她又瞥到那銅鏡,鏡里的崔舜華腮面微紅,秀眸春水,毫無一絲張揚之氣,神韻皆是絮氏舜華所有的,要是有人說崔舜華會有她這種軟弱神采,她絕對不信。

她連忙坐在床邊,等他搬來凳子坐下後,她道︰「我瞧腳傷我自己來好了。」

他看向她。「你自己來?行麼?」

她想像自己拱著身朝腳心涂藥的狼狽樣子,再瞄瞄他,想必他也正在想像,但他居然沒有撇過頭笑,她真該感謝他了。

「就算我不行我差個婢女來幫忙也就是了。」她答。

「你病中半昏迷時,要我允下這些藥只能由我看著,不能教旁人拿去,連一會兒也不準。」他語氣帶些柔軟,甚至有著贊意。「現在你肯稍卸心防,還是件好事。那麼,我先替你重上臉上的藥吧。」

「……我生病時,說了很多嗎?」她問。沾著濕水的布踫觸她的眼下傷口,令得她一顫。這傷還真深,怎麼幾天了還這麼痛?

他專注地先清潔她的傷口完後,才道︰「你什麼都說了。」

她呆住。「什麼都了?說……那個這個全一字不漏說了?」

「你說,是崔舜華害死你的,是柳家千金害死你的,白起冷眼旁觀。」

她表演俱全的全說了?「……痛痛痛!」大掌抵住她的後腦勺,不讓她回避。「真的痛啊!」痛到眼淚都滑落,淹過傷口,更是痛到像鹽巴在上頭柔搓著,差點以為自己要掉皮了。

尉遲恭見她唇色都白了,眉頭微皺,拉過她的雙手移到自己衣襟。他道︰

「真痛了就抓著我衣服吧,你這傷一定是要上藥的。」

抓著他衣服也不能止痛啊,她絮氏舜華也許還有點孩子性兒,但連涂個藥都要打滾鬧,她想她會一輩子在他面前抬不起頭來的,她忍著痛,依言,揪著他的衣襟,任著他重新擦干她的眼淚。

「不問會不會留疤嗎?」他狀似閑聊,轉移她的心思。

那涂在她眼下的藥,簡直是火辣辣地直接鑽進她的皮肉里在作亂!她猛然揪緊他的衣襟,關節都白了。她顫聲道︰「這臉……又不是我的。」

「既然是你在痛,那就是你的,這張臉皮是要陪你一輩子的,我不在意,但你真一點也不在意麼?」

她一愣,望著他。她卻沒有看向她,仍是專心地涂著藥。

「你認為崔舜華還會回來的一天麼?」他漫不經心地問著。

「……她又沒死,怎不會回來?」

「既然現時有人在害你這個崔舜華,你又如何確定在你來之前沒人害過她?也許早在你來之前,她便已經被人害死了?」

舜華心頭一跳,忘卻頰面上刺骨的疼痛,直直盯著他,「尉遲哥……她害死我,然後被人害死,這……這是什麼道理?」

「崔舜華自大魏得到一本《長生咒》,通過關系托請大神官在她身上留下不褪咒文,如此一來,有人害她,她也不死——這是她篤信的,當日替她留咒的,除大神官外還有X留。大神官將至天命退職,因此由下任大神官X留輔助。」

舜華恍然大司,難怪太後曾說與尉遲家走近些是好事,她早知下任大神官將是尉遲家的人。

「既然都有長生咒罵了,為什麼她還……」

「她認定是長生咒,但大神官無法為她保證。我听你道,太後暗示崔舜華代她除去絮氏皇室勢力怎是一個崔舜華可比?太後要除去你只須下令,你隨時都會消失,如果皇室真這般痛恨絮氏,數百年來為何沒有動手過?」

舜華想了想,輕聲道︰「我想,太後怕的是絮氏的詛咒。」

他眉頭微揚,眼色略嫌復雜,不怎麼信詛咒之事,但肯前就有個附身之女了,又逼得他不得不信。

這種不協調表情她沒在他臉上看見過,實在有趣至極,她心里略略放松,答道︰「我爹說過,絮氏確有詛咒——一報回一報。敢動絮氏者,必回報其身。我爹跟我都認為這只是恫嚇的詛咒而已,我也一直以為皇室之所以沒有斬草除根,純粹只是任由我們自生自滅,早不將我們放在眼里了,召集想來他們認定絮氏與西玄徐家相同,西玄徐家出了一個鬼神之女徐達,那絮氏的詛咒一定能成真,就這樣怕了幾百年,因而要崔舜華豁出命殺死絮氏……」她倏忽住口,對上他帶暖的目光。她遲疑片刻,道︰「尉遲哥,我……不是莫名其妙找上崔舜華的身?「

是絮氏詛咒成真?崔舜華密謀劃死她,而崔舜華也被殺了,于是她借著崔舜華之身延續性命?

她……她一點也不想要別人的身體,她只想回到那個絮氏舜華啊!夾面隱隱怞痛著,在在提醒著她,此時此刻這張臉,這副身子都是她的,明明崔舜華的臉,崔舜華的身,但,有感覺的都是絮氏舜華。

「你……怎麼發現我不是崔舜華的?」她喃問著。

「不是我發現的。」他上完藥,將藥泥擱在一旁。「平常我沒特別在意崔舜華,或者,該說我注意的是她的所作所為,而非她這個人,哪怕她哪天上了重妝我也不會察覺,舜華,你還記得最初你與我同轎時,轎里的X留麼?」

「……嗯,我記得他。」她直瞟著自己的左手。她手指一根根被他心不在焉地模著,這是……調戲?還是現在他只是在想事,不知自己在做什麼?

尉遲恭又道︰「他自幼失眼,對聲調極為敏感,听過一次就不會忘記。那日,你以崔舜華之聲開口,但,一個人的語調聲量會隨著個性不同,有所差異,最初他听不出你是誰,正是此因。他篤信你不是崔舜華,我這才開始注意起你……有些事,即使崔舜華頭撞壞了都不可能去做。」

「什麼事?」她問。

他撇過臉,掩飾嘴角彎起的笑意。正巧,銅鏡在附近,他目光落在鏡中的舜華,她眼兒充滿懊惱似在懷疑自己怎麼還扮演得不夠真。他掩不住笑,咳了一聲,轉過視線,溫聲道︰

「崔舜華不會每天晚上跟在小鬼頭後面來跟我報平安,那時我還微覺詭異,我叫他們每日報平安,是為安我心,你湊什麼熱鬧?他們了解我的憂心,卻不見得樂于定時報平安。你不然,你以此為樂,你報平安不是讓我安心,只是想在每天睡前看見我,讓你自己安心,是不?」

舜華抿抿嘴,低聲說︰「尉遲哥……是唯一一個對我沒有敵意的好人,我想每天晚上見到你,那讓我覺得崔舜華的世界還不會教人太難受,也好睡些。」

尉遲恭連眼皮也不眨,就這麼順理成章接受她認定的真實。他沒打算告訴她,在誤以為絮氏舜華是個只能低賴他人鼻息過活的孩子小姐時,他曾有過瓜分崔家的心思。他不著痕跡,稍稍轉移話題道︰

「大神官沒辦法驗證長生咒的真假,但他倦留咒時留下神力,咒文成雙,若是一邊咒文消失,此身主人暫且離魂,必有歸來的一日。照理說是如此。」修長的男人手指滑過舜華的手掌,慢慢卷起她的衣袖,露出她的藉臂來。

臂上光滑無物。

舜華死死盯著他指月復在她臂上點出熱度,老半天她才勉強回過神,啊道︰「是……咒文在這手臂上嗎?」

尉遲恭應了聲,又替她拉妥袖子,舜華心跳尚有些歸不得原位,他又問︰「舜華當日見過右臂有什麼咒文嗎?」

「我沒印象……我沐浴時時間都太晚,沒能仔細看過。」她本能答道,並問︰「如果右邊也沒有呢?」她主動要掀起右邊袖子,卻遭他按住。

她抬眼望著他。

「先前我替你上了刀傷藥,沒有看見任何咒文,兩邊咒文已失,表示此人注定已魂歸西方,還談什麼長生?她根本已經死了,不會再回來。」

「……尉遲哥,我可以看一下右手嗎?」

他盯著她一會兒,徐徐地放手,幫她卷起袖子。

她的右手臂被層層白紗包住,于是又看向他。他慢吞吞地解開白布。一道淺淺刀痕就在她吹彈可破的臂膚上,上頭一樣涂著刀傷藥,但刀痕四周有著奇怪的傷疤,淺淺密密……

「莫不是你在哪跌傷了?這一見就是你擦傷沒及時上藥落下的疤。」

他說得很令人有安心感,但就是太安心了,舜華舉起手臂再仔細看著。她記得她到崔舜華身子里時,右臂就隱隱作痛,但那時她心慌意亂。沐浴時也不太願意看這副身子,等過一陣子再看,就是淺淺密密的傷疤,而後她再跌過幾次,都不太注意傷勢,咒文是什麼模樣呢?

淺密的傷疤上,就算只剩下一句咒文,崔舜華是不是就能回來?

尉遲恭湊過來,一塊與她看著傷口,「我瞧是沒有任何咒文,但你不安心又肯忍著痛,或許可以將你眼里疑似咒語的膚上輕劃幾道,一勞永逸。」

舜華心頭一驚看向他,他沒抬頭,還在觀察她臂上的傷疤。她什麼都還沒說呢,他就開始建議,甚至還提到疑似咒語的傷疤,在他眼里,也看出她傷痕有幾道很像咒語吧……

崔舜華要能回來,那她呢?能回去自己的身體嗎?

也許她把這問題問了出來,他輕聲答道︰「不知道。」

「如果咒文都沒有了,她回不來了,我就能繼續留下來嗎?還是,她回不來了,我也沒多少日子過呢?尉遲哥,我信你的,你別騙我。」

「……不知道,神官們沒遇過這種事。」

她心里微嘆口氣,果然啊,她泛起苦笑︰「尉遲哥,先前我還傻傻想過,是不是趁著白府里的我還沒死,我趕緊帶絮氏舜華逃命,我就不必死了,可是,現在的我呢,又會到哪去?我想回去啊。」

她心情不穩,呼息有些亂。

下一刻,她更亂了。

他傾前調整姿勢,沒有預警地吻上她的唇。這一次不似先前只剎那踫觸。舜華僵立不動,慢慢感到唇上的柔軟與他的鼻息。

她後腦勺被輕輕扣住,沒讓她退縮的打算,如果依白起教她的大家閨秀論,早就要拳打腳踢了。

她的右臂輕輕被他拉在懷里,避開她淺淺的刀傷,她的左手在猶豫,到底要不要推開他?她心里有些慌亂,手指來回張縮,想到底要拉開他還是……

最後,她指尖輕觸到他的黑發,忍不住順從心里意志,輕輕撫過他柔軟的發絲。目前尉遲出的雙效合一的肥皂只有一種,他也在試傷腦筋,所以他兩身上的味道其實是差不多的吧。她唇瓣緊緊抿著,滿足內心渴望不住踫著他的。

唇上柔軟微微怞離,但距離近到只要她嘴嘟起,還是可以踫觸他的柔軟。她看著他的嘴,心頭一跳,下意識移開,又與他目光相觸,她又驚又慌地拉開,一時之間不知該如何是好。

此時氣氛圍令她感到陌生,比先前他吻時還要心慌意亂。

「舜華在這方面還是孩子呢。」他輕輕說道,指月復蹭著她緊閉的唇。

「……孩子?」白起也說過她是孩子,她不介意,但此刻她說來她心里有些悶,有種自己好像追不上去的錯覺。

他注意到她有些懊惱,不由得微笑。「沒關系,我等你。」

「等我?可是我……我……」

「過去的崔舜華死了。你是絮氏舜華,絮氏的詛咒自是能保住你。」

保住她……她苦笑︰「這種保法真是奇怪,明明我就只是一個普通姑娘而已,我本以為我將有個嫂子,結果這嫂子居然要這樣毒害我……」

「要以牙還牙麼?」他狀似不經心地問。

她一怔,直覺答道︰「不要。白起喜歡她,還要跟她成親。」

「……好,他很好。雖然我沒有親生哥哥,不知兄妹相處該如何,但我想,依白起個性,能那樣待我算是很好了,是我把他想壞……」

「白起談不上信不信鬼神,要與他說麼?」

「不,尉遲哥別說!這一說,豈不是要把柳家小姐所做的事都攤開來?白起就算重利,也不會再與柳家小姐成親了……白起不太容易喜歡上人,先前我很氣他沒有察覺……為什麼要娶一個害我的女人?如果他不喜歡她,我就能活下去,可是,我也想過,就算柳小姐與白起素不相識,太後還是想要我的命,崔舜華還是會下手,遲早我也逃不掉,只是死得早死得晚而已,那……這一切全因我是絮氏之後,跟白起無關。她去娶他喜歡的女子吧,算是我祝福他,算是感激他多年的照顧,所以,別跟他說,讓他以為絮氏舜華是病死,這樣就好了。」

她臉頰有大掌模上,舜華只覺得他掌心暖和,直透她的心頭,她真是松了好大一口氣呢。有人能分享,讓她心里壓力不再那麼沉重,有人肯信她,肯以她是絮氏舜華的眼光看她,她真的覺得……夠了。

她不好意思笑著,想跟他說她精神好多了,可以吃上一大碗白飯了,然後,她想把臭臭的自己丟到澡桶里好好洗刷一番。

她才想要開口,就听他道︰

「好,我不會主動跟他提,你也別太在意春回樓那人看了你未束發的模樣,真要論,他看見的是崔舜華的長相,與你無關。」

舜華張大眼。這也太熟譜了?剛才還說就算是崔舜華的身體,現在也是絮氏舜華了,怎麼一轉眼又把壞事推給崔舜華?莫非這就是所謂的有事崔舜華,無事絮氏舜華?這商人的嘴都是這麼的……天花亂墜嗎?

「我不會放在心上的。」

「那就好。再一細論,第一個見到你絮氏舜華披頭散發的人不是他,是我。」

是是,就算皮囊都是同一具。但外人看見的都是崔舜華,他看見的都是絮氏舜華!果然商人之嘴可以抵萬軍。舜華失笑,而後實在掩不住大笑,但,大家閨秀怎能笑得這般不得體?她臉又微熱,輕聲說︰「尉遲哥,你懷里借我一下好嗎?」

溫熱的大掌輕壓住她的後腦勺。她滿臉埋進他的懷里笑著,她還顧點女孩子家的面子,不敢大笑,笑著笑著,她眼兒驀然發熱,淚水狂流,用力抱住他。

「我在白府里總是寂寞的,我記得,你來時,雖然話不多,可是我很喜歡,你可不可以……別看絮氏舜華的臉。」

「嗯。」

她吸吸鼻子,嘴硬解釋︰

「絮氏舜華當然是美女……但我怕你錯亂,那可不好。」

「好,我不看就是。」

「謝謝你,尉遲哥。」他低聲喃著,感覺他一直輕輕拍著她的背。

「舜華?」

「嗯。」她蹭蹭他的衣襟擦淚。

「等你哪日真正懂得吻了,幫我解發重新束起吧。」

舜華本要擦干眼淚,自他懷里起來,听得此句,她動作全停,滿面通紅,緊緊抓著他的衣,不知所措,最後,她選擇繼續埋在他的懷里,一直到不小心睡去,都不太敢抬起頭來。

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