康山捧著書本，一面走進屋子一面叫︰「媽媽，媽媽。怎麼屋里沒有人？」;;

「康山，你回來了嗎？媽在你的房間里，你進來吧！」;;

康山走進自己的房間，一看，房間竟然變成全部女性化。;;

「媽媽，你給我化妝台干甚麼？」;;

「那不是給你的，是給愛慈。」邱太太正在鋪一張粉紅色的床單。;;

「愛慈？是誰？」;;

「她就是梁亞姨的女兒。」邱太太說︰「你們從小不就是好朋友？」;;

「她一向住在澳門的，怎會來這兒？」;;

「梁亞姨已經過世了！」邱太太站起來，嘆了一口氣︰「她臨死的時候，寫了一封;;信給我，叫我收留愛慈。」;;

「愛慈要在這兒長住？」康山戀戀不舍自己的房間。;;

「唔！愛慈就只有我這麼一個親人。」邱太太說︰「梁亞姨也很可憐，她給丈夫拋;;棄了，自己也沒有家人，我和她是結拜的姐妹，不過我們的感情一向很好的。」;;

「媽媽，我的房間沒有了，怎麼辦？要我睡到廚房去？」;;

「我可不會難為我的兒子。」邱太太搔一下兒子的頭︰「你還記得我們有一個儲物;;室嗎？反正是空放著的，我已經把它清潔好了，把你的床、書台和衣櫃搬進去，那房間;;雖然小一點，但是有一扇南窗，很不錯。」;;

「媽媽，你真是偏心，把大房間讓給人家的女兒住。」;;

「媽一直就盼望有一個女孩子，現在，我是把愛慈當自己親生女兒看待了。」邱太;;太叮嚀說︰「康山，你可不要欺負人家。」;;

「我從來不欺負女孩子的。」;;

「不欺負？你小時候常常拉她的辮子，又在她背後燒爆仗。」;;

「那是小時侯的事，我現在連看一下女孩子都不敢。」;;

「你要好好待她，像對自己的親妹子一樣。」;;

「知道了，媽媽。」康山坐下來問︰「她甚麼時候來？」;;

「我已經寄了錢給她料理梁亞姨的身後事，大約這兩天可以來了。」邱太太已經把;;房間布置完畢，她站下來欣賞一下︰「要不是你要趕寫論文，我會叫你去澳門接她。有;;一個男人，出入有個照頭。」;;

「叫爸爸去，他每個星期六、日都有空。」;;

「你爸爸一天到晚只會怨這怨那，他時常希望突然發達，買汽車，住花園洋房，他;;哪有心情去幫助別人。」;;

「爸爸喜歡發白日夢。」;;

「他已經發了幾十年的夢，我看他這一輩子都會好夢成空。」;;

「其實，我們現在也過得不壞，爸爸有固定的收入，這間石屋又是我們的，而且，;;我還有半年就大學畢業了。」;;

「你大學畢業，會賺錢了，也不能滿足他的，他要做大經理，要做老太爺，要;;請佣人侍候。」;;

「你已經侍候他大半輩子了，他還不滿意？」;;

「滿意？他常常罵我︰菜燒得不夠味，西裝熨得不夠挺，人又不夠靈活。」;;

「媽媽，我不能再讓你辛勞，等我大學畢業，我給你請一個佣人。」;;

「你真是乖孩子，我所有希望，都寄托在你的身上，你要好好做人。」邱太太拉兒;;子的手︰「到你的房間看看，不滿意可以告訴我。」;;

走出房間，邱志和已經回來了，他一看見妻子就說︰「該吃飯了！」;;

「糟糕！」邱太太叫了起來說︰「我還沒有燒飯呢！」;;

「你怎麼搞的？」邱志和有點不開心︰「你又不是不知道，我一回家就要吃飯。」;;

「媽媽剛才在布置房間。」康山說。;;

「又不是過年，布置甚麼房間？」;;

「愛慈要來了，我為她準備一個房間。」;;

「又是愛慈！」邱志和搖一下頭︰「你不要忘記，多一個人吃飯，多一份負擔。」;;

「爸爸，一個女孩子能吃得了多少？」;;

「她已經十八歲了，過幾年就可以出嫁。」邱太太向丈夫保證︰「她不會負累你的;;！」;;

「好吧！」邱志和揮一下手︰「反正家里缺少一個佣人。」;;

「志和，人家是個孤兒，我答應過她媽，要好好待她的。」邱太太幾乎想哭。;;

「誰說不好好待她？」邱志和提高了語氣︰「如果她是懂事的，看見你整天忙著，;;也該幫幫忙吧！」;;

「爸爸，你有幫過媽媽沒有？」;;

「我幫了她一輩子呢！我賺錢養活她，對她還不夠好？」;;

「媽媽不是白吃的，她已經侍候了我們一輩子的了。」;;

「康山，你在說甚麼？」邱志和面對兒子︰「你也要來批評我，你自己不去想一想;;，我怎樣辛苦供你念大學？」;;

「我……」;;

「康山！」邱太太立刻拉開兒子︰「替我摘菜好不好？」;;

康山低頭吐一口氣︰「好吧！媽媽。」;;

「哼！」邱志和喃喃的罵︰「這孩子真不知天高地厚，沒有我這個爸爸，你做得了;;人？」;;

＊＊＊＊＊;;

康山正在房間埋頭寫論文，突然听見母親在外面歡呼的聲音。;;

母親在跟一個女孩子說話，她是誰？可能是愛慈。;;

康山放下了筆，走出去，看見一個長頭發的女孩子。;;

她低垂著頭，雪白的小臉，長睫毛的大眼楮，還有那小巧的嘴唇……「康山，你過;;來！」邱太太在叫︰「你還認得你表妹嗎？」;;

康山走過去，伸出了手︰「愛慈，歡迎你！」;;

「表哥！」她的手是冷的。;;

「康山，你帶愛慈到她的房間休息，我去給她煮碗面。」;;

「姨媽，我不餓。」;;

「不餓也得吃，看你多瘦，營養不良。」邱太太已經開開心心的走進廚房。;;

「媽媽已為你準備好一個房間，你看看喜歡不喜歡？」康山為她挽起皮篋。;;

愛慈跟著康山走，她似乎不大喜歡說話。;;

來到了房間，康山把皮篋放下，他問︰「你喜歡嗎？」;;

「謝謝你們！」;;

「看看還缺少些甚麼？」;;

「已經夠多了，姨媽待我真好。」;;

「如果你有甚麼需要的，告訴媽媽，她立刻會為你添置。」;;

「謝謝！」;;

「你坐會兒，」康山體貼的說︰「我替你把衣服掛進衣櫥。」;;

「用不著了，也只不過是幾件舊衣服。」;;

「明天叫媽媽陪你去添購新衣。」;;

「不要為我花錢，衣服雖然舊了，仍然可以穿。」愛慈顯得很感激的樣子，她對康;;山，已不像剛來時那樣陌生。;;

「你很節儉。」;;

「環境不好，只能節省些。」;;

「你在澳門的時候，還在念書？」;;

愛慈點一下頭︰「念高中二。」;;

「還差一年，你應該念到高中畢業。」;;

「不念了，念書要花許多錢。」愛慈眼楮一紅，她哽咽說︰「媽媽費了很大的力，;;捱了一輩子，好不容易，才能供我念書。」;;

「我們環境雖然不算富裕，但也很安定，大家省一點，一定可以幫助你完成中學課;;程。」;;

「不，表哥，我來依靠你們，已經負累了你們不少，我怎可以還要姨父為我麻煩？;;我希望能找點事情做。」;;

「中學未畢業，找事情做不容易。」;;

「我明白，因此，我想到工廠做工。」;;

「那太辛苦了，而且，也糟蹋了你的學問。」;;

「職業不分貴賤，只要能自給自足就好了！」;;

「你暫時先住下來，休息一個時期，我會對爸爸說，叫他供你念書。」;;

「表哥，不要……」;;

「愛慈，」邱太太在外面叫︰「面煮好了！來吃吧！」;;

「我們去吃面！」;;

愛慈抹了抹眼楮，跟康山出去。;;

吃完面，愛慈搶著去洗碗。;;

康山對母親說︰「不要讓愛慈去工廠工作。」;;

「她說要去工廠做工？」;;

「她不想負累我們。」;;

「她要找事做，也應該找一份寫字樓的工作做。」邱太太說。;;

「可是她還差一年才高中畢業。」;;

「那就難了！」;;

「媽媽，我們應該供她念完中學。」;;

「這是好主意，不過，可不知道你爸爸肯不肯，因為他看一元硬幣比一個面盆還要;;大。」;;

「只不過供一年，一年後，她就可以賺錢。」;;

「我明白，可是，你爸爸為了供你讀大學，已經埋怨了我好幾年了！」;;

「等爸爸回來，我跟他說。」;;

「你先問問他，晚上我再跟他說。」;;

愛慈由廚房走出來，她問︰「姨媽，還有甚麼工作要做嗎？」;;

「你歇會兒吧！家里的工作，我會料理。」;;

「我不用休息，我在家里已經做慣了！」;;

「現在沒有甚麼事情要做了！」邱太太慈愛的說︰「你回房間去料理你的衣物吧！;;－「要燒飯的時候，請你告訴我。」;;

「媽媽，」康山說︰「你有了一個好幫手。」;;

「我才舍不得讓她做粗工。」邱太太對兒子說︰「不要老是打擾表妹，快去寫你的;;論文。」;;

「媽媽，今晚我想請表妹看電影，行嗎？」;;

「為甚麼不行？等你寫完論文，帶愛慈到處玩玩，我年紀大了，腿跑不動，一切全;;靠你了！」;;

＊＊＊＊＊;;

康山和愛慈經過一個星期的游山玩水，兩個人的感情增進了不少。;;

本來已是青梅竹馬，現在更進了一步。;;

愛慈的臉上，已逐漸有了笑容……不過，她仍然沒有忘記要去找尋工作。;;

這一天，康山忍不住又去追問邱志和。;;

「爸爸，你到底答應不答應？」;;

「答應甚麼？」邱志和抬一抬眼。;;

「爸爸，你讓愛慈繼續念書吧！」;;

「你這孩子，怎麼近來這樣長氣？我跟你說過多少次了，不可以！」;;

「為甚麼不可以？」;;

「還不簡單？沒有錢。」;;

「爸爸，你是個會計主任，每個月收入也不少的呀！」;;

「有多少？只不過一萬多元，雖然不用交租，但是四張嘴巴吃飯，還要供你念大學;;。」;;

「爸爸，我有獎學金的。」;;

「獎學金又怎樣？又不是全免，我每個月還得為你花好多錢。」;;

「爸爸，我們省一點，供她念完中學吧！只不過是一年，一年後她就可以找工作賺;;錢。」;;

「一年後我封你做皇帝。」邱志和嗤了一聲。;;

「爸爸……」;;

「不用說了，她一年後能賺錢，現在也能賺錢，人有手有腳，怕找不到工作？」;;

「可是要找一份高尚工作就不容易。」;;

「甚麼工作才算高尚？」;;

「爸爸……」;;

「說不過我了吧？我告訴你吧！做醫生、工程師、律師、會計師、大經理，那就是;;高尚工作，愛慈就算高中畢業，也高尚不起來。」;;

「愛慈一定會很失望。」;;

「她失望是她的事！」邱志和一點也不在乎︰「誰叫她投娘胎的時候，不揀一雙有;;財有勢的父母？」;;

「康山，」邱太太一直坐在一角沒說話，現在她也開口了︰「你還是省點氣吧！要;;你爸爸幫助別人，除非太陽由西方升起。」;;

「誰像你那麼偉大，連兒子的房間也讓給別人去住。」;;

「人家是女孩子，又是來投靠我們的，我給她住小房子，她一定會很委屈。」;;

「自己的兒子就不委屈？」;;

「我不覺得委屈。」康山立刻說︰「男孩子，哪兒不可以睡？」;;

「我看你是給她迷住了！」邱志和指住兒子︰「昨晚我在窗口，看見你們手拉著手;;回來。」;;

「你輕聲點好不好？」邱太太制止丈夫。;;

「你休想娶她，我不要一個無父無母的媳婦。」邱志和喃喃的說。;;

「不要跟他說！」邱太太把兒子推出房間︰「愛慈就快洗完澡了，你陪她去散散步;;。」;;

康山走出去，浴室的門仍然關閉著，于是，康山回到自己的房間。;;

一會兒，愛慈敲門進來。;;

「還在寫論文？」;;

「寫好了！」康山拉著愛慈的手要她坐在床邊。;;

「那好極了！我可以和你談談。」;;

「你手里拿著些甚麼？」;;

「一張報紙！」;;

「又在看廣告？」;;

「表哥，你看，」愛慈把報章攤開︰「這間工廠招請一個登記和記貨員，要中學程;;度。你看是不是很適合我？」;;

「本來不適合，不過總比做女工好些。」;;

「既然你同意，明天我就去應征。」;;

「你暫時做幾個月，等我大學畢業，找到事仿，我再供你讀書。」;;

「好吧！」愛慈點一下頭。;;

康山拉著愛慈兩只手，他問︰「你在這兒住得慣嗎？」;;

「不單止住得慣，而且也住得好，姨媽疼我，你又關心我、照頭我，你們一家人都;;對我好。」;;

「就是爸爸……」;;

「姨父對我也很不錯呀！」愛慈說︰「他辛辛苦苦賺錢養我。」;;

「也算不了甚麼，只不過多放一雙筷子。」;;

「我……」愛慈忽然垂下頭︰「這一輩子不知道有沒有機會報答你們的大恩。」;;

「有甚麼恩？」;;

「如果不是姨媽寄錢給我，我的母親就無以為殮，為了籌錢葬我的媽媽，我可能被;;迫墮落。」愛慈眨了眨眼楮，極力抑制著︰「要是你們不肯收留我，那末我就無家可歸;;。」;;

「我們是自己人，應該互相幫助。」;;

「你們不單止收留我，而且還厚待我，我住的是大房間，而你……」;;

「要我住小房間不好意思是不是？其實這兒有甚麼不好，又靜又風涼。」;;

「我過意不去，我要報答你們。」;;

「不要那麼小心眼，」康山逗起愛慈的下巴︰「我們說別的，好不好？」;;

愛慈從睡衣里拿出一條手帕，抹了抹眼楮。;;

「你還記得，六年前，你和你媽媽來過這兒一次嗎？」;;

「是姨媽請我們來過年。」;;

「那時候你十一二歲，梳一條辮子，瘦瘦弱弱的，沒有現在那麼好看。」;;

「你呢！光著頭，像個和尚。」;;

「我知道你那時候不喜歡我，你不大肯跟我玩，可是，我也不喜歡你！」;;

「所以你常常欺負我，在我的飯碗里撒沙，又捉了一只蚱蜢到我的床上。」;;

「你還記得？」康山笑了起來。;;

「為甚麼不記得？」愛慈嘟了嘟小嘴。;;

「有沒有想過要報仇？」;;

「想過了！我想，有一天要是我有能力的話，我就揍你一頓。」;;

「好吧！現在我送上來給你打！」康山閉上眼楮，仰起了瞼︰「打吧！」;;

愛慈欣賞著他那英俊的瞼，沒有動手。;;

「打吧！」;;

愛慈用手輕輕打一下他的臉。;;

「已經打了。」;;

愛慈溫柔的望住他，房間里很靜，忽然，愛慈輕輕的說︰「我該走了！」;;

「坐會兒吧！」;;

「快十點鐘，你明天要上學。」;;

「我又不是小孩子，不一定要十點鐘上床睡覺的。」;;

「我們明天、後天，還有許多年可以談。」;;

「說不定談一輩子。」;;

愛慈笑一下︰「那時候，你會怪我說得太多，你可能罵我長舌婦。」;;

「我不喜歡互不交談的夫婦。」;;

「夫婦？」愛慈的臉一陣紅，她站起來，伸手拉房門。;;

「多坐一會兒。」;;

「不，太夜了，晚安！」;;

康山這才依依不舍的放開了手。;;

＊＊＊＊＊;;

愛慈已經得到那個登記員的工作，月薪五千元，有一張私人的寫字台。;;

總算是寫字樓工作，愛慈已經很滿足了。;;

可是，邱志和一千個不贊同，他認為做女工起碼可以賺六千，有些假發廠女工還可;;以賺一萬。;;

「有錢不賺是傻瓜，做甚麼撈什子登記員？」邱志和在太太面前嚕蘇。;;

「她又不是你的女兒，她做甚麼關你甚麼事？」;;

「她多賺點錢，對大家都有好處。」;;

「有甚麼好處？叫她賺錢養活你？」邱太太沖著丈夫說︰「你是她甚麼人？對她有;;甚麼貢獻？真不害羞！」;;

「我養過她！」;;

「養了她多少時候？才只不過一個月。」;;

「你以為她會給你多少食用錢，她賺五千，最多給你一千。」;;

「一千元也不錯了呀！我們可以吃得豐富一點。」;;

「女人真沒眼光，一丁點兒就滿足了。」;;

邱志和是一個貪婪的人，幸而邱太太總算還有正義感。;;

很快就過了一個月，這一天，愛慈興高采烈的走回來。;;

「姨媽，我領了薪金！」;;

「那麼快？」邱太太由房出來︰「一轉眼就一個月。」;;

「姨媽，我除了有五千元的月薪，還有一千元加班費。」;;

「那你可以買一個手袋。」;;

「不，姨媽，我已經花光了，我給姨父買了兩對襪，給姨媽買了一條頸巾，一件毛;;衣，表哥內衣不夠用，我給他買了幾件。」;;

「你自己呢？」;;

「錢都買光了，一千元不能買許多東西。」;;

「你這孩子，就只顧別人，其實，你不必買給我們。」;;

「姨媽，你不是一直想買一條頸巾嗎？」;;

「我想要的東西可多呢，你能滿足我？」;;

「姨媽，這是我一個月的月薪。」愛慈把一只紙袋交給邱太太。;;

「你自己放好，慢慢用。」;;

「我用不著，姨媽，你拿去做家用吧！」;;

「全給了我？」;;

「全部給你！」愛慈拍一下手。;;

「那怎麼可以呢？你辛辛苦苦賺來的錢全部給了我。」;;

「為甚麼不可以？我還賺錢少呢！」;;

「你既然有心，我只要一百，這些全給回你。」;;

「我要五千元那麼多干甚麼？我吃姨父的，住姨父的，自己根本不用花錢。」;;

「上班總要搭車吧？」;;

「好吧！我要回五百元。」;;

「五百塊錢有甚麼用？這樣吧！你要三千，我要兩千，好不好？」;;

「當然不好！」愛慈想一想說︰「我最多要一千元，如果你不要，我就交給姨父。;;」;;

邱太太知道如果把錢交給邱志和，可能連那五百元都給他吞了。;;

「愛慈，你留回自己用吧！」;;

「不，」愛慈把紙袋接過去︰「等姨父回來，我交給他。」;;

「千萬不可！」邱太太說︰「我們來一個折衷的辦法，我要三千，你要兩千，好不;;好？」;;

「不，太多了！」;;

「你這樣不听話，我也不想理你了！」邱太太拉長了臉。;;

「姨媽，你何必要生氣？」;;

邱太太從紙袋拿了兩千元出來，塞進愛慈的手里︰「拿著吧！你可以請康山看一場;;電影。」;;

「姨媽，謝謝了！」;;

「我才該謝謝你呢！你真是一個孝心的孩子。」;;

晚上，邱太太對丈夫說︰「愛慈今天已經發了薪金。」;;

「是嗎？她給了你多少錢？」;;

「三千元。」;;

「不錯呀！」邱志和叫了起來。;;

「所以你不要瞧不起人家。」邱太太教訓丈夫︰「本來她要把全部薪金交給我。」;;

「你真笨，你為甚麼不全部收下？」;;

「你也真不怕難為情，好意思要人家所有的收入嗎？」;;

「是她主動給你的，又不是你去搶。」;;

「你也得顧念一下別人，她每天只不過回來吃一頓飯，一千元本來已經足夠了，而;;且，她還幫助我們煮飯、洗衣、打掃地方，我們就好像多請了一個佣人似的。」;;

「好吧！算你！」邱志和自知理虧，搖了搖手︰「我們增加了收入，以後你多炖幾;;只雞給我吃。」;;

「吃炖雞，用愛慈的錢？你休想！」邱太太揮一下手︰「我要為愛慈多縫幾套新衣;;。」;;

「她又不是要衣服穿。」;;

「女人多添一千套衣服也不會嫌多，誰像我，現在還穿十幾年前的衣服。」;;

「你可以用愛慈的錢添置新裝。」;;

「我才不像你那樣沒良心。」;;

＊＊＊＊＊;;

一家三口在等侯邱志和吃飯。;;

直到九點鐘，邱志和才帶著幾分醉意回來。;;

「喂！你為甚麼這樣晚才回來？」;;

「去吃晚飯呀！」邱志和坐下來，接過愛慈遞過來的一杯茶︰「有人請客。」;;

「誰請客？」;;

「我那有錢的朋友。」;;

「馮先生？」;;

「當然是馮錦安，世界上，還有誰比他待我更好的？」;;

「你不回來吃飯，也該先給我一個電話，害我們一家人等你吃飯。」;;

「你們還沒有吃飯？」;;

「當然沒有！」;;

「真對不起！」邱志和喝了點酒，嘻嘻的笑︰「你們吃飯吧！不用客氣。」;;

「瞧你瘋瘋癲癲的樣子！」邱太太瞪了丈夫一眼︰「不知道又喝了多少酒。」;;

「太太，不用慌，只不過喝了一點點吧！不過那兒的燒侞鴿真好吃，可惜，幾個月;;才能吃一次。」;;

「你有本事，可以天天去吃。」;;

「幾十塊錢一只侞鵠，天天去吃？想要我的老命，我還是等馮錦安來請我好了！」;;

「為甚麼馮錦安今天不跟你回來？」;;

「他還要去找一個朋友。」;;

那時候，康山和愛慈已把飯菜拿出來。;;

「你交上這個朋友，算你夠運氣，間中來給你一點甜頭。」;;

「馮錦安自從沒了太太，一直很寂寞，我勸他續弦。」;;

「你這個人，一點情份都沒有，如果我死了，你不到一個月就再娶。」;;

「我和馮錦安怎能比，他才只不過四十歲的人，我已經五十幾歲了，還有誰喜歡我;;？」;;

「哼！」邱太太低頭吃飯。;;

「老馮也有意思再娶，他還對我說，如果我肯給他介紹一個淑女，他願意給我五萬;;元的謝媒錢。」;;

「那你趕快給他找一個女人吧！」;;

「哪有這麼容易，就算找到了，也要老馮喜歡，老馮的眼光很高。」;;

「你還是去洗澡吧！少管人家的事。」;;

「侞鴿真好吃！侞鴿真好吃！」邱志和跟著走進房間。;;

「想不到姨丈這樣喜歡吃侞鴿。」;;

「凡是好吃的東西他都喜歡，尤其是有人請客。」邱太太說。;;

「姨媽，下次我領了薪金，你也給姨丈燒一只大侞鴿。」;;

「我才不會燒。」;;

「吃飯吧！」康山對愛慈說︰「你不用擔心爸爸不會享受。」;;

「你爸爸不錯是會享受，可惜沒有錢，有一天他發了達，他一定會朝魚晚肉。」;;

「爸爸天天想發達，哪有那麼容易，除非中了馬票。」;;

「老人家都喜歡過好日子，也難怪姨丈。」;;

邱志和雖然對愛慈不好，可是，愛慈卻極力想討好他。;;

她不曾忘記，邱志和喜歡吃侞鵠的事。;;

她想投他所好，可惜她手上沒有很多的零用錢。;;

只好等侯下一次發薪的時候，幸而一個月很快就過去了。;;

這一天，又是愛慈工廠發薪的時候。;;

愛慈把所有的錢交給邱太太，邱太太給回她兩千元。;;

愛慈接過了錢，她說︰「姨馮，今晚不用燒晚飯了！」;;

「為甚麼？你不吃？」;;

「我們全部不在家里吃。」;;

「誰請客？」;;

「是我！」愛慈說︰「我想請姨丈去那間餐館吃燒侞鴿。」;;

「你千萬不要去，那間餐館，我雖然沒有去過，但是听老頭子說，它高尚到不得了;;，價值又要命的貴，一只侞鴿就要九十塊錢，我們四個人，起碼要花你幾百元。「我;;明白的。」;;

「既然明白，就不要去，你哪有那麼多閑錢去花費？」;;

「姨媽，我有的。」愛慈很開心的說︰「上一個月，我剩下了幾百，現在又有兩千;;元。」;;

「有錢也該留待自己花費，你留著吧！」;;

「為了令姨丈開心，花點錢又有甚麼不好？」;;

「為了他？你值得嗎？」;;

「姨丈待我很好呀！」;;

「待你好？他這個人……」做妻子的總不能在別人面前批評自己的丈夫，因此她忍;;住了。;;

「姨媽，我們決定去吧！難得一個月一次，求你不要令我失望。」;;

「好吧！愛慈！」邱太太點一下頭︰「你真是個好心腸的孩子。」;;

「姨媽，請你代我打電話告訴姨丈，讓他先高興一下。」;;

「我立刻去打。」;;

愛慈走到房門口，邱太太又叫住她。;;

「甚麼事？姨媽！」;;

「到那種地方，是要打扮一下，穿講究些。」;;

「這不困難，反正姨媽為我添了好些新衣服。」;;

「挑一件最好的穿上。」;;

「我知道了！」;;

＊＊＊＊＊;;

這間餐館的氣派果然厲害，內部全部金色裝修，侍者穿上金色的制服，座上客全部;;是高級清費者。;;

邱志和喝了一杯酒，吃了一只肥大侞鴿，他撫一撫肚皮，感到很滿意。;;

開心的時候，他少不了要稱贊愛慈幾句。;;

「愛慈，你真會體貼長輩，像你這樣孝心的女孩子實在難得。」;;

「看你以後還敢不敢欺負愛慈？」;;

「好太太，我甚麼時侯欺負她了？」;;

「問你自己！」;;

「上天，真冤枉啊！」邱志和問愛慈︰「我是不是對你不夠好？」;;

「不，姨丈，你已經對我夠好了！」;;

「是不是，連愛慈自己都說我對她好。」;;

「爸爸，」康山忍不住插嘴︰「如果你對愛慈好，你為甚麼不供她念書？」;;

「那．．．．．」;;

愛慈連忙為邱志和解圍︰「是我自己不喜歡念書，不關姨丈的事。」;;

「是不是？愛慈自己不肯念書嘛！」;;

「哼！」邱太太低哼了一聲。;;

忽然一個侍役走過來，對邱志和說︰「邱先生，吳先生請你過去。」;;

「吳先生？」邱志和回過頭去一看，他立刻變了面色。;;

「你怎麼了？」邱太太連忙問。;;

「董事長和他的千金。」;;

「你慌甚麼？你來吃東西又不是犯法。」;;

「不知道他叫我過去有甚麼事？」;;

「你過去看看吧！」;;

邱志和站起來，腳有點顫。;;

來到吳先生的面前，他恭敬叫了一聲︰「董事長！吳小姐！」;;

美艷的吳小姐，笑了一下。;;

「坐吧！」董事長說。;;

邱志和吃力地拉開椅子，坐下來︰「董事長，有甚麼吩咐？」;;

「老邱，這兒並不是辦公室，大家輕松些。」;;

「是的！是的！」;;

「和家人一起來吃晚飯？」;;

「是……是一個親戚請客。」;;

「邱先生，」吳小姐問︰「那位英俊的男士，是你甚麼人？」;;

「是小的犬兒。」;;

「原來是你的兒子！」吳小姐很高興，看了父親一眼。;;

「令郎結了婚沒有？」;;

「沒有！」;;

「女朋友呢？」;;

「也沒有。」;;

吳小姐連忙問︰「和他坐在一起的是誰？」;;

「小的親戚。」;;

「老邱，請令郎過來坐會兒，可以嗎？」董事長說。;;

「那是犬兒的光榮！」;;

「你立刻去把他帶過來。」;;

「遵命！」;;

邱志和走開去，吳安娜說︰「爸爸，請他們明天到我們家里吃飯。」;;

「小姐，你和他只不過見了一次面。」;;

「見了一次面已經夠了！爸爸，你到底請不請？你不請，我請！」;;

「好，好，我請！我請！」;;

一會兒，邱志和把康山帶了過去。;;

「快叫董事長，吳小姐！」邱志和叮囑兒子。;;

康山依從地招呼過了。;;

「邱先生，」吳安娜說︰「你還沒有把令郎的名字告訴我們。」;;

「啊！姓邱，叫康山。」;;

「我叫吳安娜。」吳小姐向康山自我介紹︰「請坐！」;;

「謝謝！」;;

「邱先生在做事？」董事長問。;;

「仍在求學。」;;

邱志和補充說︰「是大學四年級的學生。」;;

「你比我高兩級，」吳安娜很高興︰「喜歡數學嗎？」;;

「喜歡，我念的是工科。」;;

「那好極了！」吳安娜很高興︰「你替我補習高級微積分。」;;

「可是……」;;

「明天到我家里吃晚飯，請你看看我的筆記。」吳安娜說︰「邱伯伯，你也一起來;;。」;;

「我？好，好，謝謝！」;;

「爸爸，我……」;;

董事長立刻問︰「是不是令郎沒有空？」;;

「有空，有空，小孩子，還有甚麼事要忙的，他還不是一天到晚在看書。」;;

「帶你的書本到我家。」吳安娜說︰「我家清靜又好環境，正是讀書的好地方。」;;

「康山，快謝謝吳小姐！」;;

康山無可奈何的說︰「謝謝吳小姐！」;;

「叫我安娜，我不喜歡人家叫我小姐。」;;

從此之後，康山常常被請到吳家去。;;

康山不想去，並非因為他討厭吳安娜，事實上吳安娜也有她討人喜歡的地方，只不;;過，康山寧願多點留在家里，陪伴愛慈。;;

這一天，安娜又打電話來約康山。;;

「康山嗎？」;;

「啊！是吳小姐。」;;

「叫我安娜，你忘了嗎？」;;

「安娜，有甚麼事？」;;

「我想請你吃晚飯，看電影，肯賞面嗎？」;;

「對不起！」康山存心拒絕︰「我正在趕寫論文，沒有空。」;;

「少寫一個晚上不行嗎？」;;

「不行呢！因為我趕著交給教授。」;;

「我已經買妤了戲票，怎麼辦？」;;

「請另一個朋友陪你去！」;;

「我除了你，就沒有朋友了！」;;

「女朋友也沒有嗎？」;;

「女朋友談不來。」;;

「請董事長陪你吧！」;;

「和爸爸看電影沒意思。」;;

「叫我爸爸陪你怎麼樣？」;;

「甚麼？」安娜叫起來︰「你不去算了！」;;

安娜「啪」的一聲掛上了電話。;;

康山笑一下，也掛斷了縵。;;

「誰的電話？」邱志和立刻問。;;

「吳小姐的。」康山看了愛慈一眼。;;

「她找你有甚麼事？」;;

「約我看戲、吃飯，真無聊！」;;

「你答應了沒有？」;;

「當然沒有答應。」康山又看了愛慈一眼，愛慈低下頭，笑了笑。;;

「你怎可以不答應？」邱志和緊張地站起來︰「你知道嗎，吳小姐是董事長的女兒;;，你開罪吳小姐，就等于開罪了董事長，你開罪了董事長，他還能容許我在公司做事？;;」;;

「不會這樣嚴重吧！爸爸。」;;

「不會？你不知道吳小姐是董事長的心肝寶貝，只要她說一句話，我立刻被炒魷魚;;。」;;

「那末……」邱太太也有點緊張︰「怎麼辦？我們一家三口．．．．．你還要念大;;學。」;;

「吳小姐看得起你，你可說感到幸運，她是個獨生女，將來董事長的一份家產，就;;全是她的了，你如果能和吳小姐結婚，你就等于開了一個鑽石礦。」;;

「康山！」邱太太接著問︰「你到底喜不喜歡吳小姐呢？」;;

「我從來沒有考慮過這個問題。」;;

「為了你爸爸，你不喜歡她，也不要開罪她，敷衍她一下算了！等你大學畢了業，;;你才自己作主。」邱太太說。;;

康山覺得母親的話，也有道理，如果邱志和現在失了業，一家人也夠苦的。;;

而且，他也沒有辦法完成學業。;;

「要是我因你而被開除，我這一輩子都不會原諒你！」邱志和氣呼呼的說。;;

晚上，康山到愛慈的房間聊天。;;

愛慈說︰「今天你又惹姨丈生氣。」;;

「他老是強迫我去接近吳安娜。」;;

「他是為了你好，因為吳小姐有錢又漂亮，她將來會對你有很大的協助。」;;

「我並不覺得她漂亮，而且我也不貪她的錢。」;;

「假如有一天，你和她結了婚，那末，她就會幫助你發展事業。」;;

「我不會和她結婚！」康山捉著她的手︰「你不知道我愛你？」;;

「可惜，我沒有甚麼可以給你！」;;

「你能給我愛情！」;;

「愛是看不見的，金錢就不同了！可惜我又窮又命苦，你愛我，也不會有好處。」;;

「不要太自卑，婚姻只需要愛就夠了，別的都不需要。」;;

「可是，別人會這樣想嗎？」;;

「我們不用管別人，只要我們相愛就行了！」康山低頭吻了吻她。;;

「不，我是配不起你的。」愛慈輕輕推開康山︰「你的父母對你有希望，他們絕對;;不會喜歡你娶一個像我這樣的孤兒，他們只有一個兒子，你不能令他們失望。」;;

「爸爸也許是勢利了一點，不過，媽媽倒很疼愛你！」;;

「她疼愛我，是的！可是，你也不要忘記，她常常說她把我當女兒，她可沒準備讓;;我做她的媳婦。」;;

「媽媽不是那種唯利是圖的人。」;;

「可是，做母親的，哪一個不希望自己的兒子飛黃騰達呢？」;;

康山听了有點不高興，他說︰「連你也想出賣我嗎？」;;

「出賣你？」;;

「你想出賣我對你的感情，你要迫我和吳安娜結婚。」;;

「康山，我怎會這樣？」愛慈趕過去擁住康山︰「我愛你，比你愛我更深，我的一;;切希望都寄托在你的身上了。」;;

「那末，就讓我們繼續愛下去！」;;

「環境不會容許我們這樣做，康山，我們必須面對現實。」;;

「你認為我應該怎樣做？」;;

「听從姨丈的話，暫時敷衍吳小姐，那是為了姨丈，同時也為了你！」愛慈說︰「;;等你念完了大學再說。」;;

「要是我和吳安娜來往，你會不會生氣？」;;

「我不會，因為我了解你！」;;

「要是我和吳安娜日久生情，我愛上了她呢？」;;

「要是真的這樣，我也只能怨自己命苦，我也不會怪你。」;;

「你放心好了！」康山捏一下她的瞼︰「我是不會變心的。」;;

＊＊＊＊＊;;

邱志和被召進董事長室。;;

邱志和心內一驚，因為被召進董事長只有兩種人，一是工作成績特別良好，升職的;;時候，另一種是被辭退接大信封的時候。;;

邱志和想一想，在這兒工作了二十年，雖無把事，可是特殊貢獻而至升職的事倒極;;少，至于接大信封，卻是大有可能，因為康山開罪了董事長的小姐。;;

邱志和膽顫心驚的來到了董事長室，董事長看見他，立刻展出滿臉笑容。;;

這份笑容，給了邱志和一個保障，他整個人立刻松弛下來。;;

「坐吧！坐吧！」董事長歡迎著。;;

「不知道董事長有甚麼吩咐？」;;

「老邱，讓我們結成親家，好不好？」;;

「親家？」邱志和腦袋欠靈敏。;;

「我的女兒，嫁了你的兒子，我們不是變成親家了麼？」;;

「啊！對了！」邱志和如夢初醒，他很高興，可是，他搖一下頭，說︰「我們是窮;;人，哪里高攀得起呢？」;;

「只要我的女兒不計較，那不就行了嗎？」董事長說︰「安娜很喜歡令郎。」;;

「要是董事長不嫌棄，小兒當然是求之不得了。」邱志和笑說。;;

「你同意了？」;;

「我哪有反對的理由？」;;

「不過，你同意也沒有用，一定要你的兒子願意才行。」;;

「他是個孝順的兒子，我同意，他不會反對。」;;

「你真的有本領說服你的兒子？」;;

「一定可以！」;;

「那好極了！我們一言為定！」董事長很開心，和邱志和握手︰「我們既然成為親;;家，我總得給你一點好處，你要甚麼，盡管提出來。」;;

「我有三個希望！」;;

「說出來听听！」;;

「我在貴公司工作了二十年，我最大的希望，就是能夠做一個部門的經理。」;;

「那容易，只要你們正式答應了婚事，那末，我立刻可以提升你為會計部的經理。;;」;;

「謝謝董事長！」;;

「第二個希望是甚麼？」;;

「現在我們住的房子，是一間小石屋，那是中下人士住的地方，如果大家結成親家;;，我怕會對董事長的體面有影響。」;;

「唔！」董事長想一下說︰「我送一層洋房給你好了！」;;

「謝謝！謝謝！關于第三個希望，我既然做了經理，總不能乘坐「巴士」上班下班;;，因此，我希望要一部汽車。」;;

「送一輛汽車給你並不困難，但是請司機可不是一件容易的事。」;;

「我用不著請司機，因為我早就有了駕駛執照，只是一直沒本事買汽車。」;;

「好吧！我送一輛全新的汽車給你。」;;

「董事長，你待我太好了！」;;

「雖然我們彼此同意下一代的婚事，可是，你的兒子，對我的女兒欠缺熱情，我不;;知道他是否自願，因此，你必須回家問清楚他。」;;

「我立刻回去問康山好不好！－董事長點一下頭，他問︰「甚麼時候可以給我答覆;;？」;;

「听從董事長的吩咐！」;;

「我給你一個星期的時間，你最好能盡快給我回覆。」;;

「遵命！」;;

邱志和回到家里，邱太太問︰「為甚麼今天這樣早下班？」;;

「我發達了！發達了！」邱志和興奮地嚷著。;;

「發甚麼達，你一定是傻了。」;;

「太太，我真的是走了好運。」邱志和抱住妻子︰「董事長願意給我一層洋房，一;;架汽車，還升我做會計部的經理。」;;

「真有其事？」邱太太有點不相信︰「你已經在那間公司做了二十年了，為甚麼董;;事長忽然對你這樣好？」;;

「還不是因為康山，這一次康山帶我發達，我真高興養了這個兒子。」;;

「康山又關你甚麼事？」;;

「吳小姐看上了康山，董事長要和我們結上親家！」;;

「就是那天在餐館里的小姐？」邱太太笑了︰「她很漂亮，不錯呀！」;;

「何止不錯，簡直是舉世無雙，你的兒子娶了她，擔保他一生享用不盡。」;;

「不知道康山喜歡不喜歡吳小姐？」;;

「他不喜歡也得喜歡，要是他拒絕，那末，我不單止不能做經理，沒汽車洋房，而;;且要被炒魷魚。」;;

「那就慘了！」邱太太不能不為自己的丈夫的前途擔憂。;;

「所以你也要幫幫忙勸康山，無論如何，他一定要答應娶吳小姐。」;;

「不過，看來他和愛慈很要好。」;;

「他和愛慈好有甚麼用？愛慈能給他些甚麼？康山娶了愛慈，那就要一生一世捱窮;;。」;;

「愛慈是一個不錯的女孩子，她一定會做個好媳婦，就可惜……」;;

「我們的兒子是有前途的，怎可以為一個女孩子捱苦一輩子，我們就算不為自己，;;也該為兒子的一生幸福著想。」;;

「好吧！等他回來，我勸勸他。」;;

「非要他答應吳家的婚事不可！」;;

「知道了！」;;

四個人圍著桌子吃飯，邱志和看了妻子一眼。;;

邱太大看了看愛慈，有點為難。;;

邱志和干咳一聲。;;

邱太太終于開口了，她問︰「康山，你認為吳安娜小姐怎麼樣？」;;

「我不大清楚！」;;

「你喜歡她嗎？」;;

「她不討厭吧！」;;

「那就等于你喜歡她了！」;;

「我也沒有理由喜歡她，而且，人家是千金小姐，也輪不到我喜歡。」;;

「其實吳小姐這個人，也沒有甚麼不好，她有錢漂亮又年輕，要是她能做我們的媳;;婦，我們真是三生有幸。」;;

「媽媽，可惜你沒有第二個兒子。」;;

「你的意思是，你不喜歡吳小姐？」;;

「我從來沒有說過喜歡她。」;;

「康山，今天吳家來提過親。」;;

愛慈一楞，康山連忙問︰「提甚麼親？」;;

「關于你和吳小姐的婚事。」;;

「媽媽，你不要答應，我不喜歡吳安娜！」康山連忙叫著。;;

「你不答應也不行的，你不能毀了你爸爸的下半生。」;;

「那關爸爸甚麼事？」;;

「如果你不答應，他們會開除你爸爸，要是你答應了，那末，你爸爸不單止可以做;;經理，而且還有汽車洋房。」;;

「你們要出賣我，換取爸爸的榮華富貴？」康山很生氣。;;

邱志和也著了火，他嚷著︰「你要老子為你失業？」;;

「你失了業，我可以養你，可是，迫我和一個我所不愛的人結婚，那就害了我一生;;！」;;

「你養我？憑甚麼養我？」邱志和又急又氣︰「你還未領到畢業文憑。」;;

「憑我的一雙手！」;;

「呸！我捱了大半世的窮，還捱不夠，你還要我為你苦下去？」;;

「要我和吳安娜結婚，我辦不到！」;;

邱志和忽然改了聲氣，他央求著︰「看在父母份上，委屈一次，行不行？」;;

「不行！」;;

「你……」邱志和氣得說不出話。;;

「康山，」邱太太皺了皺眉︰「這一次，我不同情你了，只不過叫你娶一位漂亮的;;富家小姐，又不是叫你去吃苦頭，你為甚麼反抗你爸爸？」;;

「我知道他為了甚麼，他完全為了愛慈！」邱志和喘喘氣說。;;

「姨丈！」愛慈含住淚低叫。;;

「愛慈，好小姐。」邱志和轉向愛慈懇求︰「請你看在姨媽份上，放開康山吧！」;;

「我……」愛慈忍住了淚。;;

「你是我的好女兒，」邱太大拍了拍愛慈的肩賻︰「代我勸勸康山。」;;

愛慈點一下頭。;;

「老頭子，我和你出去散散步，讓愛慈和康山談談！」;;

「愛慈你……」邱志和仍然不放心。;;

「別嚕蘇！」邱太太一手推開丈夫︰「愛慈是個明理的人，她知道應該怎樣做。」;;

邱太太拖著丈夫出門去了。;;

愛慈雙手掩著臉痛哭。;;

「愛慈你在擔心些甚麼？我是不會跟安娜結婚的。」康山連忙安慰她。;;

「我不是為了自己，而是為了你，為了你的家。」愛慈說︰「你是邱家的獨生子，;;你不能不盡點孝道的。」;;

「你要我怎樣做？」;;

「听姨丈姨媽的話，答應吳家的婚事。」;;

「連你也迫我？」;;

「我和你的婚事是沒有希望的，你何必要勉強？姨丈和姨母，只喜歡吳家小姐做媳;;婦。」;;

「那是他們的事，他們喜歡，讓他們自己去結婚好了！」;;

「你忍心姨丈為你失業？你忍心姨媽失望？還有那經理職位，汽車和洋房！」;;

「要是生命里沒有愛，一切享受都只有感覺到空虛。」;;

「要是你拒絕吳家的婚事，那末，姨丈姨媽不單止不原諒我，他們更加會恨我。」;;

「既然如此，我們一起走好了！」;;

「我怎可以以怨報德？他們收養我，愛護我，結果我卻把他們的兒子帶走？」;;

「我們要提起點勇氣面對現實，你太儒弱了，老是說要報恩。」;;

「我不是沒有勇氣，康山，姨媽殮髒了我的母親，又疼愛我有如她的親生女兒，當;;發生了一件不尋常的事時，我第一件事，先要想到她的利益。」;;

「我娶了吳安娜，媽媽就有利益？」;;

「最少，她下半生可以過一些好日子，她已做了大半生的家務，她疲倦了，應該休;;息了，而且，她一直希望有許多東西，她卻不能如願，那是因為生活困苦，如果你和吳;;小姐結了婚，你的生活好轉了，你可以給她買許多東西。」;;

「我和吳安娜結婚了，你呢？」;;

「我仍然留下來侍奉姨丈姨母。」;;

「你們都是傻子，金錢的奴隸！」;;

「康山，現實生活，是非錢不行的！」;;

「也許你喜歡錢，願意在金錢下屈服，可是我不願意！」;;

「你不肯和吳小姐結婚？」;;

「絕對不肯！」;;

「你真是……」愛慈又高興又擔憂。;;

＊＊＊＊＊;;

愛慈今天放假，正在廚房裹幫助邱太太煮飯。;;

忽然外面有人按鈴。;;

「誰來了？」邱太太有點意外︰「愛慈，你出去看看好嗎？」;;

「好的，姨媽。」愛慈抹干了手，走出去，開門一看，門口站著一個穿畢挺西裝的;;中年男子。;;

「請問你找誰？」;;

「這兒是姓邱的吧？」他很有禮貌的問。;;

「是的！」;;

「那我沒有找錯地方。」他舒了一口氣︰「邱先生在家嗎？」;;

「請問找哪泣邱先生？這兒有父親也有兒子。」;;

「我是找老邱。」;;

「他快要下班回家了，請進來坐會兒。」;;

「我叫馮錦安。小姐貴姓？」;;

「馮先生！」愛慈知道他是邱志和的好朋友，不敢怠慢︰「我是邱先生的甥女兒，;;叫我愛慈好了！」;;

「原來是愛慈小姐。」;;

「隨便坐，我去倒茶！」;;

「用不著客氣了！」;;

「應該的！」;;

愛慈走進廚房，邱太大問︰「誰來了？」;;

「馮錦安先生。」;;

「你姨丈的好朋友，」邱太太說︰「你姨丈今天又有一頓吃的了！」;;

「姨媽，廚房的事由我做，你陪客人聊聊吧！」;;

「好吧！志和難得有一個好朋友。」邱太大解下了圍裙。;;

「姨媽，順便帶杯茶。」愛慈把盛好的茶杯交給邱太太。;;

邱太太接過了，走出去，陪馮錦安聊了一會，邱志和就回來了。;;

邱志和看見馮錦安，高興到不得了。;;

「我們吃乳鴿去！」馮錦安說。;;

「不好意思嘛！」;;

「老朋友，還客氣些甚麼？」;;

邱志和對妻子說︰「我和馮先生出去，用不著等我吃飯了。」;;

到老地方，邱志和喝了一口酒問︰「馮先生，這些日子不見，找到了理想對象沒有;;？」;;

「朋友介紹過幾個，都不合意，」馮錦安搖一下頭︰「要是有一位小姐像你家那位;;就好了！」;;

「你說的是哪一個？」;;

「愛慈小姐啊！」;;

「原來是她，那容易得很，她是我的甥女。」;;

「容易些甚麼，難道像她那樣年輕漂亮的閨女，會嫁我這個老頭？」;;

「男人四十一枝花，你那能算老？我這個甥女呀！人品純，又听話，只要我勸她三;;兩句，她一定答應的。」;;

「她肯嫁給我？不會吧？」;;

「那有甚麼稀奇，女人找歸宿，只不過想過得好一點，你有錢人又好，嫁給你，還;;不是她的福氣。」;;

「我太老了，配不上她，她像一朵鮮花。」;;

「鮮花有人欣賞就夠了。」;;

「要是她真的肯嫁給我，我給她三十萬美元禮金，送你一萬元美金。」;;

「那豈不是八萬元？」邱志和開心到不得了︰「這件事包在我的身上。」;;

「不過，老邱，千萬不要勉強她，她不願意就算了！」;;

「我知道！」;;

「我不想要一個哭哭啼啼的妻子。」;;

「我明白的。」;;

這樣，一段婚事就決定了！邱志和吃得飽飽的回家，他一進屋，就把妻子拉進房間;;。;;

「甚麼事？拉拉扯扯！」邱太太一手推開他︰「孩子們見了好看？」;;

「我跟你商量一件事，」邱志和壓低聲音說︰「馮錦安看上了愛慈，要娶她做填房;;。」;;

「是嗎？」邱太太也引起一點興趣︰「不過，馮先生比愛慈大二十幾年，愛慈不會;;喜歡的。」;;

「不過，不要忘記，馮先生人品好。」;;

「話雖如此，他年紀老了些。」;;

「他願意給愛慈三十萬元美金禮金。」;;

「愛慈不是一個貪錢的人。」;;

「好太太，不管怎樣，這件事拜托你了！」;;

「我對愛慈提一下沒關系，不過，我不敢擔保她一定會答應。」;;

「她非要答允不可，一方面，為了她自己，另一方面，為了康山和我。」;;

「又關你和康山甚麼事？」;;

「董事長給我的限期快到了，如果康山再不答應吳家的婚事，我就要被革職，你知;;道康山為甚麼不同意吳家的婚事，還不是為了愛慈？如果愛慈嫁了馮錦安，那末，康山;;一定會娶安娜，而我，也可以做大經理，豈不是一舉三得？」;;

「話是不錯，可惜，太委屈愛慈了！」;;

「現在這個局面，總要有一個人犧牲，不犧牲她，就要犧牲我，而且，她嫁給馮錦;;安，也可以享福一輩子。」;;

「好吧！我找一個好機會跟她說。」;;

「最好有我在場，我幫幫你！」;;

「這樣也好，有很多話，我真的難于開口．．．．．」;;

這天，康山去參加一個教授的生日會。;;

家里只有邱志和夫婦和愛慈。;;

這是一個最好的機會，邱志和向妻子示意。;;

邱太大對愛慈說︰「愛慈，男大當婚，女大當嫁，你姨丈為你表哥尋找了吳家，也;;為你找了婆家。」;;

愛慈渾身一顫，吃吃的說︰「姨媽，我……是……不嫁的，我願意一輩子侍侯你！;;」;;

「那怎麼可以？我一定要代你的媽媽，為你找一個好歸宿。」;;

「我……」;;

「愛慈，」邱志和也溫言溫語︰「這個男人你見過的，他就是馮錦安，年紀呢！是;;大了些，不過這個人心地好，人品好，又有錢。」;;

「姨丈，謝謝你，不過……我決心不結婚。」;;

「那怎麼行？」邱志和皺起了眉︰「你不為自己，也要為康山。」;;

「康山？」;;

「為了康山的一生幸福，也要為我的前途。」;;

「我不明白，姨丈。」;;

「我們家窮，康山將來的事業，是要有人幫助，否則，我們就是窮一輩子，康山娶;;吳小姐，一生可以有個依靠，將來必可飛黃騰達，否則，他不單止會挨苦一輩子，而且;;，我還會被董事長炒魷魚。」;;

「．．．．．」;;

「人要知恩報德，我們這樣疼愛你，你忍心我們一家人陷困境？」;;

「我和姓馮的結婚，真的能幫助你們？」愛慈哽咽著，心很亂。;;

「那當然，只要你肯嫁出去，康山就會對你死了心，他和吳小姐結婚，我的飯碗，;;就可以保住。」;;

「姨丈，你可以讓我考慮考慮嗎？」;;

「可以的，不過，要快一點，不然的話，董事長會對我不客氣了！」;;

「愛慈，女大當嫁，你總有一天要嫁人，」邱太大說︰「馮先生除了年紀大些，樣;;樣都好，現在找好人家不容易，又何況，我們又不是大戶人家，現在這門親事，已經很;;不錯了，馮先生願意給你三十萬美元。」;;

「讓我想想吧！好嗎？」;;

「好的！」邱太太對丈夫說︰「我們出去！」;;

愛慈站在窗前，好一會，她眨了眨眼楮，淚滾了下來。;;

她的腦海是一片空白，她想得太多，人昏沉沉的，她想起了母親，也想起了自己。;;

還有姨丈、姨媽、康山，每一個人都向她迫過來，現在，她只有一條路走－－嫁給;;馮錦安，如果她不肯嫁，那末，她就會變成邱家的罪人。;;

她想起了報恩，也知道與康山的戀愛無望，因為姨丈姨母都認為吳小姐才是邱家的;;理想媳婦。;;

沒有人喜歡她，除了康山，康山愛她又有甚麼用？他不能保障她在這個家受歡迎。;;

答應了吧！愛慈告訴自己，為了報恩，為了康山的前途，為了邱志和的職業，為了;;邱太太安享下半生。嫁吧！答允他們吧！再也沒有別的路可以走了！;;

她抹了抹眼楮，抹了抹臉，極力擠出一點笑容，來到邱志和的門前。;;

她敲了一下門。邱太大說︰「進來！」;;

愛慈走進去，邱志和連忙站起來，問︰「怎樣，愛慈，想清楚了？」;;

「想過了！姨丈，我答應你！」;;

「好極了！真是好極了！」邱志和開心得不得了︰「我會永遠感激你！」;;

「就算賣了我，也不能報姨媽的恩。」;;

「愛慈，」邱太太拉著她的手︰「千萬不要為了報恩，一定要你自己喜歡。」;;

「我喜歡。」;;

「那很好，等康山回來，告訴他！看看他還推不推吳家的婚事？」;;

「姨丈，你對康山說，他不會信的。」;;

「這是事實呀！」;;

「由我去說，我會令他明白，這是事實。」;;

「由愛慈說吧！」邱太太說︰「她比我們想得周到。」;;

「愛慈，你千萬不要告訴康山，是我們強迫你嫁的。」;;

「姨丈，那怎麼會？」愛慈點一下頭，很勉強的笑︰「事實上，你們也沒有迫過我;;。」;;

「信任愛慈吧！」邱太太很有信心︰「她知道應該怎樣做。」;;

＊＊＊＊＊;;

康山回來，愛慈一手把他拉進房間。;;

「有甚麼事？愛慈。」;;

「告訴你一個好消息。」;;

「又加了薪？」;;

「我不做了！」愛慈搖一下頭︰「我現在有很多錢，不用再去打工了！」;;

「你中了馬票？」;;

「比中了馬票還要多，康山，我找了一個有錢的丈夫。」;;

「甚麼？」康山面都青了。;;

「是馮錦安呀！你見過的，姨丈的有錢朋友，想不到，他只見過我一次，就愛上我;;了！」;;

「愛慈！」康山一手抓住她的肩賻︰「你不是要嫁給他吧？」;;

「正是呀！」;;

「他已經四十歲了，比你大二十二年。」;;

「丈夫要大一點好！」;;

「不太大一點嗎？」;;

「是大了一點，不過沒關系，他有錢，我只要做有錢佬太太，丈夫老一點有甚麼關;;系，嫁年輕丈夫，一輩子捱窮，我受不了！」;;

「愛慈，」康山很傷心，沉著聲問︰「你甚麼時候，為了錢著迷？」;;

「我一向喜歡有錢，所以，我主張你娶了吳小姐，她也是很有錢。」;;

「是不是為了吳安娜，所以你也要嫁給馮錦安？我根本不愛她！」;;

「吳安娜關我甚麼事？當然如果我是男人，我自然會追求她。」愛慈聳聳肩︰「嫁;;丈夫，我是為了自己，你愛不愛吳安娜，我還是要嫁。」;;

「想不到你變得這樣厲害。」;;

「我沒有變，就是你過去不了解我罷了！」;;

「可是，你以前是愛過我……」;;

「我現在也愛你呀！」;;

「愛慈，」康山捉住她，說︰「你不要嫁給馮錦安。」;;

「那不行！愛是一回事，結婚又是一回事，我不能嫁給你！」;;

「為甚麼？」;;

「因為你太窮，我不願意過姨媽的苦日子，我要做有錢人。」;;

「你，不要臉！」康山推開她，直把她推到門邊去。;;

愛慈咬一咬唇，忍住了淚。;;

康山出去，拍上了門。;;

愛慈伏在門上，嗚嗚的哭了起來。;;

康山走了幾步，停下來想想，忽然，他又回轉身來。;;

他來到愛慈的房門口，拍了拍門。;;

愛慈慌忙抹去了淚，她對鏡做了一個笑容。;;

「進來呀！」;;

康山走進去，看見房間里熄了燈，黑漆漆的，他問︰「為甚麼關上燈？」;;

「我喜歡黑夜，而且，我已準備睡覺了。」;;

「愛慈，我想你告訴我，剛才你對我說的話，全是假的。」;;

「假的？我向來不說假話。」;;

「你是被迫的，你說吧！」;;

「被迫？誰迫我呀？」;;

「爸爸媽媽有沒有迫你？」;;

「姨丈姨媽迫我？真好笑，姨媽還說，馮錦安年紀大，叫我不要嫁。」;;

「你為甚麼不听我媽媽的話？」;;

「為了自己的幸福，怎可以老是听人家的。」;;

「你真是無藥可救！」;;

「算了！康山表哥，你還是理你自己的事吧！」;;

「你太令我失望！」;;

「對不起！我要上床睡覺！」愛慈爬到床上。;;

康山咬了咬牙，走出去了。;;

他一口氣，沖進父母的房間。;;

邱志和和邱太太嚇了一跳。;;

「爸爸，告訴董事長，我娶他的女兒！」;;

「你答應了？」邱志和高興得幾乎想哭。;;

「那太好了！」邱太太也很開心。;;

「不過，我有一個條件。」;;

「你說吧！孩子。」;;

「我要盡快舉行婚禮。」;;

「你喜歡哪一天？」;;

「不管哪一天，總之，要搶在愛慈的前頭。」;;

「那容易，我告訴董事長，安排一切。」;;

由那天開始，康山天天去吳家，見了愛慈，也不跟她說話。;;

愛慈當然很痛苦，常常躲在房間里哭。;;

邱太太很同情她，不過，忙于為兒子籌備婚禮，她也無暇照頭愛慈了。;;

＊＊＊＊＊;;

今天是康山和安娜舉行婚禮的日子。;;

天，下著毛毛細雨。;;

愛慈偷偷的守在教堂門外，等侯新婚夫婦由教堂出來。;;

她躲在一株樹後，不讓任何一個人看見。;;

那時候，雨又下大了。;;

她沒有帶傘，傻傻的站著。;;

這時候，新婚夫婦由教堂走出來，安娜雙手捧著花球。;;

康山站在她身邊，英俊又瀟灑。;;

愛慈心頭一震，這俊俏的人兒，投進別人懷抱去了。她流著淚，雨打在她的臉上。;;

她已分不清流在臉上的，是淚還是雨。;;

淚絲絲，雨絲絲。;;

有人用傘子遮住了新婚夫婦，然後，他們鑽進一輛大房車。汽車遠去了！;;

愛慈依然呆站著。;;

雨又無情地打在她的頭上。;;

＊＊＊＊＊;;

愛慈來到馮錦安的家里。;;

馮錦安很開心，因為，邱志和代表愛慈接受了禮金，並且答應一個月後愛慈就下嫁;;到馮家。;;

現在，愛慈就是他的未婚妻了。;;

馮錦安忙不住歡迎。;;

「只要打一個電話來，我立刻開車去接你。」;;

「很對不起，馮先生，我今天來，會令你失望。」愛慈把一只紙袋拿出來，說︰「;;這是三十萬美元，我還給你！」;;

「為甚麼？」馮錦安有點意外。;;

「因為，我是個不結婚的人。」;;

「可是，志和，他……」;;

「真抱歉，馮先生這一次我利用了你，當然，我姨丈是不知道的，他以為我是甘心;;情願答應你的婚事。」;;

「那到底是怎麼一回事？」;;

「那是為了我的表哥。」;;

「康山？你喜歡康山？」;;

「我們本來很要好，康山準備和我結婚。」;;

「既然如此，志和為甚麼要把你嫁給我？我說過不要勉強的。」;;

「就是為了康山，因為姨丈希望康山娶他的老板的女兒，康山不肯，因此，姨丈就;;希望我能和你結婚，他的目的，是要令康山對我絕望。」;;

「他成功了！康山他不是今天和那姓吳的小姐結婚嗎？」;;

「是的，因為康山恨透了我，所以答允娶吳家的小姐。」;;

「志和為甚麼要這樣做？他完全不顧兒子的痛苦嗎？」;;

「吳小姐家里有錢！」;;

「志和太貪財了！我和他做了十幾年朋友，今天才發現他的真面目。」;;

「也難怪姨丈，哪一個父母不願意兒女找到一門好親事？姨丈也是為了康山好。」;;愛慈說︰「馮先生，你是個好人，假如我要結婚的話，我會選你做我的丈夫。」;;

「我年紀太大了，配不上你，我早就對你姨丈說過，千萬不要勉強。」;;

「你不怪我，我真感謝你！」;;

「都是我不好，如果沒有我，你和康山……」;;

「姻緣是天注定，我和康山有緣無份，就算沒有你，我還是不能嫁給他。」愛慈說;;︰「至于你送給姨丈的謝媒錢，要他一下子拿出來，他恐怕不願意，以後，我分期還給;;你好嗎？」;;

「不用了，算我送給他，他得了錢，卻失去我這個朋友，他這樣貪婪，我不喜歡再;;和他來往。」;;

「千萬不要這樣，馮先生，姨丈一生人就只有你一個朋友。」;;

「他也只不過為了我有錢，我明白的，算了吧！愛慈小姐，我開車送你回家好不好;;？」;;

「不用了，你這樣大量，我一輩子感激你！」;;

愛慈回到家里，邱志和說︰「今天康山結婚，下一個月就輪到你辦喜事了！」;;

「姨丈，不用為我費神了！我……」;;

「愛慈，」邱太太連忙問︰「你為甚麼好像失魂落魄的樣子？」;;

「姨媽，我已經把三十萬美元還給馮先生。」;;

「甚麼？」邱志和叫起來。;;

「我退了馮家的婚事！」;;

「你答應了，怎可以退婚？」邱志和很生氣。;;

「我答應嫁給馮先生，完全是因為康山，現在康山已經和吳小姐結了婚，又何必一;;定要我嫁出去？」;;

「愛慈說得對，馮先生年紀大，是配不上愛慈的，我早就說過她會不喜歡。」;;

「可是……」;;

「可是甚麼？你經理做了，洋房汽車明天到手，還不滿足？」;;

「老馮給我的一萬元美金又怎樣？」;;

「還給人家！」;;

「甚麼？要我的老命好了！」;;

「姨丈？你不用擔心，馮先生已經說過，不會要回那筆錢的，就算是送給你！」;;

「這又不同！」邱志和立刻開心起來︰「你不喜歡嫁就不要嫁。」;;

「愛慈，我才舍不得你嫁出去呢！以後跟著我好了！」;;

「等姨丈再為你找一個好丈夫。」;;

「我和你姨丈該到酒樓去了，」邱太太問︰「你真的不要去喝喜酒？」;;

「我不想去，姨媽！」;;

「這一次我同情她。」邱志和說︰「她不去就算了！」;;

「那你自己出去吃一個餐。」邱太太交給她二百元。;;

「家里有米有菜，我留在家里可以了。」愛慈把錢交回邱太太。;;

「我帶兩只鴨腿子回來給你。」;;

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