鴛鴦錯到底 第三章
三張繡
施針求疏不求密，誰家簾卷相思意；行行隔隔，絲縷縈絆，飄絮任東西。
流光如轉，從不會為誰停留。
一轉眼，三年過去了，花相思病怏怏的身子猶是時好時壞，但總算長成了十七歲的亭亭玉立姑娘。
陸朗風則是婉拒花老爺照顧、栽培他的好意，靠自己傲然的骨氣和力量，一邊做燈籠賣予鋪子，一邊熟讀聖人詩書。
只要能獨立自主，仰不愧于天、俯不祚于地，就算生活清苦些，他依舊不改其樂。
不過這三年內，他和花相思之間的關系倒是越來越親密如一家人了。
「朗風哥哥，你覺得我們倆這樣算不算是青梅竹馬呀？咳咳咳……」
趁她爹出門，花相思又故技重施，讓長命和百歲在屋里「李代桃僵」，她則拎著一只提籃就這樣溜來了。
雖然還是被陸朗風皺著眉頭怒斥了一頓，說她不好好愛惜自己的身子，可她是越罵越皮，半點也不怕他那副凶巴巴的模樣。
「不算。」他倒是很愛潑她冷水。
「為什麼？」
「那還用問？」陸朗風放下手上那卷「經國策」，指尖輕輕戳了下她的眉心，淺淺一笑，「我是你的哥哥。」
花相思一呆，隨即不服氣地嚷道︰「誰說哥哥就不能當青梅竹馬？」
「不同你說了。」他笑著搖搖頭，一副孺子不可教也的模樣。「還這麼愛撒賴，不想想自己今年都十七，還沒個正經樣。」
「我很正經啊……咳咳咳。」她一急又走岔了氣，猛地咳了起來。
陸朗風登時臉色一變，忙拍撫著她的背，著急的問道︰「怎麼又咳了？今兒吃過藥了沒有？你隨身帶的天王補心丹還有嗎？不，我還是馬上送你回府——」
他情急之下就要起身，花相思趕緊抓住他的手。「朗風哥哥不要！咳咳，我沒事……你別慌，別、別送我回去。」
他回眸望著她明明小臉就已咳得通紅，卻還緊緊攀住他不放，心下一疼，隨即長長地嘆了一口氣。
「松手。」他目光落向她緊攢著自己不放的小手。
「不要。」
「你不松手，我怎麼去斟熱茶給你配藥？」他瞪她一眼。
花相思霎時一喜，馬上松了手。
「哼，」他既心疼又氣惱地屈起一指，輕輕賞了她腦袋瓜一記爆栗。「真是個麻煩的家伙。」
「哎喲，很疼呢！」她抱著頭頂，卻是笑得好不燦爛。「咳咳。」
陸朗風強忍翻白眼的沖動，他怎麼就是拿她沒辦法？
待他斟過一杯熱茶啦，盯著她乖乖服藥，把茶喝得涓滴不剩，嚴峻的神情這才稍稍緩和了下來。
「對了，朗風哥哥，那一日我听我爹在那兒嘟嘟嚷嚷說什麼……他已幫你打點好了進京赴考的盤纏衣衫細軟，可偏偏又教你給拒絕了？」她順了順一口氣，想起今日來的另一個目的，傾身向前急切問道︰「朗風哥哥，為什麼？難道你至今還拿我和爹爹當外人看待嗎？」
「不是這樣的。」陸朗風溫柔地凝視著她，正色道︰「花伯伯待我親如子佷，我心底是明白感激的。但是我想靠自己的力量上京趕考，為我陸家光耀門楣、揚眉吐氣。花伯伯的心意恩德，我已然心領了。」
「你知道我和我爹對你是充滿信心的，我們都相信你一定能夠為陸家爭光，能教芬姨以你為榮。」她深深地望著他，「可是看著一直以來為前程這麼辛苦努力拼斗的你，我們既沒有辦法幫你讀書，也不能幫你應考，但是我們真的、真的也好想要幫你點什麼……」
「你們對我的鼓勵，已經是我最大的支持了。」他溫言道。
「說到底，你心底還是不拿我們當一家人。」她眼神黯然了下來。
「相思——」
「如果你真當我們是你的親人，就不會覺得接受爹的幫助，是欠了我們什麼恩情的！」她只是病，不是蠢，尤其幾乎把一腔心思都系在他身上了，哪里會察覺不出他的心思和顧忌？
他的傲骨和清直耿介向來令爹又是欣賞又是著惱，欣賞的是他小子有骨氣有志氣，是個頂天立地的好男兒；可著惱的也是他太客氣、太以禮相待了。
花相思知道，爹是很喜歡朗風哥哥的，否則也不會老是讓人去買下朗風哥哥做的燈籠——雖然每回都得同別家大戶員外搶；也不會三天兩頭就往這兒送瓜果魚蝦的，想幫他補補身子。
「相思，你多心了。」陸朗風眸光低垂，掩住了一絲慚愧。
相思的確說中了他的心思……
他確是刻意地不想欠下花家的恩情，但她不知道，他這麼做不全是為了爭一口氣，最重要的是，他希望將來有一天自己能與花家平起平坐，可以毫無顧忌地去爭取他想要的——人。
「是我多心嗎？」她懷疑地瞅著他莫名泛起紅暈的臉龐。「那你臉紅心虛什麼？」
「咳咳！」現在咳嗽的換成是他了，可仍舊嘴硬，「你眼花了，我幾時臉紅？」
「可是你明明就——」
「好了好了，去旁邊乖乖吃你的點心，別吵我讀書。」陸朗風索性板起臉來趕人。
「朗風哥哥！」她不依。
「還是想我現在就送你回家？」
花相思登時噤聲，吭也不敢再吭半聲了。
嗚……朗風哥哥犯規啦！
終于，到了離別的那一日……
他知道相思一定會堅持要送他，而且她一定會哭得稀里嘩啦，說不定還會再舊疾復發，所以他一大清早去向花伯伯辭行後，靜靜地望著相思居住的院落方向一眼，還是決定不讓她看見，毅然決然地起程離去。
雖然，他心知她一定還是會哭得稀里嘩啦，會不斷埋怨叨念到遠在千里之外的他耳朵發癢，可是他怕自己只要一見到她哭，就會不舍地邁不開腳步，甚至會壓抑不住心頭那股對于前方那漫漫長路，以及茫茫前程所感到的惶然不安。
畢竟，這是他頭一次進京趕考。
習得好文才，賣予帝王家。往日也只曾听爹說過闈試和殿試的種種情景，可是今日他縱然對自己文思才華再有信心，仍然無法揮去那隱隱包圍而來的不確定感。
他不希望相思為他擔心，他希望自己永遠都是那個她口中最內斂沉著、淡定篤然，自信滿滿的朗風哥哥。
而為了這一日，他也將平時積攢下來的積蓄貼身藏妥，背起包袱踏上運河畔的商船……
相思，我絕不會令你失望的！
自從陸朗風進京趕考後，花相思就覺得日子過得分外緩慢漫長，簡直是度日如年啊。
雖然他們花家的「花房嫁衣閣」生意是越做越大，尤其她一手祖傳的「亂針舞花刺繡法」所繡制出的嫁衣簡直出神入化、美若天衣，但凡王公貴族、官宦富商要嫁女兒，無不競相上他們花家下訂單。
听說其中還有個緣故，因為人人都知道花家絕技傳到她這一代，或許就即將斷脈了，才會更加造成搶購熱潮。
「是怎樣？當我快死了不成？」花相思支著下巴，百無聊賴地拿起繡花針戳著針包，一臉悻悻然。「我戳我戳我戳戳戳——咳咳咳。」
唉，要是她的病根也能這樣戳得死就好了。
「小姐，柳小姐找你來了。」長命笑嘻嘻地進來稟報。
「搖金姐姐？」她抬起頭來，抑不住滿心歡喜。「快快有請。」
不一會兒，一陣爽朗的笑聲伴隨著一抹喜氣洋洋的紅影走了進來。
來人是梅龍鎮上最有名的「柳氏媒人館」柳姥姥的孫女兒，據說也即將接掌媒人館，成為首席媒人婆。不過生平志願是當俠女的柳搖金對于接掌家業這事可是苦惱得很，三不五時逮著機會就會繞到花相思這兒來吐吐苦水。
其實說起她們倆的結識也是一樁誤打誤撞的趣事︰兩年前，花相思偷溜去找陸朗風的途中，又遇見了那只凶神惡煞的大黑狗，拼命追著她狂吠，也不知是想再吃包子還是想咬人？
後來是英姿颯爽的柳搖金路見不平、拔「刀」相助——她正好在市集上選購菜刀——挺身而出打跑了黑狗，英勇地拯救了嚇得花容失色的花相思。
就從那一日之後，她們倆漸漸熟識了起來，柳搖金也時不時就會上花府串串門子。
「相思，幫我找幾個功夫好的拳腳師父吧？我要拜師！」一進門，柳搖金就滿臉興奮地嚷嚷。
花相思噗地一笑，蒼白小臉浮起了一朵紅暈。「搖金姐姐，你是問道于盲了，若說要我幫你介紹幾個醫術好的大夫就沒問題。至于拳腳師父嘛……咳咳，我是半個都不認識，請恕我愛莫能助。」
「不然你家若有什麼護院還是打手之類的，我也勉強可以接受呀！」柳搖金已經是下定決心，無論如何都要拜師學藝成功，反正死活不當媒人就是了。
「沒有打手，不過今天廚房有炖冰糖紅燒豬手，要不要來一只？」
柳搖金沉吟了一下。
「要！」
以形補形，也行啦！
花相思一日盼過一日，幾乎都快白了頭。
這一天，花老爺親自幫女兒端來一碗湯藥，看著她魂不守舍地接過碗，一口氣喝完，又心不在焉地把碗遞回給他，下巴幾乎掉了下來。
「爹還真有點懷念以前那個說到要喝苦藥就哇啦亂叫的思兒啊！」
花相思眨了眨眼，這才回過神來，瞬間感覺到唇齒間濃濃的酸苦藥味，登時苦了臉。「爹，你給我喝什麼呀？」
「就王大夫開的那貼藥，不過王大夫又多加了一味黃連，給你降肝火用的，你現在覺得如何？」
「咳咳咳……很苦。」她吐了吐舌頭，趕緊抓過花幾上的一罐梅子，塞了兩顆進嘴里。
「思兒，你剛剛在想些什麼，可以告訴爹嗎？」
「沒事。」她低下頭，藏住了小女兒綿綿密密的酸甜心事。
「你是在想你朗風哥哥吧？」花老爺一語中的。
她先是羞紅了臉，但隨即露出一抹微笑，「爹，您不也很關心朗風哥哥的事嗎？」
「呃……」花老爺清了清喉嚨，有一絲扭捏。「去到那麼遠的京城，天子腳下，龍蛇混雜，身旁又沒個隨從跟著，教人怎麼放得下心？」
她感動地望著父親。
「唉，不過爹最掛心的是這孩子素來好強，輕易不麻煩旁人，假若此次應試得以高中自然是大喜一件，可若是運氣不好，名落孫山……」他滿臉憂心忡忡，「他一定會無顏見江東父老，說不得會留在京城待下次應考之日，就不回來了。」
「那怎麼可以？」花相思心下一震，臉色瞬時白了。「不行啊，爹，您老人家快快托人去京城探探朗風哥哥的消息吧，千萬要跟朗風哥哥說，無論有沒有高中進甲，他一定要記得回家……咳咳咳……」
「你別急、別急啊！」他連忙安撫女兒激動的情緒，暗咒自己何苦杞人憂天，害得思兒也跟著他瞎著急。
就在此時，長命和百歲突然大呼小叫歡天喜地沖了進來。
「恭喜老爺！賀喜小姐！不得了啦，大喜事，天大的喜事啊！」
花老爺和花相思不約而同一愣。
什麼大喜事？又喜從何來呀？
「朗風少爺高中狀元，風光回鄉啦！」
「什麼？！」花老爺驚喜萬分。「高高高……中狀元郎了？！」
「他回回回……回來了？」花相思關心的則是另一樁，豁然站了起來，狂喜著就要奔出去。「朗風哥哥！」
這是在做夢嗎？朗風哥哥真的回來了？他從京城平平安安地回來了？
這一定是在做夢。
而且是早就在她夢中出現過了數十回的情景……
陸朗風身穿絳紅色官袍，豐神俊朗地直直凝視著她，身後有隨從、有護衛一大堆。
他依然面若冠玉，俊逸挺拔，可眼底的風霜已盡去，取而代之的是灼灼然的自信光芒。
更教她悸動不已的是，他在對她笑，而且笑得好溫柔、好喜悅。
好吧，就算是做夢，也是一個美到令人沉醉的好夢……如果可以就此不要醒來，讓她永遠置身在這個夢境里，她也心甘情願。
「朗風哥哥……」花相思痴痴地望著「夢中人兒」，忍不住含喜帶淚地喃喃開口，「是你嗎？我是在做夢嗎？」
他還未開口，她突然又困惑地環顧四周，「可是平常在我的夢里，沒有這麼擠啊……怎麼會有這麼多人？還有後頭那個舉牌子的是怎麼回事？」
大門外舉著「狀元出巡」、「閑人回避」金框雕紅牌子的官差們面面相覷，很抱歉地對她傻笑著。
陸朗風登時忍不住笑了，眸底淚光微微一閃，大步向前，溫暖大掌緊緊握住了她的小手。
「這不是夢，我是真的，他們——也是真的。」他沉聲向她保證。
那熟悉得像是刻劃在她肌膚和魂魄深處的暖熱微粗糙大手，再度溫柔卻堅定地將她冰涼小手包圍守護在掌心底，她的背脊驀地竄過了一陣強烈的酥麻戰栗，電光石火間，踩在迷霧里的花相思終于回神清醒了過來！
「朗、朗風哥哥？！」她不敢置信地望著他，淚霧瞬間沖入了眸底。
「你是不是都沒有好好吃藥調養身子，才會恍神迷糊得連我都認不出了？」陸朗風故意皺眉責問，可眼角眉梢卻掩不住深深的喜悅和柔情。
「朗風哥哥……朗風哥哥……」她激動得緊抓住他，淚水再也抑不住的奪眶而出。「朗風哥哥……」
若不是四周太多雙眼楮好奇含笑地盯著，陸朗風一時間竟有些沖動地想將她用力攬入懷里。
他想大聲告訴她，他終于回來了，而且是榮耀光彩揚眉吐氣地站在她面前……他總算沒有教她失望，也總算不負他們父女對他所寄予的厚望！
但最終，他還是強抑下沖動，定了定神，模了模她的頭。
「相思妹子，你的朗風哥哥終究沒給你丟臉。」他眼眶濕熱，嘴角上揚地笑道︰「我高中狀元了。」
「朗風哥哥……太好了，真的是太好了……嗚嗚嗚……」花相思再也憋不住，又笑又哭了起來。
他喉頭緊縮著，沒有再說任何一句話，只是默默地拭去她哭得一臉的鼻涕眼淚。
這一刻，千言萬語，已在不言中了。
梅龍鎮居然出了個狀元郎，那可是多大的光彩、多大的榮耀！
陸朗風榮歸之後，已不再居住舊日的老院落，而是依照朝廷禮遇，另居由昔日「赭國公府」所改建的那一座佔地遼闊、典雅氣派的狀元府。
陸朗風奉皇上聖命恩澤，得以回鄉省親三月，之後再回京城受封為八府巡按御察史，代天巡狩。
當花相思知道的時候，心底一則以喜一則以憂，喜的是他錦繡前程光明無匹，憂的卻是他三個月的省親假結束後，就得離開梅龍鎮很久很久。
可恨的是，她自從陸朗風回鄉的第一天見過他後，接下來的十幾天就再也沒能見到他一面了。
因為江南各州各縣前來拜見賀喜的大小官員是在太多了，搞得陸朗風每日都有客待見，有各個雅席宴得出席，簡直忙得不得了。
听說這一日，江南知府路繡衍大人特意在燕鳴曲坊里設下酒宴，邀來江南最富才名的文人作陪，席上還請了小月樓的才女名妓唐情兒前來躁琴獻藝助興。
花相思一打听到消息，馬上就央求爹讓她出門。她真的好想好想再見到朗風哥哥，就算只能遠遠的見他一眼，她也心滿意足了。
「我說思兒，你這又是何苦呢？」花老爺看著一臉盼望懇求的女兒，想說些什麼，卻又咽了回去，最後只得嘆了口氣。
「爹，我明白朗風哥哥會這麼忙也是沒有辦法的事，但是我真的好想念他啊。」她拼命求著，揪著花老爺的袖子一陣猛搖。「爹爹拜托了，朗風哥哥他一定也很想見見我的……」
「思兒，」花老爺嘆了口氣，「朗風現份可不一樣了，爹知道很困難，但你早晚得習慣他已是個高高在上，尊貴非凡的狀元，不能再像以前那樣被你沒大沒小地痴纏個不休，知道嗎？」
「爹，你說什麼我不懂，朗風哥哥就算當了狀元，他也永遠是我的朗風哥哥，才不會因為什麼地位官威權勢就有所改變呢？」對于陸朗風，她可是充滿了信心。「況且他上回還堅持向您跪拜行子佷之禮，還說將來一定會好好奉您如親的……您都給忘了嗎？」
「那是朗風這孩子心地善良，他不忘本，但是咱們還是得有所分寸，怎麼能再拿他當尋常人看待呢？」花老爺又嘆口氣。「莫忘了如今他是官，咱們是民。」
她失望極了。「爹，你這麼說，朗風哥哥若是知道，他一定會很難過的，咳咳咳……」
「思兒——」看著女兒氣得一陣青一陣白的小臉，花老爺不禁有些心疼又著慌。
「爹，你分明就是不信任朗風哥哥的人格，咳咳咳……」花相思小手緊緊攢著胸前衣襟，一口濁氣堵在胸臆間，眸子卻是不爭氣地盈滿淚霧。「對他公平嗎？咳咳咳……」
「好了好了，思兒，你別太激動，就當爹說錯話便是了。」他趕緊拍撫女兒的背，好聲好氣道。
「咳咳……我要去找朗風哥哥……」
「好好好，爹親自帶你去。」愛女情深的花老爺最後還是拗不過女兒的堅持，只得答允，「可是你得答應爹，真的只能遠遠看一眼就好了，听見沒有？」
「謝謝爹，咳咳咳。」體虛氣弱的花相思終于展顏一笑，蒼白病容看在花老爺眼里卻是無限的心痛。
唉，這丫頭怎麼會這樣認死扣啊？