情挑夜郎 第一章
台北
沒有狂野的北風，沒有凌厲的漫天黃沙，可是當冬天來臨，這座城市的氣溫自然而然地降到了谷底，冰冷無聲無息地席卷蔓延，好似非得讓所有人都躲進大衣的懷抱中不可。
走在微微飄雨的街頭，辛縴揪緊了胸前的衣襟，克制著不打噴嚏。
細雨紛紛地灑在她頭上，削薄短發底下的是一張清秀白皙的瓜子臉，挺直小巧的鼻端被寒意凍得紅通通的，在冰肌雪膚中襯得格外俏皮可愛。
辛縴雖然長得一點兒也不艷麗，可是人如其名，整個人就活像一顆樹梢上超級新鮮的桃子，雪白粉女敕的模樣教人一見就想捏一捏她的臉蛋。
不過她一點也不覺得自己有什麼特別，甚至于人家只要一提起她的臉蛋白女敕得「掐得出水來」，她就會忍不住翻臉。
因為她這輩子羨慕死了那種陽光麥色的肌膚，可是偏偏她就屬于那種怎麼曬也曬不黑的人。
風卷衣飛，辛縴最後還是忍不住大大地打了個噴嚏。
唉，鼻頭冰得活像一踫就會掉下來，誰說寶島四季如春，說這句話的人一定沒有在冬天的時候來過台北。
她邊嘀咕邊束好被風吹得有些翻飛的圍巾，瑟縮著走向她工作的餐廳。
一想到可以窩進有著充足暖氣的餐廳，她的腳步情不自禁地加快了，身子也被那種景象給驅使，奇異地暖和了不少。
她喜歡在餐廳工作，喜歡呼吸那種空氣里混著各種香料與酸甜辛辣的味道，更喜歡那種沸騰著裊梟熱氣的溫馨感。
家的感覺。
這也是她為什麼堅持一定不跑外場，而要待在內場里面的緣故，因為她想像中的廚房，應該就是像這樣充滿熱鬧又暖和的氣息。
廚師們總是互相調侃笑鬧，取笑著對方的手藝有多差勁等等，雖然不見得融洽，卻有種濃得化不開的親昵感。
如果她有一個很大的家族，有很多的家人，那麼她一定會蓋一間好大好大的廚房，讓所有人在里頭邊作菜邊高聲談笑，食物的香氣混著歡娛的笑聲，或許還有小孩子天真的嬉戲聲……
一個飽暖的肚子與被填滿愛的心靈，人生的有時也不過是如此簡單。
辛縴的眼底閃過了一絲強烈的渴望，但是她的心底卻是更堅定地落實了這個想法。
雖然她出身孤兒院，可是總有一天她會擁有很多很多愛她的家人。
唉……還是別想那麼多，先上班再說。
她的步調走得更快，餐廳已在不遠處。
☆☆☆
那是一只優雅的貓。
他有著一身黑亮如緞的毛皮，一雙深邃奇異的藍眼，顧盼之同還流露著濃郁得化不開的尊貴氣息。
縴縴見過許多貓；無論是姿態高傲，被樣在寵物籠中的波斯貓，還是撒潑廝混于窮巷中的黃色小野貓，幾乎都透著一股野性或慵懶無情的味道。
但是這頭貓不一樣，它幾乎是神秘的，尤其當它抬起了眼眸的一剎那，你甚至可以在它眼中捕捉到一絲戲謔的色彩。
怪異，這頭貓性格的像人，也許比人還有個性也說不定。
如果貓界也有公侯將相、凡夫走卒之分的話，這頭貓可以稱作有帝王之相了。
尤其看著它輕吐丁香舌，好整以暇地梳理著自己的毛皮時，那股從容不迫的氣勢簡直可以壓倒眾生。
貓眼緩緩地與她的視線相交，還露出了一抹笑意，仿佛看見了她腦子里雜七雜八的思緒。
她喃喃自語︰「我瘋了，居然跟一只貓對看這麼久。」
那貓發出嗤地一聲，好似有點不屑地認同。
她忍不住指著它濕潤的圓鼻頭，「喂，身為一只貓，你這樣有點囂張喔！別忘了你可是一只走失的貓，能不能回到主人身邊還要仰賴我的出手相救。」
黑貓別過頭去，懶懶地恬起自己的爪子。
「嘿，你當真一點面子都不給？」
黑貓置若罔聞，繼續打理自己的外表。
縴縴站了起來！叉著腰瞪視著這只流落在晶華酒店外頭草坪上，還兀自擺著臭架子的貓咪。
她為什麼要冒著寒風淒雨救一只不知感恩的貓？
「不理你了，求人一點誠意都沒有，若非看在你脖子上掛著頸圈的話，我早就報請環保局來處理了。」她出言恫喝，卻看到它依舊不上當的懶洋洋樣。
她拉拉大衣，決定還是不要理會這只高傲的貓咪，管它像流浪動物還是像貓界皇帝。
她在餐廳忙了一整天，下班後又再一次遭受到寒流的欺凌，現在的她已經沒啥力氣再跟貓對峙了，她最想要的是躺在她那張軟綿綿的小床上，好好地與溫暖的被窩擁抱。
縴縴繞過它，舉步走向附近的7-ELEVEN。打算進去買個鮪魚御飯團，盛一杯熱呼呼的關東煮湯回家當晚餐。
那只貓咪突然間抬起頭，直直地盯著她的身影。
等到縴縴捧著溫暖的湯杯，滿足不已地走出來的時候，卻發現那只黑貓端端正正地坐在7-ELEVEN的門口。
看他的模樣好似專程在門口「堵」她，只不過他眼底有著一抹高深莫測，令人捉模不著的眸光。
好像在評估她這個人的可信度一樣。
縴縴盯著它，一人一貓彼此交換了一個戒慎的眼神。
她停頓了半晌，首先吁了口氣，「看樣子你是很愛面子是不？明明想跟著我，又要裝出一副無所謂的樣子。嗨，是你的主人教你的是不是？」
黑貓低沉地瞄了一聲，不置可否。
縴縴笑了，第一次感覺到自己竟然跟這只貓好像可以溝通一般。
搞不好她潛藏著某種連她也尚未發現的超能力喔！
不過無論如何……
「要不要跟我走？我會盡量幫你找到主人的。」她微笑。
黑貓站起來，四肢優雅地伸展著，輕輕地蹭了蹭她。
「哇，看不出你也有愛撒嬌的時候。」她又驚又喜，忍不住揶揄。
黑貓抗議了一聲，不過顯然是對她友善多了。
縴縴愉快地笑著，輕輕柔了柔它柔軟的黑色頭顱，「走吧！還是先跟我回家去。」黑貓極有靈性，靜靜地跟在她身邊過馬路。
冬日的夜晚，冰涼若水，她撿到了一頭優雅的黑貓，神秘而伶俐。
只是，她從未曾預料到這頭貓將會與她的未來有什麼牽扯……
☆☆☆
租賃的小套房內，縴縴沖泡了一碗熱牛女乃給它，卻見它略嫌高傲地仰起下巴，頗有不屑的模樣。
「喂，我這兒沒什麼好東西，熱牛女乃就將就著喝，要不然餓肚子我可不管。」她自顧自地吃起御飯團來，並且還故作閑暇地打開電視機。
熱鬧而搞笑的電視內容驅散了一室的寂寥，縴縴因有貓咪和電視的陪伴，心情莫名其妙地好了起來。
就連外頭淅瀝瀝直落的冬雨都沒有辦法影響她的好興致。
她小小口地啃著鮪魚御飯團，邊快樂地吸飲著微溫的湯。
雖然她很希望回到家時都能夠吃到滿桌熱騰騰的飯菜，不過就現階段的單身生涯而言，這些簡單而味美的食物就能夠帶給她相當大的滿足了。
黑貓緩緩地踱步，最後自行跳上了軟綿綿的靠枕上，身體微斜倚躺著，姿式美妙慵懶極了。
「你叫什麼名字？你的主人應該有幫你取名字吧！」她恬掉了一粒沾在嘴角的壽司米，若有所思地道︰「唔，他該不會很俗的叫你小黑吧？」
黑貓自喉嚨前深處發出一聲咕嚕，低沉而輕蔑。
縴縴對它扮了個鬼臉，「不是叫小黑啊？那叫什麼呢？你也不能親口告訴我……不如我再幫你取一個名字吧！」
黑貓凝視著她。
「叫你貓王好不好？你看起來挺像貓中的國王。」她突發奇想。
黑貓又是一聲不滿的咕噥聲，惹得縴縴好笑連連。
「你還不滿意？真正的貓王唱歌可是很好听的，哪像你這只‘貓王’只會咕噥咕噥地嘲笑別人。」
貓咪瞪著她，要咕噥也不是，不咕噥也不是。最後只好勉勉強強地從嘴里擠出了一聲嗚嗚。
縴縴笑了，「那麼就是贊成嘍？」
電視螢光幕中的主持人突然笑得好大聲，貓咪略微受驚地瞥了電視一眼，表情有點慍怒。
「不好意思，我把電視關小聲一點，」她按了搖控器，驀然有些好笑，「奇怪了，你是一只貓，照理說我應該沒辦法與你溝通，可是為什麼我好像能夠听懂你的意思呢？」
貓咪沒有任何回應，電視機聲音變小了，它也慢慢地眯起眼楮，好像要假寐休憩一番。
縴縴坐進它，忍不住將毛絨絨的它往身上抱，並且愛憐地搔弄起它肚子邊邊的毛。
貓咪受用無限地閉上眼楮享受，開始打起盹兒。
縴縴搔著搔著，陡然踫著了他頸間的項圈。
深藍色的項圈下有一顆小小的珠子，在踫觸時不時閃耀出溫潤美麗的色彩。
她情不自禁地受吸引，更加仔細地端詳這顆珠子，上頭隱約刻了幾個英文字母。
「Blackjazz。」縴縴低低道，驚異極了，「原來你叫黑爵士，好特別的名字，這是你的名字嗎？」
貓咪首度開心地喵了一下，對她靠得更近。
「你果然叫黑爵士，能幫你取一個名字如此性格的主人，想必也不凡吧！」她不禁想像起這個主人的模樣。
是個美麗而多愁善感的女郎，還是一個懷才不遇的憂郁詩人？
她的想像力開始天馬行空起來。
黑爵士緩緩地伏在她腿上沉沉睡去，好似無比放心般。
「真想見見這位飼主。」她喃喃自語。
會幫一只黑貓取了一個這麼恰如其分的名字，這個主人激起了她強烈的好奇心。
縴縴撫模著貓咪背上的溫順皮毛，邊神游天外。
☆☆☆
在餐廳里，縴縴邊檢查刀叉碗盤是否烘干洗淨，邊努力思索著該如何幫黑爵士找主人。
現在已經是十點五十分，再過十分鐘就要開門做生意了，這家著名的西餐廳就開在晶華酒店的附近，因此每到中午或晚間的用餐時間，就會見到許多衣著不凡的高級人士到此來用餐。
也許是因為在餐廳工作久了，看多了許多仗著自己有錢有勢就擺出一副高高在上嘴瞼的客人，縴縴本能對有錢人就很感冒。
就像有些人天生就厭惡日本人或外國人，而她最討厭的是有錢人。
幸好她在內場服務，不用時時刻刻看到一些裝模作樣的人，否則她可能會忍不住出言不遜。
她上一個工作就是因為這樣而泡湯的。
就因為她情不自禁對一個渾身裹著貂皮的貴婦人說了一句︰要剝幾只血淋淋的貂才有辯法做出這樣一件大衣？何況看起來你的Size不小喔！
那個貴婦人當場發作，叱喝了她一頓後還心有不甘地叫經理把她送走。
走就走，反正她早就看不慣那個經理對有錢人趨炎附勢的嘴臉了。
待人殷勤親切是做人最基本的原則，可是當個哈巴狗對著別人猛抱大腿……縴縴怎麼都做不來，也看不慣。
「縴縴，都弄好了嗎？」三廚趙姨微笑地走過來。
餐廳的三廚是位風韻猶存，雖然已過五十歲卻童心未泯的親切婦女。
她為人開朗明快，和餐廳這堆年輕人最能打成一片了。
「都好了。」縴縴溫文道。
「今天會有幾個貴客過來，大廚非常地重視，可能等一下會沒什麼耐性，如果他鬼吼鬼叫的，你就當作沒听見好了。」趙姨對她扮鬼臉，「千萬記得喔！」
「好。」她笑了。
廚房里頭，就這個趙姨對她最好了，平常也最疼愛她，不時偷拿侞酪給她吃。
「好了，大廚來了，一切小心謹慎。」趙姨突然小小聲地道，對她眨了眨眼。
縴縴笑著低頭繼續做自己的事情，听著廚房開始乒乒乓乓地熱鬧起來。
火起鍋熱，陣陣起司和烤牛肉的香味刺激得她肚子跟著咕嚕咕嚕叫。
她幫忙著切菜洗菜，過偷窺大廚瀟灑展露手腳的模樣。
只見一盤盤美味氣派的蒜炙牛排和松雞肉餅，紐約香辣雞翅，在大廚的巧手下紛紛出現，看得縴縴既贊嘆又崇拜。
什麼時候她才能夠站到主廚台上做出這等好料理呢？
經理突然問擦著汗出現，急呼呼地喊道︰「哇，今天客人好多，你們這些助手們，有誰可以出來外場幫忙？」
助手們面面相窺，最後眼楮不約而同落在同一個目標。
縴縴正從櫃子中搬出了一大塊干酪，見狀睜大了眼楮，「你們都看著我干嘛？」
「你去你去，我們這里頭就屬你最有可看性了，派出去外場也不丟臉。」眾人不約而同道。
助手小英也七嘴八舌地道︰「就是就是，出去讓大家看看我們內場最漂亮的美眉，要不然人家總以為內場都是一堆丑八怪擠在這里呢！」
所有的人都笑了，就連大廚也不例外。
縴縴眨了眨眼楮，「可是我……」
經理不由分說，拉著縴縴就往外跑，「好，那快快快，快去換一件制服幫忙。」
縴縴只得被迫換上天藍色制服，端起盤子跑外場。
偌大典雅的餐廳被客人坐得滿滿的，而且外頭還有人在等著。
看到這種景象，真是令人難以想像台灣現在正在經濟不景氣。
不過驚嘆歸驚嘆，縴縴還是跑得腿都快斷了，不斷來回穿梭在客人與廚房之同，她這才知道平常的服務生有多辛苦。
尤其在遇到一些下巴抬得比天高，要不就是色迷迷瞅著她大腿和臉蛋的客人時，她都得硬生生控制自己不要失手拿餐盤砸他們！
「先生，請問幾位？」她端完了菜，又急忙迎接客人。
一位胖呼呼的中年男人，芽著一身快撐破的凡賽斯西裝，脖子處還系了一個可笑的小紅領結，正充滿興趣地盯著她。
「咦？你是新來的嗎？」
「不是，請問先生一位嗎？」她禮貌地問。
他猶自追問︰「不是新來的？那我怎麼沒有見過你？」
縴縴捺著性子道︰「我是做內場的，今天在外面幫忙，先生您一位嗎？」
「我一位，不過如果你願意跟我一道用餐的話，那就是兩位。」中年人涎著臉，自以為風流地笑道。
縴縴吸了好大一口氣，強忍著回嘴的沖動，「一位，那先生這邊請。」
「小美人兒，你要帶我去哪里都可以。」
帶你去廁所蹲好不好？
縴縴這句話差點兒飄出口，臉色也因為忍耐而顯得有些潮紅。
那中年人以為她被自己的話逗羞紅了臉，神魂顛倒地道︰「你住哪里啊？」
「先生請坐。」她憋著氣，幫他拉開椅子。
他坐了下來，還乘勢在她小手上模了一把，陶醉不已地道︰「你的小手兒好滑呀！」
趕快問他要吃什麼，然後趕快逃回廚房去……她的腦袋拼命告誡。
縴縴勉勉強強地道︰「呃，先生要……吃點什麼？」
他笑意盈盈，「我想吃你，可不可以？」
他是客人，不能回嘴，不能給餐廳惹來麻煩……理智雖然如此警告，可是她的嘴巴卻已自有意識地月兌口而出。
「您在對我性蚤擾嗎？」她講的大聲又響亮。
霎時所有的客人和服務生都望向這里，全部鴉雀無聲，只有不知情的輕音樂還兀自悠揚。
經理緊張的臉紅脖子粗，壓根兒不知發生什麼事，急急過來處理。
那個中年胖男人僵掉了，尷尬、難堪種種情緒把他的臉刷成綠色的！
看他的模樣好像恨不得把縴縴掐死，或者是趕快奪門而出。
經理匆匆趕來，客人們議論紛紛，眼神充滿了不屑與輕蔑。
那個中個胖男人氣怔了，瞪著一臉無辜的縴縴道︰「你這個——」
「發生了什麼事？」經理來到，換上一臉鎮定與專業。
「經理，這位客人的意思我不是很明白，他要我跟他一起用餐，又問我家住哪里，還說想要把我吃掉，這是什麼意思呢？是在對我性蚤擾嗎？我不是很懂耶。」她天真地問。
「呃……性、性蚤擾……」經理也愣住了，面有難色地望著中年胖男人，「這位先生，您……」
「哼，算我倒楣，來吃個午飯還遇到個瘋丫頭。」中年胖男人迅速反應過來，老羞成怒地怒哼︰「你們這是什麼餐廳？別想我下回會再過來。」
「依我看你應該是沒臉來吧！」她眨眨眼。
「縴縴！」經理啼笑皆非。
中年胖男人怒氣沖沖地大踏步離開，面色難看極了。
「我說錯什麼了嗎？」縴縴看向經理。
「呃，不，委屈你了，只是客人……客人就是客人，我想下次你還是不要用這麼激烈的方法抗議。」經理吞吞吐吐道。
一方面是自己的員工，一方面是永遠都是對的客人……經理突然覺得頭有點痛。
「好，謝謝經理的指示。」縴縴微笑著退下。
☆☆☆;;
午後休息時間
無論是服務生還是內場人員，所有的人都擠在廚房里笑的好大聲。
「老天，我差點當場笑出來……那個男人的腦都綠了，你們有沒有看到？」一個可愛的女服務生咯咯笑著，比手畫腳地道。
「怎麼沒有？我那時候正在幫5桌點菜，還听到5桌的夫妻在那邊偷罵︰死胖子，也不撒泡尿照照自己。噢，真是笑死我了，」另外一個女服務生也好笑道，「我那時都快要憋死了，只能一邊咳嗽一邊偷笑。」
「活孩，那個死胖子每次來的時候都要偷吃我們的豆腐，這次縴縴正好幫我們報仇，真是太痛快了。」
趙姨和助手們紛紛跺腳扼腕，一副沒有親眼見到實在太可惜的樣子。
「討厭，那時候你們怎麼不來通知一聲，我們也好跑出去偷看一下呀！」趙姨埋怨。
「那時候怎麼來得及？」
「是呀，自己笑都來不及了。」
眾人一怔，想想也對，忍不住又是一陣大笑。
「所以說，今天我們要感謝的就是縴縴，多虧她幫我們報了這個老鼠仇，給了那個老好看。」之前那個可愛的女服務生靈機一動，「不如晚上我們請縴縴唱歌，好不好？」
大伙兒轟然笑應，縴縴卻幾乎招架不住——
「哎，那也沒什麼。」她被大家的熱情給惹紅了臉，「不要把我當英雄一樣嘛！我只是對那個人說實話而已。」
她又沒有特地幫他們狠狠地唾罵他一頓，正所謂無功不受祿，這樣她會不好意思的。
「反正不管怎麼說，你就是幫我們出了口鳥氣，所以今晚的KTV是唱定了。」大家興致勃勃。
趙姨笑道︰「好，那這頓KTV就由我出錢吧！我們晚上去唱個痛快，把平時受客人刁難的那股鳥氣給發泄出來！」
「好，YA！」大家齊聲贊同。
縴縴又好笑又搖頭。真是，這堆人總是找到了什麼名目就可以去唱KTV，從沒見過這麼愛唱歌的一群人，就連上回經理滑了一跤，他們也是興高采烈地呼擁著唱歌去。
不過縴縴心底流過一陣暖意。她好喜歡這一群愛唱KTV的同事啊！;;