紙老虎 第五章
靈兒本來第二天又要偷溜出門，可是不巧被爹抓去耳提面命一番。
說來說去還是要她勤練武功，然後找個大俠成親！
不行，她的命運掌握在自己手上，才不要被安排成那麼畸型；所以在經過一整天的精神訓話後，靈兒更堅定了嫁給風流才子左堂衣的信念。
第三天一早，爹和幾個江南來的故友歡天喜地出門去了，樂得靈兒手舞足蹈。
等他們前腳一出，她後腳也要跟著開溜之時，卻不幸被甫練完飛箭的二哥給逮住了。
「靈妹，你要去哪里？」布類英氣飛揚的走了過來，一身勁裝，背著箭囊，真是怎麼看怎麼帥氣。
和生性憨厚剛直的大哥比起來，布類顯得精明干練多了。
雖然對這個小妹一樣疼愛途命，但是布類上小妹當的次數遠比布輪少多了。
「我要去……」她一身男裝打扮，僵在當場。
「你又要溜去文人館了，是不？」對于這個妹妹，布類知道得太清楚了。
「我……要去打獵。」她心虛地回道，「二哥，你練完箭了？」
「是，」他上下打量她，「你這模樣要去打獵？獵什麼？風花雪月嗎？」
靈兒干笑，「咳……二哥，我知道你最好了，你一定不會阻止我的吧？」
布類疼愛地看著妹妹，「傻丫頭，你明知道爹不會答應你棄武從文的，假如你更喜歡讀書的話，我可以幫你偷渡四書五經進來，可是你的志向又不止于此……靈妹，我勸你還是認分點吧，誰教我們是武術傳家呢？」
「可是我是個女的，拿把刀跟人家廝殺很難看的。」
「被爹知道我放你偷跑出去，我會被揍得更難看。」布類就事論事，半點兒也不夸張。
「二哥，反正你鋼筋鐵骨也不怕打，求求你放我出去啦！」靈兒開始撒起嬌來。
布類被纏得沒辦法，他沉吟了半天才勉強問道︰「你倒是告訴我，你要去哪里？幾時回來？」
她雙眸亮了起來，笑嘻嘻地回答︰「二哥，我就知道你最棒了，我答應你，我一定在吃晚飯前回來……我先走羅！」
「可你還沒告訴我幾時回來……喂？靈妹？」布類啼笑皆非，看著靈兒拔腿就跑的模樣，好像後頭有什麼惡鬼在追似的。
難道乖乖待在家里練武，對她而言真是這麼痛苦嗎？
布類模了模肩上背著的長弓，忍不住笑了。
＊＊＊
左家大門一打開，堂衣風流翩翩地走了出來。
靈兒氣喘吁吁及時趕到，想也不想一古腦撲進他懷中，緊緊抱住他不放。
「師父，你要去哪里？」她一臉理直氣壯地問道。
堂衣僵住了，手腳簡直不知該往哪里擺才好，渾身肌肉緊繃到差點怞筋。「你……你……」
天下間恐怕也只有她會讓他嚇到結結巴巴語無輪次吧！
她還不知死活，抱著他愈變愈硬的身材大笑，「師父，被我逮到了喔，幸好我來早了一步——」
他勉強把她扳離自己的身體，表情僵硬地開口，「你在做什麼？」
「來找你啊！」她天真地回道。
「找我做什麼？」
「找你……」她靦腆一笑，「拜師啊！」
其實是追夫啦！呵呵呵……
「我說過了，你還太小，而且我也不會收徒弟的。」
布靈天真有趣，講話又很好笑，極對他的脾胃，如果有這樣的小徒弟倒也是不錯的，只是……
他沮喪地想︰如果布靈長得像大男人那般雄壯魁梧的話，他或許還可能會收他為徒，至少對他不會有這種可怕的邪念。
「我不小了，我今年都已經——」
「不是這個問題。」他比劃著她的身高，「就是……你知道的，太小了。」
小？
她低頭看看自己不用束就很扁的胸，很懊惱地搔搔頭。「我知道我是木蘭無長「胸」，可是這應該不成問題吧？我很有興趣的，也很有心向學，古人也說過︰‘皮之不附，毛將焉存？’，我——」
他提醒，「你要講的意思是︰頂下內容比頂上功夫重要吧？」
「是是是，就是這個意思。」她點頭如搗蒜。
他看了她老半天，搖搖頭拔腿就走。「你還是回去讀兩年書再說吧！」
她一慌，急忙抓住堂衣的手臂，「怎麼？我講錯了嗎？」
「‘毛之不附，皮將焉存？’是唇亡齒寒的意思，你知道唇亡齒寒說的是什麼嗎？」
「我知道！」她臉紅了一下，立刻歡然答道︰「就是覆巢之下焉有完卵的意思嗎？」
「呃……差不多了。」他搖搖頭，黑眸閃過一抹頑皮笑意，「你真想拜我為師？」
她重重點頭。
「這樣吧，你我約法三章，等到你長得跟我一樣高大的時候，我再考慮收你為徒好了。」
他話說完轉身又要走，靈兒呆了一呆，哭喪著臉緊跟在後頭。
「不行啊，我打十五歲之後就沒再長高了，何況如果長得像你一樣高大的話，我會被人家笑的。」有哪個姑娘高大到這麼離譜的？
他倏然停步，又好氣又好笑地斥道︰「喂，你不要拐個彎兒來諷刺我，長得這麼高有什麼不好？像你長得這麼一丁點兒，才會被人取笑呢！」
「你不明白，我已經長得夠沒氣質了，」她的意思是溫婉美麗，「再長得高大……我……我還不如拿把刀抹脖子算了。」
「有這麼嚴重嗎？」他反倒被嚇了一跳。
她很認真地點頭，「就是有這麼嚴重。」
「呃……」他沉吟了老半天，還是搖頭。「不管你怎麼說，我還是不能收你為徒。」
他邁開長腿繼續走，靈兒小跑步地追著他。「求求你收我為徒啦……你還有什麼條件？要不然……要不然我繳束修好了，你要多少？一個月五兩夠不夠？」
這麼小看他的行情？
二個月五兩？柳東鎮的柳秀才每個月捧五千兩白花花銀子過來請我教習，我還不理呢！你一個月五兩的束修算什麼？」他長笑一聲，「問題並不在銀子上頭，傻瓜。」
「那問題出在哪里？」她呼吸幾乎停止，「難道……難道是因為你家中已有嬌妻美妾了嗎？」
他倏然轉過身來，伸出修長的食指點住她的額頭，明亮的黑眸閃耀著莫可奈何，「這個跟那個有什麼關系？」
她柔柔被戳疼的額頭，埋怨道︰「要不然你倒是說出個原因來呀！」
「原因很簡單，就是我不想。」可惡！她的話倒是正中他的痛處。
他家中要是已經有嬌妻美妾了，還用得著每天無聊到拿工作來當樂子嗎？
唉！家中沒有個親親嬌妻，害他覺得夜晚好空虛、白天好無聊，正所謂‘點燈無意思，試酒沒心情’啊！
「就為了這個爛原因，你拒絕了一個明日狀師的誕生？」她義憤填膺。
他看著她忿忿的臉蛋，突然間笑了出來，贊嘆地說︰「你對自己真有信心哪！」
「你不會明白我的心情的，我已經沒有退路了。」她嘆了口氣。
再不趕緊加快腳步，她就會胡里胡涂被推上擂台，成為眾人比武招親的戰利品了。
她的人生要自己打算，怎麼可以壯志未酬「身先失」呢？
還要嫁給粗魯不文、每天只懂得打打殺殺的武夫……啊……不如讓她死了吧！
「傻瓜，就算當不成狀師也不至于這麼慘哪！」他微笑著，以為她大驚小怪。
「你不會明白的。」她突然臉紅了起來，吞吞吐吐地問︰「師父……請問一下你娶親了沒有？」
「還沒。」他表情憂郁。
「那麼……」她表情羞澀了起來，「你喜歡什麼樣的姑娘？」
他詫異地看著她，「咦？」
靈兒臉更紅了，「我……我只是隨便問一下……或許……我有認識你喜歡的那種姑娘呢！」
「那倒是。」他滿臉遐想，認真地描述︰「我的要求不高，只要找個比我小、是個女的、身材凹凸有致、面容比牡丹花兒好看一點點、能吟詩作對、擅琴棋書畫……然後跟我談得來的就好了。」
他的要求真的……一點都不高。
靈兒傻眼了，「呃……」
比他小，沒問題。是個女的，這點也沒問題。至于身材凹凸有致、面容比牡丹花好看一點點、能吟詩作對擅琴棋書畫然後跟他談得來……靈兒汗涔涔了。
「我的要求並不高，只是到目前為止因何依舊打光棍兒，這我就不明白了。」他很哀怨。
一切都是命運捉弄人哪！
「不知道師父是不是已經有心目中的人選了呢？」她擔心地問。
「有。」他燦爛的笑容讓靈兒心髒一揪，「當今聖上的小公主溫柔美麗、多才多藝，若有幸能求得公主垂青，我想此生無憾矣！」
靈兒臉一陣紅一陣白，一顆心直往下沉。
「你……喜歡公主？」她嘴唇微抖，無助地板著手指頭。「真的嗎？」
堂衣點點頭，卻是嘆了口氣，「只可借公主乃金技玉葉，我就是有心鳳求凰也無能為力。」
她沉到谷底的心兒又蘇醒了過來，卜通卜通地狂跳，「這麼說來，你目前還是沒有心儀的對象羅？」
「沒錯。」他有點好奇，「你很關心我的婚事，為什麼？」
她的雙頰登時滾燙緋紅起來，萬分心虛地說︰「因為我……我……」
「嗯？」他挑眉。
靈兒不知打哪兒竄出一個瘋狂的念頭，她還來不及細思，沖口就說︰「因為我妹妹早就心儀你很久了，所以我想把妹妹介紹給你。」
他睜大了眼楮，笑容躍上了眸底，「你妹妹？該不會尚在襁褓中吃女乃吧？」
「我妹妹跟我同年同月同日生，還是孿生兒。」事已至此，她只得硬著頭皮大吹牛皮，「若說起我妹妹，長得國色天香、傾國傾城，舉凡琴棋書畫、四書五經無不精通，而且個性溫柔婉約、楚楚動人，說有多美就有多美啊！」
雖然她說得很夸張，但是堂衣卻愈听愈高興……
是小布的孿生妹妹，那麼長得就跟她很像羅？如果說真能夠介紹他倆結識的話，竄流在他骨子里頭的瘋狂遐念就可以正常轉移到布家小姐的身上了……
一想到自己可以恢復正常，堂衣頭點得跟什麼似的。
「好——」他話還沒說完，眉頭頓時一皺，「等等，你不是曾經說過，你家中上有老父與兩位哥哥，從哪里又冒出一位孿生妹妹來？」
她沒想到他的記性這麼好。「因為……因為我妹妹不是我爹生的……這個……」
「嗯？」他愈听愈懷疑。
她心急如焚，拼命搜尋著合理的解釋，「不是不是，是……我妹妹自小體弱多病，然後……然後有個道上說，她一定得在白衣廟住滿十八年才能月兌離病厄，所以……我妹妹現在人在白衣廟，並不和我們一起住，就是這樣。」
她的謊話七零八落的，連她自己都講得好心虛。
可是沒想到堂衣竟然相信了。
他腦袋瓜是這麼想的——
「傾國傾城又弱質似柳，果然自古紅顏多薄命，」他眼神溫柔似水，「如果能有這個機會結識她，我必定傾盡全力照拂珍寵，讓她衣食無憂、歡樂無愁……」
他眼底的款款溫柔如江水一波波向她襲來，靈兒怔怔地看著、听著，心底陡然嫉妒起了那個虛構的「孿生妹妹」。
終其一生能夠得到這樣一個偉岸男子的深情，縱然紅顏薄命又有何妨呢？如果能夠蒙他如此寵愛，就是要她立刻死了也願意。
「令妹的遭遇令人同情，只是這麼多年來，你家中從沒人過去照顧她嗎？」
「有……當然有。」她悄悄吞了口口水，「家中就我和她最談得來了，所以我才知道她很喜歡你。」
該死！話好像愈扯慰遠了，到時候看她該怎樣圓這個謊？
「她怎麼會知道我的？」他緊緊張張地問，心下有些忐忑害羞。
「你是京城第一狀師，鼎鼎大名，誰人不知誰人不曉？」她痴痴地凝視著他。
只是她的一片深情，他怎麼也看不見。
堂衣興奮極了，開始打算著，「是大家謬贊了，不過白衣廟在何處？我幾時得見令妹仙容呢？」
「什麼時候！」她又傷腦筋了。
到哪里變出一個琴棋書畫、四書五經樣樣精通的國色天香呢？
「該死！我慘了！」她低咒自己，頭開始痛了起來。
「小布，幾時可以幫我介紹今妹呢？」堂衣興致勃勃地問。
她頭皮發麻，「等……到你收我為徒之後。」
他一怔，眸光炯炯，似笑非笑，「原來你設陷阱給我跳？不過很可惜，我這人生平最不喜歡被設計，如果還要交換條件的話，那就算了。」
她沒想到他這麼有個性，急得再一把抱住他的腰。「哇，對不起，我不是這個意思啦……」
堂衣被緊緊抱住腰間，整個人一愣，本能地低頭看著眉目如畫、小臉痴求的靈兒。
男「男」授受不親，他原想推開她的，可是她的臉龐有著怯憐憐的求懇神情，柔弱得像朵雨中杏花——他心神一震，痴痴地瞅著她，一時之間口干舌燥，什麼話也說不出來。
他輕輕地扶起了她的臉蛋，不能自己地凝視著她黑亮的眸子。
這樣清靈澄澈的一雙眼眸，卻被輕愁籠罩，滿滿都是淚霧煙波，晶盈的玉珠在她眸底滾動著，仿佛隨時有溢眶墜碎的危險。
他從未在任何女子臉上見過這般柔碎心魄的美麗。
「我的心好亂，頭好病，我完全不知道我在干嘛，也不知道該怎麼辦了。」靈兒心惱神傷地低喊著。
「別哭。」他手足無措了，要抱也不是，不抱也不是，鬧了個手忙腳亂。「唉，你千萬別哭……」
他的胸膛好溫暖、好有力、好安全……靈兒這些天來來回回、反反覆覆的愁緒像是有了依歸，偎著他堅硬的胸膛，不知怎地大聲哭了起來。
不說還不想哭，被他這麼一說，淚水倒是找著了潰堤的缺口，洶涌恣意地沖出她的眼眸。
「哇！我好可憐啊！」她哭得淒淒慘慘，拼命把眼淚鼻涕盡往他衣衫上又搓又柔。
堂衣只得無助地抱著她，擠出笑容來應付四面八方投注過來的好奇眼神。
「他是我弟弟，剛被姑娘甩了，所以才會哭得這麼傷心。」他連連解釋。
四周的路人這才了然地點點頭，面帶同情地走開。
天，這可是大街上呢！管他三七二十一，先把布靈帶走再說！
他只得邊安撫邊「架」著她迅速逃離現場。;;;;