征服者的饗宴 第七章
她終于崩潰了。
不，不對，她是抓狂了！
威廉受傷後第四天，南絲終于抓狂了，起因是赫里德一句無心的話。
這天，威廉的高燒很明顯的降溫下來，南絲終于能稍微松一口氣，因為抗生素即將告罄了。然後，晚一些時，不知為何，契斯特四人突然集體擠進她的木屋里來，四個龐大的身軀幾乎把小木屋給塞滿了。
「威廉的情況如何？」
「他的燒開始退了，」南絲綻出疲憊的笑容，把敷在威廉額頭上的布拿下來交給殷德。「我想明後天應該就會完全退燒。」
契斯特四人松了一口氣。「也就是說，他沒事了？」
「有可能，但還不能太放心，」南絲謹慎地說。「仍然有可能出現感染或並發癥。」
「並發癥？」契斯特重復那個令人滿頭霧水的名詞。
南絲張了張嘴，闔上，決定簡化解釋。
「總之，他的情況是好轉了，但還不能完全放心。」
契斯特四人相顧一眼。「那麼，我們可以移動他嗎？」
「當然不行！」南絲斷然道，繼而疑惑地來回看他們四人。「為什麼要移動他？」
契斯特遲疑一下，然後毅然道︰「好吧！我想讓-知道確實的狀況應該比較好，我們審問過那三個動手的撒克遜人，他們承認一開始的目標就是-，雖然哈羅德的命令是要他們對威廉下手，但撒克遜士兵們都以為-才是罪魁禍首，他們認定是-使用巫術來幫助威廉……」
南絲哭笑不得地搖搖頭，接過來殷德重新弄濕的布巾放到威廉額頭上。
「他們怎麼肯吐露實情？」
「那個……」契斯特咳了咳。「我們威脅他們，如果不說實話，我們就要開始一個個處決那些老人們，若是他們還不說，就繼續處決小孩子……」
南絲抬手擺出阻止的姿勢。「夠了，然後呢？」
「他們猜想如果成功的話，我們應該會即刻退兵，可是我們沒有退兵，也沒有進攻，這可能是-受傷了但沒有死，在這種情況下，他們會等十天，十天後若是我們仍毫無動靜，他們會以為-雖然沒有死，起碼也是重傷不能動彈，如此一來，他們就不必擔心-又使出什麼巫術了。」
南絲挑高眉毛。「哈羅德也這麼認為？」
「不，他當然知道-不是女巫，但根據輪敦的施魯斯傳過來的消息，約克的赫里沃德和謝華已率領一千三百名撒克遜士兵趕來，哈羅德估計他們也差不多該到了，他打算屆時來個里外夾攻，我們諾曼軍必然抵擋不了。」
「真的抵擋不了嗎？」
「如果沒有威廉領軍的話，或許真的抵擋不了。」契斯特苦笑。「-知道，威廉的存在與否，對士氣影響非常大。」
「那……」南絲躊躇一下。「就退兵嘛！」
契斯特搖頭。「退兵更糟，哈羅德一定會猜到是威廉出了什麼事，我們一退兵，他會立刻領兵追上來……」
「這樣不行，那樣也不行，究竟要怎樣嘛？」
契斯特嘆了口氣。「我們不能退兵，所以才打算先把威廉送離開這里。」
「可是現在還不適宜移動他呀！」南絲懊惱地忿忿道。「真該死，那個哈羅德，耍小人使詭計不夠，還要趕盡殺絕！」
「沒錯，那個哈羅德真該死！」赫里德突然打岔進來，憤慨地附和。「可是另一個家伙更該死，也不曉得哪個混蛋警告他非殺了威廉不可……」
「什麼？竟有那種混蛋？」南絲憤慨地沖口而出，「居然要哈羅德非殺了威廉不可，否則這場戰爭……」嘴巴還張著，聲音卻突然不見了，惱火的表情也在瞬間僵成一種怪異的角度，好像話說一半才想到自己應該是個啞巴。
「永遠不算結束！」赫里德毫無所覺地接下去說完。「沒錯，那家伙就是這麼說的！要是讓我知道是誰，我非……」
用力捂住赫里德的嘴，契斯特對南絲露出尷尬的笑。
「總……總之，我們必須先把威廉送離開這里，真的不行嗎？」
慢慢闔上嘴，南絲垂下腦袋，猶豫地從睫毛下偷瞄他一下，再考慮半天後，終于咽了口唾沫，——地承認道︰「是……是我。」
契斯特愣了一下。「呃？」是她？是她什麼？
「是我……是我告訴哈羅德非殺了威廉不可的。」南絲愧疚地低喃。
他早就知道是她，但是……
「那個，咳咳，不重要……」
「不，你不明白，這一切都要怪我，」南絲垂首歉疚下安地拚命扭絞雙手。「真的，都怪我……」
「沒這回事，」契斯特忙道。「是威廉自己決定要到英格蘭來的，不……」
「不是，我是說，」南絲抬眸，決心把一切都坦誠說出來。「如果不是我去找哈羅德告訴他關于你們的事，他……」
「那個已經過去了，提它干什麼呢？」契斯特揮揮手。「現在重要的……」
「不能這麼說，」南絲急道。「如果不是我……」
「我了解、我了解，過去的事提也沒用，-不必……」
「不，你不了解，真的是我……」
「不重要，南絲，那個不重要，」契斯特不耐煩地又擺擺手，沒注意到南絲的表情不對了。「此刻應該討論的是目前的狀況，我們必須先把威廉……」
「見鬼的不重要！」南絲突然拉高聲音尖叫起來，張牙舞爪地嚇了那四人一大跳，不約而同的退了一步。
「南……南絲？」
瞪住他們，南絲眼神陰騖地來回看他們。
「我知道，你們嘴里不說，其實心里都在怪我對不對？」
「沒有、沒有，」契斯特連忙搖頭否認。「南絲，-別想太多……」
「誰想太多？」契斯特一否認，南絲立刻又拔尖嗓門大吼起來。「如果不是我，你們早就打贏這場戰爭了，如果不是我，威廉也不會受傷，你們心里一定恨死我了……」
契斯特有點慌張了。「這……這……-不要太激動啊！南絲，相信我，我們真的沒有……」到底是怎麼一回事，她是哪里不對了？
「狗屎！」
契斯特一愣。「狗屎？」
南絲又突然陰下臉來，「說不定你們也認為我是女巫？」她陰森森地說，看上去真的有點像女巫。「說不定你們正想把我綁起來燒了？」
契斯特啼笑皆非。「沒……沒有啊！-怎麼會這麼想？」
「好！」
「好？」
「既然你們也認為我是女巫……」
「沒有，南絲，我們真的沒有……」
「……那我就女巫給你們看！」南絲咬牙切齒的低吼，根本沒听見契斯特的辯解。
「嗄？」
一把掃落桌上的雜物，「歐多，去找鐵匠，跟他們要硝石；羅勃，去找你們的醫生要硫磺，愈多愈好，快去！」南絲咆哮著又拿出計算機來放在桌上打開。「至于炭……我們自己做！赫里德，去采麻桔梗！」
契斯特不知所措地看著歐多、羅勃和赫里德匆匆忙忙跑出去。
「南絲；-……-想做什麼？」
「我？」南絲-著眼，哼哼哼笑得像個女巫。「我要在他們攻出來之前先攻進去！」
兩天後，南絲非常仔細地檢查過威廉的狀況，終于可以完全放下心來。
「他的燒完全退了，傷口正在復元當中，一切都正常，我想他隨時可能會醒過來，歐多，如果他醒來的話，立刻讓他吃下這些藥丸，還有，千萬不要讓他亂動，不然傷口的縫線會裂開，知道嗎？」
一切交代妥當，她轉向殷德，「殷德，把剩下的硫磺和硝石拿回去還給醫生和鐵匠，免得他們需要。」再朝契斯特看過去。「東西都搬過去了？」
「都搬過去了，可是，-究竟想要如何？」
南絲又露出那種陰森詭怖的女巫笑容，看得契斯特三人心里直發毛。
「跟我來就知道了。」
片刻後，他們來到城堡前，數百名諾曼士兵已擺好陣勢，最前面是執鳶形盾結成一排的諾曼士兵，可以有效的抵御自城牆上飛來的弓箭射擊，接下來是擺置妥當的弩弓，後面則是嚴陣以待，隨時準備出擊的諾曼騎兵和執斧士兵。
南絲滿意的點點頭，眺望灰白色的城堡，壓在城堡上的陰郁天空彷佛在預告著城堡悲慘的命運。「好，現在可以叫陣了！」雙手-腰－－學威廉的，她傲慢地下達命令，感覺客串大將軍的滋味還滿令人興奮的。
「叫陣？」
「就是叫他們投降，不然我們要攻過去了呀！」不是這樣嗎？
契斯特掩唇咳了咳，「呃，當然。」然後朝赫里德使去一個眼色。
赫里德當即朝城堡射出一支箭，得到的回報是一篷箭雨，執鳶形盾的諾曼士兵反應迅速地舉起鳶形盾擋去那一篷箭雨。
契斯待兩手一攤。「好了，叫過陣了，接下來呢？」
好吧！是他們自找的。
南絲當即指指吊橋旁的城牆。「叫弩手射那里。」
「城牆？」契斯特不可思議地喃喃道。「-以為那是木牆嗎？錯了，小姐，那是石牆，箭矢一踫上就變斷箭，連片灰也不會掉下來。就算是木牆，射牆又有什麼用？」
「你又以為箭頭上包的是什麼？」南絲反問。
契斯特怔了怔。「是什麼？」
「射出去不就知道了！」南絲不耐煩地說。
她實在應該先警告他們一下的。
「好吧！就先射一輪過去看看。弩手準備……射！」
威廉終于清醒了。
但與其說威廉是自己醒過來的，不如說他是被吵醒的，被一陣天搖地動的轟雷聲吵醒的。
擾人清夢由來最可惡！
「天哪，打雷嗎？」歐多轉頭望向門口，訝異地喃喃自語。
「那是……什麼聲音？」
「咦？」歐多愕然回頭，見大哥睜大一雙疑惑的眼望著他，不由得驚喜地大叫，「大哥，你醒了？太好了！太好了！南絲終于可以安……」才說到這兒，又是另一聲轟然大響，他不禁又轉回去瞪住門口，因為這回的「雷聲」更劇烈。「這如果是打雷，也未免太可怕了吧？天要塌了嗎？」
「天殺的那究竟是什麼聲音？」威廉更是大皺其眉。
又一聲。
愈來愈不像是打雷，打雷不會連地面也跟著震動。
再一聲。
天譴？
威廉與歐多相對瞪眼。
「那是什麼？」
「……也許是打……」
「別告訴我那是打雷。」
「呃……」
「到底發生了什麼事？」
歐多苦笑。「老實說，我一點概念也沒有。」
威廉-了-眼，隨即試圖要起身。「扶我起來。」
歐多忙按住他。「不行，大哥，南絲說你還不能起來。」
威廉瞪眼。「听她的還是听我的？」
歐多猶豫一下，然後硬起頭皮說︰「听她的，因為是她負責替你療傷的。」
「她？」威廉驚訝得一時忘記起身的意圖。「南絲？」
「對，就是她，告訴你，大哥，她真的很厲害！」一提到這，歐多馬上眉飛色舞起來。「你還記得佛羅輪薩那個修士嗎？她做的跟那個修士一樣，可是她做得很精細，簡直就像女人在刺繡似的，而且她還幫你輸血，就是把我們的血輸給你，所以你才沒有因為失血過多而死，她又為你打針，就是把藥用針注射進你的身體內，因此雖然你一直昏迷不醒無法喝藥也不要緊。契斯特說就算大哥你不想留她下來，他也得想辦法把她留下來，因為她的醫術實在太厲害了！」
威廉默然片刻。
「那麼她現在又在做什麼？」
「不知道，」歐多無奈地說。「我們擔心哈羅德會趁你受傷時聯同赫里沃德、謝華夾攻我們，所以打算先行把你送走，可是南絲堅持還不能移動你，但把你留在這里實在很危險，因此她才決定要先去把城堡攻佔下來，免除被夾攻的威脅。」
「她要攻下城堡？」威廉吃驚地道。「她要如何攻下城堡？」
「這個我真的不知道，她做了一大堆奇怪的東西，然後就和契斯特他們一起去進攻了。」
听到這里，威廉再也忍不住，「扶我起來！」他再度嘗試要起身下床。
「不行啊！大哥，南絲……呃！」話至中途驀然噎住，卡在喉嚨上下不得。
「你不要以為我現在就奈何不了你，」單手狠狠地勒住歐多的脖子，威廉冷冷地說。「扶我起來！」
不愧是諾曼底征服者，昏迷多日醒來居然還能掐得歐多沒有辦法出聲，張著嘴眼楮快凸出來了，只好拚命點頭，威廉這才放開手，讓歐多扶他起身、下床。
「大哥，至少穿件衣服套上長褲吧！現在你身上除了繃帶之外，什麼也沒有，而且外面很冷，你最好也把靴子穿上，還有斗篷……」
「歐多……」
「大哥？」
「閉嘴！」
就在歐多扶著威廉踏出木屋的同時，城堡前，陣陣轟炮聲中，只有南絲一人神情自若地繼續指揮弩手攻擊，其它人全都目瞪口呆，一副驚駭欲絕的模樣，有人被驚嚇的馬摔下來，有人駭得武器掉了，還有人擺出隨時準備落跑的姿勢。
「哼哼哼，這就是你們惹火我的下場！」
契斯特三人不約而同地打了個哆嗦，相覷一眼，立刻產生共同的默契。
大家最好不要惹火她！
再同時轉眼朝城堡方向望去，心頭又是一陣顫栗。
只片刻工夫而已，那座固若金湯的城堡已然破了一個大缺口，金湯潺潺流出，城堡里的人雞飛又狗跳，兵慌又馬亂，只听見陣陣驚叫聲，滿天硝灰塵霧中，隱約可見外城堡的人拚命逃進內城堡。
一個技術嫻熟的弓箭手一分鐘之內可射出十二支箭，而使用旋轉裝置上箭的弩手在相同時間內只能發射兩支箭，但這也已足夠了，只要集中攻擊，再堅固的石牆也抵擋不了。
「現在，目標，內堡牆……」南絲繼續沉著嗓音像個大將軍一樣下命令，威風凜凜，氣概十足。「射！」
又是一陣驚天動地的轟炮響，遠遠看去彷佛整座城堡都在搖動，堡里堡外的人同樣嚇得心驚膽戰，堡內的人怕被塌進去的城牆壓死，堡外的人也怕被爆飛出來的碎石砸死。
但這一回，只一輪箭過，契斯特便驀然喊停。
「夠了！」
「為什麼？城牆尚未破呀！」
「瞧，」契斯特遙指城堡主塔樓上。「他們投降了！」
「耶？」南絲忙眺眼望去，見塔樓上果然有人在揮舞著白旗，但是她還不信。「會不會使詐？」對方記錄不良，不能怪她懷疑。
「也有可能，但機會不大。」
「你確定？」南絲-起眼。「若是他們又打算派人出來傷害威廉，你負責？」
契斯特窒了窒。「我……我是不敢保證，但……但……不然怎麼辦？」
「繼續攻擊到他們無法反抗為止！」南絲毫不猶豫地說。
「要如何才算是他們無法反抗？」
「叫哈羅德親自出來投降！」
「好，那我現在就叫他們……」
「不，現在還不行！」
「為什麼？」
「為什麼？」南絲奇怪地重復。「這還用得著問嗎？內城牆都還沒有破，他們就急著投降，這不是很不合情理嗎？所以說，一定有詐！」
契斯特忍不住翻了一下白眼，「小姐，用不著攻破，現在已經夠他們受了。瞧瞧……」他指向自己這邊的士兵。「連我們自己人都快嚇死了，想想那些城堡里的人有何感受吧！」
「有什麼好怕的？」南絲納悶地環顧四周。「又不是轟在我們這邊，最多聲音大一點而已，你們諾曼人怎麼這麼膽小。」
「膽小？」契斯特啼笑皆非。「小姐，或許在-的國家里這是屢見不鮮的事，但我們是頭一回見識這種場面啊！我猜在城堡里的人必定以為天要塌下來了，不投降才怪。」
南絲認真想了一下，還是搖頭。「不，這回我絕不會再上他們的當了，總之，一定要攻破他們的內城牆，到時候再讓他們投降也還來得及。」說著，她轉向弩手舉高手臂。「來，準備……」
「停停停！」契斯特氣急敗壞地壓下她的手臂。「小姐，先看看他們要如何投降不行嗎？」
「不行！」南絲斷然道，又舉起手臂。「準……」
「不準！」契斯特再度壓下她的手。「小姐，如果是威廉的話，他也會在這時候喊停的。」
「你又不是他，你怎麼知道？」南絲不以為然地第三度舉起手。「來……」
「不來！」契斯特也第三度壓下她的手。「我跟他這麼久了怎麼會不知道！」
「但你畢竟不是他！」
「我夠了解他了！」
「你不是他！」
「現在由我代替他！」
「此刻是我在攻城！」
「但士兵听命于我！」
「士兵是听從我的命令射箭！」
「我讓他們听-的，他們才听-的！」
「才怪，是我……」
兩個人你一言我一句愈說愈大聲，橫眉豎目的眼看著就要吵起來了，一旁的羅勃、赫里德和士兵們不禁面面相覦，敵人都要投降了，他們怎麼反而在這里大吵起來了？
「你們到底在做什麼？」
驟然听聞一個熟悉得不能再熟悉的聲音穿插進來，羅勃與赫里德同樣在愣了一下之後馬上轉過頭去，驚喜萬分地發現果然是他們期待的人，嘴一張正想好好表現一下他們的歡喜，但說話的人搶先舉起手來阻止他們出聲。
因為那兩個吵得不可開交的家伙不但看也不看一眼說話的人，而且同聲一氣地吼過去，「閉嘴！」
再繼續吵。
被吼的人高高揚起眉宇，「你們說什麼？」聲音相對地非常陰沉。
「听不懂啊？」這回那兩個家伙不約而同極快的瞟去一眼，很不耐煩地，「閉……」罵一半怞了口氣，再迅速轉回去，不敢置信地睜大眼，喜出望外地大叫，「威廉，你醒了？！」
兩道眉毛仍挑起老高，「你們叫我……」威廉眼色陰騖地來回看他們兩人。
「閉嘴？」
「不……不是……」契斯特擠出尷尬的笑，「我……我是……」驀地一個踉蹌被推到一旁去。
南絲跳到威廉面前，驚喜交集地觸模他，眼眶濕潤，「醒了！你終于醒了！上帝保佑，你真的醒……咦？不對！」驀而退開一步，上下打量他一眼，好像在證實眼前的人確實是他，繼而憤怒地瞪住扶著威廉的歐多，尖叫，「他怎麼可以下床？還走到這邊來？我不是告訴過你不能讓他下床嗎？」
「我……我……」歐多苦著臉，不知如何是好。
「傷口要是裂開了怎麼辦？你負責？」
歐多咧著嘴，快哭了。「但……但……」
「還有，他吃藥了嗎？你給他吃藥了嗎？我……」
「南絲……」
一只大手突然將南絲轉個方向面對城堡。「呃？」
「請告訴我，那是什麼？」
眨了眨眼，南絲偷偷回眸瞄了一下，發現威廉盯住被轟出一個大缺口的城牆，滿眼驚訝。
「哦！我們正在，咳咳，進攻城堡。」
「請問-用什麼進攻？」
「火藥。」
「那是什麼東西？」
「會爆炸的東西。」
「爆炸？」
「就是……就是那種東西啦！」南絲想轉身，但威廉的手仍抓在她肩頭上，她動不了。「我想繼續轟破內城牆，可是契斯特卻唧唧歪歪的不……」
「唧唧歪歪？」
「呃，就是很-唆啦！我就不信哈羅德真的要投降，他……」
「哈羅德要投降？」
「騙人的啦、騙人的啦！他不可能真的要投降啦！」
威廉朝契斯特看去。「騙人的？」
契斯特不敢說話，怕南絲又罵過來，他無言地指向城堡主塔樓方向，白旗仍在那兒搖晃，威廉凝眸注目片刻。
「要哈羅德一個人出來。」
「咦？你相信他？」南絲怪叫。「不行，你不能……」
「所以我只要哈羅德一個人出來，契斯特也會仔細搜查他的身上。」威廉很冷靜地把她轉回身來。「只要他在我們手上，撒克遜人就不敢亂來。」
南絲拾眸瞅住他。「你確定？」
「確定。」
不是也許，也不是可能，而是確定。
好吧！確定就確定，但是……「你還好嗎？」擔憂的視線在他臉上游移。「你的傷很重，而且……」他的精神看上去不錯，但臉色還是相當蒼白，她趕緊替他拉攏斗篷，擔心他的身體抵擋不住寒風。「才剛醒來……」
「我很好。」
說話也很有力量，听起來不像是昏迷幾天剛醒來的語氣，這個人也許真的是鐵打的。
「可是……」
「他已經有足夠的力量單手掐死我了，」歐多在一旁不滿地咕咕噥噥抱怨，還撫著自己的脖子，證明他說的是實話。「當然很好。」
眨了眨眼，「你是說……」南絲看看威廉沒有表情的臉，再瞧瞧歐多委屈的模樣，有點想笑。「威廉他……」
「勒住我的脖子逼我讓他下床！」歐多恨恨道。
「哦……」南絲強忍住笑意。「那或許他的情況真的還不錯。」
「也許比我還好。」歐多喃喃道。
「那我去拿張凳子來……」
「不用！」威廉惱怒地瞪她一眼。「我不需要那種東西！」
「但……」南絲還要抗議，突然被赫里德一把拉到一旁。「呃？」
「威廉現在要接受哈羅德的投降，」赫里德小小聲說。「如果他坐下來就是表示看不起哈羅德，他不能那麼做，甚至……」
他觀向威廉，歐多正悄悄收回他的扶持，任由威廉靠自己的力量步向軍隊的正前方，只見他雙手習慣性地-在腰際，斗篷因而掀開，他卻毫不在意的迎著刺骨的寒風傲然屹立，幾乎看不出他有受傷。
「……也不能讓人扶著他，-知道，他不能在敵人面前示弱、丟臉，懂嗎？」
「丟臉？」南絲不可思議地看看赫里德，再瞥向威廉，繼而白眼一翻，受不了地搖搖頭。「男人！」
就在這時，陡然一陣響徹雲霄的歡呼聲拔地而起，並野火燎原般地迅速擴散開來，聲勢之大甚至比爆炸聲更猛烈，幾乎撼動了整片山谷，嚇得南絲倒怞一口氣，一溜煙逃到威廉的斗篷里，再戰戰兢兢地探出一雙眼楮來。
「天哪，他們吃錯藥了嗎？」
威廉低眸瞄她一眼，沒出聲。
見她沒被爆炸聲嚇到，反被歡呼聲嚇著了，歐多不禁失笑。「士兵們為見到威廉安然無恙而歡呼，-知道，威廉昏迷的這些日子來，士兵們都非常為他擔心；另外，他們也為威廉終于得到勝利而歡呼，-瞧，哈羅德一個人出堡來了。」
吊橋上，哈羅德孤伶伶地一個人越過，昂首闊步地來到威廉面前。
一把紅褐色的大胡子，炯炯有神的雙目，哈羅德的身材比威廉魁梧，但稍矮一些，兩位王者面對面，眼對眼半晌沒吭聲，哈羅德絲毫不顯畏懼，但氣勢卻非常消沉。
他輸了！
他可以打到最後一兵一卒，但結果還是輸定了，他不想讓子民死得毫無代價，所以不得不投降。
在那種三兩下便轟得他們牆塌石倒的武器下，他毫無勝算。
「你可以砍了我的頭，也可以拘禁我，隨你處置，但，請放過我的士兵。」
威廉深深注視他片刻。
「跪下來，對我宣誓效忠！」
哈羅德闔上眼，深長地嘆了口氣，再認命地張開眼，然後臣服地屈膝跪在威廉面前，于是，歡呼聲再次穿雲裂石的轟然響起，南絲差點以為自己從此後會變成聾子。
而威廉，他一動不動地卓立在哈羅德面前，沒有帶頭盔，也沒有穿盔甲，甚至連把劍都沒有，身上還綁著厚厚的繃帶，但他冷凝的眼神傳達著絕不輕易動搖的意志以及永不妥協的決心，高大挺拔的身軀散發著隱藏不住的力量與無與輪比的氣勢，就像是一座山似的頂著浩瀚的天。
南絲胸腔漲滿激昂的情緒，驕傲地凝視著他神情肅穆地聆听哈羅德的宣誓，深以他的英姿為傲，更以他的勝利為榮，覺得整個人、整顆心幾乎要為他融化了。
就在這一瞬間，她終于察覺到一件自己一直以來視而不見的事實︰
她愛上他了！