芍藥惹心 第一章
煩！煩！煩！
她快煩死了，為什麼日歷上的紅宇紅得令人心煩？
為什麼馬桶沒派人來清理？這是一幢高科技的人性大廈耶！
為什麼家里有過期的雜志？肯定是那個「游牧民族」小鬼留下的。
為什麼垃圾桶堆積如山的紙張沒一張可以見人？全是一堆垃圾。
為什麼桌子是方的，椅子是四角的，燈泡是圓的？太公式化了。
為什麼天空一定是藍色，大地絕對是青綠，不能換嗎？
為什麼、為什麼、為什麼……一百多個為什麼在腦子里轉，其實都沒有解答，只是一個陷入低潮期的女人在歇斯底里。
不要太過驚訝，這已經是一種慣性定律，通常發生在「聯合女子出租大廈」的三樓芍藥居，近客芍藥常弄歡是朵神經兮兮的花中宰相，略遜花王牡丹藏璽璽。
但是，她的確是朵令人驚艷的香花，只要不看到她現在猛抓著頭皮還有花白的屑屑掉滿地，形成雪花瀑布那蓬頭垢面的慘狀。
每當進人譜曲期便是她發作的開始，一直到她覺得滿意為止。
身為受人歡迎的詞曲創作家並不輕松，應接不暇的請托忙得她不敢踏出大門一步，以免踫到唱片公司的人或是極欲要好歌的新、舊歌手們，一個個豺狼虎豹似的向她撲擊。
每回一出門就像草木皆兵般戒慎，以她高度的神經質總認為周遭的眼神都在窺伺，不安好心地蠶食她一咪咪的音樂細胞好為己用。
美麗的女人總是多一份提防心，不管她是不是名女人，反正，也沒人知道「隱名」的性別是女，只知是亞洲聲名正旺的名人，不遜當紅的天王、天後，追逐者眾。
「啊——好煩呀！為什麼要發明電燈？簡直在破壞大自然生態，我需要新鮮空氣。」她在無病聲吟。
朝天花板大喊一聲，赤著雙腳的常弄歡搔播耳朵推開落地個走向陽台，嘴巴叼著一根人參須，有一下沒一下地嚼著。
其實她的靈魂已經飛得老遠，根本體會不出口中的味道為何。
仔細一瞧，四方端正的和室桌上有半包魷魚絲和一包破了個大洞的高麗參根，以她陷人「天人交戰」的煩躁狀況看來，肯定把吃了一半的零嘴和泡茶用的提神須根搞混了，隨手一撈便往嘴里塞，管它是什麼東西，能吃就好。
在赤火焰焰的日頭照射下，有冷氣的室溫與室外差別甚大，站不到一分鐘她又低咒地踱了回來，火氣比先前更旺，恨不得拆房子。
將賺錢工具的筆往牆角一擲，兩眼向上吊了吊，她發現大腦的某根筋堵住了，本來明明寫得很順的，可最後一小節拍子怎麼譜，卻都少了一份柔情似水，顯得陽剛味十足。
偏偏這曲子的演唱者是個嬌滴滴的玉女歌星，真要交首「軍歌」絕對會砸了自己的飯碗，叫人笑話她江郎才盡，再也譜不出一首好曲。
女人味該從何處下手呢？
咬破了嘴唇靈光一現，她重新涂掉第三小節的升記號改為較低沉的音符，輕快的旋律一轉為悠揚的情歌，柔中帶剛地顯現女子對愛的堅持，為了心愛的男子而甘願付出所有，不計一切代價。
口中輕輕哼著，反復一遍又一遍，數著節拍的指頭一上一下地在空氣中輕敲，敲出尚能接受的簡譜來。
至于配樂和試唱帶，她打算拜托樓上的芳鄰「義助」，優雅的鋼琴聲最能訴說女孩心中的情意，絲絲扣人心弦，直達天听。
另一位的歌聲嘛！她一直認為不出唱片是天賦上的浪費，但是人各有志，屬于怪人一族的她沒資格評論別人的是非，因為她知道成名的代價是不再擁有個人隱私，完全失去自我空間。
這幢「聯合女子出租大廈」的十二位住戶都是龜族，能不探頭就盡量縮著，除了工作上的需要，她們是很少出門的。
當然，還有一位小妹妹是例外，她最愛串門子了，有外快賺就跑得特勤，人稱打工妹宋憐憐。
「好餓呀！冰箱里應該還有一塊比薩才是。」自言自語的常弄歡用腳打開小型冰箱。
芍藥居以日式風格為主，一入玄關便是原木地板，客廳、廚房、浴室和臥房一目了然，毫無隔間的一體成型並不沖突，給予人寬敞、自在的視覺感受，屋子中央有一只楓葉造型的風鈴。
她愛靜，惟獨愛听叮叮當當的風鈴聲；尤其是掛在冷氣孔下方，不論何時想淨空靈魂都行，只要開窗或開冷氣。
當她咬下一口有異味的比薩時，揪起的眉結讓剛回復的心情又降到谷底，她不敢相信自己居然這麼倒霉，錯把發霉的蛋餅當成最後一塊比薩。
該死的，一定是憐憐那只偷天模日的大老鼠，趁她專注在工作上時，悄悄地動了手腳。
這下不出門都不行，等老鼠回洞她八成餓趴了，更不用說填滿已然空乏的小冰箱，她還得為曲子填上令人心口一動的好詞呢！暫時不能斷氣。
「什麼怪味道？像是尸體和消毒水的味道。」
一出門口，一陣很重的藥水味和尸臭味撲鼻而來，她下意識地望向電梯……旁的樓梯。
果然，有個披白袍、綰起長發的女幽靈正站在那里整理佔血的手套。
「菊花居的，你干嗎大白天不上班跑來嚇人？不知情的人還份由你是殺人犯。」嘖！指縫間還滴下血呢！
好在她早餐沒吃，午餐省略，不然準吐了一地。
神情疲憊的言醉醉柔柔酸疼的筋骨。「忙了一夜，有七具尸體。」
「呼！這麼多呀！大家都活膩了嗎？為過于擁擠的台灣人口數字犧牲小我。」難怪她一身死人味。
「兩具從高樓墜落有他殺嫌疑，三具是車禍，四具是來不及逃生的火災死者，我看他們都想活下去。」驗尸報告是這麼寫的。
身為驗尸官必須保持專業理智，冷靜地分析刀下每具解剖的人體，查出身上的致命點，根據胃袋殘存的食物推斷死亡時間或在何處進食，有時僵硬程度及腐爛狀況，會因環境不同而影響警方的判斷力。
言醉醉熱愛自己的工作，相信死人也有申訴的權利，借由法醫的手。
七條生命在同一天隕落，她只有惋惜沒有同情，人終將走到這一步，他們不過是提早結束，用不著悲傷難過，天堂或地獄只在一線之隔。
「菊花居的，你說得好冷血，一整天看支離破碎、體無完膚的尸體，你不反胃嗎？」害她心情又壞了十分。
一想到那畫面，真讓人不舒服，她是朵含蓄的嬌柔芍藥呀！
「你鎮日譜風花雪月的情歌不煩嗎？腐壞人心的靡靡之音。」她微笑地月兌下白袍橫放在手臂上。
常弄歡不以為意地撇撇嘴。「大家愛听嘛！混口飯吃吃。」
她算是誤人歧途，學理工的半途叛變，利用唱片公司向外召募好歌好詞時插了一腳，從此踏入這行，在升大三時轉系，跌破眾人眼鏡地攻讀沒啥出路的中文系。
不是她有文學素養或偏好中華文化，而是為了作詞順利，中國文字之優美很難在一時半刻消化，需要加以融入好為己所用。
不食人間煙火只有小說才有，為求三餐溫飽她是孤注一擲，為自己開創一番事業藍圖。
到如今都好些年過去，當時所學的詩詞造詣全化成一首首暢銷歌的原動力，可見她是深具遠見的人物，除了走紅未計算在她的平凡生活之中。
不愛出風頭不犯法吧！她就是喜歡沒沒無聞，盡管一首歌叫價到近百萬的酬金，她仍維持一月一首的基本量，以不累死自己為原則。
「你又完成了一首曲子？」看她反常地要出門，法醫身份的言醉醉依常理推斷。
「拜托，別當我是你的尸體解剖，本人沒興趣上解剖台。」她柔柔手，一副饑餓難耐的模樣。
言醉醉拿出一張五百元鈔票。「回來時幫我帶一份簡餐，死人沒辦法為自己解剖。」
死因是疲勞過度和餓死。
「哇塞！菊花居的，你太過分了吧！當我是送貨員還是快遞小妹，我還巴望你能勤勞些呢！」這是她願意停下來攀交情的原因。
但是，顯然對方也有同樣的想法，不然鮮少交談的兩人哪肯多說一句話，早就擦身而過了。
「小姐，平時不運動容易腦中風造成下半身不遂，你該勤快些。」言下之意是要她多「運動」。
「姓言的醉人，你在詛咒我不幸嗎？」眉一豎，堆積的火氣眼見就要爆發。
「不，我在盡一位好鄰居的責任提醒你健康的重要，畢竟我具有醫生資格。」看診拿藥不成問題。
與其在醫院看遍生、老、病、死，她寧可直接面對死亡，情緒上的起伏才不致無法控制，她討厭失控。
常弄歡大眼一睜地瞪向她。「請記住你是一位死人醫生好嗎？我還活著。」
這女人真可怕，好意思提起自己的身份，只為一頓早午晚三聲並一餐的簡餐。
「活人死人都是人，器官構造完全一致，若你出了事我會做最完善的檢查，讓你走得無窒礙。」活人比死人難纏，而且會反駁她的話。
「呸呸呸！心領了，等你冷冰冰地躺在太平間，我會帶你最愛的天人菊會上香。」她朝地上吐了三口口水。
言醉醉虛弱地一笑。「看你生龍活虎十分有朝氣，不介意幫垂死之人盡最後一點心意吧！」
「去你的，少在我面前裝病號，連續三年獲得警界頒發的武術教練勛章，你連叫疼的權利都沒有。」所以也不必「哭夭」。
「學音樂的人就屬你心腸最硬，難怪治安會敗壞。」她借題發揮地發發牢蚤。
常弄歡無情地嘿嘿兩聲。「很抱歉，讓你失望了，我是市儈的音樂人，不夠清高不構成犯罪的動機吧！」譬如掐斷她脖子，或是挖掉那雙璨如星子的韶翳水眸。
「遠親不如近鄰，看來這句話要改寫了。」想想她有多久沒進食了。
忙了好些天不得閑，先是一群械斗致死的青少年，後是翻船溺斃的游客，幾具遭瘋狂掃射的路人，還有跌下山谷身亡的外地人，三天下來她最少踫了二十七具尸體。
醫學院畢業的準醫生大都向往大醫院的名額，因此法醫室的人手嚴重短缺，有時她才一沾上床就傳來警局的急召，連著幾天不眠不休地勘驗受害者遺體，以免尸體放置過久而錯失最佳破案時機。
驗尸不一定在太平間或法醫室，通常翻山越嶺是常有的事，有時間就得趕緊往胃里塞點東西省得血糖過低，管他眼前擺了幾具尸體，司空見慣地在一堆「肉」面前吃起來，也絲毫不受任何影響。
但是這些天真的太忙了，她記得吃了火腿三明治，喝了兩杯紅茶，一杯五米濃湯，似乎還吞下一根冷掉的熱狗，再來就是白開水。
縱使是鐵打的身體也禁不起鳥食般短少的食物，她是餓得受不了才在驗完尸的回程要求同事順路送她回家，打算泡個加蛋的面補充養份。
既然有鄰居要出門覓食，順手並不過分，反正只是一份食物嘛！偏遇上小里小氣的神經女。
「認命就好，小菊花，求人不如求己，鄰居是用來感受人情悲涼的！」常弄歡冷冷地送上一記薄情。
「什麼人情悲涼？」
下來借醋的靜客方靜湖自電梯里走了出來，忽地插上一句。
「荷花居的，你來得正好，我手頭剛完成一首曲子，借用你那台白色大鋼琴配配背景音樂。」得來全不費功夫，省得她去找人。
秀氣的淡眉微微一皺。「我是住十二樓的荷花居，但不是姓荷名花居。」
「一樣啦！名字和門牌號碼差不多，我能記得住就該偷笑了。」人名難記，記花名較容易。
她們親愛的房東特地在人門口的一樓正廳懸掛了「十二客花圖」，進進出出的房客很難不去注意那以各種形態展露風華的花姿。
盡管不喜外出，但是只要在樓下起居室走動，不管任何角度就會很自然地抬頭一望，美不勝收的古畫便躍人眸中。
這幢出租大廈一共有十三樓，一樓是會客室和交誼廳，平常備而不用，一些高科技儀器猶如棄婦孤兒地閑置一旁，每戶一台的電腦排排列在桌上，要不是有電腦控制的機器手臂時時擦拂，恐怕已積了一層厚厚的灰塵。
頂樓加蓋了一座空中花園，里面植滿了十二種花卉，一年四季不謝常年盛放。
牡丹嬌艷，芍藥含羞，蘭花幽靜，薔薇野艷，菊花淡雅，桂花清香，茉莉溫柔，瑞香百里傳情，梅花飄潔，茶花動人，一朵朵荷花水中棲，一縷丁香暗自嫵媚，巧妙地融合在一方天地各自爭艷。
一切的培育工作落不到她們頭上，完全科技化的大廈會自行管理植物的生長。
若非住戶們拒絕，她們日常所需皆可輸人電腦排定，包括洗衣、整理家務和料理食物，外加一位人形外表的機器女佣任其使喚。
大廈的主人具有高超的科技眼光，投注無數的心力只為成就年少時期的夢想，不惜以微薄房租吸收擁有花魂的年輕女子聚集于此，簡直讓躋身富家行列的有錢人氣白了臉，千萬鈔票居然一屋難求。
花中之仙，百花之王，群花之首，十二位花神各領風蚤統御花的世界，十二客花圖便是花神的化身，躍身畫中流傳千古。
「靜湖，你最好離芍藥居的女人遠一點，小心她壓榨你。」達不到目的的言醉醉手一擺，朝摟梯間上樓。
壞心的菊花，臨走前還丟顆石頭讓她頭痛。「荷花居的，你別听死人醫生的瘋話，她在嫉妒我們有音樂細胞。」
低低的笑聲由上傳下，使得三樓的兩人受了傳染，不約而同地輕笑出聲，她們真像人民公社互相批斗，不問原因。
鄰居嘛！和氣生財，有緣才能千里來相聚，偶爾斗斗嘴是樂趣不傷和氣。
人若合，天地平，花開齊香。
※※※
「老板，一杯不加冰塊的珍珠女乃茶。」天氣真熱呀！熱得她疑神疑鬼。
回頭一望，表情不快的常弄歡再次咒罵不已，那個不長眼的阿督仔在干什麼，干嗎她走一步他便跟一步，移左往右照跟不誤？
不是她疑心病發作，而是那人做得太明顯了，分明跟她過不去。
台灣的馬路四通八達，再怎麼狹路相逢也不可能一再同路，何況瞧他一副鬼祟的模樣真叫人火大，該不是唱片公司沒人才，隨便雇個外國人來查探處實吧？
嘖！在室內還戴墨鏡，前途還真是黯淡，也不怕撞上矮貨架，營養過剩的大人瘤，手長腳長活像八爪章魚，跟得一點技巧都沒有，想當狗仔隊還有待加強。
個大無腦果真有理，進入超市不用推車光在CD架前晃來晃去，東挑西撿地狀似要買張好CD，結果只模不買做做樣于而已。
有誰看不出他在跟，根本目無王法地繞著她四周打轉，不懷好意地瞄呀瞄，她一眼就看透墨鏡下那雙賊眼不安份，想挖出她的底還得有幾分本事才行。
「老板，這里有裝監視器吧？快把那個歹徒的臉照清楚，以後可以當警方的備案相片，破案有獎金好拿哦！」
哭笑不得的店員打著發票，不知該如何回答她的大驚小怪，人家好好地逛商品區關她什麼事，每回一見陌生人出沒，她就神經兮兮得當別人是江洋大盜似的防備。
附近的店家都曉得這位小姐的怪癖，稍有風吹草動馬上變臉，懷疑人家對她有不軌的舉動，緊張無比地盯著對方的一舉一動，生怕有一絲不夠謹慎便禍害無窮。
其實來來往往的顧客哪有閑功夫注意一個不修邊幅的女人，在冷漠的台北街頭人人自顧不暇，誰會大白天地打劫？又不是嫌命太長，市警局就在對面。
「如果我有三長兩短得去報警，一定是遭他毒手啦！」瞧他獐頭鼠目的，絕非善類。
店員輕咳了幾聲，遞張發票給她。「小姐，你想太多了，那位先生並無惡意。」
「你是指我在撒謊嘍？」兩眼一瞠，她不高興地取過他的筆在千元大鈔上畫只烏龜。
意指他是縮頭烏龜，膽小怕事。
「呃，當然不是，我是認為法律之前人人平等，不應太早下定論。」他哪敢指責顧客有錯。
顧客為上，顧客最大，千錯萬錯都是他的錯。
她眼楮一睨。「你是法律系的學生呀？」
他苦笑地搖頭，有誰听過法律系的學生還來當店員？他們可是坐冷氣房、領高薪的白領階級，哪像他三十幾歲一事無成，只能在櫃台收收錢。
「學法律的都是混蛋，我告訴你，他們是現代吸血鬼，專吸窮人的血汗錢，幸好你不是爛血蛙，不然我打爆你的頭……」
「嗄？！」他一臉地打了個冷顫，原來她還有暴力傾向的毛病。
「咦！你的手在發抖耶！身子虛就別開冷氣，多喝幾瓶雞精補補身，外強中于的男人最要不得，你的女人肯定不幸福。」
她該不該寫首歌給中低層的苦悶男子，看來他抑郁頗深。
笑不出來的店員快磨牙了。「小姐，麻煩你讓一讓，好讓下位顧客結賬。」
「哎呀！我本來就要走了，是你一直纏著我說個不停，害我錯過了午餐。」看看表，她把責任推給無辜的人。
「小姐，現在是下午三點。」也就是不關他的事。
「對我而言是早晨。」她咧嘴一嗤，感覺背後有可疑的視線直射而來。
猛一回頭正對著一副黑抹抹的墨鏡，她當場做了一個痛快的舉動，所有人為之訝然。
「不要臉的下流胚子，你敢跟蹤我——」
※※※
啪得好大的巴掌聲，打落了名牌眼鏡，一張極度東方的男子臉孔詫異不已，隨即眼一暗地瞅著身前的女瘋子，他是招誰惹誰了？
莫名其妙挨揍的東方奏大嘆流年不利，甫一下飛機就和台灣方面的接機人員錯過，還搭了輛械車硬要拗上雙倍車資，他不肯支付便被趕下車丟在陌生的環境。
明明是晴朗無雲的好天氣，忽地午後一場西北雨，別人沒事他淋了一身濕。
好不容易自然風干上超市察看CD市場，順便觀察台灣人的購物能力和對外來音樂的接受度，才準備上前詢問，一個巴掌便迎面而來。
是他太久沒回台灣，還是現在的台灣女孩有被害妄想癥，以他出色的外表像是作奸犯科的惡人嗎？
「小姐，打人很痛吧？！」吐出冷冷的音階，一口字正腔圓的國語順溜而出。
本以為她會為自己不理智的行為道歉，但他徹底失望了。
「崇洋媚外的假洋鬼子，你干嗎染了一頭金發，鼻子尖得像外國人，簡直是國恥，我唾棄你的叛國行徑，為什麼不干脆把美國國旗刺在你那張礙眼的大臉上，起碼白化個有模有樣。」
欺騙善良的好公民嘛！無緣無故裝個洋人模樣想唬誰？肯定居心不良。
長得雖然不錯，可惜人模人樣卻不學無術，偷雞模狗的一臉賊相，若不是通緝有案的智慧型罪犯，便是偷香竊玉的小白臉，光靠長相混飯吃。
神經繃到最高點的常弄歡抱緊了錢包，防小偷似的盯著人瞧，只要他敢上前一步非打得他像豬頭不可，大人小孩都退避三舍。
莫生氣，他是有修養的紳士。「小姐，染發是世界潮流，請不要作人身攻擊。」
「文謅謅的裝什麼派頭？狼披上人皮一樣是狼，你當我是池塘里的鴨子見人就啄呀！你是壞人。」她憤慨地伸出一指指向他。
「我臉上有刻字嗎？」眼露無奈的東方奏模模臉，不敢相信她當眾毀謗他。
幾時他的女人緣差勁到人狗皆唾？
「瞧你眼神猥瑣，行為卑劣，犯了錯還不肯承認地偽裝君子，你一身的賊味老遠都聞得出來。」怎麼沒人報警把他抓起來？
他的表情凝聚了風暴。「小姐，貴姓？」
「干嗎，要叫兄弟在路上砍我幾刀呀！」背一弓，她像只被激怒而豎直毛防衛的母貓。
「你該去門診掛號，我認識一位醫術卓越的心理醫生。」小病不醫易害人害己，精神病患是顆不定時炸彈，必須定期追蹤。
他一說完，常弄歡馬上往後一跳地吞吞口水。「你已經嚴重到要看心理醫生？」
「我……」他很想不生氣，但她實在太過分。「你這是什麼眼神，我不能有朋友嗎？」
瞧她眼帶防備就算了，眼中那抹疑懼可是深深傷了他高傲的男性自尊，她的肢體語言透露出他就是神經病，連帶著一些看熱鬧的人群不由自主地往後退，神情充滿懷疑。
他是無辜的受害者並非殺人犯，沒有理由接受眾人不理智的排斥行動。
「和心理醫生做朋友？！」她吸了口冷氣，表情惶然不已。「你的病情控制住了吧？」
經她這麼一說，有帶小孩的家長連忙把自家小孩拉到安全範圍內，小心翼翼地護著。
他難忍這口氣。「我建議你找家精神病院住進去，免得氣死路人。」
「原來你住過精神病院呀！醫生有開據出院證明嗎？」他該不會是偷溜出來的吧！
四周的人退得更遠了，有人捂著胸口直喘氣，有人直接奪門而出放棄采買，可憐的店員想走卻走不了，只能惶恐地猛噎口水。
「你……你到底听不听得懂人話？我不是精神病患。」他疾言厲色地一瞪。
「我懂、我懂，喝醉酒的人永這不會承認自己喝醉了。」她小心地付完賬，一步一步往門口移。
不能和神經病講道理，他們的邏輯與眾不同，一不小心戳中了某條瘋線，要逃都很難。
東方奏有揍人的沖動。「你再說一遍試試，我很久沒發作了。」
「啊……你果然是……別過來，快報警呀！他是瘋子……」沒看走眼嘛！
眼見瘋子一步步逼近，基于人類的自我防御心，她下意識地抓起門口擺飾的過期蛋糕一砸——
發酸的女乃油由下巴滴落，而那張怒氣沖沖的俊顏正貼著一團霉味十足的糕點，蛋糕盤規規矩矩地粘住不放，活像一場肥皂劇。
見狀的常弄歡可不會留下來幫他洗臉，腳底抹油就飛快地鑽出店家，涌人來往的人群中。